Щит

Кристина Фант, 2022

Воспитанник детского дома Кирилл на пороге своего совершеннолетия попал в мир меча и магии.Сможет ли герой принять свою судьбу и встать на защиту обреченного мира?Сможет ли он принять дарованную ему богами Силу?Впрочем, сам мир в своих богов уже не верит, считая их мертвыми. Эклал, некогда процветающий мир, теперь трепещет в агонии в ожидании своего последнего часа. Твари Бездны все чаще совершают свои набеги, собирая обильную кровавую жатву.

Глава 4

— Добро пожаловать в Эклал, — начал разговор маг. Не дождавшись ответа, продолжил, — Пожалуй, я начну с самого начала.

Рар развел руки в стороны, свел их вместе. На уровне глаз Кирилла возникли десять разноцветных шаров, застывших парно в ряд.

— Существует бесконечное множество миров. Некоторые из них заселены опасными существами, — по жесту его руки от ряда шариков отделился один, засветившийся ярко-красным цветом. — Эти миры непригодны для людей. Но большинство заселяют именно люди, — шарики вновь выстроились в ряд попарно, — сильные маги могут путешествовать между мирами. Представь, что миры — это комнаты, выходящие из одного коридора.

— А можно перейти сразу из комнаты в комнату, не проходя коридор?

— Можно, — кивнул маг, довольно улыбнувшись сообразительности парнишки, — но это бывает очень редко. Такие миры расположены слишком близко друг от друга, — два шарика влотную приблизились друг к другу, — и такая близость опасна. Два мира могут сильно влиять друг на друга, иногда сливая свои реальности вместе. Наш мир Эклал, — маг приблизил один из шариков ближе, увеличивая его в размерах, Кирилл увидел что-то похожее на глобус, только расположение материков было иное, — ничем не отличался от других соседних миров, но около века назад произошло то, что до сих пор не могут объяснить лучшие умы — наш мир закрылся. Никто, даже самые сильнейшие маги, не смогли преодолеть барьер, — шар перед Кириллом покрылся блестящим куполом. — И никто с того времени не попадал к нам. Кроме тебя.

— Ты первый, кто сумел попасть в наш мир за последние сто лет, — продолжил Рар, отметив полную беспристрастность парня. — И это не единственная беда нашего мира, — маг сделал минутную паузу. — В нашем мире стали возникать разломы, и через них проникать опасные твари. Твари из Бездны, как теперь мы их называем, они стали нападать на людей, не зная жалости, не щадя никого. Два материка из трех пали, — на глобусе возникли две черные небольшие воронки, втянувшие в себя два огромных куска суши. — Мы находимся на границе третьего, — маг указал на северную границу между водой и сушей, рисуя в воздухе изломанную линию. — Здесь собраны те, кто в силах дать отпор тварям.

— Ты противоречишь сам себе, — перебил мага Кирилл. — Если ваш мир закрыт, откуда взялись эти твари?

— Я не могу тебе ответить на этот вопрос, — развел руками Рар.

Кирилл хмыкнул.

— Все, наделенные Силой, в нашем мире, — не обратив внимания на недоверчивый взгляд парня, продолжил маг, — находятся здесь, — центр материка на шаре засветился ярко-желтым цветом. — Там же — император людей.

— Людей?

— Эльфы ушли еще два столетия назад, их острова давно потонули, горы гномов, — продолжал как ни в чем ни бывало Рар, отмечая вытянувшееся лицо Кирилла, — разрушились. Куда делись их обитатели остается загадкой до сих пор. В нашем мире остались только люди. Маги придут за тобой. — Рар внимательно посмотрел на парня, но тот уже сумел справиться с эмоциями, его взгляд выражал теперь только ленивую заинтересованность. — И мы обязаны были бы отдать тебя им, если бы не один момент.

— Я тоже маг?

— Нет, — Рар пропустил мимо ушей сарказм парня. — Точнее, я не знаю. Ни я, ни Матрик со своими игрушками не смогли увидеть в тебе магических способностей, как и не смогли увидеть, что в тебе их нет. Тебя невозможно просканировать. Где ты научился ставить щит?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Хорошо, — устало махнул рукой маг. — Может ты и правда сам не понимаешь, как делаешь это. Тамарт и я, мы не хотим, чтобы ты отправился к императору, твой талант пригодится здесь. Мы ожидаем следующего прорыва тварей приблизительно через месяц. Если ты научишься ставить щит осознанно, ты спасешь жизни многих людей. Ты будешь героем.

— Спасибо, — Кирилл встал. — Всегда мечтал. Но твой час прошел, старик, благодарю за сказку. Мне пора.

***

Кириллу удалось беспрепятственно выйти за дверь и даже пройти с десяток шагов.

Путь перегородила фиолетовая змея. Два ярко-желтых глаза, размером с небольшие блюдца, раскачивались на уровне глаз Кирилла, сама она, толщиной не меньше полуметра в обхвате, скрутилась кольцами у ног парня.

Пожал плечами, недоумевая как сразу не заметил огромную тварь, и попытался обойти ее. Но та сделала ложный выпад к лицу Кирилла, заставив его отпрыгнуть, выгнулась назад. Парень готов был поклясться, что слышал тихий смех твари.

Волна гнева удушливо захватила горло, резко вскинул руку и наотмашь ударил змею. Раздался хлюпающий звук, Кирилл обратил внимание на свою руку, по которой сползала отвратительная зеленая слизь. Пока он пытался стряхнуть мерзость с руки, змея приблизилась опасно близко и издала свистяще-щелкающие звуки.

— Уйди, тварь! — Кирилл даже не успел замахнуться, как оказался висящим вниз головой.

