Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

Кира Рамис, 2021

Мамочки, я родила! Нет, я не была беременна, но родила!И это не всё! Став вдовой заклеймённого мужа, я вынуждена была бежать в далёкое имение в компании сварливой няньки-старухи, раба и двух детей. Что меня ждёт дальше? Смогут ли враги догнать и убить? Главная цель – не просто выжить, а спасти жизни близких людей, вернуть доброе имя… И не влюбиться! Так как сейчас точно не до любви! Или всё же?…

Глава 4. В окно

Разные мысли лезли в голову, не давая уснуть. Тихо поплакала в подушку, вспоминая о маме и сестре, о своих земных планах, о повышении на работе, что мне светило в мои неполных двадцать три. А затем мысли плавно перескочили на дела насущные, то есть на новую жизнь в необычном магическом мире.

— Теодор, — тихо позвала я зверя. — Как думаешь, может ли доктор сдать нас Филимону Ильичу?

— Сдать? — большая голова поднялась с пола, два жёлтых фонаря ярко вспыхнули. Зря я ему чёлку в хвостик подняла.

— Ты можешь убавить яркость глаз? — зажмурившись, поинтересовалась у пса. — А то с улицы будет видно, что в моей комнате свет.

— Могу, хозяйка, — шепнул тот, и тут же стало намного темнее. Будто небольшой ночник включили.

— Сдать — значит рассказать, куда мы направились и зачем, — пояснила я.

— Всё возможно. В душе доктора намешано и добро, и зло. Это по его магии заметно, — ответил зверь. — Уходить нужно тихо и незаметно. Если доктора и будут допрашивать с пристрастием, то всей правды он не выдаст.

— Хм… Ты, наверно, прав. Как думаешь, скоро рассвет? Лев Маркович говорил, что гильдия наёмников с рассветом начинает работать.

— Через час начнёт светать, — зверь посмотрел в окно. — Так что нужно спешить, — ещё немного подумал, почесал лапой за ухом и произнёс: — Так и быть, поделюсь с тобой своей магией ради нашего спасения, но потом вернёшь сторицей. Закрой глаза.

Я сделала так, как попросил зверь и тут же почувствовала, как по рукам словно что-то чужеродное и горячее начало расплываться. Во всём теле появилась бодрость и даже мысли просветлели. Захотелось действовать.

— Спасибо, Тео, — я уже без страха смотрела на помощника. — А ты сможешь найти комнату, где спят гувернантка Марта и девочка Настя, за которых я сейчас несу ответственность, потому что мой сын…

— Хозяйка? — Теодор посмотрел на меня обеспокоенно.

— Я тут подумала, что имя ребёнку не выбрала.

— Есть ещё время, — зверь, встав, махнул на меня лапой, говоря, что не о том я сейчас думаю. — Я понял, о ком вы говорите, хозяйка, скоро приведу. Сидя в кустах, видел, как они проходили в дом.

— А они не испугаются тебя?

Тео оглянулся, хмыкнул и исчез за дверью.

— Наверно, не испугаются. Всю жизнь живут в магическом мире, — шептала я, трогая пелёнки малыша. — А вот тебе нужно купить одежду, мой милый.

— Госпожа Ольга? — ровно через десять минут в моей комнате стояли заспанные Марта и Настя. — Вы хотели нас видеть? — женщина зевнула в кулак.

— Вы жить хотите? — задала вопрос прямо в лоб. Девочка тихо вскрикнула и спряталась за тощей гувернанткой. — Вы очень не вовремя прибыли в этот дом. Дознаватель хотел убрать лишь меня, не зная, что есть ещё одна наследница, а сейчас и вы в опасности. Если хотите жить, то предлагаю слушаться меня во всём. Взамен я вам обещаю сытую жизнь и хорошее жалование.

— Хорошо, — подумав, ответила гувернантка. — Что вы придумали? Бежать?

— Да, вы прозорливы, фрау Марта.

— Что от нас требуется? Нам нужны наши платья, — она указала на свой кремовый халат, подвязанный широким поясом.

— Одежду захватил, — из воздуха выпал комок, состоящий из вещей.

— Теодор, а это мысль, — я поднялась и задумчиво посмотрела в окно. — Нужно переодеться, да так, чтобы нас мать родная не узнала. Доставай всё, что у тебя есть из одежды, обуви, шпилек, шляпок, цветочков, чулочков. Будем преображаться.

— Но это недопустимо! — недовольно ворчала Марта, видя, что я сделала с шикарным бальным платьицем её подопечной. — Сейчас все будут принимать девочку за деревенщину или дочку купца.

— Это то, что нам нужно, — прошептала я, повязывая платок на голову моей подопечной и пряча под ним красивые локоны. Опрятный ребенок из среднего сословия.

— Но вы испортили очень дорогое платье, оборвав все нижние юбки и не… Что вы задумали? — ворчащая Марта заметила, что я иду к ней с одним из своих нарядов. — Я честная вдова и не намерена менять чёрный наряд на это яркое непотребство!

