Континент Возможностей. Боец

Кирилл Турецкий

А вы когда-нибудь задумывались о том, чтобы кардинально поменять свою жизнь? Но не зря же говорят, что стоит бояться своих желаний. Они могут исполниться… Братья, Петр и Михаил Орловские, на своей шкуре испытали всю правдивость этого изречения, когда судьба закинула их в Австралию 30-х годов. Да не просто в прошлое, а в параллельный мир. Любите гангстеров? Перестрелки? Подпольные бои? Верность и предательство? Страсть и холодный расчет? Тогда эта книга для вас!

Глава 3

Утро понедельника застало нас по дороге к порту Сиднея. Жара еще не навалилась со всей силы, и на улице было даже комфортно. По крайней мере, не приходилось каждые две минуты вытирать лицо от пота и не было желания выжать промокшую, как половая тряпка, рубашку.

Территория порта была наполнена гамом и рабочей суетой. Работяги или лениво курили или что-то тащили. Бригадиры орали на тех и на других, проклиная их нерасторопность. Периодически появлялись куда-то спешащие, прилично одетые господа. Судя по всему, офисные клерки.

Здание Управления было выстроено все из того же песчаника в колониальном стиле. В кабинете рекрутера нас встретил важный толстый господин, представившейся мистером Скоттом, и сразу же расставил все точки над i:

— Питер Орловски, мы можем предложить вам вакансию грузчика с окладом 12 долларов в неделю. Если устраивает, ознакомьтесь с договором и распишетесь здесь и здесь. — Скотт подвинул ко мне бумагу и ткнул толстым пальцем с печаткой в нужных местах.

Тяжело вздохнув, я поставил подписи где требовалось и уточнил:

— А мой брат?

— С его мореходным опытом мы сможем подобрать ему место получше, — рекрутер, подняв голову от списков, посмотрел на меня. — Спускайтесь вниз, увидите грузчиков, спросите Дуэйна. Вы теперь в его бригаде. И поторапливайтесь, если не хотите, чтобы вам поставили опоздание!

Я поднялся, и кивнув брату вышел из кабинета. Что ж, могло быть и хуже. Все равно надо с чего-то начинать. В молодости довелось и грузчиком поработать, так что не в первой.

Спустившись вниз, я распахнул дверь и окунулся в духоту, постепенно наваливавшуюся на город. В теньке у крыльца уже курило пара десятков человек.

— Парни, кто здесь будет Дуэйн? — Я направился к ним.

— Я. — Повернулся ко мне здоровый черный парень. — Новенький?

— Точно.

— Эй, парни! Кончай курить и пошли, сегодня работаем в пятом доке! — Дуэйн направился в глубь порта. — Жорж, Бобби! Присмотрите за новеньким. — Бросил он на ходу.

Грузчики, побросав сигареты, двинули за бригадиром. Ко мне подошли двое из них.

— Жорж, — протянул мне руку чернявый, кучерявый парень с явным французским акцентом. — А этот малой — Бобби. — Второй, небольшого роста, худощавый малый лет восемнадцати, в свою очередь сунул мне руку.

— Питер. — Ответил я на приветствие и ухмыльнулся. — Будете моими няньками?

— Конечно, — улыбнулся в ответ француз. — Вдруг, уронишь ящик и прищемишь пальчик на ноге.

— Не переживай, Пит, — подал голос Бобби, вышагивая рядом. — У нас бригадир хороший, до полусмерти не гоняет.

Не то чтобы я прямо переживал на этот счет, но новость порадовала. Было бы неприятно в первый же день нарваться на тупоголового малого, наделенного толикой призрачной власти.

