Я, ты и черничный мохито

Ксения Пашкова, 2023

Инга: Я лишилась медали чемпионата мира и разругалась с лучшей подругой, а моя семья оказалась в восьми тысячах километров отсюда. Но окончательно меня добивает бывший парень, устроившийся хореографом в нашу группу.Сама не зная, что ведаю, я вываливаю все накопившиеся переживания на недавно переехавшего в город бармена Диму. Он угощает меня вкусным коктейлем и обещает, что все будет хорошо. И я ему верю.Дима: В погоне за мечтой стать известным барменом я оставляю дом и переезжаю в столицу, уверенный, что смогу завоевать любовь и признание посетителей популярного в городе бара "Бэкграунд".Вот только в заведении действует строгий запрет на приготовление своих фирменных коктейлей. Но даже он не способен удержать меня от соблазна угостить черничным мохито чем-то расстроенную рыжеволосую фигуристку.

Дима

Зевая прямо на рабочем месте, я удостаиваюсь нескольких осуждающих взглядов следящей за мной Сабрины. После того, как она застукала меня за написанием новых рецептов из имеющихся в баре ингредиентов, я окончательно потерял ее доверие. А еще сегодня, будто назло, играет чересчур громкая музыка.

— Что ты делал прошлой ночью? — ухмыляясь, спрашивает Феликс. — Выглядишь так, будто тебя заездили.

— Было бы хорошо, но я не настолько везучий, — отвечая, я в очередной раз массирую пальцами пульсирующие виски.

— Так что случилось?

— Сначала я позволил своему другу с топографическим кретинизмом устроить мне экскурсию по городу. Каждый раз, когда он вел меня в новое место, мы искали его не меньше двух часов. И это при том, что Сеня настаивал, будто это находится буквально за углом, надо только немного пройтись.

— И долго вы так блудили? — смеется Феликс.

— Он привез меня в хостел почти в час ночи. А дальше началось самое интересное.

— Что же?

— В соседней комнате происходила какая-то вакханалия. Музыка, безумные крики, звуки падающей мебели и все в таком духе. Самое ужасное, что этот кошмар прекратился только утром. Я поспал чуть больше четырех часов и сейчас готов вырубиться прямо под барной стойкой.

— Держись, мужик, — похлопав меня по плечу, Феликс отходит покурить.

Завидев направляющуюся ко мне Полли, я не понимаю, как ей удается улыбаться при таком количестве работы.

— Дай угадаю! Новый заказ?

— Так не честно! Как ты узнал? — она корчит обиженное выражение лица и невинно хлопает серо-голубыми глазами. — А где Феликс?

Я делаю характерный жест, поднеся два пальца ко рту с воображаемой сигаретой между ними.

— Он же хотел бросить, — озадаченно покачав головой, она поправляет немного растрепавшийся высокий хвост. — В любом случае с тебя одна острая тропикана. Это наш постоянный клиент, не облажайся.

— Постараюсь.

С трудом подавив очередной зевок, я доверху наполняю бокал для вина кубиками льда. Затем кладу в шейкер три дольки ананаса и одну дольку корня имбиря. Тщательно продавливая их мадлером, я не замечаю, как ко мне подкрадывается Сабрина.

— Знаешь, чего мне сейчас хочется?

— Секс на пляже?

Мое предположение она встречает хмурым взглядом.

— Я имею в виду коктейль, — решаю я пояснить на всякий случай. — Кажется, ты говорила, что любишь его.

— А знаешь, что я не люблю? — сделав акцент на слове «не», она подается вперед и внимательно следит за тем, как я по очереди отмеряю и добавляю в бокал лимонный сок, сахарный сироп и серебряную текилу.

— Полагаю, что меня. Но дело в том, что…

— Не утруждайся, — прерывает она меня. — Феликс уже объяснил мне, почему ты такой помятый.

— Ладно, — про себя решив больше ничего не рассказывать этому балаболу, я судорожно ищу лист ананаса, чтобы украсить готовый напиток.

— Он внизу, в контейнере под номером три, — подсказывает Сабрина, словно прочтя мои мысли.

— Я знаю, просто… забыл.

— Ну разумеется, — кивнув, она возвращается к нашему разговору. — Я не люблю, когда сотрудники приходят на работу в разобранном состоянии. Мне не нужна половина или четверть бармена, ты нужен здесь целиком. Это понятно?

— Да, но я не могу гарантировать, что такое больше не повторится.

— Разумеется не можешь, ведь ты живешь в хостеле, где все делают то, что им вздумается.

Промолчав, я поднимаю руку, чтобы подозвать Полли, но Сабрина тут же ее опускает.

— Я сама отнесу этот коктейль, — проигнорировав мой вопросительный взгляд, она продолжает меня чихвостить. — Подводя итог, мы возвращаемся к вопросу твоего жилья. Ты уже нашел квартиру?

— Пока нет. В выходной не хватило времени, но я займусь поиском в ближайшие дни.

— Еще раз повторю, что готова заранее выдать тебе аванс или даже зарплату, если есть такая потребность.

— Спасибо, но дело не в деньгах.

— А в чем?

Когда Сабрина задает вопрос, у меня всегда складывается ощущение, что это чистая формальность. Она все равно услышит лишь то, что захочет.

— Не знаю. Все-таки это серьезный шаг. Хочется подойти к этому делу с умом.

— По-моему, ты просто сохраняешь себе путь к отступлению.

