Холодные руки

Константин Владимирович Ходин (2025)

В захватывающем фэнтезийном романе юная героиня неожиданно оказывается в загадочном мире, где магия и древние расы переплетаются в вечной борьбе за власть. Попав в этот незнакомый мир, она обнаруживает, что судьба выбрала её для исполнения великой миссии. Среди орков, гномов, эльфов и драконов она находит союзников и врагов, раскрывая в себе невероятные способности. Её путь полон опасностей, интриг и неожиданных поворотов, а каждый шаг приближает её к разгадке тайны, способной изменить судьбу всего мира. Книга погружает читателя в эпическое приключение, где дружба, предательство, любовь и героизм переплетаются в удивительной истории о силе духа и выборе, который определяет будущее.

Новый мир

Холодный свет факела едва освещал сырые стены тюремной камеры. Ночь тянулась бесконечно, и Алена потеряла счёт времени. Она сидела, прижавшись к холодному камню, с тревожной тишиной в сердце. Остальные заключённые шептались о предстоящем допросе, но старались не смотреть на неё, будто её беда могла заразить их.

Рано утром за дверью раздались тяжёлые шаги. Охранники вошли и приказали ей встать. Слишком сонная, чтобы сопротивляться, Алена послушно поднялась. Руки её снова связали, а глаза завязали куском грязной ткани.

— Не пытайся кричать или дергаться, — грубо сказал один из стражников. — Это лишь ухудшит твоё положение.

Её вывели из камеры, и холодный камень пола сменился мягкими коврами, когда они вошли в другую комнату. Завязка упала с её глаз, и перед девушкой открылся просторный зал. Посредине стоял массивный дубовый стол, за которым сидел высокий мужчина в длинной мантии. Его лицо было суровым, с острыми чертами и глубокими морщинами, будто сама природа вырезала в нём печать вечного подозрения.

— Садись, — произнёс он, не поднимая глаз от бумаг. Его голос был низким и холодным.

Алена осторожно опустилась на жёсткий деревянный стул. Руки ей развязали, но оставили под пристальным взглядом двоих охранников.

Следователь поднял взгляд. Его серые глаза внимательно изучали девушку.

— Меня зовут магистр Корвис. Я отвечаю за безопасность Арзамаса. Если ты солжёшь мне хоть раз, это будет последней ошибкой в твоей жизни. Ты понимаешь?

Алена кивнула, не отводя взгляда от стола.

— Говори громче, — рявкнул он.

— Да, — тихо сказала она.

Корвис откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.

— Теперь расскажи, откуда ты пришла. И не пытайся строить из себя невинную жертву. Мы уже знаем, что ты из Арлака.

Алена замерла. Ей нужно было как-то объяснить, кто она и как оказалась здесь, но любая правда казалась абсурдной. Кто бы поверил, что она попала в этот мир случайно, просто пройдя через лес?

— Я… я не из Арлака, — начала она осторожно. — Я не знаю, где я нахожусь. Я заблудилась в лесу у своего дома, а потом… оказалась здесь.

Следователь наклонился вперёд.

— У дома? Что это за дом? В какой деревне?

— Это не деревня, — сказала Алена. — Это город. Екатеринбург. В другом мире.

На мгновение в зале повисла тишина. Корвис стиснул челюсти.

— Другой мир? Ты считаешь нас глупцами? — его голос был полон насмешки и гнева. — Ты действительно хочешь, чтобы я поверил в эти детские сказки?

Алена почувствовала, как у неё задрожали руки, но она сдержала слёзы.

— Это правда, — твёрдо сказала она. — Я не знаю, как сюда попала, но я говорю вам то, что знаю.

Корвис посмотрел на неё так, будто изучал книгу на неизвестном языке. Затем он стукнул кулаком по столу.

— Если ты не хочешь говорить правду, мы найдём способ развязать твой язык. Приведите мага!

Дверь зала распахнулась, и в комнату вошёл высокий худощавый человек в чёрной мантии. Его глаза светились бледно-голубым светом, а на груди висел амулет, переливающийся серебром.

— Это твоя пленница? — спросил он, окинув Алену любопытным взглядом.

— Да, мастер Каэл. Узнай, говорит ли она правду. Если потребуется, используй свою магию.

Маг кивнул и приблизился к девушке. Алена почувствовала, как её сердце забилось чаще. Каэл протянул руку, и в воздухе заискрилось слабое сияние. Она почувствовала тепло на своей коже, а затем лёгкую дрожь в голове, как будто кто-то пытался проникнуть в её мысли.

