Банда в белых тапочках

Алина Кускова, 2009

Монотонную жизнь коллектива магазинчика «Ля Бутик» всколыхнул налет двух банд грабителей. Вместе с выручкой пропал бесценный кулон хозяйки заведения Леокадии и еще несколько уникальных вещей. В запутанной криминальной истории не обошлось без магии, забугорных приключений и любовных интриг. По воле случая одной из подозреваемых в краже оказалась Алевтина Краева, скромный продавец-консультант. У Али было несколько причин начать собственное расследование: уж очень хотелось сохранить подмоченную репутацию и привлечь внимание симпатичного следователя…

Глава 1

Добро пожаловать, или грабителям вход не запрещен!

— А могла бы, — заявила Леокадия, меряя кабинет нервными шагами, — позвонить мне сразу!

Хозяйка была, как обычно, сногсшибательно красива. Высокая, стройная брюнетка с замашками супермодели, Леокадия Монти по вечерам появлялась в магазине для того, чтобы его закрыть. Утром магазин открывала Алевтина — потому как Леокадия раньше двенадцати не просыпалась. Случись ограбление утром, хозяйка не появилась бы раньше полудня. Режим есть режим. Как всегда говорила Монти, лучшее средство для женской красоты — долгий спокойный сон.

Правда, Аля не была уверена в том, что сегодня ночью Леокадия будет спать спокойно. Она нервничала по поводу украденного сейфа, а пропавшая из кассы тысяча рублей ее мало волновала.

— Я и позвонила сразу, — попыталась оправдаться Алевтина. — А Ступина сразу нажала кнопку…

— Когда преступники сбежали, — горько усмехнулась Леокадия, — с моим сейфом!

— Кстати, о сейфе, — произнес следователь Удальцов. — Какие ценности там лежали?

— Ценные, — заявила Леокадия, — сразу и не вспомню. Золотые украшения, деньги, договора…

— Завтра, — следователь протянул ей свою карточку, — зайдете ко мне, и мы вместе составим опись.

Алевтина хмыкнула. Еще бы! Мы вместе… К Леокадии клеились все мужчины. Будь сегодня вечером она в магазине, мимо нее не прошел бы равнодушно ни один грабитель! Даже тот, который тащил сейф. Алевтина представила его искаженную черным чулком физиономию подмигивающей — и ужаснулась.

Современный театральный грим дает такой простор фантазии, что пользоваться чулками просто глупо. Она сказала об этом Удальцову, но тот проигнорировал этот факт непрофессионализма. Зато подробно расспросил ее о том, как выглядели грабители. Описание ему не понравилось, по словам Алевтины, получалось, что это некие однотипные личности в чулках и тапочках.

Рассказывать подробности вредному следователю, запавшему на ее хозяйку, не хотелось. Алевтина могла бы вспомнить, что грабители отличались друг от друга комплекцией — двое из них были толстые и высокие, двое — тощие и низкие. Кроме того, первая пара грабителей пользовалась чулками низкого качества, а вторая напялила на голову модный ажур со стрелкой.

Удальцов долго что-то писал, потом провел дам в торговый зал, где собирался устроить следственный эксперимент. Раечка тихо подвывала, сидя за кассой, Сидоров мрачно подпирал входную дверь. Алевтине пришлось показывать и рассказывать все самой.

— Кнопка! — тыкала Леокадия у кассы. — Если они заставили вас, Ступина, поднять руки, то ее можно было нажать одной коленкой! Или другой! У вас же две коленки!

— Две, — соглашалась с нею Раечка, — но они дрожали…

— Видите, — повернулась Монти к Удальцову, — с кем приходится работать! Завтра же сменю вывеску! Вместо «Ля Бутик» будет висеть «Добро пожаловать, или Грабителям вход не запрещен!».

— Вычтите деньги из моей зарплаты, — простонала Раечка.

— Деньги, — покачала красивой головой Леокадия, — разве в этом дело! Они украли самое дорогое…

— Составим опись сейчас? — услужливо подскочил Удальцов.

