Переполох в Тридевятом, или Как женить Кощея

Катерина Суворова, 2022

Могли ли подумать две одинокие подруги, что пойдя в лес по грибы – попадут в другой, сказочный мир? Мир, который подарит им не только молодость и красоту, но и массу новых приключений, к которым прилагается целый ворох проблем. Как вычислить настоящего злодея, поймать вора, спасти всё тридевятое и обрести своё женское счастье? Ответ прост: пойти в услужение к Кощею, отведав молодильных яблок и прихватив сковородку потяжелее!

Глава 7

Кухня.

Она устало плюхнулась на скамью, нервно теребя краешек передника. Когда все слуги соберутся к столу, вот удивятся — стол у неё получился не хуже хозяйского!

Любаша, пока была занята своим делом, не заметила, как в кухне появился Кузьма. Глаза мохнатого мужика жадно оглядывали стол — он ещё никогда не видел такого изобилия блюд, и чтобы они причитались не хозяину, а обслуге.

Сглатывая слюну, он переступал с ноги на ногу, не решаясь присесть за стол.

— Ну, — усмехнулась Любаша, — чего стоишь-то? Иди, умойся, да бегом за стол, пока всё не остыло.

Уговаривать Кузьму не пришлось — он тут же бросился из кухни во двор, где находился колодец с водой. Через пару минут, с влажными волосами, освежившийся мужик уже сидел за столом, взглядом пожирая всё, до чего дотягивался его алчущий взор.

— Подожди, Кузьма, — добродушно улыбнулась женщина. — Вот сейчас Серафима и Настя придут, тогда и сядем все трапезничать.

На что тот лишь кивнул, терпеливо ожидая женщин.

Благо, ждать долго не пришлось — Сима вместе с Настей появились всего минуты через три.

— О, как ты быстро управилась, Любаша! — воодушевлённо воскликнула Фима, тут же усаживаясь за стол.

— Ну так, столько лет проработать поваром в советской столовой, это тебе не хухры-мухры — отпечаток свой оставило. Да и готовить я люблю. Ладно, давайте уже ужинать, а то у нас ещё дел не в проворот.

Не сговариваясь, вся честная компания принялась поглощать еду, запивая холодненьким кваском.

— Ну, Сим, что там насчёт работников? — жуя, поинтересовалась Люба.

— А что с ними? — вопросительно приподняв одну бровь, ответила вопросом на вопрос Сима. — Всё с ними нормально. Завтра поутру приедут. А благодаря Наське, один плотник нам достался бесплатно — на чём мы и сэкономили. Чернавка тоже с ними прибудет.

— Чернавка? — удивилась Люба, делая глоток из кружки.

— Это тут у них так обычная служанка называется. Она ж всю чёрную, ну, то есть грязную работу по дому делает.

— Вот оно что. — задумчиво протянула женщина. — Слушай, плотники и прислуга, это, конечно же хорошо, но мне бы на кухне не помешал помощник или помощница.

— Так ты Настю-то себе и возьми в подмастерья.

Девушка, до этого быстро поглощая маленькими кусочками горячие лепёшки и периодически макая ими в миску с супом, замерла, поняв, что речь о ней идёт.

Чтоб её, обычную прислугу, да в поварята определили — небывалая удача!

— Я согласна! — тут же откликнулась она, пытаясь быстро прожевать.

— Ты смотри, какая прыткая. — хохотнула Любаша, весело глядя на смутившуюся девушку. — Ладно, так и быть, возьму тебя в свои ученицы — будешь мне по кухне помогать.

— Ну вот и ладушки, — хлопнула в ладоши Сима. — А чернавок, если будет нужно, мы ещё потом наберём. Теперь, главное — Кощея на золотишко развести, да так, чтобы нам ещё на новенькие сарафанчики выкроить получилось. — И тут ей в голову пришла идея: — О! А я у него потребую деньги на новую одежду для прислуги, чтобы они не ходили, как оборванцы, а подчёркивали статус грозного господина.

— Ну, Сима, — восхитилась Любаша, во все глаза глядя на подругу. — Ну ты и голова! В неё бы ещё мозгов побольше, цены бы тебе не было.

Кузьма, жуя лепёшку, подавился, начав кашлять, точно в приступе, из глаз брызнули слёзы.

— Ох, ты ж, горемычный, — запричитала Любаша, хлопая мужика кулаком по спине, — что ж ты торопишься-то?

Кузьма же, кое-как, прочистив горло, в ужасе уставился на Любашу, а та, в свою очередь, непонимающе смотрела на него.

— Ну чего? — не выдержала она.

— А разве можно в голову мозги запихать? — голос у мужика заметно подрагивал.

Женщины, переглянувшись, дружно захохотали, утирая тыльной стороной ладони, выступившие слёзы.

— Можно, Кузенька, можно, если только осторожно, — смеясь, выдавила из себя Сима.

— А это как? — осторожно поинтересовался слуга.

— А ты книжки-то умные почитай, глядишь, ума наберёшься.

— Так, это, нам не положено. Мы же грамоте не обучены, и брать хозяйские книги нам строго настрого запрещено.

— Ну так, вам и кушать было запрещено. Так, что теперь, помирать? — возмутилась Любаша.

Кузьма задумчиво почесал затылок, а Наська даже жевать перестала.

— И то правда. Слушай, Любанька, так это что же, нам теперь можно и грамоте обучаться?

— А кто ж вам запрещает-то? — удивилась Люба, уставившись на девушку, точно на восьмое чудо света. — Бери да обучайся.