За разговором незаметно дошли до нужного дока, и Дуэйн распределил нас по рабочим местам. Нам с новыми знакомыми выпало разгружать коробки, каждая из которых весила не меньше сорока килограмм. В итоге, мне и Жоржу пришлось помогать Бобби, который в силу комплекции быстро выдохся. Я, на удивление, чувствовал себя неплохо. Видимо, физические упражнения на ферме Билла Хиггинса не прошли даром. А то, в последнее время я себя изрядно запустил. Постоянно находил какие-то отговорки, чтобы не ходить в спортзал.

Так, за монотонной работой настало время обеда, а потом и конца смены.

— Заканчиваем, парни! — Услышал я голос бригадира, — На сегодня все. Давайте по домам.

Фух… Все же устал. Сложно назвать это работой мечты. Что ж, придется втягиваться, пока не найду себе место поприличнее.

Парни, весело переговариваясь, потянулись на выход из порта. Я, ополоснув лицо, пошагал в ту же сторону.

— Ты куда сейчас, Пит? — Догнал меня Бобби.

— Не знаю еще. Домой, наверное.

— Не хочешь по пиву? — Предложил парень. — Мы с Жоржем идем в «Лепрекон». Как и все остальные. — Рассмеялся он.

— Почему бы и нет. — Кивнул я и пошел за коллегами. Все равно, развлечения тут разнообразием не отличались, судя по всему.

В «Лепреконе», как обычно, было людно. Похоже, в баре собиралась половина портовых работяг. Ну, уж точно не меньше. Дым висел коромыслом, ото всюду слышался смех и громкие разговоры. Кто-то уже умудрился напиться и выяснял отношения, но до драки еще не дошло. Натруженные за день организмы, требовали разрядки.

— Пинту эля, — кивнул я Патрику, когда мы расположились за стойкой, с трудом найдя свободное место. — Часто здесь бываете? — Спросил у Жоржа, расположившегося справа от меня.

— Каждый вечер, — он с наслаждением отпил из своей кружки и даже причмокнул губами от удовольствия. — Выбор особо небольшой, а здесь не сильно дорого и Молли не терпит беспорядка.

— Молли? Кто это?

— Хозяйка бара, кто еще? — Удивился Жорж.

— Я думал, хозяин Патрик.

— Нееет. Патрик бармен и за порядком присматривает, — товарищ прикурил сигарету. — А заправляет всем Молли О’Нил. Красивая дамочка, но лучше с ней не связываться. Да и не нашего поля ягода. В сторону таких, как мы, даже не смотрит. — В голосе француза слышались нотки обиды.

— Почему? — Я тоже выбил сигарету из пачки и сунул в рот.

— Ирландские банды не слишком сильны в Сиднее, тут рулят итальяшки, — Жорж выпустил тонкую струйку дыма в потолок, и ругнувшись, стряхнул осыпавшийся на колени пепел. — Но с ирландцами тоже шутки плохи.

— Я слышал, они до смерти забили Косого Генри, когда тот, по пьяни, возомнил себя неотразимым кавалером и сделал Молли недвусмысленное предложение, — вставил пять копеек Бобби. — Его раздувшийся труп выловили у третьего причала. Косого и так нельзя было назвать красавцем, а после того, как над ним поработали сначала ирландцы, а потом крабы, так и вообще.

— Хах! Просто тогда здесь сидели парни ее брата — Малыша Коннора О’Нила, и Молли не успела сама оторвать придурку яйца. — Заржал Жорж и снова присосался к своей кружке.

Да уж, нравы Сиднея поражали своей человечностью. Нет, в нашем мире, так же можно было «потерять лицо», проявив излишнюю навязчивость в отношении женского пола, но чтобы за это отправляли на корм крабам…

В «Комнаты Бэтти» я вернулся уже в темноте, чудом не нарвавшись на неприятности, и не расшибив лоб о брусчатку. Портовый квартал, вообще не мог похвастаться освещенными улицами.

Ввалившись в нашу с братом берлогу, я едва нашел в себе силы скинуть пропитанную потом одежду и сразу завалился спать. Натруженные мышцы ныли, голова кружилась от выпитого эля. Предел мечтаний, а не жизнь.

