Демон из снов

Кэтрин Болфинч, 2023

Пришедшее в магическое измерение зло жаждет разрушений. Блум чувствует свою вину за то, что не смогла предотвратить беду и спасти Магикс. Винкс уверяют подругу в том, что она не виновата, и друзья снова встают на защиту мира. На какие жертвы им придется пойти, чтобы спасти свой дом?

Глава 1

Ночь окутывала все вокруг тонкими щупальцами, почти скрывая хрупкую фигуру в темном плаще. Черная, сливающаяся с тенями пещеры, ткань разлеталась от каждого шага босых ног. Эхо тяжелых вздохов и едва слышимой поступи ударялось об каменые неровные стены и уносилось вперед по коридору.

Она знала, что делать. Она знала, куда идти. Но она ли это была?

В аккуратных ладонях покоилась чаша, почти до самого края наполненная какой-то мутной зеленой жидкостью, в которой то и дело угадывались мелкие травинки.

Рыжая прядь волос выскочила из-под капюшона, скрывающего лицо, но девушка этого не заметила. Густые ресницы на закрытых глазах подрагивали, будто она крепко спала или находилась в глубоком трансе. Потрескавшиеся и побледневшие губы шептали что-то неразборчивое, жутким эхом растекаясь по сводам пещеры.

Если бы фея находилась в сознании, то непременно узнала бы эти стены. Еще учась в Алфее, они часто бегали по ним, пытаясь спасти Магикс. Вот только сейчас девушка просто шла на зов.

Несколько раз она сворачивала, уклонялась от защитных заклинаний и упорно шла вперед, пока, наконец, не остановилась около резных дверей, уходящих высоко в потолок, которые тут же приветственно открылись, впуская девушку внутрь.

Как только фигура в плаще вошла в помещение, на стенах заполыхали огнем факелы, освещая большой зал со сводчатым потолком, каменными колоннами и аркой посередине, в которой вместо прохода плескалось полупрозрачное отражение портала.

Девушка остановилась напротив арки, подняв чашу над головой. Губы сразу же зашептали громче, отчего зеленая жидкость забурлила, почти выплескиваясь из золотой пиалы, украшенной черными камнями.

Портал в ответ на эти действия закружился, меняя цвет.

— Еще немного. Сделай это, фея. Выпусти тьму. Выпусти тьму. — зашептал нечеловеческий голос то ли в голове девушки, то ли повсюду. Она зажмурилась, пытаясь удержать чашу и стерпеть возникшую между ребрами боль, иголочками врезавшуюся в каждую клеточку тела, которая с проходящими секундами становилась все более невыносимой. Казалось, еще немного и она вовсе разорвет на атомы, отчего сквозь заклинание прорвался тихий вскрик, затем еще один и еще.

— Блум! Блум! — девушка поморщилась, под тяжестью боли опускаясь на колени. Кто-то снова звал ее, вот только… будто не здесь. Голубые глаза резко открылись, фея огня рывком села, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чем-то, но вокруг была лишь темнота, отчего сердце колотилось даже в ушах, заглушая мысли. Страх сковывал тело, отчего на кончиках пальцев появлялись маленькие огненные искорки.

— Все хорошо, Блум. — вкрадчиво проговорил такой родной и привычный голос Ская. Девушка вцепилась в руку парня, оставляя на коже отметины от ногтей. Дыхание сбивалось, заставляя шумно втягивать воздух сквозь зубы. Скай сидел рядом, прижимая Блум к груди в попытке успокоить.

Блум понемногу успокаивалась, медленно прикрывая глаза и мысленно возвращаясь в реальность. Она в походе. Рядом ее друзья. Все в порядке. Все хорошо. Больше здесь никого нет. Это просто дурной сон.

Девушка опустилась обратно, в темноте так и не заметив маленьких зеленых пятен, раскиданных по белой ткани футболки.

***

Он тяжело дышал, пытаясь впитать в себя поступившую магию, что зеленым дымом проникала сквозь чешуйчатую кожу. Как же долго этот момент не мог наступить. Казалось, прошла уже сотня или тысяча лет со времен, когда зло спокойно ходило между измерениями, забирая причитающиеся души.

Слишком долго он ждал этого дня. Слишком долго ждал подходящей энергии, которая откликнется на его зов. Это было мучительно, невыносимо больно и на грани сумасшествия, которого у его вида даже не предполагалось.

Но вот, наконец, она пришла. Фея, в чью голову он смог проникнуть. Бедняжка даже и не поняла, что освобождает древнейшее зло, из другого измерения.

От нездорового предвкушения сила напитывала давно иссохшее, уставшее тело только быстрее, заставляя чешуйки кожи искриться светом, отражающимся от стен темной пещеры. Эта фея была очень сильной, как и ее магия. Он чувствовал это каждой клеточкой чудовищного тела. Не зря именно она пришла на зов.

