Иван да Марья

Кристина Nef, 2023

После смерти матери юная Милана возвращается к отцу, чтобы залечить горе в родимом доме. Но боги, кажется, решили иначе, включив ей любовь к приемному сыну отца. Сможет ли Милана обрести своё счастье, когда её собираются выдать замуж за другого? Удастся ли влюблённым быть вместе, где их любовь может обернуться позором на весь род и изгнанием из общины.

Глава 5

Милана

Шёл девятый месяц Березень.^[9] Сегодня день шестица,^[10] в эти сутки принято отдыхать от любого труда и проводить время дома с родными. Отец решил устроить прогулку по лесу и заодно научить меня верховой езде, в которой я не слишком сильна.

— Давай, аккуратно держи поводья! Милана открой глаза, ты позволишь коню решать, куда тебе двигаться?! — говорил отец, стоя передо мной на полянке, между двумя линиями леса.

Я сидела на коне с закрытыми глазами, моё сердце быстро стучало, готовое выпрыгнуть из груди в любой момент.

— Поняла! — ответила я боязливо. — Иди! Иди! — сказала я коню, от чего он уселся на землю задними ногами, как собака, а я вцепилась в него как клещ.

Чем сильно развеселила своих братьев. Их смешила моя неловкость и неумелость верховой езды. Они сидели впереди меня, на каких-то коряках, дружно набивая рот орехами, как белки, которые Марфа сложила им с собой на перекус.

— Тихо! Видите ей страшно. — сказал отец. — Натяни поводья и говори команду.

Я так и сделала, конь поднялся с задних лапах и встал прямо.

— Хорошо, теперь аккуратно наклонись вперёд.

После всех советов, мне удалось наконец-то заставить коня сдвинуться с места, правда не далеко и он снова уселся на задние ноги как человек, а я со всей силы удерживалась чтобы не свалиться на землю.

— Аха-ха!

— Аха-ха!

Ухохатывались мои братья, хватаясь за живот, что аж не прожёванные орехи вылетали изо рта.

— Милана, ты глядишь, скорее коня научишь говорить и ходить как человек, чем ездить на нём! — сказал Алёша.

— Так она его уже научила сидеть! Аха-ха! — пошутил Ярик.

Все братья синхронно заржали.

— Не слушай их. Будь спокойной, не нервничай. Конь умное животное, он всё чувствует. С ним надо дружить, а не заставлять силой. — спокойно продолжал говорить отец.

Он потянул Орлика за гриву, тем самым вернув его нормальное положение.

Я снова дала команду"вперёд"

Конь медленно проскакал вокруг поля и вернулся назад. Братья по-прежнему подшучивали, продолжая опустошать съестные запасы тётушки. Я уже потихоньку привыкла к лошадки, и даже перестала бояться, как вдруг раздался вопль.

— Аааа! Змея! — громко крикнул Всеслав.

Он подпрыгнул с места и начал бить палкой по ней, она поползла от него прям под ноги моего коня. Я завизжала в ужасе, а Орлик встал на дыбы и поскакал галопом вперёд, пытаясь при этом сбросить меня. Я даже не успела опомниться, как слетела с седла. Это произошло всё за несколько мигов. Я зажмурилась от испуга, в ожидании больного падения на землю, но меня кто-то умудрился поймать на руки.

Это оказался Иван. Он обеспокоено смотрел на нас с Орликом. Внутри меня появилось странное чувство, как будто на мгновенье словно отключило от всего окружающего мира.

— Ты жива?… — спросил Иван, аккуратно поставив меня на землю. — Орлик терпеть не может всяких грызунов и змей… — Иван с ухмылкой посмотрел в сторону братьев, спешивших к нам вместе с отцом. — Он прям как дивчина, ну или Всеслав. — подколол Иван второго брата, когда они с выпученными глазами уже примчались посмотреть жива я или нет.

— Милана! Ты ничего не сломала?! — спросил отец. — Милана??…

Этот вопрос вернул меня обратно от лёгкого шока и от взгляда Ивана.

— Нет. — ответила я, немного приходя в себя. — Хвала. — обратилась я к своему спасителю.

— Ох. Ну Иван, вот молодец, как ты так быстро смог поймать Миланку?! — сказал восторженно Ратмир.

— Орёл шустрый!

