Красавица и принц-тиран

Кайла Зэт, 2023

Никогда не помогайте раненому незнакомцу, оказавшемуся на пороге вашего дома. Ведь он запросто может оказаться злодеем, привязанным к вам нитями любви.Несколько лет назад я очнулась в мире фентезийного любовного романа. И с чистого листа начала жизнь второстепенного героя, никак не влияющего на основной сюжет. Пока главный злодей не свалился мне на голову! Что мне теперь делать? Как так получилось, что я вдруг оказалась его истинной парой? И как выжить рядом с этим сумасшедшим мужчиной?

Глава 4. Муж

Пыхтя, я уперлась руками в принца и попыталась отодвинуть его от себя. А он словно не замечая этого, держал свою ладонь на моей груди. Да что с ним не так? Мне ужасно хотелось стукнуть его, но я боялась, что это разозлит принца.

— Господин, перестаньте, — взмолилась я отталкивая его.

— Почему оно болит? — еще раз спросил принц. А я все так же не понимала, что он имеет в виду.

— У вас что-то болит?

Но принц ничего не ответил. Мы встретились взглядами и в этот момент мне показалось что его глаза вдруг стали ярче. А нить натянутая между нами, как будто едва слышно зазвенела. Мог ли он чувствовать боль из-за нити?

И если мог, то почему я ничего не испытывала?

Спросить что-то еще я не успела. Принц покачнулся и обмяк, свалившись прямо на меня. Меня придавило тяжелое тело малознакомого мужчины, выбив весь воздух из легких. Я закашлялась. А едва успокоившись попыталась скинуть с себя принца. Уперлась горячими ладонями в его обнаженную грудь и замерла.

Сердце принца билось с такой силой, будто он не лежал без сознания, а как минимум бежал кросс. Так может он говорил, что у него болит сердце? Но почему? Это из-за ран? Или все же правда виновата нить?

Ааа! Слишком много вопросов! А ответов нет!

Все же скинув с себя принца, я села на полу и схватилась за голову. Не спаси я принца, меня могла ждать плаха. Спасла принца, получила проблемы, которые не знаю как разгрести.

Ну до чего же отличное начало дня!

Охая о том, какая у меня несчастная судьбинушка, я бросила совершенно случайный взгляд на свои ноги и обомлела. Сорочка задралась почти до середины бедер. Да и в целом выглядела так словно я в ней мешки таскала всю ночь. Нужно срочно переодеться!

Поднявшись на ноги, я отправилась на второй этаж. Закрылась в своей крохотной спальне и скинув сорочку, начала переодеваться. Я надела простое серое платье с глухим воротником, которое было мне немного великовато, но зато отлично скрывало фигуру от чужого взора. Затем тщательно расчесала волосы, и заплела тугую косичку, которую скрутила в пучок на голове и закрепила невидимыми шпильками.

Закончив одеваться, я спустилась вниз. Принц очнулся. Он сидел на моем диване и обхватив голову руками. Услышав мои шаги, он встрепенулся. Вскинул голову и нахмурился.

— Вы очнулись, — я не решилась подойти к нему ближе. Хотела находясь на расстоянии, понять каково его состояние. Пришел ли он в себя окончательно или все еще ведет себя странно.

Лапанье груди, я отнесла к странностям, которые не должны быть свойственны принцу-тирану. Он ведь холодный и бездушный. Конечно же он не трогал чужую грудь без необходимости.

А я слишком долго стояла у лесенки и думала об этом. Просто круговорот мыслей принц и грудь. Может на самом деле это я сходила с ума? От недосыпа.

–… — принц как-то подозрительно молчал глядя на меня.

Сжавшись под его взглядом, я подошла к окну и открыла внутренние ставни. Помещение тут же залил мягкий солнечный утренний свет. Выглянув на улицу, я увидела людей, который уже принялись за работу. Скоро и мне придется отправиться в лавку и заняться делами. В конце концов в прошлой жизни я окончила университет и была помощником руководителя. И пусть мое образование здесь никому не нужно, но хотя бы с математикой у меня все нормально. К счастью, она от местной совсем не отличалась.

