Незабываемый голос

Касандра О'меил, 2018

С самого детства я занималась музыкой и пела. Моим голосом восхищались все вокруг. Мне пророчили великое будущее и непревзойдённую известность, но один день перевернул все. Я ненавижу свой голос. Я отказываюсь петь и заниматься музыкой. А еще я не верю в любовь и наслаждаюсь своей свободой, пока на моем пути не встает он – симпатичный блондин с взрывным характером, заставляющий меня выползти из раковины одиночества. Мы сталкиваемся, как два урагана, сносящие все на своем пути. И я не знаю, чем закончатся наши отношения, но все определенно не будет слишком просто.

Глава 1

Я сижу на балконе в полной темноте, слушая тихое шуршание дождя за окном. Сигарета медленно тлеет между пальцев, оставаясь лишь маленьким алым огоньком, освещающим пространство вокруг. За огромными стеклами окон сверкают молнии и гремят разряды грома, разрывая пространство и будто останавливая на долю секунды время.

Плохо ли мне одной в этой большой квартире? Может быть совсем немного. Плохо ли мне жить без забот и серьезных отношений? Нет, меня вполне устраивает моя жизнь — нет нужды объясняться с кем-то после каждой встречи, нет нужды переживать, что твое сердце вновь разобьют на миллионы кусочков, которые потом сложно склеить воедино. Это не одиночество. Это особый вид свободы, за которую приходится платить свою цену.

Крупные капли дождя бьют по стеклу, заставляя меня перевести взгляд от догорающей сигареты. Я сделала всего несколько затяжек, но дым уже проник глубоко в легкие. За окном гроза — та самая осенняя гроза, полная холода и легкой грусти. Осень всегда навевает какую-то неоправданную тоску. Дни становятся короче и короче, часы кажутся медленными, а такими вот вечерами до сумасшествия не хватает кого-то по-настоящему близкого рядом, с кем можно просто посидеть в тишине, не говоря всех этих лживых слов.

Моя улыбка не притворна, не думайте. Я на самом деле наслаждаюсь своей свободой в полной мере. Ни капли не жалею, что не впускаю в свою жизнь тех, кто может сломать и растоптать душу. Меня устраивают одноразовые свидания, после которых легко уходить и не обещать вернуться.

Сколько у меня уже было парней? Я не задумываюсь об этом и не собираюсь считать. Все они — прохожие в моей идеальной жизни, которые не пачкают пол своей грязной обувью, потому что не переступают порог. И мне это нравится. Сегодняшний вечер не в счет. Это просто осенняя хандра, которая так и жаждет укутать меня своими прохладными объятиями, заставив задуматься о прошлом и будущем. Хочу ли я всегда быть свободной? И всегда ли я была столь одинокой?

Нет, моя жизнь полна людей, которых я могу, не задумываясь, назвать близкими. Они всегда придут на помощь, поддержат и утешат. Я дорожу каждым из них, но любовь — это тот странный зверек, которого лучше держать глубоко в клетке, потому что он слишком больно кусается.

Я любила дважды. И дважды мое сердце разрывали в клочья. Оба человека никак не желали мне зла, просто совершенно не думали о последствиях. Я не виню их, так решила судьба. Эта злобная су*а, которая за что-то возненавидела меня. Может быть это плата за мой голос, которым так восхищаются окружающие, и который я так искренне и от всего сердца ненавижу…

***

Погрузиться в осеннюю хандру с головой не дает моя подруга Катёна. Мы стали реже видеться с тех пор, как она переехала к своему парню из нашей общей квартиры, оставив меня одну в этой бетонной коробке. И сегодня она решила это исправить.

— Мари! — кричит девушка мне в ухо. — Давай веселиться!

— А мы что делаем? — кричу в ответ — музыка в клубе слишком громкая. Басы бьют по ушам, затмевая сильный мужской вокал, парня на сцене. Ребята увлеклись, сделав музыку чересчур навязчивой, но в клубе на это всем плевать. Главное, есть хоть какой-то, ритм чтобы двигаться — остальное не важно.

— Скучно! — заявляет девушка, утягивая меня на диванчик.

