Я вам не ведьма!

Ксения Алексеенко, 2022

Я – обычная купеческая дочка, разве что чуть побогаче прочих, и бабка по папенькиной линии у меня ведьма. Думала, моя жизнь расписана на годы вперед: замужество, рождение детей и далее по списку. И я хотела такой жизни. Но когда нашла жениха, тетенька взбеленилась и устроила так, чтобы я поехала в Академию Ведовства и Чародейства. А это ее мечта, а не моя! Ну ладно, отучилась бы четыре года спокойно и вернулась домой к папеньке. Но меня потянуло на добрые дела, так что теперь у меня в фамильярах очень противный и жутко неблагодарный горбун (я его, между прочим, от вечного рабства спасла!), а с ним в комплекте – уйма проблем. Хотела спокойной жизни? Ага, разбежалась! Сплошные приключения!

Глава 3

Господи всемогущий, осени меня крылом своим: Щиц пропал!

Как его искать, где его искать… Я смотрела в лес. Сгущались сумерки.

Щиц не выходил из леса, не появлялся и со стороны жилых корпусов.

Холодало.

Почему-то я думала, что все будет просто. Я встану перед общагой, позову громко Щица по кличке, и он появится передо мной, как в сказках появляются волшебные горбатые кони. «Га-га-га, чего изволите?»

Он же обещал, если что, отозваться! Обманщик, проходимец и подлюга!

Я посадила голос, но никакого Щица не дозвалась. Зато проходившие мимо девчонки уже начали перехихикиваться. Я бы на их месте тоже с удовольствием похихикала, но я-то на своем! А тут почему-то плакать хочется.

— Эй! — подошла ко мне одна из них.

Ее я не узнала. Зато узнала ее ворону. По запаху. То ли я надышалась свежим воздухом и отвыкла от душного звериного запаха, то ли она начала вонять еще сильнее.

Я вспомнила нехитрый способ Щица знакомиться.

— Привет, э-э-э… — протянула я, старательно копируя его интонацию, — э-э-э…

— Боннельфина… — представилась девчонка и скромно потупилась.

Ну-ну, она такая же Боннельфина, как я — Арафья! Особенно если помнить, что настоящими именами здесь не принято разбрасываться. Вот ведь придумала себе имечко, не выговоришь. Я такие лет десять назад давала куклам…

Я лучезарно улыбнулась.

— А можно я буду звать тебя просто Бонни? А ты зови меня…

— Еленькой? Я тоже сокращу тогда. Эля?

Я немного подумала. Почему бы и нет? Коротко, лаконично. Звать удобно.

— Пойдет. Но откуда ты…

— Хвосткрючком рассказал, — и поспешно добавила: — Пес. Тот, у которого еще ошейник такой… погрызенный немного…

Кажется, у меня было очень глупое лицо. Бонни обреченно вздохнула и напомнила:

— Разговариваю с животными. А они — со мной. Никто еще не требовал себе человека, знаешь ли. Все были взволнованы. Они боятся стать ненужными, все… многие черепахи ждут своего дня уже больше десяти лет. Я не спрашивала специально, но они хотели с кем-то поделиться, а я не могла заткнуть уши.

А глаза у нее такие честные-честные… Да-да, не спрашивала. И ко мне подошла просто так, рядом постоять, а не узнать подробности из первых рук.

У Бонни был большой рот прирожденной сплетницы, длинный нос прирожденной сплетницы и даже дар прирожденной сплетницы. Любой физиогномист, завидев ее, замолчал бы навеки и никогда не открыл бы ни одного своего секрета даже на ушко любимой таксе.

Особенно любимой таксе.

— Может, возьмешь черепашку? — Бонни несмело тронула меня за рукав и достала из кармана какой-то камень. — Вот, не смотри, что маленькая: ей тридцать пять лет, и тридцать четыре из них она ждала тебя.

— Эта штука умеет гладить белье, чистить одежду, накрывать на стол, переносить вещи? — спросила я, стараясь не показывать своей неприязни: раз уж черепаха все понимает, стоит побыть вежливой. — Может, я смогу ее этому научить?

— Вряд ли, — вздохнула Бонни.

Она погладила черепашку по морщинистой голове и сунула обратно в карман. Всем своим видом Бонни выражала вселенскую скорбь, даже ворона на ее плече нахохлилась и склонила голову.

Я начинала думать, что ее ко мне подослали.

— Тогда мне нужен Щиц.

— Зачем тебе этот неудачник?

