Спой мне в последний раз

Кристина Денисова, 2022

Тео не выпускает из рук гитару, Амелия – блокнот с ручкой. Тео хочет известности, Амелия боится её. Тео берёт от жизни всё и больше, Амелия скромно наблюдает со стороны. Путь к славе через страхи и сомнения, буллинг и зависимость, любовь и ненависть. Можно ли достичь цели, несмотря на все преграды, и при этом сохранить дружбу и любовь?

Глава 3. «Громче, чем гром»

What would it take for things to be quiet,

Quiet like the snow.

I know

This isn't much,

But I know, I could,

I could be better.

The Devil Wears Prada — Louder Than Thunder

Следующая неделя выдалась непростой для Теодора. Он устроился работать на автомойку, куда приезжал каждый день после школы. Вечером репетировал с группой до поздней ночи. Хорошо, что мама Тео работала и не слышала этого, хотя пару раз приходили соседи, грозясь вызвать полицию. Тео думал о звукоизоляции или о месте для репетиций получше. Но пока что не было ни идей, ни денег.

Он спал по четыре-пять часов и постоянно чувствовал себя уставшим. Проваливался в сон на уроках и в автобусе. Но знал ради, чего это делает. Осенний бал в пятницу, и они должны быть готовы.

Повезло, что директор согласился на их выступление.

— У нас вся программа бала расписана по минутам, — возмущался он, не отрывая взгляда от монитора, — да и вообще нечего развращать молодёжь тяжёлой музыкой.

— У нас хорошая музыка. Честно! — Тео умоляюще смотрел на сурового директора.

— Придумают же… Сын тоже ноет: хочу на гитаре играть, хочу быть музыкантом. Учителя теперь ищи, — бубнил тот еле слышно, опустив двойной подбородок.

Тео ухватился за соломинку:

— Так давайте я буду его учить! Бесплатно. Только разрешите сыграть группе. Пожалуйста!

Директор, наконец, удостоил Тео взглядом на целых пять секунд. Затем снова уставился в компьютер, бросив:

— Будешь приходить по субботам.

— Спасибо, вы не пожалеете, обещаю!

— Три песни. Не больше. — Директор жестом показал, чтобы Тео быстрее убирался из кабинета.

Наступила пятница. Мандраж не отпускал с самого утра. На неделе у Тео совсем не было времени, чтобы переживать и нервничать. А тут налетели сомнения и страхи. Вдруг они опозорятся, вдруг публике не понравится и можно будет ставить крест на ещё не начавшейся карьере?

Тео еле заставил себя встать с кровати. Собрав волю в кулак, сходил в душ и спустился вниз. На кухне хлопотала мама. Она вернулась после ночной смены и решила приготовить сыну завтрак.

— Ой, у вас же сегодня бал, да? — вспомнила она.

— Да, мы с группой будем играть.

— Это же здорово! Ты мне не говорил.

— Ты редко бываешь дома, — Тео сразу пожалел о сказанном, потому что тон получился слишком резким.

— Ты прав, милый. Но как иначе? Счета сами себя не оплатят, а мы с тобой только вдвоём, никто не поможет…

— Я знаю, мам, прости.

— Но сегодня вечером я свободна и обязательно приду вас послушать!

Тео нехотя съел французский тост и пошёл на автобус. Из-за волнения кусок не лез в горло, и он решил подышать воздухом и вдохновиться музыкой в наушниках.

Если бы не журналистский кружок и выступление Тео, Амелия не пошла бы на бал. Обычно она пропускала школьные мероприятия. Особенно те, где нужно натягивать шикарный наряд и шпильки, делать причёску и мейкап… Как всё это скучно и неудобно! Она же одевалась максимально просто: джинсы, футболка, кеды. Да и фигура не подходила для модных платьев. Она тощая, угловатая, нет пышного бюста, как у Брук. Кожа совсем белая с еле заметными веснушками. Ещё и толстые очки, линзы почему-то боялась носить.

Так что в коктейльном платье она чувствовала себя, мягко говоря, неловко. Хотя цвет василька подчёркивал серо-голубые глаза, а силуэт выделял тонкую талию. Подол платья слегка развевался при ходьбе и открывал стройные ножки. Элегантные туфли сменили привычные кеды. Лодочки были на широком каблуке, но Амелия всё равно боялась упасть. Наряд помогла подобрать миссис Клейтон. Амелия перемерила больше десяти платьев, и всё сомневалась, что они найдут что-то подходящее. В платьях девушка ощущала себя искусственной, фальшивой.

Но это, васильковое, было ничего.

— Ты — красотка! — уверяла библиотекарь. — Все парни будут оборачиваться вслед.

«Главное, чтобы оборачивались не из-за позорного падения», — добавила про себя Амелия.

Зайдя в школьный зал, она почувствовала себя ещё менее комфортно, чем дома. Все были парами или большими компаниями. Вот поэтому она не ходила на балы. Что ей тут делать, с кем общаться, танцевать?

