Вторая жизнь. Вид сбоку

Ксения Чудаева, 2022

Хэлмираш арантил Хараш. Человек, чье прозвище, ставшее роднее настоящего имени, было присвоено ему демонами. Главный страж Академии и универсальный маг. Он ненавидит демонов и всё, что с ними связано. Только судьба любит сюрпризы, и Ее волею на территории Академии появляется демоническая собака, за которой стражу теперь придется присматривать… ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: в этой книге описано время и происходящее в рамках первых трех томов цикла "Вторая жизнь", но от лица другого персонажа. Текст, конечно, можно читать как самостоятельный, но лучше перед этим прочесть сам цикл.

Глава 11

Сидя за столом в кабинете, Хэлмираш посмотрел на сводку выхода за территорию Академии и с недоумением почесал обросший затылок. Мысленно отметил, что пора подстричься, и дотянулся до канала с Артуром:

— Арт, слушай, а чего это собака Вэйджера зачастила в город? Ей вообще кто-то разрешение на выход давал?

На том конце канала несколько секунд молчали, рыжий торопливо залазил в систему, чтобы понять, что именно так не понравилось начальству.

— Дак она давно гуляет, Хэл. Ещё с момента смены официального ответственного с Рейнгара на Хакета.

— Это я и без тебя вижу, спрашивал не об этом.

— Но у неё же запрета нет, — судя по голосу, Артур и сам был удивлен этим фактом. — Дориарх ей изначально блока на выход не заявлял, Рейнгар тоже.

— Ещё бы Вэйджер пошевелился, — выдохнул страж. — Он же её за хомячка держит.

— Да ладно тебе, Хэл, ну что плохого может сделать собака?

— Тебе перечислить?

Артур не нашёл, что ответить.

— Ладно, не к тебе вопрос. Отбой.

Страж, не откладывая в долгий ящик, запросил другой канал, старый аллар отозвался тут же.

— Глава Дориарх, почему на собаку Вэйджера не наложен запрет на выход из Академии? Мы готовы отвечать за все её действия в городе?

— В общем-то, да, она не должна чего-либо натворить за стенами Академии, — задумчиво проговорил глава. — Но я уточню этот момент. Если понадобятся какие-то изменения, то я тебе сообщу.

— Принял.

Хэлмираш покачал головой, но отбросил пока этот вопрос до получения всех данных. Учитывая, что, согласно отчёту системы, псина уже давно гуляет по городу, а заявлений от властей не поступало — то больших проблем она не приносит. Да и в самой Академии животина уже приличное время, а каких-то эпизодов, связанных с ней, нет. Можно сказать, наоборот, занимается общественно-полезными делами — разносит почту, помогает Лимраду, ведёт себя тихо. Поэтому страж и не стал сразу же вводить запрет на выход за территорию Академии, пусть уж глава Дориарх сам решает, здесь Хэлмирашу возразить было нечего. Только вот чем могла заниматься собака, целыми днями гуляя по городу, — а времени она там проводила очень даже много, согласно данным, — страж не представлял. Тут территории мало что ли?..

По итогу дня глава Дориарх связался с Хэлмирашем сам, сообщив, что причисляет собаку к хозяйственной собственности Академии и вешает соответствующую бирку на ошейник, подтверждая таким образом право на выход и защиту. Хэлмираш только вздохнул, но всё по тем же причинам не стал возражать — проблем собака не доставляла. По крайней мере, пока.

Вызовы Гончих становились всё реже — разведённая Стиксом бурная деятельность постепенно сошла на нет из-за полного отсутствия активности со стороны культистов. Даже Чаре не на что было опереться, чтобы продолжать научно-магические изыскания. Поэтому Хэлмираш, группа за группой, вернул себе всех своих подопечных, наконец полностью разгрузив Дармина. Страж время от времени связывался с Интаром, узнавал сводки, но пока глава управления ничего дельного сказать не мог, отступники как сквозь землю провалились, затаились, столь крупно облажавшись с Нарратом. Но Интара терзало чувство, что это лишь затишье перед бурей. И Хэлмираш был склонен с ним согласиться.

Однако пока никаких серьёзных боевых действия не протекало, страж находился в Академии и занимался своими основными делами — следил за порядком и тренировал магистров. Двойка буйных эльфов хорошо усвоила урок, сидели ниже травы, тише воды, что Хэлмираша абсолютно устраивало. Он какое-то время наблюдал за ними, даже подумывал перевести от Витара к Дармину, но потом передумал — к своей учебной тройке парни стали относиться гораздо серьёзнее, а потому страж не стал разбивать сложившуюся боевую единицу.

