Избранная Мечница. Луна исчезает на рассвете

Ксения Стрепетова (2024)

Как-то раз в дом к шестнадцатилетней девушке пришёл странный гость, называющий себя Богом Смерти. Он сказал, что девушка — Мечница, воин, который с помощью его силы должен защищать миры от агрессивной расы, желающей уничтожить все живое во Вселенной. Только правда состоит в том, что Мечники — всего лишь пушечное мясо в руках Богов. А сама девушка окажется втянута в очень опасную игру сильных мира сего, полюбит злейшего врага и станет той, кто пойдёт против всех правил. Даже если эти правила установила сама Вселенная.

Глава 9

Обессилено валяясь на полосе препятствий, я уже решила, что умереть не так уж и плохо. По крайней мере, болеть буквально каждая клеточка тела перестанет точно.

— Это никуда не годится, Милена! Ты даже полосу препятствий пройти не в состоянии. Быстро вставай и начинай всё с начала.

Говорить Хелю про Айко я не стала. И уж тем более не могла списать свое удрученное состояние на нашу с ним тренировку. Поэтому я стойко терпела крики Бога, матерясь про себя всеми известными мне словами.

Кое-как встав на ноги, побежала полосу заново. Мои результаты не сильно отличались от предыдущего раза, и Хель только что огнем не плевался от злости. Но мне уже было всё равно. Я не чувствовала ни рук, ни ног, и единственное, о чем сейчас могла думать, это о том, как бы прямо здесь не испустить дух. Хель, видимо, понял, что каши с меня уже не сваришь, и, что-то пыхтя себе под нос, за доли секунды удалился с поля, даже не попрощавшись. Но покой мне только снился. Надо было ещё просмотреть хотя бы одну из книг, принесенную Богом. Времени и сил у меня уже никогда не будет, так что надо начинать сейчас, если хочу их все прочитать.

Следующей по списку книгой была «Вселенная и её устройство». Я читала до тех пор, пока не провалилась от усталости в сон. Проснулась от того, что у меня затекла вся правая часть тела, и мне пришлось потратить ещё несколько минут на то, чтобы отлепить лицо от листа книги, на котором я благополучно лежала. Кругом была непроглядная тьма, только от портала шло небольшое сияние. Ни звезд, ни луны не было, и это, мягко говоря, было непривычно.

Но больше всего удивило то, что после сна я чувствовала себя вполне сносно. Даже поприседала, чтобы убедится в отсутствии боли в мышцах. Может, теперь всегда надо оставаться здесь ночевать, чтобы хорошо себя чувствовать на следующий день? Сделав мысленную галочку спросить об этом у Хеля, я пошла домой.

Дома меня встретила тишина и солнечный свет, который просачивался в приоткрытые теневые занавески.

Ого. Сколько же я проспала в том Мире?

Я посмотрела на часы, которые показывали девять утра. Вот это почитала книжку, называется. Желудок жалобно заскулил, и я направилась на кухню. Только там меня ждало разочарование. Вся еда, что мне оставили родители, была съедена. А значит, надо было идти за продуктами.

Так, собственно, весь день и прошел. В готовке, стирке и уборке дома.

До нового года оставалось два дня, а родители уже «обрадовали» меня тем, что не приедут. Тетя была хоть и в стабильном, но до сих пор тяжелом состоянии. И врачи боялись давать какие-нибудь прогнозы. Так что официально этот новый год станет для меня самым грустным праздником в истории грустных праздников. Хотя, чему я удивляюсь? Уже и так понятно, что пятая точка в моей жизни глубже, чем кажется.

Честно говоря, я совершенно не представляла, что буду делать на Новый год. У меня не было друзей, к которым можно было пойти, а дома просидеть всю ночь перед телевизором — такое себе удовольствие. Ладно, время ещё есть. Может, что-нибудь и придумаю.

Вечером, придя на тренировку с Хелем, я первым делом спросила про сон в этом Мире.