Монти всхлипнула, махнула рукой и полезла в сумочку за бумажными салфетками. Но вместо салфеток ее холеная рука вытащила из сумочки ажурный чулок со стрелкой и двумя дырками для глаз. Леокадия брезгливо отбросила чулок следователю, тот поймал его на лету.

— Чья сумка?! — грозно сдвинул брови Удальцов.

— Моя, — призналась Алевтина. — Перед окончанием рабочего дня я приношу ее в торговый зал…

— Краева?! — всплеснула руками хозяйка. — Что это значит?!

— Это не мой чулок, — пожала плечами Алевтина, понимая, что ей не поверят. Раечка и та сидела с круглыми от испуга глазами, что уж говорить о Сидорове, который скривил жуткую физиономию. — Честное слово! Ажур — это слишком вычурно и дорого, я не могу себе такого позволить. Тем более — так бесчеловечно проковырять в нем дырки! Это не мой размер! — выкрикнула последний довод Алевтина.

— Он безразмерный, — сухо заметила Леокадия, не сводя глаз с девушки. — Ладно, — после трагической паузы заявила она, — следствие разберется.

— Мне его подложили! — Алевтина пыталась оправдаться.

— Следствие разберется, — повторил Удальцов и спрятал чулок в карман.

— Это не ее чулок! — выкрикнула Раечка. Отсутствие храбрости было слабой стороной ее характера.

— Что вы говорите? — усмехнулся Удальцов. — Тогда он ваш?

Раечка испуганно замотала головой.

— Это аксессуар преступника, — менее громко, но не менее уверенно продолжила она.

— Аксессуар преступника, — задумался следователь и вытащил злосчастный чулок.

Он додумался напялить его себе на голову и встать перед кассиршей.

— Одно лицо… Леокадия Валерьевна! Это преступник! Я его опознала, — заверещала Раечка.

— Очень хорошо. — Удальцов стянул с себя чулок и вернул его в карман. — Портрет одного из них ясен. Трое других описаны вашим продавцом-консультантом довольно неубедительно.

После случившегося можно было сесть за прилавок и написать заявление об уходе по собственному желанию… в тюрьму. Только этого ей не хватало! Такого разнообразия в жизни она себе не желала! Оказаться замешанной в преступлении… С другой стороны, теперь будет чем заняться: придется нанимать адвоката, искать алиби… Следствие, судя по Удальцову, разберется в случившемся явно не в ее пользу. Алевтина столько слышала рассказов, что следствие только и занимается тем, что спихивает преступления на ни в чем не повинных граждан. И те потом отдуваются за преступников по полной программе. Алевтине отдуваться за грабителей не хотелось. Она здесь совершенно ни при чем, но разве Удальцов этому поверит? Наверняка в магазине остались отпечатки пальцев: на кассе, на сейфе. Ах, сейфа нет.

— Снимать отпечатки с кассы не будем, — заметил Удальцов, — в магазине перебывало слишком много народа…

— Вы нам льстите, — улыбнулась Леокадия. — Впрочем, как скажете. В правильности ваших действий, господин Удальцов, я нисколько не сомневаюсь.

Алевтина, в отличие от своей хозяйки, очень сомневалась, сильно сомневалась в правильности действий следователя. Привлекательная внешность Удальцова и неземная красота хозяйки давали ей повод задуматься над их, возможно, более близкими отношениями, а тогда… Неужели Леокадии важно кого-то обвинить, а не найти свои ценности?! Ведь ничегошеньки они от Алевтины не добьются. Она чиста, как брильянт…

Драгоценности! В сейфе Монти хранились драгоценности! Сказать Удальцову, что следует проверить все ювелирные лавки, торгующие краденым?! Сам он об этом ни за что не догадается, голова его забита другими мыслями.

Алевтина посмотрела, как следователь увивается возле владелицы бутика, и передумала ему помогать. Если он выдвинет против нее обвинение, она начнет действовать сама.