— Почему это неудачник? — я спросила только чтобы поддержать разговор, ответ был вполне очевиден.

Везунчики не попадают в рабство в королевстве, где это самое рабство уже два века как официально отменили.

— Как почему? Царапинка, — Бонни похлопала по карману, — говорит, что он попал в вечное рабство после того, как умудрился во время забега по главному корпусу споткнуться о какую-то очень древнюю и крайне ветхую прялку. Донце в одну сторону, лопасть в другую, веретено вообще растоптал случайно… И все это — перед приездом королевской комиссии! А прялка была королевской реликвией!

— Как он это сделал? — удивилась я. — Зачем?

— Царапинка не знает, — развела руками Бонни. — Говорит, возможно, в этот момент он был одержим гением разрушения и это был спонтанный забег. Вдохновенный… — она чуть понизила голос, — честно говоря, я не всегда понимаю, что она имеет в виду, черепахи настолько… другие. Лучше спроси у него самого, если дозовешься…

— Не могу. Зову, зову — не отзывается. — Я пожала плечами. — Начинаю думать, что ничего не получится. А ведь это возможность… — тут я сделала паузу.

Что я знала про Бонни?

Она любит животных и стащила черепаху из неволи. Возможно, я ошиблась в выводах, но попытка не пытка? Стала бы Бонни подходить ко мне, если бы не хотела помочь? На засланку она все-таки не похожа. Делая ставку на душещипательную историю, засланка притащила бы не морщинистую замшелую черепаху, а котеночка или щеночка с огромными глазами и пушистой шерстью. Черепаху же можно пожалеть только если ну очень любишь животных, а я уже наглядно доказала, что это не так.

–…Да-да! Единственная возможность для Щица выбраться из клетки! — сказала я вдохновенно, надеясь, что все-таки не ошиблась. — Я — его самое большое везение в жизни. Поэтому его обязательно надо найти и убедить! И для этого, — главное было не дать ей задуматься, поэтому я опасливо ткнула пальцем в ворону, — нам нужна она!

Ворона шарахнулась, расправив крылья… кульком свалилась с плеча Бонни и деревянно стукнулась о землю. Потом резковато встала и дерганно пошла.

Она походила скорее на заводную игрушку, чем на ворону. О господи, я ее что, убила? То есть… нет, она же двигается, но…

— Она же может нам помочь? — спросила я, удивительно четко понимая, что Бонни, кажется, не общалась со своей вороной.

Она ее постоянно гладила, весь день с ней нянькалась, но не болтала, как с черепахой. Не прислушивалась к ней. Не отвечала…

— Она вообще живая? — озвучила я свою догадку.

— Не-мертвая, — вздохнула Бонни. — Только не говори никому, ладно? Секрет… Да, я могу оживлять зверюшек. Но я не хочу заниматься некромантией, вот и… а ворону я случайно оживила. Ничего не могу поделать, она лежала, такая несчастная! И обратно никак… Жалко же… — Бонни всплеснула руками — эта ее манера активно жестикулировать делала ее саму похожей на большую паникующую птицу. — Если кто-нибудь из преподавателей поймет, что она не-мертвая, то у меня будут проблемы. Я думала отпустить, но если кто-нибудь из них ее найдет, то все… поднимать мне трупы по погостам всю оставшуюся жизнь.

Скорее, укладывать обратно. Да и что мешает закопать поглубже? Нет тела — нет улик. Но вслух я этого не сказала, вместо этого спросив:

— А если ты ее с собой везде таскать будешь, разве не больше шансов, что кто-нибудь заметит ее состояние? Как я…

— Я рассчитывала замаскировать эманации смерти меткой фамильяра. Тайе Гарьянски, которая накладывает метку, не очень-то внимательная… И ее будут отвлекать. А я еще хотела попросить встать завтра прямо перед тобой, чтобы ей уж точно не до Каркары было, — она снова потупилась, — извини…

Так вот почему она подошла! Теперь все ясно. Хотя я и не поняла, за что она извиняется. Я бы, наверное, на ее месте точно так же постаралась спрятаться и затеряться за кем-нибудь более ярким. К сожалению, мне эта тактика помочь не могла.

Но вот заключить взаимовыгодную сделку я способна… Особенно, когда мне ее чуть ли не на блюдечке с голубой каемочкой преподнесли.

— Ты же понимаешь, что если мы не найдем Щица, то и отвлечь никого не получится? — вкрадчиво спросила я.