— Твое астральное тело может бодрствовать очень долго. Более того, если ты не перенапрягаешься, то всегда будешь полна сил и энергии, не замечая ни время, ни смены дня и ночи. Но это чревато внутреннем выгоранием, от которого ты тоже можешь умереть. Поэтому спать всё рано надо. Неважно, будешь ли ты делать это дома или находясь в астральном теле. Разница лишь в том, что во втором случае ты будешь быстрее восстанавливаться.

— М. Здорово. И когда ты мне это хотел сказать? Когда я помру на полосе препятствий от изнеможения?

— Брось ёрничать. Тебе ничего не угрожало.

— Ну конечно. — Сказать, что я была зла на Хеля — ничего не сказать. — Что ещё я должна знать? От чего я ещё могу «случайно» умереть? А?

— На этом, пожалуй, всё.

— Ох, какое облегчение. Надеюсь, когда я подниму руки вверх и, например, прыгну, то не разлечусь на мелкие частицы только потому, что мой Бог забыл мне об этом сказать!

— Ты забываешься, девочка. Я уже сказал, что тебе ничего не угрожало.

Как он меня достал! Одни сплошные недомолвки. И ладно бы это была какая-то ерунда. Но нет, они могли стоить мне жизни!

— Иди на полосу. Начнем с самого начала.

Бог, как ни в чём не бывало, прошел на свое место, откуда наблюдал за моим прохождением. Но я идти никуда не спешила, пока он не ответит ещё на один вопрос.

— И сколько я могу находиться без сна, без последующих последствий?

Хель злобно сверкнул глазами, но ответил.

— Не больше четырех суток. При сильном истощении — не больше трех. А теперь марш на полосу, у меня ещё куча дел.

Я, конечно, понимаю, что Богам плевать на Мечников. Но что бы до такой степени! Надеюсь, это действительно исчерпывающая информация, и подобных сюрпризов больше не будет. Хотя по этому поводу у меня уже были большие сомнения. Но делать нечего, пришлось подчиняться и идти в начало полосы препятствий.

Сегодня тренировка прошла успешней, чем в прошлые разы. Благодаря сну я была бодрой и полной сил, да ещё и мышцы мало-помалу стали привыкать к нагрузкам. Правда, Хель всё равно находил к чему придраться и всячески показывал свое недовольство моей ужасной физической формой. Мне кажется, в такие моменты сами ангелы спускались с небес и дарили мне силы не придушить Бога его же язвительным языком. А уж поверьте, я бы точно попыталась это сделать. Но, скрипя зубами, я продолжала карабкаться всё дальше и дальше. И когда, наконец, дошла до конца полосы препятствий, моей радости не было предела. Я была очень довольна собой и своим результатом. И даже кислая мина Хеля не смогла испортить этот замечательный момент.

Пробурчав, чтобы я сильно не радовалась и у нас ещё куча работы, Хель ушел «по своим очень важным делам». Я же, довольная, как слон, направилась прямиком к Айко. Он, как оказалось, уже ждал меня. И без лишних слов кинул мне в руки мое вчерашнее оружие.

Никогда не думала, что бои на мечах — это так сложно. Все эти стойки, выпады, замахи — мучение чистой воды. А помимо всего прочего, надо ещё и предугадывать действия противника и эффективно парировать удары. Айко со мной не нянчился, а сразу кинул на амбразуру. Показывал приемы, потом упорно их со мной отрабатывал. Ещё и попутно привнося в наш импровизированный бой всё новые и новые стойки.

Руки потели, на ладонях начали появляться волдыри и занозы от дерева, а про синяки по всему телу от ударов меча и частых падений я вообще молчу. Но это было мелочью по сравнению с тем, что мне пришлось сегодня вытерпеть. При очередном замахе Айко я не правильно выставила блок, и удар пришелся мне прямо на правую кисть. Боль была такой сильной, что я уже подумала о переломанной кости. Мой же учитель даже бровью не повел. Заставил поднять упавший меч и продолжить сражаться.

— В настоящем бою тебе никто не даст отдышаться. Все промедления стоят жизни. Так что поднимай оружие и продолжим.

