Мой босс – мой враг?

Кира Фарди, 2023

Новое место работы, конкурс на вакантные места, и он сидит напротив, наглый, насмешливый, уверенный, что весь мир принадлежит ему. Его дерзкий взгляд прожигает до печёнок, ядовитые вопросы вызывают смятение, а голос почему-то кажется знакомым. Неужели это он, тот парень из прошлого? *** Она вошла, села на край стула, выпрямив спину, и я забыл, как дышать. Это она? Та самая девчонка, встреча с которой оставила шрамы в душе и на теле и врезалась в память навсегда. Не может быть! Таких совпадений не бывает. Эта история растворилась в той проклятой ночи… Или нет?

Глава 7. Женя

Много времени утекло с той проклятой ночи, но последствия не дают жить полноценно. А главное, я, настороженная, пугливая, сама не верю в себя и свои возможности, ношу в каждом кармане баллончик с лекарством и сижу сутками у монитора, контролируя рекламные посты и создавая новые кабинеты.

Живу с постоянным страхом в душе. Так и чудится, что неприятности поджидают за каждым углом, а любой мужчина, встретившийся на пути, станет причиной очередного приступа.

Вот так и получилось, что я не могла решиться изменить свою жизнь. И это делают за меня подруги, тайком рассылая мое портфолио в богатые фирмы.

Узнав об этом, я кричу и возмущаюсь.

— Женька, ты пойми! — убеждает меня Лина. — В огромной компании нет тесного контакта с людьми и нет времени на глупости. Начальство далеко, ты будешь сидеть в своём закутке, генерировать и рисовать рекламные идеи, делать презентации.

Я киваю, соглашаясь с Линой.

— Да-да! — вторит ей Маша. — Пора тебе выйти уже из тени. А чтобы мужики обходили стороной, одевайся невзрачно, ходи в очках, никому не улыбайся, будь неразговорчивой букой. Хотя бы на то время, пока не привыкнешь. Кто его знает, вдруг и вылечишься от приступов. Как случайно начались, так и пройдут.

С сомнением смотрю на Машу: права ли она? Спасёт ли меня камуфляж?

— А вот этого не надо! — возмущается Лина. — Ты ее еще бабкой сделай.

Точно! Бабкой в двадцать шесть лет становиться рановато.

— Но… а если по-другому никак?

— Ты моего Глеба боишься? — хватает Линка меня за плечи и встряхивает.

— Н-нет. Не знаю, — прислушиваюсь к себе.

И правда, ни разу не случилось приступа в присутствии мужа подруги. Может потому, что он смотрел только на неё?

— А в городском транспорте на мужиков реагируешь?

— Кажется, нет. Хотя… я так редко теперь куда-то езжу.

— Вот видишь! Тебя пугают только те, кто пытается завязать с тобой шуры-муры. От мысли прямого контакта твоё подсознание приходит в ужас. Ох! — Линка задумывается. — Может, мне надо было психологом стать, а не рекламщиком? Чувствуешь, как я твою натуру по полочкам разложила?

Что ж, в чем-то она была права. Приступ паники вызывали далеко не все мужчины. Чаще они казались мне расплывчатыми силуэтами без лиц и тел. А ещё я почему-то реагировала на давление тетки и звонки мамы, поэтому старалась свести к минимуму контакты с ними. Думаю, подсознательно винила их за все случившееся со мной, и ничего не могла с этим поделать.

— Ты молодец! — улыбаюсь Лине, чтобы прекратить бессмысленный разговор.

Я как тот алкоголик: под влиянием со стороны не изменюсь, как бы ни просили и не плакали близкие люди. Только самостоятельно принятое решение может направить по нужному пути.

— Не дрейфь, Женька! Мы тебя поддержим. Когда-то же надо менять жизнь.

И я принимаю судьбу, хотя и с трепетом. Ещё не факт, что меня возьмут на работу. Может, за пять лет вынужденного безделья изменился мир, и мои знания и навыки устарели. Но судьбе было угодно, чтобы задумка подруг неожиданно удалась: сегодня пришло смс от компании «Голдинвест», и мое сердце забилось часто-часто.

Прочитав письмо, тут же звоню Лине.

— Привет, получилось! Пригласили на собеседование! — кричу во все горло, и меня переполняет восторг.

Сама не ожидала, что так обрадуюсь.

— Куда?

— В компанию «Голдинвест».

— Ни фига себе! Это надо отметить! — фыркает Линка.

— Вот когда примут на работу, обязательно отметим! — обещаю от всей широты души я.

— Давай ко мне. Собирать тебя будем.

Тут же радость сменилась неуверенностью и тревогой.

— А… кто дома?

— Не парься! Глеб на работе, а его мама в салоне весь день пропадает. Придёт поздно.

