По ту сторону купола

Крис Сойер, 2023

В мире будущего идет крупная война между людьми и павианами. Люди вынуждены скрываться от противника за силовыми куполами. Павианы были генетически модифицированы и теперь представляют серьезную угрозу для существования человека. В такой обстановке растет Мишка, он мечтает стать охотником – элитой войск людей и уничтожать павианов. Но в один прекрасный день все внезапно меняется и мир Мишки рушится.

Глава 2

На озере было не очень много людей, несколько мальчишек такого же возраста, как Мишка со Славкой, пара парней постарше, 2-3 девушки и около десятка пожилых людей. Люди среднего возраста были заняты или на работе или домашними делами и редко выбирались на озеро.

В эту теплую, но не жаркую погоду было приятно искупнуться в еще прохладной воде и поваляться под нежными лучами солнца. Мишка и Славка тут же скинули с себя одежду и бросились в озеро, они не боялись, что их вещи утащат, и на это было несколько причин. Во-первых, там были не ахти какие шмотки, как у богатых, а обычные джинсы с футболкой, и мало кто мог позариться на них, к тому же они были не особо чистые. Во-вторых, людей было мало на озере, и они не были похожи на воров. А в-третьих, и это была самая главная причина, в их городе, да и в принципе во всей стране, не допускалось воровство. Патрули следили и за этим, они были даже здесь на озере. Власти посчитали, что у людей, да и у полиции, и так много проблем, и издали закон. Он гласил, что после трех раз человека, пойманного за воровство, выгоняют из города. Мало кто хотел рисковать своей жизнью из-за какой-то ерунды. Опять же хватило двух раз, когда людей выгоняли за пределы купола на верную смерть. После такого мало кто осмеливался красть.

Мишка и Славка безмятежно бултыхались больше часа в приятной прохладной воде, периодически подныривая и хватая друг друга за ноги. Им обоим было весело и они уже не думали о прошлом дне и о казни павиана. В конце концов, они и так сталкивались с этим раньше, просто не так близко.

— Давай на берег, — наконец, уже уставшим голосом предложил Мишка.

Друзья выбрались на сушу и развалились на сухом теплом песке. Они почти не разговаривали, только изредка перекидывались какими-то фразочками. Светило солнце, и легкий ветерок обдувал их тела. Мишка перевернулся на живот и уставился на друга. Внезапно ему пришла в голову одна мысль, и он не мог не поделиться ей с другим.

— Почему мы враждуем с павианами? — спросил он. — Может, можно как-то подружиться с ними?

Славка уставился на Мишку, как на инопланетянина, и внезапно расхохотался. Мише даже стало немного обидно, и он пихнул друга в плечо.

— Что я смешного сказал? — спросил он и сел на песок, готовый драться.

Но Славка поднял руки вверх и сквозь смех постарался объяснить Мишке причину своего веселья.

— Представил тебя в обнимку с павианом! Таким большим, как вчера…

Мишка тоже рассмеялся от такой картины. Потом Славка немного успокоился и уже серьезнее посмотрел на Мишку.

— Не ляпни нигде такое, тебя или засмеют, или отправят в приют за неподобающие мысли.

— Я просто подумал… — постарался оправдаться Мишка.

Но Слава не стал его слушать, он тоже сел, обхватил руками коленки и объяснил:

— Я как-то спросил у папки, зачем нам воевать все время. Он меня сначала выпорол, потом только рассказал, что власть запрещает даже такие разговоры и меня могли забрать у них, если бы кто услышал. Павианы — это наши враги, и мы не должны хотеть мира!

— Почему власти против? — Мишка нахмурился, пытаясь понять это. — Ведь всем будет хорошо, если не надо будет убивать.

— Я не знаю, — Славка приложил руку ко рту друга и попросил. — Не говори больше про дружбу с ними. Не хочу, чтобы тебя забрали, ты же мой лучший друг!

Мальчишки сидели рядом на песке, привалившись друг к другу плечами, и внезапно ощущая себя более взрослыми, чем полчаса назад.

— Просто внуши себе, что павианов надо ненавидеть. Мне папа сказал так делать, утром встань перед зеркалом, смотри себе в глаза и говори «Я ненавижу павианов, мы враги!». Это должно подействовать.

— Тебе это помогло? — спросил Мишка.

— Ну, я только начал, — неуверенно сказал Славка, и Мишка необидно усмехнулся.