Сжатый плотно сомкнутыми кольцами, парень не мог пошевелить даже кончиками пальцев. Перед глазами снова возникли ярко-желтые глаза. Змея принялась качаться из стороны в сторону, тихонько шипя. Кирилл спокойно смотрел в змеиные глаза. Минуты через две монотонного качания, тварь вплотную приблизилась к парню, высунув раздвоенный кончик языка. Кириллу показалось, что она недовольно щелкнула.

Теперь змея стала раскачиваться с удвоенной скоростью, не переставая тихонько посвистывать.

И вновь Кирилл увидел перед собой желтые глаза.

— Это он? — раздался снизу женский голос, Кирилл грохнулся вниз, больно ударившись, над его головой хихикала змея.

Парень отряхнулся и невозмутимо посмотрел на женщину. Немолода, проницательный взгляд, алая помада на губах, похожа на директора его детского дома. Кирилл хотел было пройти мимо.

— Задержись, — тон Тамарта был просительным, сам главнокомандующий стоял возле женщины красный и вспотевший, словно после долгого бега.

— Да, мальчик, задержись, — Кирилл поморщился от обращения «мальчик», но промолчал.

— Зачем тебе мой ученик, Мирана? — раздался голос мага.

Возникла напряженная пауза.

— Ученик? — голос женщины стал насмешливым. — Твой что ли, Рар? Даже если бы родился в нашем мире хоть один одаренный, ты был бы последним, к кому он пошел! Мальчик пойдет со мной!

— В нем нет магических сил, Мирана, — вставил свое слово Тамарт, — Рар обучает его ставить щит.

— Щит? — женщина брезгливо скривилась. — Не может быть! Он пришел из другого мира. Обычные люди не умели путешествовать между мирами никогда. У него есть Сила.

Женщина посмотрела на Кирилла. Тот пожал плечами. Сборище сумасшедших, решил про себя парень, в то же время с опаской глядя на змею, которая и не думала никуда уползать.

— Я сама проверю его, — и Мирана вскинула руки.

Голову Кирилла пронзила сильнейшая боль, он словно наяву чувствовал мерзкие скользкие щупальца, пытающиеся проникнуть к нему в голову. Парень упал на землю, пытаясь скинуть с себя невидимое существо.

— Он чувствует скан, — восторженно проговорила женщина и скрестила две руки вместе. Из носа и горла Кирилл полилась кровь. — Не сопротивляйся, мальчик, я только посмотрю.

— Ахр, — издал хриплый звук Кирилл и потерял сознание.

Мирана и Тамарт с удивлением смотрели, как тело парня окутывает прозрачный блестящий кокон.

Рука женщины дернулась, словно она держала поводок со взбесившейся собакой. От изумления у Мираны непроизвольно открылся рот.

— Закрой рот, подруга, — хлопнул ей по подбородку Рар, довольно улыбнувшись.

— Я заберу его с собой, — прошипела Мирана.

— По какому праву? Он не проявил магических способностей. То, что ты видела — это проявление психической воли, на такое способны обычные люди, — Рар с довольной улыбкой наблюдал за Мираной, Кирилл в это время очухался и крутил головой. Минута и парень как ни в чем не бывало стоял перед троицей людей, с удивлением на него смотревшими.

— Потрясающе, — пробормотала женщина, пытаясь дотронуться до лица Кирилла, тот отвел ее руку. — Он абсолютно нечитаем. Я не увидела в нем магических способностей, но это не значит, что их нет. И тебе не кажется странным, Тамарт, что в таком возрасте мальчик умеет ставить щит?

— Нет, не кажется, — лицо Тамарта только сейчас приобрело обычный оттенок.

— Ты пойдешь со мной, мальчик, — обратилась женщина к Кириллу.

— Ага, только шнурки поглажу.

Мирана удивленно посмотрела на парня.

— Полагаю, это значит — нет, Мирана. Мой ученик останется здесь.

Женщина покрылась багровым румянцем. Ей редко кто смел возражать. Что позволяет себе этот слабак Рар! Она не будет никого спрашивать, а просто заберет мальчишку с собой к императору. Мирана подняла вверх правую руку, Кирилл почувствовал, что его тело немеет и перестает подчиняться ему.

— Не сегодня, подруга, — спокойно произнес маг и ощущение сдавленности покинуло Кирилла.

— Но… как… как ты смог? — Мирана огромными от удивления глазами смотрела на мага.

Тамарт тоже не отрывал от него взгляда.

— Нам пора, — Рар подтолкнул Кирилл, они вместе скрылись в доме мага.

— Ты пожалеешь, Рар, — тихо прошипела женщина.

***

Как только Кирилл вошел в дом, его ноги подкосились. Старый маг легко подхватил паренька, донес до кресла.

— Не любишь показывать слабость перед другими, — без улыбки констатировал Рар.

— Научишь защищаться от таких, как она? — у Кирилла до сих пор адски болела голова.

— Научу, — кивнул маг.

— Я остаюсь, — пробормотал Кирилл и провалился в сон.

А старый маг сел в соседнее кресло и глубоко задумался. Предстоит нелегкий разговор с литом. Тамарт хоть и лишен магических сил, но далеко не дурак. Он не мог не заметить, как играючи справился с Мираной Рар.

Сколько стоило усилий в свое время создать магу образ слабого, практически лишенного Сил. Простившись со своим императором, в последний раз пожав его холодеющую руку, Рар ушел, не желая иметь ничего общего с новой династией варров.

Его император, его друг, сделал свой выбор. И Рар оставил дворец, променяв мантию мага на людское оружие.