Последние

Кристина Ковтуненко, 2021

Кристина Кристал и Анна Мария Джой, двадцатиоднолетние подруги из Бостона. Кристина простая студентка, которая пытается найти свою дорогу в жизни. Анна всегда весёлая, профессиональная спортсменка, мечтающая об олимпиаде. После встречи с ведьмой, они узнают, что являются первыми за тысячу лет обладательницами необычайно могущественных, сверхъестественных сил – носителями. Анне подвластна энергия, а Кристина способна на управление сознанием. Девушки оказываются в параллельном мире, наполненном магией, носителями, ведьмами, мифическими существами, чудесами и монстрами. Этот удивительный мир разделён на четыре королевства и правит им одна семья. В новом мире они встречают опасность, дружбу и конечно любовь. Им предстоит остановить войну королевств, исполнить пророчество и остаться живыми. Таинственные враги, магические ограничения, многотысячные сражения, печальные события одно за другим испытывают девушек. Исход войны дарит Анне исполнения всех желаний, а Кристине истерзанное сердце.

2

Где взять силы, чтобы встать за кофе?

— Я убью их, — пробормотала Кэндис. — Так опаздывать могут только эти придурки…

— Всего десять минут прошло, — сказала Ханна.

— Всё равно это по-свински, — не унимается подруга.

Усмехнувшись, я направилась за своим капучино.

Мы снова собрались в баре, но мальчики опаздывают. Лео, конечно, не удалось разбудить, но с нами едет Джейден и Уолтер, последний как раз одолжил у отца минивэн для нашей компании.

— Вуди, — позвала я. — Мой капучино готов?

— Я сказал тебе, что ищу…

Я отшатнулась от грозного басистого голоса. Подозрительный парень, стоит спиной ко мне и нервно грубит кому-то в трубку. Он высок, примерно 73 дюйма, тёмно-русые волосы в прекрасном беспорядке. Одет в джинсы и серую водолазку, под ней прекрасно видно атлетическое тело, широкие плечи, большие руки. Всегда считала, что парни в водолазках слишком сексуальны.

— Сколько мне ещё раз повторять? Надо было посылать кого-нибудь ответственного, чтобы двадцать лет твоей жизни не прошли даром…

Он пробормотал что-то невнятное, и на секунду мне показалось, что его телефон полетит в стену.

— Эм… Это мой…

Похоже, он позарился на мой капучино! Не тут-то было, дружок!

О мой Бог! Какой он красивый! Широкие плавные скулы, пухлые губы, ресницы до небес, под которыми кроется манящий взгляд ярко-зелёных глаз. Это линзы такие? По голосу можно было догадаться, что он чертовски красив. Интересно, он спортсмен? Похоже, что да…

— Я стою здесь дольше тебя, — совсем без тени дружелюбия, сказал он.

— Не уверена в этом, — разочарованно усмехнулась я.

Очередной засранец тут же пал в моих глазах. Даже если это и его капучино, он его не получит.

— А я уверен, — настаивает парень.

Придурок подвинул к себе стакан навынос, а я снова вернула его обратно.

— Это грубо. Отдай мне мой кофе и жди своего.

Бармен в замешательстве спешит готовить второй капучино. Кому тут откажешь? Клиенту или подруге босса?

— Грубо? — Его выражение лица сменилось на усмешку. — Девочка, сколько тебе лет?

— Девочка? — разозлилась я. Ненавижу, когда мне так говорят! — Это мой кофе!

Парень широко улыбнулся, распахивая свои зелёные фонари, а Вуди тем временем поставил второй стакан.

— Крис, идём! — позвала Аня.

Хм.

— Ой…

Я как бы нечаянно уронила кофе, и брызги попали на него. Парень отшатнулся назад, а я взяла второй стакан и направилась на улицу за друзьями.

— Спасибо, Вуди, — улыбнулась я, обернувшись на ходу. — Прости.

К чему эта тупая улыбка? Осёл! Но всё же такой милый, поэтому, подмигнув ему, я вышла и направилась к машине.

Мы ехали около часа, куда-то в сторону Манчестера. Все задремали, а когда машина остановилась в какой-то деревне, двое из нас явно занервничали.

— Ты чего? — спросила я Аню.

— Ничего, — улыбнулась подруга и уставилась вслед заходящей в дом гадалки Кэндис.

Этот дом стоит на окраине улицы и ничем не отличается от тех, что вокруг, только во дворе слишком много деревьев и кустов, что мешает хорошо его разглядеть. Кроме красной черепицы и зелёного дерева, ничего не рассмотреть.

Пока не было нашей мисс гениальность, мы веселились от души, поедали пончики, которые припас Джейден. Аня с Уолтером устроили эстафету, всё никак не могут выяснить, из кого спортсмен лучше.

— Аня!

Все засмеялись. Ханна начала смешливо утешать любимого, а мы с Аней запели «Чемпионов». Тогда Уолтер отвесил Ане подзатыльник, и они устроили драку. Друг всегда дерётся, в шутку, конечно. Харрис очень самоуверен — привилегия футбольной звезды города. Он высокий и накачанный блондин, что делает их пару с Ханной очень красивой. Футболист давно завоевал сердце нашего ангела.

