Текнор

Кейт Рина, 2021

Полторы тысячи лет назад на планете Текнор раса авемов (людей-птиц) истребила лакертов (людей-ящеров). Но сын монарха лорд Кастор помог выжившим лакертам создать портал и бежать на другую планету. И теперь брат и сестра Анхель и Кира Вуд случайно активировали портал и попали на планету лакертов, где их встретил тот самый лорд Кастор. Оказавшийся бессмертным лорд Кастор жаждет смерти, а раса лакертов хочет отомстить авемам и вернуть себе Текнор.

Глава 1

Планета Лакрон.

Пробуждение было болезненным.

Голова Киры была, будто налита свинцом. Девушка с трудом открыла глаза. Вокруг было темно, но она прекрасно всё видела. Анхель лежал рядом, пока без сознания. Они находились в каком-то небольшом помещении, напоминавшем подвал.

— Анхель, — тихонько позвала Кира.

Молодой авем слегка пошевелился и начал медленно открывать глаза.

— Кира? — голос Анхеля был слаб. — Что случилось?

— Пока не знаю, я только очнулась.

Анхель тяжело приподнялся, пытаясь сесть. Он стал осматриваться по сторонам. Кира использовала световой шар.

— Что это за место? — Анхель посмотрел наверх, рассчитывая увидеть отверстие тоннеля, из которого они, предположительно, должны были сюда свалиться. — Где тоннель?

— Да, как-то его не видно, — отозвалась Кира.

Анхель пустил поток воздуха вокруг помещения, но никаких отверстий не было. Только глухая дверь перед ними.

— Куда это мы вляпались? — с любопытством спросил Анхель. Он уже хотел подойти к двери, как она со скрипом открылась.

На пороге стоял авем. В его стальном взгляде слегка угадывалось любопытство и высокомерие. А вся поза говорила о силе.

https://shedevrum.ai/

— Что вы здесь делаете?

— О, мы как раз задавались тем же вопросом, — сказал Анхель.

Авем внимательно посмотрел на них. Его тёмные глаза изучали незнакомцев.

— А здесь, это где? — решила уточнить Кира.

Взгляд авема стал слегка насмешливым.

— Вы открыли портал и не знали, куда? — спросил авем.

— Мы не открывали порталов, — удивлённо ответил Анхель, — насколько я помню.

— Где мы? — очень серьёзно повторила вопрос Кира.

— Пойдёмте, я покажу вам.

— Не сочтите меня занудой, — ослепительно улыбнулся Анхель, — но, может, вы скажете, кто вы?

Авем тоже ослепительно улыбнулся, но как-то более злорадно.

— Я — лорд Аргус Кастор.

Повисла тишина.

— Не может быть, — прошептала Кира.

— Тот самый Аргус Кастор? — недоверчиво переспросил Анхель. — Или всё-таки другой?

— Тот самый, — с каким-то странным блеском в глазах, сказал авем. — Только если на Текноре не назвали ещё кого-то моим именем. А вы, господа?

— Я Анхель Вуд. А это моя сестра — Кира.

— Отлично! — проговорил лорд. — С формальностями покончено. Можно идти.

Брат и сестра пошли вслед за своим провожатым. Они вышли в какой-то длинный коридор и несколько минут шли молча. Затем, сделав несколько поворотов, поднялись по длинной лестнице и вышли на балкон.

Им открылся вид на город. Там было как будто светло, но с лёгким признаком полумрака. Молочная дымка тумана окутывала низкие дома и деревья. В небе летали разнообразные квадроциклы, аэрокары и прочая ультрасовременная техника.

А по улицам ходили лакерты! Настоящие, живые люди-ящеры!

— Не может быть, — снова прошептала Кира, — это лакерты!

— Вас так легко удивлять, миссис Вуд, — улыбнулся лорд Кастор.

— Мисс, — машинально поправила его девушка, всё ещё зачарованно глядя на снующих по улицам лакертов.

— Мисс… — полушёпотом повторил лорд.

— Разве лакерты не вымерли? — спросил, не менее удивлённый, Анхель. — И откуда у них такие технологии? Насколько я помню из истории, мечи — это верх развития этой цивилизации. Хотя лакертские постройки — это нечто.

— Они «вымерли» на вашей планете, — холодно ответил авем, — но здесь чувствуют себя прекрасно.

— Где это, здесь? — снова спросила Кира. — Вы говорили о каком-то портале… — девушка начинала догадываться.

— Верно, мисс Вуд, вы прошли через лакертский портал и попали на их планету. Только мне хотелось бы знать, как вы смогли открыть портал. Следуйте за мной. Вы мне всё объясните, — тон голоса лорда был полон холодного приказа.

