Стрелок

Иса Белль, 2023

ДЖУЛИЯ:Люди наивно полагали, что, будучи под защитой от окружающего мира, ты находишься в полной безопасности от всего, с чем можешь столкнуться на своём пути, но это было не так… Никто не мог защитить меня от самой себя. Я была в силах предотвратить каждую из смертей, с которой успела встретиться, но не сделала этого, и теперь этот груз лежал на моих плечах. Вера в искупление медленно исчезала, и я погрязла в боли, пытаясь любым способом избавиться от неё, пока вновь не встретила человека, в которого могла превратиться, продолжая испытывать себя.СЕБАСТЬЯН:Все известные мне ранее чувства покинули меня больше половины жизни назад, но это не принесло облегчения, потому что одиннадцатилетний мальчик внутри меня снова стал чувствовать и хотел исправить всё, что успел натворить за то время, пока пропадал. Я не знал, чего хотел больше. Но в одном был уверен точно. Всё, что я делал, было исключительно для моей семьи и только потому, что я не мог позволить ещё одному ребёнку умереть.

Глава 7

Я не поняла, как уснула прошлой ночью. Думала, это будет невозможно.

Остатки бабочек из моего живота упорхнули в тот момент, как Себастьян произнёс: «Он изнасиловал её на моих глазах». Мои ноги онемели, и я присела, потому что понимала, что могла легко упасть. Я слушала рассказ мужчины передо мной и видела в его глазах возвращение в тот день.

Я понимала, что боль, которая разъедала мои внутренности, была каплей по сравнению с тем, что чувствовал он.

Как Себастьян смог пережить это?

В одиночку.

Я скрылась от него, дав понять, что с этого момента была осторожна с ним. Ради него же.

Проснувшись рано утром, осознала, что наших совместных завтраков больше не существовало. Хотя их было не так много, но я успела привыкнуть к тому, как удовольствие разливалось по лицу Себастьяна, когда он ел мою еду. Моё сердце всегда билось сильнее, когда он заходил на кухню, зная, что я уже была здесь.

Затем мы курили и он уезжал, оставляя меня одну.

Этот прекрасный дом должен был сделать наше времяпровождения только лучше, но он вовсе уничтожил его.

Я даже не знала будем ли мы здороваться теперь? Как нам нужно было выходить за пределы этого места и делать вид, что мы счастливая семья, когда мужчина, который был моим мужем, даже боялся прикоснуться ко мне, а я не знала, что делать, чтобы не задеть его?

Я подняла руку, смахивая чёлку со лба, когда остальные волосы были собраны в высокий пучок, и к моим локтям пронеслись струйки воды.

Я быстро поела, постоянно смотря на время и считая минуты до пробуждения мужчины, а сейчас мыла посуду, собираясь скорее подняться в свою комнату, не желая встречаться с ним.

Страх перед Себастьяном был вызван не им, а мной. Я не знала, как могла помочь ему, и поэтому пока должна была держаться подальше от него.

Сегодня он вместе с Кристианом и Домиником отправится на встречу в Калабрию, что было запредельно опасно. Из раза в раз, когда кто-то из них уезжал на задание, я молилась, чтобы он хотя бы просто вернулся. Каждый из них был так или иначе важен мне, а их адская работа заставляла меня переживать втройне.

Губка скрипела от натиска моей силы, когда я очищала ей тарелку, но мурашки, появившиеся на моём теле, заставили меня позабыть обо всём, что я делала, как только я услышала громкие шаги, приближающиеся ко мне.

Руки застыли на месте, и я замерла в ожидании того, пройдёт ли Себастьян мимо меня. Он должен был слышать, что я была здесь.

Мои внутренности сжались от беспокойства, когда шаги прекратились. Мужчина просто испарился? Не было ни скрипа открывающейся входной двери, ни шума от ходьбы. Я медленно закрыла кран, чтобы вода не мешала мне слышать его, но ничего не изменилось. Задержав дыхание, я поняла, что находилась в полнейшей тишине.

Может мне показалось? Ещё было слишком рано. Себастьян не спал в это время, только когда присоединялся к завтраку. Сегодня он должен был вернуться к своему прежнему режиму.

