Глава 3
Кейд
— Господи, надо же было так надраться. Кейд!.. — Джесс хлопает меня по щекам, и я стараюсь сфокусировать взгляд на ее янтарных глазах. Весь остальной фон плывет, а голова раскалывается от громкой музыки и выпитого алкоголя.
— Отв-вал-л-ли, любимая. Дай расслабиться, — нечленораздельно мямлю я, пытаясь встать. Сам не помню, как оказался на полу в обнимку с баскетбольным мячом. Кажется, мы с Томом начали играть в какую-то игру, а потом Лукас Митч принес много разноцветных шотов.
— Кейд, я прошу тебя. Ты же обещал отвезти меня домой. Но теперь… — Голос Джессики звучит в моих ушах как надоедливая сирена. Черт бы ее побрал — вечно привяжется в момент, когда я просто хочу провести время со своими друзьями. В этом основной минус отношений — какой бы красавицей ни была Джессика, она мне порядком наскучила. Именно поэтому я не хранил ей верность — мне всегда казалось, что где-то там, на стороне, я найду девушку получше. Если хорошенько ее распробую.
— Вызови такси. Я там тебе денег. Только отстань от меня. — Мой язык по-прежнему заплетается, а рядом с собой я слышу стон Тома, который тоже пытается встать.
— Отстань? Да ты без меня до дома не доберешься. Я уеду… Уеду с другим, понятно?
— Да проваливай куда хочешь. Ты мне не нянька. — Встаю, наконец, на ноги и стараюсь придать своему лицу твердое и волевое выражение. Это слишком трудно — каждая извилина моего мозга, кажется, затянута в крепкий узел.
— Что? — Джессика взмахивает руками и хмурится. Ее идеальный ротик приоткрывается, но впервые за долгое время мне не хочется заткнуть его поцелуем.
— Что слышала. Ты мне на хрен не нужна, — смеюсь ей прямо ей в лицо, тыкая пальцем в ее грудь. — Если ты так легко можешь променять меня на другого — пожалуйста. Только ты прекрасно знаешь, что такого, как я, больше нет.
— Ты пьян! Ты не отдаешь себе отчет в своих словах и действиях… Прошу, забери свои слова обратно, Кейд! — Кажется, Джессика ходит по серпантину горы, которая называется «типичная женская истерика».
— Брось, Джесс! — Я улыбаюсь, издеваясь над ней. — Неужели я тебе действительно нужен? Я? Или мой образ, мои деньги и все остальное? Неужели я нужен тебе настолько, что ты даже закрываешь глаза на то, что я трахаю твою лучшую подругу. И не только ее, знаешь ли.
Смех наполняет мои легкие и вырывается на волю с какой-то еще более пьянящей радостью. Не уверен, что не пожалею о своих словах завтра, но сейчас Джесс сама вывела меня из себя.
Меньше всего на свете я хотел того, чтобы со мной обращались как с маленьким и пресекали мою свободу. У меня и так в жизни были нянечки, теперь ею стала и собственная девушка. С меня хватит.
— Что? Ты и Тесс?! Ты… — Джессика играет из рук вон плохо. Она, наверное, думает, будто прекрасно делает вид, что ей больно. Но на самом деле в ее глазах я вижу только уязвленное самолюбие, но уж никак не разбитое сердце.
Она плевала бы на меня, если бы не мой статус, положение и уважение окружающих. Ей просто нужно было поставить галочку в своем списке напротив пункта «Встречаюсь с самым классным парнем школы».
— Ох, не надо этих наигранных слез, детка. Лучше вали туда, куда ты там собиралась, и оставь меня в покое! Понятно? — Окончательно выйдя из себя, отворачиваюсь и ухожу прочь, даже не взглянув на нее.
Подумать только. Я унизил ее, открыто заявил ей, что спал с ее лучшей подругой. А она? Стоит глазами моргает. Она даже ударить меня не попыталась. Как будто мне все можно.
Так было, так есть и так будет всегда. Мне можно все.
Наверное, я погорячился, наговорив ей столько гадостей. Черт, мысли путаются, как будто в алкоголь что-то подмешали. Но это неправда — я просто перебрал, а теперь и сам не заметил, как оказался на пустынной улице Манхэттена, что само по себе звучит бредово. Оказывается, даже в Нью-Йорке можно найти место, где по ночам люди спят, а не бегают по ресторанам, барам и клубам. Что же, так даже спокойнее.
С остервенением пинаю легкий камушек и смеюсь, убирая руки в карманы джинсов.
Я слишком вспыльчив. Возможно, с Джессикой давно стоило расстаться, но не таким образом. Черт, ненавижу свою импульсивность — она никогда не доводит меня до добра.
Взять хотя бы этот случай в кафетерии сегодня. Наверное, этой девушке хватило бы слов, но я всенепременно пожелал унизить ее перед всеми и показать свое превосходство.
Зачем? Потому что мне не нравились такие, как она. Все из себя такие одинокие и загадочные. Да еще эти ее стишки, которые она читала тогда в классе. Мерзость.
