Сказки для нелюбимой женщины

Кристин Рейн, 2023

Меня зовут Наталья Верная. И это история о любви, к которой я шла слишком долго. Приключения по дороге к ней и мои выводы. Сейчас мне тридцать, началось всё в восемнадцать. Двенадцать лет – неплохой опыт. Пожалуй, стоит им поделиться.

Глава 1. Первая нелюбовь или сказка о вечной любви

Меня зовут Наталья Верная. Я решила рассказать вам эту историю для того, чтобы женщины на пути поиска себя не совершали моих ошибок. Хотя…к чёрту пафос! Для меня это психотерапия, а для вас — развлекательный контент о том, как мужчины любят рассказывать сказки, а я их слушать. Итак, история моей первой нелюбви. Нет, я не ошиблась. Это, к сожалению, ни оговорка, ни опечатка, а, так сказать, суть вопроса. Первая взрослая любовь случилась со мной в восемнадцать лет. Он был старше меня на три года, и его звали Андрей. Мы не будем вспоминать моих ухажеров из детского сада, а в школе вряд ли припомню что-то интересное, так как мне велели учиться и не вертеть головой. Будучи девочкой послушной, я так и делала. Знакомство состоялось на дискотеке в местном маленьком клубе, куда я пошла с подругой Анной Романовой. Андрей посматривал на меня из-за барной стойки, и когда он пошёл курить, я уговорила подругу выйти на улицу. Мы с вами уже выяснили, что я девочка послушная, поэтому ни о каком алкоголе и сигаретах не было и речи. Но тут пришлось идти на крайние меры. Я решительно подошла к парню и уверенно произнесла:

— Сигаретой угости?

Даже без пожалуйста, что для меня считалось верхом бестактности.

Он вытянул вперёд руку с открытой пачкой «Кента».

Я вытянула сигарету и вертела в руке.

— Подкурить тебе? — спросил он.

— Нет, не надо. Пока не буду. Сейчас подруга подойдёт и покурим.

— Ну ладно. У неё то есть?

— У неё да, — не подумав, ляпнула я.

Парень удивленно глянул на меня, но ничего не спросил. Аня издалека заметила моё смущение и подбежала к нам.

— Привет, — обратилась она к нему. — Наташа, ты идёшь? Там твоя любимая песня.

— Мы уже не успеем, — откликнулась я и смутилась.

Она хоть меня и спасла, но рассказывать о моём плохом музыкальном вкусе было необязательно. Играла самая банальная попса.

— Меня Андрей зовут, — откликнулся парень. — Так тебя Наталья. А тебя?

— Аня.

— Отлично. Приятно познакомиться. Если нужно, то я могу у диджея попросить повторить трек чуть позже.

— Да не надо, — пролепетала я.

На что Аня отреагировала возмущением.

— Ещё как надо. Попроси, пусть включит, — прошептала она мне на ухо.

Мы вернулись в помещение, и Андрей танцевал рядом с нами. Подруга утащила меня в туалет и назидательно произнесла уже у раковины:

— Не тупи. Пусть парень напряжется. Они ценят только тех, кто заставляет их вкладываться.

— Ого! Откуда такая мудрость? — развеселилась я.

— Мамина подруга так говорит.

— Серьёзный авторитет.

— Естественно, — произнесла Аня. — Если бы ты знала, кто её муж, то тоже бы поверила.

— И кто же?

— Ну, он как бы дело своё имеет, на него люди работают. Тете Люде он купил шубу, сапоги кожаные, кольцо золотое с бриллиантом и изумрудами.

— Классно, конечно. А человек он хороший?

— Ха! Хороших не существует. Просто есть подходящие и нет.

— Ладно. Пусть Андрей попросит включить эту песню. Тем более, что ты не оставила ему выбора. Могла бы, кстати, не сообщать, что мне нравится такое иногда слушать.

Аня махнула рукой.

— Это же не важно. Он и не вспомнит, какая эта была песня через лет десять, когда вы поженитесь и всё такое.

— Ничего себе ты придумала.

— А почему бы и нет. Он парень крутой, пробивной. Тебе подойдёт. Ты слишком тихая и спокойная. Противоположности же притягиваются. Будет двигать вашу ячейку общества вперёд.

Когда мы вышли в зал, то я обнаружила Андрея в объятьях другой девушки и очень расстроилась. Оказывается диджей объявил белый танец и он не смог отказать.

— И чёрт с ним! — подбадривала меня Аня. — Ты бы всё равно не решилась его пригласить. Да и не надо, он должен инициативу проявлять. Вот увидишь, когда придет очередь мужчин звать девушек танцевать, то он подойдет к тебе, а не к ней. Ему неудобно было её отшить. Белый танец закончился, и Андрей залез на сцену к диджею. Заиграла та песня, которая считалась теперь моей самой любимой.

Романова радостно хихикнула.

— Молодец! Не забыл. А я тебе что говорила?

Я улыбнулась и потащила её на танцпол.

— Теперь изображай бешеный энтузиазм вместе со мной, — крикнула я.

— Да, с удовольствием!

Андрей спустился и подошел к нам не один, а с каким-то другом. Я подмигнула Ане, а она рассмеялась. Они танцевали с нами до утра, а потом проводили домой. Мы с подругой были ещё и соседками по площадке. Очень удобно. Бдительная мать уже встречала меня на пороге и закричала:

— Девчонки, ну что женихов нашли?!

Я шикнула:

— Мам, тише.

Парни могли услышать. Они ещё наверняка не вышли из подъезда.

Мама произнесла уже шепотом:

— Сильно не увлекайтесь. Пока университет не закончите, никаких глупостей.

— И не собирались, мы девушки мудрые. Знаем всё о важности образования, — сказала Аня.

Мать одобрительно кивнула и запустила меня в квартиру.

— Надеюсь, ты тоже понимаешь, как важно доучиться?

— Конечно, мам, — дежурно произнесла я.

Это бесконечное противоречие у родителей: безумно радоваться женихам и тут же боятся проблем связанных с ними. Опасение матери не осуществились, но некоторые проблемы возникли. Через год мы с парнем решили снять квартиру и жили вместе, но обо всем по порядку. Андрей взял мой номер телефона и на следующее утро позвонил. Пригласил меня в кино на романтическую комедию с Камерон Диаз и Эштоном Катчером «Однажды в Вегасе». Не думаю, что он очень хотел смотреть именно этот фильм, но для свидание самое то. Как я позже узнала, ему, действительно, посоветовали меня сводить на такое кино, потому что все девчонки любили в то время Катчера. Всегда весело и про любовь. Будь он более опытным, позвал бы на ужасы. Хотя со мной трюк не удался бы, я люблю страшилки и не кидаюсь от страха на шею парням.

Аня радостно сообщила мне, что тоже не осталась без внимания. Друг Андрея Егор пригласил её в кино. На тот же фильм, но на следующий день.

Мы с подругой подозревали, что случившийся у нас с Андреем первый поцелуй был лучшей рекомендацией для фильма.

В следующий раз в клуб мы пошли уже в сопровождении кавалеров, на которых не переставали поглядывать девчонки.

— Эй, они нас не видят, что ли? Крикнуть им «Занято!», — возмутилась Аня, когда парни отошли покурить.

— Не обращай внимания! Пойдем потанцуем.

— Тоже верно.

Пока я и подруга носились по танцполу, вернулись парни. К ним подошла эффектная брюнетка в красной лаковой мини юбке как у Натальи Орейро в «Диком ангеле». Она что-то рассказывала и смеялась, раскручивая в руках сигарету.

— Не злись, — заметив взгляд Ани, прошептала я.

— Нет, ну меня бесит.

— Просто болтают.