Жизнь вошла в привычную колею, и Хэлмираш вернулся к своей давней задумке, над которой уже начал работать небольшой отряд стражей — технологию «упреждающего удара», как окрестил её языкастый Артур. Страж старался максимально взять под контроль проявления магии вне полигонов и учебных залов, чтобы полностью устранить возможности магических драк и дуэлей на территории Академии, а потому проводил экспериментальную настройку системы наблюдения за общим магическим фоном, чтобы она мгновенно сообщала о каждом возмущении. То есть система должна была сигнализировать о концентрировании магии в одном месте ещё до того, как она реализуется в каком-либо заклинании. Но это в задумке, а в реальности столь тонкая настройка требовала к себе очень много внимания и конфликтовала буквально с каждым элементом уже налаженной сети. Однако страж не сдавался, он планомерно искал варианты устранения каждого конкретного магического конфликта системы и настройки.

Первым местом для тестирования новой защиты Хэлмираш выбрал небольшой участок поля рядом с тренировочным полигоном, и замкнул свежую настройку на себе персонально, чтобы не отвлекать своими экспериментами других. А потому во время проходившего занятия у магистров третьей ступени сразу же обратил внимание на странное возмущение магического фона. Однако оно было настолько отличающимся от ожидаемой агрессивной магии, что страж на секунду опешил, не понимая, что происходит, но быстро сориентировался по местоположению источника и совершил скачок, решив разобраться на месте. Его глазам предстала лежащая боком на земле тихо скулящая демоническая собака, вгрызшаяся зубами в землю и слабо перебирающая лапами. Шумное неровное дыхание и ломаные движения намекали на переносимую животным боль.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что заставило новую сеть Хэлмираша среагировать — шерсть собаки становилась из серого чёрной, и наоборот. Собака пыталась перейти во вторую ипостась, но то ли несознательно, то ли ей что-то мешало это сделать полностью. Пару секунд посмотрев на мучающееся животное, страж наклонился, коснулся сморщенной в оскале морды. Собака дёрнулась, что-то заворчала-заскулила, но глаз так и не открыла. Где-то внутри груди стража кольнуло. Животину было… почти жалко. Бессловесная тварь, вроде бы и с хозяином, и с людьми, которые несли за неё ответственность, но сейчас лежит тут, рядом с его полигоном в полном одиночестве и даже не может попросить о помощи.

— Арт, свяжись с Хакетом, мне нужен полный отчёт по деятельности собаки Вэйджера за сегодня, — коротко отдал приказ Хэлмираш, выпрямляясь и уже закладывая вектор для перехода.

Потому что не надо быть гуру медицины, чтобы понимать, что собаке очень плохо, тем более учитывая повышенную температуру кожных покровов — псина горела. Видимых ран не было, значит, проблемы были внутри. Либо кто-то отбил ей внутренние органы, либо сама что-то повредила. Ну или траванулась чем-то, хотя отравить демоническую собаку с её-то железным желудком — это ещё постараться надо. Другой вопрос, что если она пострадала не по собственной глупости, то ей навредил кто-то другой. На его, Хэлмираша, территории. А это был же совсем другой разговор. И был ещё один момент… Не то чтобы страж считал себя должным псине, однако она принесла его куртку, когда он был уже полностью уверен, что потерял её.

Но оставлять собаку без присмотра не хотелось, поэтому сначала мужчина вернулся на полигон, повертел головой, выискивая нужного ученика. Полуорк как раз тренировался в дальнем углу с новым щитом. Мужчина материализовался прямо перед Ормом. Если дежурные не напридумывали в отчетах — у полуорка сложились очень даже дружеские отношения с собакой Вэйджера, а, значит, не откажется присмотреть.

— С демонической собакой Вэйджера ладишь? — без предисловий спросил страж.

— Хэл, — дрогнула связующая нить, в голове раздался голос Артура. — Есть данные. Не стал уточнять, где Хакета и Тиру носило, но…

— Кого? — не сообразил сразу Хэлмираш, хмурясь.

— Тиру, собаку так зовут, так вот, ей в бедро две меченых стрелы прилетело. Тамошний целитель дал обезболивающее…

— Не хватило, — мрачно подвёл итог страж. — Ладно, спасибо, отбой. С Малишем потом сам разберусь, куда его так носит, что меченные стрелы достаются.

— Хэл…

— Что?

— Как думаешь, Рейнгару сообщать, что его собака ранена? Всё-таки это он её создал…

— Я б сказал, кто её создал, да ты не поймёшь. Сам решай, мне всё равно, будет Вэйджер уведомлён или нет. Раз бросил псину, то и право на новости в числе первых потерял.

Хэлмираш и сам не понял, почему, но тот факт, что Вэйджер, который эту собаку сам в Академию и притащил, а потом сбросил на других, — в некоторой степени его даже злил. Особенно сейчас, когда приходилось заниматься проблемами собаки самому. Только вот что именно вызывало эмоции — то, что добавились лишние хлопоты или то, что в человеке не хватило понятия о верности, — страж и сам не знал.