— Просто молодец!

Расхваливали во всю парни Ивана.

— Это змея, она выползла как чёрт из ниоткуда! Чуть не укусила меня, сумасшедшая тварь! Прямо под коня бросилась! — возмущался Всеслав.

— Никто бы тебя не укусил. — сказал отец, погладив меня по голове. — Это уж, он не ядовитый. Просто пришла пора пробуждения этих тварей от зимней спячки, посему они более активные. — он почему-то рассматривал не меня, а Ивана очень внимательно, будто у него пытался найти какие-то увечья после этого случая с лошадью.

— Нельзя животину было пугать Всеслав, вот она и повела себя несвойственно и поползла от тебя спасаясь. Никогда не поддавайся первому импульсу в ситуациях, думай сначала, потом делай. Иначе твои порывы тебя до добра не доведут. — обратился отец к Всеславу.

— Ха-ха! Это не он тварину напугал, а тварина его! — сказал Ярик.

— Ничего она меня не напугала!! — возмутился Всеслав.

— Да?! А кто орал Змея!! Змея!! Визжал громче Миланы! Аха-ха! — засмеялся Алёша.

Как обычно, стоило только одному брату заржать, так остальные сразу же тоже начинали смеяться, прям как волки, когда слышат вой одного, тут же начинают выть все остальные. Мне было не смешно, и на сегодня уже достаточно хватило уроков верховой езды, и я решила вернуться назад, пешком. Отец с братьями остались дальше на полянке продолжая подшучивать над Всеславом.

Я шла возмущённая по протоптанной дороге от них к подружкам. Мало того, что я чуть не умерла сегодня, так они опять только об Иване и говорят.

Какой ты молодец Иван! Передразнила я мужской голос Ратмира.

А то что я чуть не умерла, свалившись с этой кобылы всем всё равно!? Всем весело!..

А как я себя чувствую, даже никто не поинтересовался кроме отца… Помимо злости были внутри ещё какие — то непонятные ощущение. Вроде как радость?! Или что?! Нет, не совсем это радость. А как будто… Я отошла довольно далеко от семьи, так чтобы видеть их, но не слышать. И почему-то мне захотелось обернуться назад и просмотреть на коротышку. Он смеялся вместе с братьями широкой улыбкой, поглаживая Орлика по голове.

Да уж коротышка сильно повзрослел и теперь ростом почти как Ратмир.

Я засмотрелась на его голубые глаза и лучезарную улыбку, от которой у меня что-то екнуло внутри. Девочки были правы, он сильно похорошел.

Иван словно почувствовал мой взгляд и мы с ним встретились глазами. Мне вдруг стало очень неудобно и я внезапно развернувшись побежала…"О боги!! Ну какая же я дура!! Что он про меня подумает!? Хотя какое мне дело, что обо мне подумает этот выскочка. Я его ещё за роль Ярилы не простила. И ничего он не похорошел, как был коротышкой так и остался.

Неслись мысли у меня в голове, а ноги вперёд к подружкам, чтобы быстрее поделиться, что со мной сегодня произошло.

* * *

— Нет, ну ты Ипафий выдумал тоже?! С какого меня позвал?! — возмущалась Марфа, удобно расположившись на скамейки.

— А кого же мне звать?! Милашка зелена ещё! Кого же если не тебя!? — уговаривал её наш старец, выйти к себе.

— Вот ты хитрюга, ну ладно! — лукаво улыбаясь, женщина подала руку Ипафию.

И они стали кружиться в танце.

Старец своими худощавыми, но жилистыми руками, крепко обнимал Марфу, пытаясь закружить как можно сильнее, припевая себе под нос песни вместо музыки.

Мы вышли с терема в наш большой двор после ужина. Я сидела на лавочке, которая у нас была недалеко от входа от столовой комнате и заканчивала вышивать коричневым нитками хвост сокола. Он мне сегодня приснился ночью, и натолкнул на мысль сделать картину с ним. Вечер был чудный, я наслаждалась каждым «глотком» тёплого уже воздуха. Разбухшие почки на деревьях предвещали скорую весну.

— Когда пойдем?! — поинтересовалась я у своих старших в семье.

Но они меня не услышали, продолжались кружиться и смеяться как дети.

— Ну скоро?! — не унималась я.

