Путь Фатума. Книга 1: Аллея ангелов

Кезалия Вердаль, 2023

Я выиграла у Судьбы в лотерею – ум, красота, популярность, верные друзья… и по ходу безлимитная везучесть. Оказавшись на грани смерти, я не только была спасена местным красавчиком, но и открыла для себя мир Фатумов, к которым оказалась причастна. Теперь я разделяла их судьбу и играла по их правилам. Так кто они – Фатумы, и почему им нужно остерегаться десмодов? Какую фигуру занимала я в этой шахматной партии?

Глава 1. «Боже, где же ты был всё это время?»

Говорят, нужно всего пять минут, чтобы встретить хорошего человека.

Всего день, чтобы его полюбить.

Но потом понадобится целая жизнь, чтобы его забыть…

Я оглядела зал и широко улыбнулась зрителям. Ученики и преподаватели с нетерпением ждали, когда глава школьного совета начнёт торжественную речь.

— Не знаю как для Вас, но лично для меня школа означает больше, чем просто учебное заведение или храм науки. Именно здесь я сделала свои первые жизненные шаги, научилась дружить, любить и ненавидеть… бороться со страхом, отстаивать своё мнение и верить в себя. Не раз ошибалась — но всё же находила способы исправлять свои промахи. Старалась cовершенствоваться и достигать поставленных целей, следовать правилу «никогда не сдаваться».

Школа стала для меня родным домом, — в глазах внезапно защипало, и воспоминания нахлынули целой волной. Я сделала паузу и всмотрелась в эти знакомые и любимые лица. Понимающие взгляды. Учителя с гордостью смотрели на меня. Но не хватало самого важного и близкого человека — мамы. Она снова в очередной командировке. Почему? В какой уже раз стоя на сцене, задаю себе этот вопрос. Но отбросив непрошенные мысли, я продолжила. — И мне сейчас тяжело осознавать, что для нас уже наступил последний учебный год. Что нас ждёт впереди — неизвестно. Но я уверена, мы сможем справиться со всеми испытаниями, которые приготовила жизнь. Потому что школа научила нас думать и добиваться желаемого. Спасибо.

Зал взорвался аплодисментами, а первоклассник вручил мне букет цветов. Поклонившись слушателям ещё раз, я отправилась к своим одноклассникам, которые заняли самое почётное место на сцене. В это время к микрофону вышел директор и принялся поздравлять всех с новым учебным годом.

— Ангелина, отлично выступила, — шепнула Эни, моя лучшая подруга, когда я удобно устроилась рядом с ней между ребятами.

— Спасибо, — улыбнулась я в ответ, а потом присмотрелась к подружке, — кстати, когда ты успела волосы мелировать? Прикольно выглядит.

— Опять ты упустила самое интересное! — не дав Эни и рта раскрыть, ответила сзади Ника, высокая девушка с короткой стрижкой, одетая в ярко-красное платье. — Представляешь, вчера она полдня раздумывала, стоит ли что-нибудь делать со своими волосами, и только в десять, вслушайся, в десять часов вечера решилась!

— Ники, так это ты как раз постоянно её отговаривала, — с упрёком напомнила Фиона, стоящая рядом с огромным букетом цветов для директора. Сегодня она заплела свои длинные волосы в две косички и одела сарафан, как у первоклассницы, который бесспорно ей очень шел. — Эни только что-нибудь выберет, так ты сразу начнёшь критиковать. Вот поэтому всё и затянулось.

— Не надо, не надо, — надула губы Ника. — Я же не могу допустить, чтобы моя лучшая подруга совершала ошибки! Мой совет ей был просто необходим! К тому же как будущий дизайнер, должна же я на ком-то практиковаться?

— Да кто бы говорил, — хихикнула я, переглянувшись с Эни.

Выпускница понимающе вздохнула: как ни крути, Ника была самой красивой в нашей средней школе № 650. Уж с ней-то в области одежды и причесок не могла сравниться ни одна модница.

Эту правду никто не собирался отрицать. Даже Фиона. Но чисто по привычке она принялась спорить с Никой, которая даже затопала ногами, доказывая свою правоту. Они увлечённо дискутировали, напрочь забыв о том, что до сих пор стоят на сцене, а директор ещё выступает со своей речью всего в трёх шагах.

Всегда удивлялась тому, как два совершенно разных по характеру человека могут быть так близки. Ника и Фиона точно прямые противоположности: если одна выглядела как настоящая леди, то вторая умудрялась по окончании школы косить под ученицу младших классов.

— Я вчера так устала, когда мы наконец решили, стоит ли менять стиль, — пожаловалась Эни, разглядывая свои длинные волосы. — Как думаешь, нормально получилось?

Аннет была невысокого роста и обладала заурядной внешностью, зато девушка имела другое преимущество — удивительно большие и выразительные глаза. Её взгляд просто завораживал собеседника, поэтому не нужны никакие слова, чтобы добиться желаемого эффекта.

— Ты выглядишь потрясающе, — искренне призналась я. — Жалко, что не смогла пойти с вами вчера в шопинг.

