Оставленный. Книга 1

Кирилл Александрович Чернов, 2018

В мире, уничтоженном ужасной болезнью, правят больше не люди, а те, кем они становятся после смерти. Человечество же с каждым днём приближается к полному исчезновению. Главный герой – молодой человек Виктор – вынужден покинуть убежище вместе с небольшой группой других выживших. С этого момента он отправляется в самое большое путешествие в своей жизни – путешествие по мёртвой России. На своём пути Виктор найдёт друзей и врагов, познает саму человеческую натуру. Но самое главное – ему предстоит встретиться лицом к лицу с ужасными существами, заполнившими мир, и познакомиться с не менее ужасным демоном из глубин собственной души.

Глава 2. Тайны мёртвого города.

Остановились в сыром подвале полуразрушенного дома. Ночью трое дежурили, остальные спали в том, что было.

В позднем часу Виктор проснулся оттого, что нечто задело его плечо. В прошлый раз его разбудили почти так же, но это было случайно, поэтому он не стал придавать этому особого значения. А глаза его заставило открыть не что иное, как ужасные звуки, напоминавшие голоса тварей. Откуда, казалось бы, им здесь взяться, однако Виктор всё больше осознавал, что это не сон. Он уже собирался подняться, как вдруг твёрдая рука зажала ему рот и придавила к полу. Что бы здесь сейчас ни происходило, это до жути пугало.

— Тише… тише… — раздалось шёпотом над ухом. Потом руку медленно убрали ото рта.

— Кто это? — так же тихо спросил Виктор.

— Заткнись! — прошипел голос. — Тихо встань и иди на свет.

В одном из верхних углов была небольшая щель между стеной и фундаментом. Сквозь эту щель сочился бледный лучик лунного света.

Виктор встал и на цыпочках пошёл туда.

— На людей не наступи, — послышалось рядом.

Под ногами, действительно, кто-то спал. Виктор прижался к стенке и пошёл вдоль неё приставными шагами, будто по краю пропасти. Когда он дошёл до угла, услышал дыхание человека, стоявшего рядом.

— Что происходит? — спросил Виктор. — Скажи, кто ты?

Человек подошёл к лучу тусклого света, и теперь Виктор смог разглядеть лицо. Это была Маша — сестра Алекса.

— Лёша… — она запнулась, — он встал ни с того ни с сего посреди ночи. Я как раз сейчас дежурю. Ну, так вот, я сидела рядом, старалась не задремать, поэтому и услышала: он пошёл к двери и… всё бормотал, что сейчас же откроет для кого-то ворота. Он пошёл туда и теперь просто стоит и ничего не делает.

— А это он…

— Издаёт эти странные звуки? Видимо, да.

— Нужно будить Волка! — схватился за голову Виктор.

— Нет! Повезло ещё, что нас не слышно. Мне просто… очень страшно от этого. Я ведь боюсь за него! Может он этот… как там его… лунатик?

— К такому я не был готов, — сказал Виктор и достал пистолет.

— Есть идеи? — спросила Маша.

— Подойду к нему, а если что-нибудь случится, вырублю, идет?

Виктор уже не пытался идти тихо, но Алекс, к которому он подходил всё ближе, даже не шевелился, не реагировал даже на свет фонаря.

— Алекс, — позвал он шёпотом и положил руку на плечо, но тот всё стоял как статуя. — Алекс, ты слышишь меня?

Наконец, он повернулся. В глазах его был ужас и какое-то бессмысленное отчаяние. Казалось, что взгляд был не его. Будто силой заставили этого человека скорчить такую гримасу. Он открыл рот и издал нечеловеческий стон.

— Это я, Алекс, — вновь окликнул Виктор. — Ты в норме?

В ответ молчание и всё то же глупое выражение лица.

— Алекс…

— Ты не знаешь, что случится, — резко заговорил он, — и никто не знает. Он рядом, нам не спастись. Я должен… подчиниться ему.

Говорил Алекс, как зомбированный. Эти слова однозначно ему не принадлежали. Вдруг, выражение его лица изменилось, будто очередная личность заняла рассудок. Теперь в его глазах был самый настоящий ужас.