Но тот ничего выдвигать не собирался. Задав еще несколько вопросов Сидорову, объявил, что все свободны до завтрашнего дня. Алевтине завтрашний день не сулил ничего хорошего. Но перед днем была ночь, а ночью можно было все хорошенько обдумать.

Грустные мысли настигли Алевтину еще по дороге к дому. Она машинально зашла в двадцатичетырехчасовой супермаркет и кинула в корзину пачку пельменей. Если к пельменям добавить пару пирожных, то день, можно сказать, удался. О! Кто бы говорил про удавшийся день! Алевтина остановилась у сопутствующих товаров. В продовольственных магазинах продавали только дешевые чулки. Слишком похожие на эти! Она взяла упаковку в руки и покрутила в поисках слюдяного окошечка. Черные, простенькие, как раз такие, в каких грабили первые бандиты. А если она ошибается и они разделились лишь для отвода глаз? Но чулки-то были разные. Разумнее было бы купить для всех членов банды одинаковые. А если одни уже были и покупали недостающие пары? Ей тоже нужно купить одни и убедиться в том, что преступники действовали в похожих чулках. Алевтина закинула упаковку чулок в корзину и подошла к кассе.

Кассиршу супермаркета никто не грабил, поэтому настроение у нее было прекрасное. Такое прекрасное, что Алевтине захотелось его испортить. Но она сдержала порыв и молча заплатила деньги, успокаивая себя тем, что и на супермаркет найдутся свои грабители, и у этой кассирши задрожат коленки. Но почему выбрали не супермаркет, а их магазин?!

В этом тоже следовало разобраться.

Алевтина прошла по темному двору, с опасением вгляделась в темноту. Вдруг грабители, не удовлетворившись десятками и сейфом, решили вернуться к ее дому и дограбить?! Безусловно, брать-то у нее нечего, но они же об этом не знают. Но откуда они знали, что в сейфе Монти хранит ценности?.. А разве сейфы предназначены для другого?..

До своей квартиры на девятом этаже Алевтина добралась вполне благополучно. Если не считать тяжелой одышки, возникшей от стойкой непривычки подниматься по лестнице пешком. Лифтом Алевтина из чувства безопасности пользоваться не стала. Возможно, она была в подъезде одна, но то, что никого не видела, еще не означало, что никого поблизости нет. Вряд ли их было четверо, наверняка двое стояли на шухере. Солидная банда, такой только банки и супермаркеты грабить, а не маленькие магазинчики с дамскими тряпками.

Алевтина принялась возиться в сумочке, доставая ключи от квартиры. Они никогда не попадались под руку, в отличие от ажурного чулка, выуженного Леокадией. Быть может, она сама его туда и положила, раз так скоро нашла. Но зачем ей это понадобилось? Для того чтобы разыграть ограбление и получить страховку за похищенные ценности.

Наконец, Аля открыла дверь, прошла на кухню и поставила на плитку воду для пельменей и турку для кофе. Шел двенадцатый час ночи, но спать совершенно не хотелось. Мысли одна за другой лезли в голову. Итак, Леокадия устроила все специально для того, чтобы воспользоваться страховкой! Кого она наняла в грабители? Настоящую банду? Алевтина бросила пельмени в турку и помешала убегающую массу. Спохватившись, поставила турку с пельменями в раковину, села и подперла лицо кулачками.

Версия первая. Что бы она сделала на месте Монти? Пошла бы к местному мафиози и заказала у самой себя украсть сейф. Алевтина поморщилась: глупо. Дешевле и доступнее организовать родственников и друзей. Она представила, как заявляется к двоюродному (за неимением родных) дядьке и предлагает ему ограбить свой магазин. Глава Камышинского сельского округа Семен Тимофеевич Барабанько посылает ее далеко и надолго. Тогда Алевтина идет к троюродному брату Владимиру Краеву и интересуется, не хочет ли тот в своей диссертации по экономической теории использовать опыт настоящего ограбления. Научный работник Краев, одной ногой стоящий на бескрайних просторах благословенной Америки, явно этого не захочет. Восьмидесятипятилетняя Пелагея Ильинична, бабушка Алевтины, тоже вряд ли отважится на преступление. Но есть еще и друзья! Хорошенькое дело: предлагать им грабить.