— Не переживай, ты же в школе помогала праздник готовить, — ничуть не обиделась подруга и пошутила, — ты просто незаменима тут. Что ни случится — Ангелина спасёт мир и ещё успеет сто раз на пианино сыграть.

— Да ладно тебе, — отмахнулась я с улыбкой, хотя в её словах как всегда присутствовала доля правды. — Ой, все уже расходиться начали! Фиона, хватит с Никой спорить, твой выход!

Подруга спохватилась от моих слов, вынырнула из-за спин одноклассников и побежала вручать директору цветы.

Первое сентября в нашей школе прошло как никогда лучше: директор и завуч опять постарались с преподавательским коллективом на славу. После торжественной части праздника под рукоплескание зала выпускники проводили первоклассников в их классы.

~*~

Дружной толпой выпускники заполонили коридоры, чтобы пробиться к лестнице. Ребята толкались, смеялись и с воодушевлением рассказывали о проведённых летних каникулах. Отовсюду доносился радостный гул, отчего на душе становилось как будто теплее. Весь этот хаос как раз всегда помогал мне наводить порядок в собственной жизни. Слушая обрывки захватывающих и душещипательных историй, целенаправленным потоком мы продвигались к главному холлу, как внезапно кто-то окликнул сзади:

— Энжи!

Мы обернулись и сразу же узнали Виктора, прошлогоднего выпускника нашей школы. С трудом мы с подругами выбрались из толпы и направились к нему навстречу.

— О, кто к нам зашёл, — лукаво улыбаясь, сказала Фиона и переглянулась с девчонками.

— А что он прячет за спиной, — захихикала Эни, толкая меня в бок.

— Ну конечно, принц же не сможет прожить без принцессы! — закатывая глаза и выразительно изображая обморок, добавила последний комментарий Ника.

Я только улыбалась и не обращала на шутки подруг никакого внимания. Девчонки обожали издеваться над моими поклонниками, которых было даже более, чем достаточно.

— НАФА, как в старые добрые времена! — весело поздоровался Виктор, приблизившись к нам. — Поросята как всегда в сборе.

НАФА — так называют нашу неразлучную четвёрку по первым буквам имён: Ники, Ангелина, Фиона и Аннет. Студента очень забавляла аббревиатура, и он постоянно проводил параллель между нами и сказочными свинюшками, что ужасно раздражало Нику.

За лето парень сильно загорел и возмужал: он стал выше ростом и выглядел более уверенным в себе, хотя и до окончания школы самоуверенности ему хватало.

— Приветик! — хором ответили мы, буравя бывшего выпускника любопытными взглядами. Любого другого такое излишнее внимание смутило бы, но только не Виктора.

— Отлично выглядите, красавицы, — сделал он комплимент и подмигнул нам.

— Спасибо, аналогично, — кивнула сухо в ответ Ники.

— Я думала, что ты сейчас уже далеко-далеко от нашего милого города? — спросила я, вспомнив, что его приняли в какой-то ВУЗ на другом конце полушария.

— Ну… я уезжаю этим вечером… забежал попрощаться с тобой… — специально растягивая слова, объяснил парень.

Мне всегда казалось, что эта фраза должна прозвучать из уст молодого человека с нежностью, романтикой. Но только не у Виктора — он сказал так небрежно и совершенно бесцветным голосом, что внутри у меня ничуть не дрогнуло — никакая надежда душу не обогрела, вера и любовь точно взяли долгий отпуск на Северный полюс.

— А с нами не хочешь попрощаться? — жалобным голосом поинтересовалась Эни, устремив на парня свои огромные и наивные глаза. В этот момент она ужасно напомнила мне Кота в сапогах из мультфильма «Шрэк».

Вопрос до такой степени смутил Виктора, что он на миг растерялся, но затем быстро собрался мыслями и отразил нападки:

— Конечно, и с вами тоже! Просто вы такие замечательные, что я не могу и не хочу с вами расставаться, — нашелся бывший выпускник.

— Ангелина, ты слышала! Он говорит, что не хочет прощаться с нами, зато пришел попрощаться с тобой. Я не ожидала, что ты такая ужасная и парни от тебя просто сбегают! — выразительно отметила Фиона и округлила глаза, изображая удивление, отчего ребята просто не смогли сдержать смеха.

Несмотря на проказы и шутки мои подруги вскоре деликатно оставили нас наедине, чтобы дать Виктору высказаться. Когда девчонки отошли, я почувствовала себя немного неловко — все-таки с ними атмосфера была более оживленной.

— Это тебе, — как только подружки скрылись на лестнице, без всяких вступлений парень сунул мне в руки букетик белых ангелов¹. — Как ты всегда любишь.

— Надо же, — приятно удивилась я, — ты ещё помнишь?

— А как же? — самодовольно отметил Виктор. — Как же я могу не знать твои любимые цветы.

— Спасибо, — поблагодарила я, прикасаясь кончиками пальцев к нежным лепесткам ангелов. Какие же они красивые! Такие маленькие, беспомощные и невероятно живучие.