— Подожди отец с братьями вернётся, тогда и пойдёте. — наконец-то ответил Ипафий.

Мне очень хотелось сходить в капище предков, который находился на окраине града. Но во первых по поверьям молодым девушкам туда лучше ходить только в сопровождении старших женщин или мужчин. И меня туда одну не отпускали, а мне сегодня надо было.

— Охх! Ну ладно! — ответила недовольно я.

Продолжая вышивку, мысленно представляя за какую часть птицы мне приняться дальше в картине.

За калиткой послышались знакомые голоса. Наконец-то они вернулись, теперь можно уходить.

— Скорее, несите его в комнату! — громко крикнул отец братьям.

Иван с Ратмиром несли на руках Всеслава с окровавленной головой. Ярик и Алёша волочились сзади с поникшими лицами.

— Ох батюшки что случилось?! Что с ним?? — испугалась Марфа.

— Да просто переигрались Марфа. — ответил Всеслав.

— О, боги, да ты же весь в крови. Ярик принеси полотенца и воды, а ты Алёша мчи за знахаркой!! Скоренько!.. Да куда вы его?! Несите в банную! — возмущался Ипафий.

— Я уже сбегал, она передала, что сейчас придёт. — ответил младший брат. — А вот же она идёт!

— Добрый вечер! — сказала пожилая женщина, в коричневом платке.

Мне её лицо показалось знакомым.

Иван с Ратмиром поставили Всеслава на землю, тот выглядел бледно-зелёным и еле держался на ногах, облокачиваясь на братьев.

— Охх, милок! Слегка взболтнул головку свою, но ниче подлечим. — сказала знахарка, пробежавшись по нему взглядом. — Несите его уже куда-нибудь. И воды принесите!

Всеслав опираясь на Алёшу и Ратмира направились в терем, а Ярик поспешил за водой. Папа, Отец, и Ипафий пошли следом. Меня от такого вида крови начало подташнивать, но всё же я пересилила это, и поплелась за всеми.

— Ягодка, не ходи, плохо станет! — остановил меня Ипафий, наверное заметивший мой бледный вид.

— Ну а как же Всеслав, вдруг он умрёт! — зачем-то сказала я, отчего мне ещё больше поплохело.

— Не умрёт он, знаю я эту рану. Ничего там опасного. Головешка крепкая, глупая, заживёт! — улыбался Ипафий.

— Сходи лучше капище предков. А то нехорошо, опять пропускать, ты же так хотела.

— Одна?!

Ипафий задумался, почесал голову.

— От чего же одна, Иван пусть с тобой сходит! — обрадовался сам от этой идеи старец.

Блин! Зачем я спросила?!..

— Ваня, сходи проводи Милану до капища предков. А то как не год, так у нас чёт случается, нехорошо так. Сходишь!?

Парень кажется не особо горел желанием, но никогда не смел возражать старче.

— Конечно, сейчас подожди момент, руки помою. — ответил живо Иван.

— Ну и славненько. Только опять не начните браниться там. — сказал Ипафий, и ушёл к Вселславу, оставив нас с Иваном двоих во дворе.

— Ну что поехали. — спросил юноша, выводя из конюшни Орлика.

— Как это поехали?!

В ужасе я смотрела, как он запрыгивает на коня.

— Может лучше пешком?

Сердце моё начало колотиться, что надо снова ехать верхом.

— Да брось ты, он хороший, ничего не случится, просто держись за меня крепко! — сказал Иван, вытянув мне руку и широко улыбаясь. — Не бойся.

Я не решительно протянула ему ладонь, он забросил меня на Орлика и мы помчались вперёд.

* * *

Мне не часто приходилось быть один на один с Иваном. В основном наше общение (если не считать несколько ругачек) было только пару фраз и всегда в присутствии братьев или старших. Поэтому тем для разговора у нас особо не было. Хотя он что-то говорил по пути про братьев, про Всеслава, как тот не захотел надеть шлем и прозевал удар. Но мне было не до разговоров. Я и так после моего последнего падения с лошади, обходила их стороной. Был страх вновь упасть, поэтому я слушала в одно ухо, крепко держась за его пояс. И совсем не заметила, как мы уже были на месте. Дело шло к вечеру, поднялся слабый ветерок и становилось прохладно на улице. Иван помог мне слезть с Орлика. Я попросила его оставить меня одну, пускай едет домой, мало ли что там случилось с Всеславом. А я дойду сама.

