Глаза тигра

Кристина Вернер, 2022

Она – образцовый полицейский, живущий по букве закона, он – профессиональный киллер, всегда достигающий своей цели, и правая рука шефа итало-американской мафии. Такой союз порождает всепоглощающую страсть. Можно ли спасти любовь, если за ней тянется кровавый шлейф преступлений и наступит ли в итоге час расплаты за обещанное счастье?

Глава 8. Пока смерть не разлучит нас.

Сильвия радовалась новой жизни. У неё теперь есть дом (они с Алексом переехали из отеля на съёмную квартиру), любимая работа, друзья. Ей больше не нужно опасаться отчима. Но самое главное, что Алекс был рядом.

Первое время они не могли оторваться друг от друга и занимались любовью каждую ночь, а иногда и днём. Алекс не переставал восхищаться красотой Сильвии, её идеальным телом с плавными изгибами, нежной гладкой кожей, золотистыми длинными волосами, такими мягкими на ощупь, глубиной её голубых глаз. С каждым разом он словно открывал в ней нечто новое. Его любви и обожанию не было предела. О большем Сильвия и не мечтала. Лишь когда Рита и её жених принесли им приглашение на свадьбу, Сильвии слегка взгрустнулось: Алекс всячески избегал “свадебных тем”.

Дня за три-четыре до торжества, Рита была в гостях у друзей. Они ждали Марка Нельсона, жениха Риты, что задерживался на работе. Сегодня обе пары планировали вместе поужинать в ресторане “Экватор”. Ресторан находился неподалёку от джаз-клуба, где Рита и Марк познакомились ровно год назад.

Сидя в креслах, девушки пили чай с печеньем. Алекс в соседней комнате читал газету.

— Сильвия, ты не представляешь, как я счастлива! — живые серые глаза Риты блестели весёлым огоньком.

Она ещё никогда не выглядела такой хорошенькой. Уверенность в себе присутствовала в каждом её жесте и движении, улыбка не сходила с лица. Рита только и говорила, что о своём женихе Марке. Он такой добрый и милый, подарил ей недавно такое роскошное колье. В свадебное путешествие они отправятся в Европу, а жить будут в маленьком и уютном особняке неподалеку от дома родителей Марка.

Слушая подругу, Сильвия ловила себя на мысли, что совершенно равнодушна к тем материальным благам, что приобретёт Рита после свадьбы. Она просто мечтала выйти замуж за любимого, а с милым для неё будет рай и в шалаше. Рита знала, что Сильвия сожительствует с Алексом и не осуждала её. Наоборот, для общих знакомых и Марка поддерживала легенду, что Сильвия якобы является миссис Маккензи. Пусть потом обман раскроется, но это уже будет не важно.

Родители Марка собирались устроить роскошную свадьбу для своего единственного сына и его избранницы. Отец Марка, известный политик, намеревался пригласить прессу и TV, но скорее для себя, а не ради сына. Он любил быть в центре внимания. Скоро состоятся выборы в Верхнюю палату и нелишне напомнить избирателям о себе. Отец и сын были разными, как день и ночь. Отец обладал завораживающим обаянием, о котором мечтают все политики, располагающей к доверию внешностью, приветливой улыбкой. У сына же всегда было серьёзно-сосредоточенное выражение лица, казалось, он сию секунду решает про себя какой-то важный вопрос. Марк-младший редко улыбался, но, когда видел свою возлюбленную, то сразу становился другим человеком.

— Очень жаль, что Алекс не сможет пойти с тобой, — вздохнула Рита.

— Ему нужно уехать на пару дней в Нью-Джерси, заключить сделку с какой-то фирмой — поставщиком строительных материалов. Подарок я принесу от нас обоих, не забудьте.

— Для меня лучший подарок, что ты будешь на моей свадьбе. А когда ты пригласишь нас на свою? — лукаво спросила Рита.

— Пока не знаю, надеюсь, что скоро, — ответила Сильвия.

— Да у вас и без свадьбы, похоже, всё идёт отлично, — подмигнула ей Рита. — Правда ли, что итальянцы такие страстные, как о них говорят?

— Наверно. У меня не было опыта с представителями других национальностей. К тому же, он лишь наполовину итальянец.

