Абонент временно недоступен

Катерина Райдер (2021)

Эмме Харрис чуть за тридцать. Казалось бы, у неё есть всё, что нужно: работа, друзья, стабильные отношения — живи и радуйся. Вот только «часики тикают», а бойфренд и не думает делать девушке предложение. Однажды, перебрав с подругой текилы, Эмма решается на отчаянный шаг: набирает номер возлюбленного и высказывает всё, что накипело за последние шесть лет. Но по нелепой ошибке попадает совсем на другого парня… Алекс Фишер — несостоявшийся писатель, утративший вкус к жизни и мотивацию. Он недавно расстался с девушкой, и теперь полностью разбит и опустошён. Но неожиданный телефонный звонок среди ночи в скором времени переворачивает его жизнь с ног на голову. Можно ли набрав НЕ ТОТ номер, встретить ТОГО САМОГО человека?.. Об этом вы узнаете, прочитав лёгкий романтический роман «Абонент временно недоступен».

Эмма: 2

Ресторан находился на перекрёстке Мэдисон-авеню и 11-той улицы. Чтобы успеть вовремя, при этом быть во всеоружии, я отпросилась с работы на час пораньше.

Уже без малого год, что для меня достижение, я трудилась в небольшом рекламном агентстве на Уотер-стрит в Бруклине. В основном занималась разработкой дизайна листовок, буклетов, визиток, а также ведением соцсетей клиентов. Зарплата, конечно, не предел мечтаний, зато всего в паре кварталов от дома и любимая кофейня под боком. Мне нравилось, что наш директор был вовлечённым человеком и активно принимал участие в обсуждении проектов, а ещё он ценил сотрудников, пытающихся привнести в унылый мир потоковой рекламы нечто новое, креативное, что-то своё. Мистер Бро́уди сравнивал этот процесс с джазом.

« — Не смейте давать клиенту то, что он просит. Прислушивайтесь к его пожеланиям, но не воспринимайте их буквально. Джазуйте!» — говорил он каждое утро на общем собрании, а потом выкладывал на стол коробку вкуснейших ароматных пончиков из кондитерской на углу, желал продуктивного дня и удалялся в свой кабинет, чтобы восемь часов кряду самостоятельно шерстить интернет в поисках новых клиентов. Да, дела у агентства шли неважно, слишком большая конкуренция. Но мистер Бро́уди не сдавался и, глядя на него, всегда весёлого, отзывчивого, заряженного позитивом, мы тоже. Он вдохновлял, а это, на мой взгляд, одна из важнейших черт хорошего руководителя.

Что касается Питера, его отличительной чертой была пунктуальность. Он не любил ждать и напрочь слетал с катушек, когда кто-то опаздывал. Но, как я не старалась, приехать вовремя не удалось. Проклятые пробки!

И вот что странно, сегодня Пит нисколечко не разозлился. Напротив, встретил меня с распростёртыми объятьями. Широко улыбаясь, он поднялся на ноги, обошёл стол, галантно отодвинул мой стул и, после того как я на нём разместилась, нежно поцеловал в щёку, при этом похлопав по правому карману пиджака…

Ужин начался обычно. Со знанием дела Питер выбрал вино, основное блюдо и десерт. А пока мы ждали, попросил принести шампанское. Дыхание участилось. Шампанское ведь для праздников, или я параноик?!

Когда же два бокала, покрытые изнутри искрящимися пузырьками, оказались в наших руках, а бойфренд, хитро прищурившись, выложил на стол маленькую бирюзовую коробочку с эмблемой «Тиффани», моё сердце замерло.

Взгляд Фи́цджеральда вдруг стал до дрожи пронизывающим. Именно так он смотрел на меня в самом начале отношений — взволнованно и предвкушающе. В горле пересохло. Пульс забарабанил в висках, будто там поселился сумасшедший шаман, истошно колотящий в бубен. Кровь прилила к щекам.

Туго сглотнув, я подняла на Питера глаза, безмолвно спрашивая: «и что это значит»? Предполагаемый жених не спешил переходить к главному, с упоением наблюдая за тем, как я нервно ёрзала на стуле. И вот моё терпение лопнуло. Всплеснула руками, я громко воскликнула:

— Питер, я так долго этого ждала!

— Да, я тоже! — радостно подхватил Фи́цджеральд, а затем вдруг недоуменно тряхнул головой. — Постой, откуда ты узнала?

— Узнала что? — растерянно хлопнула глазами я.

Желудок внезапно скрутило. Пит ещё ничего не ответил, я уже чувствовала себя полной идиоткой.

— О том, что Мартин предложил мне стать партнером?

— Партнёром? — эхом повторила я, изо всех сил пытаясь сдержать фейспалм.

— Да! Представляешь?! Это огромный шаг вперёд. Теперь все изменится. Годы изнурительной работы, наконец, обрели смысл! — размахивая бокалом, одержимо тараторил Пит. — Ну же, детка, скажи, что ты гордишься мной!

— Очень горжусь, Питер, — отсутствующе промычала я, приложившись к шампанскому, но Фи́цджеральд выставил руку вперёд, меня останавливая.

— Погоди. Тост!