Храм предков находился почти на самом отшибе Светлогорья. Возле старого погоста, где с одной стороны был болотный лес.

Я зашла в храм, людей практически не было. Только пожилой дедок и взрослая женщины. Они стояли в другом конце храма, читая молитву. Камень богов, стоял посередине храма с человеческим ликом. Он отражался от догорающих свечей высокими исковерканными тенями на стенах. Я же подошла к матушки макошь, её алтарь был украшен засохшими цветами. Достав из кармана порошок из травы полыни и цветы ромашки, разложила их на нём. Я взяла в руку мамин медальон и зажгла свечку, вглядываясь в его маленькое пламя. Мне сделалось немного грустно, от того что её уже как три года нет со мной.

Мамочка надеюсь, тебя простили боги и ты сейчас счастлива.

Я вспомнила, как она мне пела песни мне перед сном. У неё был очень красивый голос, такой нежный и бархатный. Глаза стали мокрыми, кажется я сейчас разрыдаюсь… Немного придя в себя, я вышла из храма, на небе сгустились тучи, намекая, что скоро будет дождь. Возле ступенек стояла девушка в капюшоне, за которым не было видно лица. Я прошла мимо неё.

— Ну вот ты где!? — сказала строго она.

Я немного напряглась, но увидев яркие рыжие торчащие пряди из косы, начала улыбаться. Олеся засмеялась, специально говоря загадочным голосом.

— Девушка, нам пора двигать в пещеру ведьмы.

— Ахаха! — смеялись мы с ней вдвоём.

— Пещера ведьмы! Зачем вам туда? — спросил Иван, внезапно появившись из-за Олеси.

— А что нельзя?! — язвительно спросила я.

— Нет, туда же запрещено ходить. Там проклятое место и живёт дух колдуньи. — строго нравоучал юноша, подражая тону Ипафия.

— Ахаха! И ты веришь в эти сказки?

Иван смутился от моего тона, и замешкался с ответом.

— Нет… Но просто так, место проклятым не будут считать. И к тому же, совсем рядом болотный лес.

— Ой, да ладно, а чем болотистый лес плох?! Его зря же так назвали и считают опасным.

— Его так называют потому что там болото и опасно. — раздражался парень, смотря на меня как на ребёнка.

Меня разозлило это, и я кинула в него свой пустой мешочек после подношений.

— А у тебя и не спрашиваю! Не хочешь, не ходи! — я взяла подругу за руку обошла его стороной, специально толкнув в плечо.

— Чего ты с ним такая грубая, нормальный же парень. — негодовала Олеся.

— А, ничего. И не грубая, он заслужил.

— Надо было его с собой позвать, а то неудобно как-то. — сказала подруга.

— Ты что, он никогда не сунется куда запрещено.

Мы уже подошли к опушки, где нас ждали Ольга и Ася. Девочки подозрительно поглядывали на небо.

— Ну наконец-то, явились! Сейчас дождь начнётся! — недовольно сказала Ася.

Она то всех и надоумила сходить погулять в ущелье ведьмы.

— Чего-то я боюсь, может не пойдем? — писклявым голосом спросила Ольга.

— Да ладно, пошли! — подбодрила её Ася. — Ведьма нас уже ждёт! — подмигнула девушка.

Мы шли непонятно сколько, вдоль болотного леса. Я почему-то совсем не почувствовала времени. То ли час прошёл, а то ли несколько мигов. Но тем не менее, мы уже оказались возле входа в ущелье. Оно было на окраине Светлогорья, люди предпочитали жить подальше от этого места. Говорят много лет назад, лиходеи убили ведьму здесь. И с тех пор её дух бродит тут, пугая заплутавших одиночек.

Мы с девочками робели возле входа. Это ущелье было странным, больше похожим на пещеру. И к нему было два основных больших проёма, один со стороны леса, другой возле которого мы стоим. Есть ещё маленькие, не такие огромные. Но они ведут в лабиринты, по которым можно заплутать и не выбраться, проход в них категорически запрещен. А так хоть и страшно, но по крайне мере выход найдешь, если не свернуть никуда. Такая по крайне мере ходит молва…

Небо совсем сделалось чёрным от туч, сверкая яркими вспышками.