— Леша на тебя плохо влияет, — смеюсь я, потому что раньше моя подруга была тихой и спокойной девочкой, посвящающей все свое время учебе. — Мы с Оливкой хотим на море вырваться, пока еще не слишком холодно. На пару дней нашей старой доброй компанией. Давай с нами? Если тебя, конечно, парень отпустит.

— Не уверена, — косится в сторону второго этажа подруга, а потом прикусывает губу и смотрит уже на меня. — Хотя… Спорим, что я просто скажу ему, что еду с вами, а он пожелает хорошо отдохнуть?

— Серьезно? Насколько я успела его узнать, такого не будет. Он тебя в клуб пустил, а сам сидит, палит нас!

— Спорим? — еще загадочнее спрашивает подруга, заставляя меня задуматься: а где тут подстава?

— На что? — уточняю, ожидая подвоха.

— Я давно не слышала, как ты поешь, — задумчиво говорит Катена. — Если я выиграю, то мы на пять минуток выгоним со сцены этих ребят, и ты споешь что-нибудь.

— Нет! — резко отвечаю, не желая вновь выходить на сцену. Это мое личное табу, вызывающее внутреннее отторжение.

— Ну, ради меня, — тянет девушка, игнорируя мое желание.

— Нет, — повторяю уже спокойнее.

— А если я скажу, что скоро стану мамой, и мы вряд ли еще выберемся куда-то такой компанией? — щурится эта провокаторша. — Соглашайся. Тем более сама сказала, что он не согласится так просто.

— Что?! Серьезно? — сказать, что я в шоке — ничего не сказать.

— Об этом потом. Так что, спорим?

— Выбери что-нибудь другое, — умоляюще смотрю на подругу. Я соскучилась за ней, а тут еще такая ошеломляющая новость, что отказывать ей жестоко, поэтому стоит хотя бы попытаться изменить условия.

— Ну ты же все равно не проиграешь, чего так боишься-то? — поддевает меня моими же словами Катя, вынуждая сдаться.

— Ладно, но если хоть чуть-чуть начнет препираться, то победила я. И тогда мы все равно уговариваем его, чтобы ты поехала.

— Идет! — подпрыгивает с дивана подруга. Я иду следом за ней со стойким ощущением, что меня надули. Она слишком уверена в победе — в чем же подвох?

Мы пробираемся через танцующую и прыгающую под музыку массу. На сцене выступают какие-то ребята — то ли рок — то ли хрен его пойми какая группа. Они играют каверы на известные песни, перемешанные с собственными композициями. Вполне так годно играют, если прислушаться, по крайне мере звучит приятно, да и двигаться под них достаточно легко. Вокалист дотягивает все ноты, хоть и звучит больше фоном для музыки, которая грохочет на весь клуб.

Лешу мы находим на балкончике второго этажа, где в основном сидят VIP-гости, но владельцу клуба в общем-то все равно, от куда приглядывать за своей девушкой. Катена давно покорила его парня, и мы все могли наблюдать за тем, как он пускал на нее слюни, притворяясь другом. Они оба с первого взгляда втрескались в друг друга, но упорно делали вид, что друзья, обманывая самих себя. Теперь же у них все отлично, что не может не радовать.

— Лееееля, — подбегает к парню Катена, сразу вешаясь ему на шею, — разреши мне с Мари и Оливкой съездить на выходных к морю. Пожаааалуйста!

Леша смотрит на Катю, на меня, потом снова на нее. Видно, как он не хочет отвечать, а подруга лишь молчит и хлопает глазками. Я уже чувствую вкус победы — не ошиблась, он так просто не согласится!

— Хорошо, Катенок, езжайте, отдыхайте, но сильно не хулиганьте, — скрипя зубами говорит парень, заставляя меня шокировано распахнуть глаза. Что?! Он это серьезно? Даже слова против не сказал?

— Урааа! — разрывает пространство вопль девушки.

— Какого хрена?! — все еще не понимаю я, как меня смогли обвести вокруг пальца. Ведь он у нее ревнивый до жути, пытается во всем ее контролировать, а тут на тебе — спокойно разрешил.