— Ага, как же. Ещё скажи, что это чья-то сестра.

— Возможно. Мы же не знаем.

— Ни на кого не похожа, — отрезала все пути к домыслам подруга.

Из-за угла выглянул наш одногруппник Олег Леонов. Тоже будущий бухгалтер. В группе у нас было всего три парня. Нам всегда везло на сугубо женские коллективы или на те, где мужчины в меньшинстве.

— Привет, девчонки, — орал Олег, пытаясь перекричать музыку.

Аня воодушевилась. Кажется, она решила, что теперь ревновать нужно заставить парней.

— Скучаете? — с улыбкой спросил Леонов.

— Нет, — ответила я.

— Да, — с вызовом противоречила мне подруга.

Парни, видимо, увидели кружившего вокруг нас Олега и подошли, оставив свою знакомую в одиночестве. Романова улыбнулась и шепнула мне:

— Вот видишь, сработало. Так-то лучше.

— Это кто? — спросил меня шепотом Андрей.

— Одногруппник из универа, — откликнулась я.

— Где ты учишься?

— В государственном университете на бухгалтера. А ты?

— В училище на автослесаря. У дяди мастерская быстро закончу и работать. Не вижу смысла тратить много времени на теорию, предпочитаю практику.

— Поняла, — сказала я. — И подумала, что маме это не понравится, она слишком большое значение придаёт высшему образованию.

— Хватит шептаться. Давайте выпьем, — предложил Егор. Я даже не заметила, как исчез Олег, он уже дергался под музыку на другом конце зала.

— Давайте, — согласилась Аня.

Я удивленно глянула на подругу. Не то, чтобы мы совсем никогда не употребляли алкоголь, но всегда в умеренных количествах, а Андрей уже тащил четыре бутылки красного вина. Через час мы с подругой были очень пьяны. Парни вызвали такси и доволокли нас до дома. Я еле доползла до кровати, а утром не смогла подняться. Отошла я только к пяти вечера. Отец смеялся, а мама причитала, что я скатилась и этот парень утянет меня в бездну. К вечеру позвонила подруга.

— Ты жива? — спросила она тихим хрипловатым голосом.

— Уже да, — откликнулась я.

— У меня ноги болят.

— Конечно, мы пока могли, танцевали.

— Тебе Андрей звонил?

— Нет. А тебе Егор?

— Тоже нет.

— Сами ещё не пришли в себя, наверно.

— Вряд ли, они не были сильно пьяны.

Андрей позвонил только на следующий день.

— Да там парень купил мотоцикл, и мы катались, — пояснил он.

«Замечательно», — подумала я. — «А то, что я вчера себя плохо чувствовала, никого не интересовало».

Я почему-то промолчала. В наших отношениях по-прежнему присутствовала неопределенность, а точнее было непонятно: отношения ли это или так. Из-за сомнительности моего статуса скандал казался неуместным. А вот Егора, оказывается, досталось.

— Ты в курсе уже? — вопила Аня. — Они развлекаются, а мы практически при смерти по их вине.

— Не преувеличивай, никто не пострадал.

— Могли бы из вежливости позвать с собой.

— Наверно, эта мужская тусовка.

— Ну и что, мы бы и не смогли пойти, но сам факт такой безответственности, — продолжала нагнетать обстановку Романова.

— Ха! Ты говоришь как мама. Она думает, что Андрей утащит меня на дно.

— Мои тоже не обрадовались такому виду дочери, но особого скандала не случилось, к счастью. Кроме замечания, что мы с тобой опозорились перед женихами, и никто теперь нас замуж не возьмёт.

И потом нам показалось, что родители правы, потому что случилось странное. Парни пропали на неделю. Телефоны у них были недоступны. Аня корила себя за излишне жёсткий разговор с Егором, я же вообще не понимала, в чём дело.

На третий день на учёбе мы не находили себе места и сразу же после пар направились в клуб, чтобы узнать, может они там или кто-то что-то знает.

Диджей рассказал нам, что родители парней обратились в полицию в связи с пропажей сыновей, но их начнут искать по-настоящему только сегодня. Говорили, что загуляли и сами вернуться. Так мы познакомились с родственниками Егора и Андрея. Нас допрашивали. Мы, естественно, рассказали только про мотоцикл.

Выяснилось, что никто из их друзей такого приобретения не делал, им такое не по карману. Дядя сообщил, что Андрея на работе в автомастерской не было.

Полиция начала прочёсывать трассу, по которой обычно гоняли байкеры, ничего не нашли. Дорожное происшествие с участием мотоцикла было зафиксировано только одно, но там парня с переломами доставили в больницу. И это явно никак не связанный с Андреем и Егором человек.

Нам участвовать в поисках запретили все: и родители, и полиция. Да мы и не знали, где искать, но помог случай.

Аня сидела с заплаканными глазами на лавке во дворе, моё состояние было не лучше. Я подошла к ней и села рядом.

— Чего такие кислые? — донёсся до нас вопрос.

Мы повернули головы. Перед нами стоял Олег.

— Ухажёры бросили? — продолжал спрашивать парень.

— Ты издеваешься? — всхлипывая, сказала Аня. — Они же пропали.

— Не понял. Как пропали?

— Ты с луны свалился? Их даже полиция ищет уже, — не выдержала и я.

— Наташка, а я не знал, — смутился одногруппник. — Они же вот недавно тусовались с мужиками, на мотоцикле катались.

— Где ты конкретно их видел? — завопила Аня.

— Да в соседнем дворе, возле гаражей.

— Когда?

Олег назвал как раз дату исчезновения.

— Иди в полицию, нужно им всё рассказать, пусть едут и вскрывают все гаражи, — сказала я.

— Ну, хорошо. Если надо, то я дам показания, — ответил парень фразочкой, подслушанной в детективном сериале.

Олег отправился в ближайшее отделение, а мы продолжали сидеть на лавке.

— Пойдем, поспрашиваем, у кого в соседнем дворе мотоцикл, не могу просто бездействовать, — заявила Аня.

— Просто у прохожих?

— Ага. Подойдём только к гаражам, там, вернее, найдём свидетеля.

— Хорошо, — быстро сдалась я и поплелась за вскочившей подругой.

Аня обратилась к первому попавшемуся мужчине, который только что закрыл гараж и, вероятно, направлялся домой.

— Здравствуйте. А не знаете, у кого в этом дворе есть мотоцикл?

— Ой, не в курсе, девчонки. Тут триста мест, я не всех, наверно, и видел.

— Ладно, спасибо вам, — поблагодарила подруга.

Мужчина ушёл, а мы загрустили.

— Стучаться в каждую дверь и ждать, что парни откликнуться — бессмысленно. Полиция раньше приедет, — сказала Романова.

— Так может, их и подождём?

— Нет, а вдруг там наши при смерти, а мы сидим, сложа руки.

— Вон, кто-то ещё идёт, — показала я пальцем на молодого парня.

— Здравствуйте, — подбежав к нему, обратилась Аня.

— Да мне вроде не сто лет. Можно и на ты. Привет, девчонки.

— Хорошо. А ты не знаешь, у кого в гараже есть мотоцикл?

— Ха. Ну, здесь таких два. Номер двести один и номер сорок.

— Хорошо. Спасибо.

— Не за что. А вам зачем? — полюбопытствовал парень.

— Нам? Вот продают, мы приехали посмотреть, а номер гаража забыли. Телефон не отвечает, — соврала Романова.

— Себе, что ли? — недоверчиво спросил информатор.

— Конечно. А что тут такого? — невозмутимо откликнулась подруга.

— Ничего. Рисковые вы.

— Ладно, нам пора. Пока. Никогда болтать.

— Пока.