— Ну что идём или нет?! — неуверенна спросила Олеся, смотря на нас.

Мы с девочками переглядывались, всё ещё не решавшись зайти внутрь.

— Ну пойдёмте, зря пришли что-ли! — сказала Ася и пошла смело внутрь.

Мы медленно за ней…

Пещера была большой, наверное около 27 аршин^[11] в высоту. Там было темно и тихо. Мы с девочками шли не торопясь без лишнего шума, что было слышно только наше дыхание.

— Мы точно в правильный вход зашли?! — испуганно пищала Ольга.

— Да, точно! Говорят же"У большого входа прямо иди не сверни, на озера ведьмы наткнешься!" — ответила Ася.

— Ну не знаю. По мне мы уже заблудились. — ныла Олеся, держась за руку сестры.

Наконец чуть погодя мы пришли куда хотели. Озеро Зельды! (Название в честь мертвой колдуньи) Оно небольшое по диаметру, но говорят довольно глубокое.

Мы вчетвером остановились, любуясь красотой и цветом озера, которая было изумрудным с проблесками голубого.

— Здесь утопили ведьму! — громко сказала Ольга, что мы все подпрыгнули.

— Чего пугаешь дура, аж руки затрясло! — огрызнулась Олеся.

— А, ничего, вы же сами хотели сюда.

Мы с девочками подошли к озеру и стали в него вглядываться.

Озеро было чистым и глубоким. Слабый свет снаружи слегка падал, через маленькую щель сверху. Я смотрела на своё отражение в нём, любуясь его зеленоватым цветом. Мой лик растворился в озере и я увидела лицо мамы, как она в белом платье вышла из дома в Липки и пошла мимо леса к реке, и вошла в воду с головой. Моё сердце стало бешено стучать, я почувствовала панику.

— Нееет!!! Не делай этого!!! — крикнула громко я.

Снаружи раздался громкий грохот грома, свет которого осветил на миг дно озера, в котором мы увидели скелет крупного животного.

— Аааа!

— Аааа!

Мы с девочками с визгами и криками выбежали из пещеры! Только когда отбежали достаточно далеко, остановились отдышаться.

— Вот ты блин, Милана, чего так пугаешь?! Зачем так орать!? — спросила Ася.

Я открыла рот, чтобы рассказать, но вдруг поняла, что совершенно не помню из-за чего я действительно начала кричать.

— Забыла. — растерянно ответила я.

Девочки замерли, через миг начали ржать громче женщин на базаре и я вместе с ними, больше не от веселья, а чтобы прогнать внутреннею тревожность.

Дальше сестры собрались пойти с ночёвкой к Аси. Оказывается, они заранее отпросились у родителей.

— Ты точно дойдешь?! — беспокоелась Олеся. — Давай мы тебя проводим, скоро закат уже.

— Не надо, тут быстро опушку пройду, а дальше уже не страшно. — ответила я ей.

Не знаю почему, но мне захотелось побыть одной.

— Ну хорошо. — ответила подруга.

Они пошли в свою сторону, дождавшись когда они уйдут, села напротив ущелья, смотря пристально на него. Мне было беспокойно, и почему-то невиданная сила тянула меня туда. И я направилась опять к пещере. Там в сумерках уже был совсем другой вид. Стены то сужались, то расширялись, показывая свои замысловатые узоры, меняя цвета со светлого, до темно коричневого. Я дошла до того самого озёра…

О, боги! Одна в пещере ночью! Что же я делаю?!

Неслись тревожные мысли, а между тем мне очень хотелось вновь заглянуть внутрь озера. Внимательно всматриваясь в него, ничего кроме несчастного скелета кабана не увидела. Я села на землю, обняв свои коленки, уткнувшись в них носом. Вдруг услышала, а точнее почувствовала, словно чей-то голос говорил мне…

Беги…Бегии… Опасно…

Он был очень четкий, но словно внутри меня. И неожиданно из глубины пещеры вышли люди…

— Добрый вечер! — сказал мужской голос.

Это был парень в грязной одежды, лет двадцати пяти — тридцати. В компании ещё одного мужчины примерно его возраста. Они были жутко худощавые, словно едят раз в неделю.

Я поднялась с земли, встав перед ними лицом.