— Ну всё, — помотала головой появившаяся Кэндис. — Стоит вас оставить на полчаса, как вы устраиваете цирк.

Похоже, гадалка помогла, ведь она выглядит довольной.

— Ну как? — спросила я.

— Нормально, — заулыбалась подруга. — Он мёртв.

Все оцепенели, не понимая, как реагировать.

— Кэн… — начал Джей.

— Не надо, — остановила его девушка. — Все и так догадывались. Лучше знать такую правду, чем жить в неизвестности.

Это правда. Все были практически уверены, что он умер, ведь он был слишком болен и не выжил бы за пределами больницы.

— Она попросила девочек зайти к ней, — сообщила Кэндис.

— Нет, — сказал как отрезал Уолтер.

Стоило этого ожидать.

— Зачем она об этом попросила? — усмехнулась я.

— Не знаю. Спросила, одна ли я и попросила, чтобы остальные девушки зашли. Сказала, что это на пару минут.

Аня выглядит довольно странно и, похоже, даже испуганно. Уолтер вцепился в Ханну, и его угрожающий вид дал понять, что наша милашка никуда не пойдёт.

— Мы пойдём?

— Ну давай, — немного подумав, ответила Аня.

— Прикольно, — засмеялась я. — Интересно, она скажет, получу я всё-таки диплом или нет?

Девочки засмеялись. Но мне это правда интересно!

— Ещё одни… — заворчал Джейден и полез в машину за очередной порцией пончиков.

Я направилась к дому, а подруга неторопливо пошла за мной.

— Что с тобой? Неужели боишься?

— Немного.

Это очень странно. Аня всегда первая в очереди на новые приключения. Она всегда первая идёт в нашей колонне трусов на страшных квестах, но кричит громче всех.

Пребывая в дурацких рассуждениях, я не заметила, как мы оказались возле этого странного дома. На секунду у меня появилась мысль убежать, но дверь открылась раньше, чем я успела это сделать. На пороге стоит та самая Тереза Таблер с длинной чёрной кучерявой шевелюрой, её костлявое тело будто говорит, что она одна из ведьм Салима, только сигарета в зубах напоминает, что она из нашего столетия. Одета женщина в странную оранжевую тунику — такие носят старенькие бабушки, ковыряясь на ферме. Я разглядывала её секунду, всё внимание привлекли её глаза, бледно-карие, с красными крапинками. Может, это линзы, трюк для привлечения клиентов? Уже второй человек за день, носящий необычные линзы.

— Где третья? — спросила она, смотря сквозь нас. Голос хриплый, прокуренный. — Ну и ладно, проходите.

Женщина пошла вдоль длинного коридора, а мы за ней. Дом старый, мрачный, скрипучий и сильно пахнет благовониями. По пути я успела заглянуть на кухню, где горы немытой посуды. Ещё одна комната выглядит как старая лаборатория, заросшая растениями. Она химик? Химик-ботаник — что-то новенькое в мире ведьм и драконов.

— Садитесь.

Похоже, её кабинет. Книжный стеллаж весь ободран, будто ему тысячу лет, валяются всевозможные банки и склянки, коробки и даже камни всех цветов по всему полу. Картины на стенах выцвели от старости, а растения засохли в горшках.

— Ну я вас слушаю, — вздохнула гадалка.

Мы удобно устроились в креслах перед её древним столом, будто на приёме у психолога.

— Это вы нас позвали, — напоминаю я.

— И вам совершенно нечего мне сказать? Или, может быть, спросить?

Я задумалась: да мне вроде нечего спрашивать. Гадалка потушила сигарету в стоящем на столе кактусе, где уже десяток бычков, и закурила новую. Делать из цветка, пусть даже из такого непривлекательного, пепельницу, нехорошо.

— Ну тогда начнём с тебя. — Она посмотрела на меня. — Как дела у мамы?

У мамы?

— Хорошо.

— А у папы?

Я остолбенела. Зачем она спрашивает про отца?

— Я… я не…

— Не стоит так переживать, для нашего времени вполне естественно не знать своего отца.

— Я знаю своего отца, — обидчиво заявила я.

— Действительно? И где же он?

Что за чёрт?!

— Не знаю.

— Почему же он не пришёл попрощаться с тобой?

— Что? — Наконец ожила Аня.

— Откуда вы знаете? — опешила я.

Откуда она узнала, что отец не приехал в аэропорт попрощаться со мной? Нет, я, конечно, подозревала о существовании сверхъестественных сил, даже ТВ-шоу смотрю, но не сталкивалась с подобным, и мне становится страшно.

— Не стоит думать о человеке, который всю твою жизнь боялся тебя только из-за сомнений, что ты не поймёшь его глупые поступки молодости. Настанет день, когда он перестанет бояться, и вся твоя обида и непонимание пройдут, а пока просто живи и заботься о матери.

Это что сейчас было? Откуда она всё это знает? Кэндис? Может, она загипнотизировала Кэндис? Что-то я не вижу здесь маятника или хотя бы метронома.

— Теперь ты. — Гадалка посмотрела на Аню.

— Мои родители вместе, — улыбнулась подруга.