Я наконец глубоко вздохнула, поняв, что зря переживала, а затем повернулась, чтобы поставить чистую тарелку на сушилку. Но прямо стоящий напротив меня Себастьян, заставил меня подпрыгнуть на месте. Я махнула рукой, и посудина вылетела из неё, через секунду врезавшись об пол и разбившись на куски у моих ног. Меня обдало жаром. Рот приоткрылся в немом крике.

— Стой на месте, — приказал мужчина.

Мои округлившиеся глаза принадлежали ему, когда он медленно двинулся в мою сторону. Он был привычно одет в один из десятков своих классических костюмов, костяшки его пальцев покрылись тонкой кровяной коркой, и я задалась вопросом «позаботился ли он о своей ране?».

Себастьян практически вплотную приблизился ко мне, а затем присел на корточки, когда я стала вжиматься в столешницу за собой. Он не смотрел на меня, но его руки стали собирать большие осколки и пальцы моих ног инстинктивно сжались, когда он случайно дотронулся до моей щиколотки рядом со штаниной.

Придя утром на кухню, я собиралась увидеть беспорядок, что мы за собой оставили, поддавшись страсти, но всё было точно также, как в ту минуту, когда я впервые увидела это место. Чисто. Словно прошлая ночь была обычным кошмаром. Полы также были чисты от моей крови, но красные пятна, которые я обнаружила на своей постели и небольшой порез на ноге говорил, что всё, что я помнила, всё же случилось.

Хотел ли Себастьян, чтобы мы сделали вид, что вчера ничего не происходило? Что мы осмотрели дом, а затем молча разошлись по своим комнатам и больше не виделись?

Так было бы лучше для нас обоих?

Собрав все осколки и даже крошечные песчинки, на которые я могла наступить, он выпрямился, делая вид, что они не впивались в его ладони, а затем выкинул их в помойное ведро.

Я сглотнула пробравшийся под кожу страх и посмотрела на то, как он отряхивал руки в соседнюю раковину, заметив порезы на нескольких пальцах.

— Твои руки… — я потянулась к нему, но Себастьян отшатнулся от меня.

— Всё в порядке.

По его словам, у него всегда было «всё в порядке», но со вчерашнего дня я больше не верила в это.

Ложь требовала времени и проработки. А Себастьян просто прятался за маской безразличия. Я всегда знала, что он был несчастен. Если бы это было не так, хладнокровие хотя бы иногда сходило с его лица.

— Нет, — резко ответила я, а затем присела и стала открывать кухонные ящики в поисках аптечки.

Я надеялась, что она была где-то здесь. Мы с Домиником всегда хранили нашу аптечку на кухне, и я изредка обрабатывала его раны, до которых он не мог дотянуться. Но сейчас я находилась совсем в другом месте. Я даже не видела всех комнат этого огромного дома! Не знала, как долго буду находиться здесь, зачем Себастьян купил его для нас, стоило ли мне вообще оставлять в этом доме частичку себя и заполнять его воспоминаниями, которые позже будут приносить только боль?!

Разочарованно выдохнув, я подняла голову и встретилась с голубыми глазами, которые смотрели отнюдь не на меня. Я проследила за взглядом мужчины, поднимаясь, и остановилась на пустом столе.

Он выглядел так будто был расстроен увиденному.

Себастьян собирался сохранить наши завтраки?

Моё сердце пропустило удар от этой мысли, но сигналы нескольких машин заставили нас обоих резко перевести свой взгляд в сторону звуков.

Все приехали. Зачем так рано?

Мужчина на секунду закрыл глаза и растёр пальцами кровь по руке.

— Ты будешь звонить мне?

Их не будет всего пару дней, но они собирались встретиться с Каморрой, что было крайне небезопасно, и это заставляло мою кровь кипеть от ужаса.

Себастьян распахнул свои веки и не совсем понимающе посмотрел на меня.

— Разве Доминик не будет звонить тебе?

— Конечно, будет, — кивнула я. — Но я бы хотела, чтобы ты тоже звонил мне.

Мужчина молчал, и с каждой секундой пауза, которую он взял перед ответом мне, говорила, что он понятия не имел, что творилось в моей голове и почему я желала знать о том, в каком состоянии он был.