Бывший выпускник довольно следил за моей реакцией и дожидался, когда можно будет продолжить «наступление». Он всегда знал, как растопить лёд в отношениях, но всё равно ни разу ему не удавалось совершить такое, чтобы сердце хоть легонько ёкнуло в груди. Может, я слишком чёрствая и нечувствительная?

— Ангелин, так я зачем к тебе заехал-то, — напомнил Виктор, поняв, что я полностью увлеклась подарком.

— Попрощаться, — как эхо откликнулась я. Ответила я неохотно, так как знала, что сейчас последует не самый приятный разговор.

— Так что ты решила? — спросил он с нетерпением.

— Виктор, мы уже обсуждали это много раз. Давай не будем повторяться. — Вздохнула я и оторвала взгляд от букета ангелов. — Я знаю твои чувства ко мне…

— Так в чем проблема? — уже в какой раз парень задавал мне этот вопрос.

Я промолчала и посмотрела в глаза Виктору: они были властными и требовательными. Я не хотела отвечать — существовало огромное количество причин, почему я не могла и не хотела отвечать взаимностью на его чувства.

Виктор пользовался огромным успехом в нашей школе: красивый, из обеспеченной семьи, капитан школьной баскетбольной команды, кумир девушек и авторитет среди парней, он всегда находился в центре внимания. Именно поэтому молодой человек обладал завышенной самооценкой, а порой и неподтвержденной уверенностью в своём превосходстве. Виктор привык получать всё, что хотел, и не терпел отказов.

Он был моим самым преданным и заботливым ухажёром. Парень проницательно угадывал любые мои желания, с лёгкостью исполнял капризы и прихоти. Но этого было недостаточно…

Мы стояли посреди пустого коридора и молча глядели друг на друга. Показалось, что прошла целая вечность, прежде чем тишину нарушили женские голоса:

— Виктор! Как мы рады тебя видеть!

К нам подбежали две десятиклассницы, очередные фанатки Виктора. Я невольно фыркнула и отвернулась, а парень расцвёл в улыбке:

— Здравствуйте, хорошенькие. Давненько я вас не видел. Как лето провели?

— Замечательно! — откликнулись девчонки, кокетливо поправляя волосы. — Ты к нам надолго?

— Вечером уезжаю.

— Правда? — разочарованно ответили школьницы. — Нас будет тебя так не хватать! А можно мы тебе письма писать будем?

— О да, — кивнул парень. — Можно я запишу ваши e-mail?

Девчонки зашуршали сумками и достали цветные блокнотики. Они начали с рвением писать на бумажках свои адреса и совать их Виктору. Молодой человек бережно сложил их и положил в карман.

— Мы будем ждать весточки от тебя! — на прощанье сказали десятиклассницы.

— Я вам обязательно напишу, как только приеду, — с ангельской улыбкой пообещал молодой человек.

Как только фанатки скрылись в одном из классов, парень достал листочки с адресами, скомкал и выбросил в мусорное ведро. Его поведение задело за живое: да как он себя ведёт? Зачем создавать иллюзию надежд, если заведомо знаешь, что они не сбудутся и обязательно причинишь другим боль?

— Так что, ответишь, почему? — спросил он меня, возвращаясь к разговору.

— А ты сам разве не заметил?

— Что я не так сделал?

— Прежде чем выбрасывать чьи-то чувства в мусорную корзину, сначала посмотри, имеешь ли вообще на это право, — ехидно отметила я, отвернулась и пошла прочь.

Виктор не стал останавливать меня — гордость не давала ему такой возможности или, может, я открыла ему глаза на правду? Очень надеюсь, этот разговор послужит уроком для самовлюбленного паренька.

В этот момент я почувствовала себя превосходно — казалось, своим отказом удалось поставить Виктора на место. Да с чего он вообще решил, что может так свысока относиться к другим? Кто-нибудь задумывался, что под красивой оболочкой кроется сгнившая душа?

~*~

Я поднималась на четвёртый этаж и разглядывала букетик ангелов. Очень хочется их выбросить — всё же подарок от Виктора, но вместе с тем цветы ни в чем не виноваты. Я размышляла, стоит ли оставить их у себя, как внезапно нога вляпалась во что-то скользкое. Сразу же я потеряла равновесие, инстинктивно замахала руками, беспомощно хватаясь за воздух, и упала назад. В голове мелькнула паническая мысль о сломанных ногах и руках, как пространство озарил незнакомый крик:

— Ловлю!

В момент падения я уловила лишь лёгкий сосновый аромат в воздухе, ровное дыхание и через секунду чьи-то сильные руки подхватили меня за талию, не давая кубарем скатиться с лестницы. Затем невидимый спаситель немного подтолкнул меня вперёд, давая возможность вновь обрести равновесие и твёрдо встать на ступеньку.