Анхель и Кира переглянулись, но ничего не поделаешь, надо идти — интересно же, что здесь происходит.

Они зашли в некое подобие гостиной в очень строгом стиле. В центре стоял большой длинный стол.

Лорд Кастор властным движением руки указал гостям на стулья. Сам сел во главе стола.

— Итак, — начал лорд, — расскажите, кто вы, откуда и как прошли через тайный портал?

— Он ещё и тайный, — усмехнулся Анхель.

Глаза лорда не обещали ничего хорошего.

— Почему это мы должны отчитываться? — спросил Анхель. — Может, вы, лорд Кастор, первый объясните, что происходит и как вы оказались здесь среди лакертов. Кстати, по моим подсчётам, вам, должно быть, около полутора тысяч лет с небольшим хвостиком. Я прав, Кира? — последние слова он обратил к сестре.

Кира кивнула. Она сидела молча, в каком-то подавленном настроении.

— Потому что, — голос лорда был тихий, но стальной, — вы, пройдя портал, оказались в святилище храма. Вас нашли жрецы. Я велел перенести в мой замок. И если бы я не настоял, вас уже не было бы в живых.

— Вы нам угрожаете? — наконец заговорила Кира. Глаза девушки непроизвольно загорелись лёгким огненным свечением.

— Что вы, мисс Вуд, — почти ласково сказал лорд Кастор, — я предупреждаю, что здесь вы находитесь только благодаря моему любопытству. Мне интересно узнать, что творится сейчас на моей родной планете спустя столько лет.

— Вы, действительно, тот самый лорд Аргус Кастор? — против её воли голос Киры был благоговейным.

— А вы сами, как думаете, мисс Вуд? — лукаво улыбнулся лорд авем.

Кира замялась. Анхель хотел уже что-то сказать, но лорд перебил его.

— Хорошо, — почти миролюбиво сказал он, — я буду радушным хозяином и удовлетворю ваше любопытство.

Он сделал многозначительную паузу и начал:

— Я, действительно, тот самый лорд Аргус Кастор. И, да, мне немногим более полутора тысяч лет. Как это произошло и что я здесь делаю? Что ж, история, и правда, занимательная. Я так давно не общался с себе подобными, что с удовольствием побеседую с вами. Кстати, раз уж я примеряю роль радушного хозяина, позволю себе предложить вам обед.

Авем позвонил в колокольчик и, указывая на него, пояснил:

— Я старомоден, в моё время были колокольчики.

На звон явился слуга-лакерт.

— У меня гости, — обратился лорд к слуге, — принеси нам закуски и маортский пунш.

Слуга поклонился и вышел, полный достоинства.

Кира и Анхель зачарованно следили за происходящим.

— Итак, на чём я остановился? — немного задумался лорд. — Ах да, как я здесь оказался? Как вы, судя по всему, знаете, я сын монарха Кастора, который правил полторы тысячи лет назад нашей славной планетой Текнор. В то время война с лакертами была в самом разгаре, и мощь моего отца не знала границ. Но также она не знала и жалости. Меня с детства обучали наукам, нужным будущему правителю, боевым и магическим искусствам, а также ненависти к лакертам. Эта ненависть была всюду, но никто не объяснял, почему же именно мы так их ненавидим и воюем с ними. Причём цель наша была не подчинить себе народ лакертов, а истребить. Когда я это осознал, меня ужаснула эта невероятная жестокость моего народа. И мне очень интересна была причина такой вражды.

Зашёл слуга и расставил перед лордом и его гостями подносы с несколькими блюдами и напитками.

— Угощайтесь, мои дорогие гости, — снисходительно улыбнулся лорд и взмахом руки отпустил слугу.

Когда слуга-ящер удалился, лорд Кастор поднял бокал с пуншем и изобразил церемониальный жест.

— Рад знакомству с вами, и добро пожаловать на планету Лакрон! — он слегка улыбнулся.

Чтобы хоть немного расслабиться, Кира тоже потянулась к бокалу. Маортский пунш был очень приятным расслабляющим напитком. Анхель также взял бокал. Они повторили жест лорда, и все вместе выпили.

— Не откажите себе и мне в удовольствии попробовать угощения, — сказал лорд, жестом приглашая брата и сестру последовать его примеру. Он взял нож и вилку и принялся есть.

Анхель и Кира, действительно, были очень голодны, но всё же начали есть очень осторожно.

Через несколько минут лорд взял салфетку и промокнул губы. Все его движения были исполнены достоинства, величия и лёгкой небрежности. Истинный сын монарха.

