Избранная

Кира Уайт, 2021

Человечество погрязло во лжи, разврате, предательстве и убийствах. И если люди думали, что это сойдет им с рук, они жестоко ошибались. Великие Создатели решили вмешаться и дать человечеству последний шанс. Шанс на спасение не только тела, но и души.Арин просыпается в пустой квартире, в пустом доме, в пустом городе. Девушка совсем одна, она не знает, что происходит и что делать дальше. Ей предстоит отправиться в полное опасностей путешествие через всю страну в сопровождении специально приставленного к ней проводника.Арин одна из Избранных, на чьи плечи возложена ответственность за возвращение исчезнувшего человечества. Но что, если не все Избранные готовы заплатить ту высокую цену, которую от них требуют?

Глава шестая

— Кто это? — спрашиваю у Йена, задумчиво наблюдающего за приближением автомобиля. — Разве ты не говорил, что все остальные Избранные разбросаны по всему миру?

Он бросает на меня быстрый взгляд и возвращает все внимание на машину.

— Не уверен. Поблизости с нами не должно быть темных, может, это кто-то другой. На всякий случай держись немного позади.

Если до этих слов мне было просто любопытно, кто же едет в машине, то после них стало довольно тревожно. Зачем мне держаться позади? Мне грозит какая-то опасность? Тяжело сглотнув, бросаю бутылку с водой на переднее пассажирское сиденье через приоткрытое окно и остаюсь стоять на месте, в то время как Йен отходит ближе к багажнику, скрещивает руки на груди и терпеливо (или это только кажется со стороны) ждет.

Автомобиль с громким рычанием резко замирает всего в полуметре от стоящего, словно скала, Йена. Рассмотреть, кто находится внутри решительно невозможно, потому что абсолютно все стекла затянуты тотально черной тонировкой. Уже через секунду после остановки открывается водительская дверца, и из салона с невероятной легкостью и грацией появляется молодая девушка. Первое слово, которое приходит в голову при взгляде на нее — крутая. На ней тяжелые армейские ботинки, рваные джинсы с высокой посадкой, красный топ, едва прикрывающий грудь, кожаная куртка, солнцезащитные очки, которые она тут же снимает и водружает на голову. Длинные, слегка вьющиеся темные волосы развевает легкий ветерок. Девушка довольно миниатюрная и симпатичная. Пухлые губы накрашены бордовой матовой помадой, глаза цвета штормового неба густо подведены черным. Девушка улыбается и идет в сторону Йена. Он словно приходит в себя, вижу, как его плечи расслабляются, и мужчина делает шаг навстречу своей знакомой. То, что они знакомы, не вызывает никаких сомнений, ведь вокруг нее клубится такой же черный туман, как и вокруг него.

— Ками, что ты здесь делаешь? — слышу в его голосе улыбку.

— И тебе привет! — девушка заключает его в объятия, но быстро отступает. — Я вчера пересекла канадскую границу, знала, что ты будешь ехать где-то здесь и надеялась перехватить тебя по пути в Биллингс, но даже не надеялась встретиться с тобой на этой дороге. Что ты здесь делаешь?

Йен бросает на меня мимолетный взгляд и тут же разворачивается к ней. Девушка наконец замечает меня, и ее брови ползут вверх. Складываю руки на груди и смотрю на гостью. Еще вчера утром я была бы рада любой компании, но сейчас по-моему у меня перебор в общении с темными.

— Возникли непредвиденные обстоятельства, поэтому мы слегка сбились с пути, — отвечает Йен и пытается перевести тему. — А где твой Избранный?

— В багажнике, — небрежно бросает она и отмахивается, а затем указывает на меня. — А с этой что случилось?

Я бы даже оскорбилась от ее пренебрежительного тона и как она сказала «с этой», если бы мне не было плевать. Она только что сказала, что у нее человек в багажнике. Какого черта вообще творится с этими темными? Один легко приковал меня наручниками, вторая сунула человека в багажник.

— Арин попала в небольшую аварию, но ничего страшного не произошло. — Как сквозь вату слышу объяснения Йена, а сама решительно направляюсь в сторону красной машины. — Зачем ты запихнула Избранного в багажник?

— Он попытался сбежать от меня, представляешь?! — театральным шепотом поясняет Ками. — Я хотела по-хорошему, но он сам напросился. Эй, куда это ты собралась, детка?

