Бал Гильдии Воров

Каталина Вельямет, 2022

Неуловимая Гильдия Воров устраивает соревнование, главный приз – Вечная Слава и огромный мешок золота. Их целью по традиции становится королевский дворец. Винсент Венетис решает вступить в ожесточённую борьбу за титул лучшего вора десятилетия. Лорд Дакрал глава крепости Мора, спит и видит, как уничтожить один из столпов теневого мира. А в это время начинается сезон для поиска жениха и во дворце появляется новая фрейлина – Леди Элизабет Ледгерс. Каждый из героев сталкивается с неприступной красавицей и как после роковой встречи сохранить верность первоначальной цели?

Глава 5 «Тихий омут»

Силу сплетен многие недооценивают. Одно невзначай сказанное слово, подобно крупинке, может стать лавиной. А если говорить о том, что сплетня может быть уже оформленной по всем правилам. Тут даже стараться на надо что-то додумывать, искать подтекст. Всё уже сделано за вас, нужно лишь услышать, запомнить и понести дальше.

Из дворца сплетни ушли быстро, учитывая что сам Лорд поспособствовал этому. Как бы невзначай упомянуть о деле перед самыми глупыми стражниками. Попасть на глаза служанкам из тех, кто язык за зубами не держат.

Так и полетели вести из дворца в город, а там уже не важно кто кого видел, и кто кому сказал. Люди действительно шептались, спорили и смаковали подробности. Кто-то был уверен, что из сокровищницы были отправлены ювелирам драгоценные камни, дабы сделать новые украшения королеве. Другие же утверждали, что в скором времени надо ожидать свадьбы, ибо зачем ещё нужны новые украшения, если не для принцессы?

Некоторые были уверенны в том, что это ответный подарок одному из Князей Ярвела, а возможно как дар на свадьбу. Но так или иначе, в каждой из версий звучало имя Лорда Аттикуса Дакрала. Хотя если послушать разговоры некоторых людей, даже спустя пару бутылок вина не получится понять, при чём тут Лорд Дакрал. Какова его роль? Как он связан с сокровищницей? Откуда такое доверие со стороны Короля? Даже придворные перешёптывались, несмотря на официальный запрет.

Теории и подробности этих теорий выстраивались с невиданной скоростью, фантазия некоторых людей работала без устали, и в конце концов отличить зёрна истины от этих нагромождений было просто невозможно.

Страттор гудел уже больше двух десятин, настолько народ оказался жадным до сплетен. Монарху даже пришлось выпустить особый указ, запрещающий распространение недостоверной информации. Вот только на каждый роток не накинешь платок. Люди как болтали об этом, так и продолжили. Только придворных удалось хоть как-то приструнить, выписав особо зазнавшимся парочку крупных штрафов.

И только сам Лорд испытывал волнение. Неприятно осознавать себя приманкой, а свой дом — полем боя. Пришло немного переоборудовать городской дом и ближайшее поместье. Так как «гостей» можно было ожидать в любой момент. Что-то глубоко внутри подсказывало Аттикусу то, что наживка была принята. Хотя пока никаких действий в его сторону направлено не было.

— О чём задумались, Лорд? — из собственных мыслей его вывел приятный женский голос. Обернувшись, мужчина увидел Леди Рэлес.

— О вашей красоте Графиня, — ответил Аттикус, встав со своего места, дабы поприветствовать Леди. — Вы сегодня особенно хороши.

Сделав комплимент, мужчина склонился перед Леди Оливией, едва касаясь губами её руки.

— Да вы настоящий злодей из сказки, так и норовите украсть сердце посмотревшей в вашу сторону женщины, — по привычке обмахнувшись веером, произнесла женщина. В её голосе совсем не было кокетства, только небольшая печаль и усталость.

— Могу ли я мечтать о такой великой силе? Украсть женское сердце невероятно тяжело.

— Некоторые мужчины склонны усложнять. Но всё-таки, могу я полюбопытствовать, от кого вы прячетесь в этом прекрасном саду?

Погода действительно не располагала к пикнику, небо от края до края было затянуло плотными, свинцовыми тучами. Порывистый, холодный, пробирающий до глубины души ветер играл с кронами деревьев. В такую погоду лучше всего сидеть в светлой гостиной и за чашкой ароматного чая лениво вести беседу, говорить о поэзии, обмениваться новостями, да просто даже смотреть в окно. Однако всё это подходило для тех, кому есть с кем разделить подобный досуг. Тем, у кого есть семья или близкие друзья, но в реалиях придворной жизни, редко кому удавалось избежать неприятного общества малознакомых людей.