— Добрый! — ответила им.

Первый раз их вижу, они наверное не отсюда или с южной части града.

— Что тут делаешь душенька? — спросил другой из их компании, держа в руке небольшой факел.

Я почувствовала, как у меня вновь появилась тревожность.

Беги…Вновь услышала таинственный голос.

— Гуляю!. — совсем детским голосом ответила я.

— И мы тоже! Хочешь с нами?! — не отставал самый наглый, пристально разглядывая меня и приблизившись ко мне вплотную.

— Я тут с друзьями! — чуя, что они просто так не отстанут.

Мне удалось рассмотреть их получше. Они были в грязной, потёртой одежды. Лицо самого общительного было в шрамах и со сломанным носом. А на обратной стороне ладони у мужчины держащего факел, я разглядела клеймо изгоя. Такие ставят за очень сильную вину перед родом. Как правило, убийство и воровство. Сердце моё начало бешено колотиться, появилась тяжёлая тревога

— Всего доброго. Меня ждут. — и я развернувшись быстрым шагом пошла от них.

— Ты чего такая пугливая, ааа?! Куда спешишь козочка?! — кричал мне в след, тот с поломанным носом.

— Вот возьми и отстань! — вытянула я ему монету.

Он ловко прокрутил монету между пальцем, а другой рукой прихватил меня за талию. Жадно рассматривая меня с головы до ног. Его друзья преградили мне дорогу.

Беги!.. Голос уже не просто говорил, а кричал…

Я со всей силой оттолкнула кривоносого, и что есть мочи помчалась от них. Они все за мной.

— Да стой ты!

— Аха-ха!

— Вишенка не бойся!

Кричали мужчины мне в след.

Направо… подсказал мне голос.

Я побежала из-за всех сил направо, хотя пришла сюда другой дорогой. Мои ноги неслись так быстро по коридорам пещеры, что даже не заметила, как в кого-то врезалась.

Иван…

— Что случилось? — спросил он с взволнованным видом.

Но не успела я ответить, как преследователи уже появились за мной.

— Охх! Ты чё женишок что-ли? Аха-ха! — язвил кривоносый.

Иван сделался напряженным в лице, одной рукой спрятал меня за свою спину.

— Вечер добрый. — серьёзно сказал Иван.

— Добрый, Добрый, только не для тебя! — улыбался лиходей, гнилыми зубами.

— Отчего же не для меня?

Кривоносый ухмыльнуля и резко сделался ещё злее.

— Давай вали отсюда щенок, пока жив, нам только девка нужна! — орал бешенным голосом лиходей.

Он с факелом бросился на Ивана, юноша увернулся и ударил задиру в пах. Тот согнулся от боли, двое его друзей хотели наказать парня. Но он быстро достал меч, и прислонил к шеи главаря.

— Ещё один шаг и я порежу его как свинью. — у Ивана так яростно горели глаза, даже черты лица его стали жёстче.

— Да тихо. Тихо парень. Мы же просто пошутили. Не собирались мы твою девку…ой девицу обижать. — переменился в тоне кривоносый.

Иван свистнул, прискакал Орлик, он в один миг забросил меня и запрыгнул следом.

— У вас есть восемь частей,^[12] чтобы покинуть Светлогорье! После я доложу на вас сторожевым. — грозно сказал Иван.

И мы быстрее стрелы помчались на Орлике из пещеры…

Уже оказавшись прилично далеко, он наконец-то затормозил коня и убедившись, что за нами никто не гоняться, слез с него. На улицах прогуливались томно прохожие, не обращая на нас никого внимания. Я думала он сейчас начнёт ругаться и выделываться, что мол он же говорил, туда нельзя было ходить и так далее. Но он на удивление сказал…

— Они тебя сильно напугали?!

— Не знаю.

Я ещё не отошла от всех сегодняшних эмоций.

— А если они догонят девочек?! — вдруг испугалась я.

— Не догонят. Они не нападают в граде. Слишком трусливые для этого. А вот прятаться в таких вот местах, в надежде на сбившихся странников, это самое то для них.

Он вёл за поводья Орлика, хмуря брови, от чего у него появилась морщинка на межбровки.

— С чего ты взял?!

— Я чувствую.