— Как тебе идея стать миссис Маккензи?

— Я обеими руками за. Правда, эта фамилия самому Алексу не очень-то не подходит, — заметила Сильвия. Она нарочно повысила тон в надежде, что Алекс услышит её.

— Тогда тебе бы не подходила итальянская фамилия, если бы он был стопроцентным итальянцем.

— Верно, только дело не во внешности и не в национальности, главное, что я его люблю, — подытожила Сильвия.

Алекс сидел за письменным столом и, задумавшись, смотрел в одну точку. Иногда до него доносились обрывки фраз из разговора девушек. Милая болтовня, никаких проблем и забот, даже позавидовать можно. Сегодня утром он узнал имя и фамилию человека, которого ему вскоре предстояло убить. На мероприятии будет множество гостей, среди которых обещали быть представители политической сферы и звёзды шоу-бизнеса. Идеальная ситуация для “шальной пули”.

Когда Винс позвонил ему, назвал имя и фамилию и предложил приехать, взглянуть на фото новой жертвы, Алекс отказался:

— Не нужно, я хорошо его знаю.

— Правда? Отлично! — обрадовался Винс. — Откуда ты его знаешь?

Алекс был отнюдь не таким радостным:

— Это жених Риты, подруги Сильвии.

Винсент посопел в трубку и заявил:

— Здорово! Всё равно заедь завтра, возьми кое-что. Ты получил инструктаж от Джорджио?

“Кое-что” было винтовкой “Springfield М1903”.

— Уже давно. Конечно, Винс, всё будет сделано, — помолчав, ответил Алекс. Он вспомнил, как capo рассказывал ему и остальным солдатам о винтовке. Орсини придавал большое значение своей должности и подробно рассказывал солдатам даже биографию создателя оружия, а также при каких обстоятельствах и условиях оно разрабатывалось. Солдаты грозились порвать лейтенанта на части за длинные лекции с огромным количеством ненужных им деталей и подробностей, но Джорджио оставался при своём мнении.

— Я в тебе не сомневаюсь, — Винс повесил трубку.

Маккензи находился в дружеских отношениях с Нельсоном, тот ему нравился своей неподкупностью и тем, что не одобрял показных штучек своего отца. Однако Марк решил подкопаться к организации, а это нельзя было спустить с рук. Работая в банке, Нельсон наткнулся на счета Фалконе, через которые совершался отмыв “грязных” денег. Счета принадлежали различным строительным компаниям и агентствам. У большинства из них за всю историю их существования не было и половины тех средств, что находились на их счетах и переправлялись в банки Европы. Копнув глубже, Марк узнал, что многих фирм как таковых нет и в помине и существовали они только на бумаге. Всё это привлекло его пристальное внимание. Недавно он собрал досье, настоящий компромат, и спрятал его в сейфе своего кабинета на работе.

Марк проживал с родителями в фешенебельном районе пригорода, где не было многоэтажек, а располагались, в основном, особняки. Там и планировали провести свадьбу.

У местных богачей были дети, обожавшие строить домики для игр на деревьях из досок и всякого хлама. Один такой домик располагался на соседнем участке от особняка Нельсонов. Винсент предложил Алексу пробраться туда. Днём лучше не стрелять, но вечером — это идеальное место, откуда открывался отличный обзор двора Нельсонов. Надо лишь улучить подходящий момент. Детей домик пока не интересует, с началом осени они уехали в частную школу. Правда, есть одна проблема: у соседей живёт ротвейлер, который своим лаем грозит помешать успеху миссии. Соседи тоже приглашены на свадьбу, дома никого не будет, но, несмотря на то, что их участок находится в отдалении от особняка Нельсонов, кто-нибудь из гостей может услышать лай. Придётся Алексу с этим как-то разобраться.

Пока Алекс думал обо всём, что ему предстояло сделать, пришёл Марк. Он пребывал в приподнятом настроении и не только из-за предстоящей свадьбы с любимой.

— Скоро я прославлюсь не хуже отца, — с гордостью заявил он. Марк не настолько доверял друзьям, чтобы выложить им всю подноготную, а вот заинтриговать — всегда пожалуйста.

