Инструкция к мужчине 2. Как выйти из френдзоны

Катерина Коршунова, 2023

«Уже написано куча книг по разным направлениям: как бросить курить или снизить вес, научиться быть хорошими родителями или начать заниматься йогой. А мне нужна инструкция, чтобы взорвать эту страшную френд зону, в которую я попала. Я обожаю и боготворю его, но он видит во мне лишь близкого друга. Как я могу это изменить?»Вероника работает редактором в журнале. Она сделала успешную карьеру, но для счастья ей не хватает лишь мужчины, который хочет только дружить. Но когда в офисе появляется сексуальный молодой босс, то приоритеты начинают меняться – у всех. В романе:*любовь к другу, не взаимная любовь;*любовный четырёхугольник;*познания себя.

Глава 7

Иметь свою личную жизнь помимо жизни желаемого объекта

За субботу вечер, и воскресенье Никита не объявился. Я ожидала звонка с вопросом: «Как доехала?», но никто не позвонил. Пришло время переходить на следующий этап по завоеванию сердца Никиты и выхода из лабиринта, по которому я бродила уже год. В книге написано, что я должна показать свою активную личную жизнь, а не просто крутиться вокруг объекта желания.

Я помнила о первом пункте: написала ему короткое сообщение, в котором спросила, как он добрался (я же была заботливой подругой в отличие от него), получила поздний ответ с сухим ответом и парой смайликов. Но это было уже что-то.

Утром, придерживаясь плана, я купила вкусный латте, очередной круассан, и направилась на работу. Я оставила утренние угощения на столе в пустом кабинете Никиты, и отправилась к себе. Мне срочно нужно было поговорить с подругой, чтобы узнать всю необходимую информацию о Максиме.

Я прекрасно осознавала, что использовать этого ловеласа в своих целях опасно, ведь можно было попасть в его сети, но я планировала лишь зацепить его внимание, не более того. Его обещанный обед будет как раз кстати, чтобы напустить дымовую завесу на то, как Я ПРОВЕЛА вечер субботы и воскресенье. Никита должен понять, что мой мир больше не крутится вокруг него.

Когда я попала в свой кабинет, то поняла, что ситуация складывается даже лучше, чем я могла себе предположить. На столе стояла милая фиолетовая коробочка, наполненная небольшими розами розового цвета. Это было ужасно мило и очень к месту. Я взяла красивую открытку с подписью и пробежала глазами несколько слов: «Благодарю прекрасную девушку за помощь».

Не успела я спрятать карточку, как в кабинет забежала Диана.

— О господи! Это от кого? — глаза подруги в удивлении округлились.

— От Максима Антоновича, — сообщила я с триумфальной улыбкой.

— Да брось! — Диана схватила мою карточку и прочитала надпись, — похоже, за выходные произошли важные события!

Я не успела прокомментировать, как мой кабинет осветился прекрасной улыбкой Никиты. Немного защемило в груди от внезапно нахлынувшего чувства, что я его теряю, но я быстро вернула контроль над своими чувствами. Плакать будем у разбитого корыта, пока я готова клеить каждый осколок, который отвалится. Мой настрой был максимально боевой.

— Спасибо за кофе, моя милая Вероника, — нежно сказал Никита. Класс! Меня кормят такими маленькими порциями радости, что скоро я умру с голоду.

— Ты видел, какие цветы подарил Максим Антонович Веронике! — воскликнула Диана. Подруга всегда умела вставить свои пять копеек. Лицо Никиты сразу поменялось.

— Не понял, — медленно протянул он и тут его взгляд упал на мой стол. Его глаза сузились.

— Была ситуация, — специально замялась я, выдерживая паузу. Хотелось сказать, что нужно мне чаще звонить и узнавать, как я живу и чем дышу. Я едва сдерживалась, так сильно мне рвало на части.

— Диана, можно тебя попросить вернуться на своё рабочее место, — строго сказал Никита. Диана кивнула мне и испарилась за несколько секунд.

Я стала расставлять вещи на столе, готовясь к рабочему дню. Никита следил за моими движениями. Я с трудом удерживала пальцы, так сильно дрожали мои руки, но нужно было играть свою роль.

— Прокомментируешь? — спросил Никита.

— Нечего особо рассказывать, — я подняла глаза и выдержала его взгляд. Впервые я видела, как Никита недоволен мной. Даже когда я помешала им с Машей, он не смотрел на меня так серьёзно и внимательно. Ну что ж: 1:1. Это месть за тайную девушку.

— Ладно, поговорим, когда захочешь, — его голос стал теплее. — Пообедаем вместе?

Я не успела ответить. В кабинет заплыл Максим Антонович собственной персоной. Я представляю, как в «яме» все уставились на мой «аквариум».

— Доброе утро, Вероника, — официально сказал Максим. Он окинул взглядом Никиту, пожал ему руку, и снова повернулся ко мне. Я поздоровалась в ответ.

— Обещанный обед за субботу, — он вопросительно смотрел на меня. Взгляд Никиты тоже устремились ко мне.