Лина не только москвичка, но и дочь преподавателей нашего университета. Ее жизнь в отличие от моей с рождения расписана по дням. Сразу после окончания вуза она вышла замуж за парня из своей среды, но не зазналась и до сих пор поддерживает связь со мной и Машей, хотя наши жизни успешными не назовёшь.

Мы долго выбираем наряд. Нужно, чтобы было простенько, но со вкусом, как говорила одна героиня в старом фильме. Лина настаивает на брючном костюме с двубортным жакетом цвета пыльной розы, а я смотрю только на строгую чёрную двойку с юбкой ниже колена.

— Приемную комиссию обаять надо, Женька, — кричит подружка. — А ты хочешь вырядиться, как монашка. Смотреть противно.

— Не смотри, — обижаюсь я. — Им мои знания нужны, а не сексуальность.

— Вот дура! Красивая баба всегда впереди идёт, попой покачивает, а мужики ей вслед смотрят и слюни пускают. А тебе и напрягаться не надо с твоей-то фигуркой и игривыми ямочками. Достаточно улыбнуться, и все кавалеры в обморок начнут падать и в штабеля сами складываться.

— Скажешь тоже! — смеюсь в ответ. — Я не баба, а специалист по рекламе. И потом, ты забыла о моей ситуации?

— Мать моя — женщина, а отец — мужчина! Что мне с тобой делать?

— Ничего. Помоги пройти собеседование.

Лина все же заставляет меня надеть брючный костюм. Он сидит идеально, я невольно любуюсь своим отражением. Подруга неожиданно дергает меня за волосы.

— Ты чего? — испуганно оборачиваюсь.

— Распусти хвост. А, тетеха! Пока ты сообразишь… я сама.

Она стягивает резинку, тяжелые локоны падают на плечи, и так легко становится голове, что хочется смеяться. Кажется, вернулась прошлая жизнь, где не было несчастья и приступов.

Лина делает шаг назад и смотрит на меня изучающим взглядом.

— Женька, ты очень красивая. Пора кавалера завести.

— Лин, — я расстегиваю жакет, очарование дня меркнет. Чёрный костюм — самое то, что просит моя душа. — Не поднимай эту тему, пожалуйста!

— Но также нельзя! Неужели не понимаешь! Ты словно заковала себя, на цепь посадила и для чего?

— Лина, я пойду?

Быстро переодеваюсь, хватаю сумочку и несусь к двери, но подружка обгоняет меня и становится впереди, раскинув руки.

— Не дури! Опять убегаешь от темы. Сколько можно о своём спасителе думать?

— Я не думаю, — отвожу глаза: не стану же я говорить подруге, что образ того парня постоянно живет в моей голове, ещё в психушку сдаст. — Его, наверное, уже и на свете нет. Сама видела, как они… ногами, потом ножом…

— Нет! Не рассказывай мне этот кошмар! — Лина закрывает ладонями уши. — Ничего не хочу слышать!

— Как пожелаешь, — пожимаю плечами, возвращаюсь в комнату и складываю чёрный костюм.

— Тогда в чем причина?

— Если бы я знала! Видишь? — поднимаю пакет. — Беру этот. Довольна? Спасибо за одежду, я побежала.

— Погоди, а туфли! — всплескивает руками Линка. — Ты что, в кроссовках собралась идти?

Смотрю на ноги, и правда, обувь не для собеседования в крупную фирму. Лина открывает шкаф, где на полочках стоят коробки.

— Выбирай.

Но найти ничего не удаётся. Брендовые лодочки и босоножки на таком высоком каблуке, что с их помощью можно было соблазнять, но не искать работу.

— Ладно, надену свои балетки.

— Эти стоптанные калоши?

— Какие есть! Потертости подкрашу тушью для глаз. Никто и не заметит.

Лина подбрасывает меня до дома. Она ловко водит серебристый Порше, ни на минуту не прекращая болтовню со мной, перебранку с зазевавшимися пешеходами или водителями, посмевшими попасться на дороге. Ездить с ней весело и… опасно. Но… адреналин кипит в крови, а возбуждение подруги передаётся мне. В салоне разливается вирусная попса, которую обе ненавидим, но сегодня мы в две глотки радостно повторяем за певцом:

— Я как Федерико Феллини,

Дайте Оскар этой богине…

Рингтон телефона я не слышу, только по вибрации догадываюсь, что кому-то нужна. На этот номер мне звонят четыре человека: мама, Маша, Линка и тетка. У Маши сегодня подработка в ресторане, с теткой я недавно поссорилась, Лина сидит рядом со мной. Не глядя на экран смартфона, кричу в трубку:

— Мамочка, у меня отличная новость!

— Я не мамочка, — отвечает мне хриплый голос Степана, от которого мурашки бегут по спине, — но тоже очень рад. Женька, как ты живешь без меня?