Алевтина встала и попыталась реанимировать пельмени. Есть все-таки хотелось, несмотря на неприятности. Возможно, надуманные, но от Удальцова она ожидала только худшего.

У Леокадии Монти было мало друзей и вообще не было родственников. Ее итальянские корни так и остались в солнечной Италии. В Россию русскоговорящую итальянку привез первый муж, внезапно почивший от сердечного приступа. По крайней мере, Алевтина никого из ее близких не знала. Обычно хозяйке звонили подруга Лера и жених Илья. Последний производил фурор в магазинчике, куда изредка приезжал за своей невестой. Алевтина поймала себя на мысли, что если не сейчас, то уже никогда она не доварит эти несчастные пельмени, и стала думать о Лере.

Подруга Монти вполне могла бы ограбить кого угодно. И не только вечером, но и среди бела дня. Неудовлетворенная жизнью полноватая блондинка казалась самым злобным существом на планете. Алевтина всегда удивлялась: что связывает этих двух разных женщин: Леру и Леокадию? Хозяйка, по крайней мере, свою злость до поры до времени держала при себе. Нет, подругами их называть было бы не совсем правильно. Они были приятельницами, которые всюду таскались вместе. Алевтина видела, как Лера завидует худой и стройной подруге.

Вот они, ее долгожданные пельменчики. Плюс к ним — парочка пирожных со взбитыми сливками, и… Нет, жизнь не удалась. Если бы у Алевтины был такой жених, как Илья Кузнецов, можно было бы говорить об удаче. Леокадии сказочно повезло! Илья выглядел настоящим мачо, имел терпеливый характер и кое-какое благосостояние, с нищими Леокадия дел не имела. Чем занимался жених Монти, Алевтина не знала. Леокадия никогда об этом не говорила, хотя часто звонила ему в гостиницу.

Если предположить, что Илья и Лера приняли предложение Монти ограбить ее магазин, то все сходится. Первая пара они и есть: толстая и высокий. Нет, они, скорее всего, вторая пара — Лера никогда бы не надела ни на ноги, ни на голову дешевый чулок. А вот ажур со стрелкой — в ее духе.

Алевтина чуть не подавилась. Неужели догадалась?! Она представила, как мимо нее пробегает Калерия Дубинина, прижимая вожделенный сейф к груди, и содрогнулась. Настолько явственно мимо нее еще никто не бегал. И не вожделел чужих денег. К тому же сейф был маленький, компактный, вполне подъемный для пухлой женщины. А Илья?! От него Алевтина такого никак не ожидала!

Вторая пара складывалась из самой Леокадии и мужа Леры. Толстый и тонкая.

Федор Дубинин являлся полной противоположностью мачо, но этот недостаток с лихвой восполняли средства, лежавшие на его банковских счетах. Правда, будучи обеспеченным человеком, он любил приключения и экстрим. Прошлым летом, наконец-то научившись плавать, он попытался переплыть на спор Средиземное море. Ему повезло, в тот день море штормило, а на следующий он одумался, протрезвев. Лера в магазине рассказывала об этом эпизоде с явным раздражением, ей не нравилось, что море штормило.

Очень похоже на Дубинина: взял, не глядя, десятки, так как в деньгах не нуждался, натянул на голову дешевый чулок, потому как не разбирается в женских штучках. На это тоже во всеуслышанье жаловалась Лера. А Леокадия, составившая ему компанию, натянула дешевый чулок в знак солидарности. Или от безысходности, уж кому как понравится в следственном отделе, куда Алевтина сейчас позвонит и обо всем расскажет. Банда преступников найдена и должна быть обезврежена!

Алевтина налила себе кофе и поднесла к губам белую воздушную массу… Белую.