— Просто хотелось побыть в тишине. Но если хотите, могу составить Вам компанию, — предложил Аттикус, следуя этикету. Дождь ещё не начался, но мог обрушиться в любую минуту.

— Не откажусь.

Выбрав одну из наиболее живописных дорожек, они направились к условному выходу из сада. Молчание нисколько не тяготило Лорда, а Леди Рэлес больше внимания уделяла розам, нежели своему спутнику. Когда наблюдение за однообразными кустами ей наскучило, Леди Оливия решила завести беседу.

— В последнее время вы чаще стали посещать дворец. Неужели у вас появилось некое «особое» дело?

— Как я могу пропустить официальный приём, особенно когда дворец украшают такие Леди как Вы? — галантность и флирт были особым оружием Лорда, всё-таки женщины любят внимание и комплименты. Главное понимать, где находится граница дозволенного и как не дать повода надеяться на большее.

— Сладкие речи даются вам очень хорошо. Ну раз вы так холодно-учтивы, я сама Вам кое-что расскажу.

К своему стыду Лорд Дакрал просто не вслушивался в слова Леди Рэлес. Подобная светская болтовня была для него лишённым смысла, сотрясанием воздуха, поэтому заполнять разум ненужной информацией не хотелось.

Тем временем, тучи стали ещё темнее и где-то вдалеке, можно было различить едва заметное мерцание. Совсем скоро Страттор должен был накрыть дождь.

***

— Ты либо ничего не купил, либо всё сожрал. Ну как так-то?! — воскликнул Барт, осматривая пустую полку, где они хранили продукты.

Питаться друзья предпочитали в трактирах, однако на всякий случай старались и дома держать что-то из съестного. Выйти на улицу не представлялось возможным, ибо погода разыгралась не на шутку.

— Ну и вправду как жёнушка! Ну, съел я этот последний кусок сыра и чего? — развёл руками Винсент, искренне не понимая в чём проблема.

— А того! У нас дома шаром покати, а до ближайшего трактира пока дойдёшь, выжимать десять раз можно будет. Но тебе всё равно.

— Значит, сиди дома, — буркнул в ответ Винсент.

Барт уже готов был наброситься на Винсента, ясно же что голодный человек — это злой человек. Но от продолжения перепалки мужчину отвлёк настойчивый стук в дверь. Состроив злобную рожицу, Барт всё-таки направился к двери. Лично он никого не ждал, поэтому был крайне заинтригован.

— Давно не виделись, — низкий, грубый голос принадлежал самому родному и близкому человеку после Винсента.

— Феднер! — воскликнул Барт, по-ребячески кинувшись на шею мужчине. Этот столь искренний жест мгновенно разрядил до этого напряжённую атмосферу. — Проходи скорее, и давай плащ, а то на улице самый настоящий потоп. Какими судьбами к нам?

— Я принёс вино, немного закусок и новости, — проходя в комнату, произнёс мужчина. Внешне он нисколько не изменился, разве что морщин добавилось. Барт уже и позабыл про конфликт с Винсентом.

— А что по новостям? — любопытство жгло Винсента, и это отчётливо виднелось в его горящих лазах.

— Может, начнём с вина? — предложил мужчина, проведя ладонью по лицу, смахивая случайно попавшие капли дождя.

— Мы же сколько лет не виделись. Я думал и не встретимся, пока мы сами в Граивер не нагрянем. Я Вини совсем не поверил, когда услышал о том, что ты по доброй воле явился в Страттор.

— И всё-таки, что по новостям? — нетерпеливо повторил свой вопрос Винсент.

— Твоя нетерпеливость с годами никуда не делась, а я так надеялся, — рассмеялся Феднер, выдвинув один из табуретов. Мужчина явно оттягивал момент.

— Ну, уж какой есть, — не остался в долгу Винсент.

— Ладно, не буду мучить. Барт, найдётся на меня стакан?

— Дак чего не найтись, всё будет, — заглядывая в продуктовую сумку, ответил он. И содержимое сумки не могло не радовать. Не маленький кусок вяленого мяса в специях, овощи, сыр и три бутылки вина. Желудок мужчины издал радостный клич, больше похожий на требование. — Ты самый настоящий спаситель!

