Волшебный лес

Лана Мишель

Земные жители не ведали о существовании Магического мира повелителей, пока однажды в Мире людей не появился Волшебный лес. Сколько тайн и загадок хранит в себе этот маленький островок волшебства? На что способен повелитель, защищая вверенный ему при рождении дар? Таинственный лес, с первого взгляда кажущийся обычным, сохранил немалое количество невероятных историй о любви, дружбе, захватывающих приключениях и силе добра, способной спасти любую заблудшую душу.

История первая.

Замок мечты

1. Похищение

Королевство солнца

Огромных размеров терраса освещалась полуденным солнцем. Символика дневного светила украшала прекрасный дворец повелителя силы и мужества Антония и покровительницы удачи Фортуны. Этот ясный день стал знаменательным для юной супружеской пары, ибо подарил королевству первую наследницу — прекрасную, но крайне строптивую малютку.

Мэй была обворожительна, но её характер проявил себя с первых же минут жизни. Поэтому никто не удивился, когда выяснилось, что малышка оказалась принцессой смелости.

Молодой мужчина резко обернулся, услышав шаги. На пороге стояла служанка.

— Ваше величество, королева просит вас…

— Мэй?

— Принцесса успокоилась лишь пару минут назад. Мы уложили её в соседних покоях.

— Очень надеюсь, что, пока моя дочь спит, ни единой души не покажется в южном крыле, — тяжело выдохнул мужчина.

Лицо его было усталым, взгляд потухшим, общий вид поникшим. С другой стороны, как должен выглядеть мужчина после бессонной ночи и утра, наполненного криками и плачем? Антоний держался достойно. Но из последних сил.

— Полагаю, никто не осмелится потревожить сон маленькой принцессы…

— Хорошо, Саниэль. Передай моей супруге, что я буду через десять минут.

Девушка кивнула и удалилась, оставив правителя Королевства солнца в одиночестве. В долгожданной и такой блаженной тишине. Именно в тот день покровитель силы и мужества осознал, что дар, преподнесённый ему Вселенной, — высшая награда, ибо следующие много лет пройдут в, скажем так, не совсем спокойной обстановке.

Шестнадцать лет спустя

Королевство солнца

Самым важным событием в жизни Мэй должна была стать её свадьба. Возлюбленный девушки — принц-наставник Алан — тоже с нетерпением ждал наступления этого знаменательного дня. Торжество намечалось на май, подготовка была в полном разгаре, многие приглашённые гости уже купили подарки будущим молодожёнам. Но самый лучший и необычный подарок приготовила сестра Мэй — Андромеда.

Андромеда была принцессой, покровительствующей Всеобщей Мечте. Она могла воплотить в реальность любое желание. Даром Андромеды к столь знаменательному в жизни сестры дню должен был стать Замок мечты — строение небольших габаритов, но довольно уютное. Андромеда решила расположить своё творение на территории Волшебного леса в Магическом мире и выбрала для него очень живописное место. Вид из окон открывался на озеро, окружённое цветами невиданной красоты.

— Меди, тебе не кажется, что расположение замка немного… — начал Антоний ранним утром, сидя в своём кабинете за большим дубовым столом. Король пригласил дочь на кружечку чая, намереваясь обсудить её неординарный подарок.

— Нет, папа, не кажется! — возразила принцесса. — Отражение Волшебного леса в нашем Магическом мире. Реальность, наиболее близкая к Земному миру, но всё же принадлежащая нам. Идеально!

Антоний нахмурился:

— Как скажешь, милая. Решать, конечно же, тебе…

— Ваше величество, — насупилась Андромеда, — я понимаю, что ввиду моего юного пятнадцатилетнего возраста вы пытаетесь дать мне правильный и, несомненно, разумный совет, но…

— Но…

— Но я, пожалуй, поступлю сообразно моим врождённым инстинктам, — улыбнулась принцесса. — А если по-простому — как велит мне интуиция.

Антоний удивлённо посмотрел на дочь.