— Расслабься, девочка, — мягко сказал маг. — Это не больно. Просто отвечай на мои вопросы.

Его голос был неожиданно спокойным, почти успокаивающим. Это помогло Алене немного расслабиться.

— Как ты оказалась здесь? — спросил он, не отводя от неё светящихся глаз.

— Я уже сказала… Я шла через лес, — ответила она. — И вышла на этот город. Это всё, что я знаю.

Маг продолжал смотреть на неё, его рука дрожала от напряжения. Спустя несколько минут он опустил руку и повернулся к Корвису.

— Она говорит правду, — сказал он. — Или верит в то, что говорит.

Корвис нахмурился.

— Это невозможно. Она должна быть шпионкой! Никто просто так не приходит из ниоткуда.

Маг покачал головой.

— Её воспоминания странные. Они не похожи ни на что, что я видел. Она действительно пришла из другого места, возможно, даже из другого мира.

Корвис ударил кулаком по столу, но затем медленно встал и подошёл к Алене.

— Если ты не шпионка, — сказал он, — докажи свою полезность. Этот город не даёт убежища чужакам. Найди, чем ты можешь быть полезна Арзамасу, или жди казни.

Алена сглотнула, но кивнула.

— Я постараюсь, — прошептала она.

Её вывели из комнаты обратно в тюрьму, но в душе вспыхнула искра надежды. Теперь она знала, что у неё есть шанс остаться в этом мире и, возможно, найти своё место в нём. Главное — понять, как стать полезной для этих людей и что судьба уготовила ей дальше.

Когда Алену вернули в тюремную камеру, её мысли были как вихрь. Угроза казни повисла над ней, как острый клинок. Её тело дрожало, но страх сменялся решимостью. Она не могла позволить себе сдаться. Её сосед по камере, высокий и мощный мужчина по имени Давид, наблюдал за ней с интересом.

— Ты выглядишь, как человек, который не собирается здесь долго оставаться, — заметил он, опираясь на стену. Его голос был хриплым, но в нём чувствовалась сила.

Алена подняла взгляд. Она уже знала, что Давид — бывший воин, отказавшийся сражаться на стороне короля, и что он уже давно строит планы на побег. Возможно, он мог бы ей помочь.

— Я не хочу умирать, — ответила она, пытаясь говорить твёрдо. — Но у меня нет ни оружия, ни союзников. Что я могу сделать?

Давид улыбнулся, показав ряд белых зубов.

— У всех есть что-то, что они могут предложить. Вопрос в том, готова ли ты рискнуть. У меня есть план, но мне нужна помощь.

Алена придвинулась ближе, её сердце забилось быстрее.

— Что за план?

Давид наклонился ближе, его голос стал тише.

— Завтра утром нас отправят на казнь — тебя и других. Но стражники расслаблены. Они думают, что мы все смирились с нашей участью. У меня есть ключи, — он быстро достал из складок своей одежды небольшой металлический предмет и спрятал его так же быстро, — но мне нужен кто-то, кто отвлечёт их внимание.

Алена задумалась. Её мозг лихорадочно искал выход из ситуации.

— Как мне отвлечь их? — спросила она.

Давид посмотрел на неё пристально.

— Ты видела мага Каэла? Он придёт утром, чтобы сопровождать процесс. Маги здесь — высокомерные ублюдки, они всегда ходят с амулетами. Если ты сможешь украсть его амулет, это вызовет достаточную панику.

Алена почувствовала, как кровь отливает от лица.

— Украсть у него? Он же может использовать магию!

— Может, — признал Давид. — Но если ты будешь достаточно быстра, он не успеет. А я воспользуюсь моментом, чтобы открыть дверь. Остальные помогут. Мы все хотим выбраться.

Она вздохнула. Это был опасный план, но у неё не было другого выбора.

— Ладно, — сказала она. — Я попробую.

Давид хлопнул её по плечу.

— Вот и хорошо. Отдохни, завтра у нас много работы.

Утро казни

На рассвете Алену разбудил резкий голос стражников. Их выстроили в цепь и повели из тёмного подвала наверх. Солнечный свет резал глаза, и она чувствовала, как ноги подкашиваются от страха. Давид шёл позади неё, его лицо оставалось бесстрастным.

На площади уже собралась толпа. Люди выкрикивали насмешки и бросали в заключённых гнилые овощи. Алена старалась держаться ближе к Давиду, но при этом не вызывать подозрений. Возле помоста стоял маг Каэл, его голубые глаза наблюдали за происходящим с холодным безразличием. На шее его сверкал амулет.