Бонни кивнула. Взяла ворону на руки, пригладила ей перышки, почесала шейку… и подбросила в воздух. Каркара с видимым усилием взмахнула крыльями и неровно, иногда уходя в крутое пике, куда-то полетела.

— Пойдем в дом, — сказала Бонни, цепляя меня за рукав, — завтра она будет знать, где Щиц, а я буду знать, где она. У тебя большая комната?

Кажется, Бонни решила набиться ко мне в соседки. А то и в подружки.

Может, этот самый Хвосттрубой и фамилию мою назвал. Тайе Дезовски, пишется так же, как и «конезаводы Дезовски», ага. А еще как колбасы Дезовски, молоко и сыры Дезовски, и даже как прядильная мануфактура Дезовски.

Могла бы и не спрашивать, и так же все знает. Тетенька об этом говорила? Комната побольше, местечко потеплее — для ее вороны в самый раз теплые места…

Не стоило разочаровывать Бонни, пока ее ворона ищет Щица. Поэтому я ответила беззаботно, с некоторым даже намеком:

— Немаленькая…

Врала, как дышала: комната была крохотной. По сравнению с моей комнатой дома — конура, да и только.

Но Бонни, как вошла, сразу же восхищенно ахнула:

— Ого, какое окно! С видом на парк?

И полезла открывать форточку, впуская в комнату холодный весенний ветер.

Не то чтобы окно раньше сильно ветру мешало, но теперь в комнату заползли звуки раскинувшегося под окнами леса: он вопил голосами незнакомых птиц, агрессивно трещал ветвями и вообще заставлял чувствовать себя неуютно.

Я девушка городская, меня вид на лесопарк нисколько не вдохновляет. Вот раньше у меня под окнами была церковь, школа и богадельня. Замечательное зрелище: утром школьники идут в школу, а я после бала отсыпаюсь; ближе к ночи старики тянутся в богадельню — а мне туда и не надо, и никогда не будет надо. И до церкви пять минут, а не как некоторым — полгорода на телеге трястись, а то и на своих двоих отшагать, чтобы потом воскресную службу отстоять.

И, главное, всем польза: мы же не просто так рядом со школой и богадельней живем, мы на них жертвуем. И на нужды церкви жертвуем, и немало.

Поэтому папенька на воскресные службы не ходит, некогда ему, и все равно числится одним из самых благочестивых прихожан… Только вот кто теперь будет представлять Дезовски на воскресных службах? Сколько себя помню, одна там стояла, ни тетенька не заглядывала, ни папенька.

А теперь и вовсе никого не будет, пустой ряд скамей останется… жалко.

Я любила это место: островок спокойствия в моей стремительной жизни. Там всегда можно было остановиться и подумать… А здесь все никак не удается остановиться.

Вчера надеялась, разберусь со всем перед сном, разложу по полочкам, и уснула, стоило голове коснуться подушки.

Целый день принимаю необдуманные решения, вот и идет все… наперекосяк. И Щиц пропал.

Бонни плюхнулась на кровать. Та протяжно скрипнула, отрывая меня от размышлений и заставляя прислушаться к ее бесконечному трепу.

–…Повезло тебе все-таки с фамилией.

— А?..

— Однофамилица таких людей! — Бонни развела руками широко-широко, как рыбак, повествующий о пойманной рыбе.

— Каких таких людей? — удивилась я.

Может, помянет мою бабку? Тетенька говорила, про нее тут пишут в учебниках. Знать бы еще что.

— Как же! Колбасы Дезовски, конезаводы Дезовски… Наверное, решили, что ты их родственница. Вот и не перечат.

— Ага, — мрачно сказала я, — родственница. Целая наследница!

Бонни расхохоталась.

— А я — принцесса шеньская тогда! — отсмеявшись, выдала она. — Ты на наследницу не похожа ну ни капельки!

— Если это из-за форменного платья… — растерялась я.

Я уже заметила, что без корсета выгляжу куда полнее, чем в корсете, да и серый цвет платья придает моему лицу зеленоватый оттенок, но не настолько же все плохо?

— Да нет же, я ее видела! — Бонни встала с кровати. — Она вся такая… блестящая, понимаешь? Сразу ясно, что не нашего полета птица…

— Это где ты ее видела? — удивилась я.

Я-то Бонни точно раньше не встречала.

— Мама у меня доярка, — сказала Бонни так просто, как будто мать-доярка это самое обычное де…

Холод! Конечно, самое обычное. Я в Академии ведовства и чародейства, а не на балу у градоначальника. Не удивлюсь, если тут таких, как Бонни, востроносых простушек — полнабора.

