Возвращая надежды

Кайли Стюарт, 2017

Калеб Бейкер – один из богатейших людей Америки. В его жизни произошла трагедия, после которой он потерял способность чувствовать. Джулия Миллер – девушка из России с ужасным прошлым, но сумевшая сохранить в себе доброту и волю к жизни. Она решается на отчаянный шаг – уезжает за новой жизнью в неизвестность. Но она не подозревает, что попала в дом Калеба Бейкера абсолютно неслучайно. Его цель – месть. Смогут ли два сломленных человека обрести счастье в объятьях друг друга?

ГЛАВА 2

Меня разорвало на части. Оглушило. Всё закружилось вокруг меня. Если бы меня спросили день сейчас или ночь, я бы не смогла ответить. Я просто стояла и смотрела. Изучала. Волосы, всё такие же чёрные, только немного короче. Глаза, всё такие же синие, только не такие уверенные. Тело, всё так же великолепное, только немного худосочнее. Это не плод моего воображения. Это он. Настоящий.

Я не могу объяснить словами своё состояние, только знаю одно. Тупая ноющая боль в груди. Она вернулась. Вернулась вместе с ним.

Чтобы не упасть, я взялась за ручку двери для поддержки. Я не в состоянии проанализировать его взгляд. Возможно, он так же оценивает меня. Но он не выглядит удивлённым.

— Рад видеть тебя. Проходи, присаживайся.

Он сказал это так, как будто мы соседи, которые не виделись пару недель. Как будто мы не жили вместе. Как будто он не обманывал меня. Так, словно он не вырвал мне сердце.

Мне потребовалось пара секунд, чтобы переключиться на английский.

Я понимала, что не могу устроить сцену перед всем офисом, поэтому прикрыла дверь, прошла к креслам у окна и села. Я специально не стала садиться за стол, показав тем самым, что я не воспринимаю его, как босса.

— Что ты здесь делаешь? — Спросила я без обиняков. Сейчас я поняла одно — я не рада его видеть. Всё опять полетит к чертям.

Калеб удобно устроился в своём «новом» кресле и блеск в его глазах приобрёл былую уверенность.

— Есть предположения?

— Я не собираюсь играть в твои игры. Повеселился? Ха-ха! — Я начинала закипать. Как всегда рядом с этим мужчиной моё самообладание летело в тартарары. — Где Альберт Всеволодович?

— Он больше здесь не работает.

— Очень смешно, мистер Бейкер. Возомнил из себя короля вселенной?

Я только начала подниматься для того, чтобы пойти и выяснить что случилось, как его слова оглушили меня.

— «StroyMansion» теперь принадлежит мне.

Эта фраза заставила меня плюхнуться обратно на сидение.

— Альберт Всеволодович очень любил свою работу, и он просто так не ушёл бы.

— Он был директором, не владельцем. Пока что он будет управлять другой фирмой. Я не оставил его без работы.

Последними словами Калеб, наверное, хотел показать мне, что он не скотина и не выкинул человека на улицу. Но для меня это не имело никакого значения.

— Какое благородство. Зачем ты здесь? У тебя своя империя в Америке.

— Я дал тебе обещание, и я намерен его выполнить. Я приехал за тобой.

Вот так просто. Вот так, чёрт подери, просто.

— По-твоему, я сидела и ждала твоего появления? Если ты думаешь, что я останусь работать здесь, то ты глубоко ошибаешься. Я сию же секунду соберу свои вещи и уйду.

— Куда? Опять начинать всё с нуля? Ты здесь немалого добилась. Я горжусь тобой, — Калеб сложил руки в замок и подложил их под подбородок. — К тому же ты месяц назад подписала контракт с этой фирмой на три года. Я не ошибаюсь?

Из меня вырвался жёсткий смех. Ничего не изменилось. Он всё такой же циник, каким и был раньше. Возможно, он просто хочет закончить свою сумасшедшую вендетту.

— Опять собираешься держать меня при помощи бумажки? Правда?

