Селия и волшебная флейта

Карен Макквесчин, 2010

К Селии домой переезжает её любимая бабушка. Она часто рассказывает истории о необыкновенных феях, но ей никто не верит. Пока однажды Селия сама не встречает одну! Очаровательная фея Мира просит девочку о помощи: спасти фей от страшной опасности. Для этого Селии нужно найти волшебную флейту и загадать своё самое заветное желание. Справится ли она? Ведь времени совсем мало…

Глава 8

Бабуля разгладила юбку и опустилась на зелёный диван. Селия устроилась рядом и обняла диванную подушку.

— Так я закончила на том, что фея позвала меня на помощь?

Селия кивнула.

— Да, и ты не могла ей отказать.

— Верно. Я пыталась разбудить Джози, но она слишком крепко спала. Из гостиной доносились голоса моих родителей. А значит, проскользнуть мимо них не удалось бы. Они бы непременно меня заметили. Но я чувствовала, что обязана пойти в лес, что фее грозит смертельная опасность! Я перелезла через перила балкона и стала карабкаться вниз по лиане…

— Что?! — ахнула Селия.

Бабушка улыбнулась.

— Тогда я была молодая и ловкая, совсем как ты сейчас. И лианы довольно крепкие. Мы с Джози часто по ним карабкались, опираясь ногами о кирпичи в стене.

Такая идея ещё не приходила Селии в голову. Поразительно, какими смелыми были девчонки в те времена! Она-то думала, они смирно сидели в гостиной и вязали, а не лазали по стенам дома! Причём ради того, чтобы сбежать в лес ночью, в кромешную темноту! Вот это да!

Однажды, когда они с Полом играли у него в подвале, он тайком выключил свет. Ему казалось, что это ужасно смешная шутка, но Селия очень испугалась и вопила, пока снова не зажглись лампы. «Ну что ты как маленькая», — проворчал тогда Пол. Правда, потом был как шёлковый — боялся, что она пожалуется его маме. Селия надолго запомнила тот случай, и до сих пор от мыслей о полной темноте у неё сжималось сердце и сбивалось дыхание.

— Не говори родителям, что я тебе об этом рассказала, — попросила бабушка, поднося палец к губам. — Они испугаются, что я плохо на тебя влияю! Обещаешь?

— Обещаю.

— Так вот, я спустилась на землю по лиане. В ту ночь в небе виднелась полная луна, и терраса была залита светом, но он не проникал в лес. Я не подумала переодеть сорочку и даже не обулась. Меня обдувал прохладный ветер, и я ступала босиком по влажной земле, но старалась идти как можно быстрее, следуя за мерцанием в глубине чащи.

Селия подвинулась ближе, вся внимание.

— Всё это время я слышала, как меня зовёт фея, и кричала ей в ответ: «Иду, иду!» Прежде мне не доводилось гулять по лесу ночью, да ещё и в одиночку! Сердце быстро колотилось от волнения, и его быстрый стук отдавался в висках. Наконец я добралась до полянки, от которой шло загадочное мерцание.

Бабушка вздохнула.

— До сих пор мурашки по коже, когда об этом вспоминаю. Свирепый койот стоял перед колючим кустом, за который зацепилась маленькая феечка. Он рычал, оскалив острые зубы, грозя напасть в любую секунду. Бедняжка извивалась среди шипов, пытаясь высвободиться. Я сразу её узнала. Это была та самая фея, которую мы встретили на балконе. От неё исходило волшебное сияние, словно шедшее изнутри. Я бросилась к ней, но тут койот услышал мои шаги, повернулся ко мне и оскалился.

— Ты испугалась?

Бабушка кивнула.

— Так сильно, что меня едва не вырвало от страха. Первой моей мыслью было убежать, но я подозревала, что тогда он точно решит поохотиться за мной.

— Папа говорит, койоты обычно не обращают внимания на людей и вообще боятся нас больше, чем мы их, — заметила Селия.

— Обычно да, — согласилась бабушка, — но это был не обычный койот, а теневая тварь, скрытая за его маской!

Селия прижалась к ней и прошептала:

— Что это такое?

— Спасибо, что спросила, — с улыбкой отозвалась бабушка. — Мало кто о них знает. Видишь ли, я всю жизнь хранила эту тайну. А если пробовала с кем-нибудь ею поделиться, мне не верили. Думали, что я сошла с ума или шучу.

Она посмотрела на потолок и вздохнула.

— Я поняла, что лучше держать рот на замке, но тебе всё объясню. Теневые твари пытаются влиять на людей, на их слова и поступки и пробуждают тёмную энергию в мире. Эти чудовища обожают алчность и себялюбие, главные причины всех человеческих бед, поэтому подталкивают нас к тому, чтобы мы крали, хитрили, обманывали — одним словом, творили зло. И вот мы живём своей жизнью, ходим в школу и на работу, занимаемся тем, что нам интересно, и даже не подозреваем о том, как влияют на нас силы добра и зла. На нас и на всё вокруг.