— Итак, — продолжил своё повествование лорд авем, — я с детства был упрям, что всегда причиняло моим родителям немало огорчений. В принципе, отец почти всё время был занят войной с лакертами, а мама… — он ненадолго задумался, погружаясь в печальные воспоминания, — мама была очень любящей и нежной. Но она не могла дать мне ответов, которые я искал. Моя матушка не могла даже слышать слово «война» или «лакерт». Я пробовал выяснить суть вражды у отца, но он был твёрд в своей ограниченности. Он знал и верил только, что лакерты — враги. А причины ему были не важны. Или не нужны, не знаю. Если ещё наши предки с ними воевали, значит, на то были причины. Кто мы такие, чтобы спорить с великими предками авемов?

Но меня это не устраивало. Я искал информацию в наших записях, перерыл все летописи, но не нашёл. Точнее, я нашёл только записи о том, что лакерты однажды напали на нас, и началась война. Вот так просто. Напали и началась война! Якобы они завидовали, что авемы могут летать.

Шло время и однажды отец отправил меня с отрядом в Сакральные джунгли. Были сведения, что там укрывались жрецы лакертов. Мы нашли их. Но они не вели себя более агрессивно, чем необходимо, чтобы защищать себя. Тогда я приказал своему отряду не нападать. Я решил поговорить с жрецами. И узнал от них много интересного. Их огненная магия показала мне, что первыми напали авемы, а вовсе не лакерты.

Не буду утомлять вас долгими подробностями, но с тех пор я не мог найти себе покоя. Мой отец впал в ярость, когда узнал, что я не уничтожил жрецов в этих джунглях. Я пытался объяснить ему, что лакерты не виноваты. Мы первые развязали войну. Но он был глух. Он сказал, что я предал его. И тогда я именно так и поступил. Лакерты не обладают магией луны для сотворения порталов. И я помог им выстроить в тех самых Сакральных джунглях храм луны. Мы создали его под землёй, под комплексом храмов моих предков. Там же они одарили меня магией огненного феникса. И при помощи портала мы переправили всех уцелевших лакертов сюда, на эту планету. Мы назвали её Лакрон и возродили их цивилизацию.

— Магия огненного феникса дала вам бессмертие, — скорее сказала, чем спросила Кира. — Я что-то слышала о бессмертном даре феникса. Но я думала, что это всего лишь легенды.

Лорд Кастор кивнул:

— Лакертам было выгодно, чтобы все так думали.

— А лакерты тоже пользуются бессмертием феникса? — спросил Анхель.

— Нет, — ответил лорд, — огненный феникс лишь подпитывает их магию огня.

— Хорошо, а как насчёт технологий, которые мы видели на улице города? — снова спросил Анхель.

— О, я позаимствовал некоторые разработки у наших учёных перед побегом. Остальное — дело техники. Я обучил лакертов всему необходимому. Они никогда не владели теми знаниями, какие были у авемов. И я уравнял шансы. Мне показалось это забавным, — но при этих словах лорд выглядел вовсе не весёлым.

— Они вошли во вкус? — понимающе спросила Кира.

— Да, — с горькой усмешкой ответил лорд. — Теперь монарх лакертов хочет вернуться на Текнор и с новыми силами сразиться с авемами. Реванш, так сказать!

— А вы? — спросила Кира.

— Я не могу идти против всех лакертов. Они ценят то, что я сделал для их цивилизации, но этого недостаточно, чтобы переубедить их.

— Это плохо, — задумчиво проговорил Анхель.

— Ну что ж… — лорд сменил выражение лица. Он снова стал хозяином положения. — Теперь ваша очередь рассказывать истории.

— Мы Анхель и Кира Вуд, из касты археологов, — заговорил Анхель. — Изучаем древние постройки, в основном, лакертские. Примерно неделю назад было сильное землетрясение, и комплекс памятников в тех самых Сакральных джунглях, о которых вы упоминали, был разрушен. И под его основанием обнаружился храм. Учёные решили, что это лакертское сооружение, и команда археологов отправилась туда, изучать его. Мы с Кирой входим в состав команды. Когда мы исследовали один из боковых тоннелей, мы провалились в него и, судя по всему, это оказался портал. Очнулись мы уже в той коморке.

Лорд Кастор задумался.

— Значит, наш храм только сейчас был обнаружен. — Авем сделал несколько глотков пунша. — Что ж, нужно усилить охрану портала.

— Отлично, — сказал Анхель, — нас, будьте так добры, отправьте домой, а потом охраняйте портал и не пускайте лакертов на Текнор.

Лорд как-то недобро улыбнулся.