— По-другому ты не останешься, — его голос стал обречённым. — У меня нет другого выбора.

— Да я лучше до конца жизни буду выплачивать неустойку, чем останусь с тобой! Да как ты смеешь указывать мне что делать? После того, что ты наворотил, ты имеешь наглость приехать в мой город, на мою работу и продолжать рушить мою жизнь? Ни. За. Что!

— Опять бежишь, Джулия?

Слова, сказанные безэмоциональным голосом, поставили меня в тупик. С тех пор, как я уехала от него, я пообещала себе, что больше не буду убегать. Именно поэтому на следующий день после прилёта, я начала жить. Я перестала прятаться и я не стану делать этого сейчас. Но то, что происходит, не может не подкосить меня. Больше всего боюсь, что просто не смогу устоять. Ведь, как день ясно, что мои чувства никуда не испарились.

— Полгода, — прошептала я, взглянув ему в глаза. — Полгода, — повторила свой шёпот и на глаза навернулись непрошеные слёзы.

Калеб тут же подорвался с кресла и подошёл ко мне, но по взгляду понял, что лучше меня не трогать. Он присел передо мной на корточки, что я уверена, не очень удобно в костюме, сшитом на заказ.

— Малышка, я приехал, как только смог, — такое ласковое обращение, словно кнут ударило по моим оголённым нервам. — И я буду здесь до тех пор, пока ты не сядешь вместе со мной в самолёт. Я виноват. Мы обязательно поговорим об этом…

Он говорил со мной так, словно проблема уже решена. Но как бы не так. Уже ничего невозможно решить. А этот засранец может сколько угодно считать, что этот мир у его ног. Но той испуганной девушки, которая переступила порог его кабинета, уже нет. Есть уверенная в себе, сильная духом женщина — Юлия Миллер, которая всеми способами будет охранять своё разбитое сердце от этого мужчины.

— Значит так, мистер Бейкер, — сказала я, смотря ему в глаза, — Вы мой босс, я Ваша подчинённая. Никаких «мы» нет. Если Вам захотелось поиграть в монополию на другом конце света — Ваше право. Но у нас с Вами сугубо деловые отношения и по-другому не будет.

— Увидим, Джулия, — сказал он с улыбкой, — да, кстати, с сегодняшнего дня ты мой личный ассистент.

Он вернулся и сел обратно за стол, пока до меня доходил смысл его слов.

— Но у меня уже есть работа!

— Значит, будет ещё одна. Ты вчера ушла в половине рабочего дня. Из чего я делаю вывод, что тебе недостаточно нагрузки. Ты мой — личный ассистент. Точка.

Я задохнулась от негодования. Единственный раз за всё время моей работы здесь, я позволила себе уйти пораньше, и Калеб решил меня за это подтянуть. Невооброзимо.

Молча поднявшись, я вышла за дверь.

Нет. Нет. Нет. Этого не происходит. Не со мной. Я не могла вляпаться в своей жизни в ещё большее дерьмо. Ещё сегодня утром я практически наслаждалась своей жизнью, собиралась идти на свидание. А сейчас? Чёртов Бейкер — мой босс! Снова! Как такое могло произойти? Но если он думает, что я беспрекословно буду подчиняться ему, то он ошибается.

Но я не могу не отметить произошедшие в нём изменения. С виду он всё тот же Бейкер. Но сейчас нет той тайны между нами. Он открыт передо мной. Ему нечего скрывать. Он честен. Пусть это ничего не изменит, но от этого легче.

Я пролетела мимо секретарши — Лены в свой кабинет, по дороге попросив сделать мне кофе. Хотя сейчас мне необходим виски. Много виски. Столько, чтобы не помнить ничего из сегодняшнего утра.