— Смешно.

А у этой женщины красивая улыбка, и сама она сразу преобразилась. Резко Тереза убрала улыбку и испуганно округлила глаза, всё это время смотря на Аню. Я сразу забыла про отца и пришла в себя.

— Не может быть, — тихо и восторженно прошептала гадалка. — Так вас, оказывается, двое…

Её бешеный взгляд пропал спустя только минуту, она снова откинулась на кресло и, выкинув истлевшую сигарету, закурила новую.

— Ты ничего не хочешь рассказать? — спросила она.

Аня молчит и, кажется, сейчас заплачет, а я в непонимании перевожу взгляд то на неё, то на женщину. Гадалка сняла что-то с руки, наверняка кольцо, и засунула в ящик стола, ожидая ответа.

— Ясно, — вздохнула она. — Сколько вам лет? Вы же одного возраста?

— Да, двадцать один, — ответила я.

— Родились в один день?

— Нет, — продолжаю я, смотря на бледную подругу. — Разница в два месяца и один день.

— А должны были в один день, — улыбается гадалка.

Я даже рот открыть не смогла. Откуда она знает это? Теперь не уверена, что Кэндис могла нас так разыграть.

— Столько лет труда и такая неожиданная встреча… — задумчиво пробормотала женщина.

Она сказала это настолько тихо, что я еле расслышала.

— Нам пора идти, — вскочила я и схватила Аню. — Спасибо.

Подруга подчинилась и встала за мной.

— Помогите мне, — тихо и уже в слезах заявила она.

— Что? — не поняла я.

Тереза кивнула ей, а я буквально вытолкнула подругу в коридор.

— Вы что с ней сделали?! — воскликнула я. — Учтите, если вы навели на неё какое-то заклинание, я вашу избушку на курьих ножках сожгу!

На выходе из кабинета я споткнулась об огромный камень и упала. Резко вскочив, бросила злой взгляд на гадалку.

— Будь осторожна, — женщина восторженно заулыбалась.

Я фыркнула и выскочила из дома за Аней.

— Чёртова ведьма, — прорычала я, хлопнув дверью. — Аня! Не хочешь объяснить?

Друзья резко прекратили смех и уставились на нас.

— Что случилось? — забеспокоилась Ханна.

Я вздохнула и полезла за остальными в фургон.

— Кристал, — позвал Джейден. — Всё нормально?

— Да, — улыбнулась я другу. — Она оказалась ненормальной.

Мы успели проехать минут десять, как все вдруг захотели кушать, и Уолтер остановился у придорожного кафе.

— Послушай, если ты чего-то боишься, то…

— Хватит опять начинать, — попросила Аня.

Мы мыли руки в уборной и, конечно, мне не удалось вытащить из неё ни слова. Она о чём-то думает и то, что она опять много думает, меня совсем не радует — я боюсь, что мы вернёмся к старому.

— Я видела у неё на мизинце кольцо, как у нас.

— Да? — удивилась я.

— Разве ваши кольца не единственные? — спросила Кэндис.

— Были, — вздохнула я. — Мы потеряли их пару месяцев назад в бассейне.

— Носить их всю жизнь и потерять одновременно, — усмехнулась Ханна. — Редкостная невнимательность.

— У неё было точно такое же, один в один! Я его заметила, поэтому она сняла его!

К чему она клонит?

— На свете миллионы подобных колец.

— Не думаю, что у кого-то фантазия, как у наших матерей. Мы должны вернуться.

Я посмеялась.

— Ты предлагаешь зайти к этой сумасшедшей и попросить показать кольцо? Она не станет этого делать, раз уж спрятала его от тебя.

— В её кабинете выход на задний двор, — с боязнью намекнула Аня. — Мы сами можем посмотреть.

Все уставились на подругу.

— Предлагаешь ограбление? — смеётся Кэндис.

— Нет. Мы только посмотрим, она нас даже не заметит.

— Она ясновидящая и наверняка уже знает, что ты задумала, — сказала Ханна.

Мы рассмеялись.

— Пожалуйста.

Жалобный взгляд Ани дал понять, что ей это нужно. Мы с Кэндис переглянулись и поняли, что нашей с недавнего времени странной подруге надо помочь.

— А как ты объяснишь это мальчикам? — спросила я.

Мы наблюдали, как Джейден и Уолтер заказывают еду.

— Когда я была у неё, она говорила по телефону, сказала, что скоро будет. Наверняка она уже ушла из дома, а мальчикам мы скажем, что надо вернуться за шарфом. — Кэндис стянула с себя шарф и засунула в сумку. — Только наша милая Ханна останется с ними.

Ханна разочарованно вздохнула.

— Прямо целый план за секунду, — похвалила я. — Тебе нужно детективы писать, возможно, и новой Агатой Кристи станешь.

— Спасибо, — улыбнулась роковая брюнетка.

— За что спасибо? — спросил Уолтер, подсевший к своей девушке.

Джей недоволен. Опасно!

— У них не делают фри! Почему в придорожном кафе не делают картошку фри? — злится друг.

— Я забыла шарф, нам надо вернуться, — торжественно объявила Миллер.