Телефон вываливается из одеревеневших пальцев и с глухим стуком падает на пол…

На этот раз приступ удушья такой сильный, что теряю сознание. Последнее, что слышу, дикий вопль Линки…

Открываю глаза и ничего не понимаю. На лице — кислородная маска, от руки тянется трубочка капельницы, рядом сидит заплаканная подруга и тычет пальцем в мой телефон.

— Где я? — трогаю Линку за руку.

Она вскакивает, бежит к двери и орет во всю силу своих легких:

— Доктор, Женька пришла в себя! —

— Лина, не можешь тише? — морщусь. — У меня даже уши заложило.

— Дура! Дура! Как ты меня напугала! — нисколько не стесняясь слез, бросается ко мне подруга. — Я чуть в аварию не попала.

Врач приемного покоя, куда привезли меня на скорой помощи, отключает кислород, вытаскивает иглу из вены, осматривает меня, только потом отпускает восвояси.

— Может, ей лечение назначите? — наступает на него Лина. — Вы посмотрите на неё! Когда-нибудь рядом не окажется никого, и что? Кранты? На тот свет?

— Лина…

— Простите, но ее проблема не связана с физическим здоровьем. Приступы удушья, вызванные панической атакой, лечатся в другом месте. Увы, душу уколами не спасёшь.

— Коновал! Дилетант! Двоечник! — выплевывает ругательства Линка, пока мы идём к машине.

— А что все-таки случилось? — осторожно спрашиваю я, все ещё не понимая такую бурную реакцию подруги. За последние годы должна была уже привыкнуть к моему состоянию.

— Как что? Позвонил этот козел, Степка, и ты сразу, без предупреждения отключилась, представляешь? Сразу! А ведь ты его не видела, он к тебе не прикасался, не приставал. Я чуть с ума не сошла!

— А он что? — переспрашиваю я и забываю закрыть рот от удивления.

Слова подруги не только вызывают шок, но и заставляют задуматься. Это новый поворот в моем состоянии. Получается… Не хочется думать о том, что следует из этого открытия.

— Кто? Степка? Разве я знаю? Не до него было, когда тебя спасала. Вот перед тем, как ты очнулась, как раз и смотрела, откуда он звонил.

Я вытаскиваю телефон, но вижу только незнакомый номер. Набираю его и с замиранием сердца долго жду ответа. Наконец сердитый мужской голос отвечает:

— Исправительная колония, дежурный…

Тут же жму на кнопку отключения звонка. Во мне все дрожит от напряжения и страха.

— Ну? Что там? — почему-то шепотом спрашивает Линка.

— Из колонии звонил.

— Фу! — подруга вытирает пот со лба. — Слава богу! Я думала, он уже вышел.

— Я тоже испугалась.

— Видишь, какую реакцию у тебя вызывает этот гаденыш только своим голосом. А если появится на горизонте?

О такой перспективе я не задумывалась, поэтому вздрогнула, живо представив Степана рядом со мной.

— Лин, запиши меня к психологу. Только к очень надежному. Надо что-то делать, согласна с тобой.

— Ура! Наконец-то созрела!

Это решение даётся мне с трудом. Рассказать постороннему человеку о своих проблемах — тот ещё квест. Нужно признаться, что я скрыла правду от полиции, за компанию подставить Степку, вызвать ненависть тетки, а может, и мамы.

Конечно, врач должен соблюсти медицинскую тайну, но все же… Жить потом в постоянном напряжении: а вдруг раздастся звонок в дверь, и за ней окажется наряд полиции? Тогда я из жертвы мгновенно стану соучастницей преступления. Выяснить в телефонной компании, что я в тот вечер звонила Степану — пара пустяков, а вот доказать, что не просила его о помощи — невозможно.

С этими мыслями я ложусь в постель под бдительным взглядом Маши, которая уже в курсе дневных приключений: Линка постаралась расписать все в мельчайших подробностях. И хотя устаю до чертиков от сомнений и постоянной рефлексии, утром просыпаюсь рано, не могу спать в такой волнительный день. Маша кормит завтраком, но от волнения еда в горло не лезет. Подруга складывает пальцы и неумело крестит меня.

— Пусть удача тебе улыбнётся.

На остановке, как всегда, много народу. Что поделаешь, час пик, все спешат на работу. Пропускаю один автобус, другой, борюсь со страхом и не могу решиться войти, а время уходит. Ещё раз заглядываю в кошелёк. Нет, на такси потратиться не могу, иначе придётся сидеть без денег. Занимать у Линки — неудобно, она и так вчера меня опекала. А больше не у кого. Маша сама едва перебивается, а просить у тетки — ни за что! Не хочу опять попасть в кабалу.