— Да что ж, мне ли не знать, как вы дурни себя не бережёте и не думаете на будущее, — в стальных глазах этого большого мужчины присутствовала и гордость за то, что его воспитанники нашли своё место в жизни и радость от встречи.

— Разве? — удивился Винсент. Ведь себя он считал крайне предусмотрительным и разумным.

— Сам такой был. Ну что, за встречу? — произнёс Феднер, после чего пригубил вина из железного стакана. Посуда как нельзя лучше соответствовала жилищу, никакого намёка на уют.

— Так вот. Можешь ликовать и плакать. Влип ты мальчик мой по самые колокольчики, не знаю даже как тебе помочь.

— Не томи, я уже столько жду и всё никаких вестей.

— Тебе с какой новости начать, по работе или по балу?

— Давай с бала.

— Цель Рубин Дархи.

С губ Барта сорвалась парочка крепких слов, выражающих полное его отношение к этому вопросу. В абсолютной тишине, такая пламенная речь прозвучала особенно проникновенно. Были в королевской сокровищнице реликвии с особой историей. В том числе и этот рубин, конечно же, о его существовании знали все, даже песня была связанная с этим камнем.

— Это ещё не всё, есть информация, что рубин находится под защитой Лорда Дакрала и сам камень пару дней назад покинул сокровищницу, а вот дальнейшее местоположение неизвестно.

— Это точно?

— Можешь не сомневаться. Думаю, ты и сам кое-что слышал, не так ли?

— Что-то было, сложно было пропустить ТАКОЕ, учитывая, что каждая собака в подворотне обсуждает дворец, — задумчиво протянул Винсент.

— Поэтому думай, что будешь делать и как. Займись своим не любимым делом — разведкой.

— Ну почему им взбрело в голову взять ТАКУЮ цель? — в отчаянии взвыл мужчина, хватаясь за голову.

«Ладно бы в сокровищницу, но когда цель исчезает сама по себе, это издевательство!» — преисполненный возмущения, Винсент даже не замечал происходящего в комнате.

Тем временем Феднер и Барт приговорили первую бутылку и половину съестного. Одним глотком осушив стакан, мужчина решил отставить в сторону тяжкие мысли и решить другую задачу.

— А что по поводу работы? — вспомнив слова бывшего наставника, спросил Винсент, тем самым снова обращая на себя внимание.

— Удалось урвать не плохой заказ. Свои сложности, конечно, есть, но если слухи не врут, с твоими способностями это дельце можно обстряпать за пару дней, максимум десятину, — отправив в рот кусочек мяса, мужчина выдержал паузу, после чего продолжил, — Нужно выкрасть тетрадь со всеми записями по денежным вопросам, из кабинета Лорда Одилет.

— Куда ехать?

— Никуда, его дом находится в городе. Попробуй поискать там, а если не найдешь, придётся ехать в родовое имение.

— Разве это разумно держать такие документы в столице? — усомнился Винсент и был в некотором роде прав. Основные дела решались Лордами в своих поместьях, ведь такие отчёты это не просто бумажки, а серьёзный компромат.

— Сам Лорд сейчас в столице, обычно эти мешки с деньгами предпочитают не выпускать из рук то, благодаря чему их можно прижат! — рассмеялся Феднер.

— Ох уж эти подковёрные игры.

— Но из-за этих игр у нас есть работа.

— А сколько платят? — вопрос цены в их деле был основным. Учитывая незаконность, многие заказчики пытались экономить как могли. Только по этой причине выгоднее было состоять в гильдии, всё-таки хоть какие-то гарантии.

— Сотню золотом.

Винсент присвистнул. Сумма не маленькая, такие заказы действительно попадались нечасто. На эти деньги можно начать новую жизнь где-нибудь в провинции. Не слишком раздольную, но вполне себе жизнь. А тут за такое дело, за одну тетрадку такие деньги, и ведь можно не делиться, ведь несложно всё сделать самому. Как правило, такие деньги платили за те дела, в которых нужна либо команда, либо лучший из лучших.

Как бы Винсент не восхвалял себя, в своих же мечтах, мужчина прекрасно понимал, что на данный момент он один из многих, вор среднего звена. Отчасти именно эта мысль толкала его вперёд заставляя развиваться и идти к цели. А целью была слава, что бы наконец с ним считались, замечали и знали о нём.

— Только учти, что городской дом не пустует. Так что если не хочешь нанести визит в казематы Лорда Дакрала, придётся постараться.

