Другое завтра. Хроники Семи городов

Кали Эн, 2020

Ева Данн не знает, что такое обычная прогулка в парке и никогда не посещала торговые центры. Она не застала этого времени. Потому что уже двести лет, как земля стала кладбищем для человечества, где медленно исчезает цивилизация, а прогресс встал на мертвую точку. Учась в военной академии, она изучает рукопашный бой, стрельбу и искусство выживания. Вокруг неё столько тайн, а предательство и смерть идут за ней по пятам. Ей только предстоит узнать, на что способен человек в момент отчаяния, и что с любовью за руку всегда идет боль.

Глава 5

Красная пелена

Дни проходили медленно и однообразно. Каждый новый день ничем не отличался от другого, словно попала в фильм «День сурка». После последнего разговора с майором Хантом прошло уже больше двух недель. И всё это время, я его не видела. Говорят, что он отправился на какое-то важное задание в Нью-Йорк. Поэтому временно командиром отряда, является майор Лао Чэн. Всё, что я успела выяснить, это то, что он китаец и приехал с Четвёртого города. И ещё он очень любит поболтать, и всегда так приторно улыбается, что мне уже начинает не хватать, этой надменности и отрешённости майора Ханта. Или я просто ищу себе оправдание, почему жду его приезда.

Когда шла по коридору в сторону женской казармы, обнаружила свою сестру, идущую оттуда.

— Мия, ты что здесь делаешь?

— Я тебя искала, — кинувшись ко мне на шею, жалобно проговорила она.

— Ты же знаешь, что будет, если отец заметит тебя в учебном корпусе? — попыталась заглянуть ей в глаза.

— Да, но ты обещала прийти вчера и не пришла.

— Прости, пингвиненок. Моя вина, я замоталась и забыла, какой сегодня день, — лаская её щёчку, виновата проговорила я.

Мии семь лет. Мы с ней родные только по отцу. После смерти моей мамы он долго не заводил никаких отношений. Не хотел, да и некогда в его то статусе. Но когда мне исполнилось тринадцать лет, я стала часто замечать его в компании Сицилии Хоффман. Поначалу они пытались скрывать свои отношения, но все вокруг уже догадывались о них. Постоянные переглядывания и мимолётные касания не остались без внимания окружающих. А потом через год родилась моя младшая сестра. И они перестали играть в этот никому не нужный спектакль.

У Мии белые волосы Сицилии и карие глаза моего отца. Она самый спокойный ребёнок из всех, кого я знаю. Когда смотришь в её глаза, кажется, что она знает больше тебя об этом мире. Может это так и есть. Мы взрослые жёсткие реалисты и прагматики, лишённые детского воображения и способности замечать то, за что зацепиться взгляд ребёнка. Великий дар детей, это то, что они не обременены рамками. Они могут увидеть то, что находится за гранью.

— Когда ты мне почитаешь?

— Я к тебе приду послезавтра, и обязательно, почитаю.

— Честно?

— Честное лейтенантское, — отдав честь, сказала я.

— Но ты же ещё не лейтенант?

— Но скоро буду им, — потрепав её за нос, начала подниматься. — Давай отведу тебя в твою комнату, пока папа не увидел.

Сложив учебный инвентарь, я направилась в душ на нулевом этаже, потому что наш снова сломался. Когда сняла всю одежду и взяла полотенце, подходя к душевой комнате, услышала чьи-то всхлипывания. Завернув за угол, заметила, сидящую в позе эмбриона Кейтлин.

— Ты чего здесь плачешь?

Она подняла свой заплаканный взгляд и захлёбываясь слезами, попробовала объясниться.

— Это… это…

— Так, успокойся. Сделай вдох-выдох и попробуй внятно объяснить, — присев на корточки возле неё, сказала я, отчеканив каждое слово.

Кейтлин попыталась привести дыхание в норму, и когда у неё это получилось, начала хрипло рассказывать:

— Это Стейси… Она забрала все мои вещи… И теперь…я не могу выйти отсюда.

— Понятно.

Дверь в соседнем помещении громко хлопнула, и я пошла проверить кто там. Мало ли у Стейси проснулась совесть, и она решила вернуть вещи Кейтлин.