***

Вся неделя и три дня следующей ничем не отличались от понедельника. Проснулся, порт, распределение, мешки, коробки или тюки, обед, мешки, коробки или тюки, конец рабочего дня, бар, эль или пиво, сигаретный дым, пьяные разговоры, вонючий матрац в тесной комнатушке и храп брата.

Михаил устроился матросом на рыболовный баркас и целыми днями пропадал в океане. Виделись иногда по вечерам в баре ну и выходные провели вместе, потратив полностью первую зарплату. Денег было категорически мало, и с этим нужно было что-то делать.

Насколько я понял из разговоров с новыми приятелями, такой жизнью жило большинство портовых работяг. На большее рассчитывать было сложно. Несколько раз в голову закрадывалась подлая мыслишка о том, что еще немного и я уже никогда не вырвусь из этого болота. Так и буду до старости проживать один и тот же день. Привычка — сильная штука.

Как будто, в моем мире все иначе?

Разве что офисных клерков, читай — менеджеров, прилично больше, чем тех же грузчиков. Названия разные, а суть одна. Болото.

Вот, взять моих коллег, например.

Жорж и Бобби оказались неплохими ребятами с простыми, как черенок лопаты судьбами.

Жорж прибыл в Австралию прямиком из Франции в трюме грузового судна, заплатив мзду помощнику капитана. Зачем? А зачем тысячи молодых парней срываются с насиженных мест и всеми способами рвутся в новые земли, окутанные ореолом романтики? За лучшей жизнью, конечно. Они спят видят, как прибудут на Континент Возможностей, и их мечты о богатстве и славе начнут исполняться со скоростью пулеметной очереди. Увы. Все оказалось гораздо прозаичнее. Высадившись в порту славного города Сиднея без гроша в кармане, Жорж не нашел ничего лучше, чем устроиться грузчиком в том же порту. Временно конечно. Пока не встанет на ноги. Так вот, это временно тянется уже два года.

Бобби, в отличии от приятеля, был местным. То есть, родился и вырос в Австралии на ферме своего отца неподалеку от Сиднея. Парень собирался отучиться на механика, но год назад отец умер от лихорадки. Ферму пришлось продать, и он вместе с матерью и младшей сестрой перебрался в маленькую квартирку в Портовом квартале. Мать нашла работу в прачечной неподалеку, а Бобби пришлось расстаться с мечтой и устроиться грузчиком. Их с матерью зарплат едва хватало на то, чтобы сводить концы с концами.

Обычные парни, такие же, как и тысячи других, живущих здесь. Да и моем мире тоже.

Хочу я такой судьбы?

Что-то не очень…

***

В четверг, как обычно, отправились после смены в «Лепрекон». Тело уже адаптировалось к нагрузкам и мышцы не сводило болью в конце дня.

— Привет, Патрик, — кивнул я бармену. — Пинту светлого.

— Привет, как скажешь. — Патрик начал наполнять кружку.

— Что это за сброд? — Жорж махнул рукой в сторону шумной компании человек из семи.

— Португальское судно пришло в порт вчера, а завтра отправляется в Брисбен. Матросня целый день тут сидит, — поморщился ирландец. — Но пока от них нет проблем, я не против.

— «Святая Анна»? — Уточнил я, делая большой глоток и жмурясь от удовольствия. Что-что, а пиво тут варить умеют. Это вам не Балтика Тройка в алюминиевой банке.

— Точно.

Патрик отвлекся на других клиентов, а мы принялись обсуждать сегодняшнюю погрузку. Как выяснилось, мы загружали припасами и оборудованием экспедиции, как раз Святую Анну, идущую в Брисбен. Оттуда экспедиция должна была отправиться севернее, в глубь Диких Территорий. Начальник экспедиции ни на секунду не отвлекался от погрузки и постоянно орал, брызжа слюной, когда ему казалось, что кто-то небрежно поднимал или ставил тюки и ящики.