— Марта, милая, — зашипела я, теряя самообладание. — Мы сейчас все переоденемся и тихо уйдём отсюда. Только я всё больше склоняюсь к мысли, что вас мы оставим в доме доктора на растерзание Филимону Ильичу. Он из ваших нервов верёвки совьёт. Вы хотите своими капризами навредить Настеньке? — мы обе перевели взгляд на её подопечную.

— Нет, я никогда не позволю… — голос Марты дрогнул, и она сдала позиции. — Как вы хотите меня нарядить? — сколько же пренебрежения в её голосе. Ох, как бы не намучиться с ней потом. Женщина вынула из кармана ужасного вида очки в роговой оправе, затем ещё какие-то безделушки и сверху положила бумаги. — Пусть пёс отвернётся.

— Больно надо, — зверь даже зубами клацнул. — Худая, как спичка. Жирка нет, не вкусная, — засмеялся тот и положил голову на кровать.

— Ах, ты! — пунцовая Марта искала, чем запустить в нахального зверя.

— Не время выяснять отношения. Что за пуританские взгляды на жизнь? — прошептала я, подавая яркие ленты для волос. — Теодор, будь добр, поставь зеркало, но только не бросай на пол.

Я с опаской смотрела на себя в зеркало, боясь увидеть совершенно чужое лицо. Но стоило отражению показаться, как я выдохнула. Это я, моё родное тело. Уф…

Через полчаса примерок я и сама себя не узнавала. Посоветовавшись с раздражённой Мартой, я сделала из себя зажиточную барыню, совсем недавно ставшую богатой и плохо разбирающуюся в моде.

Волосы были стянуты в ужасный пучок-сосиску на макушке, который мы украсили маленькими искусственными цветами.

Ещё лишь начало дня, а кожа на голове уже начала ныть. На лицо нанесли макияж: яркие синие тени, тёмно-зелёную тушь для ресниц. На нос водрузили очки в роговой оправе. На губы легла морковного цвета помада.

— Сколько мне лет? — поинтересовалась я, поправляя накладную грудь…цатого размера. Хотела ещё попу сделать, но не стала, побоялась, что что-нибудь по пути развяжется и выпадет на потеху публике.

— От тридцати до сорока, — подумав, ответила Марта.

— Старенькая тётенька, — Настя впервые подала голос.

— Такую я бы не стал есть, — резюмировал Теодор, и я удовлетворённо кивнула головой.

— Как будем выбираться? — этот вопрос задала зверю.

— Конечно, через окно, — ответил тот, и я с сомнением посмотрела на светлеющее небо.

Испугавшись, я наотрез отказалась спускаться с младенцем через окно, хотя Теодор уверял, что всех поймает в пространственный карман и тут же выпустит, аккуратно поставив на землю. После того как получил отказ, вздохнул и попросил идти за ним.

Как ни странно, чёрный вход в доме доктора закрывался изнутри на щеколду, поэтому мы спокойно покинули дом, и вот когда маленькая компания оказалась на улице и отошла на безопасное расстояние от красивого белого двухэтажного особняка, я услышала детский вопрос:

— Госпожа Ольга, а где карета? На чём мы поедем?

Девочка смотрела на меня милыми голубыми глазами.

— Да, интересный вопрос. А на чём мы поедем? — переадресовала вопрос псу, покачивая сына на руках. — Сбежать сбежали, а что дальше?

— Сейчас всё будет, Ольга Ивановна, — приклонил голову глазастый пёс и куда-то собрался стартовать.

— Стой, Тео! Ты же не собираешься воровать у соседей карету? Я против!

— Пф-ф… — лишь услышала я и мой личный фамильяр, ну, я так думаю, что он мой, раз принял в хозяйки, шустро убежал вдоль по тёмной улице.

— И мы стоять на месте не будем, идёмте в ту сторону, куда исчез зверь, — я кивком позвала Марту и Настю.

Не успели три девицы и нескольких метров пройти, как послышался цокот копыт.

— Карета, — шепнула Марта. — Может, Тео вернулся?

— Сомневаюсь, лучше спрятаться, — два раза спутниц просить не пришлось.

Мы еле поместились в кустах, что росли возле ограды чужого забора. Ребёнка пришлось накрыть с головой, чтобы не поцарапать.

— А я вас всё равно вижу, подолы ваших платьев торчат, — сердце замерло от страха, а в кусты просунулась чёрная лапа и попыталась нас оттуда выковырять.

— Теодор, — мои пальцы чуть-чуть промахнулись и не попали по наглой лапе. — Ты нас напугал.

— Какая красивая карета, госпожа Ольга, — восхищалась Настёнка, пока Марта стряхивала с её одежды листочки. — И мы в ней поедем к вам в имение?

— Тео, ты где её взял? — я недоумённо смотрела на белоснежные бока произведения искусства, что стояло передо мной. — А где кучер?