— Мне нравится ваша оптимистичность, — лорд Кастор прищурился.

— А в чём проблема? — спросил Анхель. — Зачем мы вам? Мы сюда совершенно случайно попали.

— Кстати, — спокойно продолжил лорд, — я всё же не понимаю, как вы активировали портал. Расскажите, что именно происходило в тоннеле, когда вы пробирались через него.

— Если вы имеете в виду иероглифы, — ответила Кира, — то да, мы их изучали. И, пробираясь через тоннель, я начала их читать. Вы считаете, что это могло активировать портал?

Лорд снисходительно улыбнулся.

— Прочитать те иероглифы не так просто, дорогая мисс Вуд. Часть иероглифов, активирующая портал, не видна обычному взгляду.

— Действительно, — задумчиво проговорила Кира, — на снимках, которые мы сделали, видны были только лакертские иероглифы, обращённые к луне. Но, когда мы были в тоннеле, я увидела новые символы. Я не поняла их значения.

— И всё равно читали, — упрекающе сказал лорд. Затем повернулся к Анхелю: — Мистер Вуд, вы тоже видели эти скрытые символы?

— Нет, — ответил юноша, — у Киры особенное световое зрение. Я таким не обладаю.

— Итак, — подытожил лорд Кастор, — мисс Вуд обладает редкой магией света, давшей ей возможность увидеть тайные символы. Прочитав их, она активировала портал. Какие, кстати, остальные ваши магические способности?

— А у вас? — парировала Кира. Ей надоело самодовольство этого авема и бесконечные расспросы.

— Дорогая мисс Вуд, — сверкнув глазами, проговорил лорд Кастор, — не забывайтесь. Вы здесь гости, а я радушный хозяин.

— А то что? — с вызовом улыбнулась Кира. — Вы уже вполне доходчиво указали нам наше место. Хотите ещё больше запугать? Мы совершенно не желали провалиться в этот ваш тайный портал. И в ваших расовых войнах участвовать нет ни малейшего желания. И прекратите называть меня «дорогая»!

— А то что? — повторил вопрос Киры лорд авем и также вызывающе улыбнулся.

Глаза Киры снова вспыхнули недобрым огнём.

— Лорд Кастор, — Анхель начинал терять терпение, — я владею магией воздуха и воды. Кира управляет светом и огнём.

Лорд удивлённо взглянул на брата и сестру, затем что-то обдумав, улыбнулся и проговорил:

— Огонь я уже заметил.

Кира уже хотела что-то сказать, а скорее, нагрубить, но авем тут же добавил:

— Мне подвластны любые предметы, — он тут же это продемонстрировал, подняв всё, что находилось на столе. Затем поставил на места. — И так же, как и мисс Вуд, я владею и светом.

— Отлично, — с трудом сдерживаясь, проговорила Кира, — наконец со всем разобрались. Или остались ещё вопросы, лорд?

Авем снова улыбнулся.

— Лорд Кастор, — вмешался Анхель, — не пора ли отправить нас домой? У нас свои дела.

— Не пора, — ответил авем, переводя взгляд стальных глаз на Анхеля. — Вы столько видели тут. Столько узнали!

— О, вы хотите сказать, — язвительно заметила Кира, — что мы расскажем на Текноре о существовании планеты лакертов, что они не вымерли и готовятся отомстить? Боитесь, что вас раскроют?

— Я ничего не боюсь, мисс Вуд, — авем не сдерживал холодности тона.

— Раз так, — снова сказала Кира, — не сочтите за труд вернуть нас обратно. Потом наслаждайтесь обществом лакертов и дальше!

— Мне понятно ваше желание вернуться домой, — сказал лорд, — только я не могу себе позволить так быстро с вами распрощаться. К тому же монарх и жрецы лакертов тоже жаждут с вами познакомиться.

— Иными словами, — парировала Кира, — не в вашей власти решать такие вопросы. А я думала у вас больше привилегий!

Авем побагровел, но взял себя в руки.

— У меня достаточно привилегий, мисс Вуд. В том числе чтобы позволить себе маленькую роскошь в виде вашей компании.

Вошёл тот же слуга-ящер, лорд жестом показал, что можно убирать со стола.

— Поскольку вы, должно быть, утомлены, — вставая, сказал лорд Кастор, — позволю себе предложить вам отдохнуть. Для вас подготовили комнаты. Я зайду за вами через 3 часа.

— Мы заключённые? — спросила Кира.

— Ну что вы, мисс Вуд, — широко улыбнулся авем, — вы — мои гости.

— Но уйти мы не можем?

— А куда вы пойдёте?

Действительно, куда они могут пойти на планете, населённой ящерами.