Кошачий фактор

Ксения Лит, 2022

Александр Михалыч – главный редактор литературного журнала. Он посвятил ему 40 лет жизни и выстроил, как ему казалось, идеальную систему работы. Но в один ужасный момент система даёт сбой и в номер попадают стихи про кота-джентльмена. Что это? Диверсия? Происки конкурентов? Ошибка пьяницы-верстальщика? В этом и предстоит разобраться Александру Михалычу. Небольшой рассказ о буднях литературного журнала и о том, какие сюрпризы порой преподносит нам судьба.

Тёплым весенним утром Александр Михалыч, главный редактор одного литературного журнала, медленно шел к редакции, которой посвятил больше сорока лет. Сначала стажёр, потом редактор, а последние пятнадцать лет — «шеф», «босс», «сам» или «Михалыч» (за глаза сотрудники величали его по-разному). За эти годы происходило всякое: интриги, открытие новых литературных имён, закрытие печатных приложений, создание сайта и многое-многое другое. Слава Богу, в новых условиях удалось удержать журнал на плаву и организовать работу самым наилучшим образом. Сегодняшний день обещал быть приятным: погода радовала, никаких презентаций, экскурсий и публичных лекций не намечалось, нужно было заниматься только новым номером, который через неделю должен был отправиться в печать. Александр Михалыч наслаждался весной, птицами, солнышком и теплом и не заметил, как прямо перед крыльцом редакции дорогу ему перебежала чёрная кошка…

Чашечка кофе (первые полчаса рабочего дня все сотрудники редакции пили кофе или чай в своих кабинетиках), звонок жене. Вот теперь можно приступать к работе. Александр Михалыч выглянул из своего кабинета и сообщил секретарше Ниночке, что он свободен и готов к работе.

Первым пришел художник-иллюстратор Лёша. Это был уже немолодой чудаковатый бородач лет сорока. Растрепанные волосы, немного безумный и порой отсутствующий взгляд, старый перепачканный свитер… Случалось, что, когда Лёша в поисках вдохновения и материала для своей серии авторских бутылок копался в мусоре, сердобольные бабушки выносили ему поесть, а не очень сердобольные бабушки — вызывали милицию.

Лёша принёс на согласование иллюстрацию для обложки. Он умел работать во многих стилях. В этот раз картинка была похожа на гравюру викторианских времен. Изображен на рисунке был… кот. Кот в цилиндре, белых перчатках, с тростью. Очень недурная и симпатичная работа. Редактор рассматривал, рассматривал, любовался… А потом до него наконец дошло, что на картинке изображен кот. Хорошо, что кофе Александр Михалыч уже выпил, иначе бы он им подавился или плевался.

— Это что? — дрожащим голосом спросил он у Лёши.

— Кот! Вот лапки, вот усики, вот хвостик… — принялся объяснять иллюстратор.

— Я вижу, что это кот. Но почему — кот?

— Ну как же… А главный материал номера?..

— А какой там главный материал номера? — уточнил главный редактор.

— Справочник для котов-дженльменов… В стихах, — напомнил Лёша.

Беда была в том, что Александр Михалыч не помнил, чтобы он согласовывал нечто подобное.

— Какой справочник для котов-джентльменов? — упавшим голосом спросил он.

— Да этот, в котором «Воспитанный котик втыкает свой когтик…»

— Стоп! — прервал Лёшу Александр Михалыч. — А кто сказал тебе сделать иллюстрацию?

— Вася… Верстальщик. Так там, кроме обложки, я еще пяток картинок нарисовал. Все в таком же стиле. Всё уже завёрстано.

Главный редактор глубоко вздохнул. Вася — отличный парень и очень талантливый верстальщик. Умудрялся впихнуть невпихуемое, растянуть нерастягиваемое и обтечь необтекаемое. При этом всё получалось весьма эстетично. Одна беда: парень порой любил выпить. Раньше с этим проблем не возникало, но теперь, видимо, счастливые времена закончились…

Главный редактор снял трубку своего офисного телефона, набрал отдел вёрстки и заговорил:

— Васю — ко мне. И пусть захватит макет этого… кота-джентльмена. Быстро! — затем обратился к Лёше: — А ты пока побудь здесь.

Лёша пожал плечами и прошёл к длинному овальному столу, за которым раз в месяц проводились планёрки. Выбрал место подальше от шефа и сел скромненько на стульчик.

Через некоторое время в кабинет Александра Михалыча вошёл Вася-верстальщик. Низенький, толстенький, с красным носом. Алкоголем от него не пахло, но движения его были слегка замедленными, а лицо немного отёкшим.

Он подошел к столу главного редактора и положил перед ним стопку бумаги — распечатанный макет. Главный редактор молча взял бумаги и стал их читать. По мере чтения цвет его лица менялся от белого к красному и наконец к бордовому. Он начал бормотать что-то себе под нос, вытирать пот со лба. Дочитав, отложил бумаги, достал таблетки, выпил лекарство, спрятал его. Подышал. Затем слабым голосом спросил у Васи:

— Вася, за что ты с нами так?

Вася непонимающе посмотрел на начальника и спросил:

— Что-то плохо заверстал?

— Да вот заверстал-то ты отлично. Просто великолепно! И иллюстрации ты, Алексей, хорошие сделал. Но только, Вася, откуда сей шедевр? Что это за стихи? Где ты их вообще выкопал?!

Вася надул губы и стал чесать затылок. Александр Михалыч продолжал:

— Вась, ты скажи, может, проблемы какие? Мы ж тебя тут не неволим, работать разрешаем, против шерсти не гладим… Я понимаю, выпил, похулиганить захотелось…

— Э нет, Александр Михалыч! Это вы зря! Я уже неделю держусь, а вы… — обиделся верстальщик. — А стихи откуда взял — так, как обычно, материалы на вёрстку Вова принёс.

Шеф снова вытер пот со лба и взялся за телефон. Когда не ответили, позвонил на другой номер:

— Корректорская? Ответственный секретарь у вас? Не знаете, где он? Понятно… — перенабрал: — Редакторы, ответственный секретарь у вас? Нет? Так где же его носит?! — сбросил вызов, набрал по новой: — Наталья Валерьевна, Владимира видели? Ах, у вас?! Пусть немедленно идёт ко мне.

Конец ознакомительного фрагмента.