Главные вопросы экономики. Знания, которые не займут много места

Л. А. Коваленко, 2022

Бюджетный дефицит, дефляция, долг, безработица: экономика стала одной из основных тем нашей повседневной жизни, и каждый из нас сегодня понимает, что небольшие изменения могут спровоцировать сложную экономическую ситуацию. Тем не менее большинство из нас едва ли могут признать, что потерялись в этом океане новостей, каждая из которых технически сложнее предыдущей. Эта книга объяснит основы экономики с примерами из жизни, просто и понятно. С помощью нее каждый сможет понять основные экономические вопросы и ясным взглядом взглянуть на многие вещи вокруг. В формате PDF A4 сохранен издательский дизайн.

Основы рыночной экономики

Секрет удачной розничной торговли состоит в том, чтобы дать вашим покупателям то, что они хотят.

Сэм Уолтон, американский предприниматель

Откуда берется так называемый дефицит? Ответ ясен: производители не выводят на рынок те товары, которые требуются потребителю. С другой стороны, если предприятие не следит за спросом, оно вполне может разориться, потому что его продукцию просто не станут покупать. Эта глава о том, как сбалансировать спрос и предложение.

КАК СПРОС РОЖДАЕТ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

ОПЫТ ПРЕДКОВ

То, что спрос и предложение влияют на цену товара, было известно давно. Еще в XIV веке арабский философ Ибн Хальдун писал о том, что товар будет дорогим, если его мало и он пользуется спросом

Спрос и предложение — основа рыночной экономики. От их баланса зависят ее здоровье и благополучие. В самых простых словах это выглядит так: если на тот или иной продукт или изделие нет спроса (то есть никто не хочет платить за него деньги), то, следовательно, предприятие или ферма работают зря. И неминуемо разорятся в очень скором времени.

Если же люди готовы платить за товар, а изготовитель его не предлагает (или предлагает очень мало), то возникает так называемый дефицит — термин вроде бы из советского прошлого, но время от времени мы и сегодня сталкиваемся с какими-то проявлениями дефицита. И не только у нас, в России.

Вспомните ажиотаж весны 2020 года, когда началась пандемия коронавируса и во вполне благополучных странах стали вдруг лихорадочно скупать туалетную бумагу, питьевую воду, консервы и так далее. Так выглядит панический спрос. Не миновал он и нас, хотя «набеги за гречкой» продлились лишь несколько дней — люди убедились, что полки магазинов заполняются каждое утро, и успокоились. Тем не менее то тут, то там спрос порой явно выходит за пределы нормы, касается ли он медицинских масок, новейшего лекарства или какой-то совершенно неожиданной продукции. А порой бывает так, что с полок метут всё подряд — так, например, было во время наводнения в одном из штатов США.

ПРОГНОЗИРУЕМ ИЛИ УГАДЫВАЕМ?

Угадать будущий спрос не так-то легко, ошибаются даже признанные специалисты. Так, в 1943 году директор компании IBM Томас Уотсон сказал: «Думаю, на мировом рынке мы найдем спрос для пяти компьютеров»

Нет, компании не стали выпускать меньше продукции, то есть предложение не снизилось. Зато катастрофически возрос спрос, причем не по экономическим причинам, а совсем по другим — в пору пандемии в основном психологическим. Ограничения, введенные властями, тут же породили определенную неуверенность в завтрашнем дне. Логика понятна: если будут закрываться предприятия и магазины, значит, надо создать запасы на недели и месяцы. В ситуации стихийного бедствия тоже все ясно: люди понимают, что сообщение их города или поселка с окружающим миром нарушено, и запасаются всем необходимым.

Однако в подобных случаях речь идет все-таки об изменении естественного спроса населения на те или иные товары: люди покупают то, что им жизненно нужно, только в бо́льших количествах — про запас. В обычных же условиях спрос формируется за счет многих других факторов.

Первый и главный из них, конечно, цена. Из двух одинаковых по назначению и качеству товаров человек выберет тот, что дешевле. А вот что он предпочтет, если два вида товара стоят одинаково? Скорее всего, купит тот, чей бренд популярен, — то есть здесь в дело вступают уже неценовые факторы, такие как маркетинг и реклама. Неслучайно рекламу называют двигателем торговли, поскольку она достаточно настойчиво и агрессивно поворачивает нас к нужному для компании выбору. Более того, под ее воздействием мы готовы порой потратить деньги на то, что нам (если признаться честно) и вовсе не нужно. На этом, кстати, основан принцип действия разнообразных «магазинов на диване», хотя они активно включают и ценовую детерминанту, обещая здесь и сейчас продать товар по небывало низкой цене.