— Забудь про свой шарф, — ворчит Джейден.

— Он стоит три сотни баксов, как весь твой гардероб, — съязвила подруга.

Парни возмущались, но всё же после сытного обеда повезли нас обратно.

На улице сильно похолодало, пошёл снег, середина ноября всё-таки, поэтому друзья остались в машине, а наша чокнутая троица пошла в дом.

— И как, интересно, мы в дом попадём? — зашептала я на подходе ко двору.

— Никто не запирает заднюю дверь, тем более в таких деревнях, — прошептала Кэндис.

Мы оглянулись, а потом медленно и тихо побежали вокруг дома.

— Ну, что я говорила? — Миллер в тихом восторге открыла заднюю дверь.

Надеюсь, в этих зарослях соседи не увидят, что в дом их соседки проникают какие-то девчонки.

Мы вошли прямо в кабинет гадалки, я направилась к коридору следить за входом, а наш взломщик осталась у двери.

— Быстро, — скомандовала я.

Аня тут же открыла ящик и принялась в нём копаться.

— Тебе не пришло в голову, что она опять его надела? — поинтересовалась Кэндис.

— Давай быстрее, — рычу я.

Мне так страшно! Если она придёт? Это же проникновение на частную территорию, и никакие родственники-юристы не спасут нас от исправительных работ на свалке.

— Аня, давай…

— Да я ищу! — тихо прокричала она.

— Скорее…

— Нашла! — громко сказала подруга.

Мы с Кэндис в унисон зашипели, одновременно с этим услышав голоса в конце коридора. Я обернулась и даже в темноте увидела высокую фигуру и Терезу.

— Ох, чёрт, — пропищала я.

— Какого хр… — начала высокая тень, по голосу парень, не успел закончить.

Я рванула с места, выбегая на улицу за подругами. Они наверняка побежали за нами, потому что, когда мы оббежали дом, никого из них не было при входе. Моё сердце сейчас выскочит, я бежала быстрее, чем могла, но всё-таки недостаточно быстро, меня схватили за руку и резко развернули.

— Ты? — опешил парень.

Кто это? Зелёные глаза! Тот парень из бара? Что за чёрт…

Как в настоящем боевике, Кэндис появилась из ниоткуда и прыснула ему в глаза баллончиком, а потом потащила меня к машине.

— Поехали! Поехали! — закричала она.

Мы даже не успели закрыть дверь, как Уолтер дал по газам. Последнее, что я увидела, — это парня, чешущего глаза и подбегающую к нему Терезу, а потом я потеряла их за снегопадом.

— Что это было? — офигел Джейден. — Вы с шарфом пытались полдома вынести?

— Нет, она просто хотела навязать нам какое-то зелье, мы отказались, она разозлилась, мы испугались и убежали, — вмиг придумала Кэндис.

— Гениально, — прошептала я.

Мальчики посмеялись, и спустя полчаса, когда они начали говорить о своём, я зашептала девочкам.

— Этот парень видел меня утром в баре, он может вернуться туда, чтобы найти нас.

— Мы ничего не украли, думаю, вряд ли он станет связываться, — спокойно ответила засыпающая Миллер.

Подруга успокоила меня, она всегда утешает, на её лёгкую натуру всегда можно положиться. Посмотрев на Аню, я вздохнула, легла на её плечо и уснула.

Проснулась я дома, поздним вечером, снова в одежде. Побродила по квартире, съела сэндвич, выпила кофе. Мама на свидании, я одна и делать нечего. Недолго думая, я отправилась к Лео.

— И она так и не сказала? — удивился он.

Я рассказала ему обо всём, что было в доме невменяемой Терезы Таблер.

— Нет… она… она ведёт себя странно, как будто человека убила и сейчас мучается.

— Может, она правда убила? Надо посмотреть, не находили ли тела. — Он полез за телефоном в карман.

— Очень смешно, идиот.

Лео посмеялся, как тюлень.

— Если ты хотела от меня услышать объяснения, его нет. Она приходит в себя и этому надо радоваться и не думать о её придурях, пока всё окончательно не станет на свои места. Пора прекратить вытаскивать из неё то, чего она не знает.

— Я думала показать её одному психологу, он практикуется на гипнозе…

— Она тебя битой ударит, — заявил друг. — Хватит с неё психологов, врачей и ваших с Мэнди истерик, оставь её в покое.

— Хорошо, — улыбнулась я.

— А то, что вы ворвались в чужой дом, это вверх тупизма! Это надо же было, послушать больную и сумасшедшую!

Под больной он подразумевает Аню, а под сумасшедшей Кэндис. Я посмеялась, и моему взгляду предстало то, чего я боялась. В толпе танцующих стоит тот самый зеленоглазый! Вот чёрт! Я так и знала!

— Мне надо работать, поезжай домой.

Лео поцеловал меня в макушку и встал.

— Можно я выйду через кухню?

— Да, конечно, — нахмурился он.

Покосившись на этого парня, я пошла на кухню, вышла через чёрный ход и быстро оказалась на парковке. Подойдя к своей машине, я снова обернулась, уже собиралась открыть дверь, но кто-то толкнул меня, и ключи полетели под машину.

— Этот день близится!

