Пока был жив покойник

Ксения Любимова, 2013

Уникальный сыщик, внук знаменитого бельгийского детектива, Эрик Петров снова в России, снова на его пути встречаются и влюбленная в него до безумия Мариша Веснина, и сложное преступление, распутать которое не в состоянии местная полиция. В своем собственном, хорошо охраняемом доме убит Николай Проскурин. Все улики указывают на жену потерпевшего Ирину и ее любовника. Но Эрик не верит такому простому и банальному обвинению. Уж очень странно и подозрительно выглядит смерть риелтора с анекдотичным именем и фамилией, Ивана Ивановича Иванова, навестившего Николая буквально за несколько минут до убийства. А на следующий день Иванова нашли мертвым на заброшенной стройке, на его теле явственно были видны следы избиения, и не хватало некоторых предметов гардероба. Ответив на вопрос – кто и, главное, зачем убил Ивана Ивановича, как утверждает Эрик Петров, удастся прояснить и обстоятельства гибели Проскурина…

Глава 6

Утро у девушек началось довольно рано, почти как у всех нормальных людей, в девять часов. Вчерашний вечер они провели в спокойной домашней обстановке и пошли спать еще до полуночи. Пару раз Настя пыталась дозвониться до Ирины, но та упорно не брала трубку. Несколько раз она набирала номер Ириного коттеджа, но тоже безуспешно. Николай или затаился, или отправился куда глаза глядят, лишь бы быть подальше от семейного адвоката.

— Ну их всех с их любовными историями, — обиженно сказала Настя, сидя на кровати в Маришиной комнате. — Пусть сами разбираются. А мы сегодня рано ляжем спать и рано встанем, чтобы увидеть продолжение этой драмы.

— Ты думаешь, это будет драма? — поинтересовалась Мариша.

— Ну уж точно не комедия! Спи, я разбужу тебя, чтобы не опоздать на начало сеанса.

Ровно в девять утра девушки пили кофе, обсуждая возможные варианты поведения нынешнего Ириного мужа.

— Вот увидишь, он снова не пустит Семена Геннадьевича в дом! — говорила Настя, поедая уже четвертую булочку.

— Но рано или поздно он должен с ним встретиться, — возразила Мариша.

— Это будет не сегодня. Вот увидишь.

— Слушай, а Коля не станет поднимать на него руку, как на Иру и Сергея?

— Не знаю. Не должен.

— Не должен… Кто знает, что у него в голове?

— Вообще-то, я думала, что он в принципе не может никого ударить, а видишь, как получилось…

Девушки посмотрели друг на друга.

— Я думаю, мы должны пойти туда и на всякий случай проконтролировать процесс, — решительно сказала Настя и отставила кофе в сторону.

— Я согласна, — тут же ответила Мариша и вскочила на ноги.

— Мы только постоим в сторонке. Так, на всякий случай.

— На всякий случай, — согласно кивнула Мариша, и обе девушки бросились к выходу.

Ими двигало вполне здоровое любопытство. Хороший скандал всегда интересно понаблюдать, особенно со стороны.

Они подошли к дому Иры как раз в тот момент, когда подъехал адвокат. Он кивнул девушкам и, не торопясь, подошел к двери.

— А вы тоже сюда? — вдруг спросил он, обернувшись.

— Мы просто гуляем, — пояснила Настя, — ходим туда-сюда. Врачи советуют много гулять пешком.

— Ну-ну, — проговорил мужчина и нажал на звонок.

Раздался мелодичный звон. Семен Геннадьевич прислушался. Ответом ему была тишина. Адвокат нажал еще раз.

— Если он спит, то такой трезвон его точно должен был разбудить, — прошептала Настя.

— Значит, его нет.

— Или он спрятался. Трус!

— Похоже, снова никого, — пояснил адвокат, подходя к девушкам. — Опять зря съездил!

— А давайте убедимся, что его действительно нет, — предложила Настя. — Вдруг он все же дома и просто не хочет открывать?

— Как же мы это сделаем?