— Пошли купаться, — потянул он друга в воду, и Славка не стал сопротивляться.

***

С момента того разговора пролетел месяц, и 8 мая Мишка проснулся в прекрасном настроении. Несмотря на жару, стоявшую в воздухе, мальчишка подскочил с кровати, потянулся и легко сделал кувырок. Мальчишка спал в зале, так как у него не было своей комнаты, и отсюда ему было видно, как мама что-то делает на кухне.

Света услышала, как ее сын встал, и обернулась на звуки.

— Иди, умойся и приведи себя в порядок. Потом будем завтракать.

Мишка радостно заулыбался, ему нравилось, когда мама была в хорошем настроении и готовила ему завтрак. Такое обычно случалось, когда он болел, но это было крайне редко, или когда она его била, а потом, извиняясь, готовила ему еду и обнимала.

Но сегодня был особый день — Мишке исполнялось 7 лет. Этот день должен был разделить его жизнь на две части — детство и вступление во взрослую жизнь. Конечно, Церемония вручения кольца будет позже, но уже сейчас Мишка начинал чувствовать, что становится взрослее.

Он быстро умылся, немного пригладил непослушные, выгоревшие от постоянного пребывания на солнце, волосы, и пришел на кухню. В их мире было негласное правило — родителей всегда отпускали с работы хотя бы на несколько часов в тот день, когда их ребенку исполнялось 7 лет. Это был как последний рубеж детства, последний торт, испеченный в беззаботное время, последние подарки, неиспорченные мыслью о кольце, энергии и работе. Конечно, и потом будут праздники, но детства в них больше не было. Многие родители жалели своих детей, вынужденных работать, но изменить ничего не могли.

Мама Мишки тоже по-своему жалела сына, и в минуты трезвости, и на работе, стоя за станком, она понимала, что не желает такой жизни Мишке. Она любила его, хоть он и был незапланированным, его отец погиб через несколько дней, после того, как узнал о ее беременности. Обезьяны напали на автобус, в котором ехал Виктор, и не оставили в живых никого…

Сейчас, когда ее сын пришел на кухню, Света посмотрела на него с нежностью, не присущей ей, и легко погладила по светлой головке.

— Садись за стол, я торт испекла.

Мишка улыбнулся, и Света заметила, как он вытянулся за последнее время. Он у меня хороший, внезапно подумала женщина, и ей стало стыдно за пьянство и многое другое. Она хотела бы дать сыну что-то лучшее, но у нее не получалось.

— Спасибо, мам, он такой красивый!

— Это еще не все, — Света вытащила из шкафа небольшую коробочку и протянула сыну. — Это тебе подарок!

Ради этого подарка женщина брала смены сверхурочно и ужасно уставала. Но ей хотелось, чтобы Мишка был рад, она на самом деле не хотела, чтобы Мишка вырос и стал, как она. Она не хотела, чтобы он пил или бил своих детей. Она была бы рада сама избавиться от этого, но у нее не получалось. Это был как бы замкнутый круг — она работала, уставала, пила и срывалась на сыне.

Мишка аккуратно положил коробочку на стол и принялся открывать. Ему было очень интересно, что находится внутри, сопя от интереса и волнения, мальчишка снял крышку и заглянул внутрь. В коробочке лежал настоящий универсальный складной нож.

— Бак 110, — прошептал Мишка, бережно доставая нож из коробочки.

О таком мечтали все мальчишки, да и некоторые девчонки тоже.

— Тебе нравится? — спросила Света, наблюдая за сыном.

Вместо ответа Мишка посмотрел сияющими глазами на мать и внезапно обнял ее. Света улыбнулась, и легко наклонившись, поцеловала сына в макушку.

— Только будь аккуратнее, и никогда не используй его против человека. Хорошо?

Света приподняла подбородок Миши и заглянула ему в глаза. Мальчишка с готовностью закивал, его улыбка до ушей заставляла и саму Светлану улыбаться.

— Давай за стол, — подтолкнула она мальчика. — Задувай свечи!

Мишка аккуратно положил нож в коробку, но Света остановила его.

— Ты теперь будешь его в коробочке носить? — улыбаясь, спросила она. — Я-то думала, что ножи в карманах носят.

Мишка покраснел и объяснил:

— Я его положу в карман, но я еще не привык. Он же такой классный, мам. Это же Бак-110!