Аня потянула меня к гаражу номер сорок, который был ближе.

Мы подошли к двери и стали прислушиваться и постучали. Никакой реакции.

— Андрей! Егор! — громко позвала я.

Тишина.

— Пойдём до двести первого.

Я и подруга крались вдоль гаражей, внимательно изучая номера.

— Вот он, — ткнула пальцем в чёрные железные ворота Аня.

— Кого-то ищите? — раздался за спиной мужской голос.

— Да, — откликнулась Романова. — У вас случайно нет мотоцикла?

— Ну, есть. А что?

Я испуганно посмотрела на подругу. Она невозмутимо продолжала:

— Купить хотим. Созвонились с хозяином, говорит, покажу вам, а сейчас трубку не берёт.

— Это был не я, мой не продается.

— Ладно, значит, будем искать дальше.

— Стоп. Почему вы именно у моего гаража ходили? — с подозрением спросил незнакомец.

— А спросили у первого встречного, у кого здесь мотоциклы. Как-то же надо искать, раз уж приехали сюда.

— Понятно, но здесь только у Васьки. Тоже вроде не собирался продавать.

— Издевательство какое-то, — возмутилась Аня. — Зачем тогда было нам зубы заговаривать.

— Может, понравились, — хихикнул мужик. — Всё пора, у меня там голодные псы.

— В гараже? — с наигранным удивлением спросила я.

— Ага, — откликнулся наш подозреваемый и поспешил к своей железным чёрным воротам.

Он стоял рядом и не открывал дверь. Явно ждал, когда мы уйдём.

— Парни точно там, — шепнула я Ане. Она кивнула. Мы сделали вид, что уходим.

— Времени мало, он их куда-нибудь перепрячет, так как у нас подозрительное поведение, — паниковала подруга.

— Может он и не понял.

— Но рисковать нельзя. Звоним в полицию.

— Уверенности то нет, что Андрей и Егор там.

— Вот пусть полиция и проверит.

— Давай послушаем разговаривает ли он с кем-то.

— Нет, в полицию звоним сначала.

Я набрала номер и сообщила всю информацию дежурному.

— Пойдем, посмотрим, — не унималась подруга.

— Хорошо, только осторожно.

Когда мы подошли, то услышали только: «Пока, пока, дружочки!» Такое можно было и псам сказать. Мужчина закрыл гараж и положил ключ на бампер машины. У него, кроме мотоцикла, видимо, имелась ещё тойота. Зазвонил телефон, он отошёл от автомобиля.

Аня глянула на связку ключей и на меня.

— Даже и не думай, — прошептала я.

Но её уже невозможно было остановить, и я пошла следом.

Буквально стоя за спиной у мужчины, мы отцепили ключ от гаража, от общей связки и юркнули обратно в укрытие.

Он положил трубку, подошёл к Тойоте, взял с бампера ключи и, не глядя, сунул в карман. Я выдохнула. Мы ничего не говорили вплоть до его ухода.

— Кажется, вспотела от страха, — произнесла я шёпотом.

— Ага. Я тоже, — откликнулась Аня.

— Ну что, пойдём взглянем, что там.

Романова кивнула и направилась к гаражу. Она открыла дверь. Я выглянула из-за плеча подруги, внутри было темно.

— Егор! — позвала подруга.

Послышалась возня и хмыканья.

Аня нащупала выключатель и зажгла свет.

Перед нами предстала ужасная картина: связанные и избитые парни.

У Андрея — синяки на руках и ссадина на лице. У Егора — заплывший глаз и кровь в уголке рта.

— Что с вами?! — заорала Романова.

— Тихо, — шикнула я на неё. — Этот может обнаружить пропажу ключа и вернуться в любой момент. Потом все объяснения.

Мы нашли нож на одной из полок и обрезали верёвки. Парни вытащили кляпы из каких-то тряпок.

— Идти сможете? — спросила я.

— Я — да. Ты Андрей? — спросил Егор.

— Тоже смогу.

— Быстро уходим отсюда, — скомандовала Аня.

Мы вышли и для того, чтобы похитители не заметили пропажу, сразу кинулись закрывать ворота. Стоило нам свернуть за гаражи, как нарисовалась тойота.

— Заявился, — прошептала Аня, но ключик то у нас.

Бежать было опасно, и мы затаились.

Мужик разговаривал по телефону.

— Подъезжай, а? Я ключ потерял. Надо найти. Он у меня в единственном экземпляре. Эти придурки там с голоду сдохнут.

Похититель замолчал.

— Да не ори ты! Выронил как-то, — снова заговорил мужчина. — Сам не понимаю, как они отцепились от общей связки. И вообще, нехрен было мне звонить, когда я занят, отвлёкся и всё.

Похититель начал шарить возле гаража в поисках ключа. Мы с парнями потихоньку в обход прокрались во двор.

— Они же скроются, — начала возмущаться Аня, когда наша компания оказалась в безопасном месте.

— Вы и так из-за нас рисковали, — с благодарностью в голосе произнёс Егор.

Подъехала полицейская машина, и мы побежали к ней.

— Здравствуйте! — закричала Романова. — Олег от нас приходил. Нашли и освободили парней, а преступник у гаража, а второй едет. Пойдемте, покажем.

— Нет, — отрезал вышедший из машины старший лейтенант. — Номер гаража запомнили?

— Да, двести один. И номер машины записали.

— Молодцы, — похвалил второй полицейский, высунувшись в окно автомобиля. — Оставайтесь во дворе, мы пойдём туда. — Если нужен врач, то вызывайте скорую помощь. В любом случае нужно в больницу, зафиксировать побои.

— Хорошо, я и Егор тогда до поликлиники, — откликнулся Андрей.

— Мы с вами, — сказала я.

Полицейские ушли искать похитителей, они сделали запрос на установление владельца Тойоты по номеру, который им сообщила Аня.

По дороге парни рассказали, что случилось. Егор ехал на мотоцикле, который принадлежит этим мужикам, и врезался в дерево. Они просто познакомились на улице, и те разрешили им покататься.

Мужики начали орать на Егора, когда он слез с разбитого мотоцикла, требовать денег. Естественно, у парней не было столько.

Тогда будущие похитители, угрожая оружием, заставили Андрея и Егора сесть в машину.

— У них пистолеты были? — поинтересовалась я.

— Да, калаши, — подтвердил Андрей. — Девчонки, спасибо вам огромное. Долго бы мы там ещё сидели, если бы не вы.

— Без проблем, — самоуверенно заявила Аня.

— Они вас пытал? — спросила я.

— Ну, избили и говорили сидеть и думать, кто деньги сможет подвезти, а этот мотоцикл такой дорогой, что нам не к кому обратиться, — сказал Егор.

— Почему они по-хорошему не решали. Транспортное средство не застраховано, что ли?

— В угоне, — откликнулся Андрей.

— Ого. А вы откуда знаете?

— Они рассказали.

— А зачем с вами всем делиться? Неужели собирались вас убить, — сделала страшное предположение подруга.

— Да вряд ли. Кто бы нам поверил. А они отогнали бы в ремонт в салон, который с ними работает и в курсе и никто бы не нашёл мотоцикл.

— Какой-то кошмар! — Кстати, если бы не наш одногруппник, мы бы вас не нашли. Он вас видел, когда вы катались.

— Точно! Я ж тебе говорил, что у того парня морда знакомая, — обратился Андрей к Егору.

— Я его не запомнил.

— Вы хоть похитителей опознать сможете, — рассмеялась Аня.

— О! Их мы на всю жизнь запомнили, — заверил нас Андрей.