Дергаю плечом, пытаясь избавиться от воспоминания, которое вновь и вновь всплывает перед моим внутренним взором.
На улице относительно тихо — только городской шум и звук проезжающих мимо меня такси и редких машин. Три часа ночи, а глушь такая, как будто наступил апокалипсис. Я точно еще на Манхэттене?
Разумеется. Я бы физически не смог так быстро добраться в какой-либо другой район.
Тут до меня доносятся звуки трека «Rack City Bitch» и оглушительный скрип тормозов, раздавшийся совсем рядом. Встряхнув головой, оглядываюсь: ничего особенного, какие-то придурки, вообразившие себя главными героями GTA. Кажется, в руках у них что-то длинное, но надеюсь, что я им не нужен.
— Эй, ты! — вдруг слышу я и вновь замираю. Разворачиваюсь. Передо мной стоят пять парней засаленного вида. Напоминают каких-то немытых рокеров, и мне, честно говоря, хочется им только посочувствовать. Когда перевожу взгляд на их тачку, убеждаюсь в этом: старый, потрепанный пикап, которому не помогает даже разрывающий колонки Tyga.
— Привет, красавчик.
— Ух, какой сладенький, — издевательским голосом произносит один из парней, лица которого я не вижу из-за падающей на него тени.
— А часики-то его мне уже нравятся.
Сердце пропускает удар, когда замечаю, что в руках у них деревянные биты. Отморозки, которым приспичило меня обокрасть.
— Это точно. Вам о таких только мечтать, неудачники, — выплевываю я, вставая в боевую позицию. Я и так мало чего боялся, но одурманенный алкоголем разум способен на все.
— Что ты сказал?! — Их главарь (решаю так потому, что стоит он посередине и впереди всех) ухмыляется, а его сосед подходит ко мне ближе, постукивая наконечником биты по ладони.
— Как страшно. Я вам всем кости переломаю.
Тут они разражаются громким хохотом, а я, не дожидаясь момента, когда они первые нанесут удар, выбиваю челюсть парню с битой, да так, что он отлетает на проезжую часть и падает ничком на асфальт.
— О, принцесса умеет драться? — издевательским тоном произносит главарь в тот момент, когда я отражаю удар другого нападающего. Он последний из банды, кого мне удается свалить.
— Грабануть меня захотели? Да черта с два вам это удастся! — В моей крови вдруг закипает адреналин, и я, не понимая, что делаю, кидаюсь на мерзкого вида главаря с кулаками. Если они думали, что я не смогу постоять за себя, то они ошибались.
Но правда в том, что, кажется, я только сильнее его разозлил. Уже в следующую секунду после того, как я нанес удар ему под дых, чувствую, как что-то тяжелое опускается прямо на мою спину, сбивая с ног.
— Проси прощения, ублюдок, и, может, мы пощадим тебя. Отделаешься только часиками, — угрожающе шипит парень, каждый открытый сантиметр тела которого покрыт татуировкой.
Спину разрывает боль — она разливается по всему телу, заставляя каждый орган ныть вместе с ней.
— Прощ-щения будете просить вы… — яростно выплевываю я, мгновенно протрезвев.
Упершись руками в асфальт, пытаюсь встать, но рядом возникает главарь. Удар следует незамедлительно — через секунду в мои ребрах вспыхивает такая боль, какую я не испытывал за всю свою баскетбольную карьеру. А это был весьма травмоопасный род занятий, как и любой вид спорта.
–…на скамье подсудимых! — Хватаю ублюдка за ногу и резко тяну на себя, обеспечивая ему добротный вывих бедра как минимум.
Да только их все равно трое, и две пешки главаря не затягивают с местью: два мощных кулака с глухими шлепками влетают мне в челюсть.
— Вы не знаете… Не знаете, что вас ждет, недоумки…
Они наносят удар за ударом до тех пор, пока я не чувствую хруст в костях и вкус крови на губах. Сознание затуманивается — видимо, мозг пытается защитить меня от непередаваемой боли, что вмиг обрушивается на бренное тело.
— Мы хотели просто твоих бабок, урод. — Сквозь пелену шума в ушах и городского гула я вдруг слышу женский голос. Нет, скорее это крик. И явно галлюцинация, потому что я совершенно точно помню только пятерых парней. — Ты сам напросился. Извиняйся — и мы уйдем.
Какая-то часть мозга осознает, что один из них прошелся по моему бомберу, а потом я чувствую пустоту на руке — в том месте, где обычно носил наручные часы, подаренные дедом.
— Извиняйся, кому я сказал! — снова подает голос бандит, и в унисон с этим звуком я слышу звук пистолета, снятого с предохранителя.
Вот черт.
Я понимаю, что у меня больше нет никаких сил, чтобы встать. Единственное, что я еще могу сделать, — это остаться собой. Быть сильным и плюнуть им в рожи в тот момент, когда они ждут извинений.
На самом деле я наверняка выгляжу жалко. И все же, напрягая все свои мышцы, я стараюсь рассмеяться. Каждый спазм и новый вдох превращается в настоящую агонию, медленную пытку.
— Иди… — шепчу я, едва дыша. — К черту!