Каждый человек в своей жизни рано или поздно сталкивается с подобной ситуацией, когда мир вокруг, словно в кино, на миг останавливается. Исчезают звуки и запахи, прекращается любое движение, а мысли превращаются в сплошной комок и ты забываешь делать элементарные вещи как дышать. Когда я повернулась, чтобы поблагодарить своего спасителя, то ощутила, как внутри что-то перевернулось и изменилось… навсегда…

Обычно мне не свойственно пялиться на незнакомцев, но сегодня я поняла, что настало время впервые отступить от привычных принципов, — таким особенным показался мне молодой человек. Несмотря на то, что он стоял на пару ступенек ниже, парень всё равно оставался выше меня ростом. У него были взъерошенные чёрные, как смоль, волосы, непослушные пряди которых придавали вид озорства и упрямства. Высокий нос, глаза цвета молочного шоколада и самое прекрасное, что мне только удавалось когда-либо видеть, — тёплая и искренняя улыбка, которая невольно манила. Незнакомец улыбался мне и разглядывал с таким же открытым интересом. Сердце в груди застучало с частотой взмахов крыла колибри.

Не знаю, как долго могло бы длиться моё состояние прострации (уверена, если бы меня видел отец, то точно сказал бы что-то вроде: «Милая, не делай такое глупое лицо. Будто свисаешь с дерева вниз головой!»), если бы незнакомец не нажал “Play”, направив реальность в своё русло.

— С тобой все в порядке? — спросил он наконец, нарушив тишину.

Я даже вздрогнула от неожиданности, каким звонким и приятным оказался его голос.

— Эмн… Да, ноги, руки вроде бы на месте, — пошутила я, оглядывая свои конечности, и вспомнила, что ещё не поблагодарила незнакомца, — спасибо за… поддержку.

— Без вопросов, — засмеялся он и лукаво подмигнул. — Служба помощи милым леди работает без выходных и праздников.

«Боже, где же ты был всё это время?» — чуть не сорвалось с моих губ, но я успела вовремя удержаться и лишь мило улыбнулась в ответ.

— Ну, раз все в порядке, то не подскажешь, как к директору пройти.

— Ты немного заплутал. Директор на третьем этаже. А это уже четвёртый.

— Отлично, спасибо, — кивнул в ответ молодой человек и направился вниз по лестнице.

Я смотрела, как мой спаситель скрывается на нижней лестничной площадке, потом развернулась и пошла к себе в класс.

«Интересно, кто он такой? Новый ученик? А в каком классе учится? Откуда приехал? А как звать-то?»

Десятки вопросов сразу же заполонили голову. Любопытство меня просто изведёт!

Действия опередили мысли — не дойдя до класса всего пару шагов, я резко развернулась и побежала догонять незнакомца. Моё поведение можно было бы объяснить «зовом сердца», но я лишь хмыкнула, вспомнив взъерошенную прическу. Больше смахивает на «зов джунглей». Я знаю, кабинет директора находится в конце коридора, поэтому парень вряд ли успел до него дойти. Я вылетела на лестничный проём и внезапно больно в кого-то врезалась. Ну что за день такой! Нельзя без катастроф и аварий? Так и до вечера не дотянуть.

— Ты куда несёшься? — спросил меня теперь уже знакомый голос. Передо мной стоял всё тот же молодой человек, который едва-едва пять минут назад спас от падения. — Вижу, любишь экстремальные виды спорта.

— О да, мои любимые занятия — падать кувырком вниз с большой высоты и врезаться в твёрдые поверхности, — сострила я, потирая ушибленный нос. И вправду показалось, что стукнулась носом о железную дверь.

— Так куда направляешься?

— А ты куда? — спросила я в ответ, быстро сообразив: будет как-то глупо смотреться, если признаюсь, что побежала за ним только для того, чтобы узнать подробности его биографии.

— Ты кое-что обронила, — не заметив лукавства в моём голосе, парень протянул букетик ангелов, которые выпали при падении.

— Ой, спасибо, а я про них и вовсе забыла! — воскликнула я, удивляясь своей забывчивости.

— Извини, только уж они немного помялись…

И тут я заметила, от нежных цветков практически ничего не осталось — только пара бутонов и голые стебельки. Моя улыбка сразу же погасла — так жалко милых ангелов!

— Ты только не расстраивайся, — сразу же попытался успокоить парень. — Сейчас все исправлю!

Он собрал оставшиеся цветы в пучок, покрепче связал их стебельком и прикрепил к моим волосам. Я внимательно наблюдала за его действиями, удивляясь, как ловко парень работает пальцами.

Молодой человек отошёл на шаг, чтобы оценить результат, и прокомментировал таким тоном, будто мне было всего пять лет:

— Вот, гляди какая красавица!

— Пасибки, — подыгрывая незнакомцу, прошепелявила я детским голоском и улыбнулась ангельской улыбкой.

— Ну ладно, раз всё хорошо, то я пойду к директору.

— Подожди! Как тебя зовут?

— Дайя. Для тебя можно просто Дая. А тебя?

Как странно — всего лишь очередное знакомство, но мне почему-то так сложно теперь назвать ему своё имя. Как представиться? Ангелина Вердаль? Просто Ангелина или лучше Энжи? А может Лина, как называет мама?

