Следуй за ритмом

Катерина Райдер, 2020

Лора вытянула счастливый билет! Приехав из Техаса в дерзкий Лос-Анджелес, чтобы построить музыкальную карьеру, она сходу встретила свою любовь и вышла замуж за известного продюсера Алана Харди. Но после десяти лет брака страсть супругов угасла, муж ушёл с головой в работу, а сама Лора незаметно для себя превратилась в его тень «на подхвате». Мечты о сольном альбоме давно в прошлом, амбиции затерялись там же, да и вкус к жизни утерян безвозвратно. Но безвозвратно ли? Однажды на вечеринке-презентации новой рок-группы Алана Лора знакомится с обаятельным британцем по имени Джеймс. Между молодыми людьми тотчас пробегает искра! Каково же было потрясение обоих, когда выяснилось, что «разовая интрижка» теперь пророчит массу проблем, ведь Джеймс Марлоу – фронтмен той самой группы, которую Алан привёз из Англии…

Эпизод второй

С участниками The Crash я была незнакома. Все переговоры с группой велись по телефону или через мыло. Я, в принципе, не поддерживала личные отношения ни с кем из проектов мужа, следуя его же правилу — не смешивать личное с работой. Единственным исключением была Кэрри Бишоп. У нас сразу образовалась прочная духовная связь! Наверное, потому что истории были чем-то похожи. Она, как и я когда-то, приехала в Лос-Анджелес без гроша в кармане, с небольшим рюкзаком на плечах и старенькой гитарой наперевес. Как и я работала официанткой днём, а по ночам пела в разных забегаловках. Как и я совершенно случайно столкнулась с Аланом. Вот только её, в отличие от меня, Харди не захотел трахнуть и вывел на большую сцену.

Как только мы с мужем показались на лестнице, толпа, беснующаяся внизу, взревела восторженными воплями. Ну, конечно, пришёл их король!

Пробежав взглядом по «металлическим» сливкам рок-н-рольного бомонда Калифорнии, я отыскала среди обилия кожи и заклёпок Кэрри. Подруга отсалютовала мне бокалом сухого мартини, указывая пальцем куда-то в сторону.

Сукин сын! Бари Флеминг тоже был здесь! И как этому слизняку удаётся просачиваться на закрытые вечеринки? Мудак по сути и журналист по профессии, постоянно совал свой нос в грязное бельё знаменитостей. А в последнее время стал одержим идеей вскрыть чирей на (идеальной с виду) поверхности нашего брака!

Ладно, пофиг, у него всё равно не выйдет скомпрометировать ни меня, ни Алана, для этого нужны скелеты в шкафу! А мы обзавестись таковыми, вроде как, ещё не успели. Почти…

Оказавшись внизу, Харди мгновенно попал в плотное кольцо музыкантов, их недалёких подружек, менеджеров и рекламщиков, которые, самым наглым образом оттеснили меня к лестнице. Стоять и слушать хвалебные оды мужа таинственным The Crash не было никакого желания. Поэтому, жестом показав благоверному, что хочу выпить, я просочилась сквозь столпотворение и направилась к бару, призывно махнув Кэрри.

— Водку, чистую, — сухо бросила я бармену, облокачиваясь локтем о стойку.

Рядом со мной, словно из ниоткуда, возник хренов Бари!

— Привет, Лора! Всё так же пьёшь крепкие напитки чистоганом, как крутой мужик? — усмехнулся журналист, вскарабкиваясь на высокий стул справа.

— А ты, по-прежнему, бодяжишь их с содовой, как малолетняя сучка? — пренебрежительно отзывалась я, всем своим видом демонстрируя нежелание общаться.

— Это было грубо! — сморщился Флеминг, но тут же расплылся в притворной улыбке. — За это я тебя и люблю. Остроте твоего языка позавидовала бы сама Опра.

— Что тебе нужно? — игнорируя льстивые комплименты, я лихо опрокинула стопку, которую очень кстати поставил на стойку парнишка в фартуке.

— Пришёл повеселиться! — одержимо отозвался писака, ёрзая на стуле, из-за чего его тучный живот задрожал как подтаявшее желе.

Фу, мерзость!

— А ещё, чтобы разузнать побольше о новом проекте твоего мужа.

— Так иди и поговори с Аланом, чего вокруг меня вьёшься?

Я толкнула пустой шот бармену, показав два пальца. Тот понимающе кивнул и, выставив вторую ёмкость, наполнил обе спиртным.

— Ой, ты так любезна! — потянулся к водке Бари, но я его опередила и, глядя прямо в глаза, демонстративно выпила одну порцию, а затем сразу же вторую.

Брови журналиста поползли вверх, да так и остались где-то на середине лба.

— Слушай, мне нечего тебе рассказать. Я ни разу в жизни не видела этих англичан, так что оставь меня в покое!

— Что? Даже на фотках? — недоверчиво сощурился Флеминг.

— Даже на фотках, — ответила я, спрыгивая со стула.

Этот жиртрест меня утомил, пора найти Кэрри.

— Ты в каменном веке живёшь что-ли? — возмутился мужчина. — Знаешь, говорят, что на их солиста встаёт даже у мужиков! Погоди, у меня в телефоне было фото, сейчас…

— Бари, мне плевать!

Журналист вытаращился на меня так, будто я только что сообщила ему о четвёртой стадии рака.

— Неужели ни капельки не интересно?

— Хорошего вечера, БаРРи — намерено дублируя букву «р», я незамедлительно скользнула в толпу.

— С одной «Р»! С одной! — оскорблённо завопил Флеминг. — Сколько можно повторять?!

Проигнорировав его выпад, я схватила с подноса официанта какой-то коктейль и сделала небольшой глоток. Голосовые связки тотчас прилипли друг к другу, скулы свело, челюсть перекосило.

Какого хрена так сладко? Ненавижу женский алкоголь!

И пока я пыталась придумать, куда деть это блядское поело для лохушек, вертя головой в разные стороны, на меня налетел какой-то придурок.

— Что за херня?! — взорвалась я, глядя на то, как зеленоватая жидкость расползается липким пятном по винтажному платью.

— Чёрт, прости! Извини, пожалуйста, мне так жаль!

Парень резко обернулся, хватая меня за плечи, то ли чтобы устоять на ногах, то ли пытаясь удержать на них меня, и при взгляде на него мой мозг впал в затяжную кому! Нет, серьёзно, я реально зависла!

Передо мной стоял просто охренеть какой красавчик! Высокий. Стройный. Светлые волосы длиной до подбородка. Огромные голубые глаза. Густые светлые ресницы. Скульптурные черты лица. Чувственные губы, почти женские. Профиль, как из буклета по ринопластике. Правое крыло его носа украшало серебряное колечко, в левом ухе было почти такое же. А этот британский акцент… Боже, он подействовал на меня круче любого экстази. Алан тоже был англичанином, но после тридцати лет проведённых в штатах, стал говорить значительно мягче, по калифорнийски — значит, жуя слова.

Забавно, я вдруг вспомнила, что именно привлекло меня в муже, когда мы встретились впервые — его резковатый британский акцент.