Я натянуто улыбнулась и нехотя опустила бокал. Нет, меня вовсе не огорчили последние новости, Питер действительно много работал и заслужил это повышение. Просто, как и предсказывала Саманта, я попала в ловушку неоправданных ожиданий. Впрочем, коробочка из «Тиффани» всё ещё лежала на столе. Кто знает, что скрывалось под её крышкой?

— Итак, дорогая Эмма, я бы хотел сказать тебе спасибо. Все эти годы ты была рядом, верила в меня и поддерживала. Без твоей помощи мне бы пришлось нелегко.

— Ой, перестань, ты всего добился сам… — самую малость поплыв от похвалы, улыбнулась я.

Питер на секунду задумался, но вскоре, к моему огромнейшему негодованию, согласно кивнул.

— Да, безусловно. И всё же, по случаю повышения, я приготовил тебе сюрприз.

Ткнув указательным пальцем в подарочный футляр, Пит пододвинул его ко мне. Настал момент истины!

— Давай, открывай скорее, — нетерпеливо подначивал бойфренд.

Щемящее грудь волнение вернулось. Нерешительно протянув руку, я взяла подарок и, отщёлкнув крышку, замерла с перекошенным от неожиданности лицом. На атласной подушечке лежали серьги, безумно красивые, утончённые, кажется, с брильянтами. Но…

— Нравится? — довольно спросил Фи́цджеральд, не замечая моего замешательства.

— Да, — потерянно выдохнула я, коснувшись мочки уха. — Вот только у меня уши не проколоты…

— Серьёзно? — удивлённо произнёс Пит, немного помолчал, подумал, и невозмутимо добавил, — значит, появился повод это исправить.

Остаток вечера мы провели за разговорами о грядущих переменах, перспективах, новом уровне ответственности и заоблачных горизонтах, которые стали реальностью. Разумеется, в основном говорил Питер. Я же лениво пережёвывала морские гребешки, которые, к слову, ненавижу.

Когда подали десерт, в памяти всплыл разговор Фи́цджеральда с авиакомпанией и, чтобы снова не опростоволоситься, я спросила напрямую.

— Пит, пару дней назад ты подтверждал бронирование билетов по телефону.

— Да, лечу в Сиэтл на следующей неделе. Мартин хочет представить меня лично одному очень крупному клиенту.

Хм, теперь понятно, зачем ему новый костюм. А я-то, дурочка, размечталась о совместном отпуске.

— Выходит, второй билет для Мартина?

— Нет, босс летит на частном самолёте. Когда он сказал о поездке, я ещё не знал про повышение и заказал билеты как обычно.

— Тогда кто летит с тобой?

— Кристина.

— Какая ещё Кристина? — инстинктивно выпалила я, тут же об этом пожалев.

Питер самодовольно ухмыльнулся.

— Столько лет прошло, а ты всё ревнуешь?

— Нет, просто интересуюсь. Так что за Кристина?

— Коллега. Мартин считает, что наличие женщины на переговорах поможет настроить клиентов на нужный нам лад.

Я неосознанно нахмурилась. Питер окинул меня проницательным взглядом, расплываясь в обворожительной улыбке.

— Эмс, это просто деловая встреча. Ну, в самом деле, не тащить же мне в Сиэтл тебя.

Прозвучало слишком язвительно. Естественно, я завелась.

— А почему, собственно, нет? Колин всегда берёт Мишель на корпоративные ужины своей компании. А я за три года, что ты работаешь на Мартина, ни разу даже в офисе у тебя не была.

— Во-первых, я не Колин. А во-вторых, он продаёт подгузники, — снисходительно заметил Пит.

— И что? — возмутилась я.

Видимо, осознав, что ходит по тонкому льду, Фи́цджеральд отставил бокал и поднял вверх руки, капитулируя.

— Ничего, милая. Ничего…

Мы немного помолчали, уставившись каждый в свою тарелку, но вскоре Пит снова заговорил. Дурацкая привычка, несмотря ни на что, оставлять последнее слово за собой!

— Эмс, пойми, в Сиэтле меня ждёт встреча с очень успешными и влиятельными людьми. От того, какое я произведу впечатление, напрямую зависят моя карьера и наше будущее. Я не могу облажаться и поставить под удар несколько лет усердного труда. Это не вечеринка супервайзеров, возомнивших себя топ-менеджерами, с жареными сосисками на костре и дешёвым пивом в пластиковых стаканчиках. Мы собираемся говорить о деньгах, об очень больших деньгах, и, если Мартин считает, что с нами должна лететь его помощница, значит, так нужно. К тому же подумай хорошенько, что тебе там делать? Ты не любишь оперу, терпеть не можешь гольф, да и мыслишь совсем другими категориями.

«Мыслишь другими категориями» — эта фраза впилась в мозг, как рыбная кость в горло.

Я не стала продолжать дискуссию, не видела смысла что-то доказывать и, уж тем более, не собиралась оправдываться, поэтому бросила все силы на поедание десерта.

Спустя полчаса мы вышли из ресторана. Питер как ни в чём не бывало предложил поехать к нему, но у меня не было никакого желания продолжать этот вечер и, сославшись на горящий дедлайн по новому проекту, я попросила поймать мне такси.