Тишина начала затягиваться, а я всё никак не могла решиться. Дая терпеливо ждал ответа и продолжал мило улыбаться. Как же я ненавидела себя в этот момент! Обычно уверенная в себе, почему-то так озадачилась простым вопросом. К счастью, от стыда меня спасла классная руководительница, которая внезапно появилась рядом.

— Ангелина! — окликнула женщина. — Я немного задержалась в учительской, так надеялась, что ты как староста будешь следить за порядком в классе… а вместо этого разгуливаешь по коридорам!

— Не волнуйтесь, Каталина, сегодня же ещё даже не занятия. Я ими займусь завтра, — пообещала я как авторитетный глава школьного совета.

Как я была рада, что опять получилось вернуться в привычное состояние — неуверенность как будто испарилась.

— Пойдём, — одобрительно улыбнулась преподавательница, а затем обратилась к Дая, — и вам, молодой человек, наверно, тоже пора в свой класс.

Мой новый знакомый кивнул и подарил напоследок свою замечательную улыбку:

— До встречи, Ангелина!

~*~

— Дайя?! — хором воскликнули подружки, когда посередине классного собрания Каталину попросили выйти на пару минут для сообщения какой-то информации.

Девчонки так долго меня ждали, что с нетерпением сразу принялись расспрашивать, где я могла так долго пропадать. В ходе объяснений интерес к Виктору быстро иссяк, зато рассказ о новеньком немедля вызвал любопытство.

— Сказал, что для меня просто Дая, — похвасталась я.

Мы с Эни сидели за первой партой у преподавательского стола, а Ника с Фионой уютно устроились за второй. Насколько я помню, с тех пор как мы дружим, всегда так рассаживались, поэтому к началу учебного года никогда не возникало вопросов — какие места выбрать.

— Круто, — закивали головами подружки.

— Спорю, он выпускник! — уверенно заявила Ника.

— Откуда знаешь? — удивилась Фиона, постучав по тетрадке карандашом. Она опять сочиняла очередной роман и, видимо, наступил творческий кризис.

Фиалка, как мы любим иногда называть одноклассницу, раскрыла писательский талант уже с детства: писала стихи, сочиняла сначала короткие рассказы, потом и длинные, затем даже и романы. Причем главными героями ее творений всегда являлась НАФА. Лично я в ее творчестве попеременно получала роли милой принцессы, крутой девочки-вуду, всезнайки-зануды, и самое шокирующее — зомби.

Сейчас же, услышав про нового ученика, Фиона загорелась любопытством, так как он имел все шансы стать одним из ее главных героев.

— Я тоже так думаю. Ангелина не повелась бы на малолетку, — хихикнула Эни, кокетливо моргая глазами, и спросила: — А как он выглядит?

— Милый, — коротко ответила я. — А какая у него улыбка!

— Вай, вай, вай, ты нас заинтересовала, — засмеялись девушки и стали издеваться, что, наконец, Энжи впервые в жизни влюбилась.

От их шуток и приставаний я налилась румянцем. Показалось, что о моих недавно зародившихся чувствах теперь узнают все.

— Ну хватит, девчонки! — взмолилась я. — Не смешно же!

— Почему же? Смешно! — не согласилась Ника, найдя данную тему удивительно забавной.

— И даже очень! — поддержала красавицу Эни и пожала ей руку.

Их громкий смех так привлек внимание, что ребята вокруг стали с интересом прислушиваться к нашему разговору.

— Дая, что ты со мной делаешь… — взвыла я, хватаясь за голову руками.

~*~

— Ладно, девчонки, встретимся вечером на дискотеке? — распрощались мы перед школой с подружками. — Ровно в восемь у ворот.

Я шла домой неохотно. Мама все равно сейчас в командировке, так что перспектива остаться одной совершенно не устраивала. Ненавижу, когда она в разъездах: дом тогда кажется пустым и заброшенным. Но мама обожает свою работу, поэтому я не могу заставлять ее оставаться со мной.

Громкий лай уже издалека оповестил о том, что дома с нетерпением ждёт Сириус — моя собака, а под дверью, скорее всего, трется о косяк Сэн — котёнок, которого мы с мамой подобрали на улице, когда ему было всего четыре дня отроду.

— Малыши, привет!

Сириус на радостях прыгнула на меня и, естественно, испачкала джинсы грязными лапами, а Сэн громко мяукая забегал вокруг и попросился на руки. Наверно, я их чересчур избаловала, но что поделать, если порой они становятся твоей единственной компанией.

Наскоро приготовив обед, я уселась за компьютер. Сириус преданно улеглась под столом, а Сэни, запрыгнув мне на колени, свернулся клубочком и мурлыча заснул.

«Беззаботные, как же я вам завидую!»

~*~

Ровно в восемь я уже стояла у школы и ждала подруг. Через пару минут приехала Эни, а Ника и Фиона как всегда задерживались. Я была уверена, что девчонки опоздают, но привычка всегда приходить вовремя не позволяла хоть немного облегчить себе жизнь. Где-то к половине девятого, наконец, Ника и Фиалка изволили приехать.