Мои щёки стало жечь от его пронзительно взгляда, и я подняла руку, чтобы стереть капельку пота со своей шеи.

Почему рядом с Себастьяном мне становилось настолько жарко, что хотелось раздеться?

Он проследил за моим действием и его кадык дёрнулся, а затем привычное хладнокровие взяло верх, и он спросил:

— Я должен отчитываться перед тобой?

О, черт.

От его резкого ответа мои поджилки затряслись и я повернулась обратно к раковине, чтобы он не увидел, как моё лицо, наверняка, покраснело от ужаса.

Я быстро включила воду, взяла в руки губку и начала намыливать свою кружку.

Могла ли и я тоже делать вид, что ничего не было?

Доминик и Сантьяго всё равно несколько раз позвонят мне, и я узнаю, как они, но моей душе было бы спокойнее, если бы я хотя бы разок услышала Себастьяна.

От моего плеча прямо к сердцу прошел электрический разряд, когда едва уловимое касание ощутилось на мне. Я повернула голову в сторону прикосновения, и Себастьян оторвал от меня свою руку, сжав её в кулак.

— Джулия… — он замялся. — Я…

Я не знала, что говорить. Он выглядел странно. Словно не мог подобрать слов к тому, что чувствовал. Было ли такое вообще возможно?

— Я сделаю всё, как ты захочешь.

***

Мужчины забрали Себастьяна, но на этот раз я осталась не одна. Кая, Аврора и кучка охраны за пределами нашей территории были моей компанией на ближайшие пару дней.

Доминик решил, что будет лучше, если мы останемся под охраной именно в этом доме. Значит он тоже скрывал его от меня? Или узнал только сегодня утром?

Он вместе со своей женой жил в квартире в центре города, пока на месте останков особняка Де Сантис строился их новый дом. Прежде, чем принять решение на счёт сноса нашего старого дома, они спросили у меня, была ли я согласна с их идей. Все семь лет мой старший брат никак не притрагивался к этому месту, сохраняя его таким, каким его в последний раз видели наши покойные родители, но нам всем было пора начать новую главу этой жизни и отпустить то, что вернуть у нас не было шанса. Я была рада, что они решили возвести на этом месте что-то светлое и наполненное их любовью.

Дом Кристиана и Каи был не менее опасным местом, чем квартира. Многие знали, что это место в гуще леса уже несколько лет принадлежало Исполнителю, что не играло нам на руку.

Остаться здесь было наилучшим решением.

Пока только мы вшестером и парочка солдат Ндрангеты знали об этом месте. Плюс частный сектор, наполненный влиятельными людьми, отпугнул бы тех, кто собирался напасть на нас. Лишняя шумиха не нравилась никому.

Я потянулась к столу и поставила на него свою пустую тарелку, а затем уселась обратно в позу лотоса, упираясь спиной в подлокотник.

Кая сходила за добавкой и пережёвывала уже второй кусок вчерашней лазаньи, когда Аврора доедала свою рыбу. Я закончила есть быстрее всех и еле дышала от тяжести еды. Резинка домашних штанов жала на моем животе, и я стянула её вниз.

Я знала, что боль в животе была вызвана ещё и тревожностью, которая зародилась во мне с тех пор, как мужчины покинули дом. Я совсем не переживала за нашу с девочками безопасность, но хотела, чтобы эти два дня прошли быстрее, и я могла видеть перед собой своего брата, друга и мужа, а также слушать шутки Сантьяго по телефону.

Девушки рядом со мной болтали. Мы с Каей делали вид, что ничего необычного не происходило, но то, что Аврора ела в нашей компании говорило о многом. Мы знали, что ей всё ещё было тяжело, но, когда рядом был Доминик она, кажется, совсем забывала о своих травмах и сейчас чувствовала себя довольно комфортно. Мы старались вести себя, как обычно, и это помогало ей. Она не хотела быть особенной среди нас, но как ни крути Аврора Де Сантис была необычайной для каждого, кто встречал её. Постепенно и она начинала верить в это.

Кая ухватилась за щёку блондинки и потрепала её:

— Здоровый аппетит!

Девушка улыбнулась ей с полным ртом, набитым овощами и выглядела нелепо мило.

— Может, ты беременна?