— Хорошо, — я не знала, к чему приведут эти игры, но так я хоть как-то расшевелила Никиту. Максим кивнул мне и вышел. А Никита остался.

— То есть мне ты откажешь? — его бровь потянулась вверх, — я был первым.

— Нет, — я прятала глаза, боясь выдать свои истинные чувства, не скрою, что в душе я ликовала, — я пообещала Максиму Антоновичу этот обед в субботу.

Я не стала раскрывать свои карты, ведь изначально я не планировала идти на обед с Максимом, но тут грех было не воспользоваться подвернувшимся случаем.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, — Никита устало потёр глаза. Как быстро он терял интерес к моей персоне.

— Не волнуйся, я взрослая девочка.

И он, пожелав мне хорошего рабочего дня, ушёл. Я упала в кресло под давлением эмоций. Эти любовные войны так изматывали! Проще было сдаться, но я хотела доказать Никите, что заслуживаю быть любимой и мои прошлые ошибки с Игорем давно проработаны. Да, я манипулятор! Я люблю знать, где мой мужчина и что с ним происходит. Но это не означает, что со мной нельзя построить нормальные отношения.

Время обеда подошло быстро. Я не заметила, как в мой кабинет заглянул Максим Антонович. Его длинные волосы были уложены аккуратными волнами. Я даже позавидовала такой опрятности его причёски.

— Идём? — он вопросительно смотрел на меня. Я почувствовала, как волна смятения, перемешанная с испугом, накрыла меня. Я немного покраснела, но была настроена решительно, хотя до конца не отдавала себе отчёт, куда двигаюсь.

Я взяла свою курточку, и мы отправились под взглядами работников на выход. «Яма» пожирала нас в буквальном смысле слова. Представляю те сплетни, что сейчас рождались в их устах: замарашка-редактор и босс-красавчик.

Максим помог мне сесть, мы поехали в итальянский ресторанчик. По дороге в машине царила полная тишина. Звучала лёгкая, приятная музыка. Я всё ещё чувствовала себя скованной, понимая в какую авантюру вмешалась.

Мы остановились возле ресторана. На улице было по-осеннему прохладно. Я закуталась в свой шарф и быстро зашла внутрь. Максим шёл следом. Нас встретил администратор и провёл к отдалённому столику. Я заметила, что Максим уже бывал тут. Он хорошо знал меню, и предложил мне заказать фирменный суп, пасту с соусом и беконом и салат. Я ограничилась супом.

— Я рад, что ты согласилась. Я переживал, что в итоге получу отказ, — неожиданно сказал Максим. Я удивлённо глянула на него, наверное, впервые за всё время, что мы были вместе, прямо в глаза. Какой взгляд! Тёмные глаза, почти чёрные, будто сам чёрт передо мной. Элегантный, дерзкий, самоуверенный, опасный. Не зря Никита меня предупреждал, хотя пока ничего особо плохого не заметила.

— Не стану скрывать, я сомневалась, — честно призналась я.

— Я хочу узнать о тебе больше, — последовало новое заявление. Я снова напряглась. Я хотела играть в свою игру, не попадая в чужие. Мне это было неинтересно.

— Что тебя интересует? — я с трудом говорила ему «ты». Перед собой я постоянно видела босса и никак не могла избавиться от этого образа.

— Можно прямо, без попыток добраться до правды кругами?

— Не обещаю быть полностью открытой, — предупредила я.

— Я услышал тебя, — Максим отставил пустую тарелку и стал пить чай, — главный и самый важный вопрос: что у тебя с Никитой? Я должен это знать, чтобы понимать — не перехожу ли я чьи-то границы.

— Но ты сейчас переходишь мои границы, когда задаёшь вопросы о моей личной жизни! — возразила я, но очень слабо, понимая, что в итоге отвечу на его вопрос.

— А ты становишься смелее. Теперь я понимаю выбор главного редактора, — Максим хмыкнул, — мне показалось, что ты слишком мягкая для этой должности. Сейчас я вижу иную картину.

Я замерла. Никита предупреждал о ловеласе, но ни словом не обмолвился, что я могу остаться без рабочего места только, потому что сын главного босса счёл меня слишком мягкотелой. Новый поворот меня озадачил. Я слишком много себе придумала. Максим абсолютно не смотрел на меня, как на девушку, постоянно изучая меня с профессиональной точки зрения. Это открытие меня расстроило и одновременно обрадовало.

Окей, я не нравлюсь ему, как женщина, но кто об этом знает в офисе? Никто. Значит, я смело могу демонстрировать нашу позицию, как лёгкий флирт, но при этом буду спокойна, что в реальности Максим не рассматривает меня, как объект вожделения. Интересно, когда кто-то приличный из мужского пола начнёт рассматривать меня под этим углом? Даже обидно.

Сумбурные мысли толкали друг друга, не давая нормально сосредоточиться на разговоре. Максим молчал и наблюдал, я даже не помнила, что последнее он мне сказал. А! Про мою компетентность!