Стиснув зубы, я повиновалась. Рука почти сразу опухла и практически перестала слушаться. Несколько раз я вскрикивала от боли, когда сильные удары приходились на правую кисть. Айко меня не жалел и как будто бы не замечал моих страданий. И когда я уже хотела сдаться и послать парня с его занятием в одно место, Айко сам завершил тренировку и без лишних слов подлечил мою больную руку. При этом синяки и мозоли трогать не стал.

— На сегодня достаточно.

— Да пошел ты.

Я терла уже здоровое запястье и ужасно на него злилась. Хоть умом и понимала, что это правильно — не давать мне поблажек, но всё равно было обидно. Всё-таки второй раз в жизни держу в руках оружие, можно было бы и полегче со мной обращаться.

Надувшись на Айко, я села под кроной полюбившегося дерева, чтобы перевести дух. Парень присел рядом и взял меня за руку.

— Я не буду извиняться за тренировку, Милена. Ты будешь получать в бою травмы, и это неизбежно. Но должна научиться быстро перестраиваться и сражаться дальше. Иначе тебя просто убьют.

Я выдохнула и с тоской посмотрела на наши переплётные пальцы. Мои мысли сейчас занимала вовсе не обида, а те чувства, которые вызывал во мне Айко. Он мне нравился, и даже очень. Глупо было себе об этом врать. Ну почему он не обычный парень из моего города? Почему в моей жизни всё стало так сложно? Первый парень, к которому я что-то чувствую, и тот оказался не человеком и вдобавок из другого Мира. Но ещё хуже то, что он скоро уйдет, а я останусь здесь совсем одна. И от этого осознания становится только хуже.

— Не надо извиняться. — Я положила голову на его плечо. — Знаешь, Айко, до недавнего времени у меня было одно заветное желание — проснуться и чтобы всё произошедшее за эти дни оказалось всего лишь дурным сном. Но сейчас я уже этого не хочу.

— Вот как. И почему же?

— Потому что тогда бы я не встретила тебя.

Айко вздрогнул и ещё сильнее сжал мою руку.

— Ты ведь помнишь, что как только я восстановлю силы, то уйду?

— Конечно, я об этом и не забывала.

Я привстала и посмотрела ему в глаза. Сейчас в них отражалась целая палитра эмоций, понять которые я была не в силах.

— Но это для меня не имеет никакого значения. Айко, я…

Парень меня резко перебил.

— Милена, ты меня совсем не знаешь. Поверь, я… — Айко провел рукой по волосам, из-за чего у него выбились из хвоста несколько прядей. — За всю свою жизнь я сделал много ужасных вещей. И, возможно, буду делать вещи ещё хуже. Я понимаю, что тебя сбивает с толку моя внешность, но поверь, никому не понравится то, что сидит у меня внутри.

Мне ничего не оставалось, как глупо хлопать глазами от прозвучавших сейчас откровений. Я ведь действительно ничего о нем не знала, кроме имени. И то не факт, что оно настоящее. А сейчас почти призналась в любви. Глупая влюбленная дурочка — вот кто я. И, судя по всему, не первая, кто пускает на Айко слюни. От этой мысли стало ещё противней.

— И ты, конечно же, мне не расскажешь?

— Нет.

Ответ прозвучал слишком резко. И я уже очень жалела, что вообще завела весь этот разговор.

— Милена, послушай меня. Ты должна понимать, что я не принц из детских сказок. Скорее я тот, кем пугают маленьких детей. Но при этом от своих слов не отказываюсь и готов продолжать с тобой тренировки. Если ты, конечно, после всего, что сейчас услышала, на это согласна.

Я хмыкнула и оперлась на ствол дерева. Ситуация была более чем абсурдная. Первое впечатление всегда самое верное, и мне уже стоит уяснить это раз и навсегда. В первую нашу встречу я ведь чувствовала от него опасность. Я ведь знала, что он хочет меня убить. С чего вдруг мой инстинкт самосохранения дал сбой? На каком этапе это произошло?