— Весь мозг проел, придурок усатый, — подвел итог Бобби. — Как будто, без него в жизни дерьма мало. Пойду, отолью.

Мы с Жоржем проводили его взглядом и вернулись к разговору.

— А что за интерес у португальцев к Диким Территориям? — Задал я вопрос.

— Как и у всех остальных, — Жорж внимательно посмотрел на уголек, тлеющий на кончике папиросы, и затянулся. — Золото.

— Золото?

— Ага. Гребанная куча месторождений. Кто найдет и разработает такое, разбогатеет так, что не придется думать о деньгах до конца жизни, — француз многозначительно почесал щетину. — Ну, если тебя не прикончат дикари или бандиты, конечно. Да и целая куча денег нужна, чтобы организовать экспедицию.

— А оно там точно есть? — Усомнился я, хлопая карманы в поисках сигарет.

— Точно никто не знает, Территории почти не исследованы, — товарищ стряхнул пепел на пол. — Но куча народу туда отправляется, правда возвращается немного. Черт, быстрее бы зарплата, надоело эту дрянь курить! — Он с отвращением посмотрел на папиросу.

— А устроиться в такую экспедицию можно? — Я показал Патрику знаком, что неплохо было бы налить мне еще пива.

— Можно. Если хочешь идти месяцами по сырым джунглям с огромным коробом на спине, отбиваясь от наседающих туземцев и ядовитых тварей. Сам понимаешь, жизнь простого носильщика или охранника, существенно отличается от жизни начальника, — товарищ вдруг повернулся и прищурился, вглядываясь в глубь полутемного зала. — Что это там за шум?

Из-за гомона сложно было расслышать отдельные звуки. Но у выхода явно намечалось что-то, шум оттуда перекрывал гул в баре.

— Вроде голос Бобби. Идем, посмотрим. — Я потушил сигарету и двинул в сторону выхода.

Протиснувшись через толпу, я увидел давешних португальских матросов, стоящих вокруг нашего товарища. Судя по их виду, парень чем-то не угодил им, и его не ждало ничего хорошего.

— Кого ты назвал толстожопым тюленем, сопляк?! — Вдруг заорал жирдяй и резко ударил Бобби в лицо. Парня отбросило в сторону, но упасть ему не дали. Еще один матрос поймал его за шкирку и снова подставил под удар толстяка.

— Эй, уймись! — Я протолкался к «тюленю», чувствуя, что Жорж не отстает, — Оставь мальчишку…

Договорить мне не дали, я уловил движение слева и чуть не пропустил боковой в голову. Поднырнув под летящую руку, сблизился с противником и надел длинного матроса животом на колено. Возможности развить успех не представилось, толстяк попытался схватить меня сзади и получил пяткой в подъем стопы, как-то тоненько взвизгнув от боли. Я развернулся, оттолкнув его в сторону, и провел серию в голову моряку со шрамом через все лицо, уверенно прущему на меня с самым решительным видом. Он сел на пятую точку, и я со всего маху пнул его ногой в лицо, явственно расслышав хруст сломанного носа.

Тут же голова взорвалась болью, и меня швырнуло грудью на стол. Очухавшийся толстяк, подскочив сзади, ударил в затылок. Надо же, прыткий тюлень попался. Я схватил стул и швырнув его под ноги жирдяю, шагнул вперед, ткнул носком тяжелого ботинка в колено, ударил локтем в лицо, провел левый боковой и добавил апперкот в подбородок. Отпихнув поплывшего противника, я, наконец, осмотрелся.