— Ой, это что же я теперь, учёная стану, как и господин наш? — в глазах девушки отразились предвкушение и азарт перед неизведанным.

— Станешь, станешь, — кивая, проговорила Сима. — Слушай, Любань, а может, ну их, дела эти. Пошли спать, а то что-то умаялась я за день.

Любаша, оглядев собравшихся за столом, улыбнулась:

— Ладно, дела всё равно никуда от нас не сбегут, а вот отдых всем требуется. Вот сейчас со стола уберём да на боковую. Утро вечера мудренее.

Через некоторое время на сияющей чистотой кухне, уже никого не было.

На замок опустилась ночь.

— Почему, я тебя спрашиваю, в холле замка до сих пор грязно? Почему во дворе разруха? Я вас для чего сюда взял, а, чтобы вы бездельничали? И что за помои ты мне принесла? — с каждым словом всё сильнее и сильнее распалялся Кощей.

Мужчина ударил кулаком по столу, из-за чего миска с наваристым рассольником подпрыгнула на месте, расплескав на стол содержимое.

Сима, глядя на эту картину, начинала не на шутку злиться, но пока молчала, внимательно разглядывая хозяина замка. Кощей, одетый сегодня в парадный камзол да начищенные до блеска сапоги, выглядел, как настоящий сказочный принц, если бы не перекошенное от брезгливости и презрения лицо. Его длинные волосы сегодня были заплетены в такую тугую косу, что ни один волосок не выбивался из причёски. Безупречное лицо с чётко очерченными скулами, волевым подбородком и плотно сжатыми упрямыми губами, невольно вызывало восхищение у женщины. Такой мужественный и красивый!

Кощей же, не обращая внимания на ступор Симы, продолжал разоряться:

— Отвечай прислуга, что за варево плескается в этой посуде, и почему там плавают огурцы?

— Это рассольник — один из основных супов советской кухни! — отчеканила злая Серафима. — Ты сначала попробуй, а потом фыркай. У Любы он знаешь какой получается? Пальчики оближешь! Это, — женщина ткнула пальцем в душистый каравай, продолжая показывать и другие блюда, — свежий хлеб, овощная нарезка, яблочко, сдоба и свежий компот.

Кощей скептически окинул взглядом, уставленный яствами стол, а затем настороженно уставился в тарелку, понюхал, поднимающийся над ней парок, и довольно закрыл глаза. Сима же, раздражённо продолжала:

— Сегодня прибудут плотники и ещё одна служанка. Вот тогда и примемся за наведение порядков. А ты бы лучше не орал, а аванс всем выдал, чтоб охотнее трудились.

— Чего? — удивлённо приподнял бровь хозяин, поднося полную ложку ко рту. — Какой ещё аванс?

— Ну деньги, знаешь такие маленькие, кругленькие… — с глупой улыбкой ляпнула женщина.

— Да ты, я вижу, совсем страх потеряла, смертная! — прогрохотал Кощей, медленно жуя. — Или дура непроходимая.

— Сам дурак! — парировала Сима. — Золото гони, чтобы я могла частично расплатиться с рабочими!

— Зачем? — не понимал мужчина, снова замерев с ложкой у рта.

— А за тем, чтобы у них работа лучше спорилась. Деньги, говорю, давай! — уперев в руки в бока, не унималась грозная Сима.

— Так зачем заранее им платить, если они ещё ничего не сделали? — Кощей явно не понимал, о чём толкует ему рассерженная женщина.

— Ой, туго-о-ой. — устало протянула она, на мгновение прикрывая глаза. — Слушай, если ты хочешь, чтобы твои новые слуги работали лучше, стоит их немного поощрить. Немного, лишь чтобы стимул появился на дальнейший нелёгкий труд.

— Вот ещё! Я им такой стимул устрою, день и ночь будут вкалывать, и не пикнут даже. — уже довольно причмокивая заявил мужчина.

— Это как? — стиснув зубы, спросила Сима, намереваясь хоть силой, но стребовать такие необходимые денежки.

— Как, как? Превращу одного в гада ползучего, остальные с удвоенной силой за работу примутся! Будешь надоедать, тебя и превращу! — злобно зыркнул на женщину хозяин и облизал ложку.

— Попробуй только! Я тебе такую весёлую жизнь устрою, мало не покажется! — отчеканила разъярённая Серафима, вставая в нелепую позу побитого боксёра. — Превращу, превращу — только и умеешь пугать. А ты давай на кулаках попробуй со мной справиться.

— Да ты видно совсем ошалела, старая! — заорал мужик.

— Это я-то старая? Да ты на себя посмотри, дрыщ, прости господи. — осмелев от собственной глупости, проговорила Сима, начиная по-настоящему опасаться за свою жизнь. Но позиций не сдавала. — Только и умеешь, что в комнате своей сидеть, да яблочки молодильные жрать. Нет бы вышел, вместе с мужиками за работу принялся. Смотришь и мышцы бы немного накачал да на мужика стал похож. А то — кожа да кости, тьфу.

Побелев от неожиданности и тут же покраснев от злости, Кощей Бессмертный, медленно поднялся из-за стола и грозно двинулся в сторону слишком смелой бабы. Но, та, быстро смекнув, что нажила себе кучу проблем на одно многострадальное место, мышкой шмыгнула в дверь и была такова. Ибо, знала прописную истину — главное вовремя свалить… а злодея она и потом достанет.