— Да, я знаю, — женщина вздохнула. И мальчик внезапно спросил:

— Он же очень дорогой, да?

— Это не твое дело, — отрезала Света. — Это твой подарок! И больше не хочу ничего слышать о деньгах! Давай есть торт.

Мишка уселся за стол, улыбка так и не исчезала с его лица, а глаза сияли. Он загадал желание «Хочу, чтобы мама всегда была такой! Пускай она бросит пить». Мальчишка крепко зажмурился и задул свечи. Света догадывалась, что он загадал, но ничего не сказала вслух, вместо этого она нарезала торт на кусочки и весело сказала:

— Тут и Славке твоему торта хватит! Потом позови его в гости. Если хочешь, конечно.

Мишка усердно закивал, отвечать он не мог, его рот был занят большим куском торта.

После завтрака, во время которого мать с сыном неспешно болтали о разной ерунде и много смеялись впервые за долгое время, Света сказала:

— Я сама здесь приберусь, ты, если хочешь, беги к Славе. Я через час уйду, меня только до обеда отпустили, так что увидимся вечером.

Мишка кивнул, а мама серьезно посмотрела на него.

— Помни, что я сказала тебе про нож! Можешь хвастаться им, вряд ли у тебя его заберут, и бегать с ним. Но не используй нож во вред, хорошо?

— Мам, я буду осторожно, — заверил Миша мать.

В их стране детям разрешали ходить с холодным оружием, но мало у кого был такой нож, как у Мишки. Света слегка погладила сына по голове и уже тише сказала:

— Я нечасто это говорю, но я тебя люблю. И хочу, чтобы ты вырос хорошим.

У Мишки перехватило горло от внезапных чувств, которые он еще не умел контролировать.

— Я тебя тоже люблю, мам. Очень сильно…

Они обнялись, потом Света, чувствуя, что слезы подступают и готовы хлынуть из глаз, отпустила Мишу и легко хлопнула по спине.

— Давай беги к Славе!

Мишку не надо было долго уговаривать, он тоже еле сдерживал эмоции. Мальчишка схватил нож, сунул его в карман, крепко застегнул его и выбежал из квартиры, а Света опустилась на стул и несколько минут смотрела в никуда. Ей надо было привести чувства в порядок. Женщина смахнула слезы и принялась убираться дома. Сегодня был хороший день, ей нравилось, когда сын обнимал ее и говорил, что любит ее. В такие минуты Света чувствовала, что живет не зря, не просто ради пополнения кольца энергией…

А Мишка бежал к другу, он знал, что Славка сейчас дома. Поэтому мальчишка вылетел на улицу и бегом поднялся на 4 этаж, где жил Славик. Дверь запыхавшемуся мальчику открыл отец Славы.

— Привет, Мишка, — добродушно улыбнулся он. — Слава у себя в комнате.

— Спасибо, дядя Андрей, — скороговоркой проговорил мальчишка и быстро направился к другу.

Слава сидел на кровати в своей комнате. Она была маленькая и оба мальчишки с трудом умещались на полу.

— Привет, — мальчишки стукнулись кулаками, и Славка поздравил друга с днем рождения.

Мишка, не сдерживая радости, достал нож из кармана, и теперь настала очередь Славки ахать от восторга. Он с легкой завистью смотрел на друга, ведь тот обладал таким сокровищем.

— Мамка подарила?

— Ага, — закивал Миша. — Она сегодня очень добрая.

— Он же дорогущий! — Слава взвесил нож на ладони.

— Это да, но мама много работала.

— Все-таки она тебя любит, — сделал неожиданный вывод Славик. Ведь он знал и про пьянки матери друга, и про то, что она его наказывает, и про Мишкины ночные похождения в магазин.

— Да, жаль, что так не всегда, — с грустью вздохнул Мишка. Потом мальчишка резко встряхнулся и его глаза опять засверкали. — Надо испробовать нож.

Славка тоже подскочил:

— Куда пойдем? Давай на тот пустырь!

— Побежали! Только мама сказала, что с ножом надо быть аккуратным.

— Конечно, — со знанием дела кивнул Славка.

У него тоже был нож, только не такой крутой, как у Мишки, но тоже неплохой. Его папа купил себе новый, а старый отдал сыну, не слушая возражения жены, которая считала, что оружие детям не игрушка. Андрей тогда резко сказал, что в их мире многое поменялось и лучше будет, если их сын сможет себя защитить в случае опасности. После этого Лена больше не возражала.