Боже, а сколько раз за последние несколько дней я могла умереть просто от своей глупости? Да здесь и Эйморов не надо. Бери и просто попадай в такие нелепые ситуации.

И тут я вспомнила демоническое лицо Айко с черными как ночь глазами. А потом моя память удивительным образом переключилась на другой день, когда он обнимал меня под этим самым деревом и успокаивал. Айко — единственный, кто протянул мне руку помощи, когда я в ней так нуждалась. Дал силы и надежду на будущее, хотя не должен был этого делать. И если он такой плохой, то зачем ему всё это было нужно? Тратить свое время на простую человеческую девчонку? Проведя параллель с Хелем, я сильно сомневаюсь, что такой, как он будет это делать по доброте душевной, если её там и в помине нет. Нет, здесь явно что-то было ни так. И ведь если спросить, то не ответит.

Я покосилась на Айко и наткнулась на его сосредоточенный взгляд. Он ждал моего ответа, хотя в нем не было никакой необходимости. Мне нужны были эти тренировки. Что уж там, мне нужен был сам Айко, хотя разум этому и сопротивлялся. Но, хоть убей, я больше не чувствовала от него опасности по отношению к себе. А может, я опять принимаю желаемое за действительность? Интересно, хоть когда-нибудь в моей жизни будет всё просто и однозначно? Ну да, ну да. В твоих мечтах, Милена.

Я отвернулась, и мой взгляд зацепился за красное дерево хайтари. Что это за ворота и почему Айко к ним привязан? Почему они стоят здесь, посреди поля? И самое главное, кто его к ним привязал? Сплошные вопросы, которые так и остаются без ответа.

Ну, раз Айко не хочет мне ничего про себя рассказывать, на его немой вопрос я тоже, пожалуй, промолчу. Ну а что, ему можно уходить от ответов, а мне нельзя? Поэтому вместо этого я решила сменить тему разговора.

— Знаешь, в моем Мире около похожих ворот загадывают желания. Айко, а что бы загадал ты?

Парень продолжил сверлить меня взглядом, недовольный сменой темы. Но через пару долгих минут всё же ответил.

— Я жалею только об одной вещи в своей жизни. Пожалуй, я бы сделал всё, чтобы её никогда не произошло.

— И что же это?

Айко отвернулся.

— Дай угадаю. Ты опять мне не ответишь?

— Не отвечу. По крайней мере, не сейчас.

Ну надо же. Не категоричное «нет». Уже хоть что-то.

— Жалко, что нет такой штуки, которая бы исполняла желания. — Я легла на траву и закрыла глаза. — Я бы столько всего назагадывала.

— Ну, штуки, может быть, и нет, зато есть целый лес.

От удивления я даже открыла глаза.

— Какой ещё лес?

— Как какой? Лес, исполняющий желания, конечно же.

— Ну ка. С этого момента, пожалуйста, поподробнее.

Айко хмыкнул и покачал головой. А я что? Любопытство, знаете ли, не порок.

— В одном из Миров существует лес, который может исполнить три желания того, кто найдет из него выход.

— И что, можно попросить прям всё, что угодно?

— Нет, конечно. Лес не воскрешает мертвых и не меняет прошлое, настоящее и будущее.

— Ну, в принципе, ожидаемо. А договор с Богом он может расторгнуть?

— Я, конечно, не знаю всех правил. Но думаю, что может. В конце концов, он эти договора и создал.

— Подожди, ты хочешь сказать, что какой-то там лес придумал договор между Мечником и Богом?

Айко перетянул меня к себе на колени и стал меланхолично перебирать мои волосы. Ну да, злобное существо, делающее отвратительные вещи — гладит волосы человечке. Дела-то у парня со словами не сходятся. Видимо, я точно чего-то не понимаю в этой жизни.