А потом раздается оглушительный выстрел, и наступает темнота.
— Уходим! Уходим!
Это последние слова, что я слышу, перед тем как закрыть глаза и позволить своему сознанию опуститься в черную, непроглядную дыру.
Рокси
— Майк, ты какого хрена сделал это, а? Я же тебя просила! Без оружия, только припугнуть! Вы его, б…, убили! — Я закрываю рот руками, не веря в то, что все это происходит наяву. Всего час назад я мечтала стереть самодовольное выражение с лица Кейда Адамса, но теперь сделала бы все, чтобы повернуть время вспять.
— Он сопротивлялся. Мне это не понравилось.
Майкл примирительно берет меня за плечи.
Но уже поздно. Что-то человечное внутри меня пребывает в ужасе и хочет не переставая плакать — с той секунды, как я сделала еще пару шагов к Кейду и увидела…
Его лицо.
Он же просто подросток. Ему восемнадцать, как и мне. Черты его лица, что обычно казались мне омерзительными, теперь приобрели совершенно другое значение. Он словно безмятежно спал, оставшись без сил. И только синяки и кровь на его теле возвещали о том, что только что произошло что-то ужасное.
По моей прихоти.
По моей глупости.
— Рокси, пойдем. Нужно проваливать!
Райн — парень, которого Кейд отбросил на дорогу, — наконец-то приходит в себя и направляется к машине.
— Рокс, какого черта ты делаешь? Уходим!
Позади меня раздается звук захлопывающейся автомобильной дверцы, но мне плевать, если они оставят меня на месте преступления.
Я должна попытаться…
Обязана проверить лишь одну маленькую деталь.
Умоляя небеса о том, чтобы они помогли мне, я сажусь на асфальт рядом с Кейдом. Звук прорывающей сквозь город сигнальной сирены звучит для меня как голос рока.
— Легавые! Рокси, вали в машину, кому я сказал!
Но я не шевелюсь. Я вообще боюсь шелохнуться, впервые увидев последствия того, с чем многие годы играла.
Каждый раз, когда я направляла пистолет на человека, знала: не выстрелю. Не смогу нажать на курок — мне нужны только деньги, которые мне приходится добывать таким способом.
Но это… было слишком. За гранью реальности, в которой моя жизнь в один момент превратилась в настоящий ад, — как оказалось, до этого были еще «цветочки».
— Дура! — кричит мне в спину Майкл. Звук газующего двигателя, скрип колес, и вот они уже скрылись за углом сто двадцать пятой улицы с кучей денег и золотым «Ролексом».
Судорожно схватив Кейда за запястье, я слегка выдыхаю. Этот идиот промахнулся — на теле парня нет следов от пулевого ранения. Зато многочисленные синяки, ссадины и гематомы за пять минут превратили Адамса в жертву из короля Вселенной.
И все же его раны могут быть смертельными.
Дрожащими пальцами нащупываю телефон в кармане джинсов Кейда и набираю номер скорой.
— Здравствуйте, чем могу… — начинает оператор.
— Человека ранили! Избили! Срочно нужна помощь, умоляю вас! — Не помня себя от паники, называю нужное пересечение улиц и кладу трубку, в последний раз взглянув на Кейда.
Полицейская сирена, поющая где-то вдалеке, становится все громче и громче.
— Я не хотела этого, — вырывается из моих губ. Что-то вроде «прости», но я знаю, что Кейд наверняка бы не принял моих извинений.
В груди щелкает — словно переключатель, меняющий мою отвратительную личность на другую. На ту личность, которой не все равно. Которая не умеет закрывать глаза на ужас, что творит, не умеет держать в руках пистолет и покупать еду на ворованные деньги.
Но я посылаю ее в задницу и кидаю прощальный взгляд на Кейда Адамса. Его растрепанные волосы полностью заслоняют глаза, которым, я надеюсь, еще суждено открыться.
А потом я бегу вперед — туда, где можно было бы спрятаться: в переулок между домами. К сожалению, единственное безопасное от легавых место — мусорный бак, в котором мне и приходится просидеть всю ночь, несмотря на то, что скорая и полиция уезжают всего через полчаса.
* * ** * *
— Я ухожу, Майкл! — На следующее утро я вваливаюсь в комнату Майкла, как к себе домой. Ночью здесь опять была вечеринка — наверное, праздновали расправу над Кейдом и потратили все, что наворовали, разумеется, на наркоту и алкоголь. — Ты не имел права так поступать. О чем ты думал?!
Лихорадочно роюсь по всем полкам, что попадаются у меня на пути, и забираю свои вещи. Чувствую себя просто ужасно — иногда даже приходится задерживать дыхание, лишь бы не чувствовать этой вони, которая прилипла ко мне после того, как я всю ночь пролежала между пакетами с заплесневелыми продуктами. Боялась выйти, да и силы меня покинули. От испытанного страха я пребывала в таком шоке, что даже не отвечала на звонки Дилана. Черт, если бы он только знал, чем я занимаюсь, с какими людьми общаюсь…
Конец ознакомительного фрагмента.