С новым вопросом Каи с лица Аврора слетела улыбка и она тяжело сглотнула, а затем опустила вилку в глубокую тарелку. Мы с брюнеткой переглянулись, и я заметила, как она виновато поджала губы.

Чёрт. Что не так?

— Нет, — грустно ответила Аврора. — Я делала тест сегодня утром. Мы пытаемся, но пока ничего не выходит.

Они… Поэтому они не рассказали нам, что пытались завести ребёнка?

Аврора, как и Доминик, много работала. Она взяла на себя управление всеми благотворительными организациями, частью которых была Ндрангета. Так же на её плечах был Детский Дом, о существовании которого старший брат не говорил мне. Я знала, что Доминик продолжил одно из дел отца и не оставил его фонд «Анна-Мария», а продолжил спонсировать школы, больницы и места, в которых женщины нуждались в помощи, которую мы могли им предложить.

Только… почему он скрывал это от меня?

Но, полагаю, все мы имели право иметь свои секреты.

Я следила за выражением лица девушки, которая с каждой секундой всё больше погружалась в свою печаль.

Она стала посещать психотерапевта дважды в неделю.

На самом деле, мы все должны были сделать это. Каждый из нас был по-своему болен, но в итоге решилась на это только Аврора.

Как бы хорош ни был Доминик, он не мог избавить её от всего, что вложили в её голову за двадцать мучительных лет.

Хороший мужчина — помощь в исцеление, а не само исцеление.

Кая мягко ухватилась за плечо подруги, чтобы она не смела замыкаться в себе и знала, что мы были с ней. Я придвинулась ближе к ней и просунула свою руку под её локоть, приобнимая её.

— Как давно вы пытаетесь? — спросила я.

— С тех пор, как всё наладилось.

Эта тема сильно задела её. Тон её голоса изменился, и она стала выглядеть подавленно.

— Примерно два месяца.

Она кивнула мне.

— Два месяца! — воскликнула Кая. — Знаете сколько раз мы с Кристианом забывали о защите и посмотрите, — она подняла свою чёрную майку и постучала кулаком по прессу.

Из глаз Авроры выплеснулись первые слёзы вперемешку с громким смехом.

— Вы обращались к врачу? — любопытно поинтересовалась я.

— Мы приняли решение сделать это после моего дня рождения, чтобы не портить праздничное настроение.

Мужчины должны были вернуться из Калабрии ровно в день двадцатилетия Авроры, но… она думала, что была вероятность того, что она не могла иметь детей? Прошло слишком мало времени. К тому же шанс на оплодотворение с первого раза ровнялся всего двадцати пяти процентам.

Только зная прошлое девушки, такой итог был бы не удивителен. То, что с ней делали, не могло иметь хороших последствий.

— Почему вы не хотите взять кого-то из Дома? Разве это не хорошая идея?

— Нет, — резко ответила Аврора. — Быть нашим с Домиником ребёнком, значит быть обреченным на опасность. Мы не можем испортить жизнь одному из этих невинных детей, которым повезло родиться вне, просто потому что хотим.

Ещё одно доказательство тому, как они любили их.

— Доминику достаточно груза на плечах из-за меня. Зачем он вообще уехал? — немного негодующе спросила она. — Неужели нельзя было решить свои проблемы на границе?

Наши с Каей глаза встретились, но мы не успели скрыть свою реакцию, и Аврора стала мотать головой из стороны в сторону, смотря на нас.

— Что вы от меня скрываете? — потребовала она.

— Ничего, — сразу же ответила подруга.

— Джулия.

Мой рот приоткрылся, и я не знала, как сказать ей. Я запаниковала, но Кая резко перегнулась через девушку и засунула в мой рот огромный кусок мяса. Его приятный вкус сразу отразился на языке, и я стала медленно жевать, наконец по-настоящему не имя возможности ответить ей.

— Доминик убьёт нас, — тяжело вздохнув сказала мне брюнетка.

Мои глаза метались между двумя девушками, но я понимала, что Аврора всё равно рано или поздно заставит нас рассказать ей.

Кто бы что ни думал, она могла превратить наши совместные два дня в пытки.

— Лоренцо видели на территории Калабрии, — призналась Кая.

