Круг Равенства

Кира Меркулова, 2023

По оценкам мировых демографических центров, численность населения планеты свыше восьми миллиардов. Задумывались ли вы когда-нибудь, насколько это цифра верна? Нет? Вот и я не задумывалась. К чему лишняя информация представительнице золотой молодежи? Я только окончила университет, планировала отправиться в путешествие… Буквально один день – все это осталось в прошлом. Больше не будет светских раутов и модных вечеринок. Теперь я служитель тайного общества – Круга Равенства. Теперь для меня важен каждый человек в этом мире. А для человека с наклонностями мизантропа – это то еще испытание. К счастью, хоть я это и не сразу признала, в моей жизни появился мужчина, сумевший задеть ту струну души, к которой я сама порой боялась прикасаться.

Глава 7

— Ты чем думала, когда чужих людей впускала в квартиру? — кричал Артем с утра, пока я еще сонная сидела на диване, прикрываясь мягким пледом.

— А что такого? Парни добросовестно выполнили свою работу, за что были вознаграждены и отпущены восвояси.

— Ты свои барские замашки оставь до того момента, когда съедешь отсюда и начнешь самостоятельную жизнь.

— Слушай! Ты должен мне сказать спасибо, посмотри, как твоя квартира преобразилась.

— Вот я и смотрю, что проще будет самому от тебя избавиться. А Сектор Смерти мне бабла скинет за это! Сразу поменяю это убожество, — он махнул головой в сторону нового ворсистого ковра возле дивана.

А что? Вполне себе миленький. Чем его не устроил? Подумаешь, ярко-розовый. Зато весело. И других цветов все равно не было.

— Да на твой старый ковер даже бомжи на помойке не позарятся!

— Я понял… — выставил руку вперед, чтобы я ближе не подходила, — ты решила на мне отыграться из-за того, что попала в Круг Равенства.

— О-о-о… Милый, не переживай. Достанется всем!

— Какая же ты глупая, — Артем махнул на меня рукой и удалился в ванную комнату.

Вот и о чем мы говорили?

— А я могу поговорить с кем-нибудь из главных? — спросила я, когда Артем вновь вернулся на кухню.

— Зачем?

— Может, они разрешат мне взять отпуск? За свой счет. Или как у вас тут? Чего ты смеешься?

— Не будет у тебя ни отпусков, на каких социальных гарантий, ни пенсии, ничего…

— А деньги?

— Деньги будут, — он поставил передо мной кружку с крепким чаем и добавил: — Но поверь, у тебя не будет сил и желания их тратить.

— Хватит меня запугивать, — ответила, четко смотря в светло-серые глаза. Наверное, полминуты мы пытались подчинить друг друга взглядами. Я бы и дольше смогла, но Артем отвернулся. Решил себе сделать кофе. А у меня почему не спросил, что люблю?

— Вообще-то я тоже по утрам люблю кофе, — пробубнила недовольно.

— В наказание будешь чай пить, — самодовольно ответил Артем. Сам в этот момент взял новую кружку, что я купила, насыпал кофе, который я купила, добавил сахара и молока, что я купила. И со счастливой улыбкой сел напротив меня, попивая ароматный напиток. Гад! Еще вафли мои любимые открыл, пододвинул на середину стола и сказал: — Угощайся.

— Сейчас… Сейчас, — проворковала я, схватилась за кружку с теплым чаем и хотела выплеснуть все на гостеприимного хозяина. Но он вмиг растворился. В прямом смысле. Я перестала его видеть. Зато поняла, как этот фокус сработал на «палачах смерти». Хорошее умение.

— Поставь кружку на стол. Так и быть, сделаю тебе кофе, — я услышала лишь его голос, где-то возле холодильника.

— А я смогу этому научиться? Надо сказать какое-нибудь заклинание?

— За заклинаниями это в Хогвартс, пожалуйста.

— Хогвартс? Это где? В Англии? — я, конечно, его шутку не оценила.

— Забудь, — насмешливо фыркнул он, и я наконец-то его увидела, — в твоем случае поможет только дело случая.

— Что за дело случая?

— Сколько на данный момент проживает людей на нашей планете? — серьезно спросил он, а я, не удержавшись, прыснула от смеха. — Что смешного?

— Извини, это, безусловно, важный вопрос, — ехидство в голосе даже не пыталась скрыть. — Давно не интересовалась данными по численности населения. Но смею предположить, что цифра чуть больше восьми миллиардов. Думаю, Википедия подтвердит.

— Википедия не владеет той информацией, какой владею я. Все служители Круга Равенства знают, что численность населения Земли совершенно иная. После последней пандемии количество землян чуть превышает три миллиарда.