— Как будто квартира меня остановит, если я захочу сбежать, — говорю я себе под нос, но она все равно слышит каждое слово.

— Не остановит. Именно поэтому я не вижу смысла тянуть с этим вопросом.

— Хорошо. Больше тянуть не буду.

— Вот и отлично.

Явно удовлетворенная исходом нашей беседы, она забирает коктейль и плавной походкой следует к столику за полупрозрачной ширмой, где обычно сидят влюбленные пары.

— Я вернулся! — объявляет Феликс, насквозь пропахший табаком. — Что новенького?

— Ничего. До закрытия двадцать минут, а я не использовал свой перерыв.

— Можешь уйти пораньше. Я предупрежу Сабрину.

— О, в этом я даже не сомневаюсь, — нервно сбросив с себя фартук, я ухожу в раздевалку.

Сделав несколько заметок в блокноте, я снимаю белоснежную рубашку и, надев свою уже порядком заношенную черную футболку, выхожу из бара.

Едва не столкнувшись с какой-то явно угашенной девицей, я направляюсь в сторону остановки и только потом вспоминаю, что знаю это лицо.

— Инга? — окликаю я ее.

— Да! Привет! — как-то слишком бодро отзывается она. — Мне не спалось, и я вспомнила о твоем предложении. Ну… поговорить. Хотя ты, наверное, уже забыл. Понимаю, прошло много времени, но я… Я слишком много болтаю. Прости.

— Не так уж и много времени. Всего пару дней, — напоминаю я ей.

— Да, точно. Просто они очень долго тянулись. Ну, по крайней мере, для меня. У тебя-то наверняка другой темп жизни. Или как это называется? — ее растерянный вопрошающий взгляд вынуждает меня подойти ближе и положить руку ей на плечо.

— Все нормально?

— Да-да, — энергично кивая, она смотрит мне прямо в глаза. — Раньше я тоже не замечала, как пролетел очередной день, а теперь эти двадцать четыре часа просто сводят меня с ума. Они тянутся и тянутся. И это так мучительно долго! Понимаешь, о чем я?

— Думаю, да.

— Ой, ты же с работы вышел и хочешь домой. Извини, что задержала. Не знаю, что на меня нашло. Обычно я так не делаю.

— Как так? — решаю я уточнить, с трудом сдерживая улыбку. — Не стоишь в три часа ночи под дверью коктейль-бара?

— И это тоже.

— Можешь пройтись со мной до остановки, — предлагаю я ей. — Заодно поговорим.

— Ладно. А тебе не надоедают разговоры с клиентами?

— В баре, где я сейчас работаю, этого практически нет. Все сидят за столиками и практически не подходят к барной стойке.

— Ты поэтому туда устроился?

Меня ошарашивает ее вопрос, и я непроизвольно замедляю шаг.

— Отчасти — да.

— На твоей прошлой работе был кто-то особенно надоедливый?

Не знаю, что именно на меня подействовало: ужасная сонливость, усталость во всем теле или Инга, располагающая к себе с первой секунды разговора. Но я выдаю ей то, что еще никому не озвучивал.

— Одна девушка. Но она мне не надоедала.

— Тогда почему ты уехал?

— Потому что… — Задумавшись обо всех причинах моего переезда, я осознаю, что именно эта болезненная история помогла мне принять окончательное решение. — Кажется, это я ей надоел. И поэтому не имело смысла там оставаться.

— Вы расстались?

— Знаешь, недавно я понял, что мы, кажется, даже не встречались. По крайней мере, она точно не считала нас парой.

— Как же я тебя понимаю! — громко сокрушается она. — Парень, с которым я встречалась, сначала настоял сделать наши отношения тайными, а теперь обвиняет меня в том, что мне больно находиться рядом с ним на одном катке. И это после того, как он бросил меня ради карьеры. Карьеры, которую он, на минуточку, завершил через пару месяцев после нашего расставания. Да что с этими людьми не так?!

Странно, но меня не напрягает ее болтливость, хотя обычно я держусь подальше от тех, кого захлестывают эмоции. Мне даже нравится рвущаяся из нее наружу экспрессия. Вспомнив, что она фигуристка, я пытаюсь представить, как она выражает свои чувства на льду.

— Наверное, он тоже не считал нас парой. Только делал вид, что влюблен, а сам…

— Ты сказала, что вы видитесь на катке.

— Да, каждый божий день!

— Тогда ты можешь напрямую у него спросить, было ли все это игрой. — Мы останавливаемся у автобусной остановки, и Инга достает телефон, чтобы вызвать такси. — Я бы обязательно спросил, если бы мог.

— А ты не можешь? Позвонить той девушке или написать ей?

— К сожалению, нет. Но раз у тебя есть такая возможность, стоит ей воспользоваться.

— Да, может, и стоит. Спасибо! — она делает шаг в мою сторону, явно собираясь меня обнять.

— Да не за что, — растерявшись, я прижимаю ее к себе.

Первые лучи восходящего солнца падают на ее рыжую голову, которая едва доходит до моей груди. Я понимаю, что обязан попросить номер ее телефона, но мои планы рушит шумно подъехавший автомобиль.

Отпрянув, Инга замечает такси и тут же направляется в его сторону.

— Еще раз спасибо! — кричит она напоследок и исчезает в салоне.

Оставшись наедине с собственными мыслями, я вдруг понимаю, что уже давно не встречал столь искреннего человека, как она.