— Совершенно непонятным образом в моем кармане оказались ключи от Ириного дома! — торжественно произнесла она, доставая тяжелую связку.

— Как удачно! — подозрительно заметил Семен Геннадьевич. — Ты всегда случайно прихватываешь чужие ключи, когда идешь гулять?

— Не всегда. Но сегодня я особенно рассеянна. Все думаю о сестре… — И Настя хихикнула.

— Что ж, давайте взглянем, — вздохнул адвокат. — Только вся ответственность ляжет на тебя, если что. Все-таки это проникновение в чужое жилище…

— Да ладно вам, Семен Геннадьевич. Ира — моя сестра. Она дала мне ключи, чтобы я присматривала за домом в ее отсутствие. А она сейчас как раз отсутствует. Улавливаете мою мысль?

— Улавливаю. Открывай, раз решили. А то у меня через час клиент.

Ира осторожно открыла замки, распахнула дверь и прислушалась. В доме по-прежнему стояла тишина. Мариша поежилась и огляделась по сторонам. Ей было не по себе. Может, виной всему были скульптуры, стоявшие по углам холла и смотревшие на пришедших холодным каменным взглядом?

Настя решительным шагом направилась к лестнице.

— Сначала посмотрим в спальне, — сказала она, поднимаясь наверх.

Адвокат тяжело вздохнул и пошел следом за ней. Мариша замыкала это шествие, все время оглядываясь назад. Ей казалось, что за ней наблюдают чьи-то внимательные глаза.

Ира поднялась на второй этаж и прижала палец к губам.

— Тихо, — прошептала она, — не шумите, а то вдруг он закроется в комнате, и тогда мы к нему не попадем.

Вся процессия чуть ли не на цыпочках направилась вперед по коридору. Мариша, не уставая удивляться, все время пялилась по сторонам. Видимо, Иришин папа был любителем итальянского искусства. Весь второй этаж был увешан картинами итальянских художников эпохи Возрождения. Конечно, это были копии, но очень качественные.

Наконец Настя остановилась и еще раз прижала палец к губам.

— Посмотрим, чем занимается наш верный муж.

Она осторожно повернула ручку двери и с удивлением обнаружила, что та легко поддалась. Настя сунула голову в открывшийся проем и повертела ею по сторонам. Уже через мгновение она широко распахнула дверь и вошла в комнату.

— Любуйтесь! Его нет. Значит, он действительно сбежал!

Семен Геннадьевич вошел в спальню и окинул ее быстрым цепким взглядом.

— Он здесь даже не ночевал, — наконец произнес он, закончив осмотр.

— Да, — подтвердила Настя, — кровать аккуратно заправлена. Вряд ли он сделал это сегодня утром. Обычно постель застилала Ира, Николай не утруждал себя такими мелочами. Где же он, а? У него и друзей-то в этом городе нет.

— Мало ли где… Может, номер в гостинице снял. А может, у девушки…

— У какой девушки? У Коли никого не было, кроме Иры. Его и на жену-то едва хватало, а вы говорите — девушка.

— Тем более следует насторожиться. Нормальный мужчина должен обращать внимание на женщин. А если это не так — значит, он либо больной, либо у него кто-то есть. Да что я тебе рассказываю. Ты должна знать об этом лучше меня!

— И все же мне не верится, что Коля ходил налево. Он слишком трясся за свой брак.

— А ты не знаешь, у него есть родственники?

— Не знаю. Он никогда о них не рассказывал.

— Вот и мы этот момент упустили из вида. Нужно было все разузнать про этого типа. Только Ира уперлась как баран — оставьте ее Колю в покое, и все!

— Кстати, это мысль. Он мог уехать, например, к родителям. Тогда нам долго придется его искать.

— Не придется, — успокоил ее адвокат. — Фамилию, имя, год рождения знаем, остальное — дело техники.

— А может, он где-то внизу?

— Тебе лучше знать. В доме есть место, где он любит проводить время?

— Есть. В бане. Правда, обычно он ходит туда по вечерам…

— Может быть, вечером он туда ушел и так там и остался.