— И в кого почти все мои дети такие самостоятельные и независимые? — фыркнул король.

— Есть в кого, — подмигнула Андромеда. — Хотя три ребёнка из шести как-то с натяжкой тянут на «почти все», папа. Половина, лишь половина твоих ненаглядных отпрысков унаследовала от тебя столь своенравный характер.

Антоний усмехнулся.

— Когда замок будет достроен?

— Думаю, через неделю. К свадьбе успеваю, — ответила девушка. — Фундамент готов. Именно на его создание ушла большая часть моей магии. Месяц потребовался, чтобы настроить основу для будущего Замка. Теперь осталось только перенести фундамент на выбранное место и придать будущему замку физические границы. И…

Неожиданно дверь распахнулась. В кабинет ворвался дворецкий.

— Что случилось, Луи? — спросил Антоний, внимательно разглядывая встревоженного помощника.

— Мэй… — наконец произнёс Луи. — Она исчезла.

«Я не могу больше так жить, мысли о будущем пугают меня. Я ухожу и прошу меня простить. Так будет лучше для всех. Алан, я тебя люблю, но мысль о том, что я не смогу больше быть свободной, не даёт мне покоя. Мэй», — гласила записка, оставленная юной принцессой.

Самой же покровительницы смелости в замке не обнаружилось. Девушку словно ветром сдуло. Унесло свободной стихией. Что само по себе было по меньшей мере странно, а по большей — невероятно и подозрительно. Покровительница смелости испугалась и сбежала, никому не сказав ни слова.

Посему после обнаружения записки беспокойство и отчаяние поглотило абсолютно всех. Безучастных не обнаружилось. Во дворце воцарилась невообразимая суматоха. Лишь король скептически разглядывал единственную оставленную якобы его девочкой улику.

Кто-то похитил покровительницу смелости.

«Хм, удачи ему. Она точно понадобится похитителю. Странно, что Уну не прихватил, только она может совладать со строптивым характером Мэй», — подумал Антоний и усмехнулся.

Фортуна, она же покровительница удачи и мама похищенной принцессы, была единственной, за исключением будущего супруга девушки, кто мог успокоить Мэй. Всем остальным настоятельно рекомендовалось эвакуироваться из зоны боевых действий в моменты резких всплесков эмоций, которые довольно часто бушевали внутри девушки, если ей что-то не нравилось.

Узрев улыбку на лице короля, все присутствующие в покоях принцессы недоумённо изогнули брови, искренне удивляясь подобной реакции родителя на побег дочери.

— Нет, ну а что? — лишь вопросил Антоний, заметив повышенное внимание к своей скромной персоне. — Вы правда полагаете, что она сбежала?

В этот самый момент в комнату вошёл будущий супруг беглянки. Алан приехал к своей невесте для обсуждения некоторых вопросов относительно свадьбы. Молодой человек заметил смятение на лицах присутствующих в помещении людей.

Все молчали.

В суматохе и беспокойстве окружающие совсем забыли про Алана и свадьбу. Но после того как жених обнаружился сам, домочадцы невесты словно воды в рот набрали. Тишина обволакивала удушливыми щупальцами, молчание затянулось.

— Что происходит? — наконец спросил Алан.

— Мэй исчезла, оставив только эту записку. — Королева Фортуна протянула Алану конверт.

Принц развернул конверт, достал письмо, глаза забегали вдоль строк. В комнате воцарилась гробовая тишина.

— Я не верю, что Мэй могла уйти, оставив лишь записку, — произнёс Алан уверенным голосом.

— Вот и я о том же, — согласился Антоний.

Подданные, домочадцы, слуги — все повернули головы в сторону правителя Королевства солнца.

— Вы правы. Принцесса не сбежала, её похитили, — раздался голос Тайсвола, внезапно появившегося прямо из воздуха.

Вслед за Тайсволом в комнату вошёл ещё один молодой человек — принц Альфон.

Покровитель тайны Тайсвол и повелитель правды Альфон были друзьями детства. Вместе они занимались расследованием странных событий, происходящих в Магическом мире.

