Мир животных

Г. П. Шалаева, 2010

Научно-популярная энциклопедия «Мир животных» – это сокровищница занимательных и удивительных фактов. Книга содержит ответы на множество вопросов в различных областях знаний, отличается оригинальностью подачи излагаемого материала и большим количеством интересных иллюстраций. Издание рассчитано на широкий круг читателей.

С каких пор кошки стали домашними животными?

Когда-то кошки были дикими животными и бродили на воле. Но даже после того, как люди приручили их, они не потеряли своей самостоятельности и не утратили своей любви к свободе. Свой дикий характер они проявляют хотя бы в сражениях с собаками, причем кошки чаще всего выходят победительницами, а собаки убегают от них, поджав хвост. Да и в других отношениях кошка вполне самостоятельное и независимое животное. Она гуляет сама по себе и ходит везде, куда ей захочется.

Люди могут только предполагать, когда впервые кошка позволила человеку погладить себя, а потом и поселилась в его доме. Это было очень давно, около 5000 лет назад.

Около 4000 лет назад египтяне уже имели домашних кошек и обожествляли их. Даже свою богиню Баст (или Пахт) они изображали на рисунках с кошачьей головой. Кошкам в Древнем Египте приносились жертвы, они также сопровождали верховных древнеегипетских богов — Ра и Изиду.

Если в семье умирала кошка, это считалось большим горем. Все члены семьи вплоть до слуг надевали траур и в знак скорби выбривали себе брови. Если же умирала храмовая кошка, то в траур погружался весь город. Кошек хоронили с большими почестями и на специальных кладбищах. Как самых знатных фараонов, тела кошек бальзамировали и делали мумии. За убийство кошек преступники жестоко карались: наказанием была смертная казнь.

В Европе домашние кошки появились уже позже, около 1000 года нашей эры. Здесь отношение к ним в первое время было совершенно противоположным. Кошки считались символом зла, а черные коты — воплощением дьявола на земле. Недаром во многих сказках нечистая сила или ведьма предстает в образе черной кошки. Со временем отношение к кошкам и здесь изменилось, но ее уже никогда больше не считали божеством.