Отрочество

Константин Вайт, 2022

Спасая девушку, я умер – и оказался в другом мире. В теле подростка. Что это: проклятье или награда? Я в мире магии, но как маг – полный ноль. Смогу ли я найти свое место в новом мире? Да, герой будет развиваться; да, его ждут трудности. Ему предстоит найти друзей и завести врагов, но не ждите от него слишком многого: все-таки он – обычный парень, попавший в другой мир…

Глава 7

Утром тетя продолжала меня удивлять. К завтраку она вышла в каком-то легкомысленном халатике и с мечтательной улыбкой на лице. Сегодня я хотел уговорить ее съездить со мной, осмотреть новый дом. Я и так с большим усилием отложил его посещение на пару дней и больше терпеть не мог. Очень уж мне хотелось посмотреть на свой особняк.

Но, несмотря на ее хорошее настроение, тетя Линси оказалась непрошибаема. Как ни просил я ее, в ответ получал категорический отказ. Мне было непонятно это нежелание посетить наш новый дом. В итоге я ее настолько утомил, что она снизошла до разговора со мной.

— Семи, пойми, сегодня не лучший день для этого.

— Почему мы не можем туда съездить? Я уже посмотрел, как туда добраться: час на автобусе и мы с тобой на месте!

— Смотри: час туда, час там, час обратно. А если реально смотреть на вещи, то у нас с тобой уйдет на это целый день. Мы вернемся домой голодные и усталые. А тут дел непочатый край.

— Каких? — я удивленно уставился на нее.

— Во-первых, сегодня воскресенье, и надо заняться стиркой. Во-вторых, уборкой.

— Подожди, на неделе я стирал и убирался, — прервал я ее.

Тетя недоуменно осмотрелась вокруг. Потом посмотрела на меня.

— Ну да, возможно, уборку можно исключить. Но стирку точно нельзя. Ты же, думаю, мои вещи не стирал? — она грозно глянула на меня, я отрицательно помотал головой. — К тому же нам надо приготовить еду.

— И что?

— Забыла предупредить, к нам в гости вечером придет Ромуал. Мы не можем ударить в грязь лицом! — в ее голосе зазвучали мечтательные нотки. — Потом, мне же надо еще подготовиться к его приходу: одеться, накраситься, сделать прическу, — она задумалась, продолжая про себя составлять список.

Я решил оставить тетю в покое и, порывшись на книжной полке, откопал дворянский кодекс. На меня сразу нахлынули воспоминания о родителях. Я хоть и был совсем маленьким, но помню, как мама мне не раз говорила, что для нормальной жизни в обществе я должен чуть ли не выучить кодекс. Мне же тогда это было безразлично.

Зато теперь я знал отличный способ выучить книгу — навестить Семи. Он сидел за письменным столом и что-то рисовал на бумаге.

— Привет, — буркнул Семи, не поднимая головы. Я подошел и стал рассматривать его рисунок.

— Это руна защитного магического щита на магии воздуха, — произнес я, узнав нарисованное.

— Точно, она! Я решил повторить и опробовать большинство рунных вязей из тех, что я знаю, чтобы понять, как они работают. К тому же и ты тогда лучше их запомнишь.

— Мне нравится эта идея, — согласился я с ним. Хотя главное для меня, чтобы Семи был при деле и ощущал себя нужным. — Продолжай в том же роде!

— Обязательно! — он отложил исчерченные бумаги и, поднявшись, прошел к дивану. Рядом с диваном стоял столик, которого не было в прошлый раз, а на нем — ваза с фруктами. Видно, Семи потихоньку обустраивается.

— Угощайся, — он с гордым видом кивнул на фрукты.

Я взял пару ягод винограда. На вкус как настоящий.

— Слушай, а ты чувствуешь вкус? Можешь есть еду? А ты спишь? — выпалил я сразу кучу вопросов, чем вызвал у него улыбку.

— Вкус чувствую и с удовольствием ем. Но это же не совсем настоящий мир, — он обвел рукой комнату, — скорее, иллюзорная проекция. Очень удобно. Правда, спать мне приходится, но не так много, как в реальном мире. По ощущениям, я часа четыре в сутки сплю.

— Ладно, все это интересно, но я тут снова по делу. Вот, заметил, что у меня отлично получается усваивать информацию, если ее читаешь ты. Например, те магические книги, которые я листал в библиотеке. Теперь я знаю их наизусть, хотя, закрыв, не мог даже вспомнить, как они назывались. Получается, это результат твоей работы? — я вопросительно посмотрел на него, ожидая подтверждения своих догадок.