Я раздражена, зла, возбуждена в самом негативном смысле этого слова, но впервые за полгода я чувствую себя живой. Моё внутреннее «я» вынырнуло из глубин моего сознания. Эмоции бурлят во мне. Я больше не чувствую себя роботом, выполняющим изо дня в день набор функций. Это прекрасно с одной стороны. Но с другой, я до чёртиков боюсь. Боюсь опять не удержаться и свернуть на тропу под названием «Калеб Бейкер» и утопнуть по пути в каком-нибудь болоте.

Боже мой! Он рядом. Он находится в одном со мной помещении.

Лена зашла и поставила передо мной чашку кофе.

— Юлия Генриховна, звонил заказчик по поводу нового проекта. Мы будем им заниматься?

Я смотрю на эффектную блондинку передо мной. Может кто-то скажет, что она крупновата, но как по мне, так она сногсшибательна. Пышные грудь и попа. Как раз соответствуют типажу Калеба. Множество фотографий в интеренете дали представление о его предпочтениях. У меня появилось непреодолимое желание уволить её до того, как Бейкер увидит эту девушку. Но я не могу этого сделать — она отличный работник.

— Почему нет? — Мой вопрос прозвучал довольно резко, чем я, безусловно, удивила блондинку.

— Ну, просто у нас тут переворот, — промямлила она.

— Работу никто не отменял! Работаем в том же темпе и в том же направлении.

— Н-но ведь сказали…

— Работаем! Все вопросы будем решать позже! Можешь идти.

Лена, молча, развернулась и вышла. Да что со мной? Я никогда не позволяла себе подобного обращения с подчинёнными. Наоборот, меня все воспринимали, как человека, к которому можно придти за помощью. Но, по всей видимости, прошли те времена. Теперь у меня за стенкой сидит господин Бейкер, благодаря которому мои нервы начали пошаливать.

Я посмотрела на часы. Прекрасно. Одиннадцать утра, а я ещё палец об палец не стукнула. Я открыла на компьютере заказ, который мне вчера передал Альберт Всеволодович и приступила к работе. У меня появилось уйма вопросов, но я даже не собиралась идти с ними к Калебу. Понятия не имею, как буду работать дальше, но к нему ни ногой.

Через некоторое время в кабинете раздался голос Лены через громкоговоритель.

— Юлия Генриховна, вас шеф вызывает.

— Вы что не знаете, как его зовут?

— Пока что нет. Никто не знает, — сказала она, словно это было нормальным не знать имя своего начальника.

— Мне плевать, куда меня вызывают. Я там уже была, — возможно, я поступаю по-хамски и непрофессионально, но я не собираюсь быть его собачкой на побегушках.

— Мне так и передать?

— Да.

Я сидела в своём кресле, кипя от злости. Весь мой мир опять сошёлся на одном человеке. Пускай, только рабочий мир, но если учесть, сколько времени я здесь провожу, то можно смело сказать, что моя жизнь закрутилась вокруг персоны Калеба, и он не мог этого не знать.

— Если я сказал быть в моём кабинете, значит, ты должна быть в моём кабинете, — послышался разгневанный голос с порога.

Я подняла голову и увидела Бейкера, у которого желваки ходили ходуном. Он громко хлопнул дверью и направился ко мне. Обойдя стол, он развернул меня к себе лицом в моём кресле и склонился надо мной, поставив руки на подлокотники.

— Со мной ты можешь вести себя, как тебе вздумается, — сказал он угрожающе, и меня тут же накрыла волна возбуждения. Как же чудесно пахнет этот мужчина. Дорогим гелем для душа и свежестью. — Я это заслужил. Но не смей принижать моё достоинство перед моими подчинёнными. Я этого не потерплю.

— Утащишь свою американскую задницу на Родину? — Спросила я, приподняв одну бровь.

Уголок его идеально-вылепленных губ приподнялся. Он протянул руку и еле ощутимым движением провёл по моей щеке, от чего у меня перехватило дыхание.

— А ты смелая. Я уже и забыл, как ты умеешь дерзить. Но, малышка, как ни старайся, я не уеду.

Он отодвинулся от меня и прошёл к выходу.