— Он заберёт меня! — чуть ли не плакал Алекс. — Мне страшно…

Сказав это, он с грохотом упал обратно на своё одеяло и просто уснул.

Виктор стоял в ступоре, шокированный произошедшим, и не знал даже, что и думать. Неожиданно сзади раздался голос Маши, заставивший его вздрогнуть.

— Эй, что произошло?

— Я не знаю…

— Я слышала грохот, что ты сделал?!

— Ничего, правда! Он… просто вырубился. Я ни причём тут.

— Ладно, пусть побудет здесь до утра. Думаю, что лучше его не трогать…

— Верно, — перебил Виктор, — слушай, иди спать, а я подежурю. Всё равно теперь не усну.

— Как знаешь, — пожала плечами Маша, — только приглядывай за братом, и следи, чтобы с тобой того же не случилось.

Она ушла, и Виктор снова остался один в тишине, в темноте, с головой погружённый в свои мысли.

Он сам не заметил, как пришло утро. Лунный свет, падавший из той мелкой щели, сменился солнечным. Вскоре, будто по часам, проснулся Волк и удивлённо уставился на Виктора.

— А ты-то чего тут сидишь? — сонно спросил командир. — Насколько помню, Маша сегодня дежурит.

— Мне просто… не спалось. Вот я и решил заняться делом.

— Раз уж я проснулся, ты можешь подремать часок-другой.

От этого бессмысленного сна ему стало только хуже. Почувствовалась усталость, головная боль и ещё большая сонливость, но сейчас его беспокоило совсем другое.

Алекс, как ни в чём не бывало, сидел на столе и полировал свой нож, весело насвистывая старую песенку. Виктор чуть было не решил, что это всё ему просто приснилось.

— Ты в норме? — спросил он, подойдя ближе. Странно, но вопрос прозвучал как-то глупо, ведь теперь перед ним был, казалось бы, самый обычный Алексей Журавлёв.

— Конечно, а что? — удивлённо спросил тот, не отводя взгляда от своего занятия.

— Просто… ты ночью случайно не вставал никуда?

— Нет, — твёрдо ответил Алекс. — Спал, как убитый, видел сны и всё такое. Почему спрашиваешь?

— Уже неважно, забудь.

Алекс окинул его удивлённым взглядом, но Виктору ничего не оставалось, кроме как уйти, стыдливо промолчав.

Сразу после этого он пошёл к Маше.

— Это был не сон, — заявила она.

— Что же тогда это было? — спросил Виктор.

— Не знаю! Говорю же, сомнамбулизм какой-нибудь.

Тут Волк крикнул из другого конца комнаты, прервав их разговор:

— Выходим через десять минут!

Снова шёл дождь. Выходить никому не хотелось, но всё-таки пришлось. Оказавшись на улице, все в ужасе замерли. Бронированный военный “Урал” лежал на боку, стекла были разбиты, оторванная крыша кабины находилась метрах в двадцати от машины, а три колеса вовсе пропали. Виктор сразу вспомнил и про то, что кто-то пожирает мертвецов по ночам, и про то, что случилось с Алексом. Все эти события имели какую-то странную связь.

Пришлось пересесть в легковые автомобили, которые ещё были на ходу. Уместились в два внедорожника. Договорились дважды мигнуть, если что-нибудь случится или нужно будет остановиться.

Виктор поехал за рулём машины с Сержантом и Машей. По дороге никто из них не решился обсуждать произошедшее, но Виктор затронул иную тему.

— Расскажи про Волка, — попросил он, — про то, каким он был раньше.

— Да тут и рассказывать нечего, — улыбнулся Сержант. — Он как был смелым и рассудительным, так таким и остался. А вот про его жизнь до армии я уж, прости, ничего не знаю, ведь мы тогда и знакомы-то не были.

Наступило молчание. Минут через тридцать Сержант ткнул пальцем в окно:

— Смотри, студент, твой МГУ по правому борту.

— Я заметил, — Виктор поморщился.