— Да, когда ты листаешь книгу, она появляется тут, на столе. Ну, и я внимательно изучаю каждую новинку. После этого, думаю, и ты ее уже хорошо знаешь.

— Вот! Можешь пока отложить свою магию в сторону? Я тут начал косячить и к тому же собираюсь через неделю пойти в дворянскую школу. Мне не хватает знаний даже по этике! Может быть, еще что-то нужно? Дворянский кодекс, думаю, мне точно пригодится. Поможешь?

— Хорошо, перечитаю. Хотя на меня эти книги всегда навевали скуку.

— Оно и видно. Благодаря тебе у меня в голове знаний по магии гораздо больше, чем важных в реальной жизни вещей. Я еще постараюсь достать налоговый кодекс и… что тут у вас еще есть?

— Судейский, — подсказал Семи.

— Вот в нашем мире это — основа основ, — твердо заявил я.

— Что-то мне неспокойно стало от твоих слов. Ты собираешься нарушать закон?

— Не собираюсь, — постарался я его успокоить, — но знать закон надо. А также и разные лазейки. Вот у вас взятки дают?

— Не знаю, — он недоуменно пожал плечами. — А зачем?

— Ну, мало ли… Например, чтобы служить отправиться в более спокойное и безопасное место.

— Но ты же дворянин! — вскинулся он. — Для тебя честь — служить на передовой, а не отсиживаться за спинами рискующих собой людей.

— Все нормально, не переживай так. Может быть, это не лучший пример, но у нас в мире взятки — постоянное явление. Да и работать по закону у нас практически нереально, — грустно закончил я, вспомнив свой опыт ведения бизнеса.

Семи встал и подошел к книжным полкам. Что-то негромко бубня себе под нос, отыскал нужную книгу и вернулся ко мне.

— Вот! Дворянский кодекс моей мамы. Я его читал пару раз. Но так, согласен, слишком бегло, — смущенно сказал он.

— Ну и отлично, есть время наверстать.

Семи внимательно посмотрел на меня, как бы решая, говорить мне или нет, но все-таки решился.

— Мне еще одна мысль пришла в голову. Если ты теперь можешь впадать в магическую медитацию, значит, можешь научиться видеть линии магии в реальном мире.

— Что-то припоминаю, — задумался я, роясь в воспоминаниях. — У тебя вроде не получалось видеть руны, как ты ни старался.

— Так у меня не получалось и впадать в магическую медитацию, — парировал он. — А увидеть руны, по идее, гораздо легче. Это второй шаг к глубокой медитации.

— Хорошо, поправь меня, если я не прав. Я должен следить за дыханием, расслабиться и, не закрывая глаз, смотреть на мир как бы насквозь? Вроде так, по словам учителей? Хотя, на мой взгляд, звучит бредово!

— Примерно. Но ты можешь сделать проще: не закрывай глаза, когда проваливаешься в медитацию.

— Уговорил. Мне самому это очень интересно. Сейчас выйду и попробую.

Я привычно пошел к лестнице на выход. Неудобно как-то это устроено. Надо придумать какой-нибудь другой способ выхода из этого мира.

Через мгновение я оказался в своей комнате и вскочил с кровати. Меня переполняла совершенно мальчишеская жажда деятельности. Ведь если у меня все получится, это будет настоящий первый шаг к овладению магией.

Я вытащил кубик с иллюзией из стены. Он был из темного полированного камня, маленький, как игральная кость. Покатав его на ладони и ничего не ощутив, я постарался войти в медитацию. Привычно очистив голову от посторонних мыслей, прикрыл глаза и… оказался у Семи.

— Черт! — выругался я и под вопросительным взглядом пацана пошел к лестнице на выход.

Я так и сидел на стуле с кубиком иллюзий, зажатым в кулаке. Попробовал снова — и опять оказался в медитации. После пятой попытки Семи уже в голос ржал надо мной, а я, устав ходить по лестнице, плюхнулся на диван.

— Да что же это такое! — в сердцах выругался я и кинул кубик на пол.

— О! Ты притащил с собой артефакт! — обрадовался Семи, завороженно наблюдая, как кубик скачет по полу. — Это круто! — Он поднял его и внимательно стал осматривать со всех сторон. — Я вижу руны, иди сюда, — радостно закричал он.