— Ника, на этот раз даже не пытайся оправдаться тем, что папа тебя не отпускал и ты его уговаривала все это время. Я ему уже звонила, дядя Крит разрешил тебе гулять до одиннадцати. Что скажешь? — строго спросила я, когда Ника появилась в поле зрения.

— Эмн… Ну… Я… — замялась подруга.

Красавица знала, что ее недостаток — никогда не появляться нигде вовремя. Но как бы она ни старалась, почему-то просто выйти из дома на пятнадцать минут раньше являлось целой проблемой: то позвонит бабушка, с которой уже давно не общалась, то порвётся платье, то соседский пес забежит в дом и его нужно отлавливать…

Я недовольно буравила Нику взглядом. Если бы одними глазами можно было убить, то она бы точно сейчас валялась на земле мёртвая, а не хлопала ресницами и невинно улыбалась мне. Ну сколько можно ее прощать? Ответ последовал моментально — до бесконечности.

— Ладно уж, хватит строить умное лицо, оно тебе не идет, танцевать пойдём, — засмеялась я и похлопала подругу по плечу, а затем обратилась к Эни, которая в это время отчитывала Фиону. — Эн, оставь лучше силы на танцы.

Когда мы вошли на танцпол, звучала всеми знакомая старая песня:

I'm comin' up so you better get this party started

I'm comin' up so you better get this party started

Get this party started!²

— Как раз про нас, а, НАФА? — с вызовом спросила Эни, кивнув на пустой зал.

Светящийся шар на потолке отражал сотни огней и переливался всеми цветами радуги в тёмном помещении. Какая же атмосфера зажигательная! Громкая музыка и танцы точно поднимут настроение. Желающих потанцевать было немало, но почему-то все расселись по углам и не решались начать дискотеку. За стопкой дисков скучал Алекс, который никаким образом не мог разогреть «народ», хотя и старался включать только зажигательную музыку.

— Эй, DJ, не вешай нос, — позвали мы его и замахали руками.

Одноклассник быстро встрепенулся как разбуженная птица, зная, что сейчас мы зажжём по-настоящему. Сидящие тоже повернули головы в нашу сторону и стали перешептываться — ну конечно же, какая же тусовка без НАФА? Алекс поставил новый диск и нажал «play».

What’s up?

Rock Mafia, Rock Mafia, Rock Mafia

Everybody likes a fiesta

Everybody wants to have fun

Bring a couple of friends and I’ll betcha

They'll be hooking up with someone³.

— Девчонки, зажигай! — подбодрила я подружек, и мы начали двигаться под быстрый ритм музыки.

Как и предполагалось, к нам постепенно стали присоединяться и другие любители потанцевать. Ника, одетая в обтягивающий топик, просто поражала окружающих своей безупречной фигурой и гибкостью тела. Эни же на танцполе чувствовала себя как рыба в воде: пять лет профессионального занятия танцами давали о себе знать. Фиона, обычно скромная и сдержанная, тоже дала волю чувствам и отрывалась по полной. Я полностью растворилась в толпе танцующих, совершенно забыв обо всём на свете: вспышки огней, громкая музыка, быстрые движения, смазанные лица создавали свой особый мир.

И внезапно в толпе людей промелькнуло знакомое лицо: Дая! И он был тут! Парень стоял у стены и беседовал с Чангой, выпускницей параллельного класса, которая увлеченно о чём-то рассказывала: уж не гадости ли про НАФА? По тому как Дая сдержанно кивал, я поняла, что он не прочь избавиться от её компании. В голове мелькнула озорная мысль, а что, если…

Чётко проговаривая слова играющей песни, чтобы Дая мог прочитать их даже по губам, грациозными шагами я преодолела танцпол и направилась к нему:

Cause I’m tired of all the boys

Who don’t like to dance

And if you don’t like to dance

You don’t stand a chance, so

Why you standing in the corner

With your arms all folded

When you know that she's ready to dance

Right up on ya

Дая, заметив, как я рассекая толпу приближаюсь к нему, расцвёл в улыбке. Помощь подоспела вовремя. А Чанга, проследив за его взглядом, недовольно смолкла.

— Дая, потанцуем? — уверенно спросила я и без всяких стеснений взяла нового одноклассника за руку, увлекая за собой, а потом обратилась с улыбкой к девушке: — Чанг, присоединяйся.

— Нет, спасибо, — буркнула в ответ выпускница.

Дая посмотрел на неё с сожалением и лишь пожал плечами. Чанг всё же изобразила что-то вроде понимания и отошла к своим подругам. За ней по пятам последовал Гердер, одноклассник девушки, который уже с начальной школы сходил по ней с ума. Он преданно таскался на все тусовки и не отставал от Чанг ни на шаг, хотя она даже не собиралась обращать на парня никакого внимания.

— Спасибо тебе, — с облегчением прошептал мне Дая, когда мы отошли на танцпол.

Опять аромат свежести растворился рядом со мной в воздухе, но на этот раз я голову уже не потеряла.