— Ах, чудесное место, — чувственно сказала Маша, — по крайней мере, было раньше. Зачем же город бомбили, если эти твари до сих пор живы?

— Вот и я не понимаю, — согласился Сержант.

Вдруг машина, ехавшая впереди, подала условный сигнал, и все остановились.

— Что случилось? — спросил Сержант, выглянув в окно.

— Нам позарез нужна еда, — ответил Волк. — Здесь, насколько мне известно, отличный бункер. Там должны быть припасы.

Он достал из карманов две рации.

— Закат через пять часов, — сказала Маша. — Почему мы не можем остаться в бункере?

— На нас охотится какая-то жуткая тварь, причём, ещё с ночи. Нельзя больше терять транспорт, и без еды нельзя, так что придется пойти. К тому же, внизу нас, скорее всего, будут ожидать, так сказать, местные жители, понятно?

Больше возражений не было, и Волк продолжил:

— Хорошо, тогда слушайте план. Я, Алекс, Сержант и Витя пойдём туда, остальные останутся здесь и будут следить за горизонтом. Андрей, тебе тоже придётся остаться. Возьми рацию и автомат, будь на связи, а если тварь какая-нибудь вылезет, убей. План очень простой. Ну, удачи нам и удачи вам. Ах да, если мы не вернёмся до темноты, уезжайте и даже не думайте идти за нами. Ни в коем случае!

Виктор вытащил из багажника запасной автомат и на всякий случай соединил магазины с помощью изоленты, чтобы во время боя, быстро перезарядить оружие.

— Надеюсь, ты сможешь нас тут быстро провести, — шепнул ему Волк.

— Я ведь никогда не был в бункере.

— Значит, сейчас побываешь.

Они вошли в холл роскошного здания. Сразу было видно: никого здесь не было всё это время. Мебель покрылась слоем пыли, блестящие гладкие полы огрубели. К тому же, с потолка что-то сыпалось. И всё-таки время губительнее любого оружия и беспощаднее любого монстра.

Вся эта картина нагоняла тоску и печаль на Виктора, который почему-то почувствовал вину за то, что не был здесь в тот день и не успел в последний раз окинуть взглядом эти почти родные для него стены. Пройдя дальше, они заметили на полу осколки огромной стеклянной люстры, которая, видимо, упала во время бомбёжки.

Виктор остановился у сравнительно небольшой двери, за ним остальные. Волк, в свою очередь, приложил к этой двери ухо и прислушался, жестом попросив остальных не издавать лишних звуков. Убедившись, что комната пустая, он указал: “там никого, можно зайти, только тихо”. Виктор сначала аккуратно толкнул дверь — не поддалась. Попытался надавить на неё всем своим весом и силой — снова не открылась. Алекс, поддержав общение жестами, предложил выбить дверь, но Волк замотал головой. Виктор, подойдя поближе к командиру, шёпотом сказал:

— Если хотим сделать всё бесшумно, придётся открывать ключом.

— Ты знаешь, где он? — так же тихо спросил Волк.

— Точно не уверен. Либо на вахте, до которой добраться не составит труда, либо в кабинете ректора, но в этом случае будет проще выбить дверь…

— Значит, посмотрим на вахте.

Виктор пошёл в одиночку, но будучи уверенным в себе, он знал, что делает. К счастью, ключ он нашёл.

За закрытой дверью находились массивные ворота бункера, которые были открыты. Прежде чем они перешли порог, Виктор сказал:

— Как я уже говорил, дальше не смогу быть проводником.

Командир понимающе кивнул и отправился вперёд, в тёмный и жуткий коридор. Вот, наверное, почему Волк и стал лидером группы: он не боялся идти в такие места, как это, но самое главное — он заходил первым. Эти качества человека, как показал опыт, стали дороже всего в новом мире.

Тусклый луч света карманного фонарика легко прыгал по бетонным стенам, полу и потолку. Периодически можно было заметить вентиляционные и канализационные решётки, несколько раз встречались наглухо закрытые, проржавевшие до самых петель двери, но серый бесконечный коридор всё продолжался и продолжался, поворачивая и ветвясь. Спустя какое-то долгое, как им казалось, время, четвёрка увидела перед собой очередную массивную дверь, которая, как и первая, была слегка приоткрыта. Выше неё было что-то написано краской, но из-за времени надпись почти стёрлась.