— Ты знаешь, что делать, — прошептал Давид.

Алена кивнула и глубоко вдохнула. В её голове пронеслись все возможные сценарии: удастся ли ей отвлечь мага? Сработает ли план? У неё не было времени на сомнения.

Когда их вывели к помосту, она сделала вид, что споткнулась, и упала прямо перед магом.

— Что за неуклюжесть! — громко сказал Каэл, опускаясь, чтобы посмотреть на неё.

Это был её шанс. Она быстрым движением схватила амулет и, притворившись, что за что-то зацепилась, потянула его. Амулет сорвался с шеи мага, и он громко вскрикнул от неожиданности.

— Держите её! — закричал он, но было уже поздно.

Давид с рёвом бросился на ближайшего стражника, выхватывая у него меч. Другие заключённые тоже не теряли времени, бросившись на охрану. Началась паника.

Алена побежала к воротам, где Давид уже распахивал их.

— Бегом! — закричал он.

Толпа заключённых рванулась за ними. Маг пытался что-то выкрикивать, но без амулета его заклинания были слабыми.

Алена, Давид и ещё несколько человек вырвались за пределы города и скрылись в лесу. Они бежали, пока не упали без сил. Алена, отдышавшись, посмотрела на Давида.

— Мы сделали это, — прошептала она.

— Это только начало, — ответил он. — Теперь нам нужно найти безопасное место и решить, что делать дальше.

Алена кивнула. Она знала, что впереди их ждут новые опасности, но впервые за долгое время почувствовала надежду.

После побега, когда Алена и её спутники остановились в глубине леса, чтобы перевести дух, напряжение немного спало. Давид и несколько других беглецов развели небольшой костёр, чтобы согреться, а Алена сидела чуть в стороне, глядя на тлеющие угли. Её мысли метались: как она оказалась в этом мире, почему всё происходящее казалось ей одновременно пугающим и захватывающим.

Давид подошёл и сел рядом.

— Отдохни немного, — сказал он. — Впереди долгий путь.

— Давид… — начала Алена, её голос звучал неуверенно. — Почему ты так уверен, что я могу быть полезной? Ты же ничего обо мне не знаешь.

Мужчина усмехнулся, потёр подбородок, и его взгляд стал задумчивым.

— Ты не первая, кто задаёт этот вопрос. Но я тебе расскажу одну старую историю. Она известна в Арзамасе и других землях.

Остальные тоже прислушались. Один из беглецов, пожилой человек с морщинистым лицом, оживился и перебил Давида:

— Ты про ту самую легенду, верно? Про девушку из другого мира?

Давид кивнул.

— Именно.

Он повернулся к Алене, его голос стал низким и уверенным, будто каждое слово имело огромное значение.

— Давным-давно, когда война только начиналась, один из величайших магов Арзамаса, Миларен, предсказал, что из другого мира придёт спаситель. Это будет девушка, не похожая на местных жителей, которая принесёт свет и спасение этим землям. Она должна объединить Арзамас и Арлак, положив конец бесконечной войне.

Алена сжала пальцы, почувствовав, как её сердце заколотилось быстрее.

— Но… как вы думаете, это я? — спросила она, её голос дрожал.

Давид серьёзно посмотрел ей в глаза.

— Ты появилась в самый тёмный час. Ты не отсюда, это видно сразу. И то, как ты действовала сегодня, доказывает, что в тебе есть что-то особенное.

Пожилой беглец кивнул.

— Когда я впервые увидел тебя, я подумал то же самое. Ты не похожа на нас, но ты держишься с таким достоинством, которое редко встретишь в этих землях.

Алена покачала головой, чувствуя, как на неё наваливается тяжесть этих слов.

— Я не спаситель. Я даже не знаю, как я сюда попала. Я обычный человек. Я никогда… — она замолчала, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. — Я не могу быть той, кого вы ищете.

Давид мягко положил руку ей на плечо.

— Может, ты пока и не веришь в это. Но иногда судьба выбирает нас, даже если мы не готовы.

— Легенда говорит, что спаситель сможет видеть свет, даже там, где его нет, — добавил пожилой человек. — Ты же видела его, верно? Когда вышла из леса. Ты почувствовала, что этот мир зовёт тебя.

Алена вспомнила тот момент: яркий свет, тёплое чувство, словно она оказалась дома. Может ли это быть правдой? Или это просто совпадение?

— Мы верим в тебя, Алена, — твёрдо сказал Давид. — И если ты не спаситель, то кто же тогда?

Слова Давида нашли отклик в её сердце. Может, она действительно здесь не случайно?