Мальчишки вышли из комнаты Славы, и мальчик подошел к отцу.

— Пап, мы гулять пойдем.

Андрей кивнул, а потом заметил в руках Мишки нож и улыбнулся.

— Дай посмотрю, — сказал он, и мальчишка протянул ему свое сокровище.

— Мне мама на день рождения подарила, — сказал Миша.

Андрей хмыкнул, это был дорогой подарок, и он понимал, чего он стоил бедной семье.

— Молодец у тебя мама, — наконец, сказал он и посмотрел на мальчика. — Поздравляю с днем рождения. Тебе же тоже 7 лет?

— Ага, — немного грустно кивнул Мишка, понимая, что вот и заканчивалось его детство. Всего через месяц он будет уже ходить с кольцом.

— Будьте осторожны, — посмотрел мужчина на мальчишек. — Если хотите, я вас обоих чуть позже научу обращаться с ножом, покажу пару приемов.

— Конечно, хотим, — загалдели Славка с Мишкой.

— Ладно, бегите, — после этих слов мальчишек не было в квартире уже через минуту.

Всю дорогу до пустыря они бежали. Пустырь — это было открытое пространство на окраине города, недалеко от которого заканчивался купол. Там часто гоняли в футбол или мальчишки бегали, играя в свои игры. На краю пустыря стояло дерево, куда Мишка и Славка и хотели бросать ножи. Они так уже делали, но до этого нож был только один, а так было неинтересно. Мальчишки соревновались в меткости или просто боролись около дерева.

— Раз, два, три, кидай! — В установленную дощечку на ветвях невысоко от земли полетело два ножа. На доске была нарисована мишень, это была общая доска всех мальчишек, и нередко можно было увидеть соревнующихся. Но каких-то драк из-за этого не было, так же, как и травм из-за неправильного обращения. Никто не кидался друг на друга из-за проигрыша. Родители объясняли детям, как нельзя было делать. Да ребята и сами понимали, что в несчастном случае виноватых искать не будут, а просто выгонят всех за пределы города. Умирать от лап обезьян никому не хотелось, поэтому даже маленькие мальчишки сдерживали себя.

Ножи Мишки и Славки воткнулись почти на одинаковом расстоянии от центра, только с разных сторон.

— Может, поменяемся местами? — предложил Слава. — Тогда получится кинуть ближе к центру.

— А противнику ты тоже потом скажешь, подожди, я местами поменяюсь? — Мишка захохотал, и у них завязалась дружеская потасовка, в которой верх одержал Слава.

— С противником я не буду разговаривать, — Славка тоже смеялся.

Но когда мальчишки поднялись с земли, они, не сговариваясь, поменялись местами, что вызвало новый приступ смеха у обоих. Наконец, они смогли приступить к своим тренировкам. И через полчаса Мишка уже понял, как правильно кидать нож. А Славке отец рассказывал, как искать центр тяжести, и теперь он вспомнил это и делился со своим другом.

Мальчишки немного устали и улеглись под деревом, было очень жарко, и Мишка достал бутылку воды из небольшого рюкзака. Он стал носить ее с собой после того, как они еле пришли с озера, умирая от жажды, а денег с собой, чтобы купить воду, не было.

— Дай мне тоже, — сунулся Славка. — Как думаешь, мы скоро точно в цель будем кидать?

Мишка пожал плечами.

— Может к концу года, — предположил он. — Надо стать более меткими и укрепить руку, если честно, она быстро устает.

— Ага, у меня тоже, — Славка потер плечо, которое немного ныло и внезапно замер.

Мишка удивленно посмотрел на друга.

— Что случилось?

— Тшш… Там кто-то идет, — Слава показывал пальцем на сторону, где заканчивался силовой купол.

— Кто это? Обезьяны? — Мишка тоже перешел на шепот.

Мальчишки оба схватились за ножи, готовые биться до последнего, хотя и понимали, что это для мощных павианов, как для них зубочистки.

Шаги приближались, и скоро на пустырь вышла четверка. Мишка и Славка немного разжали запотевшие ладони и восхищенно уставились на охотников. Те шли без обезьяны, но было видно, что охота прошла довольно удачно, потому что охотники были в отличном настроении, весело переговаривались и что-то обсуждали. Мужчины, а точнее, парни лет 25-30, увидели двух мальчишек с ножами.