Я раньше как-то и не задумывалась об этом… но тетенька хороша: всю жизнь оберегать меня от общения с неподобающими моему статусу людьми, чтобы при первой же возможности запихнуть меня в академию, учиться бок о бок с дочерьми доярок и пастушек.

— Работала на ферме, принадлежащей Дезовски…

Которые еще и работают на папеньку! Ну, тетенька, ну удружила! Чему я здесь научусь, скажите на милость? Коз доить?!

–…замечательное было время, — мечтательно продолжала Бонни, не замечая моего смятения, — там хорошо: платят аккуратно и столько, сколько обещано, мне разрешали вместо мамы выходить, когда она болела… или вместо сестер, у меня там две старшие сестры работали. И я на подхвате. Самая большая ферма была в округе! И однажды нас сам нэй Дезовски посетил, с тайе Дезовски вместе посещали…

А-а-а, помню! Давняя поездка, мне лет семь было… Папенька объезжал свои лучшие фермы, тетенька приболела, меня на нее оставить не получилось, вот меня тогда на руках и носили за папенькой. А иногда и сам папенька носил. До сих пор иногда эти бесконечные коровы в кошмарах снятся. То есть и Бонни что, тоже лет семь было? И с тех пор она это помнит?

— И тайе Дезовски была такая красивая! У нее платье было ну совсем как у принцессы крови! И ее на руках несли, представляешь? Ну куда ей было в ее туфельках и в нашу грязь… — в голосе Бонни мне слышалось искреннее восхищение, я даже было загордилась, но потом она как сказанула: — А ты, уж извини, ну никак не тянешь на принцессу крови. Посмотри в зеркало!

— Даже принцесса крови не будет похожа на принцессу крови, если напялить на не местную форму, — надулась я.

— Но принцесса крови не скажет «напялить», она скажет «одеть».

— Надеть, — машинально поправила я, — ты прямо моя тетенька. Не говори то, не говори се, а то никто и не поверит, что ты — это ты, а не доярка из-под сохи… Меня затащили в дурацкую академию против моей воли, чуть ли не из-под венца! Что хочу, то и говорю, ясно?

— Вот-вот, а у тайе Дезовски жениха не было, я точно знаю!

— Откуда? Она тебе что, докладывала? — эта идеальная тайе начинала меня не на шутку раздражать.

По описанию Бонни представлялась почему-то худющая как палка блондинка с воловьими голубыми глазами и губками бантиком, которая прикосновением пальца излечивала младенцев и увеличивала надои, мягким сиянием своего нимба освещая каждый загаженный уголок в том дурацком коровнике.

— В газетах ничего не писали, значит, нет, — пожала плечами Бонни. — В газетах про все пишут.

Я почему-то почувствовала жуткую усталость.

Теперь у меня даже моего собственного имени нет. Я могу рассказать Бонни, но зачем? Она видит, в каком я жалком состоянии, не поверит, даже предъяви я ей свое фамильное древо… которого у меня, кстати, и нет. Папенька все собирался купить, да так до сих пор и не собрался.

Папенька со мной не разговаривал с тех самых пор, как нэйе Улина… упала. Может, я теперь и не наследница вовсе, может, папенька от дочки-ведьмы отказался, отдал на откуп тетеньке и все… какие его годы — женится еще раз, будет у него сын.

Может, он всегда сына хотел, а я мешала. Иначе — позволил бы тетеньке вот так просто увезти… сюда?

— Ага, — я улыбнулась — это помогало мне не заплакать, — раскусила. Однофамилица. Только тс-с-с! А то комнату отнимут. У меня ж кроме этой фамилии и нет ничего…

…так, пара камешков на дне сундука. И их стоит перепрятать, а то знаю я, как тут вещи магическим образом берут — и исчезают. Особенно дорогие.

— А тебе не страшно? — спросила Бонни полушепотом.

— Что страшно?

— Что узнают…

— И что? Комната-то уже официально за мной закреплена.

— Подселят незнамо кого… Да и вообще, если все получится, фамильяру-то с тобой спать придется. А он человек. Парень.

Никогда не воспринимала слуг как парней. Но в чем-то Бонни была права: я безвозвратно загублю свою репутацию.

Меня бы это даже беспокоило, если бы я ее уже не загубила тем, что учусь в этой академии, будь она неладна!

— Ужас! — бесстрастно сказала я. — Какой ужас!