— Всегда пожалуйста. Теперь мы квиты, — подмигнула я, и мы слились с гущей танцующих тел. — Ну что же, Дайя Смэш, пришли на дискотеку, а не танцуете?

— Откуда ты знаешь мою фамилию?

— Ты меня недооцениваешь, — лукаво ответила я.

— Что тогда ещё можешь рассказать обо мне?

— Ты приехал к нам из Яли, в школе любимые предметы — физика и химия, занимаешься спортом, любишь животных и цветы. Верно?

— Все верно, только откуда про животных и цветы-то? — удивился Дая такой чёткой характеристике.

— О, первые данные из личного дела, а остальное лишь догадки, которые, видимо, оправдались. С чем я тебя и поздравляю — в чем-то наши интересы совпали.

Танцующих в зале набиралось больше и больше, отчего стало невыносимо душно. Воздух накалился до такой степени, что на стенах можно было увидеть блестящие бисеринки воды. Девушки вокруг, приметив симпатичного Дая, всё время старались прижаться к нему и наступить на ноги, чтобы привлечь внимание.

— Ангелина, давай лучше поищем более спокойное место, — предложил наконец парень, когда в очередной раз одна из десятиклассниц споткнулась и упала на него.

— Что, не нравится женское внимание? — хихикнула я, продолжая наблюдать за наступлениями девушек.

— Я вроде танцевать пришёл, а не батутом нанялся работать. Ой! — ещё одна претендентка «нечаянно» упала в руки Дая. Парень вежливо подхватил ее, помог встать на высоченные каблуки, а затем схватил меня за руку и быстро повел к выходу, точно за нами кто-то гнался. Все это время я не могла сдержать смеха от того, как новичок старательно отбивался от заинтересованности к своей персоне.

Ночной воздух после душного танцпола показался освежающим и удивительно чистым. Когда мы оказались на школьном крыльце, то сразу же сделали глубочайший вдох, наслаждаясь прохладой и легким ветерком. Как же хорошо! Только издалека ещё доносился звук тяжелого баса, но и его можно проигнорировать.

— Пойдём, я знаю место, где нас точно не потревожат, — подмигнула я, когда мы наконец отдышались и привели мысли в порядок.

— Полностью тебе доверяю, — покорно согласился Дая и последовал за мной.

Город Сань, в котором мы живём, прославился обилием всевозможных цветов, многие из которых ввиду благоприятного климата цвели даже зимой, за что его прозвали «зелёным» и «цветочным раем». Где бы только не останавливался взгляд — везде одни цветы. Наша средняя образовательная школа №650 тоже не была исключением: изящные клумбы вокруг здания, сады и теплицы украшали всю территорию.

Как же приятно в жаркий день во время перемены усесться в тени беседки и любоваться всей этой красотой! А когда дунет сильный ветер и раскачает цветы на деревьях, то польётся дождь из белоснежных лепестков. Такие моменты забыть просто невозможно!

Я повела Дая по обсаженной высокими кустами сирени дороге, ведущей за школу. Знаю точно: это место ему обязательно понравится.

— Нам ещё долго идти? — поинтересовался парень, когда в очередной раз играясь я исчезла в цветочном облаке и вновь объявилась рядом с ним.

— Уже пришли.

Парень сначала не поверил своим глазам, а затем его лицо озарила улыбка. Дая счастливо засмеялся как ребенок, что было соответствующе: мы стояли на детской площадке за школой, которую окружала высокая естественная изгородь из цветочных кустов.

— Видишь, тут точно никого нет, — прокомментировала я, усаживаясь на качели.

Дая подошёл сзади и начал меня медленно раскачивать. Туда — сюда, туда — сюда… Прохладный ветер растрепал длинные волосы, отчего показалось, будто нахожусь в состоянии невесомости. И вправду… на душе так легко и приятно… чувствую, сейчас вот-вот взлечу в небо!

— Жасмин? — чутко отметил парень, уловив в воздухе аромат моих волос.

— Ты и вправду неплохо разбираешься в цветах, — довольным голосом согласилась я.

Я не видела его лица, но чувствовала, что сейчас Дая улыбается своей безупречной улыбкой. Состояние умиротворенности и спокойствия охватило меня…

— А ты знаешь, почему жасмин называют царицей ночи?

— За его чарующий аромат? — предположила я.

— Существует легенда. Рассказать?

— Конечно!

— Как все знают, Боги всегда отличались излишней любвеобильностью. Их любовь вспыхивала точно огонь, страстно и пылко озаряя все вокруг, а затем также быстро и гасла, оставляя за собой пожар и пепел.

Таким был и бог Солнца, Сурья-Дев. Когда с очередным восходом он сел в золотую колесницу, чтобы подарить людям новый день, то внезапно увидел прекрасную принцессу одного из царств на земле. Она была прелестна как нераспустившийся бутон, невинная и пленительная. Лучезарный принц зори был моментально очарован красотой девушки и сразу понял, что именно она станет очередной жертвой для его забав, — таинственным шёпотом начал рассказ Дайя.

