Изумруды из царства мертвых

Ксения Любимова, 2014

Чаще всего проклятие само по себе не действует, ему помогают живые люди. И задача Эрика Петрова, частного сыщика, внука знаменитого Эркюля Пуаро, выяснить – кто это делает. Но все ниточки к разгадке убийства Вячеслава Реброва, последнего владельца проклятого изумрудного колье, привели детектива в тупик. Каждый раз, анализируя мотивы, он понимал, что фигуранты дела не могли совершить преступление. Эрик и его помощница Мариша только и слышали от всех: колье проклято и именно в нем кроется причина произошедшего. А история изумрудного колье довольно обычна для многих старинных украшений: каждый, кто так или иначе соприкоснется с ним, вскоре умирает. Сыщик не верил в подобные сказки… И тем не менее уже два трупа. Эрик уверен: на этом убийца не остановится. Но что им еще движет? Ведь само колье похищено…

Глава 7

Банкир побледнел и испуганно посмотрел на сыщика:

— Вы и в самом деле так считаете?

— Какая разница, как я считаю! Я обрисовал вам возможные варианты развития событий.

— Я так и знал, — прошептал Хлопков и уронил голову на руки.

— Что вы знали? — спросил у него Эрик.

— Что люди могут так подумать. Я понял это в тот самый момент, когда увидел пустой ящик. Кто, если не я? А?

— Сергей Александрович, — сунула голову в кабинет Валечка, — к вам сотрудники, как и просили.

— Берите себя в руки, — шепнул ему Эрик. — Не хватало еще, чтобы люди заподозрили вас в краже колье.

В кабинет, боязливо переглядываясь, вошли несколько человек. Очевидно, Валечка уже успела шепнуть им, что шеф не в духе.

— Вызывали? — спросила полная женщина с короткой стрижкой, одетая в какой-то непонятный балахон.

— Вызывал, — устало ответил Хлопков и махнул рукой в сторону стола.

Люди тут же уселись за стол. Кто-то внимательно смотрел на шефа, кто-то недоуменно поглядывал на Эрика, мужчины же откровенно разглядывали Маришу. В общем, равнодушных не было.

— Кто вчера уходил последним? — спросил банкир.

— Я, — тут же отозвалась Валечка. — Я вынесла остатки торта, убрала пустые бутылки из-под шампанского и посуду.

— Кто, кроме вас, был в кабинете?

— Никого, я же говорю. Вы ушли с гостями, потом вышли сотрудники. После этого я прибралась, проверила сейф и заперла кабинет.

— А вы всегда проверяете сейф? — поинтересовался Эрик.

— Нет, только когда ухожу последней.

— Значит, вы точно помните, что вчера сейф был заперт?

— Абсолютно. Макар, — она показала рукой на парня, — наш охранник, я позвонила ему и сказала, что можно включать сигнализацию сейфа и кабинета.

Сыщик повернулся к Макару:

— Вы включили сигнализацию сразу же, как Валентина дала добро?

— Конечно, — кивнул парень. — Это моя работа.

— Вы делаете записи в журнале?

— Обязательно.

— Чуть позже спустимся, посмотрим.

Эрик замолчал и просто рассматривал собравшихся людей. Мариша пыталась прочитать по лицам, о чем каждый из них сейчас думает. Определить это было довольно сложно. С первого взгляда казалось, что все они искренне недоумевают, почему их шеф находится в смятении, а совершенно посторонний мужчина расспрашивает их про вчерашний вечер.

Мариша еще пристальнее впилась в их лица, и ее мнение поменялось. Теперь ей казалось, что каждый из них что-то скрывает. На лицах мужчин ей виделись страх и отчаянное желание услышать причину их спонтанного собрания. Женщины казались замкнутыми, хитрыми и жадными до сведений.

Она вздохнула и заставила себя отвлечься от этих мыслей. Конечно же, она все это придумала. На самом деле ничего, кроме любопытства и недоумения, на их лицах не было. Хлопков вздохнул, видимо, понимая, что следующий ход за ним, и тихим голосом произнес:

— Вчера вечером умер Вячеслав Ребров. Тот самый, который вместе с нами отмечал день рождения Валентины.

Валечка тихо вскрикнула. Остальные загалдели, сетуя на коварную судьбу.

— И еще кое-что… — Хлопков сделал паузу. — Пропало колье, которое вчера прибыло в наш банк на срочное хранение.

— Что?! — Валечка вскочила и всплеснула руками. — Когда оно пропало?

— Не знаю. Сегодня в сейфе его уже нет.

— Так вот, что значат эти вопросы, — послышались голоса.

— Но вы же не думаете, что это сделала я?! — громче всех вопрошала секретарша. — Я не брала! Честное слово!!!

— Тише, тише, — скривился Хлопков, словно у него разболелась голова. — Пока никто никого не обвиняет. Мы всего лишь пытаемся разобраться в ситуации. Давайте еще раз. Я и мои друзья ушли из этого кабинета в начале десятого. А все собравшиеся переместились в приемную. Так что здесь никого не осталось. Перед этим я запер сейф. Валентина, после этого кто-то в кабинет заходил? — Он строго посмотрел на девушку.

— Да вы что! — испугалась она. — Я работаю у вас не один год. Разве я когда-нибудь давала вам повод усомниться в моей честности? — Голос девушки задрожал то ли от гнева, то ли от страха.

— Валентина, я тебя ни в чем не обвиняю. Случилось ужасное происшествие, и я просто вынужден выяснить все подробности.