Совсем скоро он вернет себе силу, выберется из этой сырости, темноты и бесконечного голода. Он хотел насытиться душами магов.

— Скоро я утолю свой голод, — монстр втянул воздух через большие ноздри и хищно осклабился.

***

Утро выдалось на удивление спокойным. Винкс и специалисты проснулись довольно рано, чтобы успеть позавтракать, собрать палатки и вернуться до наступления темноты.

Впервые за долгое время год выдался спокойный. Вечное зло не нападало на Магикс, ведьмы точно так же тихо жили в Облачной башне, а феи просто выдохнули, выбираясь с друзьями на пикники. Это был воцарившийся в измерении хрупкий мир, которого все так долго ждали.

— Тебя мучали кошмары ночью? — тихо спросила Стелла, когда Блум собирала посуду в рюкзак. Фея огня неопределенно пожала плечом в ответ, продолжая хранить молчание. Казалось, что, если она скажет это вслух, то ужас станет реальностью, оживет. — Не хочешь — не говори, Блум. Просто я переживаю за тебя. — девушка аккуратно забрала из рук подруги тарелки, — В прошлый раз твои сны оказались вещими. — шепотом добавила принцесса Солярии. Блум, вздрогнув, замерла. Она прекрасно об этом знала, напоминая себе о том, тогда так и не смогла распознать опасность и предупредить.

Что, если сейчас происходит тоже самое?

— Я обязательно с тобой поделюсь, если будет чем, — ответила Блум, — Просто сейчас мне нечего сказать, это был просто сон, один из многих. — успокаивала ли она Стеллу или себя, фея огня не особо понимала, но перед тем, как сеять панику, нужно было разобраться самой. — Спасибо, что беспокоишься обо мне.

— На то и нужны лучшие подруги. — широко улыбнулась Стелла. От этой улыбки на душе стало как-то спокойнее, она согревала, дарила надежду на лучшее.

— Сыграем в мяч напоследок? — крикнул кто-то из ребят. Девушки поднялись, оглядывая проделанную работу — палатки собраны, личные вещи и походные столики тоже. Специалисты об этом позаботились, унеся все на корабль. По их расчетам оставалось еще около двух часов до отбытия, так что предложение поиграть воспринялось с большой радостью. Завтра их снова ждет обычная жизнь, а потому нужно использовать каждую свободную минуту для счастья.

— Мальчики против девочек? — в шутку поинтересовался Ривен.

— Не боишься, что мы вас уделаем? — язвительно хмыкнула Муза, в одно движение забирая из его рук мяч. Парень рассмеялся, уже привыкший к характеру возлюбленной.

— Это будет значить, что я поддался!

— Тогда буду рада видеть тебя на своей стороне поля.

— Не спорьте, ребята, кто успел, тот успел. — мирно проговорил Скай, занимая на наспех нарисованном поле позицию. Остальные потянулись за ним, почти отвоевывая лучшие места.

Блум, подавив непонятно откуда взявшееся головокружение, встала в самом конце, надеясь, что мяч до нее просто не долетит. Но с каждой минутой игра становилась все более активной, сопровождаясь общим хохотом, шутками и перебранками, когда кто-то забивал.

— Блум! — окликнула стоящая рядом Лейла, когда заметила летящий в сторону подруги мяч. Фея огня глянула вверх, но в этот момент голову пронзила страшная боль, перед глазами замелькали картинки, словно быстрая перемотка фильма в телевизоре

…дымящийся Магикс, паника, волшебные существа, бегущие в разные стороны, боль, крики…

…темно-серое чудовище с четырьмя руками, источающее энергию в виде молний…

…белые, почти прозрачные и едва заметные клубки энергии, летящие в сторону его пасти. Души. Это были души, вылетающие из груди людей…

…смех. Дьявольский хохот, набатом бьющий по голове…

Колени подкосились, из-за чего Блум рухнула вниз. В эту же секунду мяч пролетел прямо над головой феи и ударился о землю за линией поля.

— Все в порядке?! — к девушке тут же поспешила Лейла.

— Если мы будем так у каждого спрашивать, то никогда не доиграем! — фыркнул Ривен, за что получил тычок от Брендона.

— Закружилась голова. — ответила Блум, поднимаясь с помощью подруги. — Я лучше побуду в роли судьи. — задумчиво проговорила она, отходя в сторону.

Что произошло? — единственный вопрос, на который она бы хотела найти ответ. Картинки увиденного все еще стояли перед глазами, а злобный хохот существа расходился эхом прямо в голове. Вид почти до основания разрушенного Магикса не на шутку напугал. Блум надеялась, что это лишь ее фантазия, остатки сна или просто задумчивость. Вот только с каждой секундой в это верилось все меньше. Девушка растерянно наблюдала за тем, как мяч переходил из рук в руки быстрыми ударами.