— Эй! — воскликнула я. — Отвали, придурок!

Разодетый хиппи прыгает вокруг меня, выкрикивая глупости.

— Этот день скоро настанет!

Чёртов сумасшедший!

— Ты не понял? Отвали! — сказал грубый голос.

Парень с потрясающими глазами вырос будто из-под земли и толкнул чокнутого.

— Мы все умрём! Все!

Придурок попрыгал на месте и убежал, а я полезла за ключами под машину.

— Ты преследуешь меня?

— Ты ворвалась в дом моей тёти. Думала, я не запомнил тебя?

— Приятно, — улыбнулась я, вставая с земли. — Не вижу полиции и наручников.

Моя саркастическая улыбка застала его заинтересованный взгляд.

— Можно и без них разобраться.

Он и вправду очень симпатичный, и у него слишком манящие глаза.

— Чего ты хочешь?

— Видишь ли, твоя подруга кое-что украла, и я хотел бы это вернуть.

— Что? — усмехнулась я. — Она ничего не брала.

— Уверена?

Он подмигнул мне, поддерживая образ Дон Жуана соблазнительной улыбкой.

Какого хрена? Что она украла? Это кольцо? Я горела от ненависти, и пока прыгала в машину, ехала и бежала по лестнице, думала, что разорву её. Влетев в квартиру семейства Джой, я прямиком направилась в комнату своей бестолковой подруги.

— Ах ты, тупорылая дура! — воскликнула я, увидев её в проёме гостиной.

Сейчас вмажу ей прямо в челюсть, наглая лгунья!

— Что за…

В гостиной все. На диване сидит потухшая Мэнди, рядом стоит моя мать, вся при марафете и дико злая. Возле окна Сэмюэл, отец Ани, и, похоже, он разглядывает снег. А в кресле сидит… Тереза Таблер собственной персоной.

— По какому поводу собрание? — только и смогла выдавить я.

А что мне сказать? Естественно, я буду отрицать, что моя недалёкая подруга что-то украла, иначе нас обеих сошлют на Аляску.

— Лучше ты нам объясни, — разъярённо сказала Наташа.

— Мама, мы не…

Не знаю, что сказать.

Женщина в кресле всё больше становится довольна собой. Что ей здесь надо? Как она вообще нашла наш дом? Заявила бы в полицию!

— Аня, — позвала она. — Ты не хочешь ничего мне отдать?

Подруга очень медленно подошла к ней и вытащила из кармана кольцо.

— Идиотка, — прорычала я, когда та вернулась на своё место рядом со мной.

— Я не хотела его брать, только посмотреть, потом растерялась и всё как-то само собой получилось, — оправдывается она.

— Само собой получилось украсть чужую вещь! — взорвался Сэмюэл. — Вы проникли в чужой дом и ещё ограбили его! Вы обе будете наказаны на вечность!

Я в шоке. Сэмюэл обычно спокоен, исключая его патологическую любовь к веселью. Он большой человек, буквально. Ему нужно было в бокс идти. Добрый, но лучше его не злить. Аня всегда боится разочаровать папу, поэтому его злость пугает её больше всего. Особенно в этой ситуации, ведь он работает на правительство, и дочь-воровка может испортить ему репутацию.

— Нам вообще-то не по десять лет, — обидчиво проскулила подруга. — Поздновато для наказаний.

Никто ничего не ответил. Мама сверлит меня пожирающим взглядом, Мэнди хватается за сердце, а Сэмюэл продолжает разглядывать улицу. Лишь Тереза смотрит на нас с нескрываемым восхищением.

— Она отдала вам кольцо, вы вроде поняли, что нас отругали, — намекаю я. — Не пора ли вам? Ночь на дворе…

— Откровенное нарушение всех правил приличия, — улыбнулась женщина.

Вообще-то я очень вежливая, просто она меня раздражает.

— С этим мы поработаем, — бешено заявила мама.

Наташа посмотрела на Терезу, и её глаза наполнились слезами, она присела рядом с Мэнди, взяв её за руку.

— Я даже не знаю, с чего начать, — вздохнула гадалка. — Аня, может, ты сама?

Я посмотрела на испугавшуюся подругу, бывшую уже на грани истерики.

— Что сама?

Она делает вид, что не понимает. Но взгляд женщины даёт ей зелёный свет. Аня медленно поднимает руку ладонью вверх.

— Папа, я не хотела, я не знаю, как это…

Подруга еле может говорить. Что здесь происходит? Что она хочет сделать? Джой посмотрела на меня, и в секунду её ладонь вспыхнула голубым пламенем, под подступившие слёзы.

— О господи, — вырвалось у Мэнди.

Я неприлично выругалась и, не растерявшись, схватила вазу с тумбочки, обливая полыхающую руку подруги. Лилии рассыпались по полу, но пламя не погасло. Я начала бить Аню по руке, но огонь и тут не поддался.

— Как такое может быть, — прошептала я, смотря на свою ладонь, которая даже жара не почувствовала.

Все ошеломлённо продолжали смотреть, Аня плакала, а когда она закрыла ладонь, пламя исчезло. Это какой-то трюк? Фокус?

— Это ты с ней сделала?