Я отвернулась от окна и мило улыбаясь повернулась к принцу. Может сейчас я смогу избавиться от него? Если пришел в себя, пусть возвращается к себе во дворец. Только я собиралась обратиться к нему, как в дверь постучались.

Громкий голос Ренье, моей соседки раздался снаружи.

— Божечки Бель, с тобой все в порядке? Ты дома?

Мы оба, я и принц одновременно повернули голову к двери. Я сделала шаг по направлению к ней, а он подскочил с кровати и перехватил меня буквально за пару мгновений. Его тяжелая рука легла мне на плечо.

— Кто это? — прошептал он. Его золотые глаза впились в мое лицо. Он больше не выглядел растерянным или больным. Жесткость и холод вернулись к нему.

— Моя соседка, — понизив голос ответила ему. А затем крикнула: — Доброе утро госпожа Ренье! У меня все хорошо.

— Правда? — Ренье перестала стучать в мою дверь. — Слава богу! Потому что у тебя на пороге столько крови… кажется здесь кого-то убили.

Я скинула руку принца с плеча и указала на лестницу наверх. Подхватила тазик который все так же стоял на полу и унесла на кухню. Тяжелые шаги на лестнице означали, что принц понял мой намек и поднялся на второй этаж. Я поспешила открыть дверь Ренье.

Отперев все замки, я наконец распахнула ее и увидела немолодую женщину, которая озабоченно смотрела на мое крыльцо и дверь. Ночью в темноте я не заметила, что дверь была тоже испачкана кровью. К тому же в ней виднелись несколько отметин от меча.

— Тебе нужна дверь покрепче, — качая головой сказала Ренье. — А лучше дом получше. Преступников становится все больше, их уже ничего не останавливает. Ойлек и раньше не был благополучным районом, но то что твориться сейчас уже не поддается описанию.

— Не так-то это и легко, найти новый дом, — я грустью посмотрела на грязную дверь и крыльцо. О хорошем, крепком доме в столице можно только мечтать. — Даже на новую дверь придется потратить много денег, которых, итак, очень мало.

— Замуж бы тебе выйти, — посоветовала Ренье. — Ты молода, симпатична, кавалер быстро найдется. А если с этим проблемы, — соседка подошла поближе и наклонившись, произнесла потише: — я знаю одну женщину, она может найти мужа любой девушке. Будь невеста хоть страшной, хоть старой, она найдет ей жениха. Что думаешь?

— Спасибо, госпожа Ренье, — поблагодарила ее, — я обязательно подумаю над вашими словами.

Замуж выходить мне не хотелось. Но и говорить соседке об этом я не собиралась. Хоть она и желала мне добра.

К тому же… как я могу выйти за кого-то замуж, если моя истинная пара это принц? Ой, до сих пор, когда об этом думаю, дрожь пробирает. Никак не могу к этому привыкнуть. И не хочу. Даже если он и есть моя истинная пара… он же хладнокровный безумец. От таких, как он нужно держаться, как можно дальше. Если, конечно, хочется пожить подольше.

Госпожа Ренье еще несколько минут поболтала со мной. Часто повышая голос, потому что в последнее время стала хуже слышать. Но лечить уши не решалась, ведь это стоило немалых денег.

Вскоре другие соседи, которые жили в этом же закутке Ойлека, тоже начали выглядывать из своих домов. Все торопились заняться своими делами, или отправиться на работу. Я вежливо здоровалась с ними, когда они проходили мимо меня. Они проходили мимо меня, а я вежливо здоровалась с ними.