— Как тебе удалось вырвать этот заказ? — до этого момента Барт предпочитал молчать. Но уж больно сильным было сомнение.

— Не просто. Пришлось подключить кое-какие связи, почти удача. Да и вам ребята эти деньги не помешают, как вижу в Стратторе вы хоть и устроились, но не слишком вольно.

— Что верно то верно. Но тут лучше, чем там, где мы до этого жили, — отрезав себе ломоть сыра побольше, простодушно ответил мужчина. Пусть собственная жизнь его и не совсем устраивала, но даже это было лучше чем, то, с чего они с Винсентом начинали.

— Рубин Дархи. — прошептал Винсент, заворожённо глядя в свой стакан.

«Наполовину пусто.» — подумал он. Даже попытки не думать о деле приводили его к этому рубину. Тщательно выстроенные планы рушились прямо на глазах.

— А я вот как-то и не сомневался, что целью станет нечто ЭДАКОЕ! — подливая вино, произнёс Барт.

— Да ладно бы сокровищница, но под носом Дакрала. Может, он этот рубин себе в трусы засунет и так до Ночи Откровений будет гулять! — воскликнул Винсент, испытывая самую настоящую ярость от одной мысли об этом человеке.

— Может и так. И я бы отдал всё на свете, чтобы понаблюдать за этим лично, — разразился громким смехом Феднер.

***

Утро началось с головной боли и отсутствия солнца, которое так любила принцесса. Благо, что к вечеру благодаря массажу и притираниям хоть немного удалось унять эту боль. Девушка рассеянно взяла с подноса кусочек одного из Ярвельских фруктов, съела, потянулась за вторым, третьим…

Скучающий взгляд был направлен в сторону сада. На какое-то мгновение Августина почувствовала ненависть к своей жизни, но тут же устыдилась. У неё было всё: платья, украшения, высокое положение, но чего-то нахватало. Ведь девушка всё отчётливее в последнее время начала ощущать скуку. Даже недавняя поездка в одну из резиденций не принесла радости. Хотелось увидеть что-то другое, возможно даже Ярвел.

Смакуя один из засахаренных фруктов, Августа тяжело вздохнула. Даже если позволить себе помечтать о путешествии, то возможно это только в случае с замужеством, а замуж не особо хотелось. Хотя иногда девушка всё-таки задумывалась об этом.

«Почему я не родилась мужчиной?» — ещё один тяжёлый вздох. Августина была единственной принцессой, и поэтому особое внимание ей было обеспечено. Из-за этого она сильно завидовала братьям, с которыми особо и не общалась.

— Августина-Флориана, что это такое?! — в покои принцессы вошла сама Королева и ужаснулась. Всего лишь через пару часов должен был состояться приём, а принцесса была совершенно не готова. Девушка заняла небольшую софу и поедая сладости смотрела в окно. Внешний вид так же оставлял желать лучшего, растрёпанные волосы, небрежно перевязанный поясом халат.

— Я устала, — никак не отреагировав на появление матери, ответила принцесса.

— Отчего, позвольте узнать, Вы юная леди, устали? — скрестив руки на груди, процедила Королева.

Принцесса явно не собиралась отвечать, учитывая недавний конфликт и отсутствие хоть какого-то участия, общаться с матушкой желания не было.

— Где Леди Терего и Леди Аликастер? — и её действительно интересовало, куда пропали эти две трещотки: личные фрейлины её дочери.

— Они мне надоели, — резко ответила девушка, махнув рукой. По правде говоря, эти фрейлины навевали больше скуку, нежели развлекали. Слишком набожная Леди Терего не упускала случая процитировать подходящий к ситуации фрагмент святого писания и досуг свой проводила в молитвах. А Леди Аликастер оказалась крайне молчаливой и замкнутой особой. Между собой девушки мало общались, и назвать их подругами не представлялось возможным. Принцессу не покидало ощущение, что её фрейлины были в некоторой степени лицемерными особами.

— Теперь понятно, почему Вы не готовы. Фрейлины не только для развлечения, но и для того что бы напоминать о расписании, которое Вы предпочитаете игнорировать.

— Не вижу смысла в этих приёмах.

— Ярвельские послы приглядываются к нам, не думаю, что хорошая идея игнорировать их. Тем более, таким образом, станет больше сплетен. Вы же не хотите, что бы Вас сочли плохо воспитанной или хуже того, душевно больной? — поучительный тон женщины заставил принцессу похолодеть. Их отношения были всегда натянутыми, ведь матушка всё своё внимание дарила кому угодно, но только не дочери.