Бобби лежал там, где его оставили, Жорж катался по полу, сцепившись с одним из португальцев. А вот ко мне, не хорошо улыбаясь и поигрывая ножом, направлялся матрос с пышными моржовыми усами. Желания получить несколько сантиметров стали в живот у меня не было. Так что, я сделал шаг назад к столу, нащупал рукой пивную кружку, дождался начала движения ножом и швырнул ее в лицо усатого. Пропустив правее себя руку, провалившегося в неудачном выпаде противника, ударил ребром левой ладони в горло, основанием правой в нос и сбил его задней подсечкой. Решив закрепить успех, со всего маху опустил каблук рабочего ботинка на лицо ножемана.

И тут, раздался, показавшийся оглушительным в помещении, выстрел.

***

Я обернулся. У лестницы стоял Патрик, сжимающий направленную в потолок лупару. А за ним, на нижней ступени стояла симпатичная барышня лет двадцати пяти, с темно рыжими волнистыми волосами, убранными в высокую прическу. Лицо красотки было на удивление спокойным, но желание попадаться ей под руку не было совсем.

— И кто этот жопоголовый ублюдок, начавший драку? — Оглядев зал, не повышая голоса поинтересовалась рыжая, вопрошающе подняв аккуратную бровку. А зачем ей кричать? В баре было так тихо, что отчетливо слышалось каждое слово.

— Это чертовы португальцы, Молли, — Патрик переломил стволы и вытащил пустые гильзы. — Я же говорил, что надо их гнать, пока они не устроили беспорядок. Все знают, что португальцы не умеют пить, а дерьма в их голове хватит на три портовых сортира.

— Конечно, куда им до ирландцев. — Прошептал подошедший Жорж, тыльной стороной ладони утирая кровь из разбитого носа.

— Вы, — Молли ткнула пальчиком в сторону оставшихся на ногах матросов. — До завтрашнего вечера принесете 200 долларов за убытки. У меня приличное заведение, а не портовый притон. Если что-то не устраивает, можете пожаловаться полиции. — Полные губы скривились в усмешке.

Взгляд хозяйки «Лепрекона» прошелся по залу и остановился на мне.

— Ты, — на этот раз пальчик с длинным, аккуратным ноготком уставился в мою грудь. — Иди за мной.

Ирландка повернулась и пошла вверх по лестнице, даже не сомневаясь в том, что я послушаюсь.

А что мне оставалось? Если сразу штраф не назначили, глядишь и пронесет. От зарплаты почти ничего не осталось, а отправляться на корм крабам совсем не хочется.

— Присмотри за Бобби. — Сказал я Жоржу и пошел за ней.

Догнав Молли, я начал подниматься, по достоинству оценив вид сзади, который был не менее привлекательным, чем вид спереди. Юбка, хоть и свободная, только подчеркивала крепкие ягодицы, белые рельефные икры переходили в изящные лодыжки, а вырез сзади открывал вид на прямую, сильную спину, усыпанную веснушками. Ну, просто мечта жертвы пубертатного периода!

Мы поднялись на второй этаж и оказались в апартаментах. Судя по всему, хозяйка, в прямом смысле, жила на работе.

— Присаживайся. — Она кивком указала на кресло.

Я, оценив свою измазанную пылью и кровью одежду, вздохнул и попытался примоститься на краешке.

— Как твое имя? — Молли села напротив, закинула ногу на ногу и закурила тонкую сигарету в мундштуке.

— Питер, мэм. Питер Орловски.

— И чем же ты занимаешься, Питер Орловски? — Поинтересовалась ирландка, окинув меня взглядом, будто оценивая.

— Я грузчик в порту, мэм. — Признаваться в этом симпатичной даме было, по меньшей мере, неловко.

— Надо же. Ты хорошо дрался. Сколько португальцев ты отделал? — Молли стряхнула пепел и подперла подбородок рукой.

— Четверых, мэм. — Я поднял на нее взгляд.

Черт, а дамочке то нравится насилие. Вон, как горят глаза и раскраснелись щеки. Очень даже симпатичная. И макияжа минимум, как я люблю. Стоп, не об этом думать надо сейчас. Не верю, что меня пригласили сюда, только для того, чтобы послушать рассказы о подвигах.