— Извините, — уже тише сказала она и добавила: — В кабинет никто не входил. Мы доели торт, и все разошлись. На это ушло минут пятнадцать. После я вошла в ваш кабинет, убрала мусор и поставила кабинет на сигнализацию.

— Макар, в какое время ты включил сигнализацию? — повернулся банкир к охраннику.

— Десяти еще не было, — ответил он. — Точнее не скажу, но посмотрю в журнале.

— Вы уверены, что это произошло до десяти? — тихо осведомился Эрик.

— Уверен. В десять начинается обход здания. А к этому времени я уже поставил помещение шефа на охрану.

— А у вас тоже есть ключи от кабинета? — спросил он у Вали.

— Есть, — покраснела она. — Иногда мне нужно взять рабочие документы, а шефа на работе нет. Тогда я открываю кабинет своими ключами и беру все, что мне необходимо.

— И код от сигнализации вам тоже известен?

— Известен, — твердо ответила она и посмотрела сыщику прямо в глаза. — А вот ключей от сейфа у меня нет. И сигнализацию самостоятельно я снять не могу.

— Вы имеете полномочия снимать сейф с сигнализации без приказа Сергея Александровича? — поинтересовался Эрик у Макара.

— Нет, это категорически запрещено, — ответил охранник. — Только с распоряжения руководства.

— А теперь у меня вопрос ко всем присутствующим: известно ли кому-либо что-то об этом происшествии? — Люди молча покачали головами.

— Да у нас в голове не укладывается все, что вы рассказали! — воскликнула впечатлительная Валечка. — Слава умер, колье пропало. Как такое могло быть? В нашем банке никогда ничего не исчезало!

— Говорят, это колье особенное, — усмехнулся сыщик. — Подробностей не знаю, поэтому лишнего говорить не буду, но я обязательно до всего докопаюсь.

— Докопайтесь, пожалуйста, — попросила все та же Валечка.

Все остальные испуганно молчали. Мариша вдруг прониклась атмосферой недоверия, неуверенности, подозрения и… опасности.

— Все свободны, — сказал Эрик. — И помните, на работу по-прежнему приходить вовремя, больничные не принимаются, уважительные причины не рассматриваются. Понятно?

Все дружно кивнули.

— Макар, я к вам зайду. Чуть позже.

Кабинет опустел. Хлопков закрыл глаза и буквально растекся по дивану. Видимо, силы окончательно его покинули.

— Я опозорен, обесчещен, посрамлен! Мне осталось только уйти на пенсию! Я больше ни на что не гожусь!!!

— Интересно, те факты, что сейф и кабинет были сданы на охрану до десяти, а Ребров умер немного позже, связаны как-то между собой или это просто совпадение? — не обращая внимания на его стенания, протянул Эрик.

Мариша насторожилась. А ведь и правда. Совпадение очень интересное. Вот только о чем оно должно сказать?

Дверь кабинета распахнулась, и в кабинет влетел Антон Хлопков. Правда, Мариша узнала его не сразу, а только после того, как он пронесся мимо них и опустился рядом с отцом:

— Папа! Что за чушь болтает моя секретарша? Якобы Ребров убит, колье пропало. Это так?

Хлопков только кивнул, не в силах говорить.

— Так нужно что-то срочно предпринять!!!

— Уже предпринял. — Банкир махнул рукой, и Антон оглянулся.

— Ой, привет, — вымученно улыбнулся он и подал Эрику руку. — Ты будешь заниматься этим делом?

Сыщик кивнул.

— Слава богу! У меня камень с души упал! — Антон облегченно вздохнул. — Не поверите, что я пережил за эти пять минут. Думал, скончаюсь, пока добегу до папиного кабинета.

— А тебя вчера не было, когда приехал Ребров? — поинтересовался Эрик.

— Нет. Мы с Настей взяли билеты в театр. У вас уже есть какие-нибудь зацепки?

— Пока ничего, — Эрик покачал головой. — Правда, я еще и не начинал. И меня сейчас волнует только один вопрос: что произошло раньше, пропажа колье или смерть Реброва?

— А это имеет значение?

— Кто его знает… Если сначала украли колье, то Реброва убили для того, чтобы некому было предъявлять претензии. Твой отец вполне мог замять скандал, если хозяин драгоценности мертв.

Антон быстро оглянулся на отца.

— Я в любом случае не стал бы раздувать эту историю, — тихо сказал Сергей Александрович. — Это бросит тень на банк. Но кражей непременно бы занялся.

— А если Реброва отравили раньше, чем произошла кража, тогда что? — поинтересовалась Мариша.

— В первом случае целью преступления было колье. Во втором же — убийство Реброва. И тогда колье украли из-за его ценности. Зачем терять огромные деньги, если можно убить сразу двух зайцев?

— И как узнать, какова была цель убийства?

— Будем сопоставлять факты и время. Я не особо хорошо знаком со свойствами нейротоксина. В частности, нужно выяснить, сколько времени проходит с момента попадания яда в организм до момента смерти. Я думаю, на этот вопрос нам ответит врач, который проводил вскрытие Реброва. Значит, так. — Эрик поднялся со стула. — Ваша задача вспомнить все, что происходило вчера вечером. В деталях. Я вернусь позже, и вы мне все расскажете. Понятно? А пока занимайтесь своими делами.

— Если бы я убил Славу ради колье, я не стал бы поднимать шум. Вам совершенно необязательно было бы знать, что оно пропало, — тихо сказал Хлопков.

Эрик, который уже открыл дверь, обернулся:

— Я тоже так думаю. Именно поэтому и не стану заниматься этой версией. Пока. А вы подумайте, что все-таки могло произойти.