Как это он чувствует? Наверное дух ведьмы разозлился, что я шумела в её ущелье и наслала этих воров. И тут до меня дошло, что таинственный голос повёл к Ивану…

А я даже не поблагодарили парня за своё спасения! Снова!..

— Если бы не ты, не знаю что было бы! Хвала тебе. — наконец-то сказала я.

Он слегка улыбнулся мне, но быстро отвернулся поглаживая другой рукой коня.

— Почему ты не уехал?!

— Как я мог уехать, я же обещал туда и обратно довести тебя в сохранности.

— Но как ты узнал, что я буду именно в том месте?! Если бы я побежала другой дорогой, мы бы не встретились и они бы меня…

У Ивана вспыхнули глаза, он взял мою ладонь и посмотрел на меня пристальным взглядом.

Мне стало неловко, но не из-за того, что он держал меня за руку, а от того, что его прикосновение мне были приятны.

— Они тебе ничего не сделали бы, я не позволил.

У меня побежали приятные мурашки по телу, Иван кажется тоже смутился и отпустил мою кисть.

— А от ущелье ведьмы, ничего хорошего не жди. — пожал плечами парень.

В этот раз меня не злило, что Иван был прав, ему в данный момент я радовалась больше, чем если бы передо мной явился лик самого Рода.

Мы уже подошли к калитки нашего терема. Марфа, Ипафий и отец сидели на скамейки и распивали чай, небрежно болтая.

— А, вот они! Явились!!! — начал ругаться отец. — Милана ты что так долго, уже давно час нич^[13] настал, а ты только вернулась?! Объясни пожалуйста, где это ты бродила?!

— Это я виноват… — зачем-то ответил Иван.

Они втроем недовольно посмотрели на него.

— Понимаете просто мне…я встретил друзей, и мы решили выпить сурьи и немного захмелел.

Старшие начали сильно возмущаться и ругаться на него.

— Это где видано?! Доверили тебе Милану, а ты так! Ну всё неделю будешь разгребать сарай и чистить печь! — сказал строго отец.

Иван спокойно поклонился, а у меня сильно взбунтовалась совесть.

— Нет отец, он врёт!!

Старшие покосили взор на меня. Теперь они не злились, а были слегка в замешательстве.

— Ты?! — спросил отец. — Как же ты виновата?

Я рассказала им всё как есть. Как я обманула Ивана, как с девочками ходили в ущелье и как я встретила тех людей… и самое главное, как Иван спас меня. Марфа прислонила ладони к щекам, Ипафий с отцом нахмурили лоб.

— Изгои. Откуда им тут взяться?! — спросил отец, когда я закончила свой рассказ. Он искоса посмотрел на Ипафия, тот стоял такой же хмурый как был Иван совсем недавно, после встречи с ворами. — Значит ущелье ведьмы?…Марфа попроси Ваську коня моего запрячь…

Тётушка тяжело выдохнула и направилась в конюшню. Ипафий что-то шепнул отцу на ухо.

— Ладно. Утро вечером мудренее. — сказал отец, снова обратив внимания на нас с Иваном. — Вы оба бегом спать. Завтра продолжим разговор. И да, Ваня хвала тебе большое. А ты Милана, недельку дома посидишь без прогулок с подружками. Надо ещё родителям сестёр сказать, как их дочери время проводят.

Отец хлопнул парня по плечу, а меня поцеловал в лоб. Мы с Иваном поклонились ему и старче. После каждый направился в свои покои.

— Спокойно ночи. — сказал Иван. Он остановился возле развилки в коридоре нашего дома.

Я хотела ему ответить и ещё раз поблагодарить, но вместо этого поцеловала его в щеку и ушла.

Быстрее поднимаясь по ступенькам в свою комнату, я подбежала к окошку. Ивану видимо пришла в голову та же затея, он стоял возле своего окна напротив. Мы некоторое время смотрели друг на друга, потом меня окликнула Марфа, и я задернула занавески. Быстро смыв с лица и рук остатки вечерней прогулки, и переодевшись в ночное платья, лежа в своей кровати, мне не спалось. Я была взволнованной от сегодняшнего дня. Но больше не от приключений в ущелье, а от голубых и добрых глаз Ивана…

Примечания

9

Апрель.

10

Название шестого дня недели, по славянскому календарю.

11

19.2 метра.

12

пять минут.

13

22:30–23:00