— Мы на месте, — почти шёпотом сказал Волк. И неспроста. Место, конечно, казалось абсолютно пустым, без признаков жизни, но всех четверых не покидало ощущение, что вот-вот откуда-нибудь появятся бледнокожие мертвецы.

Проверив, заряжено ли оружие, Волк глубоко вдохнул и потянул тяжёлую дверь.

Внутри царил всё тот же мрак, но теперь можно было точно понять, что они не в узком коридоре, а в весьма просторной комнате. Слышалось, как где-то во мраке капает вода, иногда в свет фонаря попадали испуганные крысы, спешившие вернуться в свой уголок. Больше ничего не было слышно.

Поиски не заняли много времени. Они обнаружили не менее двух десятков ящиков нетронутого провианта. Судя по всему, людей здесь не было всё это время.

— Берите столько, сколько сможете унести, — сказал Волк.

Виктор заполнил свой рюкзак пакетами с едой и взял в руки один целый ящик. Остальные сделали то же самое.

Как только они отошли, башня из оставшихся ящиков вдруг рухнула. Ничего хорошего, само собой, это не сулило. Звук эхом отскочил от бетонных стен, пола, высокого, как оказалось, потолка. Вскоре далеко из темноты раздались до боли знакомые крики.

— Бежим! — быстро скомандовал командир.

Они направились к выходу. С тяжёлыми сумками, с ящиками в руках, но они бежали. Один за другим перепрыгнули через высокий порог входа. Виктор на мгновенье замешкался, но тут же поспешил догнать группу.

Теперь этот тёмный, грязный и узкий коридор казался гораздо длиннее. До сих пор не было видно заветного выхода, а сзади стремительно приближались, шлёпая своими лапами, монстры.

После того, как коридор немного повернул, вдалеке появился небольшой квадратик света — выход.

— Быстрее, парни, быстрее! — крикнул Волк.

До выхода оставались считанные метры, а первый монстр почти их догнал.

На пол с глухим стуком упала граната. Виктор ускорился, заметив её у себя под ногами. Через несколько секунд прогремел оглушающий взрыв, и пламя озарило тёмный коридор до самого его конца. Взрывная волна с огромной скоростью разошлась в обе стороны.

Довольно скоро все, кроме Виктора, выбежали из коридора. Выйдя, прижались к стене, чтобы взрыв не задел. Волк уже готовился при первой же возможности подать Виктору руку и закрыть эти ворота. Он, казалось, что-то говорил, но шум в ушах, да и гулкое эхо взрыва не позволяли расслышать.

Как только Виктор сделал длинный прыжок через дверной проём, волна с огромной силой толкнула его вперёд, прямо в стену. Но, к счастью, он выбрался живым. Расплывчатая картинка, которую он наблюдал, прежде чем отключиться: Волк с огромным трудом закрыл эту дверь, не позволив оставшимся тварям выбраться. В этот момент настала тишина, будто кто-то выключил звук. Ни шума, ни взрыва, ни криков больше не было.

Очнувшись из-за громкого разговора через некоторое время, Виктор не сразу понял, что к чему. Спиной к нему стоял Алекс, державший автомат, а перед ним Волк и Сержант, смотревшие на первого с недоумением и беспокойством. Изо рта Алекса капала кровавая слюна, а сам он припадочно трясся. “Неужели снова?”, — подумал Виктор.

— Вы… не… понимаете, — бормотал Алекс, — он хочет… он просит… убить вас… для него.

— Да что с тобой?! — нервно выкрикнул Волк. — О ком ты, твою мать, говоришь?

— Я, покорный раб твой, готов принести тебе жертву, король… мертвецов — безумно проговорил Алекс, закатив глаза.

Виктор встал на ноги и понял, что у него у него ужасно болит голова, а в ушах до сих пор звенит.

