Точная копия

Катрин Корр, 2022

Тая мечтает получить диплом о высшем образовании, потому как считает, что именно он способен открыть для нее дорогу в светлое будущее. И чтобы оплатить учебу в университете, ей приходится устроиться на очередную работу. «Смотритель» – значится в подозрительном объявлении. Присматривать за красивым и современным домом с собственным озером, кормить и выгуливать милого песика – что в этом сложного? Особенно, когда зарплата приятно утяжеляет карман. Тая обещает хозяину дома, что не доставит ему проблем, ведь ей очень нужны деньги. Но как бы не так, ведь она – точная копия своей мамы. А та всегда приносила с собой одни неприятности.

Глава 3

Пес радостно взвизгивает и пытается перепрыгнуть высокий забор, чтобы снова накинуться на меня. Мне ещё никогда не приходилось ухаживать за домашними животными и я была бы очень благодарна этому Джерси, если бы он хоть немного помог мне и не вел себя, как сумасшедший.

Мужчина, об имени которого я, кажется, гадала полночи, открывает передо мной калитку и держит разбушевавшегося от счастья пса за коричневый ошейник.

— Доброе утро, — здороваюсь я, не решаясь войти.

— Привет. Не обращай внимания, это он радуется.

— Угу. — Поправив ремешок спортивной сумки на плече, я неуверенно делаю шаг вперед. — Он живет на улице?

— Большую часть дня проводит здесь, но спит в доме. Особенно, когда гроза и дождь.

— Ясно.

— Просто погладь его и он успокоится. Иначе так и будет скакать, пока снова не собьет тебя с ног.

Ставлю сумку на тропинку и опускаюсь на корточки перед псом. Собак я никогда не боялась, но сейчас мне бы не хотелось, чтобы этот мохнатый парень случайно откусил мне палец в порыве счастья.

— Привет, Джерси. Вижу, у тебя сегодня чудесное настроение, да? — Осторожно опускаю обе ладони на его голову и четвероногий вдруг резко успокаивается. Его черные с зелеными прожилками глаза смотрят на меня так внимательно и преданно, что всё внутри меня теплеет. Я будто пью теплый ягодный чай рядом с пылающим камином. — А ты, оказывается, загадочный парень, Джерси, — улыбаюсь я, поглаживая его мягкие щечки. — Думаю, мы подружимся. И если вдруг ты хочешь знать, как поживает мое разбитое колено, спешу сообщить, что с ним всё в порядке. Правда душ принимать весьма болезненно.

Продолжаю тискать милейшее создание на земле и не сразу замечаю, что его хозяин наблюдает за мной. Мне становится неловко, ведь поболтать с четвероногим я могла бы и в другое время. Подняв свою сумку, я даю понять, что мы можем идти.

— Беги, Джерси! — отпускает его мужчина. — Гуляй! — Пес послушно убегает в сторону лесочка. — Идем. Покажу тебе дом и расскажу, что нужно делать. Давай сюда сумку.

— Она не тяжелая.

Мои слова пролетают мимо его ушей. Он просто хватается за широкий ремешок и снимает его с моего плеча.

— Ты что, не брала с собой вещи? — поднимает он широкую бровь.

— Только то, что мне может понадобиться.

— Ясно. — Мужчина разворачивается на пятках и направляется к дому, вновь окидывая хозяйским взглядом свои владения. Я иду следом. Мои непослушные глаза снова следят за движением его крепких ягодиц. Узкие бедра будто танцуют, нарочно вынуждая меня фантазировать о том, что сейчас совершенно неуместно. — Займись поиском садовника. Завтра уже осень, но это не значит, что трава перестанет расти. До октября он должен косить её каждый четверг.

Мы заходим в дом. Намереваюсь снять обувь, но мужчина уверенно шагает вперед в своих кроссовках и я спешу следом за ним.

— Сегодня после двенадцати сюда доставят продукты из магазина. Холодильник будет забит, не переживай.

— Насчет этого я уж точно не переживаю.

Мужчина останавливается у широкой светлой лестницы с деревянными поручнями и поворачивается ко мне.

— Тогда, что же тебя беспокоит?

Твой запах.

— Работа газовой системы отопления.

Он усмехается.

— Это не так сложно, как кажется. К тому же, полы греются только в ванных комнатах. Ты просто можешь контролировать температуру.