«Спрос рождает предложение»

(Джон Мейнард Кейнс)

Существуют и другие факторы: например, декларируемая или истинная полезность товара (особенно для приверженцев здорового образа жизни), его доступность (вас предупреждают о том, что «предложение ограничено») или ожидания публики (вспомните очереди жаждущих во что бы то ни стало первыми купить новую модель iPhone). И все-таки чаще всего спрос зависит от кошелька потребителя, и в бедных странах он (спрос) заведомо ниже, нежели в богатых.

ЭЛАСТИЧНОСТЬ СПРОСА

При анализе всего сказанного выше, закон спроса будет абсолютно понятен: если цены на какой-нибудь товар станут повышаться (при том что сам товар не претерпит никаких изменений), то спрос на него неизбежно станет падать. Во-первых, потому, что его покупка станет невыгодной для покупателя, снижая его реальные доходы. Во-вторых, потребитель станет искать более дешевые аналоги — при плотной конкуренции их всегда можно отыскать. В-третьих, если товар, по оценке покупателя, не улучшается, то становится для него менее заманчивым, и бо́льшие деньги на него тратить просто жаль.

МОДА И ЭКОНОМИКА

Бывает так, что спрос диктуют обстоятельства или же крупные производители. Например, после Второй мировой войны текстильная промышленность оказалась в упадке — тканей выпускали мало. Так возникла мода на короткие женские платья

Итак, мы подошли к важному понятию, не только характеризующему спрос, но и позволяющему его довольно точно измерить, — к эластичности. Звучит загадочно, на деле же все просто. Например, эластичность по цене может наглядно показать, как изменится спрос на товар, если цену на него поднять на один процент.

Как показывает практика, есть спрос, совершенно не эластичный, то есть он не меняется, как бы ни манипулировать с ценами. Можно возмущаться произволом компаний или торговыми наценками, но покупать хлеб или лампочки все равно придется, даже если они подорожают. Точно так же мы аккуратно и вовремя платим за квартиру, электричество и газ, покупаем бензин для своего автомобиля, хотя цены постоянно ползут вверх. Короче говоря, неэластичный спрос можно охарактеризовать известной формулой «а куда деваться?».

На другом полюсе — спрос эластичный, то есть крайне зависимый от цен на товары. Когда речь идет не о хлебе насущном, а, скажем, об осетровой икре (она, конечно, вкусная, но никак не относится к продуктам первой необходимости), от нее легко отказаться. Так же как и от других деликатесов, каких-то предметов роскоши, дорогой мебели или драгоценностей. Понятно, что такие товары изначально рассчитаны на достаточно толстый кошелек, но и состоятельные люди, скорее всего, станут искать более дешевые аналоги, а то и вообще откажутся от покупки.

«В главный офис обувной фирмы пришли две телеграммы из некой слаборазвитой страны. В первой сообщалось: „Никакого рынка здесь нет — никто не носит обуви“. Во второй: „Рынок здесь превосходный — никто не носит обуви“»

(Арнольд Голдстайн)

Потому что существует еще эластичность спроса по доходу. Иными словами, тут мы смотрим, какую брешь в доходах потребителя проделает покупка той же икры или нового автомобиля эконом-класса.

Здесь все тот же один процент, только уже не от цены, а от семейного бюджета. То есть речь идет о том, как изменится спрос в зависимости от того, повысили вам зарплату или, наоборот, вы вынуждены были перейти на место с меньшим окладом, а то и вовсе остались без работы. В норме, если доход в семье стал выше, то и позволить себе она может больше. К сожалению, в кризисные времена все наоборот: доходы людей падают, а вслед за ними снижается и спрос, что, в свою очередь, заставляет предприятия уменьшать предложение.

ДОСТИЖИМ ЛИ ИДЕАЛ?

Понятно, что для здоровой экономики надо «примирить» между собой предложение и спрос, в идеале — чтобы они были равны. И тогда наступает рыночное равновесие, то есть ситуация, когда рынку предлагается ровно столько товара, сколько он запрашивает. Но, говорят, идеал недостижим, и устроить весь мировой рынок (или даже рынок одной страны либо города) так вряд ли возможно.

ГОТОВЬ САНИ ЛЕТОМ?

Самый известный и объяснимый — сезонный спрос. В конце лета активизируется интерес покупателей к товарам для школы, весной — к различным товарам для дачи, зимой люди ищут теплую одежду, лыжи и коньки. Грамотный производитель в соответствии с этим строит свои планы

Давайте рассмотрим для примера магазин «шаговой доступности», работающий в каком-то районе уже много лет. Казалось бы, его маркетологи должны бы довольно точно просчитать, сколько и каких продуктов купят его завсегдатаи и случайные покупатели. И проставить на ярлычках те цены на продукты, по которым их непременно приобретут. Тем не менее любой супермаркет едва ли не каждый день вынужден списывать просроченный товар — выясняется, заказали чересчур много. Или постоянным покупателям он показался слишком дорогим… В результате — убыток.

