Его мир

Катерина Лазарева, 2023

Однажды Вайлет встретила таинственного незнакомца, не похожего на других… И заключила с ним сделку. Наивно решила, что может перехитрить его. Но разве реально тягаться с вампиром, живущим не один век? В такого опасно влюбляться, от него надо лишь держаться подальше. Она так и делала бы, вот только влюбился он. И не остановится ни перед чем.

Глава 5. Сделка

Она осмелилась посмотреть ему в лицо — его глаза светились предвкушением и любопытством. Странная смесь. Он ведь наверняка догадался, о чём речь?..

— Интересно, и что бы ты мне предложила? — с беззлобной усмешкой уточнил Чарльз.

Он спросил почти даже мягко. Как хищник, уверенный, что в любой момент получит добычу, а потому решивший с ней поиграть.

Вайлет тяжело выдохнула. Решиться предложить сделку почему-то оказалось проще, чем озвучить её суть. Тем более, под этим внимательным взглядом Чарльза.

— А что тебе нужно? — осторожно спросила она. Он не ответил, но окинул её тело медленным и провокационным взглядом. — Моя кровь? — тогда решилась Вайлет, вспомнив, что он собирался «показать», каково быть вампиром. Но Чарльз снова промолчал, резко переведя взгляд в лицо Вайлет. — Моё тело? — чуть тише добавила она, подавив желание облизнуть пересохшие губы.

Господи, это всё не могло быть реальностью, не могло происходить с ней!..

Лучше даже не думать о смысле собственных слов, чтобы хоть как-то сохранять спокойствие, а не глупо разрыдаться и убежать. Вряд ли Чарльза можно разжалобить. Нет, с ним надо иначе — дать понять, что ни один вызов не сломает Вайлет.

У неё ведь действительно не было другого выхода. В противном случае она, конечно же, даже и не думала бы предлагать такое.

Пауза длилась какие-то секунды, но ощущение, что вечность. Слишком много мыслей и терзаний охватили Вайлет.

— Увы, нет. Этого мне уже недостаточно. Мне нужна ты. Вся. Твоя кровь, твоё тело, твоя душа. Узнай меня, стань частью моего мира, и тогда твоя семья благополучно уедет хоть в Лондон, хоть куда ещё.

Чарльз заговорил неожиданно, уже этим выбивая почву из-под ног Вайлет. А уж то, что он сказал… Да ещё так серьёзно, уверенно и непоколебимо.

«И тогда твоя семья благополучно уедет»…

— А если нет? — вглядываясь в его лицо, ища в его глазах хоть отголосок сопереживания, прохрипела Вайлет.

Ведь Чарльз не мог вот так ровно, размеренно и обыденно угрожать ей?..

— Я не играю так грязно, это не шантаж, — спокойно пояснил он. Но ей почему-то всё равно не становилось легче. — Я не собираюсь убивать никого из Митчеллов, по крайней мере, намеренно. Но и уехать тебе из города я не дам. Либо твои родственники уедут без тебя, либо не уедут вообще.

Вайлет гневно сверкнула глазами, но Чарльз оставался невозмутим. И, как бы ни хотелось противостоять ему на равных, дрожь выдавала её с головой.

Ведь угроза была слишком реальна. Страх не оставлял в покое, мешал мыслить трезво. Да и какие вообще тут могли быть шансы?..

Ну уж нет. Вайлет всё равно не будет сдаваться.

— Могущественный вампир не умеет принимать отказы? — с насмешливым вызовом спросила она, вздёрнув подбородок.

Вайлет даже умудрилась посмотреть на него с пренебрежительным снисхождением, словно это и вправду вызывало только жалость, никакого страха.

Но Чарльз лишь улыбнулся. Легко так, чуть ли не добродушно.

— А зачем мне это уметь?

Этот простой спокойный и слишком уверенный вопрос прозвучал в тишине замка так зловеще, что Вайлет с трудом не поддалась отчаянию. Всё казалось слишком безнадёжным.

И лучше даже не смотреть в глаза Чарльза, ища там сочувствие. Всё равно не найдёт — лишь в очередной раз убедится, насколько ему всё ни по чём. Он привык получать всё, что хотел и знал, что этот раз не станет исключением.

Вайлет прерывисто вздохнула, пытаясь отбросить пессимистичные мысли. Наверное, из любой ситуации можно найти хоть какой-то выход… Она задумчиво поджала губы, бросив быстрый взгляд на Чарльза. И самое яркое, что увидела в его глазах — любопытство. Он ждал её хода.

А значит, возможно, Вайлет и смогла бы его убедить. Так, что там Чарльз говорил…

— Узнай меня, — почти шёпотом вспомнила она. — Ты бы мог сразу… ну… сделать меня вампиром, но в первую очередь ты сказал именно это.

Вайлет проговорила это, не обращаясь к нему и даже не глядя в его сторону. Просто мысли вслух. Так стало легче. Вдруг появилась надежда.

— Сейчас ты не готова, — серьёзно объяснил Чарльз.

Догадывался ли он, что этим ответом только закрепил её веру в то, что всё могло получиться иначе? Вайлет уже знала, как вывернуться из этой ситуации. Нужно лишь его согласие. Убедить его…

Что ж, придётся попробовать.

— Тебе и вправду ни к чему уметь принимать отказы, — осторожно начала она, и, осмелев, посмотрела ему в глаза. — Ты можешь всё. Вернее, почти всё. Ты можешь взять, что хочешь — кровь, тело… Но не душу. Если хочешь мою душу… Докажи, что и у тебя она есть.

Чарльз задумчиво ухмыльнулся. На какое-то время повисла пауза, но Вайлет не решилась снова её нарушить. Всё-таки вампир мог бы просто засмеять все её попытки ставить какие-то условия. Её единственный шанс — продавить тем, что не всё так легко шло ему в руки. Каким бы могущественным Чарльз ни был, душу Вайлет он не получит. Она ясно дала это понять.

— И что ты предлагаешь?

Вайлет немного замялась — не могла понять, он говорил с одобрением, насмешкой, презрением или снисходительностью. Или вообще без какого-либо интереса?..

— Убеди меня, — наконец, решилась она. — Мы с семьёй собираемся уехать примерно через неделю. В течение неё я буду приходить сюда каждый день, и мы с тобой будем видеться примерно по часу. Если за это время я сама захочу стать одной из вас, так тому и быть. А если нет… Можешь делать, что хочешь. Я думаю, мой семья примет мой выбор, а в случае чего достойно погибнет вместе со мной.

Её голос слегка дрогнул на последних словах, но в целом Вайлет смогла сказать это убедительно, без сомнений. Так, словно её не вгоняло в ужас при одной только мысли о реальности, которая надвигалась всё стремительнее и неумолимее.

Секунды ещё никогда не тянулись так медленно. Вайлет едва ли не затаила дыхание в ожидание ответа Чарльза. Больше надежд у неё не было.

По крайней мере, вампир смотрел с улыбкой. Не злобной, а чуть ли не ласковой. Хотя с его образом это сочеталось настолько странно, что скорее пугало.

Вайлет уже собиралась добавить ещё хоть что-нибудь убедительное, но Чарльз опередил.

— Хорошо, договорились, — его голос звучал с открытым предвкушением. — Но час сегодняшнего дня ещё только начался.