— Жду тебя у себя. У тебя назначено на двенадцать, помнишь? Не огорчай меня, девочка.

Он хлопнул дверью и дымка развеялась. То, чего я так боялась, произошло. Не прошло и пяти минут, а я уже сдалась. Он мог бы сейчас отыметь меня на этом столе и я бы и слова не пискнула против. Нужно взять себя в руки, чего бы мне это не стоило. Мне никак нельзя поддаваться своим желаниям. Уж точно не с этим человеком. Слишком больно было в прошлый раз.

Собравшись с силами, я прошла к кабинету Калеба, предварительно поправив макияж в туалете. Стучаться я не стала. Мой новоиспечённый босс сидел за столом и что-то напряжённо рассматривал в мониторе.

— Ты знаешь, работа вашего офиса никуда не годится. Вы как рыбы в аквариуме — каждый плывёт в своём направлении. У вас нет команды. Как только вы все станете сплочённым коллективом, «StroyMansion» начнёт приносить вдвое больше прибыли.

— Обычно в командах не терпят предателей, — сказала я, закрыв за собой дверь.

— Ауч, — поморщился Калеб и посмотрел на меня, — бьёшь точно в цель. Но если уж я здесь оказался, то сделаю всё для того, чтобы «StroyMansion» превратилась в лучшую строительную фирму в Москве.

Я впервые вижу Калеба за работой. Должна сказать захватывающее зрелище. Сосредоточенный серьёзный. Интересно, был бы он так же серьёзен, если бы я села перед ним на стол и развела ноги в стороны. Мысль, только что промелькнувшая у меня в голове, заставила меня покраснеть, что не ускользнуло от всевидящего Бейкера.

— Я сказал что-то, что смутило тебя? — Он пропутешествовал вдоль моего тела откровенным взглядом.

— Нет, просто здесь душно.

Калеб бросил выразительный взгляд на открытое окно, но ничего не сказал.

— Сядь, пожалуйста, — я немедленно последовала его приказу, чтобы не чувствовать себя так неловко под его взором. — К твоей работе у меня нет претензий. Ты, действительно, отличный работник. Но что касается твоих новых обязанностей… Я буду говорить тебе, а ты доносить до народа.

Я подняла брови в немом вопросе.

— Языковой барьер, помнишь? — После моего кивка он продолжил. — Так же ты будешь сопровождать меня на некоторых деловых встречах. Чаще всего, как переводчик.

— Найми себе кого-нибудь.

— Я хочу тебя.

Ух, эти слова сказанные таким уверенным тоном заставили мои трусики намокнуть, а щёки залиться румянцем.

— По всем вопросам будешь обращаться ко мне. И даже не думай заниматься самоуправством. Всё понятно?

— Кристально. Это всё?

— Остался ещё один очень важный вопрос, Джулия.

— Да?

Калеб немного подался вперёд и прожёг меня своими синими глазами.

— Ты мокрая?

Задохнувшись от возмущения, я уставилась на него. Да как он смеет!

— Придурок, — пробубнила себе под нос, но так, чтобы слова дошли до адресата. Затем встала и пошла к выходу. Тихий смешок был последним звуком, который я услышала до того, как за мной закрылась дверь.

Всё оставшееся время до конца рабочего дня я провела в раздумьях. А точнее в раздумьях над планами на свою дальнейшую жизнь. Всё измениться — это факт. Уже изменилось. С появлением этого мужчины сегодняшним утром все, привычные мне вещи, перевернулись с ног на голову. Мне остаётся только гадать что же будет дальше. Но я не буду отступать. Я очень дорожу своей работой. Это единственный аспект в моей жизни, в котором я уверена. Калеб в конце концов поймёт, что я не вернусь к нему и исчезнет.

Я не стала наводить справок о том, как ему удалось завладеть «StroyMansion» в Москве. Мне ещё представиться возможность узнать. Я так же не заставила себя заняться работой. Я знаю, что сможет мне помочь — лучшая подруга и бутылка хорошего виски.

