Потерянная династия

Кейт Николс, 2023

Отправившись по следам своих врагов, Мадена и ее друзья оказались втянуты в опасную игру с могущественными силами, о которых не подозревали. Чтобы выжить и победить, им предстоит узнать мрачные секреты прошлого, столкнуться лицом к лицу с Зульфийским орденом и раскрыть тайну королевской династии Хаона. Смогут ли герои победить, когда на кону их собственные жизни? Окажется ли прощение и любовь сильнее жажды мести? Может ли твой враг стать твоим другом?

Глава 2.1

— Ты серьезно сейчас пытаешься убедить меня в том, что Зульфагару нужно помочь? — спустя несколько напряженных минут молчания заговорил Арестей.

Все это время он сидел в единственном кресле в комнате, слушая мои пространные объяснения по поводу того, почему так необходимо застрявшего мага вытянуть из моего тела. Я попыталась привести убедительные доводы. Однако сейчас, глядя на хмурого друга перед собой, они перестали мне таковыми казаться.

Райан, как сообщник, стоял рядом, за все время так и не проронив ни слова. Сэна, оказавшись по другую сторону назревающего конфликта, разместилась у кресла на подоконнике. Ситуация выглядела максимально нелепо и напоминала распространенный сюжет: строгие родители отчитывают провинившихся детей.

— Да, Арестей, — вздохнула я. — Именно это я и делаю.

— Древнего мага, основателя некромантии, ранее владеющего первородной силой, ты собралась притащить сюда. — Собеседник мрачно сверлил меня взглядом, чеканя каждое слово. — Ты мозги растеряла?

— С ними все в порядке. Просто подумай…

— Я и думаю, в отличие от тебя! — Ар нагло перебил меня, раздраженно цыкнув. — Райан не смог его прикончить еще тогда. Хочешь нас всех кровью умыть?

— Да не будет он этого делать, — тихо пробурчала я.

— Ты не знаешь всей правды, грохт побери! Первородная магия сильнее нынешней в несколько раз. Даже Таросс по этим меркам слабак. Если бы подобное произошло в древности, заклинание кровавого дождя охватило бы не только провинцию Пуво, но и весь континент!

Сэна на этих словах невольно вздрогнула.

— Слушай, лучше это сделать и быть готовыми. Мы не знаем, приведет ли моя смерть к его освобождению или нет. Он либо сгинет, как и я, либо все-таки выберется. Это может произойти в любой момент. Я же не бессмертная! — стояла я на своем. — Лучше разобраться с ним, когда мы в полном составе.

Арестей нервно провел рукой по волосам и встал. Сделал несколько шагов из стороны в сторону, а потом поднял на нас глаза и переключился на Райана.

— А ты какого грохта этому потворствуешь?

— Мне тоже не нравится эта идея, — ответил на выпад в свою сторону некромант. — Но разумное зерно в ее словах все же есть. Раз мы в это ввязались, то надо идти до конца. Пусть первомаги сильнее, зато мы умнее. Наши магические школы более проработаны и изучены. Сила не всегда приносит победу.

— Красиво поешь, Райан, — неожиданно подала голос сыщица, одаривая нас пристальным и спокойным взглядом. — Только чем ты, некромант без магии, сможешь помочь?

— Мы вернем его силу… — влезла снова я, но Сэна изящно вскинула руку, останавливая.

— Я не с тобой говорю, Мадена. Пусть отвечает сам.

— Вернуть Зульфагара в мир не получится без некромантии, — встречаясь глазами с ней, медленно произнес Райан. — Он знает, как вернуть силу, обещал помочь.

— Как интересно. — Сэна склонила голову на бок и вкрадчиво поинтересовалась: — Так, может, это и есть причина вашей мотивации? Один жаждет вернуть свою силу, другая — избавиться от гостя в теле. Личные интересы, не более.

От пронзительного взгляда стало не по себе. Нас не упрекали, не отчитывали, не ругали. Только от этого становилось еще неприятнее.

Я было открыла рот, чтобы оскорбленно возразить, но Райан меня перебил, пригвоздив словами к месту.

— А если и так, то что?

Сэна сузила глаза, не сводя с него взгляда, а потом тихо хмыкнула и расслабленно прислонилась спиной к стене.

— Ничего. Могли быть честными и сказать сразу. Никто от вас не требует быть героями из легенд.

— Больше всего в этой ситуации раздражает сам факт молчания. — Арестей остановился перед нами двумя. — Мы поехали с вами грохт знает куда и зачем, а вы даже не удосужились ввести в курс дела. Я же никогда не отказываю в помощи.

— Ар… — стало вдруг совестно.

— А теперь выясняется, что одна планирует своего несостоявшегося убийцу в мир вытащить, а второй с его помощью магию вернуть, которую потерял! — Маг сверкнул голубыми глазами и вперился в Райана взглядом. — Думаешь, не заметили, как изменилось твое поле? Все сидел, сам не спрашивал и ждал, когда же мой лучший друг сообщит о своем состоянии, а вот оно как вышло. Не сказал!

— Это не то, о чем хотелось бы распространяться, — негромко отозвался Райан.

— Ну конечно! Ни у кого не возникнет вопросов, почему бывший темный маг вдруг стал махать мечами.

— Ну ты же догадался сам.

— Догадался, только проблема не в этом, Райан.

— Мы бы сказали, но позже, — понимая всю несостоятельность оправдания, вновь заговорила я.

— Правда, что ли? — Арестей издевательски выгнул бровь. — Как в прошлый раз перед смертью?

Мне на это нечего было ответить. Он был прав. С одной стороны, отправиться с нами это их добровольное решение, а с другой — зная все подводные камни, были бы они такими сговорчивыми, как и ранее?

— Это отдельный вопрос доверия, которое я и Сэна, видимо, не заслуживаем, — закончил свою мысль маг.

Арестей смерил нас вновь мрачным взглядом, а потом молча покинул комнату. Я дернулась за ним, но Райан поймал меня за локоть, качнув отрицательно головой.

— Не стоит.

— Но…

— Дай Ару время, — посоветовала Сэна, спрыгивая с подоконника. Она скользнула по нам внимательным взглядом, а потом покинула комнату вслед за магом. Мы с Райаном остались одни.