Сто оттенков неба

Кристина Майер, 2022

Двадцать писем, отправленных в никуда: неизвестные города, адреса. И только на одно Александра получила ответ. Вы думаете, оно было написано, чтобы морально поддержать? О, нет! Красавец бизнесмен решил объяснить «старой деве», что таким способом личную жизнь не устроить. И с чего он взял, что девушке за тридцать?

Глава 17

Макс

Я точно знал, что мне нужно купить, но не думал, что это займет так много времени. Ставлю мысленно в голове галочку о том, что еще надо не забыть купить завтра и еду домой.

Дома меня встречает тишина. И я каждый раз ей рад. Надев домашний костюм: легкие штаны и футболку, подошел к высокому, почти во всю стену окну и уже по привычке задрал голову к небу.

Ровно в десять, как и обещал, набрал Саше. Ждала: трубку подняла сразу.

— Котенок, чем занимаешься? — спрашиваю, как только она произносит «привет».

— Готовлюсь к экза… к экзаменам, — спотыкается на последнем слове, будто не собиралась этого говорить.

— На кого учишься? — мысленно отмечаю, что до сессии еще где-то полтора месяца.

Отличница?..

— Можно, я тебе об этом чуть позже расскажу? — просит она неуверенно.

— Котенок, можешь ты заинтриговать. Неужели, это что-то секретное?

Мне смешно. Не понимаю, что за таинственность. В том, что она работает уборщицей, призналась сразу, а тут секреты.

— Нет. Я не знаю, как ты отнесешься к моему признанию.

— Ты думаешь, что своим заявлением меня успокоила? — совсем не понимаю, что происходит. Ее слова все больше сбивают с толку. — Хорошо, поговорим об этом завтра.

С завтрашнего дня никаких секретов, даю себе обещание.

— Котенок, я постоянно стараюсь тебя представить. Сейчас я почти уверен, что твой рост выше среднего и ты очень хрупкой комплекции. Возникает, конечно, вопрос к твоим родителям: «Почему они тебя не докармливают?».

Саша пытается смеяться, но вот это «пытается» настораживает.

— Максим, я живу одна, — в голосе слышится грусть.

Не вижу в этом ничего странного. Я и сам в двадцать два года съехал от родителей.

— Скучаешь по родным? — пытаюсь разобраться в ее эмоциях. Чаще молодежь напрягает родительский контроль, и они рады съехать.

— Нет.

Что-то я совсем не понимаю, а Котенок не спешит объяснять. Ладно, не стану настаивать. Со временем разберусь.

— Пришли мне свою детскую фотографию, — после небольшой паузы добавляю: — Пожалуйста.

— Где я в пеленках подойдет? — смеется шутница в трубку.

— Нет. Согласен на фотографию с выпускного, — изображаю смирение, а сам готов рассмеяться.

— Хорошо, договорились. Подожди минутку, — весело произносит она. Голос доносится не четко, скорее всего, трубку убрала от лица.

На быстрое согласие не рассчитывал. Но я совсем не против такого поворота событий. Завтра будет легче ее узнать.

— Это последняя уступка, — смеется она в трубку. Чувствую подвох. — Все, отправила.

— Подожди, сейчас посмотрю.

Интуиция меня не подвела. С фотографии на меня смотрит девочка лет десяти в школьной форме и с большими белыми бантами на голове.

Слишком сильно разочарование, и я уже собираюсь закрыть фото, но что-то останавливает. Рассматриваю внимательно черты лица и переношу их в своем воображении на более взрослое лицо. Светлые, длинные волосы, красивая, открытая улыбка, большие голубые глаза в обрамлении темных ресниц. Я почти уверен, что она красавица.

— Котенок, поставлю в угол! — произношу строго, когда закрываю галерею и подношу трубку к уху.

— Это выпускной в четвертом классе, — смеется она.

— Мне, наверное, стоит радоваться, что ты про выпускной в детском саду не вспомнила, — спокойно произношу, но на губах играет улыбка, которую она не может видеть.

— Ты обиделся? — расстроено звучит ее нежный голос.

— Котенок, я взрослый мальчик. Запомни, я могу разочароваться, но не обидеться. Ты ничего такого не сделала, чтобы я почувствовал разочарование.

— Ты знаешь, я тоже очень хочу тебя увидеть. Но пока сама не буду готова открыться, не попрошу прислать даже фотографию из детства, — голос ее звучит спокойно, слышится в нем тихая грусть и надежда.

«Придется тебя разочаровать, малыш. Не планировал до завтра этот разговор, но лучше предупредить».