Прямо перед моим лицом появляется рука с изогнутым лезвием. Бросаю взгляд на девушку. Как она так быстро оказалась рядом? Впрочем, неважно.

— Я тебе не детка! — бросаю ей смело, а затем уверенно заявляю. — Надо проверить, все ли в порядке с человеком в багажнике.

— Да что ему будет? — хмыкает она. — Он парень крепкий. Хотя, мы едем уже четырнадцать часов, проверить не помешает, вдруг я везу труп, жалко портить такую красавицу. — Камилла бросает влюбленный взгляд на машину.

Девушка молниеносно прячет лезвие, я даже не успеваю заметить куда, возвращается к своему транспорту, с любовью хлопает по капоту и идет в сторону багажника, мы с Йеном движемся следом. Мужчина бросает мне предупреждающий взгляд, который я игнорирую. Когда открывается дверца багажника, я застываю на месте от шока. Внутри парень, связанный по рукам и ногам, а еще у него во рту кляп. Тихо охаю и делаю шаг вперед, но Йен тормозит меня, перехватив за руку.

— Какого черта, Камилла? — ну хотя бы его тон кажется не особо довольным. — Как ты вообще засунула его туда?

— Ты же меня знаешь, — весело смеется девушка.

«Да она больная на всю голову», — тут же думаю я.

А она тем временем обращается к парню:

— Как ты там, милый? Тебе удобно?

Он разъяренно сверкает карими глазами и что-то орет сквозь кляп, кажется, ни одного цензурного слова там и в помине не было.

— Ну, ну, — продолжает Камилла. — Выпущу, если будешь хорошо себя вести.

Парень молчит, но смотрит со злостью. Не выдерживаю и подхожу к нему, тянусь пальцами к его связанным рукам.

— Эй, убери руки прочь! — рявкает на меня девушка и снова достает нож.

— Его нужно освободить, — спокойно возражаю я, но руки убираю. — Представь себя на его месте, если бы тебя связали и бросили в багажник на бесконечно долгие часы! Ему наверняка хочется пить, есть, да и просто размяться. Ему же там тесно!

— Ха, если бы такое произошло со мной, я бы давно освободилась! — самодовольно заявляет Камилла.

Бросаю еще один взгляд на парня, он молча наблюдает за разгорающейся сценой. Подбадривающе улыбаюсь ему и перевожу взгляд на Йена.

— Йен? — Приподнимаю брови.

Он вздыхает и смотрит на девушку.

— Ками, она права, — Камилла бросает на меня злой взгляд, и Йен добавляет. — Тем более Тьма хочет, чтобы мы привезли Избранных в целости и сохранности.

Несколько долгих секунд ничего не происходит, а потом она вздыхает, перерезает путы своему спутнику и отступает в сторону. Аргумент про Тьму был решающим. Парень вытаскивает кляп изо рта и неуклюже выбирается из заточения. Теперь я понимаю, почему Йен так удивился и спросил, как она его туда запихнула. Он же выше ее раза в полтора, и тяжелее на столько же.

— Чокнутая! — со злостью говорит он ей, а затем несколько раз наклоняет голову то вправо, то влево, разминая затекшие мышцы и переводя взгляд с меня на Йена. Кивает мне, словно говоря спасибо за то, что встала на его сторону и идет к зданию заправки.

Провожаем его взглядами, а потом Камилла кричит ему вслед:

— Милый, даже не думай снова сбежать!

В ответ он, даже не оборачиваясь, поднимает вверх правую руку и сжимает в кулак все пальцы, кроме одного — среднего. Мне уже определенно нравится этот парень. Прячу улыбку, когда знакомая Йена недовольно хмыкает.

Отхожу в сторону машины, на которой приехали мы с Йеном, достаю бутылку с водой и опираюсь спиной о дверцу. Бросаю взгляд на парочку, которая так и осталась у открытого багажника, они что-то негромко обсуждают, а я наблюдаю за зданием заправки в ожидании, когда оттуда появится парень. Он такой же, как я. Остался совсем один, а потом заявилась злобная девица и каким-то невероятным способом засунула его в багажник. Тут уж даже не знаю, кому не повезло больше.