— На самом деле я уже сочувствую похитителю, — абсолютно равнодушным голосом произнёс король.

— Согласна, — выдохнула Фортуна. — Если она не сбежала, то всё обойдётся.

Гости замка продолжали изумлённо переводить взгляды с одной монаршей особы на другую, искренне удивляясь радости родителей на новость о похищении их ребёнка.

— М-да, если Мэй похитили, то очень скоро вернут обратно. Сами, — усмехнулась Андромеда. — Одно дело вернуть покровительницу смелости, которая сбежала и не желает выходить замуж, — задачка, я вам скажу, не из простых. И совсем другое — похищенную принцессу смелости. Горе тому, кто решился на этот отчаянный шаг.

— Конечно, она ещё юна, формируется как личность и раскрывает свои способности… — задумчиво произнесла Фортуна. Последовала пауза, завершившаяся вздохом. — Нет, кого я обманываю, Мэй просто не могла сбежать! — Королева замолчала, а потом добавила: — Как бы там ни было, я считаю необходимым как можно быстрее приступить к поискам моей дочери.

— Мы незамедлительно начнём расследование, — ответил Тайсвол. — Как только нам что-то станет известно, мы сразу же сообщим. А теперь, с вашего разрешения, служба зовёт.

В этот момент Тайсвол исчез так же внезапно, как и появился.

— Приношу свои извинения за столь внезапное появление… и уход… — сказал Альфон.

— Мы всё понимаем, — улыбнулась Фортуна.

Уходя, Альфон весьма учтиво со всеми попрощался. Особое внимание молодой человек уделил принцессе Андромеде. Девушка произвела на него впечатление своим изяществом в сочетании со смелостью и прямолинейностью.

Оставшиеся: монаршие особы в полном, или почти полном, составе, придворные, гости, будущие родственники, слуги и даже кот некоторое время пытались осмыслить услышанное. Первым отошёл кот. Собственно, его жалобное «мяу» и вернуло остальных свидетелей произошедших событий в реальность. Едва слышные поначалу перешёптывания набирали обороты, пока не переросли в самый настоящий гул.

— Не понимаю, как такое могло произойти? — печально произнесла пожилая придворная дама. — Зачем кому-то понадобилось похищать Мэй?

— Что же теперь будет? — вторила её соседка.

— Всё будет хорошо, — вмешался король. — Можно подумать, вы мою дочь плохо знаете…

— Но…

Принц Алан не намерен был сидеть сложа руки, ждать результатов расследования тоже в его планы не входило, и уж тем более он не собирался участвовать в разгоревшейся бессмысленной дискуссии.

В следующую секунду молодой человек буквально растворился в воздухе, никто даже слова сказать не успел. Хотя, вероятнее всего, никто просто не заметил его исчезновения.

2. Повелитель власти

Мэй очнулась и почувствовала сильную головную боль. Оглядевшись вокруг и оценив обстановку, принцесса поняла, что находится в незнакомом месте. Но больше всего девушку смутило другое: огромная розовая кровать под ней.

Розовая!

Этим всё сказано.

«Фу! До чего же отвратительный вкус у хозяина этой комнаты», — подумала про себя Мэй.

— Как же сильно болит голова, — произнесла девушка вслух.

Обойдя комнату, покровительница смелости обнаружила гигантское зеркало.

«Такое впечатление, что здесь живёт самовлюблённая девушка, которой нравится на себя любоваться. Зачем кому-то нужно такое большое зеркало?»

Подойдя к этому необыкновенному предмету декора, Мэй чуть не отшатнулась обратно. Чуть, но не более того. Испугать покровительницу смелости — задачка не из лёгких.

— Кто вы? — спокойным голосом произнесла юная леди.

— Меня зовут Оберон. На данный момент вы находитесь в замке, который строился по распоряжению принцессы Андромеды. Он должен был стать подарком на вашу с принцем Аланом свадьбу.