Похоже, я поспешила записывать её в ряды людей, осознавших свои ошибки. Теперь в раздевалке не было и моих вещей. Быстро раскинув варианты решений этой проблемы, я дала Кейтлин своё полотенце для головы и скомандовала:

— Так, ты жди здесь, а я принесу нам вещи.

— Но как ты выйдешь в таком виде? Полотенце короткое же.

— Значит, прикрою только низ, — завязав полотенце на талии и не дожидаясь её реакции, вышла из раздевалки.

Пока поднималась на второй этаж, помимо шокированных взглядов, слышала посвистывание и выкрики сальных шуток.

— О-у, Ева, а твои яблочки ничего, хоть я и люблю побольше, — скалясь, шёл навстречу Скотт.

Не обращая внимания, я спокойно двигалась дальше.

Когда дошла до второго этажа, в коридоре встретила майора Ханта. Остолбенев, он поспешил отвести глаза.

— Курсант Данн, вы…

— Я за вещами, командир Хант, мои куда-то делись в раздевалке на нулевом этаже. Кстати, я рада, что вы вернулись к нам, — с этими словами, я зашла в казарму.

— Воу, подруга, а ты чего такая… неодетая? — с неприкрытым шоком на лице, спросила Ибби.

— Ну, скажем, так. Кое-кто решил поиграть в прятки с моими и Кейтлин вещами, — одевшись, я взяла вещи для второй жертвы идиотской шутки.

— Кажется, я поняла.

Вернувшись в раздевалку, Кейтлин ждала меня на том же месте.

— Держи, — протянула ей чистую форму.

— Спасибо тебе, ты меня спасаешь уже во второй раз, — робко приняв одежду, поблагодарила она.

— Без проблем. Слушай, если ты не научишься давать отпор, они так и будут тебя задирать.

— Да, ты права.

— Ладно, я пошла, вещи потом вернёшь.

Мне было жаль эту девушку. У неё нет друзей, да и сама она на контакт идёт плохо. Всегда тихая и одинокая. Помню, как она никак не могла пройти полосу препятствий, и на неё постоянно кричали, что с такими результатами надо было сидеть там, откуда пришла. Да, слабым здесь не место, это я уяснила давно.

— Мы сегодня хотим сходить в городской бар к Майку, ты с нами? — поймав меня в холле на первом этаже, спросил Питер.

"Завтра выходной, почему бы и нет".

— Да, во сколько?

— Через пятнадцать минут выходим.

— Окей.

Городской бар, это единственное увеселительное заведение у нас в городе. Заведует им Майк, один из городских. Правда, пойло там так себе. Не сравниться с тем ромом, что привозит Бобби. Майк не может себе позволить закупаться этим напитком, дорого. Поэтому делает свою фирменную настойку сам, закупая этиловый спирт за полцены в Четвёртом городе. Валюта у нас разная, что есть у тебя полезного, тем и платишь. Слышала, что раньше люди платили бумажками с изображением какого-то важного человека. Бред, они не спасут нам жизнь, а вот патроны или лекарства, это другое дело. Наша академия предоставляет бойцов другим городам, а они снабжают нас продовольствием, боеприпасами, лекарствами и другими полезными вещами. Каждый город отвечает за определённую валюту. Второй город обеспечивает связь между городами, Третий делает боеприпасы и оружие, Четвертый отвечает за продовольствие, Пятый производит лекарства и оказывает медицинскую помощь, а Шестой снабжает нас одеждой.

Сегодня в баре было шумно. Многие солдаты, находясь в увольнительном, слетелись сюда. На сцене девушка пела какую-то лирическую песню. Некоторые ей подпевали, а некоторые пытались закадрить присутствующих здесь дам.

Заказав напитки, мы сели за один из центральных столиков.

— Ребят, вы бы видели, что сегодня вытворила Ева, хотя хорошо, что не видели, — начала Ибби.

— И что же, она вытворила? — заинтересовано спросил Майкл.

И она начала рассказывать ребятам, как я полуголая продефилировала за одеждой по всей академии.

— Ну ты даёшь, — дослушав рассказ, произнёс Кевин.

— Они когда-нибудь допляшутся у меня, — зло выплюнул Питер.

— А ты что, ревнуешь? — не удержался Майкл.

— При чем здесь это, они многих терроризирует в академии, надоело на это смотреть.