— Мотал срок? — Она кивнула на мои разрисованные предплечья, которые открывали закатанные рукава рубашки.

— Нет, мэм. Это просто хобби. Никакого смысла.

— Совсем никакого? — Подняла бровь ирландка.

— Если смысл и есть, то только для меня. — Я стоял на своем.

— Хорошо. Есть еще чернила? Кроме как на руках.

— Да, мэм. — Я уже приготовился к тому, что меня попросят раздеться, чтобы оценить галерею полностью. Скажем прямо, я бы не отказался, если бы собеседница ответила тем же. Черт, снова не о том думаю.

Но Молли уже потеряла к этому интерес, и я немного разочарованно вздохнул.

— Я предлагаю тебе подзаработать, — наконец перешла она к делу. — Слышал о боях?

— Мэм, как я говорил, я недавно в городе. — Покачал я головой.

— В порту по субботам проводят бои. Никаких правил, кроме запрета на удары ниже пояса. Ну и кусаться нельзя, — усмехнулась она, показав ровные белые зубки. — Это все же спорт, а не разборки истеричных девиц.

— И сколько можно заработать? — Осторожно поинтересовался я. Не сказать, что мордобитие это моя страсть, но денег много не бывает.

— В зависимости от ставок. От десяти до пары сотен баксов за бой. Немного больше, чем таская тюки в порту, правда? — Хитро прищурила зеленые глаза ирландка.

— С этим не поспоришь, — ухмыльнулся я, уже понимая, что похоже нашел тот самый рояль в кустах, который должен помочь мне шагнуть на ступеньку вверх по социальной лестнице. — Что мне нужно сделать, чтобы попасть на бой?

— Просто дать свое согласие и не подвести меня. А я все устрою.

— Хорошо, я согласен. — Недели работы грузчиком, вполне хватило для того, чтобы понять, что надолго меня не хватит.

Молли встала из кресла и сняла телефонную трубку.

— Клуб «Арлекин», будьте добры. — Минуту она ждала, пока телефонистка соединит ее. — Элл? Это Молли. Да, я нашла бойца. Хорош. Ага, очень. Отделал четырех португальцев у меня в баре. С кем? С Геркулесом? — Ирландка поморщилась. — Не слишком для первого боя? Поняла, до субботы.

— Все понял? — Я кивнул. — Тогда подходи в «Лепрекон» в субботу к семи вечера. Отсюда поедешь со мной на автомобиле, — Молли положила трубку. — И смотри не напивайся. У тебя будет бой с Геркулесом. Это чертовски здоровый греческий сукин сын. Держи себя в форме.

— Я все понял. До субботы, мэм.

Я вышел из апартаментов и спустился в бар к поджидающим меня Жоржу и Бобби. Они уже сидели за стойкой и, как ни в чем не бывало, пили пиво. Боб периодически прикладывал холодную кружку к здоровенному фингалу под глазом. Но, в целом, выглядел неплохо.

— Что ей было нужно? — Только увидев меня, поинтересовался француз.

— Предложила драться за деньги.

— И?

— Я согласился. — Ответил я, усаживаясь на свободный стул.

— Ну, у тебя неплохо получается, — сказал Жорж. — Может, что и выгорит.

— Посмотрим, — пожал я плечами, — Бобби, как ты?

— Нормально. Похоже, легкое сотрясение, — парень помотал головой. — Отпрошусь у Дуэйна до понедельника.

— Ладно, парни. Мне пора, — я пожал приятелям руки и направился к выходу. — Теперь никаких пьянок, нужно держать себя в форме.

— На работу то завтра выйдешь? — Поинтересовался Жорж.

— Конечно. Нужно, как минимум, отработать недельный оклад.

— Да, я же еще проставиться должен! — Крикнул мне вслед Бобби, — За то, что вы не дали выбить из меня дерьмо сегодня!

Конец ознакомительного фрагмента.