— Пойдемте посмотрим.

И Настя зашагала вниз по ступенькам. Мариша снова замыкала шествие. И если раньше она просто боязливо оглядывалась по сторонам, то теперь ей было страшно. Откуда взялось это чувство, Мариша не понимала. Но одно она знала точно, на месте Иры, она не стала бы жить в этом доме. Несмотря на его богатую отделку, было в нем что-то отталкивающее, неприятное.

Настя спустилась на первый этаж и направилась в дальний конец холла. Она прошла небольшой коридорчик, миновала две двери и вошла в последнюю. Это оказалась та самая баня. В центре комнаты стоял большой кожаный диван, рядом — бильярдный стол и велотренажер, который оказался здесь скорее по недоразумению. За диваном спрятался небольшой бассейн, метров десяти, не больше, а за бассейном — маленькая парилка, человек на пять-шесть. Настя быстро обежала помещение и убедилась, что Николая нет и здесь.

— Ничего не понимаю, — нахмурилась она. — Неужели он и в самом деле уехал?

— Скорее всего, — кивнул адвокат. — Что ж, он только отсрочит развод. Я так понимаю, что Ира настроена решительно.

— Очень решительно! — подтвердила Настя.

— Значит, будем ждать, когда он вернется. А нет — так мы сами его найдем.

— Может, все-таки еще поискать? — с сомнением предложила Мариша.

— А смысл? Где еще он может быть? Здесь всего два этажа. Внизу баня, холл, гостиная и кухня. Наверху спальня, кабинет, гостевые комнаты и зимний сад. В гостевые он не пойдет. Что ему там делать? Зимний сад — не его стихия, им занимается Ира.

— Может, он в кабинете?

— Не смеши меня! Кабинет — это только название. На самом деле там библиотека. А Коля сроду ничего не читал.

Семен Геннадьевич фыркнул и презрительно поморщился.

— В доме его нет, это точно, — продолжила Настя. — И, кроме того, мы топочем, как стадо слонов. Если бы он был дома, то давно бы поинтересовался, кто здесь шумит.

— Наверное, ты права, — согласилась Мариша, — значит, уходим?

— Можно, конечно, заглянуть еще в кухню и в ванную. Давай, Мариша, забеги в пищеблок, может, он подкрепляется после выяснения отношений, а я посмотрю, не принимает ли он душ.

— А я подожду вас здесь, — сказал Семен Геннадьевич и присел на диван.

Мариша, вздрагивая от каждой тени, направилась в конец коридора, где, по словам Насти, располагалась кухня. Каждый ее шаг раздавался в груди гулким стуком.

«Ну чего я боюсь? — уговаривала себя девушка. — Я же не сама влезла в чужой дом. Я пришла с подругой. Если что — она за меня заступится. Да и вряд ли Коля будет на меня нападать. Он меня видел, знает, что я не воровка, а Настина подруга. Так что опасаться не нужно».

Она подошла к двери и потянула ее на себя. Дверь тихонько заскрипела, и Мариша увидела перед собой довольно большое помещение, метров двадцати, не меньше, заставленное резной деревянной мебелью. Мебель была ярко-красного цвета, такого, что даже рябило в глазах. Бытовая техника была подобрана ей в тон, и Мариша удивилась, где Ира нашла кухонный комбайн такого оттенка. Девушка быстро огляделась вокруг. От ярких красок у нее начала болеть голова. И пол, и занавески, и диван, стоявший в углу комнаты, были того же ярко-красного цвета.

«Если бы я жила в этом доме, я бы тоже озверела и кого-нибудь стукнула», — подумала Мариша.

И только стол, расположившийся вдоль дальней стены, составлял контраст со всем интерьером комнаты. Он был белым-белым, цвета только что выпавшего снега, переливающегося в лучах зимнего солнца. Стол был выполнен в стиле барной стойки — высокий, узкий, длинный. Перед столом расположился диван, такой же длинный и высокий. На кухне царила абсолютная чистота, и лишь на столе краснела небольшая лужица, оставленная, видимо, вином или вареньем.