— Ну так реши этот вопрос, — предложила Ибби.

— Решу, — отрезал он, закинув в себя стопку водки.

Я решила никак не комментировать это происшествие. В последнее время, я вообще не любитель много говорить.

Пройдясь глазами по залу, я заметила сидящего за столиком в углу майора Ханта. Интересно, у него имеются друзья? А то, как не посмотришь, он всегда держится обособленно и ни с кем не общается. Даже сейчас сидит в баре, где люди проводят время компанией, и пьёт в одиночестве. К нему подходят девушки и о чём-то мило щебечут. Он дежурно им улыбается, что-то говорит, и они уходят. С каким лицом я не вижу.

Встав из-за стола и предупредив, что сейчас приду, пока подвыпивший Майкл рассказывает очередную байку, иду к нему.

— Пить вы любите тоже в одиночестве? — произнесла я, спрашивая взглядом, можно ли присесть.

Он внимательно посмотрел на меня и потом кивнул в знак согласия. Заняв место напротив, задаю другой вопрос, так как понимаю на предыдущий, он не собирается отвечать.

— И что же в одиночестве предпочитает пить наш командир отряда в вечер пятницы?

— Водку. И мы вроде условились перейти на ты в свободное от учёбы время, — отпивая глоток, отвечает он.

— Да, было такое. Но я предпочитаю всё же придерживаться устава.

Долгую минуту он смотрит на меня, а потом говорит:

— Ты всегда любишь всё усложнять, да?

Этот вопрос поставил меня в замешательство. Я и сама не знаю природы своего поведения.

— Нет, здесь нечего усложнять. Вы мой командир, я ваш подопечный.

— Да, ты права. И я, надеюсь, ты не забываешь об этом даже тогда, когда мы общаемся на ты. Так просто легче.

Я сейчас правильно поняла? Это был камень в мой огород? За тот момент на крыше, когда я чуть не поцеловала его?

— И это ещё я люблю усложнять? — подняв брови, задала риторический вопрос. — Но хорошо, я вас… тебя поняла. И я не забываю об этом, можешь спать спокойно.

Поднявшись, направилась обратно к друзьям. По пути вспомнила, что так и не узнала, нашла ли группа зачистки мальчика или нет. Но потом подумала, что об этом можно спросить завтра.

Спустя час, когда Майкл и Ибби стали исполнять пьяные танцы, я решила вернуться в корпус. Настроение было испорчено и продолжать веселиться с остальными желания не было.

— Ребят, я пойду. Устала, да и в сон тянет, — встав, взяла куртку со стула.

— Ну…ты куда? — заплетавшим языком запротестовала Ибби.

— Иб, я устала. А вы отдыхайте дальше.

— Я тебя провожу, — подскочил Питер.

— Нет, не надо. Я сама дойду, спасибо. Хочу одна пройтись.

Выходя из бара, кинула взгляд на столик в углу, где сидел майор Хант. Но там уже, громко смеясь, находилась незнакомая мне компания.

На улице было темно. Пахло дождём и свежестью. Люблю это сочетание. Сразу кажется, что дышишь полной грудью. Шла и думала обо всём, что успело произойти за этот короткий отрезок времени. О нападении на Второй город. Об уходе майора Сахима. О молчании отца о происшествии около ресторана и обо всех разговорах с Йеном. Он же дал мне право так его называть. И о несостоявшемся поцелуе с ним тоже. Ну, не влюбилась же я в него. Скорей всего такая реакция из-за того, что он спас мне жизнь. Это из чувства благодарности всё. Оно виновато в моём помутнении рассудка.

— Ева, подожди меня! — ворвался в мои мысли голос Питера.

Обернувшись, увидела, как он, натягивая куртку, бежит в мою сторону.

— Я всё же провожу, да и сам тоже устал, если честно.

— Ну тогда идём.

Шли мы молча, пребывая каждый в своих мыслях. Когда подходили к корпусу, он вдруг спросил:

— О чём вы разговаривали с майором Хантом?

— Да ни о чём таком серьёзном. А что? — непонимающе посмотрела на него.

— Нет, ничего, просто поинтересовался.

— Ты сейчас странный, знаешь, да?

— Да, знаю. Но в другой раз я не решусь — резко повернувшись ко мне, сказал он.