— Каким образом? — прикинулся удивлённым Алекс.

— Узнаете в своё время, — обняв за плечи Риту, Марк заявил ей после затяжного поцелуя: — Я делаю это ради тебя, любимая, и не только. Многим придётся по вкусу мой сюрприз. Дело касается одной важной личности, я сделаю так, что он и его приспешники скоро полетят вверх тормашками.

— Ты нас правда заинтриговал, звучит очень многообещающе, — подхватила Рита.

— Тебе кто-то перешёл дорогу, Марк? — спросил Алекс.

— Лично мне нет, но этот человек опасен для общества и его место за решеткой, — ответил Марк. — Как и его сообщникам. По некоторым так и вовсе электрический стул плачет.

— Ты словно о политиках говоришь, — едко заметил Алекс, вертя в пальцах портсигар.

— Сам он не политик, но дружбу с ними водит, — многозначительно сказал Нельсон. — И грош цена тем политикам, что запятнали себя связью с таким типом.

— Жуть, видать, он тот ещё мудак, — поморщился Алекс. — Ну что, пойдёмте?

Компания отправилась в ресторан. Ужиная в компании Марка, Алекс подумал о том, какая же это ирония — делить пищу с тем, кого через несколько дней он должен будет прикончить.

Но это всё было нужно для того, чтобы остальные мудаки сто раз подумали, прежде чем рискнули бы пойти против Семьи…

Осень вступала в свои права, но солнце ещё светило по-летнему ярко. Деревья обновляли красно-жёлтые наряды. Возле дома Риты стоял шикарный белый лимузин и другие машины. Лимузин загудел басом и гудел примерно с минуту, напоминая, что следует поторопиться. Невеста не должна опаздывать на собственную свадьбу.

Сильвия помогала подруге с нарядом: закрепить фату, затянуть корсет, проверить, всё ли в порядке. Сегодня всё должно быть идеально. Рита в очередной раз бросила на себя критический взгляд в зеркало и осталась очень довольна.

— Ты великолепно выглядишь, — Сильвия любовалась подругой.

— Мне до сих пор не верится, что настал самый счастливый день в моей жизни, — Рита в восторге повернулась к подругам, Сильвии и Мэри.

— И самая счастливая ночь тоже, — подмигнула ей Мэри.

— Жду ни дождусь! — весело хихикнув, Рита ещё раз покрутилась перед зеркалом.

Сильвия невольно сравнивала эту свадьбу и свадьбу дочери дона Фалконе. Последний не хотел выставлять торжество напоказ, не пригласил ни прессу, ни TV. Он не бахвалился своим достатком, хотя мог бы запросто заткнуть за пояс Нельсонов. Народа на свадьбе у Фалконе было меньше, все избранные и уважаемые люди, никого лишнего. У Нельсонов же присутствовала откровенная показуха и театральщина. Только любовь Марка и Риты была искренней, и Сильвия заскучала по Алексу. Ей так не хватало его на празднике! Она ощутила прежнее одиночество, испытываемое до встречи с ним.

Прошла торжественная церемония и закончился первый вальс молодоженов. Музыка продолжала играть, все пили и ели, оживлённо разговаривали и смеялись. Отец Марка старался как можно чаще попадать в кадр камер. Он носился по всему саду, такой живой и энергичный, что было бы естественней для его сына и старался перекинуться хотя бы парой фраз чуть ли не с каждым гостем. Охрана бдительно следила за порядком.

Рита и Марк не сводили друг с друга глаз. Им не терпелось остаться вдвоём, но шумная толпа гостей не желала упускать их из вида. Когда на землю спустились сумерки и зажглись первые фонари, Марк многообещающе улыбнулся Рите. Оставалось не так уж долго до сладостного момента.

Торт было решено съесть вечером, но прежде фотограф попросил новобрачных позировать на фоне этого кондитерского произведения искусства.

Пару дней Алекс отсиживался на квартире у Поли и, чем больше приближался кульминационный момент, тем меньше его охватывали хоть какие-то чувства. Не имея права на ошибку, он превращался в бездушную машину для убийств и был сосредоточен на одной цели. Никакой слабости, никакого снисхождения. В мире, что возникал для него в такие моменты, существовал лишь он и его жертва. Кто останется — это лишь вопрос времени.

