Carrie Berk, Sheryl Berk
ASK EMMA
Copyright © 2018 by Sheryl Berk & Carrie Berk
© Муся Собакина, перевод на русский язык, 2024
© кирапика, иллюстрация на обложке, 2024
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
* * *
Глава 1
Большие мечты
— Эмма! В школу опоздаешь!
Громкий мамин голос вырвал Эмму Вудз из самого замечательного, самого волшебного сна. В нем Зак Эфрон[1] признавался ей в вечной любви и постил селфи с ней на своей страничке. Под хештегом #цельотношений было уже больше миллиона лайков.
— Эмма Элизабет, ты меня слышишь? — снова раздался голос мамы. — Завтрак на столе, и он уже почти остыл.
Эмма натянула одеяло на голову и попыталась снова провалиться в сон. Может, Зак Эфрон не успел исчезнуть…
— Эмммаааа! — на сей раз мама крикнула как можно громче. — Семь тридцать. Автобус приедет через пятнадцать минут!
Эмма со стоном выползла из постели — она знала, что мама не сдастся, — натянула джинсы и пуловер, почистила зубы и кое-как собрала свои светлые волосы в неаккуратный хвост: это максимум того, что она успевала сделать за оставшееся время.
Когда она спустилась в кухню, её старший брат Лукас уже съел почти все блинчики и опустошил пакет с апельсиновым соком.
— Кто долго спал, тот опоздал, — с ухмылкой сказал он, слизывая с пальцев липкий кленовый сироп. — Мы с папой съели по две порции.
— По три, — заметил отец, оторвавшись от газеты. — У твоего брата — растущий организм.
— Ну да, я уже в старшей школе, — кивнул Люк. — Девятиклассникам нужна пища для мозга.
— А тебе нужен мозг, — вполголоса пробормотала Эмма и взяла единственный оставшийся во фруктовой корзинке банан. — Ты что, съел все бананы? Вчера их было шесть.
Люк постучал пальцем по лбу:
— Я же сказал — нужна пища для мозга.
Мама протянула ей батончик из хлопьев, орехов и сухофруктов.
— Это из моего тайника, — сказала она, подмигнув. — Люк не знает, где я их прячу.
— В шкафчике с собачьей едой, — прошептал брат Эмме, когда мама повернулась к ним спиной, и незаметно для всех сунул под стол их лабрадудлю[2] Джегеру кусочек бекона. — Нас не проведёшь, правда, парень?
— Сказать, в чём твоя проблема? — фыркнула Эмма. — Ты думаешь, что знаешь всё — но это не так.
— Я знаю, в чём твоя проблема, — тут же возразил Люк. — Ты любишь совать свой нос куда не следует.
— Вовсе нет! — рассердилась Эмма.
— Правда? А как насчёт преображения Хэрриет?
Эмма закусила губу. Её лучшей подруге точно нужен был новый имидж перед началом седьмого класса — просто всё пошло не совсем так, как планировалось.
— Мелирование потемнеет… со временем, — ответила она.
— Что ты сделала с Хэрриет? — спросил отец, внезапно решив принять участие в разговоре.
— Она сделала Хэрриет похожей на скунса с широкой белой полосой вдоль всей головы, — засмеялся Люк.
— Это должно было выглядеть как лёгкие блики, — объяснила Эмма, обороняясь. — Я думаю, мы просто передержали краску.
— Ты думаешь? — Люк снова хмыкнул. — Она до сих пор ходит в школу в бейсболке?
— Я не знаю, — Эмма наморщила нос. Честно отвечать на вопрос ей не хотелось. — Иногда.
— Как я уже сказал, тебе не следует лезть в чужие дела.
Но Эмма просто не могла не прийти на помощь, когда чувствовала, что в ней нуждаются. Хэрриет всегда ненавидела свои волосы неопределённого серо-каштанового оттенка, и Эмма считала, что любое изменение будет к лучшему. Она же не виновата, что у неё сел телефон и таймер не сработал… или всё же виновата?
— Ещё пять минут — и она бы облысела, — заявил Люк, ухмыльнувшись. — Серьёзно. Эмма поджарила волосы своей лучшей подруги!
— Перестань, Лукас, — вступила в разговор мама. — Я говорила с мамой Хэрриет, они на следующей неделе пойдут в салон и приведут волосы в порядок. Родители просто хотели преподать Хэрриет урок.
— А что насчёт неё? — спросил Люк, едва не ткнув пальцем прямо сестре в лицо. — Почему её не наказали? Когда свой урок получит она?
— Хороший вопрос, — кивнула мама. — Эмма, милая, не всё нуждается в исправлении. Хэрриет было хорошо такой, какой она была.
Эмма выразительно покачала головой:
— Не-е-ет, она чувствовала себя несчастной и уязвимой! Она ненавидела свои волосы. Я просто попыталась сделать так, чтобы она нравилась себе самой!
— Я знаю, ты хотела помочь, — вздохнула мама. — Но иногда людям надо понять кое-какие вещи самостоятельно.
— Не тогда, когда я могу помочь, — настойчиво возразила Эмма. — Думаешь, папа просто сидел бы и ждал, пока люди сами поймут, что не так у них со здоровьем?
Отец вскинул бровь:
— Эмма, я кардиолог. Выяснять, что не так со здоровьем, — моя работа.
— У папы есть диплом врача, — вмешался Люк. — Это такая большая бумага в рамке на стене в его кабинете. А что у тебя на стенах, кроме плакатов с Джастином Бибером?
Эмма закатила глаза:
— Я просто хочу сказать, что если кто-то просит у меня совета или помощи, то я не могу остаться в стороне!
— Может быть, скоро по всей средней школе имени Джейн Остин будет разослано письмо с предупреждением, — заметил Люк. — Внимание! Никогда ни о чём не просите Эмму!
Внезапно Эмма почувствовала, как внутри у неё зажглась искорка вдохновения. Это никогда не напоминало загорающуюся над головой лампочку — скорее, девочка ощущала какое-то покалывание в кончиках пальцев, которое сообщало: она что-то нащупала.
— Спасибо за блестящую идею, Люк, — пропела она, хлопнув брата по спине. — Я подумаю об этом всерьёз!
Эмма схватила банан и батончик и направилась к входной двери. Сегодня утром ей никак нельзя опаздывать.