Тем временем Орм остановил удар по воображаемому противнику, замер, тяжело дыша. Несколько секунд ему понадобилось, чтобы осознать заданный вопрос. Полуорк кивнул. Хэлмираш тут же положил руку на его плечо и перенёс обоих на холм. Собака всё так же скулила, валяясь на земле.

— Присмотри за ней, — бросил страж, перемещаясь к Лимраду. Потому что если кто-то и мог помочь с ядом метки, то это он.

Стражу повезло, что лекарь был на месте, да ещё и готовился к занятию по ядам со старшими курсами целителей. На то, чтобы объяснить острую нужду в противоядии, не потребовалось много времени. Лимрад, недолго думая, вынул из кармана небольшой ключ, открыл сейф и вынул небольшой бутылек с золотистой жидкостью.

Бросив один взгляд на содержимое бутылька, стражу захотелось спросить: «А не жалко? Это же только собака…» Но высказываться вслух Хэлмираш не стал. Если главный целитель Академии решил потратить на животину универсальный антидот высокой степени очистки, то это его полное право. Страж с ним, наверное, был даже согласен. Всё-таки все по-своему привыкли к собаке Вэйджера, Лимрад, видимо, даже привязался больше остальных.

— Пошли, — решительно выдохнул аллар. — У меня времени не так много, оставишь этих без присмотра — половину содержимого шкафов к себе в аптечки перетаскают!

Хэлмираш молча коснулся руки Лимрада, перенося обоих к собаке. Орм сидел перед животным на коленях и не знал, за что хвататься.

— Помогай, — Хэлмираш присел рядом, схватил собачью морду, лапы прижал коленями, чтобы животина не дёргалась, и потянул сжатые челюсти в разные стороны, открывая пасть.

Собака забилась, раздался рык, который, правда, тут же перешёл в скулёж. Орм навалился на собаку, чтобы та не мешала стражу. Вдвоём они смогли её удержать и зафиксировать. Лимрад, как только пасть животного была открыта достаточно широко, ловко влил содержимое бутылька. Собака вздрогнула всем телом, замотала головой, пытаясь стряхнуть с себя лишний груз.

— Держи её крепче! — рыкнул Хэлмираш, фиксируя пасть уже в закрытом состоянии, чтобы животное не выплюнуло антидот.

Состав быстро вступил в силу, собака в последний раз напрягла мышцы, и вдруг ослабла, опадая в руках Хэлмираша. Страж передал голову собаки Орму, который тут же устроил её на своих коленях.

— Как придёт в себя и пропотеет, веди её в лазарет, я за ней понаблюдаю ночью, — обратился к полуорку Лимрад, хмурясь.

— Собаки ж не потеют, — с недоумением в голосе проговорил Орм.

Лекарь вздохнул, посмотрел на полуорка со снисходительностью:

— Ты обычных собак и демонических не путай.

После этих слов Хэлмираш вернул аллара на рабочее место.

— Ты сам зайди ко мне потом, травники тут передали целый набор новых настоек, для тебя много чего пришло, — попросил Лимрад, заглядывая в тёмные глаза стража. И вдруг хмыкнул: — Не думал, что ты будешь спасать демоническую собаку.

Страж пожал плечами, вздохнул:

— Я отвечаю за её состояние на территории Академии.

— Хэл… А не было желания завести себе какую-нибудь подобную зверушку? — пытливо рассматривал лицо стража лекарь. Как будто пытался там увидеть ещё один ответ.

— Нет, — коротко мотнул головой Хэлмираш. Бредовая мысль — была, а желания не было.

Аллар вздохнул, задумчиво проговорил:

— Ты бы к Орму на помощь Дайдариэля ещё подбросил. Им так проще общаться будет.

Хэлмираш кивнул, не обращая внимания на странное упоминание «разговора» с собакой. Связался с дежурным, выяснил местоположение эльфёныша, и тут же переместился к нему. И уже вместе с Даем вернулся на холм, где Орм вполне сносно справлялся с ролью сиделки.

— Тира, что с тобой?! — от громкого голоса эльфа страж поморщился.

— Не тревожь её, сейчас уже всё нормально, — словно в противовес нервному эльфу, совершенно спокойно ответил Орм, поглаживая собачью морду, покоившуюся у него на коленях.

— А что случилось то?!

Хэлмирашу некогда было слушать детские вопли:

— Справитесь тут вдвоём? Лимрада сейчас лучше не отвлекать больше, у него занятие с травниками по ядам.