Алекс должен сделать единственный выстрел в голову Марка Нельсона и, пока остальные будут в панике или в оцепенении, он удерёт. Машина, что будет его ждать, находилась в угоне. Нельзя оставить улик и зацепок, ни одного опечатка, ни случайно позабытого окурка. Следует подстраховаться со всех сторон. Не каждый день ведь убивают сыновей членов парламента.

Насчёт пса возникло много толков, убить его или ненадолго усыпить. При условии, что пёс проспит всё время миссии, есть шанс, что о домике никому не будет известно. Такой грозный сторож не пустит постороннего на свою территорию. Если же убить собаку, сразу станет ясно, что киллер “работал” с соседнего участка. К тому же, соседи могли вернуться к себе домой в разгар праздника, мало ли что могло им понадобиться. Если они заметят мёртвую собаку до того, как прогремит выстрел, миссия провалится. Пёс мог не съесть колбасу или кусок мяса со снотворным. Алексу придётся пойти на риск. Среди его вещей для “работы” появился шприц с дозой снотворного, способного вырубить животное за довольно короткое время.

Обвязав левую руку сложенным в несколько слоёв толстым полотенцем, Алекс, осмотревшись по сторонам, перелез через ограду и спрыгнул на землю почти рядом с псом, лежащим на газоне. Ротвейлер не учуял его, ветер дул в другом направлении.

Когда Алекс спрыгнул, пёс повернулся на шум, подскочил и, злобно рыча, помчался к нему. Прыгнув, четвероногий охранник вцепился в его левую руку, которую Алекс выставил вперёд намеренно. Зубы сомкнулись немного повыше кисти. Правой рукой Алекс вонзил иглу шприца в мускулистую шею пса. Пришлось выждать. С каждой секундой мощные челюсти ротвейлера слабели, и вскоре Маккензи освободил руку.

Было бы смешным надеяться, что пёс не прокусит его руку через такой ненадёжный защитный слой полотенца, но хотя бы кровь не будет капать. Сжав зубы, чтобы не застонать от боли, Алекс несколько раз сжал и разжал левый кулак. Мышцы не порваны, но рана от укуса давала о себе знать. В голове Алекса мелькнула тревожная мысль, которую раньше он упускал из виду. Вдруг у собаки бешенство? Нельзя исключать и такую возможность.

Чертыхнувшись в сердцах и подобрав винтовку, брошенную им на траву в момент, когда он прыгал через забор, Алекс направился к дереву, на ветвях которого располагался домик. Внутри взрослому было тесно, а стоять и вовсе было невозможно — мешал низкий потолок.

Алекс уселся на пол и придвинулся к маленькому окну.

Удачный момент пришлось ждать около получаса. Через прицел из темноты своего укрытия Алекс хорошо видел, что происходило в квадрате яркого света. Полотенце чуть ли не насквозь пропиталось кровью. Рука ужасно болела, и он задумался, что скажет Сильвии по возвращению. Он увидел, как новобрачные подошли к торту. Фотограф суетился, выбирая подходящий ракурс. Идеальная позиция — прямо напротив Алекса.

Марк одной рукой обнимал Риту за талию, другой держал её руку. Оба улыбались, глядя в объектив камеры. Гости ели, пили, болтали, никто не смотрел в сторону Алекса. В толпе он заметил Сильвию и подумал о том, что его любимая никогда не должна узнать, кто в ответе за сегодняшнюю трагедию.

Фотограф не успел запечатлеть счастливую пару. Никто не понял, что произошло. Марк внезапно подался назад, будто что-то невидимое толкнуло его, и рухнул на землю. Странные брызги разлетелись в стороны. На белоснежном платье невесты и воздушно-облачном торте появились ярко-красные капли, расплывшиеся в пятна. Несколько секунд ещё продолжала играть весёлая музыка, а захмелевшие и разгорячённые после танцев гости непринуждённо болтали.

— Марк?! — Рита кинулась к нему первой. По одному взгляду было ясно, что несчастный парень мёртв. Пуля угодила ему между широко открытых глаз, в которых застыло выражение какой-то горечи.