— Нет, природа, — улыбнулась Тереза. — И мне очень хотелось бы посмотреть, что она сделала с тобой.

— Ты сумасшедшая!

Я нездорово посмеялась. Мне захотелось убежать, но на развороте я врезалась в кого-то.

— Ты точно преследуешь меня.

— Не имею привычки преследовать похитительниц кофе, — соблазнительно улыбнулся зеленоглазый.

— Что тут происходит? — воскликнула я, поворачиваясь к семье.

— Я восхищаюсь твоим умением отрицать всё, что происходит у тебя на глазах, — сказала непрошеная гостья, вздохнула и подошла к нам. — Вы, девочки, особенные. — Она снизила тон до шёпота. — Думаете, катаклизмы в вашем городе случайность? Вы не знаете, кто вы такие. Я хочу помочь, чтобы в вашей жизни больше не было непонимания.

— Я прекрасно всё понимала, пока ты не появилась в нашем доме, — прорычала я.

Из-за угла кухни вышел высокий светло-русый парень, ещё один плейбой. Милая улыбка, и странный прикид из чёрного балахона с капюшоном — всё, что я успела приметить.

— Сомневаюсь, — сказала Тереза, пристально разглядывая меня.

— Вы впустили в дом незнакомую женщину с какими-то парнями! — закричала я. — Они вам угрожали? Теперь мы все состоим в секте? Вы отдали им кредитки? Это вообще ещё наш дом?

Семья смотрит на нас с неподдельным ужасом и страхом. Мэнди вот-вот упадёт с приступом, а моя мама зарыдает, только Сэмюэл сохраняет спокойствие.

— Хватит уже, я устал, — вздохнул парень позади меня.

— Думаю, вам лучше присесть, — сказала гадалка.

До нас медленно дошло, но всё же мы с Аней сели на одно кресло, а два амбала остались сторожить выход из гостиной. Интересно, если я всё-таки попытаюсь бежать, они потащат меня на плече?

— Начнём с того, что Аня не больна, ничего страшного с тобой не происходит, это нормальное явление для…

— У неё рука загорелась, — перебила я. — Это, по-твоему, нормально?

— Ты вообще умеешь разговаривать, не язвя? — поинтересовался зеленоглазый.

— Да кто тебя вообще спрашивает? — разозлилась я.

— Чувствую, вы подружитесь, — улыбнулась гостья.

— Продолжайте, — попросила испуганная Аня.

— То, что ты можешь — это сила, в вашем мире что-то вроде этого называют сверхъестественными способностями…

— В нашем мире? Вы с Марса? — не унимаюсь я. — Я думала, там может выжить только Мэтт Деймон.

— Замолчи, — прорычала подруга.

— Тысячу лет назад это было нормально для вас. Миллионы людей имели силы, но отчаянные времена заставили людей испугаться, и начался геноцид, который за пятьдесят лет истребил всех, у кого был дар, и все упоминания о них. Вы были стёрты из истории.

Очень понятное пояснение.

— Но если всех истребили, как я могу быть такой?

— Эти силы не передаются по наследству…

— Мутация? — поинтересовалась я.

— Нет, — рявкнула на меня женщина. — Силой не может обладать каждый, это особенность. Когда началось истребление, такие, как вы перестали рождаться.

Я даже не знаю, что спросить. Что тут спросишь? Это точно не розыгрыш? Маму-то я могу раскусить, и по её испуганному лицу понятно, что она непричастна. Может, это обычная злая шутка Лео?

— Вы знали? — спросила Аня.

Это логичный вопрос, ведь кроме нас тут никто не удивлён.

— Когда родилась Аня, ко мне пришла женщина, прямо в больничную палату. Её рассказ о силе был безумен, но она говорила о таких вещах, о которых знала только я. Она даже описала, какой вырастет моя дочь, — грустно усмехнулась Мэнди. — Я поверила ей. И тогда она подарила кольцо, сказала, что оно будет оберегать Аню, пока не придёт женщина по имени Тереза и не поможет.

— Спустя два месяца родилась Кристина, и произошло то же самое, — добавила мама.

— То есть вы все знали, что Аня умеет устраивать пожары, и молчали? — возмутилась я.

Похоже, пора звонить в скорую.

— Кольца скрывали нас? — догадалась Аня. — А есть ещё такие, как мы?

— Мы? — фыркнула я. — Значит, ты уверенна, что я тоже умею гореть?

Тереза одарила меня измученным взглядом и решила не отвечать.

— Сила — это очень сложная энергия даже в нашем понимании. — Гадалка старается подобрать слова. — Вы обе необычайно талантливы и, вероятно, самые сильные носительницы в истории. — Женщина опять заулыбалась. — Мне было известно лишь об одной рождённой носительнице, для меня было большим открытием, что вас двое.

Носительницы? Что…

— Аня родилась на два месяца раньше срока, — сказала Мэнди. — Они могли родиться в один день.

— Очевидно, и зачаты в один день, — радостно похлопала в ладоши Тереза. — Если быть точными, в один момент.

Да-да. Все знают историю о том, что мы с Джой могли праздновать день рождения в один день. И, слава Богу, этого не произошло. Мы же не близняшки в конце концов.