Сделаем шторку, выбьем еще комнату, тоже мне проблема.

— Вот-вот! — подхватила Бонни. — Но не волнуйся, я помогу.

И, не успела я возразить, вылетела из комнаты.

Я едва подавила порыв запереться и больше никогда не подпускать Бонни на расстояние вытянутой руки. Эта девчонка оказалась на диво предприимчива.

Ну и что? Сама же вечно жаловалась на то, что дочки градоначальника, да и все остальные мои ровесницы, скучные и ничего в жизни не смыслят. А как встретила кого-то оборотистого, так сразу и испугалась? Да и вообще. Что Щиц говорил? Мне нужна подружка. Бонни сообразительная, быстро схватывает, знает о местных порядках куда больше меня и, что самое главное, обладает такой информацией, которой больше никто не обладает.

А папенька всегда говорил: информация — это полдела.

Ради информации и надежного союзника можно и поступиться отсутствием комфорта. Эта комната тесна для меня одной, но Бонни, наверное, кажется дворцом.

Если я останусь одна, то у меня будет достаточно времени на размышления о том, как я несчастна. Ну нет: чем рыдать в одиночестве, лучше уж дать почувствовать дочери доярки, каково это — быть принцессой крови в настоящем однокомнатном дворце с учтивой соседкой.

Только ворона будет за окном ночевать, ага.

А если с Щицем не выгорит, будет кому заниматься стиркой. Как ни посмотри — сплошные плюсы.

Поэтому, когда на пороге возникла Бонни и три огромных баула с вещами, вместо того, чтобы быстренько захлопнуть дверь и забаррикадироваться, я улыбнулась — и шагнула в сторону, освобождая путь.

Когда в окно мокрым кулем влетела Каркара, мы как раз втаскивали в комнату выделенную Бонни раскладушку. Это чудовище громыхало и сопротивлялось, даже прищемило Бонни палец, и я бы давно бросила эту дурную затею, если бы не видела предыдущую комнату Бонни. Я, вообще-то, не привыкла сочувствовать полузнакомым людям, но теперь я отлично понимала ее стремление вырваться оттуда как можно скорее.

Бонни тоже рассмотрела свою старую комнату во всех подробностях, у нее было побольше времени, чем у меня, она там, о Холод, спала! И даже познакомилась со своими пятью соседками, поэтому у железного чудища не было никаких шансов.

Даже потеряй Бонни ногу, она бы вспомнила пузырящиеся обои, прелый запах полусгнившего пола, дружелюбных тараканов и ту огромную мокрицу, явно удушившую в своей жизни не одного младенца, и продолжила бы толкать железяку так же стоически и молча.

И мы бы справились, если бы не ворона, Холод ее забери!

Каркара плюхнулась хозяйке на плечо, и Бонни взвизгнула. Еще бы, ей за шиворот вылилось с полведра холодной дождевой воды. К несчастью, она еще и уронила свою половину раскладушки, та кровожадно клацнула об пол, и тут уже я не удержала эту гадину: она завалилась на бок и намертво застряла поперек дверного проема. Хорошо хоть второго, которым заканчивался короткий коридорчик прихожей, а входную дверь мы благополучно миновали и закрыли, иначе бы мы оказались очень, даже слишком знамениты среди местных обитательниц.

— Х-хорошие новости, — сказала Бонни, усадив ворону на раскладушку и пытаясь оттереть грязные потеки с шеи носовым платком. — Она нашла Щица. Такой… горбатый?

— Ага. — Я пнула раскладушку, но та стояла неколебимо. — Плохая — она застряла.

— Давай комендантшу на помощь позовем. Она такая… мощная… — несмело предложила Бонни, неосознанно убаюкивая прищемленный палец.

— Ага, — согласилась я, — и суровая.

Огромная бабища в летах. Я на нее смотрела и понимала: сказки о троллях — это не сказки. Это народная мудрость, передаваемая из уст в уста. Так и хотелось взять мешочек с маковым семенем, бросить оземь и бежать опрометью, пока она его пересчитывает.

Или это против вампиров работает?

— А у нас есть выбор? — Бонни пожала плечами. — Хочешь опять своего Щица позвать? Мы вроде уже поняли — он так просто не появляется. Нужен волшебный порошок, палочка-выручалочка или… — она погладила Каркару по мокрой голове, — хотя бы дохлая ворона. Без обид, Каркарочка, ты молодец.

— Он не мой, — нахмурилась я.