История наших приключений прогремела на весь город, и одногруппники на следующий день приставали с вопросами бесконечно, а Олег с энтузиазмом рассказывал о своём важном вкладе в общее дело. Девчонки в универе не оценили его участия, так как оно не носило героического характера, и он очень расстроился.

На следующий день мы узнали, что преступников арестовали за серию угонов автотранспорта и похищение.

В честь своего освобождения и в благодарность за спасение парни пригласили нас в клуб. Ане было официально объявлено, что у них с Егором серьёзные отношения. Андрей тоже предложил мне стать парой.

— Как будто заслужили, — возмущалась подруга. — Хорошо, конечно, но осадочек есть.

— А у тебя признание в любви было? — спросила я.

— Ага. Пробурчал себе под нос что-то. А у тебя?

— У меня нет. Это меня и смущает, — откликнулась я.

— Может, растерялся. Не переживай. По какой бы ещё причине он был с тобой. Не по расчёту же.

— Да, с меня взять нечего.

— Сегодня же у нас свидания. Нужно начинать сборы.

— Точно. Пойдём ко мне, родителей нет.

— Хорошо, сейчас возьму с собой косметику. Кстати, вчера такую помаду купила.

— Когда ты успела?

— По дороге домой, на нервной почве. Импульсивная покупка.

— Тебе повезло, я вот стрессы заедаю. Вчера проглотила плитку шоколада и не заметила.

— Можем и простить себе маленькие слабости, мы, между прочим, жизнью рисковали.

— Ну, эти мужики вроде никого не убили.

— Так была перспектива стать первыми жертвами. Ещё неизвестно, отпустили бы они Андрея и Егора или нет.

— Давай не будем о плохом.

— Я косметичку возьму, голову помою и к тебе.

Через двадцать минут Аня ворвалась в мой дом с полтенцем на голове и «набором штукатура-маляра».

— Вот, глянь на помаду. Коралловая.

Она сделала свотч на тыльной стороне ладони и продемонстрировала мне.

— Классная, — отреагировала я.

Мы наряжались, красились и поджидали парней.

Андрей позвонил. Я сообщило, что нужно зайти ко мне.

В дверь позвонили через пять минут. Парни стояли у порога с букетами сиреневых хризантем. Аня радостно закричала и бросилась на шею своему парню. Я сдержано обняла Андрея и поблагодарила.

Егор рассказал, что им уже угрожали какие-то дружки их похитителей.

— Ой, как страшно. А полиция что? — запричитала подруга.

— Они не знают, а мы, кажется, в опасности.

— Я лично вас больше спасать не намерена. Это их работа, — возмущенно произнесла Аня.

— Нужно сказать вашему следователю, чтобы организовал защиту, — предложила я.

— Ага. Догонят и ещё раз защитят, — рассмеялся Андрей.

— Нам надо уехать из города! — сказал Егор.

— Блин, брат! Я же говорил, сначала подготовим их, а ты сразу так прямо, — расстроился Андрей.

— И куда вы собрались и на долго? — спросила Аня.

— Куда-то на Север. Предложили работу. Контракт полгода.

— Но мы не можем уехать. Нам ещё три года учиться, — сказала я.

— Так об этом речь и не идёт. Мы же вернёмся, — успокаивал нас парень подруги.

Даже в армию на более длительный срок отправляют.

— Ага. Вот бы сейчас в Пенелопу поиграть! — возмутилась Аня.

— Всё, уже нет никакого настроения. Какой там клуб, — расстроилась я.

— А я его просил в конце вечера сообщить, не может держать язык за зубами, — покосился на друга Андрей.

— Нет. А что, лучше, чтобы нас убили?! — не выдержал Егор.

— Вас полиция не отпустит! — крикнула подруга.

— Отпустит. Суд не скоро. Пока они бумажной волокитой будут заниматься, мы уже вернемся. Зато на нас никто не сможет оказывать давление.

Свидание сорвалось, а через три дня парни уехали на полгода. Мы с Аней от скуки стали самыми прилежными ученицами. Единственной проблемой был постоянный недосып. Егор и Андрей много работали и звонили по ночам. Я засыпала на первых парах. Не знаю, что творилось с моим возлюбленным по утрам. Он рассказывал, что работа тяжёлая и на холоде. Зимой минус сорок — это норма.

— Мы с Егором скоро взвоем в этой глуши. Сюда добраться можно только на вертолёте, — жаловался Андрей.

— Ха! Зато баб там нет, — комментировала эту информацию подруга в наших личных разговорах.

Мысленно я с ней полностью соглашалась. Это действительно плюс. Тут и не поспоришь.

Олег зазывал нас на дискотеку, но мы категорически отказывались. Неприемлемо ходить в такие места, будучи в отношениях на расстоянии, нам, по крайней мере, так казалось.

Мама вздыхала и причитала: «Вам с Анькой делать нечего. Ждёте этих бесперспективных дурачков». Разве можно убедить молодое сердце, что любовь — полная ерунда. Драматизм в восемнадцать — главное! А чувства — навсегда. Не может быть и мысли, что они когда-нибудь закончатся, разрушаться, канут в небытие.

Ни одна гадалка, ведьма и даже астролог не смогли бы убедить меня, что мы с Андреем несовместимы и не подходим друг другу. К чёрту карты таро, руны, стеклянный шар и треклятые синастрии. Мы будем вместе вечно, ни смотря ни на что и точка. Даже смерть нас не разлучит, не то, что все эти ваши предрассудки.

Полгода прошло быстро. Парни вернулись. Состоялся суд. Похитителей приговорили к четырём годам лишения свободы.

Андрей и Егор радовались разрешению ситуации и встрече с нами. Заявлялись с букетами белых роз. Мы гуляли часа три, пили кофе, ели пиццу.

— Через три месяца опять поедем на работу. Мы договорились на график: три месяца на вахте, три месяца дома, — сообщил Андрей.

У меня отвисла челюсть.

— Как?! — завопила я. — Вы же просто временно скрывались!

— Да ладно, девчонки! Здесь таких денег не заработать, — примирительно сказал Егор. — Будем дарить вам бриллианты.

— Я что, на Пенелопу похожа? — возмутилась Аня, по-прежнему, вспоминая жену Одиссея как символ терпеливого, длительного ожидания.

— Нет, на прекрасную девушку в мехах и драгоценностях, видимо, — развеселился Андрей. — Он слегка переоценивает наши возможности.

Егор укоризненно взглянул на друга, который ни черта не смыслил в покорении молодых несмышлёных девчонок. Нужно обещать как можно больше, кто там потом об этом вспомнит. В конце концов, всегда можно сказать, что не получилось, не срослось.

Три месяца мы с Аней ходили как павлины с распушенными хвостами. В этот период у нас с Андреем случился «первый раз». Точнее у меня, у него то нет. Особой радости у меня это не вызвало, но зато я мысленно поставила галочку напротив пункта: первый секс должен быть с любимым человеком и успокоилась. Парни тогда сняли квартиру напополам, Егор тактично ушёл на сутки куда-то. У Ани случилось то же самое, но двумя днями раньше. Наши благоверные где-то раздобыли машину и заезжали за нами на учёбу. Не Мерседес, конечно, но вполне симпатичная иномарка.

Завистливые взгляды одногруппниц, которые топали после пар в сторону остановки с переполненными автобусами, раздували наше чувство собственной важности до немыслимых размеров. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Андрею с Егором нужно было уезжать на работу, и, к несчастью, три месяца их вахты ровнёхонько совпадали с тремя месяцами лета. И тут уже мы завидовали, когда у наших девчонок в первую неделю июня начались бурные летние романы, а мы, угрюмые, сидели дома.

После долгих обсуждений Романова и я решили, что раз уж отдыхать не удается, то нужно найти работу. Заработаем себе на классные шмотки, и парни офигеют от нашей красоты в сентябре.