— Не придумал, а создал. Боги сами обратились к лесу, чтобы он помог им составить такой договор. Суть в том, что исполненные желания леса нерушимы. Их невозможно уничтожить, обхитрить или повернуть вспять. Например, если ты пожелал никогда не болеть, то никакая хворь или магия тебя не возьмет. Так что в данном случае договор делался на совесть. Я знаю, что были отчаянные Мечники, которые предпринимали попытки его расторгнуть. Но ни у одного из них это так и не получилось. Всё потому, что в тексте просто нет для этого лазеек. Понимаешь? Даже если ты умрешь и опять воскреснешь, то всё равно останешься Мечником.

— Да, Бог говорил, что только смерть может стать причиной расторжения договора. И никак иначе.

— Именно. Дар леса невозможно перехитрить. И Боги это прекрасно знают. А так же знают, что пройти себя лес просто так никому не даст, а значит, мало кто из Мечников пойдет на такой риск ради призрачной надежды стать свободным.

— Ты так говоришь, как будто этот лес — живое существо.

— Ну, возможно, так и есть.

— Что, правда?!

Я даже привстала от удивления.

— Поговаривают, что это не лес вовсе, а сам Альфа Дэрхов в его воплощении.

— Если ты забыл, то я тут новенькая. И совершенно не знаю, кто такой этот Альфа, да ещё и Дэрхов.

Айко поднял в удивлении брови.

— Ты не знаешь, кто такие Альфы?

— Без понятия. Если честно, в первый раз слышу.

— И чему тебя только учит твой Бог?

Я скривилась.

— Мне иногда кажется, что он учит меня только ненависти по отношению к себе. А ещё героическому терпению.

Айко ухмыльнулся.

— Ладно. Так уж и быть, побуду твоим наставником и в теоретических вопросах. У каждой расы есть свой Альфа — самое первое существо мужского пола, созданное Вселенной.

— Кажется, что-то такое припоминаю. Так получается, и у людей есть свой Альфа?

— Конечно. Как и у драконов, эльфов, фей и так далее по списку. Насколько я знаю, в твоем Мире его почему-то называют Богом.

— Да, да. Мне уже популярно объяснили, что наша планета отсталая во многих вопросах. И как от одного существа могла произойти целая раса?

— У каждого Альфы для этих целей была энергия Вселенной. С помощью неё они создали своих первых детей — Бета, которые, в отличие от родителей, были разного пола. Те, в свою очередь, разбрелись по Мирам и уже не хитрым способом…

Айко замолчал, пытаясь подобрать слова, что меня очень сильно позабавило.

— Ладно, ладно, я поняла. — Мучать бедолагу не хотелось. — Заповедь «Плодитесь и размножайтесь» была актуальна не только для моего Мира.

Мне показалось, или Айко даже выдохнул от облегчения? Ну надо же. Оказывается, и его можно застать врасплох. И чем? Разговором о том, каким образом появляются дети.

— Так вот. Дэрхи — это очень могущественная раса, которая обладала огромными магическими способностями, могла применять форму любого предмета или живого существа, а так же создавать реалистичные иллюзии, о которых слагали легенды. Об этом не говорят, но даже другие Альфы боялись Дэрхов и их возможностей.

— Ого. Если они такие сильные, то почему не помогают в борьбе с Эйморами?

— Потому что они исчезли. Однажды вся раса просто испарилась, как будто их никогда и не существовало. Исчез и сам Альфа Дэрхов. До сих пор никто не знает, что с ними случилось и живы ли они вообще.

— Ничего себе. Но как, например, Хель может не знать: жив ли кто-то из Дэрхов или мертв?

— Возможно, ему запретили говорить об этом. А может, Вселенная сделала так, что даже Боги оказались в неведении.

— Как всё сложно. Получается, лес, исполняющий желания, и есть тот самый Альфа?

Айко пожал плечами.

— Кто знает. В любом случае, это только предположение. Да и сам лес уже давно никто не видел. Вполне возможно, что его уже и нет.

И тут в меня как будто молния ударила.

— Айко, но это получается, что и у Эйморов есть свой Альфа?

Парень на мгновение задумался.

— Есть. Но о нем никому ничего не известно. Кроме того, что он бросил свою расу, когда она только начала создаваться. Насколько я знаю, Боги уже пытались найти Альфу Эйморов, и, как ты понимаешь, из этого ничего не вышло.