— Она взяла с меня слово, что всю неделю я соглашаюсь со всеми ее «пожалуйста», — пожимает плечами Леша. — Думаешь, иначе вы бы тут тусили вдвоем?

— Так и знала, что есть подвох! — кошусь на веселую подругу.

— Лель, ты сейчас услышишь, как эта мадама поет. Такого ты точно еще не слышал, — довольная собой девушка хватает нас за руки и тянет вниз. — Только можешь ребят попросить перерыв взять минут на пять? И гитару одолжить.

— Катена, ты серьезно? — удивляется парень.

— Я бы сама была рада, если б она шутила, — грустно отмечаю реплику парня. Я уже давно не боюсь петь, у меня нет панических атак на сцене, но это не означает, что я полностью оправилась от прошлого.

— Ну, пожаалуйста, — смеется подруга, а Леша стонет в ответ.

Мы спускаемся и пробираемся к сцене, где выступает группа «DD». Разглядываю ребят, которые выглядят очень даже стильно. За микрофоном стоит симпатичный брюнет с длинными волнистыми волосами. Парень поет с полной отдачей, это слышно по его голосу, но при этом умудряется выделываться на сцене и заигрывать с девчонками в зале. Гитарист выглядит совсем юным, его длинные пряди постоянно спадают на лицо, на котором лениво блуждает улыбка. Он играет отрешенно, иногда можно услышать нечеткие аккорды и переходы, но в целом, тоже неплох.

Удивляет барабанщик, который предпочел привычной установке джембе. Он сидит прямо на нем, и ладонями отбивает ритм. Удар, удар, потом быстрее и вновь замедляется. Залипаю на его движения. Кажется, что он танцует с барабаном. Его ладони то плавно, то быстро взлетают вверх, а плечи и грудь двигаются так, что хочется плюнуть на все и утащить парнишку домой. Боже, еще никогда так не хотела оказаться на месте барабана! Может, ему не надо сегодня домой? Замечтавшись, перевожу взгляд дальше и спотыкаюсь. Женя?!

Женя — мой давний друг, с которым мы последнее время общаемся совсем немного. Я была влюблена в него. Даже больше — я впервые за долгое время позволила чувствам пустить корни в моем сердце. Но — просто чудо! — мы не зашли дальше дружбы. Мои сомнения помогли в тот раз, хотя собирать себя по кусочкам все равно оказалось сложно. Теперь же у него есть жена, которая чуть ли не со дня на день родит ему сына. Они стараются быть семьей, пусть и немного корявой. Мне лучше держаться от них подальше, чтобы не портить это маленькое счастье, которое просто обязано стать настоящим и огромным.

Встречаться с ним сегодня не входило в мои планы. Скажу больше — я даже не знала, что он играет в этой группе. Пару раз слышала, что он нашел себе коллектив, но думала это больше развлечение, чем что-то серьезное. Интересно, а его жена Стаська здесь? Обвожу помещение взглядом, но блондинки с явно выпирающим животом не вижу.

— Парни, отдохнете пять минуток? Мне нужно немного занять вашу сцену, — подзывает к себе ребят Леша, когда те заканчивают очередную композицию. — И еще — можно одолжить гитару?

И вот — инструмент получен, сцена свободна… Я даже не столкнулась с Женей, выходя на слабо освещенную площадку. Перед лицом — микрофон, впереди — толпа людей, ожидающая продолжения выступления. Какое давно забытое ощущение — по коже пробегают мурашки, отзываясь легким волнением.

Меня будто перенесло на пять лет назад. Тогда зал был больше, а сама я намного смелее и бойчее. Народ шумит и свистит, поднимая плакаты с названием группы «Dangerous». Они ждали нас, и вот мы здесь. Известный рок-коллектив, завладевший миллионами сердец в считанные месяцы. Я поднимаю руки вверх, вызывая очередную волну шума, а затем хватаю микрофон и начинаю петь. Первые слова тихо, полушепотом, заставляя всех затихнуть. Потом громче и четче. Мне легко даются и низкие, и высокие ноты, позволяя играть с мелодией как мне нравится. Следом подключается группа, дополняя мой голос звуком инструментов, и зал затихает, начиная качаться из стороны в сторону, будто под гипнозом. А припев разрывает пространство голосом Алекса — мощным, завораживающим и чуточку грубым.