Куда мы могли пойти с полнейшим отсутствием опыта работы и личного автомобиля? Конечно, на кассу в супермаркете недалеко от дома. Студентов там любили: дешевая, неприхотливая рабочая сила. Иногда нас ставили на кассу, иногда отправляли раскладывать по полкам товар. Через месяц мы пожалели, что променяли веселье на заточение в недрах торговых площадей. Радовало только одно — график три через три. Как я обожала эти три выходных и ненавидела дни выхода на работу. Зато мы ценили свободное время как никогда. Из-за одной нашей выходки даже произошла ссора с Андреем. Аня и я решили оторваться в клубе. Мы вели себя нормально. Да, выпивали, но ни к каким пацанам не подходили и всех отшивали. Кто-то сообщил о нашем отдыхе Егору и Андрею, и они нам устроили сцену ревности. Под подозрение попал диджей, с которым они общались.

Я плакала и уверяла любимого, что мы выпили по два коктейля и только танцевали.

— До шести утра?! — орал он в трубку.

— Вот именно, что до утра. Никуда ни с кем не уезжали, а находились на танцполе.

— Ясно, — спокойно ответил он. — Что вам дома не сидится?

— Устали от работы. Решили повеселиться.

— От чего вам уставать? Вот мы вкалываем, а вы так на кассе сидите.

Я обиделась, но промолчала. Вообще-то мне хотелось не только купить себе платье, но поспособствовать, чтобы у нас появились деньги, чтобы снимать общую квартиру. Ходила в место, которое мне не нравится, ради нас, а мои труды ещё и обесценивали.

— Ага, — ответила я.

— Ладно, я понял. Мне пора, — сказал Андрей и положил трубку.

Я проснулась на следующее утро очень подавленной. Посмотрела на часы: шесть утра. Сильно не хотелось вставать. Тем не менее, потащилась на кухню и заварила чай. Достала хлеб, сыр и паштет. Сделала два бутерброда. Сонно зевнула и приступила к завтраку. Хотелось шоколадку, а я жевала хлеб. В доме полнейшая тишина, родители спят. Мерзкое утро.

На кухню зашла мать, потирая заспанные глаза.

— На работу собираешься? — спросила она.

— Угу, — кивнула я и скорчила гримасу отвращения. — Никуда не хочу.

— Ха. Можно подумать я хочу, но деньги надо зарабатывать.

Мать работала заместителем директора в строительной компании. Делала вид, что отец — обычный инженер — глава семьи. На самом деле всем управляла она и все решения, жизненно важные для нашей ячейки общества, принимала сама.

— Согласна. Надо, — сказала я и, проглотив второй бутерброд, отправилась собираться.

Натянула джинсы и чёрную кофту. Заставила себя накрасить глаза, как будто кто-то на меня смотрит. Буду ходить, как тень по супермаркету от полок до кассы и обратно.

Выходя их подъезда, я столкнулась стой девчонкой из клуба, которая крутилась вокруг наших парней в день знакомства.

Она, хлопая накладными ресницами, с улыбкой взглянула на меня.

— Как там Андрей? — спросила она без лишних приветствий.

— Нормально. Работает.

— Ммм…Ты на кассу? — ехидно спросила она.

— Ага.

— Ну да, я тебя видела, когда за жвачкой заходила.

Она больше ничего не сказала, но посмотрела с презрением. Отошла на несколько шагов и оглянулась.

— Зря стараешься! — почти крикнула она и пошла дальше.

В супермаркете мы встретились с подругой. Я рассказала ей всё в красках.

— Гадина! Она же планирует увести Андрюху. Я тебе говорю, задумала соблазнить его, — возмущалась Аня.

— Да пошла она! Как ей это удастся? Он любит меня. И вообще, они не общаются абсолютно.

— Ты её видела? Красотка. И хитрая наверняка. Приедет Андрей, проверяй его телефон.

— Аня, так нельзя!

— Ещё как можно. Нужно отрезать этот путь резко и быстро. Если найдешь переписку, проведешь воспитательную беседу.

— Не буду я так делать. Я ему доверяю.

— Твоё дело. Я просто предложила.

Андрей позвонил вечером, и я не сдержалась.

— Ты со Светой общаешься?

— С какой?

— В клубе была, когда мы познакомилась.

— А! Нет, а она говорит, что да?

— Ничего такого я не говорила. Просто странно себя вела сегодня.

— Как именно?

— Сказала, что я зря старалась и работаю.

— Не обращай внимания. Не знаю, что ей там в голову пришло. Она странная очень в принципе. В неё диджей влюблён.

— А она?

— Она? В себя.

–Это как?

— Любит внимание к своей персоне и всё.

— Ладно, — сказала я. Как у тебя дела?

— Да как? Работаю. Ой, извини, мне пора.

— Хорошо. Пока. Целую.

— Пока. Целую.

Я положила трубку и достала блокнот и карандаш. Почему-то стала рисовать Светку. Через полчаса, взглянув на лист, с которого на меня теперь смотрел хитрый игривый взгляд моей возможной соперницы, не смогла сдержать восхищения. А ведь действительно красивая.

Привычка делать зарисовки в блокнот появилась у меня в тринадцать лет, после того, как меня отдали в художественную школу. Делала я это по двум причинам: скука и негативные эмоции.

Рисовала ли я радужные картины? Никогда. Моей выпускной работой была картинка маслом под названием «Шторм». Исполнено в темно-синих, серых и чёрных тонах. Возможно, это находка для психотерапевта, но я к нему никогда не обращалась.

К тому же, если серый набросок портрета Светки раскрасить в те цвета, которые она всегда наряжалась, будет совсем уж неприлично симпатично: красная кофта и чёрная мини-юбка. Там не только в одежде вопрос: бордовые губы и длинные чёрные волосы, голубые глаза, обрамленные длиннющими ресницами. В моем случае без слёз не взглянешь!

Раздался звонок. Это была Аня.

— Я всё узнала. Отбой тревоги. Твой Андрей ей не нужен. Олег слышал, как Светка рассказывала, что у неё богатый мужчина, старше на десять лет.

— Ты нашему одногруппнику всё рассказала?!

— Конечно, нет. Я что, совсем дура! Издалека спросила. Типа, вот Светка, конечно, красотка. А у неё есть кто?

Он и рассказал.

— Может, она врёт.

— Ага. Ты видела её новое платье? У неё точно нет на такое денег, а у твоего Андрея тем более.

— Ну и хорошо, — выдохнула я и безжалостно захлопнула блокнот.

Теперь её красота не имела для меня никакого значения.

— Давай завтра погуляем. Парк аттракцион, например. После такой скучной работы просто необходимо хапнуть адреналинчику.

— Ничего не имею против, — радостно поддержала я подругу.

На следующее утро мы отправились развеяться. Парк был небольшой, но недавно откуда-то привезли новый агрегат и назвали многообещающе «Смертельный номер».

— Я думаю, после такого нужно ещё и на ужастик сходить, — воодушевлено вещала Аня.

— Отличное предложение, — откликнулась я.

Хорошенько прооравшись и повисев вниз головой в парке, мы направились в кинотеатр.

Там на выбор было три варианта: «Смерть в летнем лагере», «Демоны Андреа» и «Глушь». Как любители мистики, купили два билета на историю про неких демонов.

— Привет, девчонки, — услышали мы чей-то голос за спиной.

Я обернулась. Передо мной предстали два парня, абсолютно незнакомых.

— Привет, мы вас не знаем, — первая нашла, что сказать Аня.

— Так это же можно исправить! — не сдавался молодой человек, его друг продолжал молча смотреть на нас. — У нас и билеты на один и тот же фильм, места рядом.