Стоптанные домашние тапочки на ногах якобы преступницы Калерии Дубининой не выдерживают никакой критики. Зато белые кроссовки на ногах якобы Леокадии очень даже в ее стиле!

Нет, трезвонить следователю еще рано, вернее, слишком поздно. Ночь на дворе. Нужно еще разобраться в деталях. Да и звонить Удальцову не хочется. Если бы дело передали другому следователю, Алевтина позвонила бы и помогла нашим правоохранительным органам обезвредить вооруженную банду.

Кстати, а где они взяли пистолет? Ясное дело, огнестрельное оружие продается сегодня в крупном городе на каждом углу. По всей видимости, так правительство решает проблему перенаселения столицы. Если начать методично обходить оружейные магазины с фотографиями предполагаемых преступников, в одном из них подтвердят покупку пистолета вот этим гражданином справа на фото или гражданкой слева от него. Лучше всего гражданкой. Алевтина не испытывала к Леокадии Монти трепетных чувств. А после сегодняшнего вечера стала подозревать ее во всех смертных грехах.

Если бы Леокадия не достала чулок из сумки Алевтины, та простила бы ей мачо. И зачем она полезла в чужую сумку?! Перепутала, видите ли. Алевтина себе такого не позволяет — путать чужие сумки. Естественно, она бы с удовольствием забрала фирменную сумку Монти. Ах, извините, перепутала! К тому же она не одинока, Леокадию не любит Сидоров, а Раечка ее просто тихо ненавидит. И со всеми работниками у Монти — взаимные чувства.

Вот она и организовала похищение в собственном магазине, наплевав на его работников. А Раечка могла стать заикой! Попробуй равнодушно реагировать на происходящее, когда к твоей голове приставлен пистолет. Хорошо хоть Сидоров сидел там, где надо, если бы его застукали на месте, до отхожего места он бы добежать не успел. С одной Алевтиной хозяйка ошиблась. Алевтина смогла сохранить присутствие духа.

Тогда Леокадия постаралась ее утопить, сунув ей в сумку чулок, который, скорее всего, держала про запас.

Мозаика складывается, мешали только стоптанные тапочки. Эх, заявиться бы в гости к Лере Дубининой и посмотреть, в чем та ходит по дому! Фактически это невыполнимо. А если подглядеть за ней в окно? Нужно будет узнать, какой этаж у Дубининых. И еще есть один очень интересный факт…

От плодотворных раздумий в постели Алевтину отвлек телефонный звонок, на дисплее высветился номер Монти. Что ей потребовалось в третьем часу ночи, Алевтина могла только догадываться.

— Да, я слушаю. — Она постаралась говорить как можно беспечнее. Ее-то упрекнуть не в чем. Она-то в своем собственном магазине ограбление не устраивала, работников под дуло пистолета не подставляла.

— Алечка, — пропела Леокадия, — ты уж извини, что я так поздно.

— Ничего, — насторожилась Алевтина, — у меня сегодня бессонница!

— Конечно, конечно, такие неприятности и волнения, я и сама глаз не сомкнула. Так все некстати, так все несвоевременно… Мы с Ильей уже назначили дату свадьбы, а тут ограбление.

Алевтина обомлела. Он сделал ей предложение, и Монти согласилась! Умереть от зависти и не встать с постели. Везет же людям! Правда, не во всем.

— Сама понимаешь, приходится иметь дело с недалеким следователем…

Вот это да! Обозвать недалеким Удальцова! Ну Монти, ну дает! И все ради чего?

— Вот я и решила составить опись, чтобы не откладывать на завтра то, что могу сделать сегодня.

Алевтина не стала возникать по поводу того, что завтра, собственно, уже сегодня.

— Ты как-то совсем недавно пару раз заглядывала в мой сейф, помнишь? — продолжала Леокадия. — Я просила тебя подать мне договора с поставщиками. Так теперь, милая Алевтина, вспомни, пожалуйста, что там еще лежало, будь добра!

Алевтина потеряла дар речи. С чего бы ей это вспоминать?! Да, она пару раз брала из сейфа документы, но это не значит, что ее там что — то другое интересовало. Леокадия продолжает затягивать на ее шее веревку?!