Повелитель власти Оберон был старшим сыном короля пространства Сайлоса и повелительницы времени Сибиллы. Молодому человеку недавно исполнилось двадцать лет. Концентрация его силы достигла своего пика. Часто случалось так, что в этот период стихия, которой повелевает покровитель, поглощала его и брала над своим обладателем верх. Собственно, данное явление не обошло стороной и покровителя власти Оберона. Принцем всецело завладела жажда власти, и уже не юноша управлял своим даром, а власть взяла над ним шефство.

— Зачем вы меня похитили и привезли сюда? — продолжала изумляться Мэй.

Девушка не была напугана, она совсем не переживала относительно сложившейся ситуации. Напротив, никогда Мэй не была так уверена в собственном будущем.

Сначала принцесса была несколько ошеломлена ситуацией, в которой умудрилась оказаться. Нет, угораздило же: попасть в заложники, находясь в бессознательном состоянии. Хотя, если задуматься, в любом другом состоянии похитить её бы просто-напросто не удалось. Преступник сбежал бы, не завершив задуманное.

Сейчас же Мэй в глубине души искренне потешалась. Властолюбивый принц, кажется, ещё не совсем понимал, во что его угораздило вляпаться!

Внешне девушка вполне правдоподобно изображала растерянность и озадаченность. Испуг, увы, изобразить никак не получалось. Не свойственно покровительнице смелости пугаться.

— На самом деле всё проще, чем кажется, — произнёс Оберон. — Понимаете, принцесса, это не просто замок. Он наделён необыкновенной силой — исполнять все желания его владельцев. А именно: ваши и, конечно же, человека, который станет вашим мужем.

— М-м-м, кажется, я начинаю понимать, к чему вы клоните, — недовольно произнесла Мэй. — И знаете что? Мне совсем не нравится ход моих мыслей… Вы хотите завладеть моим замком?

— Мне нравится ваша сообразительность. Думаю, мы поладим, — усмехнулся Оберон.

— Не думаю, что ваши выводы обоснованы. Так что сильно не обольщайтесь.

Повелитель власти одарил девушку убийственной улыбкой и продолжил прерванный монолог:

— Но… Как бы ни была сильна принцесса Андромеда, за всю свою жизнь она не сможет больше построить столь удивительное строение. Все предыдущие обладатели силы, которая при рождении досталась вашей сестре, создавали подобные усадьбы исключительно для себя. Видимо, сестра очень любит вас, раз решила преподнести такой невероятный подарок на свадьбу.

— Рада, что вас посетила хоть одна здравая мысль за всё предшествующее и ныне текущее время, — как ни в чём не бывало произнесла принцесса Мэй. — Но… Даже не думайте озвучивать то, что собираетесь делать! И вообще больше не думайте. Как показала практика, ваши мысли до добра не доводят.

Оберон зыркнул в сторону принцессы и дал явно понять — её мнение его интересует менее всего остального на этом бескрайнем и бесконечном свете:

— Я хочу стать обладателем этой великой силы, поэтому мне необходимо жениться на вас.

Мэй тяжело вздохнула и хлопнула ладонью по лбу, обречённо протянув: «Я же попросила». Оберон улыбнулся, довольный результатом своих слов.

— Почему бы вам просто не завладеть одним из особняков, которые были построены ранее? — неожиданно произнесла принцесса после пары минут безмолвия.

— Это невозможно, — ответил молодой человек. — Построенный замок может подчиняться только своему хозяину и его второй половинке. Когда обладатели этого прекрасного творения покидают этот мир, замок теряет свою силу.

Мэй прошлась по мягкому ковру персикового цвета, вернулась к зеркалу и спросила:

— Неужели вас волнует только власть?

— Так и есть.

— Я не выйду за вас замуж, — спокойно произнесла принцесса. — Я люблю Алана.

Повелитель власти лишь усмехнулся:

— Что такое любовь? Это всего лишь иллюзия… Фантазия, которая зарождается в голове, поражает мозг и не даёт человеку трезво мыслить. Те, кто подчиняется этому глупому чувству, — жалки. Любовь забирает свободу. Как принцесса, покровительствующая смелости, может попасть в плен такого вируса, как любовь? Не могу поверить, что вы так легко готовы лишиться столь важного элемента вашего дара — ведь именно отсутствие страхов и наличие смелости делает людей свободными.