Тут Алекс медленно положил палец на затвор, готовясь выстрелить. Виктору ничего не осталось, кроме как сделать первое, что придёт в голову. Он молниеносно вытащил из кобуры заряженный пистолет и выстрелил прямо в затылок Алексу.

Прошло какое-то время, прежде чем кто-либо смог опомниться. Они просто сидели на холодном полу, закрыв глаза.

Виктора охватывало чувство вины. Ему казалось, что он мог поступить иначе. Это было его первое настоящее убийство — убийство живого человека, причем, не какого-то бандита, а своего друга. Но сейчас его беспокоило другое — что сказать Маше и как она это воспримет? В голове мелькали сотни мыслей, будто добро и зло боролись за то, чтобы занять его сознание. Злая сторона всё напоминала о том, что он теперь убийца, и это клеймо с ним до конца жизни; добрая же говорила, что это было необходимо, дабы спасти двоих друзей, к тому же, другого выбора он не нашёл.

Между тем, за окном темнело. Вернувшись в реальность, Виктор услышал, как из рации доносится обеспокоенный голос:

— Волк, пожалуйста, ответь! Мы должны убираться!

Звук был тихим, потому что рация по каким-то причинам откатилась в дальний от них угол комнаты.

Виктор поспешил доползти до неё и ответил:

— Андрей, мы ещё живы. Скоро будем.

— Витя… ох, как же вы нас напугали! Что произошло? Ладно, потом поговорим, выбирайтесь оттуда. Может, вам нужна помощь?

— Нет, не нужно… мы скоро будем.

Будучи ещё в шоке от случившегося, Волк пробубнил:

— Что это такое было?

— Мне кажется, эта та тварь, — ответил Виктор. — Да, эта та тварь, что пожирает мертвецов, разрывает на части машины, а ещё, получается, контролирует рассудок. Король мертвецов, так он его назвал?

— Пора идти, — траурным тоном произнёс Сержант.

— Мы просто оставим его здесь?! — возмутился Виктор.

Волк взял с пола какой-то брезент, накрыл мёртвое тело, а затем произнёс, склонившись:

— Алексей Журавлёв, ты был замечательным человеком, замечательным… другом. И пусть твоя душа, что бы с ней ни случилось, покоится с миром.

— Пойми, парень, — вдруг сказал Сержант, — мы не можем взять тело по десятку причин.

Виктор промолчал.

Они, наконец, вышли на воздух. Над головой уже навис яркий месяц, но где-то вдали, на западе, ещё слабо багровело заходящее солнце, постепенно угасая в ночной тьме. Рядом с дорогой стояли их нетронутые машины, все были живы и готовы ехать.

Первой, само собой, их встретила Маша, окинув всех троих обеспокоенным взглядом. Она будто спрашивала: “где он? Что с ним?”. Сержант помотал головой, мол: ”не вернулся”, и, запинаясь, пошёл к остальным.

По щеке её скатилась горькая слеза. Она посмотрела на Виктора.

— Как он… умер? — дрожащим голосом тихо спросила Маша.

Виктор раскрыл рот.

— Эти твари его забрали, — ответил за него Волк. — Он не успел. А теперь, возвращаемся в машины и едем. Больше никаких вопросов, разговоров, остановок.

Маша, чтобы не показывать слёз быстро села в машину и уткнулась носом в окно. Виктор сел вперед, переглянулся с Сержантом, который теперь был за рулём, и тоже уставился в окно.

На фоне красного заката виднелись мрачными скелетами высотные дома, постепенно уходящие за размытую линию горизонта. Проехав немного по МКАДу, машины свернули на пустующую трассу. Час спустя город остался позади как страшный сон. К тому времени ночь уже властвовала в полную силу. Тем не менее, они всё ехали и ехали, пересиливая невыносимую усталость. Всё, чтобы оказаться хотя бы за сотню километров от этого ужаса.