— Мне всё равно.

— Августина-Флориана Вореморт Милгорская, с сегодняшнего дня Вы не пропустите более ни одного приёма, и это не обсуждается.

— Какой смысл, если все эти официальные мероприятия такие скучные?

— Не припомню, что бы Вы раньше были против! Что изменилось? — решив сменить гнев на милость, Королева явно хотела докопаться до сути.

— Мне ничего нельзя. Только официальные приёмы, только дворец. Даже общение только в рамках этикета и с определёнными людьми. Я не понимаю, зачем живу? — Августина выпалила то, что тяготило её душу.

Девушка всё чаще стала задумываться о смысле своей жизни, ей хотелось веселья, радости, общения. Но больше всего принцессе хотелось свободы. Её радовали балы, но вечная прижимистость отца не давала разгуляться.

— Могу понять, но такова наша жизнь, и у каждого из нас свои обязанности! — в голосе королевы не было прежней холодности, только сочувствие.

«Возможно в Августине проснулась Ярвельская кровь, и ей хочется больше свобод?» — подумала Королева. Поведение дочери пробудило её собственные воспоминание. Когда её саму привезли в эту чужую страну. Было сложно привыкнуть к новой реальности, всё-таки в Милгоре правила во многом были слишком жёсткими.

— Но мне ничего нельзя, а тут всё серое и однообразное! — капризно произнесла принцесса.

— Хотела я немного подождать с этим.. — вздохнула Королева, явно сомневаясь в принятом решении.

— С чем?

— Я помню о том, что Вы просили новую фрейлину, думаю, мы можем это позволить.

— У меня будут новые фрейлины? — воодушевление в голосе девушки было искренним, настолько, что она даже решила повернуться к матери.

— Всего одна, — уже более сдержано, пресекла излишнее воодушевление Августины Королева.

— Одна? Это несправедливо! — воскликнула девушка.

— Но это лучше, чем ничего.

Подобная эмоциональность была недопустима для принцессы, но вопреки всему с раннего детства она была очень активной. А так же очень требовательной и нетерпеливой. Эти качества так и не удалось выбить из неё, что невероятно печалило женщину.

— Да, это лучше. И кто? — согласилась Августина, решив не спорить с матерью. Всё-таки ей вполне могли отказать, а так хоть что-то новое в этой бесконечной серости.

— Леди Ледгерс, сегодня направлю её к Вам.

— Не слышала о ней, — протянула принцесса и в голове девушки сразу промелькнула одна догадка.

«А что, если это специальная шпионка или того хуже, очередная каметресса, которая только и будет учить жизни. Да ещё и матушке докладывать о каждом моём шаге?»

Но вслух она естественно ничего не сказала, решив действовать по обстоятельствам.

— Она действительно не была при дворе до этого. Девушка приехала из Тилгара, поэтому, думаю, вам будет интересно пообщаться. Рассказы о местах ближних к границе займут Вас.

«Хотя бы на какое-то время» — мысленно добавила она, сохраняя всё тот же невозмутимый вид.

— Благодарю Вас, матушка, — смиренно произнесла принцесса, перед этим всё-таки встав со своего места.

— Надеюсь видеть Вас, Августина-Флориана, на вечернем приёме, и не советую задерживаться.

Оставив последнее слово за собой, женщина всё с тем же неизменным достоинством покинула комнату. Возможно, будь она чуть мягче к дочери, их отношения могли сложиться иначе, но история не терпит сослагательных наклонений.

***

Взглянув ещё раз на небольшую записку, девушка аккуратно сложила и отправила в один из скрытых карманов богато-расшитого платья. Это действие она повторяла несколько раз в ожидании своей очереди. День, к которому её готовили, наступил, и некая нервозность была вполне ожидаема.

Это проявлялось в слегка дрожащих руках и частом дыхании. Корсет плотно обхватывал и без того миниатюрную талию придавая, изящества и мешая полноценному дыханию. Из-за этих дождей, даже во дворце было слегка прохладно, лёгкий ветерок холодил открытые руки и глубокие декольте дам.

За дверью громко объявляли титулы и имена дебютанток этого сезона. Некоторые девушки были преисполнены оптимизма, некоторые волновались, постоянно прикладываясь к нюхательной соли. Несмотря на реакцию каждая ждала этого момента. Впервые выйти в Свет и показать себя, самый желанный момент в жизни каждой Леди.