— Вы откуда знаете? — удивилась я.

— Мы такие незаметные? Вообще-то на кассе за спиной у вас стояли. А ещё в парке видели.

— Следите за нами, что ли? — ехидно спросила подруга.

— Ещё чего! — наконец откликнулся второй парень.

— Мы не знакомимся, — сообщила я, чтобы пресечь все дальнейшие поползновения в нашу сторону.

— Почему? Не нравимся, — продолжил напор первый.

— У нас парни есть, — сказала Аня.

— Ага. И где они? — усомнился второй.

— На работе заняты, поэтому у нас девичник, — парировала подруга.

— Я б на их месте вас одних не отпускал, — ехидно заметил первый.

— Так ты не на их месте, — отрезала Аня и направилась к входу в зал.

Я смущенно улыбнулась и поплелась за ней.

— Нам с ними ещё весь фильм сидеть рядом, — сказала я.

— Не обращай на них внимания, да и всё.

Игнорировать их оказалось трудно, потому что парни были из тех, кто смешно комментирует кино на весь зал. Они веселили, что хорошо и снимали напряжение, что плохо, так как убивало весь эффект нагнетания ужаса. Страдания одержимой бедняжки Андреа превратились в комичные выворачивания рук и ног.

— Эй, портите атмосферу, — не выдержала Романова.

— Да? А нам показалось весело, — откликнулся второй.

— Не на комедию пришли!

— Хотели побояться?

— Вот хотелось бы, но теперь не судьба.

Парни поникли и замолчали. Наконец на зрителей эффекты стали действовать так, как задумано. Андреа вернулась к драматическому образу жертвы.

Когда все демоны были побеждены, и героиня зажила счастливой жизнью, парни, не дожидаясь титров, покинули зал, уже не обращая на нас внимания.

Мы вышли чуть позже и встретили Олега.

— О! Вездесущий опять здесь. Следит за нами, что ли? — сказала Аня.

— У тебя сегодня мания преследования. То те незнакомцы нас преследуют, теперь одногруппник.

— Это точно!

— Привет! — радостно воскликнул Олег, заметив нас.

— Приветик! — откликнулась Романова.

Я тоже поздоровалась.

— Что тут делаешь? — спросила его подруга.

— Да так, гуляю.

— А мы подумали за нами следить, как вон те двое.

Аня указала рукой на парней. Они тоже далеко не ушли, а стояли возле кинотеатра и курили.

— Те, что ли? Это местные мажоры.

— Да ладно! Вот мы с тобой, Наташка, и прогадали, — развеселилась Романова.

— Ага, богатых женихов упустили! — поддержала я подругу.

— Подкатывали? — усмехнулся Олег.

— Ещё как! — набивала нам цену подруга.

— Но мы девушки несвободные и приличные, — сказала я.

Олег нахмурился и произнёс:

— А вы уверены, что оно вам надо? — спросил он.

— Что? — не поняла я.

— Да так, ничего, — свернул с темы одногруппник.

— Договаривай! — строго настояла Аня.

— Ничего особенного. Просто подумал, а нужна ли вам эта верность.

— Конечно, да! — возмутилась Романова.

— Ладно, извините. Не моё дело.

— А что, мы должны продать свою любовь за их бабки! — так громко крикнула подруга, что мажоры обернулись.

Возможно, услышали.

— Нет, я ничего такого не имел в виду, — смутился Олег.

— Вот и не лезь, куда не просят! — закрыла тему Аня.

Одногруппник поспешил скрыться от нас и юркнул в парк.

— Советчик нашёлся, — продолжала возмущаться подруга по дороге домой.

— Ой, прекрати. Мы остались гордыми и бедными, — усмехнулась я.

— Я тебя умоляю. В любом случае, такие как они, поматросят и бросят, а наши парни ответственные и надежные.

— Найдут себе моделей и забудут, как нас звали — это я не про наших, естественно.

— Так что всё правильно сделали, — поставила точку в дискуссии подруга.

— К чёрту всё! Смотри, кафе с уличной верандой. Пойдем посидим.

— Конечно, идём.

Мы вошли в здание с небольшими деревянными столиками, заказали лимонад и сэндвичи. Вышли во двор, поставили подносы и присели. Из-за угла появились наши старые знакомые — мажоры.

— Некрасиво как-то. Не преставились, не дали вас угостить, — обратился к нам первый.

— Парни, мы же всё объяснили, — со вздохом произнесла я.

— А я очень настойчивый, — с улыбкой продолжил он. — Меня зовут Антон, а моего друга Пётр.

— Я бы сказала, что очень приятно, только предупреждали же, что не знакомимся, — сказала Романова.

— А вас как зовут? — проигнорировал её Пётр.

— Если скажем, то вы отстанете? — недовольно спросила я.

— Возможно, — откликнулся Антон. — А может, и нет.

— Я Аня, она Наташа. Довольны? — ответила им подруга.

— Вполне, — откликнулся Пётр.

— Чем-то ещё угостим? — спросил Антон, взглянув на лимонад и сэндвичи.

— Нет, мы сами можем о себе позаботиться, — раздражалась я.

— Сильные и зависимые. А зачем вам тогда парни, которые у вас есть и работают сегодня? — спросил Антон.

— Исключительно для светлых чувств, — съязвила Аня.

— Что же они вам звонят. Вы уже часа три гуляете одни и ни разу не видел в ваших руках мобильного, — поинтересовался Пётр.

— Они заняты, — сказала я.

— Ой, не думаю, — усмехнулся Антон.

— Что за наглость! — возмутилась подруга. — Вам вообще какое дело? Мы сами разберемся как-нибудь, когда нам созваниваться.

— Конечно, конечно, — отступил парень. Но я бы на их месте звонил почаще, особенно когда не рядом. Мало ли какие придурки пристанут.

Он картинно развёл руками и посмотрел на друга. Тот усмехнулся и продолжил.

— Может, выпьем за знакомство?

— Нет! — крикнули мы с Аней в один голос.

— Дамы предпочитают водку, — развеселился Антон.

— Мы предпочитаем остаться вдвоем, — откликнулась я.

— Понимаю. Женские разговоры и всё такое. Хотя на работе успеете.

— Вы ещё и где мы работаем, знаете?

— Нет, но у таких девушек точно есть летняя занятость. Не умеете отдыхать и наслаждаться жизнью.

— Куда нам до вас!

— А! Уже узнали, кто мы?

— Рассказали. Случайно.

— Друг, с которым общались у кинотеатра?

— Ага.

— Оно и странно. Обычно с нами много желающих познакомиться.

— Так, тем более, что вы здесь забыли? Если у вас вариантов хоть отбавляй.

— Ох, уж этот пресловутый мужской инстинкт охотника.

— Не смешите. Развлекайтесь как-нибудь по-другому, подальше от нас.

— Пожалеете о своём решении, конечно. Но, пожалуй, и моя настойчивость имеет свойство заканчиваться. Должен же я иметь хоть какую-то гордость.

— Пойдём? — спросил Пётр.

Антон кивнул, они развернулись и пошли прочь, даже не попрощавшись.

— Ха! Пусть идут! С таких иногда нужно сбивать спесь. А то привыкли, что им никто не отказывает и все приветливо улыбаются, — довольно произнесла Романова.

–Звучит как: «Я самоутвердилась», — усмехнулась я.

— Ладно, не без этого, — призналась Аня и впилась зубами в сэндвич.

Я рассмеялась и последовала её примеру.

У меня зазвонил телефон. Это был Андрей.

— Привет. Отдыхаете сегодня? — спросил он.

— Привет. Да, с Аней сидим в кафе.

— Вдвоём?

— Ага.