— На что…

Не успела я договорить, как его губы оказались на моих. Запах алкоголя ударил в нос, и я почувствовала влажное касание его языка. Мои глаза были открыты, а тело застыло словно леденая скульптура. В следующую секунду я резко оттолкнула и дала смачную пощёчину, при этом сама испугавшись своей реакции. Ладонь горела огнём, а на его щеке сияло красное пятно.

— Прости… — тут же выпалила я, приложив ладонь к губам.

— Нет… Это ты прости меня, не надо было мне. Просто… не удержался, — сказав это, Питер быстро скрылся в здании академии.

Я стояла, зажав ладонью рот, и не понимала, что только что произошло.

***

На уроке литературы мои веки отказывались подниматься, а мозг воспринимать какую-либо информацию. Вторую ночь подряд, я не сомкнула глаз, думая о том, что произошло у входа в главный корпус. Хотела поговорить с Питером, но он избегает меня уже второй день. Сегодня снова не появился на занятиях. Я чувствовала себя виноватой за то, что ударила его. Да, этот поцелуй был неожиданным, но это не давало мне право так поступать с ним.

— А что с Питером? — спросила Ибби, когда мы обедали в столовой.

— Не знаю. Говорит, что плохо себя чувствует, болит голова, — ответил Майкл.

— Наверное, хорошо выпил в прошлую пятницу, — предположила подруга.

— Да, нет, он же тогда мало пил. Если верить твоему рассуждению, то это мы должны второй день не вылезать из постели.

— Эй, компашка слабоумных, где своего качка потеряли? — проходя мимо нашего столика, проговорил Скотт.

— Слабоумие, это то, что у тебя в голове, придурок, — соскочив с места, Майкл выплюнул в ответ.

— Воу, остынь Рембо, — подняв руки, будто сдаваясь, ответил Скотт. — А то слюной запачкаешь.

Майкл рванул к нему, но Ибби успела схватить его за руку.

— Остынь, ты не видишь, чего он добивается? Давно дежурство вне очереди не получал?

Бросив взгляд на Скотта словно ядерную бомбу на землю, Майкл сел на место.

— Вот именно, слушай свою мамочку.

— Заткнись, Скотт! — всё ещё держа за руку Майкла, чтобы тот не вскочил снова, крикнула Ибби.

— Он точно давно не получал по зубам.

— Хватит вестись на его провокации. Он всё это делает специально, чтобы насолить.

— А тебе то, что с этого?

— Майкл, не начинай.

— Что не начинай? — задав этот вопрос, он резко встал и покинул столовую.

Выдохнув, Ибби положила голову на свои руки.

— Иб…

— Не надо.

— Хорошо.

Под конец обеда, когда относила поднос, услышала женский злорадный смех. Повернув голову в сторону источника звука, увидела забитую в угол Кейтлин в окружении Стейси и её чокнутых подруг.

— Отстаньте от неё, — подходя быстрым шагом, крикнула им.

— А вот и твоя спасительница, бедная малышка Кейтлин.

— Тебе скучно живётся? Хватит её задирать.

— Можно сказать и так. А ты что, решила поиграть в воительницу? Ну, в принципе, да, с таким отцом, как у тебя, можно и голой ходить и других спасать, всё равно отмажут.

— А ты не завидуй.

— Жаль, твоя мать тебя не видит, расстроилась бы.

До этого я была просто зла, а сейчас всё, крышу сорвало. Не заметила, как мой кулак летит в её ухмыляющуюся физиономию и руку пронзает боль. И стало в один миг так легко. Всё-таки бить людей иногда приятно. Пошатнувшись, Стейси подняла на меня дикий взгляд, и я заметила, что у неё рассечена губа. Вытерев рукавом кровь, она приложила меня к стене и двинула по лицу в ответ. Щеку прострелила острая боль, но я проигнорировала её. Схватив Стейси за плечи, повалила на стол, где стояли подносы с едой. Не успела опомниться, как нас уже кто-то оттаскивал в разные стороны.

— А ну, отставить! — прозвучал громкий голос полковника Хоффман. — В мой кабинет, обе!

Бросив друг на друга уничтожающие взгляды, двинулись за ней.

Когда мы вошли в кабинет, вслед за нами зашёл наш командир.