Я подошел к нему. Недовольство от собственной бестолковости продолжало клокотать где-то внутри, но вроде пошло на спад.

— Как ты их видишь?

— Смотри сам, — он протянул мне кубик, — просто расфокусируй взгляд. Не вглядывайся в кубик, смотри сквозь него. Вспомни, чему тебя учили!

Я последовал его совету — и у меня получилось! Я заметил в глубине кубика слегка светящуюся руну. Повертев кубик, увидел, что руна осталась на месте и отлично просматривается с любой стороны.

— Круто, — выдохнул я. — Так вот ты какая…

— Давай, иди, если тут получилось, то наверняка и в реальном мире сможешь, — решительно сказал Семи.

Я опять отправился к лестнице.

Держа на ладони кубик, я любовался руной иллюзий. Она завораживала и притягивала мой взгляд. Мне удалось войти в нужное состояние, не проваливаясь в полную медитацию, и увидеть руны в реальном мире. Я наконец-то почувствовал по-настоящему свою сопричастность магии. Это было круто! Теперь я могу видеть руны. Значит, у меня может получиться их рисовать. И если я этому научусь, то смогу создавать артефакты! От этих перспектив у меня закружилась голова. Этот мир еще не знал тринадцатилетних мастеров артефактов. Во всяком случае, я о таком не слышал. Удивительно, но я радовался как мальчишка; нет, не скакал по комнате, как Семи, но во мне все бурлило. Хотелось попробовать еще и еще. Я переключал зрение и любовался руной. Жаль, в комнате практически не было рун. Только кубик с иллюзиями и магический светильник.

Мои эксперименты прервал звонок в дверь и громкий крик тети:

— Семи, где ты там копаешься? Иди, открой!

Сорвавшись с места, я выбежал в прихожую и открыл дверь, за которой стоял маг пятого уровня Ромуал.

— Здравствуйте, Ромуал, — слегка поклонился я и пропустил его в комнату. Он снова был без верхней одежды, и как он не мерзнет? Я с завистью посмотрел на него. Хорошо, наверное, быть сильным магом. Мы прошли в гостиную, где нас ждала тетя и накрытый праздничный стол. Ромуал открыл бутылку вина и налил себе и тете. Мне же, в силу возраста, достался сок.

Некоторое время разговор шел ни о чем, а потом Ромуал решил преподнести нам подарки.

— Держи, парень, — произнес он и протянул мне маленький кубик иллюзий, — это очень редкие иллюзии, таких в каталоге не найдешь. Там море и солнце, — мечтательно произнес он и, понизив голос, добавил: — Они не то чтобы запрещены, но не рекомендуются к продаже. Говорят, если долго ими любоваться, можно впасть в депрессию. Так что ты поосторожнее, — он потрепал меня по волосам и, повернувшись к тете, протянул ей маленькую подвеску. — А это Линси, — к моему удивлению, он засмущался. Это, правда, странно смотрелось. Взрослый пятидесятилетний маг засмущался! — Ну… это чтобы ты всегда хорошо пахла. Ну, не в том смысле, что ты плохо пахнешь. Этот артефакт улавливает твое настроение и в зависимости от него меняет свой запах. Он слабый, но весьма редкий.

За тетей тоже было смешно наблюдать. У нее просто округлились глаза от радости и удивления. Похоже, мою тетю жизнь не баловала дорогими подарками и вниманием мужчин. Линси аккуратно взяла подвеску и повесила на шею. Мне показалось, она готова вот-вот расплакаться, но тетя взяла себя в руки.

— Спасибо! — тихим прерывистым голосом произнесла она. — Это очень неожиданно и очень приятно.

Ромуал нежно улыбнулся ей в ответ. Было видно, что ему приятно то, как тетя приняла его подарок. А у меня в голове висел рисунок двух рун, которые я успел подсмотреть в тетином артефакте.

— Одна руна воздуха, а вот вторая — что за руна? — задумавшись, произнес я вслух, негромко, но Ромуал меня услышал.

— Да, руна воздуха, а вторая — руна, улавливающая чувства, плюс ты не заметил преобразователь, — ответил мне Ромуал и удивленно уставился на меня. — Стоп! Ты знаешь руны?

— Ну да. Я почти пять лет отучился в школе магии.

— Понятно, — покивал головой Ромуал и внимательно посмотрел на меня. — Меня не удивляет, что ты знаешь руны, но мне не очень понятно, почему ты их видишь?