Так как в Ойлеке работы не так уж много и она зачастую очень низкооплачиваемая, ее жители старались устроиться где-то за пределами бедного района. Однако найти работу не так-то и просто, если у тебя не было образования или хотя бы связей. Поэтому большая часть людей Ойлека чаще всего нанималась в слуги.

Попрощавшись с Ренье, я скрылась внутри дома. Набрала воду, добавила к ней мыльный раствор, взяла щетку на длинной ручке, и вновь вышла на крыльцо. Полила его водой несколько раз прошлась щеткой. К сожалению, кровь довольно быстро впиталась в сухое дерево крыльца и двери. Поэтому полностью не отмылась, но я на это особо не надеялась. Пока пойдет и так, решила я.

Зайдя домой, поставила пустое ведро и щетку в углу и вытерла пот со лба.

— Что ты занималась? — принц спустился вниз и остановился возле лестницы, внимательно глядя на меня.

— Убиралась… — произнесла, опасливо косясь на него. Он ведь больше не упадет без сознания? И надеюсь очень скоро покинет мой дом. — Дверь и крыльцо были испачканы кровью.

— Ты все делаешь сама? — для принца наверное это необычно, он привык жить окруженным слугами. Но я-то бедная сиротка без гроша в кармане, поэтому должна сама за собой убирать.

— Да, — кивнула. — Как вы себя чувствуете? Раны больше не болят? Вы еще что-то говорили про сердце…

— Все в порядке, — ответил он и поправил рубашку, которую успел застегнуть на все пуговицы.

— О, это хорошо, — обрадовалась я, но постаралась не подавать виду. Значит скоро принц уйдет.

— Почему ты так считаешь? — спросил он. В его голосе совсем не было эмоций, поэтому я не поняла с добром ли он спрашивал или ему что-то не понравилось.

— Вы выздоравливаете, — аккуратно произнесла, — значит больше нет опасности…

— Опасности? — произнес принц, отойдя от лестницы, и направляясь ко мне. Я замерла, глядя на него. Что? Что происходит? Зачем он шел ко мне?

Словно затравленный кролик, я следила за его движениями. Они были плавными и быстрыми. Он был словно хищник, что нацелился на жертву. И это пугало.

Когда он почти добрался до меня, я не нашла ничего лучше, чем спросить:

— Вы голодны?

Принц остановился. Его губы дрогнули, и спустя мгновение он улыбнулся. Но эта улыбка не была милой или искренней. Он словно пытался замаскировать свои истинные мысли и мотивы. Выглядело это было жутковато.

— Вы голодны? — повторила и воспользовавшись случаем собралась отправиться на кухню. — Я приготовила суп. Он конечно не изысканный и вряд ли подходит господину, но все же лучше, чем ничего.

Пару мгновений принц молчал. Но я чувствовала всем телом, как он смотрел на меня.

— Ты неправильно меня называешь, — наконец произнес он. — Я не господин. Ты должна называть меня не так.

— А? — я нахмурилась. В Ойлеке, всех аристократов называли господами. Прожив здесь уже три года, я привыкла к этому обращению и принца тоже называла господином. Хотя конечно же правильно обращаться к нему ваше высочество. Я постаралась побыстрее исправить свою ошибку, извинившись. — Простите ваше высочество.

— Я не голоден. — Принц отказался от еды. Я рассеянно кивнула. Хотелось спросить почему, ведь он пережил тяжелое ранение, да и лечение должно быть отняло у него немало сил, а поев он хотя бы немного, но их восполнил. Я не стала настаивать. Но я воздержалась, лучше держаться от него на расстоянии и не давать ему повода меня убить.

— Вот как, — пробормотала и замерла, растерянно теребя рукав платья. И что делать теперь? Он уйдет или нет? Что он будет делать?

— Я до сих пор не знаю, как тебя зовут, — сказал принц. — А ведь ты моя спасительница.

— Я Бель, господин, то есть ваше высочество, — торопливо ответила ему.

