Провинциальное чтиво. Стыд еще никогда не был так привлекателен…

Коба

Займу пару минут вашего времени, но обещаю, что они будут потрачены не зря.Человек – есть память своей эпохи. Его поступки, его слова и взгляды, все в нем тонко и отзывчиво. Во всяком случае, с этого положено начинать всякий жизненный путь. А вот то, во что мы превращаем его с течением времени и есть великое таинство жизни. Ее томительная интрига, ее нетронутая соль

Фонарь

— Давай скорее заходи, — свежесломанным, срывающимся от волнения шепотом с нежными нотками барбариса ковырнул темноту Чиж.

— Да иду, иду, погоди же, — откуда-то извне ответил строго разлинованный сарафан, педантично отутюженный до хруста. Выждав паузу, он стал робко вмещаться в дверной проем. Есения с трудом переборола сухой и тонкий, словно птичий, лестничный пролет, мучаясь от дилеммы моральной более, нежели от физической.

— Ну вот, пожалуйста. Здорово я придумал? Сегодня этот гараж полностью в нашем распоряжении.

Чиж нажал на клавишу выключателя, и маленькие двадцать пять квадратных метров необъятной доныне темноты вдруг стали тесной кубышкой. Под холодным светом блеклой лампы оказался старенький полувысохший диван с очевидно сгнившей сердцевиной. Напротив стоял тонкий первоклассный телевизор, корка пыли на его глянце была на порядок толще той, что мы привыкли видеть вокруг кружева, лежащего на старом бабушкином кинескопе. По левую сторону заимевшая внушительный винт полка для обуви, а справа — метрового роста холодильник, гордо обрамлённый жёлтым пластиком и печатными буквами, выдававшими его благородное происхождение в стране, которой больше нет. На полке стояли высокие резиновые сапожки.

— Неношеные, — заключил Чиж, ткнув в них пальцем. — Хоть я и не помню, чтоб мы с отцом сюда что-либо подобное приносили в последние годы. Зато точно помню, что ничего не выносили, значится, новенькие.

Чиж подошёл, смерил стопы, ему оказалось мало. Тогда он окончательно потерял интерес, разул себя и Есению, предложив учтиво, однако с большим неудобством, чаю. Телевизор не включали. Сели друг против друга, Есения робко опустила белоснежный фаянсовый подбородок к полу. Ее вечно холодные ладони слегка увлажнились, но она не переставая перебирала пальцы, как бы неуместно дарованные ей в таком количестве.

Чиж сидел несколько свободнее, по крайней мере, ему этого очень хотелось. Он смотрел на свою спутницу, и становилось до тошноты мало воздуха. Чиж давился словом, только подумав о нем. Хуже неловких слов могло быть только неловкое молчание. Он разглядывал ее превосходный наряд. Ее мягкие тени. Пухлые розовые губы. Очень хотелось трогать её, будь то ребяческое похлопывание по плечу или грубый толчок в бок.

— Есения, слушай, эти гаражи все пусты. Кругом никого нет, если тебе стыдно быть тут со мной или боязно…

— Ах нет, ты что же. Все в порядке. Просто как много в нас ненужных мелочей. — Есения желала говорить о любви, а могла о ней только думать и презирала себя за это. Слова тем сложнее извлекать, чем они честнее. Конечно, хотелось бы ей покончить с подобным ханжеством, да не могла она. По природе своей не могла, по нутру.

Чиж подавал печенье, умышленно беря его таким образом, чтоб тащить по ее кисти подушечки своих пальцев как можно дольше. Оставляя на них едва уловимый запах. И когда она не смотрела, он подносил пятерню к своему лицу и растирал аромат кончиками пальцев внутри ладони, и тот становился до того сладким, что начинал кислить. Есения с каждым глотком храбрела. Делалась смелее. Она предложила добавить немного кипятку и, встав с края дивана, потянулась к чайнику, что рукоятью был отвернут от нее. Обожглась, но больше уже не сидела так далеко, как прежде. Чиж приобнял пострадавшую конечность, стал внимательно осматривать рану. В этот момент с улицы еле слышно донёсся скрип лестницы, а прямо за дверью зажёгся фонарь. Есения в спешке отдернула руку назад и отстранилась.

— Ой, что ты, не переживай, это Муся, местная кошечка, она давно живёт в этих гаражах. Вечерами, особенно в холода, она приходит к нашей двери и ложится на теплый коврик. А этот дурацкий датчик то и дело реагирует на нее. Раньше отец и вовсе подкармливал Мусю сосисками.

— Прости, я подумала… Ладно, забыли.

— Как скажешь, дорогая, как скажешь. Давай я все-таки обработаю твою рану.

— Давай.

Она покорно вернула ожог в его руки. Чиж легонько потянул на себя спинку дивана и выудил из-за нее аптечку. Поискал глазами что-то знакомое, что-то, что хотя бы не навредит Есении. Свет на улице погас. Воцарилась тишина. Пока он промывал, обрабатывал и заклеивал обнажившуюся плоть, лампа у порога то и дело зажигалась и гасла, но никто уже не обращал на это никакого внимания. Он встал, подошёл поближе, осмотрел результат проведенной процедуры.

— Болит?

— Угу.

Тогда Чиж аккуратно поцеловал ее тоненькие соломенные костяшки и направился к холодильнику.

— Надо приложить лёд. Он поможет.

Аккуратно потянув за полости внутри двери, та со скрипом и хрустом отстала от уплотнительной резины, что десятилетиями превращалась в пыль. И казалось, больше уже никогда не пристанет. В верхней части пустынного короба располагалась морозильная камера. Как тому и полагается, наглухо замёрзшая по периметру. Чиж почесал затылок.

— Ну, предположим, что так, — пробормотал он себе под нос и укомплектовал стык дверным ключом, обхватил его левой рукой и начал бить правой что есть мочи. Со второй плюхи ладонь, держащая ушко ключа, покраснела, а с третьей откололся громадный кусок льда и с треском рухнул к ногам. От ужасного грохота из-под дивана, охваченная ужасом и паутиной, выскочила Муся. Она метнулась к запертой входной двери и на секунду остановилась в полушаге. Чиж обернулся. Он увидел замершее на коврике животное, белую как мел Есению и свет.