Таким образом, мы выделили две главные составляющие рыночного равновесия: объем и цену. Они неразрывно связаны между собой и должны — опять-таки в идеале — быть равновесными. Цена считается равновесной, если на рынке общий спрос равняется совокупному предложению. То есть все производители, например, творога предложили его рынку как раз столько, сколько торговые предприятия (а значит, и потенциальные покупатели) хотят купить. С равновесным объемом почти то же самое: предложение отвечает спросу, но — при определенной равновесной цене.

ПОЧЕМУ РАСТУТ ЦЕНЫ?

Теперь можно разобраться в том, почему вдруг начинают расти цены на какой-то товар. Предположим, случился неурожай на картошку или ее на корню поел злой колорадский жук. Если вы ходите на обычный рынок (он же базар), сразу заметите, что продавцов, предлагающих картофель, стало явно меньше, зато цены повысились, и нечему здесь удивляться. Что касается магазинов, то они вынуждены заказывать картофель не в ближних хозяйствах, а в других регионах и даже за границей. Значит, добавляются транспортные и таможенные расходы, и цена продукта на прилавке просто не может не расти.

Дефицит — явление, которое хорошо знакомо жителям разных стран. Это преобладание спроса над предложением

Впрочем, надо немного подробнее поговорить о том, как формируются цены на ту или иную продукцию и из чего они складываются. Это, кстати, тоже имеет определенное отношение к спросу и предложению, но уже в условиях производства. Возьмем для примера такое всем известное изделие, как домашний холодильник. Завод, где его производят, устанавливает так называемую отпускную цену на одно изделие, а уж потом торговое предприятие, суммируя дополнительные расходы на транспорт, разгрузку, хранение, оплату персонала и аренду помещения, добавляет еще и свой «интерес» — и вы видите уже конечную сумму. Здесь все ясно. Хотя есть и детали. Например, предприятие уловило начинающийся спрос на холодильники с какими-то новыми функциями, ставит на новый товар буковку «М» (модернизированный) и предлагает товар торговле уже по более высокой цене. Имеет право, ведь себестоимость холодильника возросла.

ЦЕНЫ НИЖЕ!

Характерное явление в рыночной экономике — сезонные распродажи с большими скидками. Торговля стремится избавиться от складских запасов, порой снижая цены вплоть до себестоимости товара. В таких случаях низкие цены являются главным фактором формирования спроса

Вот мы и подошли к одному из важных понятий экономики любого производства. Что такое себестоимость, можно понять уже по составу этого сложного слова. Оно означает сумму, в которую заводу обошлось производство одного холодильника. Другими словами, сколько стоили использованные в нем металл, пластик и другие материалы, какая в нем доля арендной платы за здание и оплаты труда рабочих и инженеров. Короче говоря, суммируются все без исключения расходы, связанные с проектированием и выпуском этого изделия. На деле, разумеется, расчеты гораздо сложнее, но у нас сейчас речь не об этом. Надо понять, что завод должен полностью окупить все затраты и заложить свою маржу. Иначе он просто не сможет жить, а тем более развиваться.

Поскольку о марже мы станем говорить и в других главах, есть смысл пояснить значение этого слова, которое вытекает из того, о чем сказано выше. Для производства маржа — это разница между отпускной ценой товара и его себестоимостью, для торговли — тоже разница, но уже между закупочной и продажной ценой.

Как правило, и предприятие, и магазин стараются удерживать отпускную или продажную цену в течение какого-то времени. Но могут быть и нюансы — скажем, завод вынужден закупать металл или полипропилен по более высокой цене (из-за колебаний курса рубля или смены поставщика), и себестоимость продукции возрастает, следовательно, растет и отпускная цена. В торговле же бывает, как говорится, с точностью до наоборот — надо распродать какую-то модель, но ее плохо берут из-за высокой цены. И магазин начинает предпринимать усилия, чтобы сбыть товар с рук: от бонусов, скидочных карт и разного рода акций до тотального снижения цен.

ГЛАВНЫЕ ЗАКОНЫ

Закон спроса: повышение цен обычно ведет к снижению величины спроса, а снижение цен — к ее увеличению. Закон предложения: повышение цен обычно ведет к росту величины предложения, а снижение цен — к ее уменьшению

Как видите, достичь рыночного равновесия действительно весьма трудно. Обязательно чего-то да не хватает: либо популярной продукции, либо денег у потенциального потребителя для ее приобретения. Так что от промышленности и торговли требуются немалая гибкость, оперативность, постоянное изучение рынка и по возможности точный расчет. Иначе не выживешь, ведь конкуренты не дремлют.

Отдельная семья и даже отдельный человек — экономические субъекты

Промышленные предприятия — важнейшие субъекты экономики

Мастерская, в которой работает один человек, входит в ту же группу субъектов экономики, что и крупное предприятие

Спрос рождает предложение