Я проглотила плохо пережеванный кусок мяса, который чудом не застрял в моём горле и стала дожидаться реакции. Блондинка долго молчала, затем зажала между зубами свою нижнюю губу, и по её щекам прокатилась пара слез.

— Я хочу, чтобы он закончил погоню за ним, — прошептала она. — Это может продолжаться целую вечность. И я была бы готова ждать нашего возмездия, сколько угодно, но это опасно для вас. Вы не можете пострадать из-за моих несчастий.

Нахмурив брови, Кая выпрямилась на своё месте и потрясла Аврору за плечо, за которое уже держала её, отрезвляя.

— Мы — одна семья, — напомнила она. — Доминик так много делал для меня, когда ещё совсем не знал, когда я была чужой для него, а теперь, если мне придётся заколоть Лоренцо в одиночку, чтобы освободить вас от него, я с удовольствием сделаю это. И растяну это настолько, чтобы он прочувствовал каждую минуту твоей боли.

— Мы больше никому не позволим обидеть тебя, — добавила я.

Это была правда. Если придётся, не взирая на страхи, я всегда буду готова искупаться в крови за члена своей семьи.

Аврора всхлипнула, и мы обняли её.

Я так давно не находилась в таких крепких объятиях, что моё сердце сжалось от боли и желания.

С потерей Талии мне было страшно сближаться с кем-либо и Доминик с Сантьяго остались моими единственными живыми друзьями. Но теперь, видя счастье Кристиана, Каи, моего старшего брата и Авроры, я хотела быть выше своих страхов и попробовать зажить заново.

— Ох, — вздохнула девушка. — Мне нужно умыться. Доминик будет ругать меня, если позвонит и увидит, что я плачу.

Кая раздалась смехом, когда мы отпустили Аврору из своих медвежьих объятий.

— Все мы знаем, что он скорее отрежет себе язык и простеплерит рот, нежели понизит свой тон при разговоре с тобой.

Аврора поднялась со своего места, и на её губах расплылась счастливая скромная улыбка.

Доминик был хорошим для большинства людей, но лишь его жена имела полное влияние над ним. Аврора управляла его существом. Только она могла успокоить Феникса и остановить его.

Центр его вселенной находился в ней.

— Всё равно, — девушка покачала головой. — Мне кажется я слегка переела, — она положила руку на живот и тяжело вздохнула, делая несколько шагов в сторону от нас.

— Отъедаешь классный зад, — Кая вытянула руку и несколько раз шлёпнула её по упругой ягодице в коротких белых шортах с двумя черными полосами с обеих сторон.

— Перестань, — захохотала она и унеслась прочь.

Я улыбалась, глядя на них. Они сильно сдружились за последнее время, и это шло на руку обеим. Аврора нуждалась в поддержке, а Кая переживала потерю. Семья, которую мы создавали, была лучшим решением за всё время.

Мы остались с девушкой вдвоём и между нами повисло молчание. Я всегда находила о чём поговорить с людьми, но сейчас мои мысли крутились только вокруг того, знала ли Кая, что пришлось пережить Кристиану?

Они были просто неразделимы, словно на самом деле были единым целым и мне слабо верилось, что мужчина не рассказал ей. Но если она знала, она могла подсказать мне, как правильно вести себя с Себастьяном, чтобы не навредить ему.

Братья были абсолютно разными, но что они оба делали хорошо, так это скрывали свои проблемы и чувства, которые по мнению общества они иметь не могли.

Только Кристиан и Себастьян были людьми. В каком бы мире они не выросли, они не позволяли себе быть монстрами для тех, кого любили.

За исключением друг друга.

Я знала, что их братская связь продолжала жить где-то внутри них, и нам нужно было помочь им заново познакомиться с ней.

— Кристиан… — я замолчала, испугавшись того, как резко Кая повернула голову в мою сторону, услышав имя своего мужа.

Она нахмурила брови.

— Кристиан, что?

Почему было так страшно?

Я сжала кулак, набираясь сил, чтобы спросить.

Я не хотела, чтобы меня считали той, кто рассказывала чужие секреты. Я случайно проболталась Кае про Талию, познакомила Доминика с историей настоящей жизни Авроры, а теперь это… Что если она не знала и после того, как я спрошу её, это испортит их отношения?