Амелия окинула взглядом помещение. Стены, мебель и сцену украшали осенние декорации. Столики манили угощениями: фрукты, конфеты, пирожные и сырные корзинки. Чтобы как-то себя занять, девушка налила в пластиковый стаканчик сладкий напиток и продолжила смотреть по сторонам. Все девочки были похожи на принцесс в бальных платьях с пышными причёсками, а мальчики — на джентльменов в костюмах или смокингах. Амелия поправила волосы. Она с утра их накрутила и убрала в симпатичную причёску, но в сравнении с другими слишком простую.

— Амелия! — Дженнифер махала ей из другого конца зала. Амелия помахала в ответ и направилась к компании журналистов. Они были в полном составе: Кэтрин с красным бантом в волосах, Падма в белом, как у невесты, платье, Артур и Билл — в чёрных костюмах с бабочкой.

— Привет, красотка, — глава кружка обняла смутившуюся Амелию, и её примеру последовали все корреспонденты школьной газеты.

Перебросившись парой фраз, они присоединились к ребятам на танцполе. Амелия сначала стеснялась: она редко танцевала. Точнее, никогда. Была не из тех девушек, кто включает музыку на полную и танцует в нижнем белье перед зеркалом, подпевая в расчёску-микрофон. Амелия предпочитала слушать музыку в наушниках. Могла немного покачиваться или отстукивать мелодию рукой, на этом всё. Но сегодня проявилась совсем другая Амелия. Скованные вначале движения стали естественными и живыми. Она подпевала популярным песням, поднимала руки и крутила бёдрами. И совсем не думала о том, как выглядит со стороны.

Праздник был в разгаре, когда начались выступления. Вначале пела девушка, которая в прошлом году окончила школу. Местная знаменитость выступала в ресторанах и барах, участвовала в конкурсах. Исполнила одну медленную песню — специально для парочек, а вторую, зажигательную — для всех.

Амелия не сразу заметила, что сердце забилось быстрее, а руки задрожали. Она волновалась за ребят, которые уже готовились к выходу. Для Тео и остальных было важно выступить хорошо, и Амелия переживала, получится ли.

Ведущий объявил, что сейчас споёт новая группа — Hope Fault. Ребята играли так, словно выступали уже не первый раз. Даже Алекс, который, как Амелия была уверена, волновался больше всех, играл смело и точно.

Тео пел с чувством. Вначале публика встретила Hope Fault холодно и с сомнением, но спустя минуту школьники танцевали и подпевали известным хитам. Группа обладала харизмой, и это заметили все. Парни исполнили несколько каверов. Зал рукоплескал, желая продолжения.

Группа ушла со сцены, но зрители хлопали и кричали, прямо как на концертах знаменитостей. Спустя пару минут ребята вернулись и сыграли ещё две песни. Это был успех. Амелия, успокоившись, танцевала, пела и кричала, рискуя сорвать голос. Бешеная энергетика ребят заразила всех, даже смотрящие за порядком учителя и родители покачивали головами и улыбались.

— Это было бесподобно! Вы видели, как все плясали, а как кричали, слышали?! — Тео всё не мог успокоиться. Его распирало от радости и гордости.

Когда их объявили, сердце сжалось, а тело зазнобило. Горло сдавил комок волнения. Он подумал, что не сможет выйти. В ушах загудело, в груди кольнуло. Сделал вдох и на ватных ногах, как в замедленном клипе, поднялся на сцену. Взял гитару дрожащими руками. После короткого вступления Тео запел, и волнение испарилось. Он наслаждался драйвом, громкой музыкой и шумом зала. Не видел лиц, потому что сосредоточился на игре и пении, но заметил, что все танцуют. А когда песня закончилась, после секундной тишины обрушился оглушающий вихрь аплодисментов. И тогда он понял, что они всё делают правильно.

Группа отдыхала в пустом классе. Дверь открылась, и показалась раскрасневшаяся Амелия. Она получила от Тео сообщение, где их найти.

— Ты такая… ни разу не видел тебя в платье, — Тео удивился, растерялся и неожиданно покраснел.

— Да, я… бал же. Пришлось надеть.

— Мы тут отмечаем, присоединяйся, — Фред протянул ей бутылку с виски, которую сам и притащил.

— Спасибо, — Амелия смущённо помотала головой. — Вы потрясающе выступили! Все сейчас обсуждают вас.

— Тебе понравилось?

— Конечно, Тео! Ты ещё спрашиваешь. — Она посмотрела в экран телефона и добавила, — я зашла на минутку, поеду домой писать статью про вас.

— Постарайся уж, чтобы мы проснулись звёздами, — улыбнулся Джо.

— Вы и без меня уже звёзды. Но я постараюсь, — она помахала и вышла из класса.

Тео забрал у Фреда бутылку и сделал большой глоток. Он был настроен отмечать.