Виктор, выпучив глаза, разглядывал беспросветную мглу. В голове всё крутился тот момент, когда его палец лёг на затвор. Это воспоминание, казалось, грозило перерасти в вечные муки, не дающие покоя днём и порождающие кошмары в ночи. Спустя какое-то время он нашёл в себе силы вернуться в реальность. Как оказалось, уже давно обе машины стояли на обочине с заглушенными моторами. Все спали, откинув головы на спинки кресел. Виктор тоже лёг спать.

Его сон не был кошмаром, но навевал тоску и грусть. Перед глазами ясно предстали лица тех, кого уже не вернуть: лица друзей, лицо некогда любимой девушки, отца и матери, сестрёнки… и Алекса. Тот вовсе не был зол, печален или сломлен. Совсем наоборот, он улыбался, смотря куда то вдаль. Виктор будто сам стоял там, не в силах сделать шаг навстречу им, не в силах издать малейшего звука. Откуда-то заиграла чудесная тихая мелодия; под эту мелодию все они взялись за руки и, одарив Виктора последней печальной улыбкой, ушли вдаль. В этот момент сон резко изменил своё течение: Виктор теперь оказался в какой-то тёмной комнате. Тускло горела единственная лампочка, а свет её падал на массивный дубовый стол. В общем, это было что-то вроде комнаты для допросов. Виктор сидел на стуле, близко придвинутом к столу, а напротив него был человек, лицо которого скрывала тьма.

— Ты всё ведёшь себя как ребёнок, — сказал неизвестный.

Голос его был будто искажён, как, опять же, на сеансе допроса, но определённо принадлежал мужчине.

— После всего пережитого ты продолжаешь бояться, — продолжал голос, — продолжаешь жалеть, грустить…

— Кто ты? — Тихо промямлил Виктор.

— Продолжаешь сомневаться, — беспристрастно продолжал свою речь неизвестный. — Ты не готов ко всему, что грядёт. Да уж, многое грядёт, очень многое!

— Да о чём ты вообще говоришь?! Ответь! — сорвался Виктор.

— Я говорю всего лишь то, что ты знаешь сам. Всегда помни вот что: не стоит тянуться к мёртвым, нужно держаться за живых. А теперь… проснись.

Словно по щелчку открылись глаза. Солнце уже поднялось над горизонтом, и по его положению можно было определить, что сейчас примерно восемь часов утра. Вокруг был лес и ничего больше. Словом, города и след простыл. Зелёные кроны за окном покачивались в такт под дуновения ветра, поовсюду пели птицы. Само это место, казалось, осталось нетронутым ни людьми, ни порождёнными ими существами. Это был один из немногих оплотов старого доброго мира, каким его помнили.

Все ещё спали, храпя и посапывая. Чтобы не сидеть просто так, Виктор, проверив количество патронов в магазине, медленно вылез из машины и тихо прикрыл за собой дверь, поэтому никого не разбудил. Свежий утренний ветерок тут же ударил в лицо, принеся за собой приятные запахи лесных ягод и молодой листвы. Пройдя немного по просёлочной дороге, Виктор вскоре дошёл до трассы, забитой до отказа машинами тех, кто пытался покинуть город тогда, в дни эпидемии. Москва, по-видимому, осталась действительно более чем в сотне километрах, ведь впервые за долгое время не было видно ни единого, даже самого высокого, здания.

Налюбовавшись умиротворяющим пейзажем, Виктор вернулся к машинам, где все до сих пор спали. Но, не желая садиться обратно в душный салон, он продолжил свою прогулку, и в этот раз направился дальше в лес. Виктор поднялся на небольшой холм, где увидел лесную реку. Вода в ней была чистейшая и стоила того, чтобы считаться питьевой. Он присел на край и окунул в неё руку. Всё это отлично успокаивало нервы. И он мог бы любоваться этим всем ещё долгие минуты, может даже часы, сидя в тишине и водя руками по водной глади, но случилось нечто неожиданное. Сзади вдруг резко хрустнула ветка, и прежде чем Виктор обернулся, вблизи щёлкнул предохранитель. Раздался незнакомый голос:

— Не поворачивайся! Медленно вставай и руки за спину!

Мужчина надел на Виктора наручники, мешок на голову и добавил:

— А теперь ты пойдёшь со мной.