— Привет, молодежь, — усмехнулся один из них.

— Привет, — в один голос сказали мальчики.

Парень оглянулся и увидел мишень на дереве и тут же непонятно цокнул языком.

— Дай ножик, — обратился он к Мишке, потому что он стоял ближе к нему.

— И мне, — второй взял ножик у Славки.

Не сговариваясь, парни дружно метнули ножи четко в середину мишени.

— Вот так, — удовлетворенно хмыкнул первый парень. — Только зря вы такие хорошие ножи кидаете в дерево. Они так испортятся.

Лица мальчишек вытянулись и стали такими расстроенными, что парень, которого звали Вик, усмехнулся. Он опустил свой рюкзак на землю и достал оттуда два метательных ножа, каждый из которых был в небольшом, но удобном чехле.

— Держите, — протянул он мальчишкам, а те не веря своему счастью, робко взяли оружие. — Вот эти можете кидать, а те, которые у вас были, лучше оставьте для лучшего дела.

— Спасибо, — выдохнул Мишка. Он счастливо улыбался, это был лучший день рождения в его жизни. Славка тоже поблагодарил парня. Мальчишки переглянулись с восторгом в глазах и несколько минут смотрели на уходящих парней.

— Давай их опробуем, — в голосе Славки слышалось нетерпение, смешанное с радостью.

Мальчики опять встали в позу и начали кидать ножи, но теперь уже специально для этого предназначенные. А свои складные ножики убрали в карманы.

— Классные парни! — нарушил тишину Мишка через несколько минут упорных бросков.

У обоих мальчишек уже опять болели руки, но они все равно кидали оружие в мишень.

— Ага, нам повезло их встретить! — Славка тоже улыбался.

— Интересно, с какого задания они шли? — начал размышлять Мишка.

— Выслеживали павианов, — пожал плечами Славка.

— Это понятно, что еще за куполом делать, — Мишка почесал ухо. — Как думаешь, много они поймали обезьян?

— Наверное, много, — Славик задумчиво посмотрел на друга. — И трофеи у них хорошие, или он бы не стал нам ножи давать.

— Ну да, — Мишка неожиданно улыбнулся. — Сразу два ножа в один день. Это же классно!

Славка дождался, пока Мишка кинет свой нож, потом бросил свой и неожиданно напал на друга. Эмоции искали выхода, и мальчишки начали шутливо бороться. Этот день был прекрасен для обоих.

Наконец, уставшие мальчишки бережно убрали ножи в чехлы и повесили их на пояса. Карман Мишки приятно оттягивал нож, подаренный мамой. Он посмотрел на Славку и предупредил:

— Только, чур, не бежать, я устал.

— Да я тоже, — усмехнулся Славик. — Пошли к тебе торт есть?

— Конечно! — Два друга неспешно зашагали к дому, который находился не так уж и далеко от пустыря. Мальчишки чувствовали себя крутыми с ножами на поясе. Они представляли, как обзавидуются все во дворе, когда узнают про то, что это парень из четверки им подарил. Им бы не поверили, но охотники ставили на своих ножах особый символ — обезьяна, взятая в прицел. Такие знаки были на ножах, камуфляже, рюкзаках и многих других вещах, принадлежащих охотникам. Такой символ стоял и на ножах, подаренных Мишке и Славке. Поэтому они и не переживали, что их заподозрят в обмане.

Так и случилось. Мальчишки, ближе к вечеру собиравшиеся во дворе, дружно слушали рассказ о встрече с четверкой. Славка и Мишка ходили героями дня, и все по очереди держали в руках ножи, с легкой завистью поглядывая на их обладателей. Тут же нашлись охотники поменяться на оружие, но Славка тут же сказал, что эти ножи не подлежат обмену никогда.

Уже вечером, Мишка, засыпая, думал, что это был прекрасный день, полный подарков и радости. Он жалел только, что день рождения закончился, и завтра все будет по-старому. Под подушкой мальчика лежал мамин нож, а рядом с кроватью в чехле Мишка положил метательный нож — он не мог выбрать, какой из них лучше. Конечно, мамин был очень классный, но второй ему подарил настоящий охотник. Мишка в полусне поглаживал чехол с оружием и представлял, как вырастет и станет таким охотником. Самым грозным охотником на павианов! Мишка не думал о том, что обезьян придется убивать, он просто хотел улучшить свой мир.