— Оберон, вы глубоко заблуждаетесь! Настоящая любовь дарит нам чувство лёгкости, наделяет крыльями. Я лишь продвинулась в развитии своих способностей, испытав это замечательное чувство, — улыбнулась Мэй. — Я достаточно смела для того, чтобы принять уже имеющиеся чувства, а не вести бессмысленную борьбу с собственным сердцем.

— Я разочарован, — покачал головой принц. — Вы не заслуживаете способностей, что даровала вам судьба.

— Мне жаль вас, — печально произнесла Мэй. — Жажда власти поглотила вас всецело…

— Несмотря на все сказанные глупости, вы просто очаровательны, — подытожил молодой человек. — На сегодня с меня хватит подобных разговоров. Вы проведёте остаток дня в этой комнате, а завтра, хотите того или нет, но вы станете моей женой.

— Посмотрим, посмотрим… — лукаво произнесла принцесса. — За кем будет последнее слово.

Но этих слов Оберон уже не услышал, так как вышел из комнаты прежде, чем Мэй успела их произнести, запечатав все двери и окна наглухо.

3. Белла

Ранним утром, в день, когда была похищена Мэй, сестра Алана — принцесса Белла — отправилась в Волшебный лес для сбора цветов, ничего не зная о случившемся. Девушка планировала собрать самые красивые цветы для венков на свадьбу своего брата и лучшей подруги. Как покровительница созидания, она намеревалась наделить венки необыкновенной силой, приносящей новобрачным вечное благополучие и взаимопонимание.

В поисках цветов Белла вышла на поляну, где располагался Замок мечты. Ранее, до появления в нём законной хозяйки, замок был невидим и неосязаем для всех, кто пробирался так глубоко в лесную чащу. Сейчас же его мог увидеть любой проходящий мимо путник.

«Интересно, откуда здесь взялся этот прекрасный особняк?» — подумала Белла.

Юная покровительница подошла к воротам, огляделась и, увидев открытую калитку, вошла внутрь. Внимательно осматривая всё вокруг и восхищаясь окружающей красотой, принцесса сама не заметила, как вплотную подошла к стенам замка. Приближаясь к входной двери, девушка была полностью уверена, что та окажется закрытой. Но, к её величайшему удивлению, ручка повернулась, и Белла оказалась внутри.

Покровительница созидания осторожно ступала по длинному тёмному коридору. По мере её продвижения на стенах загорались факелы, освещая путь. В замке стояла гробовая тишина. Атмосфера была, мягко говоря, жутковатой.

Белла не понимала, зачем вошла в этот тёмный недостроенный замок, но остановиться, развернуться и уйти уже не могла. Неведомая сила магнитом тянула девушку вглубь, затягивая щупальцами спрута, имя которому «мрак».

Однако испугаться по-настоящему принцесса не успела. Неожиданно из глубин абсолютно нескончаемого коридора раздался крик.

Белла бежала со всех ног. Принцесса никогда не любила бегать, но, пожалуй, сейчас могла бы получить медаль за скорость, медаль за выдержку и ещё одну медаль за стремление. Девушка осознала, что движется в противоположном от разумного направлении, только когда схватилась за ручку и дёрнула массивную дверь на себя. Вошла в комнату и только после поняла, что, если бы здесь была ловушка или пыточная камера, она бы попала прямо в руки мучителю.

Но вместо предполагаемого мучителя в комнате обнаружилась лучшая подруга. Мэй была зла, хотя какой там, она была в ярости.

— Мэй, как ты тут оказалась? — удивлению принцессы не было предела. — А как же подготовка к свадьбе?

— Этот… этот… индивид вывел меня из себя! — сердито выпалила покровительница смелости. — Ну ничего, мы ещё посмотрим, кто кого!

