Измена с драконом

Кейлет Рель, 2023

Пять лет помолвки кончились изменой жениха с моей собственной сестрой. Что делать в таком случае? Идти проветриться в таверну и оказаться… замужем. За драконом. А после внезапной свадьбы воплотить детскую мечту и побывать на невольничьем рынке. И стать владелицей раба-оборотня? А если и он станет мужем? Что остается делать герцогине сапфиров? Только отомстить предателям. Главное потом разобраться с драконом и оборотнем, которые почему-то не хотят от меня отлипать.

Глава 1

Утро выдалось суматошным. Последние пару недель я усердно готовилась к празднику, своему дню рождения. Горничные работали не покладая рук. До торжества оставались считанные часы, и нужно было добавить последние штрихи поместью эль Саппфир.

Я вдохнула запах голубых роз, росших лишь на территории нашего герцогства сапфиров, и нежно улыбнулась. Мои личные служанки заканчивали последние приготовления, чтобы мой образ смотрелся великолепно.

— Лиэра Лавиния, даже Боги бы склонили голову перед вашей красотой, — сказала Дия, моя главная служанка.

Я лишь улыбнулась краешком губ. Должно быть, она пошутила. Ни Богиня Камней, ни Бог Металлов не преклонили бы свои головы перед обычной герцогиней, коей я являлась последние пять лет. Мой взгляд остановился на зеркале. Я всмотрелась в отражение, чтобы убедиться, что все готово.

Ярко-голубые волосы сверкали в лучах солнца, проникавшего в мои покои, а в синих глазах застыло спокойствие и уверенность. Настоящая герцогиня. Отец бы мной гордился. Я прошлась взглядом по остальному, отмечая каждую деталь сегодняшнего туалета. В волосах поблескивали маленькие сапфиры, а на шее лежало прекрасное колье из тех же драгоценных камней, добытых из наших шахт.

Я была готова к празднику. Платье выгодно подчёркивало мои достоинства, а украшения добавляли роскоши моему образу. И наконец-то я могла надеть синие тона. В нашем герцогстве эль Саппфир цвет многое значил. Чем насыщеннее он был, тем выше человек стоял в иерархии семьи. Мой же напоминал бескрайнее небо и глубокий океан вместе взятые. Я теперь стояла во главе семьи.

— Всё ли готово к торжеству? — спросила я.

Дия кивнула. Она помогла мне подняться и разгладила мелкие складки на платье бытовой магией.

— Да, лиэра Лавиния, — улыбнулась она, заканчивая с моей прической. — Все приготовления завершены. Всё сделали в точности, как вы и приказывали.

Я пошла в сторону зала, в котором должно было проходить торжество. Он находился недалеко от моей комнаты. Время поджимало, а я хотела лично убедиться, что всё идеально.

— Замечательно. — Я удовлетворенно кивнула, окинув взглядом центр бальной залы. — Готова ли сестра?

— Мы не видели лиэру Аниту с самого утра, — покачала головой Дия. — Однако камеристки уже закончили с её подготовкой.

Я нахмурилась. Это так непохоже на Аниту.

— Я поищу её, а вы проследите за финальными приготовлениями, — велела я.

В последний раз оглядев зал, я развернулась и вновь поднялась по лестнице. Слуги подготовили все идеально: цветы, фуршет, пирамида из хрустальных бокалов с шампанским. Это радовало. Вот только странно, что Анита не участвовала в подготовке. Обычно она брала командование слугами на себя, забирая большую часть моих обязанностей.

Почему сегодня слуги ее почти не видели? В день моего рождения должны были прибыть важные гости. Удивительно, что Анита не стала спускаться и подсказывать мне, как лучше украсить и какие блюда стоит подать первыми. Такой важный день моя сестра просто не могла пропустить.

Я спрашивала всех попадавшихся мне по дороге слуг, но Аниту никто не видел. В покоях сестры тоже никого не было. Я бродила по всему поместью, но не нашла Аниту. Тогда мне пришло в голову, что она могла сейчас быть с Кристианом. Мой жених прибыл в поместье заранее. Может, они планировали сделать мне сюрприз? Я пришла в гостевые покои Кристиана, но не заметила ни его, ни её следов. Куда все запропастились?