"Только его здесь не хватало" — подумала я.

Сидя друг напротив друга, и слушая нотации, о том, как подобает вести себя, будучи кадетами военной академии, хотелось повторить всю эту сцену в столовой заново.

— И конечно, вы получите два дежурства вне очереди, — подытожила Сицилия Хоффман.

— Без проблем, полковник, — встав и деланно отдав честь, поспешила выйти.

— Я ещё не закончила, кадет Данн.

Повернувшись на пятках, застыла в ожидании.

— В дежурство вступаете сегодня. И если я ещё раз замечу такое поведение, меры будут другими. Свободны.

Ещё раз отдав честь, я вышла из кабинета, ни разу не взглянув на командира.

Когда вернулась на занятия, Ибби тут же засыпала меня вопросами. Был урок математики. Вёл у нас его мистер Зимерман. Мужчина преклонных лет с большими линзами в очках и плохим слухом. Поэтому можно было спокойно общаться, не боясь, что нас услышат.

— Я пыталась остановить Майкла, а ты туда же. Из-за чего хоть сцепились? А то, я подошла только тогда, когда услышала, что кто-то дерётся.

— Они опять Кейтлин задирали, ну я и вступилась, слово за слово и понеслось.

— Боже, ты не устала защищать её?

— Устала, но если она сама не может этого сделать. Я не могу, просто стоять в стороне и наблюдать.

— Она немаленькая девочка, и ей пора бы уже это понять. Если она не может здесь за себя постоять, то что же она будет делать за стеной?

Да, об этом я уже думала. Не понимаю, зачем вообще она пошла учиться в академию. Жила бы себе мирной жизнью в городе и бед бы не знала.

Перед дежурством решила зайти к своей сестре. В прошлый раз так и не получилось. Поэтому звание «Худшая сестра года» присваивается мне.

Приоткрыв дверь её комнаты, застала милую картину, как Мия сидит и читает книгу. Такая маленькая, а уже такой умный вид. Тихонько зашла и прикрыла за собой дверь, чтобы она не заметила. Когда-то в этой комнате жила я, когда была маленькая, а теперь здесь живёт Мия. Здесь почти ничего не изменилось, только детские рисунки поменялись на стене.

Крадучись подошла сзади и закрыла руками её глаза.

— Угадай кто?

— Ева! — весело выкрикнула Мия, скидывая мои руки.

— Да, это я, пингвинёнок, — улыбаясь в ответ, подтвердила её догадку.

— Ты снова замоталась и забыла про меня?

— Замоталась, да. Но забыть про тебя? Никогда, — щёлкнула по ее носику. — Всё-таки плохая из меня сестра.

— Нет, неплохая. Просто ты, наверно, в любовных переживаниях.

— Ого, — удивившись её высказыванию, округлила рот я. — Откуда такие познания?

— Так Кети говорит про свою старшую сестру.

— Нет, пингвинёнок, у меня их нет, — смеясь, ответила я.

— А когда будут, ты же мне скажешь об этом?

— Конечно, скажу.

— Хорошо, тогда я больше на тебя не обижаюсь, — обнимая меня, проговорила Мия. — Почитаешь мне?

— Конечно.

И я начала читать, а Мия, устроившись у меня на коленях, слушать рассказ про девочку, которая попала в страну чудес, где не было всех тех ужасных вещей, что происходят в нашей жизни.

— Мне бы хотелось также провалиться в эту страну, — мечтательно пролепетала Мия, когда я закончила читать.

И с этим, я полностью с ней согласна. Хочется тоже пить чай у безумного Шляпника, и знать, что добро всегда победит зло. Пусть у Алисы и были опасные приключения, но её ждал счастливый конец. А у нас его не будет, только не в этом мире. Да, позитивом, я обделена.

Мия сладко зевнула и устроилась у меня под боком. Поцеловав её на ночь и убедившись, что она спит, бесшумно вышла из комнаты.

Когда спускалась на первый этаж, наткнулась на майора Ханта.

— Ева.

— Да?

— Ты как? Всё нормально? — изучая моё лицо, а точнее, синяк на нём, спросил он.

— Лучше всех, — выдавив улыбку, ответила я.

— Хорошо.

— Группа зачистки, что-нибудь нашли?