Автобус выныривает из-за поворота, переполненный людьми. Глубоко вдыхаю и бросаюсь в толпу, как на баррикаду. Стараюсь попасть между женщинами и детьми, еле протискиваюсь в переполненный салон. Толпа сзади нажимает и вдавливает меня в окно. Так и еду почти до нужного места, прижавшись лбом к стеклу и не оглядываясь. Хорошо, что форточки открыты, они и спасают от жары, иначе появлюсь на собеседовании мокрая от пота и буду чувствовать себя неловко.

«Надо было такси вызвать», — запоздало упрекаю себя, но в то же время и радуюсь: сумела преодолеть страх.

На перекрёстке водитель тормозит. Рядом с автобусом останавливается роскошная машина премиум класса.

— Мазерати! — восхищенно говорит кто-то.

— Где? Где? Покажите!

— У кого-то деньжат немеряно, — ухмыляется мужчина в шляпе, стоящий слева.

Кошусь на соседа глазом. Вроде бы приличный, но близко стоит.

Совсем рядом.

Шевельнусь, и задену его локтем.

Взглядом упираюсь в глянцевые бока авто, сияющие под лучами утреннего солнца.

«Мужиков вокруг нет! Нет! Нет!» — внушаю себе, и (о счастье!) опять переключаюсь на разговор пассажиров автобуса.

— Да разве увидишь, кто там сидит, сквозь эту тонировку?

— И то верно!

Тут в автомобиле со стороны пассажира опускается стекло. В окно высовывается сначала девичья рука, которая выбрасывает на асфальт огрызок яблока, а потом и сама девушка. Ее длинные волосы развеваются на ветру и падают на лицо. Она отбрасывает их и смеётся.

— Что она делает? — возмущаются соседи по автобусу.

— Богатеньким все можно!

Внезапно к красавице наклоняется водитель, что-то ей говорит, и стекло медленно едет вверх. Парень поворачивает голову, мелькает ёжик волос, волевой профиль, и я вскрикиваю…

— Девушка, что случилось? Вам плохо? — словно издалека доносится визгливый голос.

— Конечно, плохо! Видите, как она побледнела.

— Водитель, остановись! Человеку дурно!

Шум и крики со всех сторон окружают меня, и я наконец прихожу в чувство.

— Все нормально. Не беспокойтесь.

Но автобус уже паркуется у обочины. Двери раскрываются, заботливые пассажиры помогают мне выйти. Я растерянно провожаю их взглядом.

И что теперь? Идиотка, в каждом случайном парне вижу своего спасителя. Прикладываю руку к области сердца: оно все ещё бьется, как бешеное. Ещё бы! Получило внезапно такую порцию адреналина от бестолковой хозяйки.

Трясу головой, прогоняя мелькнувший образ. У меня собеседование. Это на сегодня главная цель. Смотрю на часы: время ещё есть.

Оглядываюсь: в двух шагах от тротуара расположено кафе. Нужно прийти в себя. До здания компании всего несколько кварталов, дойду пешком, не опоздаю.

Заказываю кофе и сажусь за столик у окна, а мысли все крутятся, крутятся об увиденном.

Но как похож! Он или не он? Черт!

Наверное, не он. Я толком и не разглядела лицо своего героя. Маленькие фрагменты: темные волосы ежиком, чёрные глаза, китайская татуировка на шее, изображающая человечка: голова, кривые ручки и ножки. Я позже нашла ее в интернете и узнала, что она обозначает «огонь».

Отодвигаю рукав жакета и смотрю на похожее тату, которое специально выколола на запястье, чтобы напоминать себе об осторожности.

Черт, Лина сто раз права! Пора навестить психолога. Пора!

«Пойду на прием, если пройду собеседование, — даю себе обещание. — Точно! И избавлюсь от тату». На душе сразу становится легко. Хочется раскинуть руки, подняться на носочки и взлететь. Забыть! Забыть, как страшный сон, тетку Зину с ее сыном-бандитом, банду отморозков и… моего спасителя.

Все, решено! Начинаю новую жизнь, все к тому идет. Впервые за пять лет я чувствую уверенность в себе и вижу свет в конце тоннеля.

Редкие капли дождя падают на стекло. Заглядываю в сумку. Черт, зонтик остался в прихожей! Кажется, новое начало пойдёт под проливным дождем.

Ничего, небесная вода смоет прилипшую грязь и очистит тело.

Отодвигаю пустую чашку, вскакиваю: вдруг успею добежать до Сити-центра, пока не начался ливень. Наклоняюсь за сумочкой и… замираю: мимо окна идёт мужчина в деловом костюме. Его голова скрыта под большим зонтом, я вижу только шею, а на ней знакомое тату.

Только что созданные планы новой жизни проваливаются в канализацию…