После принятого решения насчёт сегодняшнего вечера, я повесила свою сумку на плечо и пошла на выход. Но как только моя нога ступила за порог кабинета, я чуть не налетела на Калеба. Он успел поймать меня за талию своими сильными руками, и я уткнулась носом в его грудь. Я и забыла, насколько крупным мужчиной он был. Несмотря на мои головокружительные каблуки, я была значительно ниже его. На тех участках моего тела, на которых его руки были на мне, кожа горела. Я изо всех сил старалась глубоко не вдохнуть его запах.

Как же я соскучилась по нему. Сейчас у меня одно желание — чтобы время замерло, и мне не нужно было вырываться из его жёстких, но в тоже время нежных рук. Но реальность не отпускала меня. Я отошла от него на шаг.

Я подняла на него взгляд и увидела в его глазах так хорошо знакомое мне чувство — желание. Этот взгляд я не могла перепутать ни с чем. Дрожь пробежала по моему телу. Дыхание стало глубоким. Калеб сделал нерешительный шаг мне навстречу, чем отрезвил меня.

— Не смей, — сказала я дрожащим голосом. Он тут же остановился.

— Я пришёл сообщить тебе о том, что у нас запланирован ужин.

— У меня уже есть планы на сегодняшний вечер.

— Ты должна выслушать меня. И если ты не пойдёшь по доброй воле, я закину тебя на плечо и отнесу к себе в машину.

Всё во мне кричало о том, чтобы дать ему отказ. Но лишь сердце молило побыть с ним рядом. Хоть самую малость. Хотя бы на секунду вернуться в счастливые дни, проведённые с этим мужчиной. В данный момент мне была необходима иллюзия того, что всё хорошо.

— Я пойду сама.

— Что? — Наверное, Калеб не ожидал, что я так просто соглашусь поговорить с ним.

— Я выслушаю тебя. Ты ведь этого хотел?

После этих слов, я прошла мимо него к выходу, слушая позади его шаги. И знаете что? Я чувствовала его пристальный взгляд на своей пятой точке, что вызвало у меня улыбку. Я знаю, что мой зад шикарно смотрится в этой юбке.

— Интересное зрелище, мистер Бейкер? — Спросила я, не оборачиваясь.

— Весьма, мисс Миллер.

Мы вышли на улицу, перед этим вытерпев ужасно-неловкую поездку в лифте. С каждой проведённой секундой вместе с Калебом, я становилась одним комком возбуждения. Никакие обиды за прошлое не могли пересилить моё желание к нему. Люди достаточно примитивны и нами движут инстинкты. Поэтому я списала свои разбушевавшиеся гормоны на зов природы. Ужасная глупость, знаю.

Перед входом нас ожидала машина. Mercedes-Benz Maybach представительского класса чёрного цвета. Ну конечно, мистер Бейкер в своём репертуаре. Он открыл для меня заднюю дверь, и я скользнула на кожаное сидение. Посмотрев в зеркало заднего вида, я встретилась со знакомыми глазами.

— Джон!

— Здравствуй, Джулия. Рад видеть.

— Как у Вас дела?

— Спасибо, всё хорошо.

Рядом со мной приземлилось тело Калеба и Джон перевёл взгляд на дорогу. Мы тронулись с места. Ехали мы в абсолютной тишине. Мне казалось, Калеб не хочет начинать разговор при Джоне.

Приехали мы к BEEFBAR MOSCOW. Я ни разу не была в этом месте, несмотря на свою активность в познании общественных заведений столицы. Всё это объясняется моей боязнью одиночества. Мы устроились за столиком на веранде, откуда открывается потрясающая панорама на Москва — реку.

Я заказала себе салат из морепродуктов и чилийский wagyu. Калеб попросил принести ему тоже самое и бутылку вина с неимоверно сложным названием. Он произнёс это замысловатое название, не смотря в меню. Я вообще не уверена, что это вино есть в меню. Но официант, записав наш заказ, ушёл, не сказав ни слова.