— Саша, я завтра утром вылетаю в Питер.

Говорю ровно и уверенно, чтобы не напугать. На том конце стоит тишина. Такое ощущение, что Котенок не дышит.

— Давай ты не будешь пугаться? Саша?..

— Да? — почти неслышно выдыхает она в трубку.

— У меня есть дела в твоем родном городе, но я прилетаю, чтобы встретиться с тобой.

— Максим, не надо! — испуганно произносит она на выдохе.

— Котенок, я не изменю решение. Ты же помнишь, что я знаю адрес твоего дома?

Это весомый аргумент, чтобы она сразу сдалась, но Саша упрямится.

— Я не хочу! — испуганно произносит она.

— Хорошо, Котенок. В чем причина страха?

Я могу понять девушку: в наше неспокойное время порой люди своей тени пугаются. Неприятно, что Саша боится меня, но мы пока недостаточно знакомы, чтобы она мне безоговорочно доверяла.

— Я не хочу, чтобы ты исчез из моей жизни, — шепчет она очень тихо, приходится напрягать слух, чтобы ничего не пропустить.

И вот это доверие выбивает почву из-под ног. Она меня одним предложением уделала. Блин, где я это заслужил? Девочка, что же ты делаешь?

Подхожу к столу, вытаскиваю из пачки сигарету, закуриваю. После первой затяжки сердце начинает биться ровнее, я успокаиваюсь.

— А если я пообещаю, что не исчезну, мы увидимся завтра?

— Даже, если я тебя разочарую? — совсем по-детски звучит ее вопрос. Порой она напоминает мне ребенка, которого лишили чуда.

— Котенок, давай решать проблемы по мере их поступления. Сейчас проблем нет, и я не вижу, что бы могло бы их предвещать.

— Хорошо, — звучит голос Саши так, словно ей вынесли смертельный приговор.

— Тогда ты назначаешь место и время встречи, — решил отвлечь, передав ей инициативу. Мне не нравится страх и растерянность в ее голосе.

Я могу продолжить ее уговаривать и успокаивать, но метод действия в данном случае поможет ей отвлечься.

— Котенок, я согласен встретиться перед зданием полиции, если ты перестанешь трястись.

— Хорошая идея, давай так и сделаем? — серьёзно произносит она.

— Я пошутил, Котенок!

— Я тоже, — смеется она.

Напряжение, что неприятно давило на затылок, отпускает.

— Утром я честно-честно сброшу адрес и время встречи.

Я бы мог настоять, чтобы она сделала это сейчас. Или предложить самому место встречи, но не хочу давить. Если ей нужно время, я его предоставлю.

— Хорошо. Как я тебя узнаю?

Может, все-таки решится прислать фото? Все равно завтра увидимся. Но Котёнок не ищет легких путей.

— У меня в волосах будет торчать карандаш, — посмеиваясь, произносит она.

— В чем подвох? — произношу насторожено, мысленно пытаюсь представить себе эту картину.

— Никакого подвоха, — смеется она. Ее хорошее настроение почему-то настораживает еще больше.

— Карандаш?

— Угу.

— В волосах?

— Угу.

— И это все? — скептик во мне задрал голову: он пытается предупредить, что меня разводят.

— Я обещаю, что буду единственной девушкой с карандашом в волосах, — словно прочитав мои мысли, спешит она развеять мое недоверие.

Я уверен, что она сказала правду.

— Котенок, я, скорее всего, захочу тебя поцеловать. А я не привык подавлять свои желания, — решил и я немного ее подразнить.

— Максим! — произносит она мое имя срывающимся голосом.

Если до этого я мог себя контролировать, то сейчас готов биться головой о толстое стекло, потому, что мое возбуждение очень явно отражалось в окне.

— Ты меня дразнишь?

Ко-те-нок, кто кого еще дразнит! Если я не хочу, чтобы она сбежала завтра из Питера, мне лучше не продолжать разговор о поцелуях.

— Нет, Котенок, не дразню. Озвучиваю свои желания. Спокойной ночи, тебе завтра рано вставать. В пять утра я жду сообщение.

— В пять утра?! — возмущенно звучит ее голос.

— И ни минутой позже, — серьезно произношу, еле сдерживая смех.

— Спокойной ночи, Максим.

И это ее «Максим» заставляет стиснуть зубы, чтобы не застонать.

— Пока! — хрипло произношу и выключаю телефон.

— Ну, что, холодный душ или отжимания? — спрашиваю свое отражение в окне.