Девушек в коридоре становилось всё меньше и, прислушиваясь к разговорам оставшихся, можно было уловить недовольство. Вопреки традициям бал дебютанток решили воплотить в формате небольшого приёма. Ограниченный круг гостей, никаких дворцовых событий, всё скромно, и волнения среди аристократов росли, впрочем, как и недовольства.

Так унизить знать, отказывая в развлечениях, это было слишком. Но в открытую никто пока что не решался выступить.

— А это кто? — не слишком тихо произнесла одна из девушек в нежно голубом платье. Несмотря на видимую сдержанность её образа, богатство бросалось прямо в глаза. Рельефная ткань с Эристарским покрытием. Тонкая, едва заметная паутинка, покрывающая лиф и часть широкой юбки, была слишком дорогим удовольствием. Видимо, из-за семейного богатства эта высокая блондинка так высокомерно смотрела на всех присутствующих.

— Это моя несостоявшаяся компаньонка, — обмахнувшись веером, брезгливо произнесла виконтесса. — Очередная бесприданница в поисках удачной партии.

— Леди Ледгерс, если быть точнее, — подойдя к девушкам, Элизабет бесцеремонно вклинилась в разговор.

— Видимо манеры Вам не сильно знакомы, хотя чего ещё можно ожидать от девушки из провинции, — яда в этом звонком голосе хватило бы для устранения целого войска.

— Что же тогда говорить о Ваших манерах, — сохраняя спокойствие, произнесла Элизабет, сделав реверанс. — А теперь прошу извинить.

Оказавшись в отдалении, Элизабет прислонилась к стене и тяжело вздохнула. Именно по этой причине ей так не хотелось во дворец. Быть постоянно на виду, контролировать каждый шаг, вздох, эмоции. Она не строила иллюзий на счёт своей работы в доме Графини Одилет, но это лишь временные трудности. На пару часов в день, а теперь каждая минута занята. Постоянные придирки главной Каметрессы, уроки этикета, танцев, и что самое ужасное — обязанности фрейлины.

«Не для этого я приехала в Страттор.» — тяжело вздохнула она, прислушиваясь к оглашаемым именам, дабы не пропустить свою очередь.

— На вашем месте я бы не стала наживать врагов так рано, — обернувшись, Элизабет увидела хозяйку этого бархатного голоса. Невысокая черноволосая, черноглазая девушка, с длинной лебединой шеей и слегка смуглым цветом кожи.

— Не думаю, что у этой Леди будет время мстить малоизвестной девушке. Тем более мешать её возможным планам на замужество я не собиралась, — резко ответила Элизабет, чувствуя раздражение. Подобная эмоциональность не была ей свойственна, но недосып, постоянные занятия и стресс сделали своё дело.

— Вы слишком хорошего мнения о них, примите совет от чистого сердца. Не теряйте бдительности.

— Неужели эти две девушки настолько страшны? — усмехнулась Элизабет.

— Виконтесса Одилет и Маркиза Бейтсмур — подруги с детства, и эти Леди известны особой злопамятностью.

— А Вы чем известны?

— Уж точно не этим, — рассмеялась девушка, и смех её был искренним, глубоким, грудным. Несмотря на общее напряжение, царившее до этого, Элизабет немного расслабилась.

— Так кто же Вы? — уже более мирно произнесла Элизабет.

— Леди Оберлейн. Райлина Оберлейн.

— Моё имя вы, скорее всего, уже имели удовольствие слышать. Но можете звать меня Элизабет, — протянув свою руку девушке, и очаровательно улыбаясь, Элизабет уже решила, что прислушается к этому совету.

— Приятно познакомится.

И пусть это противоречило этикету, Райлина всё-таки пожала руку Леди Ледгерс. Пусть это пока не дружба, но друг другу они не враги и если всё будет хорошо, то и не станут.

Именно матушка дала ей такой совет. Держаться с достоинством, не заводить близких друзей, избегать возможных врагов. Завести знакомство с некоторыми девушками, но в этом и была проблема — мало кто мог подойти. Это должна быть Леди среднего положения, но с каким-то преимуществом. Что бы не быть весь сезон на её фоне, но и не стать отшельницей. У девушки был только один шанс, и она собиралась сделать всё, чтобы не упустить его. Именно по этой причине Леди Оберлейн уже познакомилась с некоторыми дамами, в надежде, что именно это поможет ей составить выгодную партию.