Принцесса созидания обречённо вздохнула:

— Ну и кому повезло на этот раз попасть к тебе в немилость? — Девушка присела в мягкое кресло у окна и кинула долгий взгляд на подругу, призывая ту начать повествование.

— Оберон. Похитил меня, запер, ещё и игнорирует! Я всё перепробовала, ничего не помогло — отсюда не выбраться, — устало произнесла Мэй, потом подняла голову и вопросительно глянула на подругу: — А как ты сюда попала?

— Не знаю, просто вошла, — пожала плечами та. — Дверь была открыта.

Мэй недоверчиво посмотрела на Беллу и после секундного замешательства бросилась к двери, дёрнула ручку, но… увы, дверь оказалась заперта. Девушка ещё немного помучила ни в чём не повинную ручку и рухнула на пол.

— Та-а-а-к, подруга, — протянула Белла. — Давай-ка всё по порядку. Кто такой Оберон? Зачем похитил?

Мэй рассказала подруге историю своего похищения. Белла внимательно оглядела комнату, посмотрела на заложницу.

— Нельзя медлить, нужно срочно выбираться отсюда.

Сказав это, покровительница созидания подошла к двери, но выйти не смогла.

— Думаю, это так называемая односторонняя пространственная магия. В комнату можно легко попасть, но отсутствует возможность выйти из неё.

— Похоже на то, — согласилась Мэй и подошла к окну.

К слову, то тоже оказалось закрыто. Принцессу это не остановило.

«Нет ничего невозможного, — когда-то говорила бабушка, — ты сможешь всё. Только если действительно решишься на задуманное».

— Нет ничего невозможного, — прошептала девушка и взялась за ручку.

Мэй была преисполнена решимости: выбраться из заточения, найти любимого и связать свою жизнь только с одним-единственным человеком, предназначенным ей судьбой.

Окно жалобно заскрипело, но поддалось. В комнату ворвался леденящий ветер.

— Мэй! — крикнула Белла.

— Я всё смогу, как только решусь, — улыбнулась девушка.

— Там же высоко!

— Для всех остальных, возможно. Но не для меня, — лучезарно улыбнулась принцесса, подмигнула, а потом добавила: — Всего-то третий этаж. Если что, позаботишься обо мне, пока все переломы будут заживать.

— С ума сошла!

— Да шучу я, шучу, глупая. Всё будет хорошо. Выберусь и тебя вытащу.

Но задуманному было не суждено случиться. По крайней мере, так быстро.

В комнате появился похититель. Оберон посмотрел на незваную гостью и пропал. Так и взирал на Беллу, не в силах отвести от неё глаз.

— Кто вы? — спросил он, наконец, опомнившись и выйдя из ступора.

— Меня зовут Белла. — Оберон был неприятен принцессе, но правила хорошего тона не позволили проигнорировать его вопрос.

— Как вы здесь оказались? — поинтересовался мужчина.

— Вы не имеете права заставлять Мэй выходить за вас замуж, — вместо ответа произнесла Белла.

— Не вам решать, на что я имею право, а на что нет, — спокойно ответил на выпад повелитель власти.

— А почему бы и не мне, — добила упрямая девушка. — Мэй — моя лучшая подруга, и я не позволю вам лишить её самого главного счастья в жизни.

Оберон опешил от подобной наглости и дерзости.

— Думаешь, ты можешь заявиться сюда без спроса и указывать мне, что делать! — крикнул мужчина.

— Возможно, на это у меня и нет права, но Мэй за вас замуж не выйдет, — спокойно произнесла покровительница созидания.

В этот момент Оберон решительно подошёл к Белле и сказал ей еле слышно, почти шёпотом:

— Быть может, вы хотите поменяться со своей подругой местами и выйти за меня замуж вместо неё?

4. Родник странника

Тем временем расследование Тайсвола пока не давало никаких результатов.

— Вынужден вас расстроить. Наше расследование на данный момент зашло в тупик.

— Совсем никаких зацепок? — удивился Антоний.