— Что хочешь за спасение? — еще недавно, он смотрел на меня словно я ненужная помеха на его пути. А сейчас вдруг про награду заговорил. Его поведение и слова сбивали с толку. Я словно общалась с двумя разными людьми. Неужели так действовало проклятье? Он то вроде был нормальным, то вселял ужас.

— Мне ничего не нужно го… ваше высочество, — ответила на вопрос, поклонившись. — Я лишь выполнила свой долг. Долг каждого жителя империи служить императорской семье.

— Но я не могу оставить тебя без награды.

— Что вы это совсем ни к чему! — запротестовала я. Лучшая награда это никогда больше не видеть принца. Но что-то мне подсказывает — этому не бывать. Раз уж мы оказались связаны нитью любви и сюжет книги пошел как-то неправильно, вряд ли все вернется на круги своя.

— Разве у тебя нет ни одного желания? — Принц произнес мягко, нерасторопно. Он начал приближаться ко мне, а я не смогла даже шага отступить назад. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы оказаться рядом и нависнуть надо мной. Зачарованно подняла голову и чуть не утонула в его золотых глазах. Все о чем я думала раньше, вдруг стало неважным. И хотя тело кричало об опасности из-за близости принца, эти мысли почему-то показались мне совсем не важными.

Руки принца легли на мои плечи и легонько сжали. Наши глаза неотрывно смотрели друг на друга. А алая нить любви завибрировала, и натянулась, сдавливая наши сердца.

— Нет ничего, чего бы ты хотела? — снова спросил принц.

Я собиралась ответить. Мои губы зашевелились в попытке вымолвить хоть слово, но не успела.

— Обыскать каждый дом! Найти его высочество любой ценой! — крик раздался снаружи крик и, заставил принца отстранится. Он, помрачнев, повернулся к двери. И помрачнел.

— Похоже наш разговор мы продолжим в другом месте.

Наваждение, которое я испытывала всего мгновение назад испарилось. Дурман покинул мое сознание, я ошарашено уставилась на принца. Что это такое было?

— Здесь была кровь! — закричали снаружи. А потом в дверь забарабанили. Я медленно отвернулась от принца. — Именем его величества императора Латарна, откройте!

Я сделала шаг вперед, чтобы выполнить приказ, но принц удержал меня на месте, схватив за руку. Одним взглядом он приказал мне стоять и сам пошел к двери. В нее продолжали стучать, пока принц рывком ее не отворил.

— Ваше сиятельство! Он здесь! — крикнул один из мужчин, которые появились на пороге моего дома. А еще через несколько минут отодвинув их, в дом вошел высокий, широкоплечий мужчина в мундире императорской гвардии. Он мельком осмотрел помещение, едва задержав на мне взгляд и опустил на одно колено перед принцем.

— Ваше высочество, вы в порядке? — незнакомец склонил голову, а затем поднялся на ноги, получив знак от принца.

— Как видишь, Хардин, — ответил ему принц. Я заинтересованно уставилась на мужчину. Хардин… что-то знакомое. Где-то я уже слышала это имя. Только вот где? Я задумчиво разглядывала его и это не укрылось от принца. Он мрачно смерил меня взглядом. Я тут же опустила глаза в пол. Жуть. Что это с ним? — Как ты нашел меня?

— Пришлось повозиться, — Хардин пожал плечами.

— А она?

— Нашли след, уходит из столицы на север.

Услышав эти слова, я напряглась. Уж не про героиню ли они говорят? Значит принц преследовал ее и поэтому оказался в Ойлеке? Неужели она уже сбежала на север? Вот же невезение, значит уже скоро принц слетит с катушек.

— Преследовать? — спросил Хардин. Я навострила уши. А он впервые за все время нахождения в моем доме с подозрением посмотрел на меня.

— Я знаю, куда она бежит, — ответил принц отмахиваясь. — На севере есть только одно место, куда она могла податься.

— Герцогство Даран, — ответил вместо принца Хардин. Тот кивнул. — Нам перехватить ее?

