Хранитель

Кэтрин Шеперд, 2020

НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ. ПРОДАНО БОЛЕЕ 4 000 000 КНИГ АВТОРА. Он любит тебя. Но его любовь = твоя смерть… Он хорошо знает, что такое боль. И всегда был неравнодушен к женщинам, страдающим от рук бессердечных мужчин. Он хочет дать одной из них настоящую жизнь, одарить ее своей любовью. Хочет найти ту единственную, которая будет с ним по-настоящему счастлива. Но для этого она должна принять его полностью и подчиниться ему. А если этого не произойдет… что ж, ошибки случаются. Он будет искать дальше. А прошлое похоронит… Летней ночью рядом с мусорными баками у больницы находят труп женщины. Следователь Лаура Керн выясняет, что погибшая недавно лечилась в этой больнице. Камера видеонаблюдения зафиксировала ее идущей рядом с неизвестным мужчиной. Затем исчезает еще одна пациентка. И снова на записи все тот же незнакомец. А еще выясняется, что обе женщины в прошлом подвергались насилию со стороны своих партнеров… Это роман о темных чувствах серийного убийцы, который на самом деле просто ищет любви… «Всего за два года Кэтрин Шеперд заняла первое место в списке самоиздающихся авторов Германии». – Westdeutsche Zeitung «Кэтрин Шеперд стала одним из самых любимых немецких авторов триллеров». – Bild Из интервью Кэтрин Шеперд: «Лаура Керн – персонаж, появившийся у меня в голове задолго до того, как я написала первую книгу в этой серии. Она – очень интересная и противоречивая личность. У Лауры ужасный жизненный опыт: когда ей было одиннадцать, ее похитили, и она до сих пор борется со своими кошмарами. Похищение оставило на ее душе и теле видимые шрамы. Тем не менее, она очень сильная женщина, даже если со стороны это не особо замечаешь».

12

Слова санитара тяжелым облаком повисли в воздухе. Мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы обработать информацию. Лаура взглянула на Макса. Тот тоже с трудом переваривал услышанное.

— Сумка лежит у вас в комнате отдыха? — для верности переспросила Лаура.

Лицо Бёмера цветом напоминало перезрелый помидор.

— Да, — подтвердил он дрожащим голосом и вскинул руки. — Мы в тот день с ног сбились. Эрик сказал, что сумку можно после смены сдать в бюро находок. Такое часто бывает, что мы доставляем пациентов и в суматохе забываем их вещи в машине… — Он вновь опустил глаза и уставился себе под ноги. — Эрик собирался сдать сумку при первой же возможности… — Бёмер откашлялся. — Мы и не думали, что на нас тут же заявят в полицию.

Лаура наконец-то сообразила. Очевидно, доктор Гебауэр ничего не сказала ему об убийстве и похищении пациентки. Она мысленно поблагодарила заведующую и с сочувствием взглянула на санитара.

— Будьте так любезны, принесите сумку.

Бёмер не двинулся с места. Он выглядел растерянным.

— И чем быстрее, тем лучше, — добавила Лаура.

Санитар встрепенулся и бросился за дверь.

Он вернулся уже через пару минут. Первое, на что обратила внимание Лаура, это его пустые руки.

— Сумки нет, — просипел Бёмер. — Еще сегодня утром она лежала на столе перед шкафчиком Эрика. Я это точно помню… — Он вцепился себе в волосы.

— А может, ваш коллега успел отнести сумку в бюро? — спросил Макс. — Давайте сходим в это ваше бюро и спросим. — Он поднялся и потеснил в дверях долговязого санитара. — Ну, идемте же!

Бёмер в замешательстве посмотрел на Лауру. Та кивнула в сторону Макса. Санитар послушно пошел за ним, и Лаура двинулась следом. Сложно было представить себе более контрастную пару. В то время как Макс при своих габаритах шагал твердой поступью, санитар плелся рядом с ним, как побитая собачонка. Они остановились у лифта.

— Нам на последний этаж, — сказал Бёмер и нажал кнопку вызова.