— Боюсь, что так. Пока прошло всего три часа с момента исчезновения Мэй. Поиски ещё не достигли тех масштабов, чтобы отчаиваться, — произнёс Альфон.

— Мы приложим все усилия и обязательно найдём вашу дочь, — уверил Тайсвол.

— Ребята, можете не переживать, — спокойно произнёс Антоний. — Главное, версия о похищении подтвердилась. Поверьте мне, похититель скоро сам её вернёт и ещё поблагодарит, что приняли обратно.

Тайсвол недоверчиво посмотрел на короля. Фортуна пихнула супруга в бок и обворожительно улыбнулась:

— Не обращайте внимание. Это защитная реакция на непредвиденную ситуацию так срабатывает. Мой супруг ведь покровитель силы и мужества. Он не имеет права опускать руки.

— Отменное чувство юмора, Ваше величество, — подмигнул Тайсвол.

— Премного благодарен, Тай, — кивнул Антоний.

В это время, воспользовавшись моментом, Альфон незаметно подошёл к Андромеде:

— Вижу, вы тоже очень переживаете. Предлагаю посодействовать нашему расследованию.

— Конечно, — невинно улыбнулась принцесса. — Чем же я могу быть вам полезна? — удивилась Андромеда.

— Мы уже начали поиски принцессы Мэй в Волшебном лесу. Но поскольку он весьма обширный, думаю, на это уйдёт много времени, — произнёс покровитель правды. — Мне сообщили, что строительство Замка мечты временно приостановлено. У меня есть предчувствие, что его необходимо проверить в первую очередь. Но, насколько мне известно, далеко не всем дано увидеть это необыкновенное строение и тем более попасть внутрь. Поэтому прошу вас проводить меня к замку.

— С радостью помогу вам, — улыбнулась принцесса.

Познавший ранее презираемое им чувство, Оберон очень сожалел о совершённом поступке.

— Что ж, ввиду последних событий, слава богу, закончившихся благополучно, предлагаю не рассказывать всем правду, — произнесла Мэй. — Представим все следующим образом: меня действительно похитили, но как всё это произошло, я не помню.

Белла передёрнула плечами и странно посмотрела на подругу. Та, в свою очередь, тяжело вздохнула:

— Ну да, звучит крайне подозрительно. — Белла потупилась. — Ладно, если совсем откровенно — совершенно неправдоподобно звучит, — закончила Мэй и присела на кровать.

Оберон ещё ниже опустил голову. Хотя куда, казалось бы, ниже.

— Ладно, если списать всё на снотворное и незапланированное воздействие на черепно…

— А знаешь, это идея, — перебила подругу Белла. — Если представить всё таким образом: тебя усыпили, похитили, а позже ты проснулась с ужасной головной болью и частичной потерей памяти… Хм-м, ну, предположительно полученной при сопротивлении похитителю в момент внезапного пробуждения… Только сама эту версию не озвучивай, ну, что тебя по голове огрели…

— Ага, думаю, папа все сам домыслит прекрасно… — кивнула Мэй. — Это он умеет. Преподнесёт так, что всё королевство поверит. Главное, мне лишнего не сболтнуть. А то какая же это получится потеря памяти с наличием теоретически недостающих воспоминаний.

Оберон удивлённо посмотрел на уже бывшую заложницу. Мэй лучезарно улыбнулась и пояснила:

— Ну, просто мой папа, м-м-м, он такой забавный иногда бывает. На сто процентов уверена: как только я озвучу историю о потере памяти, он тут же предложит несколько версий, одну невероятнее другой. А победит, вероятнее всего, следующая: я настолько достала своего похитителя, что тот не сдержался и огрел меня по голове первым попавшимся на пути тяжёлым предметом.

Оберон совсем потерялся после последних слов. Хотя поверить в такую интерпретацию событий не составило труда: его Мэй за четыре часа жуть как достала. Покровитель власти был готов выпроводить юную принцессу за ворота, только бы больше никогда её не видеть.