А сейчас люди передо мной ждут, не понимая, почему музыка затихла и что за девушка стоит на сцене. Конечно, меня давно перестали узнавать… но я хотела этого сама.

Делаю глубокий вдох, чтобы унять волнение. Сердце предательски стучит в ушах. Чувствую, как адреналин растекается по венам, смешивая чувство страха с необъяснимым предвкушением. Я не пела на сцене уже чертову уйму времени, скрывая, что снова могу это делать. Только Оливка и Катена знали о моем маленьком секрете, и вот последняя меня подставила. Но я не злюсь, ведь сама виновата — сразу почувствовала неладное, но повелась…

Еще один вдох. Глаза закрыты. Руки на стойке, чтобы унять предательскую дрожь. На первых словах мой голос немного хрипит, привыкая к звуку. Гитара молча висит на плече, ожидая своего времени. Первые строки — просто привлекают внимание публики, как тогда, в далеком прошлом, затем пауза, нагнетающая атмосферу. Пальцы одной руки опускаются на гитарный гриф, а другой перебираю металлические полоски струн, лаская слух нежными звуками.

Эту песню, должно быть, знает каждый, и я наслаждаюсь каждым ее словом:

«Sweet dreams are made of this

Who am I to disagree

Travel the world and the seven seas

Everybody's looking for something

Some of them want to use you

Some of them want to get used by you

Some of them want to abuse you

Some of them want to be abused»

(Emily Browning — «Sweet dreams»)

Последние слова обрываются вместе со звучанием гитары. Секунда, вторая, третья… и весь клуб взрывается овациями. Люди в восторге, как, впрочем, и всегда. Я уже и забыла, какой это непередаваемый кайф — вот так стоять на сцене, исполнять любимую композицию и тонуть в зрительской отдаче. Улыбаюсь, склоняясь в благодарность, и ухожу со сцены.

Быстрее, быстрее… Это не мое. Это все чужое. Я больше не пою. Не хочу. Я дала себе слово. Перед глазами туман, который я видела миллионы раз, до того, как смогла вернуться к жизни. Клуб вокруг пляшет раздражающими цветными бликами, а звуки сливаются в единый писк, сводящий с ума.

— Марина, это было круто! — слышу восхищенный голос Леши, но мне не до этого. Нужно выйти на свежий воздух. Хочу курить, срочно. Поэтому, минуя толпу, выхожу из клуба. Достаю пачку сигарет и нервно затягиваюсь горьким дымом.

Вдох, выход, выход, выдох…

Нужно успокоиться. Прислоняюсь спиной к прохладной стене, закрываю глаза. На улице начало октября, и уже достаточно прохладно, чтобы гулять по ночам без теплой одежды. Но именно этот холод отрезвляет, приводит в чувство. Мне жизненно необходимо вернуться в реальность. Вырваться из липкой хватки памяти, желающей причинить как можно больше боли. Будто мало ей было в прошлом…

— Крошка, есть сигаретка? — выдергивает меня из мыслей низкий мужской голос.

Открываю глаза, осматривая высокого блондина с раздражающей ухмылкой на лице. Кажется, это он играл на барабане в группе. Только вот пока он стучал по джембе, выглядел соблазнительно и красиво, а сейчас — бесит. Возможно все дело в плохом настроении.

— Нету, — тушу сигарету, планируя вернуться в клуб, но парень преграждает дорогу.

— Ну, может, хоть зажигалка найдется? Куда ты так спешишь, крошка? — так и тянет стереть широченную улыбку с лица этого наглого типа, что склоняет голову набок.

— Отвали, и я тебе не «крошка», — отвечаю зло, пальцами выделив кавычки на последнем слове.

— Еще какая крошка! Посмотри, какая маленькая и хрупкая, — смеется парень, делая шаг в мою сторону.

Начинаю нервничать, потому что как бы я ни была сильна, но все же остаюсь девушкой. Вряд ли смогу справиться с этим нахалом. Звать на помощь? Может, кто-то и услышит… Хотя громкая музыка из клуба все же отвлекает внимание прохожих. Ф*к!