— Хорошо, даже спорить не буду. Три так три, — безропотно согласилась я. И перевела на него вопрошающий взгляд. К чему мне это знать?

Артем смотрел пристально, изучающе. То хмурился, то усмехался. Да что не так?

— То есть тебя ничего не смущает в этой информации? Ты хоть можешь посчитать разницу: официальная численность населения по данным мировых организаций минус реальная?

— Артем, математика — мое второе я. Хотя мой преподаватель считал по-другому. Но это неважно. Нам не говорят правду? Человечество вымирает? Это ты до меня хочешь донести?

— Камень в твоих руках точно засветился мягким теплым светом? Еще пару дней, проведенных с тобой, и я, кажется, начну верить, что карбонадо все же может ошибиться.

Я недовольно хмыкнула.

— Не вижу смысла мировым организациям настолько завышать цифры. Может, кто-то из вас делает неправильные подсчеты?

— Погрешность есть в любом неточном расчете. Но ты же понимаешь, что пять миллиардов это уже не погрешность. Каждая страна преследует свои цели в завышении цифр. Бедные страны завышают, чтобы получать гуманитарную помощь от этих мировых организаций, ссылаясь на голод. Некоторые страны завышают, чтобы выглядеть солиднее и угрожающе в глазах других. Политические цели на первом месте. Это и «мертвые души», участвующие в выборах. Отмывание денег. И еще очень много пунктов. Безусловно, правительство каждой страны знает более точные цифры.

— Даже если на Земле останется всего три тысячи человек, мы не сможем на это повлиять.

— Вот оно, — Артем резко двинулся ко мне и схватил за запястье. С нежностью у этого мужчины точно были проблемы.

— Вообще-то мне больно, — выдернула руку и встала.

— Смысл в том, что ты, я… Мы вместе как раз-то можем повлиять на это.

— Ты на что намекаешь? — блеск в его глазах меня слегка напугал, я начала пятиться назад. В итоге плюхнулась на диван. Артем взял ближайший стул, поставил его напротив меня и сел.

— Круг Равенства — то самое общество, которое решает демографические вопросы в мире. О нем не знает никто, кроме служителей. Его деятельность невозможно раскрыть. Ты не найдешь информации о нем: ни в интернете, ни в книгах, ни в старинных библиотеках — нигде. Все передается из уст в уста от наставника к новичку. И эта цепочка продолжается с далеких времен. Если честно, мне никто так и не дал четкий ответ по датам. Я шесть лет уже варюсь в этом. Столько немаловажных вопросов накопилось. А отвечать некому. Мастер говорит: что все придет со временем. А я понимаю, что это лишь отговорки. Сектор Жизни и Сектор Смерти — забрали всю власть и решают важные проблемы (хотя опять-таки мастер говорит, что не забрали, а кто-то даровал им с самого начала). А мы всего лишь маленькие пешки, которые легко убрать с дороги, — во время своего монолога он не моргал и, кажется, даже не дышал. Стеклянный взгляд сквозь меня. Он явно не это собирался сказать. Вылезло какое-то противоречие, с которым он так и не смог смириться. Шутить совсем не хотелось, но вывести его из этого состояния требовалось. Я осторожно спросила:

— Так ты переживаешь, что тебе власти не досталось? — наигранно серьезно спросила, так как знала, что вопрос его взбесит и тем самым поможет вернуть моего наставника в прежнее нормальное состояние.

— Вот, честное слово, своими руками удушу, — он действительно сцепил руки в замок и сжал с силой, показывая, насколько я ему осточертела.

— Так кто хороший, кто плохой? Мы знаем?

— Из названий секторов, наверное, можно догадаться, — мрачно ответил он, — Сектор Смерти отвечает за убыль населения. Они продвигают депопуляционные проекты во все мировые организации, связанные с решением демографических проблем. Войны, искусственно созданные вирусы, вакцины, нарушающие фертильность, пропаганда феминизма, эмансипации, абортов, однополых браков и так далее…

— А почему их вообще кто-то слушает?

— Потому что у них много денег, они владеют крупными транснациональными компаниями. К ним прислушиваются в политических кругах, так как руководство многих стран состоит из служителей Круга Равенства.

— А Сектор Жизни?

— По финансовой независимости и влиятельности Сектор Смерти и Сектор Жизни в целом равны. Хотя в последнее время мне кажется, что Сектор Жизни уступает по авторитетности. Да и как бы они ни старались, прирост населения слишком незначительный. Иногда мне кажется, что их это устраивает. Раз в год и те, и другие устраивают закрытые мероприятия и приглашают туда людей, которых подыскали их ищейки. А дальше дело за карбонадо. Либо принимает, либо нет. Вообще, в этих секторах особой силой владеют лишь лидеры. Один из лидеров Сектора Смерти тебе помог. А вот тот, кто желал тебя упрятать за решетку, скорее всего, самый старший из них. А значит, последнее слово за ним.