Сильвия подбежала к подруге и, обхватив за плечи, приобняла, едва сдерживаясь, чтобы не закричать от ужаса. Рита безутешно рыдала над телом возлюбленного, так и не ставшего её мужем. С ней началась истерика. Девушку едва удалось оторвать от тела Марка и увести в дом.

Начался переполох.

Гости в спешке пытались покинуть территорию, но охрана никого не выпускала. До приезда полиции все оставались на своих местах. Вскоре вечерний воздух содрогнулся от оглушительного воя сирен вереницы полицейских машин и скорой помощи. В тот же вечер кто-то побывал в кабинете Марка и вытащил из сейфа все находившиеся там документы и деньги.

Алекс вернулся домой вечером следующего дня. Сильвия с порога бросилась в его объятия. Прижав её к себе, он спросил, с тревогой глядя в её заплаканные глаза:

— Что случилось, детка? На тебе лица нет.

— Почему ты не звонил мне? Я места себе не находила! — с возмущением твердила Сильвия. — Я не переживу, если вдруг тоже потеряю тебя!

— О чём ты, Сильвия? — брови Алекса изумлённо поползли вверх. Он прошёл с ней в комнату, и Сильвия сбивчиво рассказала ему о том, что случилось на свадьбе. Не выдержав напряжения, она разрыдалась.

Для Риты случившееся не прошло бесследно, утром она пыталась выброситься из окна. Девушку поместили в клинику, и врачи пока не говорят ничего обнадёживающего.

В полиции выдвинули версию о “шальной пуле”. Рядом с Марком были в тот вечер, по крайней мере, человек пять знаменитостей, имевших врагов по разным причинам. Марк стал случайной жертвой обстоятельств. В самом деле, за что убили простого банковского служащего? И что это был за сюрприз, о котором он обмолвился коллегам несколько дней назад и который он унёс с собой в могилу? Или же это было предупреждение для его отца-политика? Версий следствия хватало с лихвой.

Алекс, как мог, утешал Сильвию. Наконец, она немного успокоилась и тут же снова взволнованно спросила:

— Что с твоей рукой?

— Только не волнуйся, хорошо? Мы с компаньонами пошли в ресторан, отметить заключение сделки. Один из гостей перепил и стал буянить, пристал к официантке и полез к ней под юбку, — спокойным тоном рассказывал Алекс. — Ну, я заступился за неё, а этот буян устроил драку, разбил бутылку и задел меня осколком, и я отправил его в нокаут. Проспавшись, утром он пришёл с извинениями и попросил, чтобы я не обращался в полицию. Денег мне предлагал за ущерб, клялся, что будет держать себя в руках и больше такого не допустит.

— Пьяный дурак…

— Ну да, перепил парень, с кем не бывает. Я принял его извинения, тем более, что рана неглубокая и мне оказали помощь. Крови я, правда, много потерял, осколком какой-то сосуд задело, но, в целом, всё нормально. Через пару недель буду как новенький.

— Алекс, пообещай, что никогда больше ты не ввяжешься в такое! — потребовала Сильвия, схватив его за лацканы пиджака. — Не строй из себя рыцаря, пожалуйста.

— Милая, я же не мог не помочь девушке, оказавшейся в беде, — мягко ответил Алекс, сомкнул пальцы на её запястье и слегка отодвинул её от себя, проходя в комнату.

— Пообещай мне!

— Обещаю, — он едва взглянул на неё из-за плеча.

Питер Чандлер вновь осматривал как место преступления, так и окрестности. Ни следа, ни отпечатка, ни одного свидетеля, видевшего кого-то подозрительного в тот вечер. Все соседи присутствовали на свадьбе.

Питер попросил у хозяев разрешения ещё раз осмотреть ближайшие к дому Нельсонов участки. И ему, в конце концов, повезло. У семьи, в которой жил злобный ротвейлер, Питер обнаружил засохшие капли крови на гравии в саду. Всего пара капель. Хорошо, что не было дождя, и что хозяева ничего не заметили и не испортили. Но если здесь кто-то был, то почему собака не залаяла? Кто-нибудь непременно услышал бы.

Впрочем, от находки особо толку не было. Больше ничего обнаружить не удалось.