— В начале улицы постоялый двор, она была запряжена…

— Теодор! Я тебе сказала не воровать!.. Как думаешь, далеко мы на белоснежной карете уедем? Да нас первый же патруль остановит! Сейчас же возвращай её назад! — так как кричать нельзя было, то я тихо шипела, но эмоционально двигала бровями, щеками, носом.

— Барыня, пощади! — пёс упал на землю и рассмеялся. — Думаешь, что просто так карета была запряжена? Я сунул хозяину в лапы кошель с деньгами, да он две таких купит, и не четвёрку лошадей, а шестёрку, а то и восьмёрку.

— Ты без спроса берёшь деньги из сундука? — почему я задала именно это вопрос? Сама не понимаю. — А как ты управлял лошадьми без кучера?

Пёс встал на задние лапы и покрутил в воздухе передними.

— Я был уверен, что вы, госпожа, одобрите покупку. А постоялый двор я видел ещё, когда… — он не успел закончить свою мысль.

— Госпожа, вы ли это? — дверь кареты распахнулась, и изнутри вывалился высокий плечистый парень в красной ливрее, обшитой золотом. — Родили уже. Правильно, что к доктору поехали. Какой хороший человек Филимон Ильич. Я так переживал, так переживал, — он всхлипнул и упал на колени в пыль. — Филимон Ильич сказал ждать до утра на постоялом дворе. Я уснул, госпожа, виноват, — он посмотрел на Тео, я перевела туда же гневный взгляд. — Вы живы, барыня. И малыш родился. Плохо, очень плохо на вас сказались роды, — он выразительно посмотрел на моё лицо, а затем на грудь. — Оно и понятно, при смерти находились. Я же думал, что не довезу свою барыню… А, может, лекаря заставить потратить артефакт здоровья дракона? Пусть вернёт вам пышущий…

— Гаврила, встань с земли, садись на козлы! — сказала я и ошарашенно уставилась на молодого человека. Откуда я знаю его имя? Оно просто выскочило изо рта. Неужели память прежней хозяйки тела возвращается? А вдруг и она сама вернётся, а мне тогда куда?

— Не паникуй, — в голове раздался голос Теодора. — Это я ментально впихнул знания. Слуги не должны ничего заподозрить.

Я свела брови, очки съехали на нос. Пёс вновь повалился в пыль.

— Быстро все в карету. А с тобой, Теодор, я ещё поговорю! Белая! Да ещё такая огромная, целый вагон. Неужели у меня нет менее незаметной? — поинтересовалась у Тео, когда мы расселись на удобные мягкие сиденья. Пёс же отдал приказ Гавриле везти нас на центральный рынок.

— Должен извиниться перед вами, госпожа Ольга Ивановна, — Тео погрустнел, его уши совсем повисли. — Никогда такого со мной не было. Долго готовился дознаватель к своей подлости. Уж не знаю, какие артефакты он использовал, но подозреваю, что очень древние, несколько штук, на то он и один из сильнейших магов империи. Других в дознаватели не берут, — карета чуть качнулась, я проверила малыша и вновь посмотрела на зверя. — Я ведь помню, как он мне приказывает не вмешиваться. Хорошо это помню, приказал ни в коем случае не звать мага-лекаря. А когда повёз вас в вашей же карете ко Льву, то отдал новый приказ, — тот поднял на меня виноватые глаза. — Приказал сидеть под окном и, когда потеряю с вами магическую связь, развеяться самому.

Я ахнула:

— Как это развеяться?

— Перестать существовать. Такие приказы иногда отдают своим магическим зверям хозяева, — ответил он. — Я почувствовал ваш уход за грань, но воспротивился приказу.

— Правильно сделал, Теодор, твоя жизнь — это только твоя жизнь, и ты не должен уходить за госпожой. Тем более, что не она отдала приказ. Вот видишь, как всё хорошо обошлось, я вернулась.

— Да, как только вы вернулись, с моих глаз словно пелена спала, — Тео ещё раз посмотрел на Марту. — Но всё остальное вы и так знаете.

— Знаю и не виню. Но только одного не понимаю: почему Гаврила стоял на постоялом дворе и ждал? — поинтересовалась, придерживая ребёнка.

— Думаю, чтобы всё выглядело естественно. Если бы он отправил карету обратно домой, то это было бы подозрительно. Барыня в доме у врача рожает, а карета неожиданно отправляется восвояси, — высказал предположение пёс.

— А магазины во сколько начинают работать? Нужно вещей купить в дорогу для малыша.

— Первые магазины, тем более на рынке, открываются на заре. А пелёнки, распашонки, одноразовые феечные трусики для младенцев, даже переносную корзину и молоко можно купить в аптеке. Те работают круглосуточно, — притихшая Марта гладила зевающую девочку по спине.

— Просто замечательно. Нам придётся разделиться. Думаю, что так будет даже лучше. Филимон начнёт искать двух женщин с детьми и псом. Если я появлюсь на рынке одна, да ещё в таком виде, никто меня не свяжет со сбежавшей графиней.

Моё предложение поддержали все. Теодор постучал лапой по стенке кареты.