— Как про него может быть ничего неизвестно? Он создатель самой ужасной расы во Вселенной, а не иголка в стоге сена! Может, он и есть наше единственное спасение? Айко, он как прародитель, может успокоить своих детей?

Парень кивнул.

— Да лучше бы Боги бросили все силы на поиски этого Альфы, чем приносили жертвы в виде Мечников!

— Милена, ты говоришь о высшем существе, которое было создано даже раньше, чем Боги. И уж поверь, Альфы не отчитываются за свои действия и уж тем более не уведомляют о своем местонахождении.

— Но это же его дети! Как он может спокойно смотреть на то, что происходит?

— Он бросил их, когда те только начинали свое становление как раса. Почему ты думаешь, что ему и сейчас на них не плевать?

Я подумала о своем отце. И у меня в голове не укладывалось, что он мог бы бросить меня на произвол судьбы. Да ещё и спокойно смотреть, как я убиваю ни в чем не повинных людей.

— Нет, тут что-то другое.

Айко с удивлением на меня посмотрел.

— Не веришь в его черствое сердце?

Я помотала головой.

— Не верю.

Парень улыбнулся. А я думала о том, что всё очень странно. Чем больше я узнавала о Вселенной и расах, населяющих её, тем больше у меня возникало вопросов. Хотя по идеи всё должно было быть наоборот. Пока что информация о том, что у Эйморов есть свой Альфа и он где-то сейчас жив и здоров, не укладывалась у меня в голове. Я не могла сопоставить её с тем, что мне рассказывал Хель. И уж тем более не могла поверить в то, что его не удается найти. Хотя, если тут целые расы бесследно пропадают вместе со своими создателями, то может действительно это невозможно сделать? Да и в то, что Альфа взял и просто так оставил свою расу, тоже не верилось. Я потерла переносицу.

— Кажется, я совсем запуталась.

— Вселенная — очень сложная конструкция, которую никому не дано познать до конца. Этого не могут сделать даже те существа, которым уже миллионы лет. А ты хочешь найти разгадки здесь и сейчас, опираясь лишь на мои слова и на свою логику.

Айко был прав. Но мне было сложно попрощаться с идеей, что войну можно закончить, лишь найдя Альфу Эйморов. И ещё сложнее принять тот факт, что Боги тоже не всесильны.

— Хорошо. — Я решила сменить тему. В конце концов, если даже Боги ничего не смогли сделать, то я тем более. — Скажи, а в чем такая сложность пройти лес, исполняющий желания? Там что, водятся какие-то страшные животные? Или опасные магические существа?

— Ни первого, ни второго там нет.

— Тогда в чем дело?

— Стало интересно? Ну что ж. Фактически это обычный лес, только там нет ни одной живой души и невозможно использовать магию. Даже птицы и те стараются облетать его стороной. Нет там и воды, необходимой любому живому существу. Поэтому, попадая в этот лес и не находя из него выхода, люди умирает от банального голода или обезвоживания. Ещё одной проблемой становится отсутствие красок и звуков. Ты идешь по серому лесу, находясь в полном вакууме, не слыша при этом даже своих шагов. Фактически ты остаешься один на один с собой, со своими мыслями и страхами. Без воды, еды, восприятия пространства и общения. Поэтому часть людей просто сходит из-за этого с ума. Я думаю, не нужно говорить, что выход из леса они так и не находят.

— Звучит страшно. Даже очень.

— Ты права. Иногда для того, чтобы расстаться со своей жизнью, не нужны опасные существа или тяжелые обстоятельства. Достаточно остаться наедине самим с собой. Но даже зная это, смельчаков всё равно хватает. Желание исполнить свои мечты иногда намного сильнее страха смерти.

— А ты сам был в этом лесу?

— Не приходилось. Но я больше чем уверен, что справился бы и нашел выход.

— Мда, Айко. Самомнения тебе не занимать.

Я улыбнулась. Но парень оставался серьезным.