Я сразу же представила себе бога Солнца, такого яркого, сильного, властного и вместе с тем невозможно привлекательного. А принцесса предстала в образе изящной красавицы, гуляющей по цветочному саду, где принц и заметил ее.

— Долго бог Солнца добивался любви принцессы; что он только не делал, какие безумства не совершал, чтобы заслужить ее внимания. И, наконец, красавица уступила его чарам и ответила взаимностью. Страстно любил Сурья-Дев свою жертву, приносил превосходные дары, выполнял любой каприз и желание. Принцесса полюбила его всем сердцем, свято веря, что они будут вечно счастливы вместе. — Голос Дайя стал ещё ниже и тише. — Но богам не знакомы понятия вечности и преданности. Пресытившись и утолив страсть, принц зори взмыл в небо и навсегда исчез, оставив влюбленную девушку одну со своим горем.

Долго страдала принцесса от измены и тоски, и ни один врач в царстве не смог ее вылечить. Как цветок с каждым днем она все сильней увядала и сохла от пожара, который разжёг Сурья-Дев. Вскоре, не выдержав боли и разочарования, девушка умерла.

Со смертью принцессы отчаянье и траур накрыли царство. Тело прекрасной девушки сожгли на погребальном костре. И как память о любви и коварстве ее прах превратился в грациозный цветок, жасмин.

Дая обошел качели и присел на карусель, находящейся в центре площадки. Он легонько оттолкнулся ногой о землю и привел платформу в движение. В воздухе как шёпот из далекого прошлого донеслись последние слова легенды:

О! Лунный свет любви, цветок жасмина!

Грустишь лишь с наступленьем темноты,

Питаешь Ночь ты ароматом дивным,

От Солнца спрятав нежные цветы.

Впервые сердце ёкнуло в груди и затрепетало. Мы замолчали, наслаждаясь тишиной, которая совершенно не отяжелила атмосферу, а лишь придала моментам более сладкий оттенок. Вспомнились папины слова: «Наступила тишина и нечего сказать? Так просто молчи и получай удовольствие».

Я спрыгнула с качелей и присела на карусель напротив Дайя.

— Ты ведь не такой, как этот Сурьев-Дев?

— Я не Бог, — улыбаясь, ответил одноклассник.

Мы сидели напротив и не могли оторвать взгляд друг от друга. Карусель всё продолжала вращаться, создав особый мир только для нас двоих и оградив от суеты вокруг. Его глаза, улыбка, взъерошенные волосы, каждый жест и взгляд казались неповторимыми и особенными.

Мне показалось, время остановилось. Всё вокруг точно потеряло смысл. Ощущение, что я знала Дая не пару часов, а целую вечность. Почему мы встретились только сейчас? Где он был все эти года?

Talk to me,

That's what my love is here for

Can't stand to see

Those tears in your eyes⁴…

Тихая музыка послышалась издалека: дискотека подходила к концу и начался белый танец.

— Хочешь, скажу, о чем ты сейчас думаешь? — с лукавством в голосе спросила я.

— Хочу.

— Желаешь меня на медленный танец пригласить?

— Оказывается, ты ещё и мысли читаешь! — засмеялся Дая и остановил карусель.

Парень подал мне руку и помог встать. Мы принялись медленно кружить под открытым небом, усыпанным бесчисленным количеством звезд, которые стали свидетелем одних из самых счастливых минут моей жизни. Моя кожа чувствовала прикосновение его свежего дыхания и тепло сильных рук, которые уверенно вели в этом уединенном танце.

Wherever so hard to say

Whatever makes you turn away

Can't be any words that I imagine…

— Какой у тебя необычный кулон, — вдруг сказал Дая, заметив украшение на моей шее.

— Пеларгонии Ангелы. Мне их подарил отец. Единственное, что о нём напоминает. Сказал, что они всегда будут защищать меня, — нехотя призналась я. — Сказки…

— Прости. Я не знал…

— Нет, ничего. Он ушёл десять лет назад. Так что я уже не переживаю.

— Можно взглянуть? — отчего-то Дайя проявил необъяснимый интерес.

Я заметила, как его глаза загорелись любопытством и странно заблистали. Он выглядел так, словно всю жизнь только и искал эту вещь и наконец нашёл ее.

— Конечно.

Я сняла кулон и передала его Дая. Когда подвеска коснулась ладони парня, между нами точно пробежал электрический ток до такой степени ощутимый, что дрогнула каждая клетка тела. Дая внезапно сморщился, точно что-то причинило ему боль. Кулон выпал из рук и упал на песок. Смэш отстранился от меня и с трудом выдавил:

— Извини, Ангелин, нам не стоило так… Мне надо идти… — Дая развернулся и побежал прочь от детской площадки, на которой осталась одна я с зажатым в ладони кулоном в форме изящного цветка Ангела.

Talk to me

Even if it's just to say good-bye…

Примечания

1

Особый сорт герани

2

Pink “Get this party started”

3

Vanessa Hudgens “Hook it up”

4

Smash!! “Talk to me”