— Ты решила сделать из человека фамильяра, — фыркнула Бонни. — Возможно, прозвучит и жестоко, но фактически ты хочешь получить права на владение этим человеком. И ты даже нашла лазейку в правилах. Я помогла тебе ее найти, и это… — она отвела глаза.

— Ты…

— Не осуждаю. Но очень надеюсь, что это обдуманное решение, и ты понимаешь, что делаешь. Иначе… я еще не вернула Царапинку, она будет рада.

— Не стоит.

— Одного не понимаю: если Щиц согласился, то почему он так старательно прячется? — продолжила Бонни. — Давно должен был появиться.

— Каркара ведь нашла…

— Каркара нашла, но не факт, что он все еще там.

Мне стало не по себе. Очень уж серьезно Бонни отнеслась к моей затее. Я как-то не особо задумывалась о том, как ее может воспринять человек посторонний. Не то чтобы мнение Бонни мне было важно, но…

— Я не собиралась им владеть, знаешь ли. Не думаю, что все настолько серьезно…

— То есть ты с ним ничего не обсуждала… — вздохнула Бонни. — Ладненько. Не мне осуждать.

Ну да, не девчонке, отчаянно пытающейся скрыть свою дохлую ворону за чужим, куда более скандальным дельцем. Да и вообще: я играю по правилам, которые установила академия. Если правила такие дурацкие, разве я виновата, что ими пользуюсь?

Не думаю.

Любой бы на моем месте постарался выжать из ситуации максимум.

Любой.

Это выгодно не только мне, но и Щицу.

— Хватит стоять с таким кислым выражением лица, — вдруг улыбнулась Бонни, — а то как будто ругаемся. Пошли, чаю выпьем, а то надоело стоять и обтекать в коридоре.

— А… — я указала на раскорячившуюся на весь дверной проем железяку.

— Щиц обещал прийти вечером, после работы. Он знает, что ты его звала, просто занят был. — Еще шире улыбнулась Бонни. — Каркаре он понравился. Так что подождем его, авось разберется с этой штукой. Да и предлог будет спросить так, как будто тебя вообще интересует его мнение. Я почему-то так и подумала, что вряд ли ты успела у него хоть что-то спросить… Белки видели вас вместе один-единственный раз, догадаться было несложно. Поэтому я просто пригласила его на новоселье.

Какая она все-таки лиса. И как мне повезло, что эта лиса на моей стороне.

— А ему никто не мог рассказать? — спросила я на всякий случай.

— Думаешь, почему я на стипендии?

Бонни посмотрела на меня так, как будто ответ был очевиднее некуда. А я даже и не знала, что она на стипендии. Наверное, надо ее поспрашивать о жизни, а то все время какие-то удивительные открытия…

Бонни успела пролезть под раскладушкой и поставить чайник на скромно стоявший в уголке кусок железа, который здесь заменял плиту. В отличие от меня, она умела им пользоваться — то есть разогревать железку с помощью магии, демонов, не знаю чего, Холод ее разберет.

Так и не дождавшись от меня внятного ответа, Бонни пояснила:

— Редкий у меня дар, поэтому решено было выделить мне стипендию. Не от академии — от соседнего города. Говорят, сам нэй Дезовски выделил какую-то сумму… Мне нужно будет отработать у него на фермах пять лет после окончания обучения, но я не против…

Бонни болтала беззаботно, и слова ее звучали искренне. Конечно, то, что ее обучение частично оплачивал папенька, было подозрительно. Но если бы она привязалась ко мне из-за этого, то она бы никогда мне не рассказала. И… это я с ней первая заговорила.

Иногда случайности — просто случайности.

Я решила, что буду думать так. Совершенно не хотелось все время подозревать собственную соседку: только трепать нервы и себе, и ей. Даже если ее и подослали — и что? Кто бы отказался от такого шанса? Я? Будь я дочерью доярки? Трижды «ха»!

–…И, в общем, никто кроме меня в этой академии с животными говорить не может. А еще одна очень старенькая преподавательница, к которой я должна буду ходить на индивидуальные занятия. А больше никак и не подслушать: кабинет-то изолированный, да и шумно…

Неудивительно, что папенька отвалил за Бонни круглую сумму. Он всегда любил полезные диковинки.

Наверное, я все-таки в него пошла. Нашла же с Бонни общий язык.

Сейчас еще и получу себе единственного в своем роде фамильяра, и заживем!

Кажется, эта академия все-таки не станет пустой тратой времени…