— Странно, — протянула я, заходя в спальню жениха.

Где Кристиан? Почему весь день не видно Аниту? Может, они пошли на кухню, чтобы проверить меню сегодняшнего праздника?

Сегодня я становилась на год старше, а значит, приобретала больший статус в нашем королевстве Гемин. На праздник приедут многие именитые семьи, а это прекрасная возможность укрепить связи с другими родами и построить с ними деловые отношения. Как герцогиня сапфиров, я не упускала шансов укрепить наше положение в королевстве.

Пройдя вглубь комнаты, я заметила на кровати какую-то коробочку. Кто-то накинул на нее сверху покрывало, будто пытался спрятать. Любопытство оказалось сильнее меня. Я приблизилась к кровати, откинула покрывало и медленно открыла коробочку.

На мягкой бархатной подушечке покоилось великолепное кольцо с большим светло-синим сапфиром в центре и россыпью вкраплений янтаря.

— Кристиан… — прошептала я и покраснела.

О его намерениях нетрудно было догадаться. Сегодня он планировал объявить дату свадьбы. Спустя почти пять лет с даты нашей официальной помолвки мы могли наконец пожениться.

Я познакомилась с Кристианом на похоронах родителей, и он подставил своё крепкое мужское плечо, чтобы поддержать меня в ту тяжелую минуту. Он никогда не торопил меня со свадьбой. И я была ему благодарна.

Видимо, подходящий момент настал.

— Богиня… — прошептала я.

По привычке мой взгляд оценил чистоту камней. Я всмотрелась в каждый камушек. В моей голове сразу возникло несколько вариантов со схожей композицией. Я оценила главный камень и невольно покачала головой. Интересно, в какой лавке он это заказал? Я тут же одернула себя.

Да, чистота камня оставляла желать лучшего. В наших семейных шахтах такое определяли как брак и распродавали по дешевке. Да и янтарь сильно портил общий вид. Что поделать? Камни просто не сочетались. Я мысленно запретила себе критиковать Кристиана. Хоть камень был не таким чистым и насыщенным, он все же подходил к цвету моих волос. Это даже романтично.

А сочетание янтаря и сапфира символизировало наш с ним союз: семья Кристиана добывала янтарь у морского побережья. Разве это не самое трогательное признание в любви? Баронство ил Амбер было во много раз беднее герцогства эль Саппфир, и все же Кристиан смог купить такой прекрасный сапфир, чтобы порадовать меня. Я знала, что такое не продавали ни в одном ювелирном нашего дома. Выходит, Кристиан купил кольцо на свои деньги в другом месте.

Ювелирными лавками нашей семьи сейчас занимался Кристиан. Раньше я не могла справиться со свалившимися после смерти родителей делами. Жених много помогал мне, и в конце концов я передала управление частью активов ему. И ни разу не пожалела.

«Он всё равно молодец, — подумала я, повертев в руках шкатулку и аккуратно положив её на место. — Он смог сохранить в тайне подарок на объявление даты свадьбы».

Я довольно хихикнула. Меня переполняло счастье. Это день наконец настал! Я так любила Кристиана, долгие годы представляла нашу будущую семью. Я пошла вопреки всем советам, проигнорировав людей из герцогства, которые раньше работали с моим отцом, и взяла в женихи простого барона. И ни разу не пожалела об этом. Я доверяла Кристиану во всем. Он никогда не подводил меня ни в бизнесе, ни в личных отношениях.

Лучшим подарком на день рождение будет объявление даты свадьбы.

— Сделаю вид, что не видела, — довольно улыбнулась я, прикрыв коробочку с кольцом покрывалом.

Вот незадача, фамильное кольцо на том пальце, куда надевают помолвочное… Я сняла его и надела на средний палец, после чего вышла из комнаты. Праздник начнется через считанные минуты. Скоро я стану самой счастливой герцогиней в королевстве.