Блондин тем временем подходит ближе, вынуждая прижаться спиной к стене. Он останавливается в считанных сантиметрах от меня, проводит рукой по щеке, вызывая мурашки — то ли страха, то ли удовольствия. Все же он мне сразу приглянулся, отрицать очевидное нет смысла. Губы парня слишком близко, я чувствую его горячее дыхание, но не шевелюсь. С одной стороны — стоит влепить ему хорошую пощечину, с другой — можно проявить инициативу самой и отлично провести ночь. Вот только не люблю таких сомнительных типов. Что у него в голове — не понять. Да и отпускать он меня, кажется, не собирается.

— Ник, свали от нее, — спасает меня знакомый голос. Женя! Слава богу!

— Жек, а тебе-то какое дело? Пойди, погуляй. Не видишь, я тут с симпатичной девочкой знакомлюсь, а тебя там жена дома ждет, — оборачивается парень.

— Марин, все в порядке? — игнорирует его друг.

— Почти, — смотрю на парня, которая по-прежнему перекрывает проход, стоя непозволительно близко ко мне.

Женя подходит ближе, упираясь рукой в стену рядом с нами, и переводит взгляд на барабанщика. Тот кривится, но проход освобождает, отходя в сторону. Сразу же шагаю вперед, обходя наглого типа и замираю в ожидании знакомого.

— Сигаретка хоть есть, Жек? — смеется парень, а потом переводит взгляд на меня. — А крошку значит Мариной зовут.

— Не курю, знаешь же, — кривится Женя и говорит мне. — Пойдем в клуб.

Уже на входе в здание притормаживаю, обнимаю парня за шею и шепчу «Спасибо». Он легонько прижимает меня к себе, но наша близость длится считанные секунды. Это что-то запретное и непозволительное. Смущенно отстраняюсь, чувствуя легкую вину за свою слабость. А дальше мы проходим в клуб, где нас встречают Катена и Леша.

— Марии, простиии, — кидается на шею подруга. — Я не подумала. Прости, прости, простиии.

— Все хорошо, Катен, — улыбаюсь я, уже совершенно забыв о выступлении и взвинченных нервах. — Но наш девичник, кажется, переходит в сбор старых друзей.

— Не знал, что ты умеешь петь, — замечает Женя, пока мы движемся к нашей нише с диванчиками. Ребята уже заказали туда сок, газировку и закуски, но меня интересует что-то покрепче.

— А я не знала, что у тебя концерт в клубе, — пожимаю плечами.

— Ты не хотела знать, — немного грубее отвечает друг, за что получает мой полный удивления взгляд. — Извини.

— Как Стася? — намекаю парню, что его дома ждет жена. Кидать обидки в мой адрес — совершенно лишнее, ведь я почти решилась дать нам шанс, когда оказалось, что девочка беременна. Как же меня тогда бесил друг, который продолжал крутиться вокруг меня. До сих пор помню, как тяжело было Оливке одной первое время. Никому не пожелаю такой участи.

— Все отлично, она сейчас у родителей, поехала проведать, пока может, — сухо отвечает Женя.

— Скоро уже?

— Да.

Вот так разговор и сходит на нет. Наверное, стоило бы сделать тему семьи запретной, но тот день, когда Женя оставил Стасю и приехал ко мне, до сих пор перед глазами. Он должен понимать, что она — его жена, а я — просто друг. Мне же удалось это принять и даже в какой-то степени полюбить девушку. Она — настоящая зажигалочка. Когда смотрю на нее, думаю, что просто обязана сделать с ней видео, чтобы такая энергия не пропадала зря. А танцует она просто божественно, умеет сочетать откровенный соблазн и жесткий ритм. Видела всего несколько раз, но запомнила, жаль, что заснять не удалось.

Долго посидеть старой компанией нам не дают — вокалист из «DD» подходит к нам, чтобы забрать Жеку для дальнейшего выступления. Его взгляд задерживается на мне.

— Красиво поешь, нам бы не помешал такой голос, — говорит он, прежде чем уйти.

Отвечать не хочу, потому что после выступления фраза «я не пою» звучит слишком по-идиотски, какой бы правдой она не была.