— Теоретически самосожжение может стать нашей проблемой?

Все смотрели на меня как на дуру, и только лучшая подруга понимающе поддакивала.

— Из тебя надо срочно выбить этот подростковый максимализм, — улыбнулась Тереза.

— Да ну. — Я подняла бровь. — Ты сейчас сказала нам, что мы какие-то феи Динь-Динь, и думаешь, я буду спокойно реагировать?

— Тебе надо посетить врача насчёт своих эмоциональных вспышек, — сказал зеленоглазый.

— Чарли, — позвала я собаку, которая сидит в ногах Мэнди. — Фас.

Я только кивнула в сторону этого парня, как Чарли с рычанием вскочил и побежал на него. И тут произошло что-то из ряда вон выходящее, парень просто исчез. Испарился! ПУФ! И появился через секунду за диваном, где сидят Мэнди и Наташа.

— Чарли, фу! — скомандовала Мэнди.

Это что было вообще? Как он это сделал?

— Знаете… — Вскочила я. — Это дурдом! Ваши фокусы мне совсем не нравятся!

— Успокойся, — попросила мама.

— Да вы издеваетесь над нами! Какая нафиг сила?! Для таких шуток вы опоздали лет на десять! — верещу я. — В любом случае я не горю и ничего необъяснимого со мной не происходило! Так что ты ошиблась!

Тереза встала с кресла, и её лицо из довольного и восторженного превратилось в серьёзное.

— Да что ты говоришь? — фыркнула она. — Дорогая, поверь мне, я знаю о тебе больше, чем ты сама.

Я направилась к выходу.

— Крис! — воскликнула Аня.

Этот парень снова встал на моём пути!

— Да уйди ты! — рявкнула я, толкнув его в сторону.

Уверена, он поддался мне, да ещё и посмеялся.

Я летела по лестнице, пару раз споткнулась, и меня спасли лишь перила. На улице я остановилась посреди пустынной ночной дороги, оглядываясь по сторонам. Кажется, что сделай я шаг, и мои ноги загорятся в точности, как ладонь Ани. Что это вообще было? Этот вопрос я что-то слишком часто задаю последний час своей жизни. Надо позвонить Лео. Нет! Он подумает, что я сошла с ума и начнёт составлять список психиатрических клиник. Кэндис? Нет! Она подумает, что это шутка и бросит трубку.

Пока я стояла посреди улицы, мои ноги с каждой секундой дрожали всё сильнее, а сама я начала проваливаться в панику Прийти в реальность мне помогло пошатывание. Буквально. Земля под ногами задрожала. Я уставилась на землю и увидела, как асфальт медленно трещит, а в трещинах горит яркий свет, будто там лава.

— Что за чёрт… — прошипела я.

Сделать шаг у меня получилось с большим трудом, ноги словно приклеились. Я отбежала на бордюр возле своего дома и стала наблюдать. Трещины неглубокие, но земля дрожит всё сильнее, и мне это совсем не нравится. От влажной дороги понялся пар, пожар, под асфальтом кипятит лужи! Снова землетрясение?

— Просто успокойся, — сказал тихий голос.

Откуда ни возьмись появилась Тереза. На её лице совсем нет удивления, она просто смотрит на меня и чего-то ждёт.

— Дыши глубже, успокой сердцебиение.

— Ты знаешь, что такое паническая атака? Так вот у меня именно она! — истерически воскликнула я.

С моим возгласом появился сильный толчок, настолько сильный, что машина возле нас наполовину провалилась под землю. Я закричала и стала отступать назад. Гадалка оказалась совсем близко. Схватив меня за плечи, она развернула меня к себе.

— Кристина, послушай меня, тебе нужно успокоиться, и всё это прекратится, — монотонно заговорила она.

Клянусь, как только она уставилась на меня своими вампирскими глазами, сердце замедлилось. Я видела, как её взгляд неестественно сверкнул. Это стало последней каплей. Я со злостью стряхнула её руки с себя и побежала домой.

Я с минуту стояла в коридоре, пытаясь отдышаться, а потом заметила под ногами что-то чёрное. Я сняла кроссовки, и у меня чуть глаза на лоб не вылезли.

— О господи… — вырвался тихий стон.

Подошва почти полностью расплавлена, словно я ходила по огню. От страха я выкинула пару любимых кроссовок, будто они были чем-то плохим и ужасным, я заталкивала их в пластмассовый мусорный бак на кухне с такой злостью, что он треснул.

Я около часа просидела на подоконнике в своей комнате и пыталась переварить всё, а потом исчерпала попытки поджечь руку. Когда моя голова уже почти взорвалась, в дверях появилась мама.

— Я не знаю, что надо говорить в такой ситуации, — сказала она.

— Ты уверена, что мой отец — мой отец? Может, это какой-нибудь инопланетянин? — проворчала я.

— Кристина, — вздохнула Наташа. — Тебе надо послушать Терезу, нужно хотя бы попытаться разобраться во всём, чтобы иметь представление о том, кто ты. — Неловкая улыбка. — Если подумать, ты волшебница.

Похоже, мама решила пробудить мои детские мечты.