У Селии внутри всё сжалось.

— И мы не можем помешать этим теням?

Бабушка улыбнулась.

— Конечно, можем. Мы боремся с ними, когда делаем правильный выбор. Всякий раз, когда у тебя возникает мысль, скажем, сжульничать на уроке, но затем ты собираешься с силами и не пользуешься шпаргалкой — в тебе происходит битва добра и зла! Люди намного сильнее, чем ты думаешь.

— Но иногда теневые твари побеждают?

— Да, — признала бабушка. — Они выискивают слабых духом — тех, кто сильно растерян, измождён, опечален. Когда мы уязвимы, нам не обойтись без помощи фей и других добрых духов.

— И что они делают?

— Направляют нас на верный путь, — объяснила бабушка. — Поэтому теневые твари мечтают от них избавиться. И тогда один из этих монстров, принявший вид койота, пытался расправиться с Мирой.

— Так звали фею? — спросила Селия.

— Да, — ответила бабуля. — Ту самую, которую мы видели на балконе. Это она пела мне во снах, и на неё напала теневая тварь. Тогда я, конечно, ещё не знала про эти страшные создания. Они прекрасно умеют притворяться обычными животными. Поэтому я приняла его за бешеного койота и до смерти перепугалась. А потом взглянула на Миру, поняла, что сейчас она рассчитывает только на меня, и страх развеялся. Я ощутила прилив храбрости. Схватила палку с земли и принялась размахивать ею перед носом зверя.

— И он убежал?

— Нет, но слегка попятился. Я смогла подойти ближе к кусту, хотя койот всё ещё рычал и щёлкал зубами и мне приходилось дальше кричать и размахивать палкой. Свободной рукой я вызволила фею из плена шипов, и она взмыла в воздух. Мира хлопнула крыльями и засвистела так чудесно, по-волшебному, как умеют лишь феи. Сложно описать эту трель словами, — мечтательно прошептала бабушка. — Она содержит в себе и прекрасную симфонию, и чистый голос. Это лучшая музыка на свете, и от неё душа поёт! Тебе не доводилось такое слышать?

Селия задумчиво нахмурилась.

— Вроде нет.

Бабушка вздохнула.

— Жаль. Из всех людей, кого я знаю, её повезло услышать лишь мне. Это словно зов ангелов с небес! Так Мира призвала своих друзей, и не успела я оглянуться, как нас окружили десятки фей! Они сияли так ярко, что освещали всё вокруг. Прямо на моих глазах койот распался на тысячи пылинок и растаял в тени.

— То есть он исчез?! — воскликнула Селия. — Как так?

— Свет прогоняет тьму, и эти мрачные чудища не могут вытерпеть столь ослепительного блеска. Теневые твари питаются отрицательными эмоциями, а феи — положительными. Они как две стороны одной монеты. Феи творят добро, а тени — зло. Поэтому тот койот хотел избавиться от Миры.

— А что было потом?

— Феи порхали вокруг меня, шурша крылышками и мерцая. Им было так же любопытно, как и мне. Они редко видели людей вблизи. Я слышала их звонкие голоса, но с трудом разбирала слова. Феи говорили, что Мира чудом спаслась, что не следовало гулять по лесу ночью одной и ей очень повезло, что я прибежала на помощь. Правда, они переживали, как бы я не разболтала всем своим знакомым о феях из Зоркой рощи!

Бабуля приобняла Селию за плечи и продолжила:

— Так они называют лес за нашим домом — Зоркая роща. Феи не знали, как со мной быть. Обычно люди не могут видеть добрых духов, и фей это вполне устраивает. Им нравится уединённая жизнь в лесу. В конце концов, их работа требует полной скрытности!

Селия кивнула, хотя не очень поняла слова бабушки про «работу».

— Я обещала феям, что сохраню их тайну. И можно сказать, что мне это удалось. В ту ночь они провели голосование и решили, что я заслуживаю доверия. Феи видят людей насквозь, заглядывают нам прямо в душу.

— Ты испугалась? — спросила Селия, поднимая взгляд, и увидела задорный блеск в бабушкиных глазах.

Бабуля счастливо вздохнула и покачала головой:

— Нет, ни капельки. Я была очарована! Феи попросили меня вытянуть руку, вот так, — добавила она, поднимая руку ладонью вверх, — и Мира опустилась на мои пальцы. Было немного щекотно, но я старалась не шевелиться. Она поднялась на моё плечо, пританцовывая на ходу, и шепнула прямо в ухо: «Спасибо тебе, Селия!»