— Нет, пусть бежит, — внезапно произнес его высочество, оглядываясь на меня. Чего это он? Разве принц не должен преследовать ее до самого конца? Почему он этого не делает?

Я беспокойно заерзала на месте.

— Ваше высочество, мы нашли возле дома кровь. Она ваша? На вас напали поэтому вы были здесь? — Хардин продолжал сверлить меня взглядом. Такое чувство будто он думал, что это я напала на принца.

— Стоило мне покинуть дворец как за мной увязалась парочка наемников. Профессионалы. Почти добили меня, — рассказал принц историю своего появления на пороге моего дома. — Найди их. Развороши всю столицу если понадобится. Я хочу знать, кто их отправил.

— Слушаюсь, — кивнул Хардин. — Вы точно в порядке, если они вас ранили…

— Мне помогли, — принц обернулся ко мне. — И я должен даровать соответствующую награду за это.

— Нет-нет! — я замахала руками. — Мне ничего не нужно. Я правду говорю.

Но принца мои слова не особо-то интересовали. Казалось он все решил и переубедить его не получится, чтобы я не делала. По спине пробежался холодок от плохого предчувствия. Только этого мне не хватало.

— Разве могу я не наградить своего спасителя? — принц обратился к Хардину.

— На все ваша воля, — ответил тот.

— Тогда как же мне ее наградить? — задумчиво спросил его высочество. Он осмотрелся вокруг. — Деньги?

Услышав про них я встрепенулась. Вообще деньги были бы неплохим вариантом. Мне бы не пришлось больше копить и я могла бы сбежать из столицы. Почему я раньше об этом не подумала?

— Разве могут деньги оплатить вашу жизнь? Она намного ценнее. — Хардин разрушил мои мечты. Я возмущенно на него посмотрела. Сейчас бы с удовольствием кинула в него что-нибудь.

— Ты прав, — кивнул принц. — Тогда может новый дом и титул?

— Она девушка ваше высочество, — Хардин напомнил принцу о том, что женщины в Латарне титулов не имели. Имущество еще могли иметь, но вот титул им не полагался. — Только если дать его ее мужу…

— У нее нет мужа, — усмехнулся принц. Чего это он? Что тут смешного? Я же сама так захотела. И вообще смеялся бы ты если бы знал, что я твоя истинная любовь? Хотя что он может знать об истинной любви? Он же никаких чувств не испытывает.

— Тогда может ей мужа найти? — предложил Хардин. Себе пусть мужа найдет, советчик хренов!

— Простите! — я сделала шажок вперед. — Но как я уже говорила, мне ничего не нужно. Я вполне довольна тем, как живу сейчас.

Я попыталась счастливо улыбнуться, но держу пари у меня получилась не улыбка, а жуткая усмешка. А вкупе с моими темными кругами под глазами и усталым видом, скорее всего я сейчас выглядела, как оживший труп.

— Ты ей веришь? — принц поинтересовался у Хардина.

— Все хотят замуж и богатства, — констатировал он. Нет я правда почти готова запустить в этого помощника чем-нибудь! — Думаю какой-нибудь мелкий пэр с радостью возьмет ее в жены, если принц предложит.

— Но я не хочу… — попыталась запротестовать.

— Хотя если подумать, возможно умыв и переодев ее в более роскошную одежду вы могли бы предложить ее в жены наследнику какого-нибудь обедневшего рода? — еще одно предложение Хардина. Я уже не могла скрыть свою злость на него. Мое лицо просто перекосилось от желания ударить его за непрошенные советы.

— Нет, — отказался принц. Я с облегчением вздохнула. Конечно же он не будет так делать. Зачем ему заморачиваться. — У меня как раз освободилось место невесты. Что если мне самому на ней жениться?

— Что?! — воскликнули одновременно и я, и Хардин.

Может принц не проклят, а просто сумасшедший?