Пусть даже не думает, что Алевтина так быстро сдастся.

— Ничего я не видела, — буркнула она, — кроме договоров.

— Ну как же! — возмутилась Леокадия. — Слушай! В сейфе прямо на бумагах лежали золотые часы старинной работы. Двое часов. Два кулона золотых, старинной работы. Икона неизвестного мастера семнадцатого века…

— Старинной работы, — подтвердила Алевтина, которая обо всем догадалась. Для этого не нужно иметь семь пядей во лбу, достаточно часто смотреть любимую комедию. — Две иконы…

— И деньги, — добавила Леокадия, — сумма небольшая, но достаточная для того, чтобы на нее безбедно прожить месяц. Может быть, я что — нибудь упустила? Ничего? Точно? Ты в этом уверена? А то в последнее время я была такая рассеянная, сама понимаешь, свадебные хлопоты. Спасибо тебе, Алечка, огромное. Извини, что разбудила. Завтра не проспи на работу, лучше приди пораньше, в магазине нужно навести порядок. Мы продолжим торговлю, несмотря ни на какие происки конкурентов!

Версия вторая — происки конкурентов.

Алевтина положила трубку на аппарат и задумалась. Стоит ли ей углубляться во вторую версию, или лучше попытаться заснуть? Уснуть она все равно не сможет, но со второй версией нужно повременить. То, что Леокадия позвонила, как раз говорит в пользу первого предположения. Она собирается получить страховку! Иначе зачем ей преувеличивать размеры похищенного? Действительно, зачем? Или условия страховки изменились? Алевтина не имеет никаких ценностей, кроме своего здоровья, оттого и не интересуется условиями страхования. Нужно бы застраховать здоровье. Кто знает, что еще задумает Монти, желая извлечь прибыль из своего не слишком прибыльного торгового бизнеса.

Происки конкурентов. Те тоже еле сводят концы с концами. Вряд ли им понадобилось нанимать банду для того, чтобы ограбить мелкую лавчонку. Или в сейфе у Монти лежали договора на подпольные сделки?! Неужели она торгует наркотиками?! Конкуренты похищают сейф, подкидывают бумаги правоохранительным органам, и те обеспечивают Леокадии Монти пожизненное содержание за казенный счет. «Нет, — подумала Алевтина, — вторая версия тоже вполне реальна». Вот только конкурентов она не знает, так, мелкие сошки. Не кассирша же из супермаркета. И уж точно не владелица свадебного салона «Ассоль» Василиса Василькова. У нее и так дела идут прекрасно, народ, мечтающий сочетаться узами брака, валом валит.

Словно на город напала эпидемия свадебной чумы. Сон предательски не шел, и Алевтина принялась ворочаться с боку на бок. Одна версия, нет, вторая…

Как же будет тяжело Удальцову разобраться в этом смешении догадок! Легче обвинить невинную Краеву! Краева всегда крайняя? Да никогда! Со своим упертым характером Алевтина всегда добьется правды, какой бы неприятной для отдельных индивидуумов с модельной внешностью она ни была.

Интересно, а любит ли Леокадию Илья? Или он только притворяется ради страховки? Потому и совершил ограбление незадолго до свадьбы. Прикинул небось: если получит солидную страховку, он женится на Монти. А если план сорвется… Впрочем, план удался. Мало того, что все получилось, как хозяйка запланировала, так она еще сумела обаять следователя. Теперь тот, как слепой щенок на запах молока, пойдет за Леокадией Монти куда угодно, позволяя вешать себе на уши разнообразные макаронные изделия и томно заглядывая той в холодные, расчетливые глаза.

«Часы золотые… Двое часов…» Как можно быть такой циничной! Алевтина видела эти часы, одни, между прочим, и ничего особенного в них не было. Она тогда еще спросила, зачем Леокадия держит в сейфе такие ценности. И та ей ответила, что принесла их в магазин из-за ремонта в ее квартире. Итальянка, а уже успела привыкнуть к русским манерам: вместо того чтобы отнести ценности в банковскую ячейку, воспользовалась рабочим сейфом. И это говорит в пользу первой версии.