— Давно ты здесь? — Решила я нарушить неловкое молчание.

— Прилетел ранним утром.

— Зачем?

Калеб посмотрел мне в глаза. Рядом с водой они особенно синие. Завораживающие. В таких глазах хочется утонуть, и мне один раз представилась такая возможность. Чудом вынырнула из этих глубин.

— Я не могу без тебя, Джулия, — выдохнул он. — Я погибаю. Я пытался забыть тебя. Я пытался больше не тревожить тебя. Не могу. Везде ты. Ты заполнила мою жизнь светом. Словно маленький ураган перевернула всё в ней. Ты — самое лучшее, что случалось со мной. И я буду идиотом, если опущу руки и перестану бороться за тебя.

— Ты предал меня.

— Да. Я облажался. Я был слеп в своей ярости до того момента, как увидел тебя. До того, как тебя узнал. Но сейчас я перед тобой, — он развёл руки в стороны, — здесь. Я твой, Джулия.

Он честен. Об этом говорили его глаза. Даже его поза говорила об этом. Опущенные плечи, слегка подрагивающие руки, мольба в глазах. Этот удивительный, полный противоречий мужчина просит моей любви.

Принесли наш ужин, и мы приступили к еде. Я не вымолвила и слова. Калеб не торопил меня. Мы просто наслаждались обществом друг друга. Нам комфортно в этом молчании. Но нас разделяет пропасть.

— Я не вернусь, Калеб, — от этих слов, сказанных мной, мужчина напротив меня застыл. — Я простила. Я не держу на тебя зла, но я не вернусь. Слишком исковеркана моя жизнь. Слишком много боли в ней было. Я не могу.

— Хорошо.

Что?

Не знаю, на что я рассчитывала, какой реакции ждала, но «хорошо»? Это всё? Эта вся борьба Калеба Бейкера за своё счастье? Это так не похоже на него. Да, мои душа и сердце истерзаны, я, как могу, борюсь со своими чувствами и не подпускаю к себе. Но я женщина. Возможно, своими словами, в глубине души, я хотела расшевелить его. Вернуть его варварские замашки, когда он не спрашивал моё мнение, а просто делал то, что считает нужным. Но, наверное, я не такой ценный приз для него.

— Я отвезу тебя домой.

Это должно быть какая-то шутка. Только что Калеб чуть не признался мне в любви, а через секунду отпускает, словно я для него ничего не значу. Я не помню, как попала домой. Я оказалась в своеобразной дымке. Словно, моё сознание обезопасило меня от очередного удара.

Я хорошо научилась выстраивать барьеры и защитные стены, но перед Калебом Бейкером они абсолютно бесполезны. Сегодня за ужином я с трудом пересилила себя и не оказалась в его объятиях. Если бы я сказала «да», сейчас бы мы держались за руки и рассказывали друг другу о том, что произошло с нами за эти полгода. Не было бы этой оглушающей пустоты в моей квартире.

Но как бы далеко меня не завели мои мечты, я не способна их осуществить. Трусиха, вечно прячущаяся за отговорками, всё ещё живёт во мне. Ещё сегодняшним утром я считала себя сильной и независимой женщиной, а теперь… Калеб вывернул истинную меня наизнанку за считанные часы. Слабая, неуверенная, любящая. Слабая перед своими страхами. Неуверенная в себе и завтрашнем дне. Любящая всем сердцем мужчину, который это самое сердце разбил.

Мне нужно срочно выбраться отсюда. Я нащупала ключи от машины в сумке, которую ещё не успела снять с плеча, так и оставшись стоять возле входной двери. Ночные поездки часто спасают меня от себя самой. Но я вспомнила, что привёз меня домой Калеб, а моя машина осталась стоять на рабочей парковке. Завтра с утра придётся вызывать такси. Ну что за чудесный день?

Мне ничего не оставалось, как раздеться, принять душ и отправиться в пустую холодную постель. Ну, здравствуй, бессонная ночь.