— Дело не в самомнении, Милена, а в твоем внутреннем состоянии. Что бы кто ни говорил, люди не хотят заглядывать внутрь себя, потому что боятся увидеть то, что там скрыто. Я же знаю всех своих «демонов» не только в лицо, но и по именам. Поверь, Милена, не так страшно физическое истощение, как остаться наедине со своей внутренней чернотой и бесконечными мыслями, заполняющими душу.

Что-то в этом было. Хотя я до сих пор думала, что Айко и есть демон.

— Когда я увидела тебя в прошлый раз, сидящим на хайтари, у тебя были черные глаза и татуировки по всему телу. Знаешь, тогда я подумала, что ты и есть демон. По крайней мере, в моем Мире их примерно так и изображают, если бы они были в человеческом обличие.

— Вот как. И ты не испугалась, что общаешься с демоном?

— Если честно, я даже не знаю, существуют ли они на самом деле. Хотя сейчас я уже ничему не удивлюсь.

Айко заулыбался.

— Демоны существуют, Милена. Но ты никогда не отличишь их от обычных людей, если они сами не захотят перед тобой раскрыться.

— Интересно. И что, нет никакого способа их вычислить?

— Способ, может и есть, но для этого надо знать настоящее имя демона, данное ему при рождении. А поскольку никто в здравом уме его тебе не скажет, то и понять, кто перед тобой, невозможно.

— Ну хорошо. Допустим, я знаю имя. И что дальше?

— Нужна его кровь. Не смотри на меня так. Поверь, с этим дела обстоят куда легче. Ну а дальше надо произнеси над ней настоящее имя демона, и ты увидишь его истинную форму, которую он не сможет сдержать.

— Истинная форма, это которая с рогами и копытами?

— О, и не только.

Айко рассмеялся, и я тоже невольно заулыбалась. Как мне нравилось видеть его таким: легким и беззаботным. Кто же ты всё-таки такой, парень в белом кимоно, знающий своих демонов по именам?

— Ладно, Милена, тебе пора идти. Уже стемнело.

И правда, а я даже и не заметила. На небе появились звезды, и ночь уже почти полностью вошла в свои владения. Луна огромным желтым пятном освещала всю поляну, и казалось, что каждая травинка тянется навстречу к этому свету. Было в этом что-то поистине волшебное и магическое. Что мне и самой хотелось почувствовать тепло и любовь ночного светилы. Я шла рядом с Айко, почти касаясь его плечом, и пыталась впитать с себя все эти потрясающие чувства спокойствия, гармонии и умиротворения. Боже, как бы хотелось продлить этот чудесный момент, ни о чем не думать и плыть по течению переполняющих меня эмоций.

В конечном счете мы дошли до портала. Но уходить я не спешила. Стояла и наслаждалась своими ощущениями и видом луны на фоне звездного неба.

— Как же здесь красиво! — Я сделала глубокий вдох и немного прищурилась от удовольствия. — Мне кажется, я могу вечно вот так вот стоять вместе с тобой на этой поляне и смотреть на луну.

Айко улыбнулся и протянул руку к моему лицу.

— Ты испачкалась. — Парень провел большим пальцем по моей щеке, вызвав при этом толпу мурашек. Так и не убрав свою руку, он наклонился ко мне, и я замерла, боясь даже вздохнуть. — Только Вселенная знает, как бы и мне этого хотелось.

Сердце начало биться сильней, и я уже подумала, что сейчас случится мой первый поцелуй. Но нет. Парень медленно отстранился и сделал несколько шагов назад.

— Только это невозможно. Луна всегда исчезает на рассвете.

И с этими словами Айко пошел в сторону ворот, оставив меня наедине с гулко бьющимся сердцем и подкашивающимися ногами. Я с открытым ртом провожала взглядом светлую фигуру, всё ещё не веря своим глазам. Он что, вот так просто взял и ушел? Серьезно?

Но парень и не думал останавливаться. И когда от его фигуры осталась лишь тень, мне ничего не оставалось, как дотронутся до портала и на негнущихся ногах вернутся домой.