Как закончилась игра, Блум даже не заметила. Находясь, словно во сне, она заняла место на корабле.

— Так и не хочешь поговорить? — взволнованно спросила Флора, садясь рядом. Блум тяжело вздохнула, поворачиваясь к подруге.

— Это был страшный сон, но такой реальный, будто все на самом деле происходит, а я ничего не могу с собой поделать. — ответила фея огня, снова погружаясь в мысли.

— Иногда кошмары несут в себе положительное значение. — заметила девушка, по-дружески положив ладонь на плечо Блум. — Никогда нельзя доверять снам полностью, Блум. Они могут путать наше сознание.

— Знаю, но иногда это сложно. Особенно, когда сон такой яркий.

— Понимаю, но не переживай из-за него так сильно, все-таки в прошлом году нам пришлось многое пройти, может, твое подсознание просто укладывает события в памяти.

— Спасибо, Флора. — участливо поблагодарила Блум. Но, как бы ни хотелось верить в лучшее, картина из сна не казалась плодом воображения.

Может именно поэтому она не сразу услышала удивленные голоса подруг и ругательства в сторону неисправной техники от парней.

— Странное энергетическое поле, обычно такого в этой области не было. — оповестил Тимми, переключая кнопки на приборной панели.

— О нет…

— Что это?

— Магикс? — удивленные голоса раздались со всех сторон, переплетаясь с писком искусственного интеллекта корабля. Блум глянула в окно, пытаясь понять, о чем все говорят, но почти сразу отпрыгнула.

Фея огня будто погрузилась в кошмар. В маленьком окне виднелось облако дыма, взвивающееся в небо от горящих улиц Магикса. Кажется, даже находясь высоко над землей, она слышала крики, разносящиеся в разные стороны. Не хватало только того самого смеха, который Блум слышала в видениях. Теперь фея точно уверена в том, что это были именно они.

Она смотрела, как город, ставший родным, медленно тонул в хаосе, а маленькие белые сгустки, похожие на кричащих людей, медленно уносились в небо.

— Нужно что-то сделать. — резко поднялась фея, понимая, что она упустила возможность остановить этот кошмар.

— Вы собираетесь выйти туда? — спросил Брендон.

— Да. — коротко ответила Стелла. — Мы должны разобраться в том, что происходит.

Феи, превратившись, вылетели с корабля, зависнув в воздухе. Перед глазами предстала еще более пугающая картина. Теперь Винкс могли рассмотреть монстро-подобное существо с четырьмя руками, темно-серой кожей и зеленоватыми чешуйками. На большой голове виднелись два закругленных острых рога.

К огромной пасти слетались, как поняла Блум, души. Они с немым криком просто исчезали внутри него. Это была жуткая картина, на грани паники и отчаяния. Невинные жители просто исчезали в демоническом огне.

— Что это за существо? — с отвращением спросила Муза, косясь на демона — иначе трудно было придумать этому определение.

— Ему бы в спа на полный день. — выдала Стелла, снимая кольцо-скипетр с пальца.

— Нужно поставить щит над городом, пока он все не разрушил. — Блум поднялась выше, вызывая защитные заклинания. Винкс последовали ее примеру, но тут существо заметило их.

Монстр пустил в фей силовой заряд, похожий на шаровую молнию, и успевшее немного разрастись, заклинание рухнуло, едва не утянув девушек за собой.

— Даже не пытайтесь, феи. — грозный рык разнесся над городом, укрывая его словно одеялом. — Я заберу причитающиеся мне грешные души, а потом сотру ваши города с карт Вселенной.

— Конвергенция, девочки! — крикнула Текна, протягивая руки подругам. Объединение сил должно было сработать. Хотя бы для защиты Магикса.

— Ты не получишь эти души. — гневно заметила Блум, почему-то чувствуя пристальный взгляд, от которого мурашки, бежали по спине, скрываясь за волосами на затылке. Но фея смахнула это ощущение, концентрируясь на совместной магии Винкс.

Защитный купол медленно рос, останавливая души прямо в воздухе и не давая им двинуться дальше. Демон поглощал те, что успели выйти за пределы переливающийся магии. Затем, швырнув в фей магию, растворился в воздухе.

Блум резко отпустила руки подруг, медленно опустившись на землю. В голове загробным голосом, словно бегущая строка в телевизоре, крутилась только одна фраза: «Спасибо за свободу, фея».

Винкс рванули следом за подругой, оставив сотворение купола на потом. Сейчас, когда демон ушел, опасности не было. Души медленно возвращались в тела, без труда находя свое.

— Что случилось?

Блум рухнула на колени, слезы потоками слетали с щек, оставляя влажные дорожки. Кусочки пазла медленно складывались, рисуя общую картинку. Воспоминания отделялись от снов, а фея понемногу понимала.

— Это я во всем виновата. — тихо произнесла девушка, опустив голову.