— Очень смешно, мам, — улыбнулась я. — Как ты можешь реагировать так спокойно? Тебе сказали, что твоя дочь мутант!

Наташа поцеловала меня в лоб и, игнорируя моё возмущение, присела рядом.

— Не могу поверить, что вы знали о нашей ненормальности.

— Мы предполагали, что вы необычные, — вздохнула мама. — Когда у тебя появляется ребёнок, и кто-то заявляет тебе, что ему грозит опасность, и его спасёт только какое-то кольцо, начинаешь бояться. А спустя год видишь точно такое же кольцо у ребёнка твоей подруги, и оказывается, что к ней приходил тот же человек, говорил то же самое, на другом конце планеты. — Она погладила меня по волосам, наблюдая за мной, как за своим лучшим достижением. — Когда начали происходить вещи, о которых нам говорила та женщина, мы окончательно поверили и просто ждали.

— Что мне делать?

Наташа уловила мой потерянный взгляд.

— Просто слушай Терезу, она поможет тебе.

Мама обняла меня и очевидно, что она хочет поговорить, но не знает, как объяснить всё это даже самой себе, поэтому она ушла, но долго побыть одной мне не удалось — пришла Аня.

— Привет, — тихо сказала она.

— Привет.

Мы недолго смотрели друг другу в глаза, полные непонимания, что делать с нашими жизнями дальше, а потом одновременно сдвинулись с места и обнялись.

— Прости меня, прости, что не рассказала.

— Ничего, я бы сдала тебя в психушку.

Совсем невесело посмеявшись, мы улеглись в кровать, рассуждать, куда бежать от этих странных людей.

— Я вообще не понимаю, что произошло, — сказала подруга.

— Та же фигня, — согласилась я.

Вопросы к самой себе у меня окончательно исчерпались. С каждой минутой страх, что я могу загореться, рос с удвоенной силой, поэтому я припасла бутылку воды под кроватью.

— Тереза сказала, что научит нас управлять этой силой. Она не прекращала повторять, что мы особенные, это немного раздражало.

— Представляю, — усмехнулась я. — Она не обмолвилась, как будет учить нас?

— Сказала о каких-то тренировках и добавила, что мы не можем это кому-то рассказывать, а я уже собиралась бежать к Лео.

— Лео будет в восторге, но он-то точно заставит нас носить с собой медальон с пентаграммой.

Смех, хоть что-то ободряющее за эту ночь.

— Так что случилось тогда? — спрашиваю я. — У тебя загорелись руки, и ты испугалась?

— Это не огонь, — заворчала подруга. — Это что-то… что-то другое… — Аня привстала и села в позу медитации. — Я проезжала мимо причала, и у меня начала раскалываться голова, температура подскочила, и это всё за пять секунд. Люди начали бросаться под колёса, и тогда я заметила, что они бегут с причала. Было темно, лил сильный дождь, мне было плохо, и я не сразу поняла, что вообще происходит. — Подруга нервно почесала голову. — Начался сильный шторм, пирс затапливало. Я помчалась куда глаза глядят, почти ничего не видела из-за боли. И тут мои руки вспыхнули. Я ничего не почувствовала, но очень испугалась. Выбежала из машины и побежала. — Она тяжело вздохнула и заговорила тише, словно о чём-то страшном. — Я шла по улице и видела странные вещи. Прохожие бежали из-за дождя, а за ними тянулся шлейф… голубого света. — Недолгая пауза и Джой готова продолжить. — Для меня те часы прошли как минуты. Было очень больно и страшно.

— Аня…

— Не надо, — с усмешкой перебила подруга. — Тогда я очень старалась внушить себе, что это были галлюцинации. Хотела верить, что отравилась чем-то, что из-за температуры мне всё померещилось. Но это продолжалось, и если этот… огонь появлялся, когда я злюсь или расстраиваюсь, то видения были вообще неконтролируемыми. — Аня вздохнула, собираясь с мыслями. — И только сейчас я начала что-то понимать, а то уже замучалась изучать интернет! Я даже в библиотеку ходила…

— Что? — засмеялась я. — Ты ходила в библиотеку?

Мой громкий смех заразил и её.

Это так странно. Лучшая подруга только что рассказала мне о, возможно, самом тяжёлом периоде в жизни, но я зацепилась за ерунду, только потому, что это смешно. Аня не читает. Единственная книга, которую она прочла от начала и до конца, был какой-то английский роман, и я даже не могу вспомнить, почему она вообще начала его читать.

Этот, казалось бы, типичный смешной момент не даёт мне сойти с ума от услышанного. Но я не выдержала, глаза налились слезами, и смех утих. Страх того времени окутал меня холодом.

— Я была уверена, что тебя изнасиловали, — говорю я. — Это я просила твоих родителей настоять на психотерапевте.

Меня затрясло, истерика подступает, и я нервно начала вытирать слёзы. Не описать, не передать, что чувствуешь, когда самый близкий тебе человек страдает, а ты не знаешь, чем помочь и вообще не понимаешь причины.

— Крис, со мной не произошло ничего страшного, как оказалось, — улыбается подруга и обнимает меня. — Сейчас всё обретает смысл.