Собака вдруг удивила стража, среагировав на его голос — открыла слезящиеся глаза, повернула морду. Красные глаза, щурясь, смотрели на стража с абсолютно непонятным для того выражением. Выглядела животина крайне измученной, но ей хотя бы уже не было больно.

— Справимся. Спасибо, что помогли, — ответил Орм за обоих.

Хэлмираш кивнул — полуорку он верил, поэтому спокойно оставил собаку на парней и вернулся на занятие. Времени до его окончания оставалось немного, так что страж довольно быстро просмотрел последние боевые элементы троек и отпустил группу. Помня о просьбе Лимрада, направился в медблок, ради разнообразия на этот раз использовав ноги. Потому что лимит прыжков на сегодня он уже исчерпал из-за собаки. Мысленно прикинув, что за последний месяц он существенно истратил общий резерв мелких накопителей на свои перемещения, и если продолжит в том же духе, то столь свободно прыгать сможет ещё месяца три. И то, если другие маги Академии накопителями пользоваться не будут. Подумав, что пора бы с Гончих получить причитающиеся ему средства за помощь, мысленно связался с Дориархом и договорился о составлении акта выполненных работ. Уж кто-кто, а Гончие не обнищают, если заплатят за вызов мага-универсала его категории. А ему пора обновлять камни в ножах — старые накопители уже начали разрушаться. Последние испытания быстрого напитывания и опустошения досуха, которые пришлось устраивать из-за нападения культистов, существенно повредили сами камни, уменьшив их общую емкость.

Самого Лимрада в лазарете Хэлмираш не застал, но он ему и не требовался — на столе аллара стояла большая коробка, которая была подписана размашистым почерком целителя. Так что страж, бегло просмотрев и оценив содержимое, договорился с шатающимся рядом магистром старшей группы боевиков, что тот занесёт коробку в башню стража. А сам Хэлмираш вышел из лазарета, собираясь хотя бы пообедать, так как завтрак он на этот раз банально проспал, вымотавшись. Но тут же дрогнул системный общий канал:

— Кто рядом с квадратом тридцать пять, проверьте хозстроение восемнадцать. Что-то там коротит, фон идёт искаженный. То ли кто-то тренируется втихую, то ли защитный фон конфликтует.

Мысленно наложив сетку на территорию Академии и прикинув, что он достаточно близко, страж изменил траекторию движения:

— Принял.

Тридцать пятый квадрат нашёл быстро, хозстроение восемнадцать из себя представляло небольшую пристройку к мыльням. Странно было бы, если кто-то действительно решил там тренироваться — слишком хлипкое здание, разрушится от любого мало-мальски сильного заклинания. Перед дверью страж раздумывать не стал, резко дёрнул её на себя, от чего старые петли жалобно скрипнули. Как мужчина и предполагал — никого живого в пристройке не было. Но фон действительно что-то искажало, Хэлмираш прошёлся вдоль стеллажей с какими-то тюками, нашел эпицентр возмущения, сунул руку между мешками и вытащил небольшой бумажный лист, сложенный вчетверо. Развернул, взмахом руки рассеял наложенную магию. И со вздохом пробежался глазами по любовному признанию. Покачал головой, подмечая пару грамматических ошибок. Пару секунд постоял, раздумывая, что делать с обнаруженным предметом. Потом, мысленно махнув рукой, наложил более правильно скомпилированное заклинание отведения глаз, которое не будет конфликтовать с защитой, и вернул листок на место. Передача тайных писем нарушением правил не являлась, а потому повода вмешиваться страж не видел. Послал в систему отчёт об исправленном влиянии на фон и вышел из пристройки, на этот раз твёрдо решая идти строго к цели — в столовую.

Мужчина мысленно прокручивал в голове документы, которые требовали его внимания и подписания после обеда, как вдруг к нему подскочил Дайдариэль и выпалил, звеня на всю округу:

— Извините, не могли бы вы нам помочь? Мы перед передачей Тиры целителям вымыли её, но высушить не можем.

Хэлмираш ещё не успел забыть обновленные данные об имени собаки, а потому правильно понял просьбу, окинул стоящую неподалеку собаку взглядом — животное дрожало и пошатывалось, неуверенно переступая лапами. Но хоть стояло на них, а не лежало — уже неплохо. Наскоро оценив длину шерсти и рассчитав количество необходимой энергии, страж окатил собаку горячим воздухом. Та удивила мужчину тем фактом, что стояла во время сушки абсолютно спокойно, как будто полностью понимала, что он делает. Наверное, Вэйджер сушил её тем же способом. Заклинание-то малоуровневое, даже он потянет.

— Большое спасибо! — разулыбался эльфёныш.

Орм, стоящий рядом с собакой, благодарно кивнул.

Хэлмираш коротко махнул рукой и продолжил свой путь.