Он снова идет вперед. Минуем гостиную и кухню, заходим в другой коридор. Кладовка, комната с системами водоснабжения и фильтрации, прачечная, кабинет… На цокольном этаже кинотеатр, тренажерный зал, сауна и бассейн, в котором вода настолько чистая и голубая, что её не страшно и выпить.

— Захочешь погреться в сауне, включишь вот эту кнопку и…

— Нет! Даже не рассказывайте мне об этом. Я уж точно не буду ничего нагревать.

Страшно подумать, если что-то пойдет не так и этот дом вспыхнет, как спичка. По правде говоря, мне вообще пока боязно к чему-либо прикасаться.

— Здесь всё элементарно, Тая. Кнопка On запускает печь. Кнопка Off — выключает, — объясняет он с таким выражением лица, будто перед ним недалекая школьница. — Не сложнее, чем включить телевизор.

— Ясно. Хорошо. Спасибо. Но я не буду запускать никакие печи только для того, чтобы погреться. Я лучше теплее оденусь.

— Как знаешь.

На втором этаже располагаются четыре спальни, одна из которых — его. Он не показывает мне каждую, просто указывает на двери и говорит:

— Для гостей. Для гостей. Для гостей. Моя. Из этих трех можешь выбрать любую. В каждой есть своя ванная комната. Проветривай комнаты хотя бы раз в день.

— Хорошо.

— На третьем этаже бильярд, стол для игры в карты и бар. Посмотришь потом сама, мне уже пора ехать. — Мы снова спускаемся на первый этаж. — Как домофон работает, знаешь?

— Уж с этим я думаю, разберусь.

— Если будут вопросы — звони, — говорит он, направляясь к входной двери. — Я приеду в пятницу после пяти. Но если вдруг, — он останавливается и разворачивается ко мне, — что-то понадобится, случится или ты просто не вынесешь одиночества, позвони, ладно? Я приеду и ты можешь быть свободна. Ключи от дверей и калитки лежат на камине. Корм для Джерси в кладовке. Миски ты видела, где стоят. Вопросы есть?

— Вообще-то, да. Я не знаю ваш номер телефона.

— Ты и имени моего не знаешь, — усмехается он, вытащив сотовый из заднего кармана джинсов. — Продиктуй свои цифры.

На мгновение я забываю собственный номер телефона. Вены, что выпирают на его руках, приковывают мой взгляд. Я представляю, как они надуваются ещё больше, когда руки удерживают на весу его тело…

Заправляю за ухо волосы и диктую номер. Через пару секунд мой сотовый в сумочке начинает звонить.

— Ян.

— Что? — хлопаю я глазами.

Мужчина сохраняет мой номер в списке контактов. Он не смотрит на меня.

— Меня зовут Ян. — Заблокировав сотовый, Ян открывает входную дверь, а потом вдруг поворачивает ко мне голову и говорит: — Будут вопросы — звони.

— У меня уже есть вопрос. — В горле пересыхает. Его запах превращает мои мозги в кашу! — Это не шутка? Всё это… Вы меня не знаете, даже никакие документы не спросили, но охотно проводите экскурсию по дому, оставляете ключи и говорите, что вернетесь в пятницу. Вы в своем уме?

И снова мои слова забавляют его. Я вижу, как разноцветные смешинки пляшут в его серых глазах и вертят крошечными пальчиками у виска.

— Ты вчера была в своем уме, когда рискнула приехать неизвестно куда, неизвестно к кому, клюнув на объявление, которое составлял какой-то придурок? Полагаю, тебе очень нужны деньги, — говорит он, сканируя мое лицо. — А мне нужен человек, который действительно будет работать, поскольку нуждается в деньгах. Не думаю, что как только я уеду, ты вынесешь весь дом. На воровку ты не похожа. В любом случае, у тебя целая неделя, чтобы доказать свою пользу и понять для себя, нужна тебе эта работа или нет. Удачи, Тая.

Дверь за ним закрывается, щелкает замок. Тишина моментально овладевает огромным домом. Я медленно оборачиваюсь, мой взгляд ползет по светлым стенам и глянцевому полу, по которому наверняка очень скользко ходить в теплых носках…

А мое имя звучит как-то по-особенному, когда он произносит его. Кажется, я очень хочу, чтобы скорее наступила пятница.