Парень появляется минут десять спустя, зажимая подмышкой бутылку с водой и разворачивая на ходу какой-то растительный батончик. Направляется он прямиком в мою сторону, бросив мимолетный взгляд на Камиллу и Йена, которым, кажется, нет до нас никакого дела.

— Привет! — он останавливается в нескольких шагах от меня. — Меня зовут Даррен Кинг.

Пожимаю его протянутую ладонь.

— Я — Арин Бёрн.

— Так значит ты тоже типа Избранная? — спрашивает здоровяк, ловким движением открывая бутылку и делая несколько глотков.

Пожимаю плечами и кручу в руках свою воду.

— Йен так сказал. У меня нет оснований ему не верить. Тем более такое просто так не придумаешь. Да и, в противном случае, где тогда все люди?

— Ага, тут ты права, — парень поправляет темные волосы, его взгляд становится отстраненным. — Я думал, что свихнулся, когда окружающая меня толпа просто растворилась в воздухе.

— Постой, ты был в окружении людей, когда это произошло? — удивляюсь я и чуть подаюсь вперед.

— Ну да, мы с командой отмечали победу в футбольном матче в одном из баров, и в какой-то момент — раз, и все исчезли, а я остался один. На следующий день, когда я по-нормальному проспался и вышел на улицу, то понял, что дело дрянь. А еще мне снился какой-то бред с этой чокнутой в главной роли. — Он указывает на Камиллу. Киваю в ответ, ведь у меня похожая история. — А где была ты, когда люди исчезли?

Смотрю, как к нам приближается Йен, а Камилла садится за руль и подъезжает к одной из колонок, и быстро отвечаю:

— Я спала.

— Повезло тебе, — тянет Даррен.

Киваю, хотя не вижу в этом никакого везения.

— Сейчас заправим машину Камиллы и поедем дальше, — говорит Йен. — Все равно направляемся в одно место.

Он уходит в здание, чтобы включить колонку, а девушка вставляет пистолет в бак и внимательно наблюдает за нами.

— Камилла сказала тебе, зачем мы… Создателям? — снова смотрю на Даррена, который, кажется, открывает уже десятый батончик, которые он распихал по карманам.

— Нет. Она мало со мной разговаривала. Объяснила только про светлых, темных, Избранных, никаких подробностей.

Разочарованно киваю в ответ. Не знаю почему, но я ожидала, что у него будет чуть больше информации. Когда бак спортивной машины тоже заправлен, Йен и Камилла подходят к нам, на ходу обсуждая маршрут.

— Предлагаю заночевать в Биллингсе, а потом отправиться дальше на восток, — доносится до нас предложение Йена.

Камилла согласно кивает. Наше мнение, естественно, никого не интересует, поэтому я спрашиваю другое:

— Мы всю дорогу будем ехать на машинах?

— А что ты предлагаешь? — тут же спрашивает Камилла каким-то покровительственным тоном, от которого хочется закатить глаза.

— Ну, есть же авиационный транспорт, — неуверенно говорю я. — Думаю, так было бы быстрее.

— И где ты ее откопал? — Камилла насмешливо смотрит на Йена.

Он игнорирует ее и обращается ко мне:

— Насколько я знаю, ни у одного из нас нет лицензии пилота. Поэтому воздушный путь отсекается сам собой. Мы, конечно, могли бы и полететь, но в случае катастрофы мы с Ками выживем, а вот вы с вероятностью в девяносто девять процентов — нет.

Киваю, ощущая себя дурой. И как я об этом не подумала. Ответ ведь был вполне очевиден.

— Хорошо, — зачем-то говорю я и тянусь к ручке, чтобы открыть дверцу и сесть в машину.

— Здоровяк, садись в машину, — распоряжается Камилла. — Только без глупостей, иначе снова поедешь в багажнике.

Даррен сжимает зубы и кивает девушке, а потом вполне дружелюбно обращается ко мне:

— Ну, увидимся позже.

Усаживаюсь в машину, улыбаюсь и киваю в ответ, пристегивая ремень безопасности.

Йен садится на место водителя и заводит двигатель. Про наручники он, похоже, забыл, а я ведь не совсем дура, чтобы напоминать. Дожидаемся, когда первой с заправки выедет Камилла, которая, хвала небесам, позволила Даррену сесть на пассажирское сиденье, затем трогаемся следом. Йен обдумывает что-то свое, а я размышляю, что же общего у нас с Дарреном, почему выбрали именно нас?