— Как я понимаю твоего отца…

Тем временем Алан, блуждая по лесу, набрёл на величественное строение. Уже добрых полчаса принц ходил вокруг таинственного замка в поисках возможности попасть внутрь.

После проникновения в замок Беллы Оберон заблокировал двери полностью, чтобы исключить новые нежданные визиты.

В окне третьего этажа мелькнул силуэт. Алан остановился, внимательно всмотрелся.

— Мэй!

Принцесса, услышав голос своего возлюбленного, обернулась. Увидев Алана, Мэй ощутила сильную тоску и щемящую едва уловимую боль. Момент, и, повинуясь внутреннему порыву, девушка взобралась на окно и выпорхнула из него.

Белла зажала рукой рот, чтобы не закричать. Оберон обречённо покачал головой:

— И вот на кой светлячок, спрашивается, она вниз рванула?!

Невидимая сила подхватила девушку в полёте и понесла по направлению к земле. Теперь покровительница смелости медленно спускалась вниз, паря в воздухе. Спустя пару минут принцесса ступила на мягкую траву и крепко обняла любимого.

— Со мной всё в порядке! — послышалось откуда-то снизу. — Можете не переживать, собирать меня по частям не придётся!

Новоиспечённая парочка озадаченно взирала на сумасшедшую принцессу и молчала. Просто ни у кого не было комментариев на сей счёт. Совсем никаких.

Помолчав ещё немного, Белла и Оберон устремились в направлении выхода, а минутой позже вышли на лужайку. Покровитель власти приоткрыл дверь, пропустил свою спутницу и последовал за ней. Но как только молодые люди покинули замок, он стал меркнуть, видимые глазу границы теряли свои физические очертания. Величественное строение медленно исчезало, растворяясь в воздухе. А через несколько секунд на его месте появился родник.

Андромеда и Альфон, увидевшие всё происходящее издалека, поспешили к месту происшествия.

— Что произошло? — недоумевала Белла.

— Замок выполнил одно глобальное желание вместо множества незначительных, — произнесла Мэй. — Так хотели наши сущности.

— Сплетение душ двух идеально подходящих друг другу людей, — пояснила Андромеда. — Никогда в истории не наблюдалось такого явления. Все предыдущие владельцы Замков мечты были либо одиноки, либо выбирали спутников, не подходящих им духовно.

— Этот родник подарит испившим из него странникам смелость на дальнейшую дорогу и покровительство на всю оставшуюся жизнь, — пояснил принц-наставник Алан.

— Родник странника… — проговорил Оберон. — Что ж, неплохо.

Так и не достроенный замок исчез. Появившийся вместо него родник даровал путникам, сумевшим добраться до него, смелость и решимость на дальнейшую дорогу, а также способствовал возвращению заблудившихся странников на верный путь.

Аналог родника появился и в Земном мире, зеркально отразившись от оригинала. Место ему нашлось в Волшебном лесу.

— Может быть, поскорее вернёмся домой? — улыбнулась Мэй. — У меня так-то сегодня ещё примерка свадебного платья!

— О боги, Мэй, — закатила глаза Белла. — Как тебя могут волновать подобные вещи после всего пережитого?

— А что, собственно, произошло? — Андромеда навострила ушки. — Кто-нибудь расскажет?

— А что произошло? — Мэй внезапно заинтересовал окружающий пейзаж. — Дело в том, что я ничего не помню, понимаешь? — Покровительница мечты бросила на сестру скептический взгляд. — Голова так раскалывается, жуть какая-то.

Андромеда улыбнулась:

— Ладно, так и быть, сделаю вид, что поверила тебе. Но… В общем, характер у тебя специфический, конечно. И всё же, сестрёнка, ты правда думаешь, что подобная история сработает?

Мэй усмехнулась. Алан подхватил возлюбленную и молча устремился в направлении леса. Все остальные решили последовать его примеру.

И только родник продолжал бить ключом. Мелодичный перезвон растекался по просторам лесных холмов, наполняя окружающее пространство невероятно красивой, зазывающей песней надежды на светлое будущее.