— А чем занимаются счастливчики, которых приняли?

— Зачастую это просто талантливые люди с высоким энергетическим уровнем. В принципе, их жизнь мало меняется с момента принятия в Круг Равенства. Разница только в том, что они изначально получают хорошую работу с высоким заработком. Нужно только не забывать о своем истинном предназначении. Хотя это сложно сделать, так как обязательно напомнят. Они вправе вести обычную семейную жизнь. Их права никак не ограничены.

— А если кто-то из них захочет рассказать о вашем тайном сообществе?

— О нашем тайном сообществе… И я не советую никому это делать. Признаюсь, я пробовал. Хотел рассказать все своему другу журналисту. Так вот, как начинал говорить, помню, а потом — пробел, — очнулся в больнице. Просто потерял сознание и несколько дней не мог прийти в себя. Врачи так и не смогли установить точный диагноз. Я не знаю, Ева, как это работает, но за все время существования Круга Равенства никто так и не смог раскрыть его тайну.

— Так, ладно, а что насчет других секторов?

— Сектор Жизни финансирует нас, Сектор Смерти — Сектор Обречения. Денег, как ты уже смогла заметить, хватает, — я кивнула, а он продолжил: — Главные секторы считают нас прислужниками. Но это не так. Они просто завидуют. Ведь практически у каждого из нас есть необычная способность.

— И у меня? — не выдержала я.

— Скорее всего. Но проблема в том, что мы не можем быть уверены, что твое время пришло. Инициирование в Сектор Надежды и Сектор Обречения проходит совсем по-другому. Будущему наставнику за несколько дней до инициации нового служителя приходит осознание того, что скоро появится новичок, которого придется учить именно ему. Это всегда происходит неожиданно, но, насколько я знаю, еще никто не пропустил своего подопечного. А вот другие служители даже знать ничего не будут. Вот спроси, сколько нас — служителей Сектора Надежды в городе, — я не отвечу. Лично сам знаю только одного, и то случайно познакомились. Мы слабо чувствуем своих, не говоря уже про служителей других секторов. Так к чему я это веду… Я ничего не чувствовал. Не было ничего, что подсказало бы, что скоро стану наставником. Вчера я только успел заснуть, как мне словно дали пощечину, и я проснулся, почувствовал острую нужду и страх. Я почувствовал тебя. Но не думал, что ты окажешься новичком. Думал, что просто новая жертва обстоятельств.

— Я чего-то запуталась: служители, наставники, новички, жертвы обстоятельств, — честно призналась я, встала с дивана и пошла делать себе долгожданный кофе.

— Ты так и не спросила самого важного: чем именно мы занимаемся в Секторе Надежды.

— Даете надежду? — усмехнувшись, спросила и случайно рассыпала сахар на пол.

Артем, недовольно поджав губы, продолжил:

— Если Сектор Жизни заботится в целом о населении и его увеличении, то мы нацелены на отдельную личность. Мы боремся за каждого человека, независимо от того, кем он является. А Сектор Обречения, наоборот, предпринимает все, чтобы человек сделал свой последний шаг. Они, как и мы, чувствуют людей, находящихся на грани смерти, безысходности, отчаяния. Вот только мы протянем руку утопающему, а они, наоборот, помогут упасть на самое дно. Мы не спасаем от физического насилия, хотя мне приходилось всякое. Зачастую мы просто находим важные и нужные слова для человека, чтобы он выбрал жизнь. Каждый служитель по-своему чувствует чужую нужду. Мне достаточно взгляда, чтобы понять, что у человека на душе. Кто-то прислушивается и может услышать крик души. Кому-то нужно коснуться человека. Кому-то нужно внимательнее присмотреться, они видят что-то вроде ауры, определенные цвета, могут подсказать им о проблеме.

— Ты хочешь сказать, что все деньги, которые лежат в морозилке, ты заработал, подрабатывая психологом со сверхъестественной способностью?

— Не совсем психологом…

— Это точно не для меня, — перебила его, — я себе советами помочь не могу, а кому-то другому…

— Дело не только…

— Хватит, я устала. Надеюсь, горячая вода у тебя не по времени? — мне совсем было неинтересно его слушать, как-то утомительно.

Я отправилась в ванную комнату, сделала себе ванну с теплой водой, добавив пены с лавандовым запахом. И пропала на час, наслаждаясь уединением и тишиной. А когда вышла, Артема уже не было дома.