— Точно?

— Естественно. А к чему этот вопрос?

— Да так, лёгкая ревность. Оставили вас одних без присмотра.

— Вообще-то, нам можно доверять? А вам?

— Ты ещё спрашиваешь! Мы самые честные и порядочные люди.

— Хочется надеяться.

— Долго уже гуляете?

— Часа три. Устали от работы. Ходили в парк аттракционов и в кино. Теперь решили перекусить.

— Везёт вам. Здесь некуда пойти. Только по лесу гулять. Вчера грибов набрали и ягод объелись.

— А там нет диких животных?

— Наверно, есть, но пока не встречали. Только белки и зайцы.

— Ой, милые?

— Ага. Фотку тебе отправил.

Я зашла в сообщения и продемонстрировала Ане зайца и белку.

— Ммм.. какие хорошенькие, — прокомментировала подруга.

— Анька, что ли?

— Да, на зверей посмотрела.

— Ладно, отдыхайте. Нам пора.

— Пока.

— Пока.

Андрей положил трубку.

— А где там Егор? — спросила Романова.

— Не знаю. Его не было слышно.

Кто бы мог подумать, что это был наш последний с Андреем разговор перед чрезвычайным происшествием.

Утром мы с Аней отправились на ненавистную работу. Я встала на кассу, как вдруг в супермаркет зашла мать Егора. С ней мы знакомы не были, но узнали. Она рыдала.

— Наташа, а где Аня? — спросила расстроенная женщина.

— Она на полки молочную продукцию расставляет. Что случилось?

— Мальчики пропали.

— Что?! — закричала я.

Подруга услышала мой крик и прибежала с другого конца супермаркета.

— Ушли за грибами и не вернулись. Позвонил их бригадир, — продолжала, всхлипывая, мать Егора.

— Господи, неужели заблудились.

— Кто? — ничего не понимала появившаяся рядом Романова, которая слышала только последнюю фразу.

— Там медведь появился, — сообщила ещё одну плохую новость женщина.

— Какой ещё медведь? Андрей вчера только рассказывал, что там одни зайцы и белки.

— А бригадир сказал, что огромная медведица бродит!

— О чём вы? — побледнела Аня, потому что мы по-прежнему игнорировали её и не рассказали историю сначала.

Судя по выражению лица, она уже представляла, как Егора разрывает на части дикий зверь.

— Парни пропали в лесу, — сообщила, наконец, я, потому что картинки в её голове явно становились всё страшнее и страшнее.

— МЧС вызывали? Их ищут? — спросила Аня, придя в себя.

— Да, вертолёт летает.

— Мне Егор вчера вечером же звонил, — сказала подруга. — Они утром пропали?

Мать кивнула.

— Не факт же, что они столкнулись с медведем. Может, просто заблудились. Мало времени прошло.

Женщина снова зарыдала, вспомнив про блуждающего по лесу дикого зверя.

— Девочки! Почему очередь стоит? — вынырнула из-за угла администратор магазина.

Мы еле сдержались и не послали её куда подальше.

К вечеру о том, что парни пропали, знал весь город. Я даже услышала один разговор. Две девчонки болтали, получив новую животрепещущую тему для беседы:

— Прикинь, а если на них реально медведь напал? — говорила первая.

— Жуть, — откликнулась вторая. — Это как в том фильме девяносто восьмого года с Хопкинсом.

— Что за фильм?

— Не помню названия, но там эпичная сцена такая с бурым медведем.

— И что он его сожрал?

— Нет. Он там придумал одну штуку с веткой и победил.

— Прикольно, но в жизни так не бывает. Если столкнулся с диким зверем, но всё.

— Согласна. А интересно их останки найдут или медведи всё съедают полностью.

— Я откуда знаю. Так — то всегда по зубам опознают, но в лесу попробуй отыскать челюсть.

— Тебе пацан звонил из кафехи?

— Ага. Тишина. Надеюсь, это потому, что его кто-то загрыз.

Девчонки рассмеялись, а я поморщилась. Мы находились в таком беспомощном положении, что моим только ждать новостей.

— Что вот они такие непутевые? Тогда их похитили, теперь в лесу пропали.

Через два дня и две бесконечные ночи мне позвонили. Это был Андрей.

— Привет. Я еду домой, — радостно возвестил он.

Я разрыдалась.

— Ты жив, — всхлипывая, прошептала я.

— Да. Ну не плачь. Всё хорошо. Просто к нам с Егором на встречу вышел медведь.

— О, Боже!

— Ничего страшного. Он, наверно, был сыт и не заметил нас. Мы от страха рванули в лес.

— А говорят, надо застыть и не шевелиться.

— Он был далеко, и мы побежали. Ничего не соображали. Не знаю, сколько так неслись, ломая ветки, но, видимо, долго, потому что у меня потом дико гудели ноги. Даже корзины с ягодой не побросали. Зато было, что поесть, пока пытались выйти из леса.

— Вы сами вышли?

— Ага.

— Я думала, что вертолёт нашёл.

— Нет. Извините, что заставили волноваться. Зато нас домой отпустили. Отсыпаться и отъедаться.

— Отлично, — сказала я.

— Люблю тебя. Жди.

— И я тебя.

Андрей положил трубку, а я уже названивала Ане. Было занято. Наверно, с ней уже разговаривал Егор. Она перезвонила через пятнадцать минут.

— Я ему сказала, пусть увольняется оттуда к чёртовой матери! И что он вернется на свои вахты только через мой труп.

— Что он?

— А что он? Говорит, что они просто больше не пойдут в лес. Нет, ну ты согласна, что им там делать нечего?

— Согласна, — откликнулась я. — Только я не просила Андрея уволиться, просто рыдала. У меня был шок.

— А я так разозлилась, что не могла плакать.

Утром я собралась на работу, вышла на улицу. На лавочке опять сидели те девчонки. Я прислушалась.

— Нет, ну так неинтересно. Они не встретились лицом к лицу с медведем.

— Да. А представляешь, у кого-нибудь бы осталась царапина на спине от когтей медведя. Вот было бы круто!

— Ты что? Это жесть!

— В общем, там ничего особенного по факту. Просто заблудились.

Девчонки замолчали, больше нечего обсуждать. И откуда только все так быстро узнают информацию. Андрей с Егором вроде не отчитываются о своей жизни в социальных сетях и не ходили на ток-шоу.

Из-за угла выехал Мерседес, и из него вышла Света. Помахала рукой водителю и походкой от бедра устремилась на встречу ко мне.

Я надеялась, что она меня не заметит, потому что наверняка начнёт комментировать события, и мне не избежать опоздания на работу.

— Привет, — крикнула она, не оправдав мои ожидания.

— Привет, — обреченно откликнулась я.

— Вернулись ваши пропажи! Ну и прекрасно. И зачем забираться в такую глушь, люди и здесь работают. Хотя там не так уж и безлюдно.

— В смысле? — не поняла я.

— Город в часе езды.

Я пожала плечами.

— Им не до прогулок.

— Откуда ты знаешь или вы с Анькой к ним навигаторы к ним приделали.

— Ничего мы не приделывали! — начала раздражаться я.

И на что она намекает? Они там гуляют с кем-то? Стоит ли рассказывать подруге, её фантазия может разыграться и вызвать яростный приступ ревности. Уж я — то её знаю.

— Да не злись. Просто диджею Егор рассказывал, что рядом город есть и они туда за продуктами ездили. Не всегда вкусно кормят, покупали лапшу и так всего помаленьку.

— Понятно. Ладно, мне пора, — не стала сдерживать себя я, иначе бы моя вежливость привела к опозданию, а претензии администратора выслушивать не хотелось.