— Да вот как-то… — я как можно правдоподобнее развел руками. — Может быть, это из-за купания в Агре? — попробовал я высказать более-менее правдоподобную версию.

— Может быть, — он задумчиво отпил вина из бокала. — Вообще, видеть руны и магию могут все, вне зависимости от уровня силы. Просто для этого нужно хорошее обучение и долгая практика. Сама магия тут особо не важна, — начал рассуждать Ромуал. Мы с тетей внимательно к нему прислушивались. Увидев это, он оживился и продолжил: — Простые люди, без магии, часто при должном усилии и старании достигали высокого уровня медитации. Это общеизвестный факт. А умение видеть магическое — один из первых шагов к медитации. Просто в наше время людей, не наделенных магическими способностями, этому не обучают. Да что говорить, — он с сожалением махнул рукой, — даже единичек не обучают медитации. А ведь среди них наверняка скрыто много талантов!

— Меня этому не обучали. И я, хоть и единичка, не вижу руны, — согласилась с ним тетя.

— Считается, что магам надо примерно лет пять, чтобы научиться видеть руны, а затем, в зависимости от способностей, еще лет десять для постижения магической медитации. Похоже, парень, у тебя были хорошие учителя. Поздравляю!

— Спасибо! Я только недавно смог увидеть первые руны, — скромно ответил я. Что бы он сказал, если бы узнал, что я легко вхожу в медитацию? И это в моем возрасте! Хотя, по сути, это мало что меняло. Я как был ноликом, так им и оставался. Что делать с этими умениями, я пока не придумал.

Больше ничего интересного за столом не происходило, и меня отправили в комнату. Все-таки грустно быть подростком: все тебя шпыняют и ничего, в силу возраста, ты ответить не можешь.

Когда я собирался ложиться спать, ко мне зашел Ромуал. Поставив стул напротив меня, он удобно устроился на нем.

— Линси мне сказала, что тебе не терпится осмотреть дом и ты обижаешься на нее за то, что она не спешит с тобой.

— Да, почему она не может со мной съездить? — фраза получилась какая-то по-детски обиженная. С другой стороны, мне пока выгодно играть ребенка. Особенно с такими собеседниками, которые могут поделиться со мной кучей полезной информации.

— Постараюсь тебе объяснить. Я смотрю, ты не очень понимаешь местные реалии и как все устроено. А вот твоя тетя как раз все понимает, — он сделал паузу и продолжил: — Твой дом, который вручил тебе герцог, находится в дворянском квартале. Ты дворянин и можешь находиться там в любое время. На простолюдинов же там будут глядеть косо. Не то чтобы их не любят, но… все-таки дворянский квартал — это статусное место.

— Что-то такое я слышал. Но думал, что это пережиток прошлого, — припомнил я, порывшись в памяти.

— Просто пойми свою тетю. Ей будет не очень уютно от взглядов окружающих. Она женщина и обращает внимание на такие вещи.

— Да уж. Тут я даже не буду спорить, — грустно произнес я, глядя в пол. — Но просто съездить посмотреть со мной дом она могла бы!

— Могла бы. Но спешить с этим не будет. Сам подумай, парень ты взрослый, свою тетю знаешь давно, — укорил он меня. — Еще я смотрю, что ты не носишь значок дворянина. Сейчас, в твоем районе и в твоей школе, это нормально, но если ты соберешься в новый дом, надень его и не снимай. Это просто мой тебе совет, — он улыбнулся, но в этот раз тепло и по-доброму.

— Спасибо. Обязательно надену.

— Ну и отлично, — он пружинисто вскочил со стула. — Все, время уже позднее, пойду я, — Ромуал замер у двери и внимательно посмотрел на меня. — Ты знаешь, что у тебя волосы темнеют?

— Нет, не замечал.

— Обрати внимание, — и, кивнув мне на прощание, он покинул комнату.

Когда за ним закрылась дверь, я с раздражением ударил рукой по столу. Ну как же можно быть таким тупым? Почему я до всего этого сам не додумался? Ромуал, по сути чужой, малознакомый мне человек, вот так взял и мгновенно просек ситуацию. Я же все-таки не тринадцатилетний юнец! У меня немало жизненного опыта. Что мне мешало обдумать поведение тети? Пора уже полностью принять этот мир, со всеми его правилами и тонкостями. Я уже несколько раз косячил. Пока мне все это сходит с рук, но что будет дальше?