Но ведь Алевтина была так уверена, что в магазин ворвались преступники-мужчины. Мужчины!

Возможно, она выдавала желаемое за действительное. В черных чулках все одинаковы. Чулки!

Алевтина вспомнила про купленную в супермаркете улику, вскочила с постели и побежала за ней на кухню. Упаковка со слюдяным окошечком поддалась сразу, словно только того и дожидалась. Чулки оказались очень уж похожими на те, которые были натянуты на головы первой пары преступников. Алевтина для пущей убедительности натянула один из них на себя.

И искренне поразилась! При ограблении можно было обойтись без дырок для глаз, все и так прекрасно видно! К чему ковырять дырки в подложенном в ее сумку чулке? Она просто не понимала. Следственный эксперимент Алевтина продолжила у зеркала. Искаженная чулком физиономия выглядела похожей на бандитскую морду. Если к этому облику добавить спортивный костюм, а почему-то все грабители пришли на дело в спортивных костюмах, — можно считать облик преступника законченным. Да, плюс к этому белые тапочки преступника. Она сама оговорилась. Значит, под чулком вполне могло скрываться прелестное личико Леокадии. Ну почему она внимательней не пригляделась к бюсту?!

Вот что значит полное отсутствие мужского внимания на протяжении длительного периода времени. Становишься рада любому существу в штанах!

Алевтина вздохнула и подошла к окну. На черном небе в окружении звезд светила полная луна, мимо которой проплывали редкие облака. И каждый раз, когда луну скрывало очередное проплывающее серое облако, казалось, что она зловеще подмигивает. Отчаянно захотелось глотнуть свежего воздуха, чтобы не разрыдаться от обиды. Алевтина вышла на балкон и вдохнула полной грудью, из которой все же вырвался умопомрачительный стон. В нем слышалась вселенская женская скорбь одинокого, раненного несправедливостью окружающего мира сердца.

Петр Корольков услышал вопль, когда стоял на соседнем балконе с сигаретой в зубах. Его мучила совесть. Как только жена с детьми укатила на каникулы к родительнице в Малые Бодуны, он привел в семейное гнездо любовницу. Весь вечер они пили водку и кувыркались в постели. Насладившись бурным сексом с молодой, аппетитной девицей, он решил сделать перерыв и покурить. В момент, когда его начали мучить угрызения совести, он услышал зов из ада. Повернув голову на зов, увидел посланца Пекла.

— Доброй ночи, Петрович, — горестно прошептало исчадие и покачало своей черной лысой головой.

— А-а-а-а-а! — завопил Корольков и проглотил окурок.

— Мужчины!.. — презрительно бросило существо и скрылось в квартире Краевой.

Алевтина сняла с лица чулок и забросила его в дальний угол. Все ясно, тот, из сумки, был специально приготовлен для нее. В нем заранее проделали дыры для большей достоверности. Неужели этим занималась Леокадия? На такое могла решиться только совершенно беспринципная особа. Алевтина бухнулась в постель. Нужно хоть немного поспать! Завтра, а фактически уже сегодня, предстоит нелегкий рабочий день. Как себя вести? Алевтина поморщилась. От тяжелых дум ее стал отвлекать заунывный голос соседа, обещающего Всевышнему не пить, не курить, в дом баб не водить…

— Сгинь, нечистая! — орал Корольков на своем балконе. — Господи, отпусти тяжкий грех!

Алевтина усмехнулась, она и не подозревала, что во внезапном и столь бурном обращении атеиста Королькова в истинно верующего виновата она. Вернее, ее черный чулок на фоне трех бутылок крепких алкогольных напитков.

— Придурок! — донесся до нее возмущенный женский крик. — И не смей мне больше звонить!

— Нужно уснуть, — приказала себе Алевтина и зарылась в подушки.