— Я полностью соответствую всем критериям по занимаемой должности, — уверенно сказала я, — я прошла тесты, имею опыт работы внизу.

— В «яме»? — Максим улыбнулся, повеяло холодом, — не волнуйся, сейчас я не ставлю под сомнения твою кандидатуру.

Сейчас? Значит, ставил ранее. Нужно быть максимально осторожной.

— Ты не ответила на мой вопрос, — напомнил Максим.

— Никита — мой лучший друг, — медленно сказала я, — не более того.

— И не было? — нагло спросил Максим. Ух, его лицо меня бесило с каждой минутой всё больше!

— Я была невестой его младшего брата, — я нарочно вспомнила этот факт, чтобы посмотреть на лицо босса, и я была с лихвой вознаграждена! На мгновение даже он сбросил свою маску. Я успела заметить удивлённые глаза, но вскоре холодность и надменность вернулись на своё постоянное место.

— Удивительно! — воскликнул Максим, — благодарю за откровенность. Я это ценю в своих работниках.

Я допила чай и была готова возвращаться назад в офис. Но Максим не спешил.

— После твоего замечания по фуршету, я долго думал, как собрать офис в одну команду. В нашем здании — это невозможно, много столов и стульев, места нет совсем. Арендовать помещения для диско вечеринки или развлекательной программы будет дорого и по бюджету нерентабельно, особенно сейчас. Лучше приурочить подобное мероприятие к Новому году, например.

Я слушала внимательно, ведь понимала, что Максим находится в постоянном поиске идей и новшеств. Мне хотелось помочь ему и всем работникам правильным советом или предложением.

— Оставим Новый год в покое, и пока подумаем локально. Кто по твоему мнению главный в журнале?

Я понимала, что можно долго говорит про бухгалтеров, экономистов и программистов, но это всё не то.

— Честно, редакторы. Без нас нет журнала как такового! — воскликнула я.

— Как эмоционально, — Максим улыбнулся. Впервые вижу его улыбку человеческую, а не змеиный оскал. Очень горячий мужчина, если бы не эти длинные волосы!

— Ты ведь понимаешь, что я права.

— Согласен, поэтому на этой неделе, в среду к нам приедет один известный литератор, чтобы провести тренинг для всей команды редакторов, — сообщил Максим.

— Классная идея, — согласилась я.

Мы покинули ресторан, но поехали в другую сторону.

— Мне нужно заехать в одно место всего на несколько минут. Составь мне компанию, чтобы я мог вернуть тебя в офис сам, а не вызывать такси, — возражений с моей стороны не было. Я знала, что у меня полно работы, но перечить Максиму не очень хотелось.

Снова тишина. Я начинаю привыкать к тому, что в моей компании Максиму приятно лишь помолчать. Мы достаточно быстро добрались до нужного места, и я не успела сильно заскучать в компании с самой собой.

Максим вышел из автомобиля, оставляя меня. Он постоянно оставался в моём поле зрения, и периодически посматривал в мою сторону. Это меня озадачило. Холодный взгляд на расстоянии метра в ресторане, и такой заинтересованный вдали. Так меня лучше видно?

Но через мгновение я получила ответ на свой вопрос. К Максиму из странного одноэтажного здания вышла Ева. Это не женщина, а божество, созданное для соблазнения мужчин. Слишком откровенный вид: кожаные лосины, снова укороченный топ, накинутая сверху небрежно куртка, идеальный вечерний макияж, шелковистые волосы, как с рекламы. Интересно, Ева бывает заспанной или помятой хотя бы по утрам?

Максим передал ей пакет, что-то сказал. Они оба посмотрели в мою сторону. Явно обсуждали меня. Без улыбок и эмоций. Так бытовой диалог, типа про погоду. Не хотелось бы вызывать у людей подобные пустые эмоции. Я снова загрустила. Эти двое мне определённо не нравились.

Максим вернулся, извинился за то, что мне пришлось подождать. Я промолчала, потом вдруг передумала, решила, что лучше будет добыть информацию. По теории вероятности и моим наблюдениям Никита исчез с вечеринки именно с Евой.

— Как сестра? — вежливо спросила я.

— Сестра? — повторил Максим за мной, — кто тебе сказал, что она мне сестра?

Я не ожидала такого ответа, не была к нему готова, поэтому сказала правду.

— Никита.

— Он точно знает, что Ева мне не сестра.

Я начала вспоминать наш разговор.

— Никита сказал: «можно и так сказать», — я напряжённо вспоминала его слова на вечеринке.

— Мой отец женился на её матери, формально мы брат и сестра. Это была тайная церемония. Кстати, они уже не живут вместе, — Максим вывалили на меня всю эту информацию, не стесняясь и не сковываясь. Я почувствовала себя внутри мыльной оперы.

— Удивлена? — Максим улыбнулся, но такой грустной улыбкой, что мне стало его даже немного жаль.

— Честно, удивлена.