— Джулия? — переспросила девушка, заправляя темные волосы за уши. — С тобой всё в порядке?

Но только она могла помочь мне. Я видела бушующий страх в глазах Себастьяна. И дело было даже не во мне и не в моём желании быть с ним. Я хотела помочь ему избавиться от того, что сидело в его голове, ведь Кристиан смог.

Глубоко вздохнув, набирая полные легкие кислорода, я, наконец, спросила её:

— Кристиан тоже поначалу боялся прикосновений к тебе?

Девушка оцепенела. Это было заметно по её лицу. Она облизнула свои пересохшие губы и, наверняка, вела монолог с самой собой, думая точно так же, как я немного ранее: стоило ли говорить об этом?

Что если мы думали про совершенно разные вещи?

Она прищурилась и уселась в такую же позу, как и я.

Теперь мы сидели напротив, наши глаза были прикованы друг к другу и отслеживали изменения.

— Что случилось? — аккуратно спросила она.

— Ничего. Просто я хочу, чтобы ты ответила на мой вопрос.

— Нет, — ответила Кая.

Я поджала губы.

Чёрт. Господи, когда же я научусь молчать.

— Нет, Джулия. Ты отвечаешь на мои вопросы, — добавила она. — Себастьян навредил тебе?

Секундное расслабление напало, а затем снова отступило от меня.

Кая знала.

Кристиан боялся прикасаться к ней.

— Он…

— Навредил? — напористо, чуть ли не подпрыгнув на месте, переспросила она.

— Нет, — немного резко для ответа произнесла я. — Он навредил себе.

Девушка облокотилась на локоть и опёрлась ртом на плотно сжатый кулак.

— Что случилось? — вновь спросила она.

Я доверяла ей и знала, что она не расскажет об этом даже Кристиану, если я хорошо попрошу её.

— Мы поцеловались, и он испугался… себя.

Девушка закивала, понимая, о чём я говорила.

У них с Кристианом была похожая ситуация? Как именно это произошло?

— Он рассказал мне, — прошептала я. — Всё.

Брови Каи подпрыгнули вверх. Наверное, она думала, что я просто переживала за то, как вёл себя мужчина и не знала сути проблемы, но всё было иначе.

— Когда Кристиан рассказал тебе? — поинтересовалась я.

— Он не рассказывал.

Не рассказывал? Но как же…

— Винченцо намекал мне. Наталия говорила о том самом дне, не договаривая, что в конце концов произошло в тот проклятый день! — зло проговорила она. — И мне пришлось довольно долго думать и собирать пазл в своей голове, чтобы понять, на что именно их заставили смотреть.

Я проморгалась, сгоняя плёнку тумана с глаз.

— Мы поговорили с ним после того, как поняли, что любим друг друга. Он объяснил мне свою реакцию на меня. Объяснил, почему ему было так важно знать, что я была согласна принимать его.

Девушка тяжело сглотнула и мне показалось, что её глаза заблестели от слёз, но она на секунду закрыла их, а когда снова открыла, то в них уже горела уверенность в себе и своём мужчине.

— Ты хочешь помочь ему? — осторожно спросила Кая.

— Да, — прошептала я.

Она кротко улыбнулась и мне показалось, что на мгновение Кая узнала во мне себя.

— Тогда позволь ему знать, что ты чувствуешь, когда находишься в его руках. Он должен быть уверен, что в тебе нет ни капли сомнений на счет него. Что ты принимаешь его и готова бороться за него.

Я кивнула ей.

Она так легко и без лишних вопросов приняла то, что я хотела быть с Себастьяном. Хотя почему бы ей быть против? Она же не Доминик.

— Только не забывай, что он тоже должен бороться за тебя в ответ, — добавила Кая. — Если Себастьян будет вести себя, как мудак, я расскажу твоему брату, и мы надерём ему зад за тебя.

На моём лице проскользнула слабая улыбка, но девушка рядом быстро вернулась к серьёзности и, подумав ещё немного, произнесла:

— Ты не сможешь уйти после того, как вернешь его, Джулия. Поэтому прежде, чем бороться с ним тебе нужно узнать… хочет ли Себастьян, чтобы ты возвращала его?