Мариша так заинтересовалась этим необычным предметом мебели, что решила рассмотреть его поближе. На ее взгляд, и стол, и диван стояли весьма неудобно — спинками к двери, так что любой сидящий на этом диване видел только стену и больше ничего. Правда, на стене висел телевизор, так что, скорее всего, диван специально поставили именно сюда, чтобы можно было спокойно посмотреть новости или фильм, одновременно принимая пищу и не отвлекаясь на остальных присутствующих.

Мариша подошла к столу и наклонилась над лужицей. Что-то в ней ее насторожило. Она не могла понять, почему все было убрано, а на столе оставлен беспорядок. При более близком рассмотрении Мариша решила, что это все же варенье. Лужица была густой и липкой. Она присела на диван, чтобы рассмотреть ее поближе, но тут же подскочила от испуга. Там явно что-то лежало, и пока Мариша переводила взгляд вниз, в ее голове уже забрезжило понимание, что она там увидит.

На диване, вытянувшись во весь рост, лежал Коля. Мариша не заметила бы парня, если бы не подошла вплотную к столу. Теперь было понятно, почему Николай не услышал незваных гостей. Он и не мог их услышать. Дырка прямо посередине лба навсегда оставила Николая глухим.

Некоторое время Мариша стояла в отупении и смотрела на парня. Сначала ей показалось, что Коля спит, а его лоб вымазан вареньем. Она опустилась чуть ниже и с испугом поняла, что он не дышит, а цвет его лица уже принял какой-то желтоватый оттенок.

Мариша в испуге отпрянула назад, натолкнулась на стену и взвизгнула от страха. Девушка закрыла глаза, крепко зажмурилась и принялась считать до пяти, надеясь, что весь этот ужас ей привиделся. Но через несколько секунд снова глаза открыла и вновь наткнулась взглядом на бездыханное тело. Она закрыла рот рукой и начала сползать по стене. Весь ужас происходящего стал постепенно доходить до ее сознания. Мариша хотела закричать, но не могла. Спазмы сдавили ее горло. Она с трепетом смотрела на тело Николая и не могла отвести от него взгляд, хотя говорила себе, что должна взять себя в руки, встать и выйти из этой страшной комнаты.

— Мариша, ну ты куда пропала, — послышался из коридора голос Насти, и Марише сразу полегчало.

— Я здесь! — пискнула она.

— А почему ты сидишь на полу? — удивилась подруга, входя на кухню.

Мариша попыталась ответить, но не смогла. Она лишь махнула рукой в сторону дивана и судорожно сглотнула.

— Что там? — сердито спросила Настя и решительно зашагала в Маришину сторону. — Встань с пола, его не нужно подметать!

Она подошла к столу, несколько секунд смотрела на красное пятно и только потом перевела взгляд вниз. Сначала она просто молчала, на ее лице не дрогнул ни один мускул, и только через несколько минут она вдруг развернулась и побежала к выходу. Маришу будто облили холодной водой. Она почуяла в себе силы и помчалась вслед за подругой.

Остановились они только в холле. Семен Геннадьевич удивленно посмотрел на них и поинтересовался:

— За вами кто-то гнался? Уж не привидение ли? Вы выглядите испуганными. А на Марише вообще лица нет!

— Вы не поверите! — задыхаясь от быстрого бега, ответила Настя. — Но в кухне, кажется, лежит труп Коли.

— Кто лежит? — переспросил адвокат.

— Колин труп, — пояснила девушка.

— Вы шутите? — мужчина приподнял брови.

— Какие тут шутки! Идите посмотрите сами.

Семен Геннадьевич встал и, ни слова не говоря, направился в кухню. Он остановился на пороге, оглядываясь по сторонам, и только потом подошел к дивану. Адвокат минут пять смотрел на бездыханное тело, потом зачем-то заглянул под диван, поинтересовался лужицей на столе и наконец вернулся в холл.

— Вызывайте полицию, — приказал он и сел на диван. — Видимо, моя сегодняшняя встреча отменяется.