— До встречи, — с улыбкой сказала Света и проследовала к своему дому, покачивая бёдрами, облачёнными на этот раз в чёрную мини-юбку.

— Пока, — сказала я и почти бегом направилась в сторону супермаркета.

Администратор покосилась на часы, когда увидела меня на пороге, но до рабочего дня пять минут, и она промолчала.

— Ты где пропала? — спросила Романова. Я уже мысленно сочинила историю, чтобы тебя оправдать.

— Встретила Светку.

— И что она?

— Так ничего. Просто пристала ко мне с разговорами. Слухи же про приключения наших по всему городу расползлись.

— Ха! Интересовалась, где у них шрам от медвежьих когтей?

— С чего?

— С утра шептались, что в них вцепился дикий зверь, потом опровергли эту информацию.

Я закатила глаза и поймала на себе грозный взгляд администратора.

— Так, не для того я бежала, чтоб теперь получить за болтовню. Пойдем на кассы.

— А! Уже косится.

Я кивнула. Мы развернулись и исчезли из поля зрения начальницы от греха подальше. Делиться с подругой историей о странных намеках Светки насчёт близости города не стала. К тому же оснований будить гнев подруги не было.

Прилетели Андрей и Егор. У них был целый месяц дополнительного отдыха после происшествия. Нам бы гулять и веселиться, но я жутко простыла. Курящие сотрудники нашего супермаркета постоянно открывали входные двери и устраивали сквозняк.

Причём на больничный меня категорически не отпускали. Хорошо хоть учёба начиналась только через две недели. Я еле продержалась три смены, и впереди ждало три спасительных выходных дня, что позволит мне отлежаться. Аня и Егор проводили всё время вместе, а я с высокой температурой валялась в постели.

Андрей звонил и спрашивал, как я себя чувствую. К счастью, в клуб ходил под присмотром Романовой.

Я сходила себе за лекарствами. Мама ругалась и не отпускала больше на улицу. Все мои возмущения и рассказы о том, что я взрослая, игнорировались.

«Пока не вылечишься, никаких прогулок. Тебе на работу через три дня, налегай на брусничный морс», — твердила мать.

Я жалела себя бесконечно. Всегда, когда болею, мне кажется, что меня никто не любит. И в аптеку сама, и на кухню мешать варенье с водой сама.

Наверно, болезнь снимала во мне врожденное стремление демонстрировать силу. Я становилась слабой и капризной, требовала внимания и любви. При этом никогда не сообщала о своих потребностях, чтобы лишний раз иметь повод себя пожалеть. Чувствовать одиночество, никому ненужность и равнодушие.

Конечно, я хотела, чтобы ворвался в квартиру Андрей с пакетом лекарств и фруктов, сидел и слушал какая я несчастная. Это эгоизм?

Возможно. Ведь я же понимаю, что могу заразить любимого человека и потом буду испытывать жуткое чувство вины.

Так ли тяжело дойти до аптеки с температурой тридцать восемь? Точно не смертельно, но обидно. Через три дня мне стало лучше. После работы мы, наконец, встретились с Андреем.

— У тебя всё хорошо? — спросил он.

— Да, спасибо. Выздоровела.

— Отлично. Останешься у меня?

— Конечно, без проблем.

Я осталась на ночь. Утром встала в шесть часов и побежала домой, чтобы успеть собраться на работу. На пороге меня встретила мама.

— Ты бледная. Не долечилась и уже полетела к своему этому!

— Ну, мам. Не начинай. Я и так уже на работу опаздываю.

— Бросай к чёртовой матери свой супермаркет!

— Что? — удивилась я.

Всё время родители рассказывали мне о важности труда и самообеспечения.

— Тебя даже на больничный не отпустили и платят мало. Осенью, чтоб тебя там не было. Лучше на учебе сконцентрируйся.

— Нет, мне деньги не лишние.

— Эта работа тебе только ущерб принесёт.

— Не нагнетай. Тем более я с Аней.

— Так и она пусть бросает.

Я пересказала Андрею разговор с мамой. Он усмехнулся:

— Она не знает о наших планах жить вместе. А в таком случае лучше работать всем, родители же не будут за квартиру платить.

— Согласна — отозвалась я.

— Давай сходим в агентство недвижимости, пусть подбирают нам квартиры. Моих накоплений хватит на три месяца.

— И у меня немного есть, — сказала я.

Меня, конечно, немного расстроило, что все деньги пойдут на совместное жильё, а без новых платьев придётся обойтись, но зато сможем жить вместе.

Андрей так вдохновился этой идеей, что мы сразу отправились в агентство, которое находилось через дорогу от моего дома. Приветливая девушка выслушала наши запросы и обещала уже завтра подобрать варианты и свозить нас на показы.

— Чёрт! Я же родителям и правда не сказала. Мы не слишком торопимся?

— Так скажи сегодня. Какие проблемы?

— Хм… у нас и так с мамой был вчера не очень приятный разговор.

— Ты если не хочешь, так и скажи, — разозлился Андрей.

— Естественно, хочу. Просто, если честно, боюсь реакции.

— Не переживай, всё будет хорошо.

Но права была я. Мать устроила трагедию:

— Отец, это конец. Ты слышал? Она бросит учебу. Теперь точно не доучиться.

— Мам, ну прекрати. Ты же знаешь, что я ответственный человек.

— Это пока ты под присмотром, а как только переедешь, то всё.

— Решение принято! — крикнула я.

— Ты как разговариваешь с родителями?!

Отец вдыхал и не вмешивался. Смотрел то на меня, то на мать.

— Наташа ошибается, но это же её жизнь, — вымолвил он.

— Родит тебе внуков, будешь их сам кормить!

— Мы не планируем детей пока, — отозвалась я.

— Смотри-ка, пока она не планирует. Как ты не поймёшь, что с твоим Андреем и потом ничего хорошего не жди.

— Почему ты его так не любишь?

— Да я его насквозь вижу.

Я замолчала, ожидая развёрнутого комментария, но мать махнула рукой и, уходя на кухню, прокричала:

— Делайте вы все, что хотите!

— Не переживай, она успокоится, — сказал отец. — Где жить собираетесь?

— Завтра поедем смотреть квартиры, пап.

— Поищите поближе к нашему дому для успокоения этой бешеной женщины.

— Договорились.

Вечером следующего дня мы с Андреем поехали выбирать наше будущее семейное гнёздышко. Меня смущали высокие запросы парня, так как я не смогла бы давать половину стоимости такого жилья каждый месяц с моей то заработной платой.

Андрей увидел мое смущение и шепнул:

— С тебя только хлеб с маслом.

Я улыбнулась и подумала: «Вот же, мама зря на него наговаривает! Настоящий мужчина!»

Мы всё-таки рассмотрели один вариант, который подходил и мне по ценовой категории: небольшая однокомнатная квартира в хрущёвке через дорогу от моего нынешнего места проживания.

Я постучала в дверь. Послышались шаркающие шаги и стук. Открылась дверь, и к нам вышла сгорбленная бабулька.

–Здравствуйте. Заходите, деточки. Вот переезжаю в деревню, внуки говорят, что добро будет проставить, лучше сдать хорошим людям. Опять же и вам плюс, буду далеко, с проверками наведываться некому. Дело молодое, посторонние тут не к месту, — тараторила пожилая женщина, всем телом опираясь на «четырехлапую» трость.

Андрей огляделся. Я заметила, как он поморщился. И когда в нем стала просыпаться голубая кровь?

Бабуля продолжала рекламную акцию и с гордостью возвестила, что вся мебель остаётся. Мой возлюбленный презрительно глянул на старую кровать с металлической сеткой и на холодильник «Бирюса» на кухне.

Конец ознакомительного фрагмента.