— Нет, там ничего не обнаружили.

— Ясно. Я могу идти, командир Хант?

— Да, можешь идти, — приглушённо ответил он, или мне так показалось. Вообще, в последнее время, мне много, что кажется. Поэтому, не заостряя на этом внимание, я пошла дальше.

Небо сегодня затянуло тучами, и темнеть стало раньше времени. По плану у меня сегодня дежурство на вышке стены, но как-то нет совсем желания мокнуть под дождём, а смотря на погоду, он будет. Навес здесь есть, но от чего укрывает, непонятно. Отчитавшись, в очередной раз по рации, начала снова считать окна заброшенных домов. Да, надо бы себе придумать какое-нибудь другое занятия на время дежурств, чтобы не сильно отвлекало, и в то же время не было так скучно. Спустя ещё час, мне надоело рассматривать фасады домов, и я решила переместить своё внимание на других дежурных солдат на стене. Кто-то устроил перекур. Кто-то просто слонялся из стороны в сторону. А по рации были слышны чьи-то сальные шуточки. Переведя чуть дальше бинокль на западную часть стены, заметила странную картину.

— Что за…

Ворота были открыты, но около них никого не было. На вышке стены тоже пусто. Спустя секунду я увидела движение.

— Фак.

Срываясь с места, начала сообщать центральной вышке о нападении с западной части стены. Я неслась так, словно за мной гналась стая зоргов. Только за мной пока никто не гнался, эта стая пробралась через ворота.

Ответа не было и тревожной сирены тоже. Метнув взгляд на центральную вышку, поняла, что она пуста.

Фак, фак, фак… Этого не может быть. Этого просто не может быть.

Быстро поменяв траекторию движения, я побежала к центральной вышке, чтобы включить тревогу. Началась стрельба и суматоха. Добравшись до неё, я стала подниматься по лестнице, как вдруг за спиной услышала дикий рокот. Пять тварей неслись в мою сторону. Убрав двух ближайших, продолжила с бешеной скоростью подниматься наверх. Только бы успеть нажать эту чёртову кнопку. Это единственные мысли, что были у меня в голове. Одна из тварей зацепила меня за ногу, но я успела перехватиться за лестницу другой рукой, и не улететь вниз. Убрав ещё одну, выстрелом в голову, я наконец-то пробралась через люк, попутно закрыв его. Быстро, найдя глазами кнопку, я нажала на неё. Тут же раздалась противным визгом сирена. Всё, теперь остальные вкурсе. Но это облегчение было мимолётным. Люк открылся, показав голову одного из зоргов.

Моему положению не позавидуешь. Патроны заканчивались, я была в ловушке, а им, как казалось, не было конца. Пришлось перейти на пистолет, бросив автомат за ненадобностью. Паника постепенно начинала овладевать моим телом, и выстрелы были не такие уже точные. Пока перезаряжала пистолет, один из зоргов выскочил прямо на меня. Увернувшись корпусом вправо, я вонзила нож, с мерзким звуком, в череп. В следующую секунду подлетел второй, получив пулю в грудь и в голову. Потом были ещё четверо, а потом закончились патроны в глоке[1], и понимание, что врукопашную, я долго не протяну. Страх начинал разливаться по венам, адреналин бить в голову, а я делать всё на автомате. Нога вдруг онемела и перестала меня слушаться. Не заметила, как получила глубокое рассечение на полбедра. Опираясь на стол и удерживая одной рукой тварь, всадила ей нож в самое сердце. Как только она упала, рухнула вслед за ней. Я не чувствовала рук и ног. Моё тело парализовало.

На какое-то время всё стихло. А дальше в люке появилась ещё одна. Мне бы дотянуться до ножа, но я не могу. Тело уже не моё. Это очень странное ощущение. Внутри ты бьёшься в агонии, зная, что сейчас умрёшь, но внешне совершенно спокоен. Тварь остановилась перед моим лицом и издала противный рокот. А в следующую секунду свалилась грудой мяса на пол с пробитым насквозь черепом.

— Ева…

Последнее, что я увидела перед темнотой, это перекошенное тревогой лицо Йена.

[1] Глок — семейство пистолетов, разработанных фирмой «Glock» для нужд австрийской армии. В последствии оружие данной модели получила широкое распространение по всему миру.