Ждать пришлось недолго. Стальные двери открылись с тихим шелестом, и все трое молча шагнули в лифт. Лицо санитара все еще пылало, на лбу блестели капельки пота. Когда двери вновь открылись на нужном этаже, он вышел и неуверенно показал влево.

— Это там, последняя дверь.

Макс двинулся в указанном направлении. Его ботинки скрипели по серому линолеуму. Лаура скептически поглядывала на Бёмера. Чутье подсказывало ей, что здесь они сумку не найдут. Макс постучал в дверь.

Оттуда выглянула пожилая женщина с седыми волосами и в очках для чтения.

— У нас перерыв, — проворчала она и указала на табличку с графиком работы.

Макс сунул ей под нос удостоверение.

— Мы ищем сумку, которую вам должны были сдать за последние несколько часов.

Женщина враждебно зыркнула на него и мотнула головой.

— Сегодня никаких сумок не приносили. — Она явно не собиралась ничего искать.

Но и от Макса было не так-то просто отделаться.

— А не могли бы вы посмотреть? Это крайне важно…

Он улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой, и, к удивлению Лауры, это подействовало. Женщина уперла руки в бока. Ее морщинистое лицо скривилось в усмешке.

— Для вас в виде исключения, — проворчала она, при этом подмигнув Максу.

Затем развернулась и со списком в руках направилась к стеллажу. Некоторое время осматривала полки.

— Нет сумки. Простите, — повторила женщина и снова подошла к ним.

Взгляд ее задержался на Бёмере. Она осмотрела его с ног до головы и проворчала, помахав рукой у него перед носом:

— Вы же вечно околачиваетесь тут с этим своим ушлым коллегой. Разве я не советовала вам подыскать себе других приятелей? — Она перевела взгляд на Макса. — Этот его напарник, временный водитель, сдал пару месяцев назад портмоне, но без денег. Конечно, никто не мог доказать, что именно он их вытащил, но я-то этих типов знаю. И вот снова что-то пропало… Его счастье, что у нас вечно не хватает работников. Если мое мнение кого-то интересует… — Она жестом показала, словно отшвырнула что-то.

— Понятно. — Макс подался чуть вперед. — Вы имеете в виду Эрика Крюгера?

Женщина приподняла брови и кивнула.

— Его самого. Спросите у него, куда девалась сумка. Если он снова приделал чему-то ноги, надеюсь, в этот раз его вышвырнут. — Она тряхнула головой. — И куда только катится наша молодежь? Ни малейшего уважения… Ну кто, спрашивается, станет обворовывать больного?

— Полностью согласен с вами. Немыслимо, что позволяют себе некоторые люди. Благодарю вас. — Макс улыбнулся пожилой даме и повернулся к Бёмеру. — Как нам найти Эрика Крюгера? Мы бы хотели с ним побеседовать, и желательно поскорее.

— Он дома. Ему вчера поплохело, и он взял отгул. Честно говоря, не думаю, что сумка у него. Правда. — Бёмер снова выглядел как побитая псина.

Очевидно, он не хотел вовлекать в неприятности своего напарника. Но Лауру это не волновало. Похищена женщина, и время работает против них. Им нужно установить ее личность, и как можно скорее.

— Позвоните ему, пожалуйста. У вас ведь наверняка есть его номер, — попросила Лаура.

Бёмер дрожащими пальцами набрал номер. Поднес телефон к уху, простоял так несколько секунд, после чего покачал головой.

— Не отвечает.

— Вам известно, где он живет? — спросила Лаура.

— Да, тут недалеко… Подождите, я напишу вам адрес. — Бёмер нацарапал адрес на листке. — Показать дорогу?

— Спасибо, не нужно. — Макс взял у него листок. — Но будьте готовы, если у нас возникнут новые вопросы. И если Крюгер вдруг перезвонит, передайте, чтобы немедленно связался с нами.

Санитар усердно закивал.

Макс сунул ему в руку визитную карточку.