Следуй за ритмом

Катерина Райдер, 2020

Лора вытянула счастливый билет! Приехав из Техаса в дерзкий Лос-Анджелес, чтобы построить музыкальную карьеру, она сходу встретила свою любовь и вышла замуж за известного продюсера Алана Харди. Но после десяти лет брака страсть супругов угасла, муж ушёл с головой в работу, а сама Лора незаметно для себя превратилась в его тень «на подхвате». Мечты о сольном альбоме давно в прошлом, амбиции затерялись там же, да и вкус к жизни утерян безвозвратно. Но безвозвратно ли? Однажды на вечеринке-презентации новой рок-группы Алана Лора знакомится с обаятельным британцем по имени Джеймс. Между молодыми людьми тотчас пробегает искра! Каково же было потрясение обоих, когда выяснилось, что «разовая интрижка» теперь пророчит массу проблем, ведь Джеймс Марлоу – фронтмен той самой группы, которую Алан привёз из Англии…

Эпизод второй

— Джонни Кеш? Интересный выбор…

Марлоу, пойманный с поличным, испуганно дёрнулся и повернул голову по направлению моего голоса. Несколько секунд он смотрел почти возмущённо, но вскоре легонько улыбнулся, ехидно сощурившись.

— И давно ты тут стоишь? — его хрипловатый барион разлился волнующей дрожью по моему телу.

— Почти с самого начала, — честно призналась я, медленно проходя в гостиную, отчего-то чувствуя себя лишней в собственном доме.

— Подглядывала, значит, — вскинув бровь, музыкант снял ногу с педали инструмента и полностью развернулся ко мне.

Взгляд тут же зацепился за его угловатые колени, торчащие из прорезей чёрных джинсов, точнее за выглядывающую из-под ткани татуировку.

Интересно, сколько их у него?

Я немного помолчала, не зная, что ответить. А потом, отметив, что в доме стоит гробовая тишина, огляделась по сторонам, разведя руками.

— Где остальные? Я заехала в TRIPLE-8, привезла китайской еды.

Марлоу признательно кивнул, но вскоре виновато пожал плечами.

— Парни решили прошвырнуться по злачным местам Лос-Анджелеса и свалили в город.

— Вот оно что…

Выходит, мы всё-таки остались одни. Туше!

— Ладно, — встрепенувшись, пытаясь отогнать неуместные мысли я, неуклюже переступила с ноги на ногу и хлопнула себя по бёдрам ладонями. — Еда на кухне, не буду тебе мешать, можешь продолжать музицировать…

Развернувшись на пятках, я тут же засеменила к лестнице, но на полпути Марлоу меня окликнул.

— Лора!

Нет уж! Нам не о чем говорить, тем более тет-а-тет! Нужно срочно валить к себе!

Не реагируя, я начала подниматься на второй этаж.

— Лора, да подожди ты! — ударило в спину.

Британец встал из-за рояля и бросился вдогонку. Вдоль позвоночника пробежал колючий холод. Я ускорила шаг.

— От чего ты бежишь? — с вызовом крикнул парень.

Это вынудило меня остановиться. Медленно повернувшись, я надменно хмыкнула.

— Никуда я не бегу. Просто устала. Тяжёлый день.

— Послушай, — потянувшись ко мне своими длиннющими пальцами, бегло заговорил блондин, — понимаю, мы попали в странную ситуацию…

— О, вот как это называется — странная ситуация?! И нет, не трогай меня! — огрызнулась я, отскочив от британца, как от огня.

— Ладно, хорошо! — отойдя на пару шагов, Джеймс поднял обе руки вверх. — Мы просто не с того начали…

— Да уж, точно, не с того… — едко поддела я.

Комичность данной фразы, учитывая как именно мы «начали», а точнее «кончали», казалась мне просто апофеозом идиотизма!

Повисла тишина. И я, и Марлоу бездумно уставились в пол. Не знаю, испытывал ли Джеймс чувство вины, но меня буквально разрывало от него.

Спустя некоторое время музыкант звучно выдохнул и, проведя ладонью по голове, убрал назад волосы.

— Давай попробуем рестартнуть? Поужинай со мной, как друг.

Я заглянула в его глаза, и чуть было не застонала вслух. Джеймс не улыбался, выглядел очень серьёзным, но в его голубых озёрах плескалось нечто опасное, дурманящее моё сознание.

ВНИМАНИЕ! Уровень опасности желтый!

— Спасибо за приглашение, но я перекусила в городе.

Мой желудок тут же предательски заурчал на всю проклятую комнату!

— Точно? — приглушённо засмеялся рокер, от дребезжания его связок я почувствовала лёгкие толчки внизу живота.

Чёрт! Может, это какой-то вирус? Марлоу-вирус нового поколения? Биологическое оружие призванное порабощать женщин? Ну, точно! Уже и голова загудела, и ноги подкосились, совсем как при гриппе!

— Ладно, поймал, я не ужинала. Просто думаю, что нам не следует… — я туго сглотнула и твёрдо добавила, — это плохая идея, Джеймс!

— Лу, если ты будешь шарахаться от меня как от прокажённого, Алан точно что-то заподозрит.

Почему он назвал меня Лу?.. Очень странно, но мне понравилось. И да, в чём-то Марлоу был прав. Моя нервозность могла вызвать куда больше подозрений. Ведь обычно я держалась особняком и не проявляла особых эмоций по отношению к его музыкантам.

Я задумалась, ненадолго выпав из реальности. Стояла, как мраморная статуя с пустыми глазницами. За это время британец успел подойти достаточно близко, но тактично не вторгался в личное пространство. Ждал.

— Я не знаю, Джеймс, правда… Это всё неправильно.

— Согласен! — уверенно кивнул он. — Но Лора, мы взрослые люди! А взрослые люди решают проблему, а не бегут от неё. Любой косяк можно исправить, если думать головой, а не…

— Достаточно! — перебила я, выбросив руку в предупредительном жесте. — Твоя позиция мне ясна!

— Ну, так что? Составишь компанию? Ненавижу есть в одиночку.

Недолго потоптавшись на месте, я таки решилась. Это всего лишь ужин, чего так дёргаться? Да, произошло недоразумение, но вполне себе разрешимое! Как там? Принять и идти дальше? Попробуем. А вдруг получится?

— Хорошо, я поужинаю с тобой, только держи руки при себе.

— Обещаю.

Марлоу растянул губы в довольной улыбке и, заправив за ухо упавшую на лицо прядь волос, зашагал в сторону кухни. Я же, окинув взглядом гостиную, усмехнулась очередному стечению обстоятельств. Сами посудите: муж неожиданно улетел в Нью-Йорк, а музыканты The Crash свалили в город…

Вселенная? Ты всё ещё на связи?.. Впрочем, пофиг! Можешь не отвечать.

Отбросив в сторону философские мысли «о вечном», я направилась вслед за блондином, повторяя про себя: я сильная, независимая женщина! Сильная, независимая и ЗАМУЖНЯЯ!